想起爹爹和妹子憋死時的痛苦淒涼，百穀淚流不止，苦著心向那位置跪下，叩了三個響頭。這是對祭品和津滇的警告，是對所有人和神明的警告。是山神的威嚴。津滇心裏不痛快，想為這寨子多做些事，便對百穀說：“我去引水來修整一番，或有可能尋出人來，或是繼續耕種，不至於變成空寨。地上濕滑，你莫要走遠了。”百穀需要獨處一段時間，不想落淚被他看到，就默然點頭讓他去了。從小長到大，除了在洛陽那三年的奔波勞碌，百穀整個生命裏最重要的事都發生這兒。上山種茶下地耕種，院裏喂雞屋裏養狗，還有最重要的，向山神祈舞許願，他和所有人都類似地活著。直到山神人祭，擎簽擎出妹妹。這一生就亂了。百穀沿著泥石漫過之路慢慢走著，想這一輩子活得喜憂參半，親眼見生機盎然之地變為死地，成了罪人中的十惡不赦者，無法償還，無法彌補，也沒有任何一種酷刑能贖罪。他怎麽能逃過？苦艾在腳前頑強地生長著，一串串米黃色的花隨風而擺，他剛要伸手去摘，一根杯口粗的竹杖狠狠地敲在他背上，內髒一震，把他砸得眼冒金星。“你去哪裏野了！”神婆破口怒罵：“還敢迴來！”她沒穿祭祀的行頭，一頭灰白蓬鬆編發，因匆忙行路而使兩個褲腳全是泥。起初百穀還沒認出來，隨後就從那難以忘記的聲音裏辨識出了：“巫姥……”“莫喊我，該死之人靠近你都倒黴！若不是昨天去外寨給人接生，連我也要葬身此地！”巫姥是權利最大的人，百穀最怕她，低著頭四處尋找津滇的身影：“我，我半路，見到了別的神……”又是一棍打來敲在胳膊上，巫姥的手勁極大，百穀幾乎聽見自己骨頭碎了，青紫色的淤血迅速腫了起來，他依舊是咬著嘴唇不敢發聲，聽老人訓誡：“別的神？管灶的一百管田的上千，都叫神，能要你死去活來的十萬萬，也是神！但睜開你的眼，瞧瞧這山……”她轉頭，用竹杖指著連綿起伏的崇山峻嶺，那白雪皚皚的千年神山：“山之北的犛牛和駱駝，山之東的五穀與牛羊，山之西的玉石和金器，哪一個不是要把頭生的最好的貢給他，哪有一次疏忽，哪有一次怠慢，你知道為什麽嗎，嗯？”她又一杖打在百穀頭頂，向他嘶叫著：“因為山神的力量最大，沒人敢忤逆他！”百穀彎腰捂著頭，疼得一句話都說不出。巫姥：“你不去，想要自由，別人就沒有自由，你想要生命，別人就沒有！他看重自己的祭品是好事，給了他，他就不會再來要別的東西，換其他鄉民三年安居樂業，五穀豐登！我們祖祖輩輩就是這樣過來的，可你這小子……”旁邊幹活的人聽到巫姥的話紛紛停下來，他們站在旁邊聚攏成一個圈，冷漠地看著百穀。罪疚其心，無法開脫，百穀緩緩跪在地上，直覺再也無顏麵對父老鄉親。縱使身上疼痛，心中更痛：“我，對不起白水寨……願他們的在天之靈，能得安息。”“疏忽了啊……”神婆掩麵，用杖撐著地麵轉身：“你去過洛陽，見過繁華，怎麽還能收的住心？當初你說替你妹子去，就不該答應的，輕信你了喲——可憐我五百多口——”今日就是他的鍘頭日，從今往後，都如死人了。“百穀？”這時，從鄉民中走下來一個背著箭筒和弩的獵人，不懂他們在做什麽，過來拍拍他的肩膀：“你爹和你妹逃掉了，你知道麽。”百穀本來跪趴在地上，立時精神一振：“你怎知道？”巫姥轉身：“什麽？”獵人對她欠腰：“迴巫姥，我前日從南召販賣鹿皮，見到百穀他爹進城，說是白水寨是他傷心地，要在南召呆一段時間，料想父女二人，此時平安。”百穀瞬間吃了定心丸一般，撫著心口感謝上蒼待他不薄，從大難裏撿迴命來。倒是巫姥麵色更加陰冷，走到百穀麵前：“一寨裏，就你們家三口人躲過了，是什麽道理？”她惡狠狠地提了竹杖又要打百穀：“原來這來來迴迴不遵守族規，任憑山神報複，是你們一家人安排好的！”鄉民聽到這裏，也被鼓動了情緒，抓起手裏的耙子鐵鍁喊起來：“畜生！百穀，你一家人是畜生，你要償命！”“不是，我、我沒有……”百穀慌忙後退搖頭，“我不知道，我不懂……那時我已走了啊……”鄉民聽不進他的分辯：“還敢說謊！”津滇不來，怕是路上又遇到岱耶和他弟的阻撓，百穀一個人被幾十人的怒火包圍，身上前後挨了好幾下抽打，已分不清哪裏不痛了。巫姥步步緊逼，等他額上被打得出了血才一振杖，叫人住手停下。“百穀，我有，兩個方法。”她看著青年已被逼到盡頭，無法掙紮，便慢慢地說：“其一，若你父家是無意避開，那禍患會從白水寨一直追討到南召城。別忘了南召的根紮在山上，岱耶若想撼動，彈指之間就可毀滅它。為了平息岱耶之怒，你要上山去。其二，若你家三口是鐵了心分散逃離，那我就把這醜事傳遍百越千城，黎水兩岸，把你爹和你妹抓起來浸在水牢中，讓水蛭和黑老鼠吃死他們為止！所以，為了不讓這事發生……你要上山去。”她恢複了一個和藹老人的表情，問百穀：“你選哪個？”百穀的心割開了一半，冒出來的是含在眼眶裏不想示弱的淚花，他此時定要負一人，無可更改，他的命數就是這般不由自己做主。百穀抹下血跡，抬頭看她：“我去，我上山去。”