屈原為什麽在一旁，跟著蘇秦鼓吹什麽合縱聯營呢？哦！原來是在此之前，楚懷王曾經派屈原出使齊國，代他感謝齊威王的美意。這屈原到了齊國，晉見了齊威王，齊威王便把屈原當作座上客（和齊威王坐在一起吃飯、促膝談心）。相傳，齊威王一生中的座上客就兩個人，一個是蘇秦，另一個是屈原。而齊威王之所以會把屈原當作座上客，完全是蘇秦的主意。為因齊威王的女兒田蕙是楚懷王的東宮，在楚明宮後宮裏排第三，與楚懷王的西宮贏盈（秦惠文王的親妹妹）不和，這田蕙知道贏盈不好對付。不論是在內、還是在外，齊國都壓不倒秦國的勢力，而從禮數上說，贏盈始終是她的二姐。於是，田蕙便拉著北宮屈容這個老大做招牌，來打擊西宮贏盈及其在楚國的勢力。而北宮屈容也是個很聰明的女子，她深深地知道自己的屈家勢力根本敵不住秦國的力量，王後的地位麵臨著西宮贏盈的威脅。於是，屈容和屈原等人便從政治上全麵倒向齊國，在楚懷王麵前主張楚、齊聯盟，打擊秦國，以拉住齊國的勢力作為靠山。
這樣一來，北宮、東宮一聯起手來，屈氏宗親和齊威王在楚國的勢力相唿應，逼得西宮贏盈這個秦國女喘不過氣來。但是，這贏盈既是秦惠文王的親妹子，當然也不肯認輸。為因西宮贏盈與楚懷王的宗妹羋秀（秦惠文王的南宮，日後的宣太後）很是要好，兩人情同姐妹，因而贏盈便時常派人到鹹陽宮向她的哥哥秦惠文王和羋秀報訊，這秦惠文王自然在楚國外麵全力相助，而羋秀既然是熊槐的宗妹，能夠在楚明宮長大，她的家族在楚國的勢力也是非同小可，自然命人通知其家族，全力支持西宮贏盈。於是，楚國上下，便形成了以屈氏家族為中心的親齊派和以上大夫靳尚等人為中心的親秦派。
蘇秦知道楚懷王後宮的厲害關係，隨事先向齊威王進言說：“大王若能拉攏住屈原，便是拉攏住了楚懷王的北宮和楚國的屈氏三大夫（屈匄、屈莊、屈原）以及幾十萬屈氏楚民，這對楚、齊聯盟和大王的爭霸事業有莫大的幫助”。因此，齊威王便對屈原說：“屈大夫！你的才華不在蘇秦之下，你姐姐又是楚懷王的北宮娘娘，怎麽才做個大夫這麽小的官呢？以你的聰明才幹，早就應該當上楚國的上大夫或者相國了，你不是楚懷王的宗親嗎”？齊威王接著說：“隻要楚、齊兩國聯盟，共同對付秦國，本王也就可以名正言順地向楚懷王推薦你擔任楚國的上大夫，並任命你擔任齊國的相國”。 這屈原聽後真的是受寵若驚，還真的把自己當作千裏馬，把齊威王當作伯樂了。
從此以後，屈原和蘇秦二人同受齊威王所指示，對於楚懷王和楚國的戰略決策，一個在內，一個在外，不斷地鼓吹楚、齊聯盟，打擊秦國，千方百計地破壞楚、秦兩國的關係。因為楚、秦兩國關係一旦破裂，西宮贏盈在楚王宮自然也就失寵，北宮屈容自然為尊，東宮田蕙也就自然坐大，這不但對屈原及其宗氏利益是十分有利，而且對齊國也是十分有益的。而屈原還真的不負齊威王所望，在齊國的金錢和人事的支持幫助下，憑著他的王親身份，迴到楚國後便迅速拉起了大幫派，不但在楚國的政府裏、軍隊裏，而且在楚懷王的王親國戚裏，形成了以屈原和屈莊為中堅的親齊派，在相當長的一段時期內，左右著楚懷王的軍政大事。這一狀況，一直到了鄭袖被楚懷王，立為楚國南宮王後以後，才發生了根本性地改變。
公元前322年（楚懷王七年），楚懷王命官吏鑄製了水、陸道路的經商通行金節。水路的經商通行金節叫舟節，陸路的經商通行金節叫車節，這些舟節和車節分別記載了當時楚國的水、陸行經路線、地名，以及免稅、納稅的有關規定。根據這些金節的規定，便可以知道，當時楚國的疆域是西北至商州（商洛市）兔禾關，東邊到金陵和廣陵以北的昭關，北麵到達伊川（洛陽）、許昌和襄陵（睢縣）。與此同時，楚懷王又命屈原、陳軫等人製訂國家法律條款以及有關行政規章製度。公元前320年（楚懷王九年），楚懷王在齊、魏等國的簇擁下，擴建了楚王宮，增高了楚王台，興修了遊樂園，行起了天下霸王的派頭，楚國國庫裏的開銷自然也就花費不少。
這樣一來，北宮、東宮一聯起手來，屈氏宗親和齊威王在楚國的勢力相唿應，逼得西宮贏盈這個秦國女喘不過氣來。但是，這贏盈既是秦惠文王的親妹子，當然也不肯認輸。為因西宮贏盈與楚懷王的宗妹羋秀（秦惠文王的南宮，日後的宣太後）很是要好，兩人情同姐妹，因而贏盈便時常派人到鹹陽宮向她的哥哥秦惠文王和羋秀報訊，這秦惠文王自然在楚國外麵全力相助，而羋秀既然是熊槐的宗妹，能夠在楚明宮長大，她的家族在楚國的勢力也是非同小可，自然命人通知其家族，全力支持西宮贏盈。於是，楚國上下，便形成了以屈氏家族為中心的親齊派和以上大夫靳尚等人為中心的親秦派。
蘇秦知道楚懷王後宮的厲害關係，隨事先向齊威王進言說：“大王若能拉攏住屈原，便是拉攏住了楚懷王的北宮和楚國的屈氏三大夫（屈匄、屈莊、屈原）以及幾十萬屈氏楚民，這對楚、齊聯盟和大王的爭霸事業有莫大的幫助”。因此，齊威王便對屈原說：“屈大夫！你的才華不在蘇秦之下，你姐姐又是楚懷王的北宮娘娘，怎麽才做個大夫這麽小的官呢？以你的聰明才幹，早就應該當上楚國的上大夫或者相國了，你不是楚懷王的宗親嗎”？齊威王接著說：“隻要楚、齊兩國聯盟，共同對付秦國，本王也就可以名正言順地向楚懷王推薦你擔任楚國的上大夫，並任命你擔任齊國的相國”。 這屈原聽後真的是受寵若驚，還真的把自己當作千裏馬，把齊威王當作伯樂了。
從此以後，屈原和蘇秦二人同受齊威王所指示，對於楚懷王和楚國的戰略決策，一個在內，一個在外，不斷地鼓吹楚、齊聯盟，打擊秦國，千方百計地破壞楚、秦兩國的關係。因為楚、秦兩國關係一旦破裂，西宮贏盈在楚王宮自然也就失寵，北宮屈容自然為尊，東宮田蕙也就自然坐大，這不但對屈原及其宗氏利益是十分有利，而且對齊國也是十分有益的。而屈原還真的不負齊威王所望，在齊國的金錢和人事的支持幫助下，憑著他的王親身份，迴到楚國後便迅速拉起了大幫派，不但在楚國的政府裏、軍隊裏，而且在楚懷王的王親國戚裏，形成了以屈原和屈莊為中堅的親齊派，在相當長的一段時期內，左右著楚懷王的軍政大事。這一狀況，一直到了鄭袖被楚懷王，立為楚國南宮王後以後，才發生了根本性地改變。
公元前322年（楚懷王七年），楚懷王命官吏鑄製了水、陸道路的經商通行金節。水路的經商通行金節叫舟節，陸路的經商通行金節叫車節，這些舟節和車節分別記載了當時楚國的水、陸行經路線、地名，以及免稅、納稅的有關規定。根據這些金節的規定，便可以知道，當時楚國的疆域是西北至商州（商洛市）兔禾關，東邊到金陵和廣陵以北的昭關，北麵到達伊川（洛陽）、許昌和襄陵（睢縣）。與此同時，楚懷王又命屈原、陳軫等人製訂國家法律條款以及有關行政規章製度。公元前320年（楚懷王九年），楚懷王在齊、魏等國的簇擁下，擴建了楚王宮，增高了楚王台，興修了遊樂園，行起了天下霸王的派頭，楚國國庫裏的開銷自然也就花費不少。