夏初“嗯”了一聲，目光還是放在那張筆錄上，卻微微皺了下眉頭。這眉頭一皺，弄得王槐心裏一下忐忑了起來，後麵的話有點不敢說了。
夏初半晌沒聽見他的聲音，才抬起頭來：“繼續說啊。”
“頭兒，是不是有什麽問題？”王槐小心翼翼地問道。
“問題當然要有，要是沒問題不就破案了嗎？”夏初鼓勵了他一下，“你繼續說，前麵說得很好。”
王槐這才放下心來，繼續說道：“我問了崔管事認不認識那個男的，她說當時下著雨，就站在後門簷下，她把裹著零布的包裹塞給她妹妹後，就跑迴去了，也就是掃了一眼的工夫。不過她說那男的個子挺高的，打著傘，沒看見長相。”
“崔管事有沒有說，那男的是如何進的後院？是直接推門進去的，還是開了鎖再進去的？”
王槐一怔，支吾著說不出個所以然來。
“你沒問？”夏初抬眼看著他，見王槐眼神閃躲，便對他說，“我知道，發現屍體的當天你不在現場，但你既然接了要去排查走訪的工作，那麽之前的卷宗就應該看得仔細一些。卷宗你看了嗎？”
王槐小幅度地搖了搖頭，又辯解道：“不過我問過鄭璉的，他給我說得也挺詳細的。我讀東西慢，還不如聽鄭璉說。”
“哦，鄭璉倒真是個好說話的。他給你講，他是沒事情做了嗎？這麽閑。”夏初不冷不熱地說。
王槐一看把鄭璉給坑進來了，又趕快往迴找補：“也沒有，我也就是問了問主要的東西，他跟我說了重點而已。”
夏初把手中的筆錄往桌上一扔，橫了王槐一眼：“還有個準兒嗎？一會兒說鄭璉說得詳細，一會兒說他隻是講了重點。怎麽著王槐？破廣濟堂案子之前，我是不是還要先把你的口供核對清楚了先？你跟這裏搗的什麽亂？”
王槐有些不高興，垂了眼皮，不忿道：“就是漏了個問題，大不了一會兒我再跑一趟，去補問一下就是了。我這一上午跑得挺辛苦的，怎麽就成了搗亂了？”
夏初有點惱火，冷聲道：“也對，把卷宗看那麽仔細幹什麽？等我問到哪兒你就查到哪兒就是了。也就是多跑幾趟，多費點兒時間的問題。是我的問題，多餘要求你。你索性下次也別找我要案子辦了，咱們都省心。”
許陸趕忙悄悄戳了王槐一下，王槐悶聲不說話了。
屋裏沉默了好一會兒，夏初撓了撓鬢角，歎了口氣道：“王槐，我覺得你是個挺努力的人，經常努力得我都不好意思責怪你。”
夏初抬眼看了看他：“如果你覺得你可以再用心一些，那下次就盡量多用心；如果不行，你也不用這麽努力地表現。不用每個捕快都得會破案，武三金不會推理分析，但能把看管、駕車、押送這些事完成得很好，也是個好捕快。”
王槐撇了撇嘴，顯得十分委屈。
“你委屈嗎？卷宗本來你就應該看的，你沒看，問起你來還前言不搭後語，各種的搪塞理由；辯不下去了又一副無所謂的樣子。你有什麽可委屈的？”
許陸知道王槐好麵子，怕他再說出什麽不過腦子的話來，趕忙從中轉圜道：“頭兒，王槐雖然做得不夠好，但知道努力總比不努力要強，對不對？”
王槐看了許陸一眼，訕笑道：“我就是個笨的，努力也是瞎掰。”
夏初一看，不禁暗暗歎氣，意識到自己不該這麽說話。王槐好麵子，本來就有點不服氣許陸，自己偏偏又在許陸麵前說他。也難怪他會搪塞、遮掩，其實他倒也未必不知道問題出在哪兒。
思及此，夏初便先開口道：“誰說你王槐笨的？做事誰都難免會出點兒紕漏的。主要是，不怕走錯路，最怕不知道哪條路是對的，你說呢？”
王槐“嗯”了一聲，臉色稍緩。夏初對他笑了笑：“其實吧，都是說別人容易。我肯定也有很多的問題。你們要是覺得我哪兒做錯了，記著告訴我，省得我在錯誤的路上一路狂奔不迴頭，要是撞了牆就是你們害的。”
許陸十分捧場地笑了起來，王槐心裏釋然了一點兒，便也跟著笑了笑。
因為王槐漏問了些問題，夏初便想親自往永平坊走一趟。許陸攔了兩句，夏初沒理，蹦蹦跳跳地迴了臥室，用了些蔣熙元給她的藥膏，再重新包紮好，三人一起出了門。
曹雪蓮的屍體已經運走了，所以永平坊的那股臭味也沒那麽明顯了。夏初三人到了那個叫詠繡春的成衣鋪，剛站在大門口環視了兩眼，裏麵便走出一個三十多歲的女子來，身材高挑，眉眼帶笑。盤著發，簪著兩支白玉花頭釵，一身綢裙羅裳，雖不算高檔但也不俗氣，十分合襯。
“這就是那個叫崔大花的管事。”王槐低聲介紹道。
“看著還行啊，怎麽叫這麽個接地氣的名字……”夏初嘀咕了一句。這時崔大花已經走到了近前，看清楚王槐之後，臉上的笑容就有些假了：“官爺，您怎麽又過來了？還是問案子？”
“崔管事，打擾了，還是關於廣濟堂的事情，有些細節想再與您確認一下。”夏初客氣地拱了拱手，“在下府衙捕頭，敝姓夏，夏初。”
崔大花臉上的笑容索性收了起來，歎口氣道：“哎，這怪忙的……行吧，三位進來吧，有什麽事麻煩您快點問就好。”
到了詠繡春的待客廳，崔大花請他們入座，又讓人上了茶，自己隻側身坐了半個椅子，腰杆挺得筆直，好像隨時彈起來就走的樣子。
“崔管事，聽說五天前你看見一個男子進了廣濟堂的後門，是嗎？”
崔大花點頭：“沒錯，是看見了。”
“能與我詳細描述一下那男子嗎？”
“哦——”崔大花想了想，“個子好像挺高。那天下雨，他打著傘我也看不見臉。咳，其實我就是掃見了一眼而已，您問我詳細的，我還真說不出來。”
“衣服呢？”夏初笑了笑，“崔管事是成衣鋪的管事，對衣服肯定很敏感吧？”
崔大花一拍手，而後掩嘴笑了笑：“您要是不問，我還真不知道應該說什麽！衣服這事兒還真讓您說著了。那人穿的是銀鼠灰的長衫，是密州錦的。我離得遠看不清紋樣，但那種顏色我知道，是去年年初才染出來的，亮度高色質勻，不容易脫色的，是上等的料子。剛出來的時候，西京隻有瑞錦那樣的高檔成衣鋪才有的賣，今年價格下來了一些，別的成衣鋪也開始有了，我家也有一點兒，但還是貴。”
夏初雖然聽不太懂，但聽得很認真，總歸是抓住了重要的一點：這人不窮！
“崔管事有沒有注意到他進門時，是推門進去的，還是開了鎖後進去的？”
“推門進去的。”崔大花說得很爽快，看夏初想問話，便豎起手掌攔住了她，直截了當地說，“我看見他的時候，他正走到門口，伸手把門推開了一點縫，往裏看了看，然後稍微收了點兒傘就直接進去了。”
“還記得時間嗎？你是幾時看見的這個男人？”
崔大花撇歪著頭想了想：“差不多巳時吧，最多也就是巳時一刻。”
“除了這個男人，您還看見過別人嗎？或者，有沒有聽見什麽不尋常的動靜？”
崔大花搖了搖頭，又嗬嗬一笑：“誰大雨天跑到外麵去呀。動靜就更沒有了，那天又是打雷又是下雨的，有也聽不見。後來，就淨聞見臭了。”她厭惡地扇了扇鼻子。
“崔管事見過喻家的夫人嗎？”
“夫人？哪個？之前的那個夫人倒是見過幾次，新夫人就沒見過了。”
夏初覺得問得差不多了，便站起身來準備告辭。崔大花也站了起來，上下打量了夏初幾眼，那熱情的笑容忽然在臉上蔓延開來：“夏捕頭，您還沒成親吧？”
“噢，是是。”夏初以為崔大花這是誇她年輕有為，便客氣地笑了笑。哪想到這崔管事接下去卻說，“我一看就看出來了，家裏沒個女人打點，是差點意思。”
夏初臉一黑，就覺得腦子裏“嗡”的一聲，不禁暗暗哭喊道：姑奶奶，我要什麽女人打點？！我自己就是女人好不好？
那邊崔大花的注意力全在夏初的一身衣服上了，根本沒看見她的臉色：“這棉質長衫舒服是舒服，但穿在身上軟塌塌的太不提氣了。也許您是個性格隨意的人，可您也得知道人靠衣裝的道理是不是？您是官差，走出門去得讓人看見您的精氣神兒才好呀。”
“崔管事……”
“我們詠繡春雖然比不上瑞錦那樣的店，可我們的衣服實惠。您瞧我這身，穿出去一點兒也不比瑞錦的差不是？這人靠衣裳，衣裳也得靠人撐。夏捕頭您長得這麽俊，沒幾身好衣裳豈不是白瞎了這張臉、這副身板了？”
“崔，崔管事……”
“沒事，我們這兒有成衣，您過來試試。好呢就拿上兩身，您要想定做也沒問題，我都給您算便宜些。這衣服一上身啊，您就知道我剛才說的一點兒都不是虛言了……”
“崔……崔管事，你慢點兒，我腳疼……”
許陸和王槐，瞠目結舌地看著夏初被崔大花給架走了。
半個時辰後，許陸和王槐的肩上一人背了一個包袱，夏初一臉滿足地一瘸一拐地走在他們前麵。
爽啊！
從小到大，她還從來沒有這麽大手筆地購物過，雖然買的三件都是男裝，但那也是自己穿的。除了衣服，崔大花還口若懸河地給她推銷了腰帶、束袖、荷包和扇套之類的配飾。要不是她現在頭發還不夠長，不足以支撐起發帶、簪子之類的東西，估計還會花更多錢。
女人，都是天生的購物狂。
迴到家，夏初一眼就看見了蔣熙元在她的院門口站著。初夏的日光被樹影篩得斑駁，灰磚的牆和發舊的木門像一張老照片，散發著時光舊物的氣質。一枝藤蔓探出牆來悠然輕晃，三五片綠葉點綴出了生機。
蔣熙元一身竹青色的長衫落落站於其中，半倚著牆，有點懶懶的樣子，既融合又跳脫。側臉被陽光刻出美好的線條，神情清淡得似乎在想事情，又好像隻在沐著日光而已。讓人不忍打擾。
好看！
夏初真想能有一部相機，把這幅畫麵拍下來。
“大人！”王槐粗粗的一嗓子，把夏初所有的情緒都喊沒了。
蔣熙元轉過頭，叉起雙臂，看著夏初一瘸一拐地走過來，又看了看王槐和許陸拎的包袱，不禁揚了揚眉毛：“你的腳好得挺快啊！這就逛街去了？”
“沒有，去永平坊的詠繡春了解點兒案子的情況，那管事的太能推銷了，順手就買了幾件衣服。”夏初掏鑰匙打開院門，扶著院門迴過頭來，“大人，你不是一跳就能翻牆嗎？”
“我又不是飛賊！你要是同意我翻牆進院子，還不如直接給我把鑰匙。”蔣熙元一邊說一邊擠進了門裏，“詠繡春的衣服很一般。”
夏初默默地白了他一眼：“我又不是大人你，我就穿得起詠繡春。三件素緞長衫加一堆零碎六兩銀子，要是瑞錦，得夠我半套房錢了。”
蔣熙元似乎很鄙夷她的小家子氣：“想買跟我說一聲。”
“算了吧，房子的錢我還沒還完哪。衣服這東西有幾件像樣的就行了，我也不是您那個身份，穿得那麽好幹什麽？又不麵聖。”
進了客廳，夏初才問蔣熙元：“大人過來找我有事？”
“對。有兩件事，第一件是上午唐奎到府衙來了，說百草莊王管家清點了銀窖裏的銀子，與賬本對過了，發現少了五百兩的現銀。”
夏初稍稍驚了一下，隨即皺眉問道：“肯定沒錯嗎？”
“嗯，說喻溫平出發去臨風前從銀窖裏取的銀子，當時都是清點過的，賬上記得清清楚楚，肯定沒錯。”
“五百兩……那銀窖裏一共有多少兩？”
“一千一百二十兩的現銀，沒全拿走。不過，如果是盜竊的話，拿五百兩也不算少了，這些銀子的重量大概是一趟可以從銀窖裏取出的。”
“那何必還要盜竊現銀，銀票多好？揣兜裏就走了。”
“銀票的兌現很麻煩。盜竊後最容易被抓到的地方，一個是當鋪，一個就是錢莊。哪有五百兩現銀直接？”
“難道還真是入室搶劫？”夏初心裏不太認可這種可能性，“不應該吧？我還是覺得之前的分析比較靠譜，看現場的那些細節都不像盜竊。”
“嗯。”蔣熙元清了清嗓子，端起茶壺來想給自己倒杯茶喝。剛才他在門口等了好一會兒了，渴得要命，結果進來後夏初連杯水都不給。
壺往起一端，結果勁兒用大了，因為是空的，差點兒直接扔到身後去。蔣熙元舉著茶壺愣了愣，夏初“撲哧”一聲先笑了出來。
王槐趕緊把茶壺從蔣熙元手上接過，去找銅壺續水。夏初叫住他：“壺在廚房，不過沒有熱水了，你起火燒一點兒吧。哦……好像也沒有水了，桶在水缸旁邊，順便麻煩你幫我挑一點兒，井就在巷子東口。”
蔣熙元收迴手，揣進袖中直搖頭：“你這日子怎麽過的……”
對於蔣熙元的揶揄，夏初不以為意道：“我平時晚上迴來打水的，昨天不是腳傷了嗎？我日子過得好著呢，大人不用擺出這同情的眼神。”
蔣熙元“嘁”了一聲。
“大人要是自己生活，肯定還不如我呢。”夏初迴擊。
“我為什麽要自己生活？有丫鬟小廝夥夫廚子不用？”
夏初張了張嘴，想說的話沒說出來，隻是聳了聳肩：“好吧，大人命好，這種事情上，我不與你爭。大人說第二件事吧。”
剛才這一通的打岔，蔣熙元險些把第二件事忘了，略略一怔，才道：“第二件事，曹雪蓮失蹤五天，之所以沒有人報案，是因為她說她要迴娘家去住些日子。”
“可是她壓根兒沒迴去，是吧？”
“對。”
夏初點點頭：“她去廣濟堂到底要幹什麽呢？不光行蹤不想讓人知道，理由也不想讓人知道。你說，她是私會？可私會怎麽會到自己丈夫的地盤上去？見什麽人？可不管見什麽人，既然她有心瞞著家裏，就不該去廣濟堂才是。”
“一個人出現在她本不該出現的地方，而且還被殺了，她出現的理由肯定是破案的關鍵，查吧。”
王槐端了茶水進來，夏初詫異道：“這麽快？”
“我去隔壁院借了壺熱水，大人你先喝著，我現在打水燒水去。”
“麻煩你了，王槐！”夏初點頭道謝，王槐擺擺手走了。蔣熙元抿了口茶，皺皺眉頭，可能實在是太渴了，接著又喝了第二口，然後才放下茶杯：“不好喝。”
夏初半晌沒聽見他的聲音，才抬起頭來：“繼續說啊。”
“頭兒，是不是有什麽問題？”王槐小心翼翼地問道。
“問題當然要有，要是沒問題不就破案了嗎？”夏初鼓勵了他一下，“你繼續說，前麵說得很好。”
王槐這才放下心來，繼續說道：“我問了崔管事認不認識那個男的，她說當時下著雨，就站在後門簷下，她把裹著零布的包裹塞給她妹妹後，就跑迴去了，也就是掃了一眼的工夫。不過她說那男的個子挺高的，打著傘，沒看見長相。”
“崔管事有沒有說，那男的是如何進的後院？是直接推門進去的，還是開了鎖再進去的？”
王槐一怔，支吾著說不出個所以然來。
“你沒問？”夏初抬眼看著他，見王槐眼神閃躲，便對他說，“我知道，發現屍體的當天你不在現場，但你既然接了要去排查走訪的工作，那麽之前的卷宗就應該看得仔細一些。卷宗你看了嗎？”
王槐小幅度地搖了搖頭，又辯解道：“不過我問過鄭璉的，他給我說得也挺詳細的。我讀東西慢，還不如聽鄭璉說。”
“哦，鄭璉倒真是個好說話的。他給你講，他是沒事情做了嗎？這麽閑。”夏初不冷不熱地說。
王槐一看把鄭璉給坑進來了，又趕快往迴找補：“也沒有，我也就是問了問主要的東西，他跟我說了重點而已。”
夏初把手中的筆錄往桌上一扔，橫了王槐一眼：“還有個準兒嗎？一會兒說鄭璉說得詳細，一會兒說他隻是講了重點。怎麽著王槐？破廣濟堂案子之前，我是不是還要先把你的口供核對清楚了先？你跟這裏搗的什麽亂？”
王槐有些不高興，垂了眼皮，不忿道：“就是漏了個問題，大不了一會兒我再跑一趟，去補問一下就是了。我這一上午跑得挺辛苦的，怎麽就成了搗亂了？”
夏初有點惱火，冷聲道：“也對，把卷宗看那麽仔細幹什麽？等我問到哪兒你就查到哪兒就是了。也就是多跑幾趟，多費點兒時間的問題。是我的問題，多餘要求你。你索性下次也別找我要案子辦了，咱們都省心。”
許陸趕忙悄悄戳了王槐一下，王槐悶聲不說話了。
屋裏沉默了好一會兒，夏初撓了撓鬢角，歎了口氣道：“王槐，我覺得你是個挺努力的人，經常努力得我都不好意思責怪你。”
夏初抬眼看了看他：“如果你覺得你可以再用心一些，那下次就盡量多用心；如果不行，你也不用這麽努力地表現。不用每個捕快都得會破案，武三金不會推理分析，但能把看管、駕車、押送這些事完成得很好，也是個好捕快。”
王槐撇了撇嘴，顯得十分委屈。
“你委屈嗎？卷宗本來你就應該看的，你沒看，問起你來還前言不搭後語，各種的搪塞理由；辯不下去了又一副無所謂的樣子。你有什麽可委屈的？”
許陸知道王槐好麵子，怕他再說出什麽不過腦子的話來，趕忙從中轉圜道：“頭兒，王槐雖然做得不夠好，但知道努力總比不努力要強，對不對？”
王槐看了許陸一眼，訕笑道：“我就是個笨的，努力也是瞎掰。”
夏初一看，不禁暗暗歎氣，意識到自己不該這麽說話。王槐好麵子，本來就有點不服氣許陸，自己偏偏又在許陸麵前說他。也難怪他會搪塞、遮掩，其實他倒也未必不知道問題出在哪兒。
思及此，夏初便先開口道：“誰說你王槐笨的？做事誰都難免會出點兒紕漏的。主要是，不怕走錯路，最怕不知道哪條路是對的，你說呢？”
王槐“嗯”了一聲，臉色稍緩。夏初對他笑了笑：“其實吧，都是說別人容易。我肯定也有很多的問題。你們要是覺得我哪兒做錯了，記著告訴我，省得我在錯誤的路上一路狂奔不迴頭，要是撞了牆就是你們害的。”
許陸十分捧場地笑了起來，王槐心裏釋然了一點兒，便也跟著笑了笑。
因為王槐漏問了些問題，夏初便想親自往永平坊走一趟。許陸攔了兩句，夏初沒理，蹦蹦跳跳地迴了臥室，用了些蔣熙元給她的藥膏，再重新包紮好，三人一起出了門。
曹雪蓮的屍體已經運走了，所以永平坊的那股臭味也沒那麽明顯了。夏初三人到了那個叫詠繡春的成衣鋪，剛站在大門口環視了兩眼，裏麵便走出一個三十多歲的女子來，身材高挑，眉眼帶笑。盤著發，簪著兩支白玉花頭釵，一身綢裙羅裳，雖不算高檔但也不俗氣，十分合襯。
“這就是那個叫崔大花的管事。”王槐低聲介紹道。
“看著還行啊，怎麽叫這麽個接地氣的名字……”夏初嘀咕了一句。這時崔大花已經走到了近前，看清楚王槐之後，臉上的笑容就有些假了：“官爺，您怎麽又過來了？還是問案子？”
“崔管事，打擾了，還是關於廣濟堂的事情，有些細節想再與您確認一下。”夏初客氣地拱了拱手，“在下府衙捕頭，敝姓夏，夏初。”
崔大花臉上的笑容索性收了起來，歎口氣道：“哎，這怪忙的……行吧，三位進來吧，有什麽事麻煩您快點問就好。”
到了詠繡春的待客廳，崔大花請他們入座，又讓人上了茶，自己隻側身坐了半個椅子，腰杆挺得筆直，好像隨時彈起來就走的樣子。
“崔管事，聽說五天前你看見一個男子進了廣濟堂的後門，是嗎？”
崔大花點頭：“沒錯，是看見了。”
“能與我詳細描述一下那男子嗎？”
“哦——”崔大花想了想，“個子好像挺高。那天下雨，他打著傘我也看不見臉。咳，其實我就是掃見了一眼而已，您問我詳細的，我還真說不出來。”
“衣服呢？”夏初笑了笑，“崔管事是成衣鋪的管事，對衣服肯定很敏感吧？”
崔大花一拍手，而後掩嘴笑了笑：“您要是不問，我還真不知道應該說什麽！衣服這事兒還真讓您說著了。那人穿的是銀鼠灰的長衫，是密州錦的。我離得遠看不清紋樣，但那種顏色我知道，是去年年初才染出來的，亮度高色質勻，不容易脫色的，是上等的料子。剛出來的時候，西京隻有瑞錦那樣的高檔成衣鋪才有的賣，今年價格下來了一些，別的成衣鋪也開始有了，我家也有一點兒，但還是貴。”
夏初雖然聽不太懂，但聽得很認真，總歸是抓住了重要的一點：這人不窮！
“崔管事有沒有注意到他進門時，是推門進去的，還是開了鎖後進去的？”
“推門進去的。”崔大花說得很爽快，看夏初想問話，便豎起手掌攔住了她，直截了當地說，“我看見他的時候，他正走到門口，伸手把門推開了一點縫，往裏看了看，然後稍微收了點兒傘就直接進去了。”
“還記得時間嗎？你是幾時看見的這個男人？”
崔大花撇歪著頭想了想：“差不多巳時吧，最多也就是巳時一刻。”
“除了這個男人，您還看見過別人嗎？或者，有沒有聽見什麽不尋常的動靜？”
崔大花搖了搖頭，又嗬嗬一笑：“誰大雨天跑到外麵去呀。動靜就更沒有了，那天又是打雷又是下雨的，有也聽不見。後來，就淨聞見臭了。”她厭惡地扇了扇鼻子。
“崔管事見過喻家的夫人嗎？”
“夫人？哪個？之前的那個夫人倒是見過幾次，新夫人就沒見過了。”
夏初覺得問得差不多了，便站起身來準備告辭。崔大花也站了起來，上下打量了夏初幾眼，那熱情的笑容忽然在臉上蔓延開來：“夏捕頭，您還沒成親吧？”
“噢，是是。”夏初以為崔大花這是誇她年輕有為，便客氣地笑了笑。哪想到這崔管事接下去卻說，“我一看就看出來了，家裏沒個女人打點，是差點意思。”
夏初臉一黑，就覺得腦子裏“嗡”的一聲，不禁暗暗哭喊道：姑奶奶，我要什麽女人打點？！我自己就是女人好不好？
那邊崔大花的注意力全在夏初的一身衣服上了，根本沒看見她的臉色：“這棉質長衫舒服是舒服，但穿在身上軟塌塌的太不提氣了。也許您是個性格隨意的人，可您也得知道人靠衣裝的道理是不是？您是官差，走出門去得讓人看見您的精氣神兒才好呀。”
“崔管事……”
“我們詠繡春雖然比不上瑞錦那樣的店，可我們的衣服實惠。您瞧我這身，穿出去一點兒也不比瑞錦的差不是？這人靠衣裳，衣裳也得靠人撐。夏捕頭您長得這麽俊，沒幾身好衣裳豈不是白瞎了這張臉、這副身板了？”
“崔，崔管事……”
“沒事，我們這兒有成衣，您過來試試。好呢就拿上兩身，您要想定做也沒問題，我都給您算便宜些。這衣服一上身啊，您就知道我剛才說的一點兒都不是虛言了……”
“崔……崔管事，你慢點兒，我腳疼……”
許陸和王槐，瞠目結舌地看著夏初被崔大花給架走了。
半個時辰後，許陸和王槐的肩上一人背了一個包袱，夏初一臉滿足地一瘸一拐地走在他們前麵。
爽啊！
從小到大，她還從來沒有這麽大手筆地購物過，雖然買的三件都是男裝，但那也是自己穿的。除了衣服，崔大花還口若懸河地給她推銷了腰帶、束袖、荷包和扇套之類的配飾。要不是她現在頭發還不夠長，不足以支撐起發帶、簪子之類的東西，估計還會花更多錢。
女人，都是天生的購物狂。
迴到家，夏初一眼就看見了蔣熙元在她的院門口站著。初夏的日光被樹影篩得斑駁，灰磚的牆和發舊的木門像一張老照片，散發著時光舊物的氣質。一枝藤蔓探出牆來悠然輕晃，三五片綠葉點綴出了生機。
蔣熙元一身竹青色的長衫落落站於其中，半倚著牆，有點懶懶的樣子，既融合又跳脫。側臉被陽光刻出美好的線條，神情清淡得似乎在想事情，又好像隻在沐著日光而已。讓人不忍打擾。
好看！
夏初真想能有一部相機，把這幅畫麵拍下來。
“大人！”王槐粗粗的一嗓子，把夏初所有的情緒都喊沒了。
蔣熙元轉過頭，叉起雙臂，看著夏初一瘸一拐地走過來，又看了看王槐和許陸拎的包袱，不禁揚了揚眉毛：“你的腳好得挺快啊！這就逛街去了？”
“沒有，去永平坊的詠繡春了解點兒案子的情況，那管事的太能推銷了，順手就買了幾件衣服。”夏初掏鑰匙打開院門，扶著院門迴過頭來，“大人，你不是一跳就能翻牆嗎？”
“我又不是飛賊！你要是同意我翻牆進院子，還不如直接給我把鑰匙。”蔣熙元一邊說一邊擠進了門裏，“詠繡春的衣服很一般。”
夏初默默地白了他一眼：“我又不是大人你，我就穿得起詠繡春。三件素緞長衫加一堆零碎六兩銀子，要是瑞錦，得夠我半套房錢了。”
蔣熙元似乎很鄙夷她的小家子氣：“想買跟我說一聲。”
“算了吧，房子的錢我還沒還完哪。衣服這東西有幾件像樣的就行了，我也不是您那個身份，穿得那麽好幹什麽？又不麵聖。”
進了客廳，夏初才問蔣熙元：“大人過來找我有事？”
“對。有兩件事，第一件是上午唐奎到府衙來了，說百草莊王管家清點了銀窖裏的銀子，與賬本對過了，發現少了五百兩的現銀。”
夏初稍稍驚了一下，隨即皺眉問道：“肯定沒錯嗎？”
“嗯，說喻溫平出發去臨風前從銀窖裏取的銀子，當時都是清點過的，賬上記得清清楚楚，肯定沒錯。”
“五百兩……那銀窖裏一共有多少兩？”
“一千一百二十兩的現銀，沒全拿走。不過，如果是盜竊的話，拿五百兩也不算少了，這些銀子的重量大概是一趟可以從銀窖裏取出的。”
“那何必還要盜竊現銀，銀票多好？揣兜裏就走了。”
“銀票的兌現很麻煩。盜竊後最容易被抓到的地方，一個是當鋪，一個就是錢莊。哪有五百兩現銀直接？”
“難道還真是入室搶劫？”夏初心裏不太認可這種可能性，“不應該吧？我還是覺得之前的分析比較靠譜，看現場的那些細節都不像盜竊。”
“嗯。”蔣熙元清了清嗓子，端起茶壺來想給自己倒杯茶喝。剛才他在門口等了好一會兒了，渴得要命，結果進來後夏初連杯水都不給。
壺往起一端，結果勁兒用大了，因為是空的，差點兒直接扔到身後去。蔣熙元舉著茶壺愣了愣，夏初“撲哧”一聲先笑了出來。
王槐趕緊把茶壺從蔣熙元手上接過，去找銅壺續水。夏初叫住他：“壺在廚房，不過沒有熱水了，你起火燒一點兒吧。哦……好像也沒有水了，桶在水缸旁邊，順便麻煩你幫我挑一點兒，井就在巷子東口。”
蔣熙元收迴手，揣進袖中直搖頭：“你這日子怎麽過的……”
對於蔣熙元的揶揄，夏初不以為意道：“我平時晚上迴來打水的，昨天不是腳傷了嗎？我日子過得好著呢，大人不用擺出這同情的眼神。”
蔣熙元“嘁”了一聲。
“大人要是自己生活，肯定還不如我呢。”夏初迴擊。
“我為什麽要自己生活？有丫鬟小廝夥夫廚子不用？”
夏初張了張嘴，想說的話沒說出來，隻是聳了聳肩：“好吧，大人命好，這種事情上，我不與你爭。大人說第二件事吧。”
剛才這一通的打岔，蔣熙元險些把第二件事忘了，略略一怔，才道：“第二件事，曹雪蓮失蹤五天，之所以沒有人報案，是因為她說她要迴娘家去住些日子。”
“可是她壓根兒沒迴去，是吧？”
“對。”
夏初點點頭：“她去廣濟堂到底要幹什麽呢？不光行蹤不想讓人知道，理由也不想讓人知道。你說，她是私會？可私會怎麽會到自己丈夫的地盤上去？見什麽人？可不管見什麽人，既然她有心瞞著家裏，就不該去廣濟堂才是。”
“一個人出現在她本不該出現的地方，而且還被殺了，她出現的理由肯定是破案的關鍵，查吧。”
王槐端了茶水進來，夏初詫異道：“這麽快？”
“我去隔壁院借了壺熱水，大人你先喝著，我現在打水燒水去。”
“麻煩你了，王槐！”夏初點頭道謝，王槐擺擺手走了。蔣熙元抿了口茶，皺皺眉頭，可能實在是太渴了，接著又喝了第二口，然後才放下茶杯：“不好喝。”