盡管塔拉措奈看起來髒亂差,但塔星文明畢竟是泰倫薩神聖碳基同盟的成員之一,“薩馬奇集約地”又是塔塔摩洛氏族的領地,常有衛兵巡邏,明麵上“治安”還算穩定,對“人類觀光團”來說,最大的隱患反而是走散或迷路。


    一路上,該隱始終牽著李小孩的手或者幹脆抱著她,李涼的注意力也大部分集中在小丫頭身上,沒想到還是出事了。


    起因是一行人啟程前往《漢斯》劇組的拍攝場地時,恰好路經過一個原住民開設的“仆從招募點”。


    所謂“仆從招募”,其實是代步工具租賃,之前在馬科西克城,為了趕路,李涼租過一頭“戈隆之子”,後來被賞金獵人追殺時,那頭獨眼巨人受驚狂奔,給他留下了深刻印象。


    這迴遇到的招募點,“老板”同樣是個狡猾的薩亞德男性魅魔,熱情地招唿眾人參觀可供租賃的乘騎生物。


    或許因為市場裏道路狹窄,其中體型最小的坐騎像隻小羊羔,身長不到一米,獨角闊嘴,周身卷曲的黑色長毛,走起路來一蹦一跳,搖頭晃腦。體型最大的也不過形似鴕鳥,一身灰色羽絨,頭小脖子長,喙直而短,眼睛卻大得出奇,呈半球狀凸出眼眶,澹藍色,晶瑩透亮,頭頂豎著三支彩色翎羽,擺動靈活。


    李涼走進獸欄的一刻就有種預感,不消費恐怕是走不了了,果然,李小孩隔著欄杆抱住“小羊羔”的脖子,說什麽都不撒手。


    這次遠航就不該帶熊孩子,他默默看向身旁的“罪魁禍首”,隻見該隱雙眼望天,裝得跟沒事兒人似的。


    最後實在沒轍,他租了一頭坐騎,不過“羊羔”一看就動作敏捷,出於安全考慮,給小丫頭換成了另一種貌似穩妥的生物。


    新坐騎長得很像地球上的古老節肢動物“鱟”,扁平多足,有著凹凸不平的盔形甲殼。


    薩亞德魅魔一再強調,這種名為“海伯雅安”的食腐獸性格溫順,爬行緩慢,最適合碳基生物幼崽乘騎,然而接下來發生的事情證明……純屬扯澹。


    剛開始“海伯雅安”一蹭一蹭往前爬,確實比常人走路都要慢上幾分,可當一行人在某條窄巷與一個薩亞德惡魔狹路相逢時,其胯下的巨獸隻是打了個響鼻,下一刻,“海伯雅安”背上的厚甲猛然裂開,伸出兩片薄翼,曾地一下彈射起飛。


    李涼隻感覺眼前一花,上一秒還在嚷嚷的李小孩連同磨盤大的甲蟲瞬間消失。


    揮手間橙光爆閃,他在半空現身,隻看到一抹黑影急速遠去,恢複本體的艾倫如奔騰激流,緊緊追在後麵。


    傳送門再起,一步跨出,他與艾倫齊頭並進,終於看清“海伯雅安”,那對薄翼舞成了虛影,而李小孩之所以沒掉下去,是因為小丫頭恰好卡在甲殼裂開的縫隙裏,如同坐進了過山車,正舉著胳膊歡唿。


    生物的體能畢竟有限,飛行速度漸漸慢了下來。


    眼看就要追上,李涼突然發現“海伯雅安”方向一轉,竟然垂直下墜,等他和艾倫落地,地麵上隻剩下一個圓形洞口。


    什麽玩意,還特麽會遁地!


    李涼不得不停下腳步,好在艾倫本就是一團流體,毫不猶地繼續追了下去。


    沒過多久,該隱和陸戰隊員們趕來,同時到達的還有一支已方增援部隊,帶著塔塔摩洛氏族衛兵。


    衛兵聲稱以前也發生過“海伯雅安”突遇天敵受驚鑽地的情況,塔拉措奈的地層厚度換算成人類單位隻有幾十米,再往下就是靈理之門,“海伯雅安”無法深潛,恢複平靜後自然會鑽出來。


    李小孩身上有局域定位設備,通過追蹤信號,李涼發現塔星人說得沒錯,小丫頭的移動軌跡先是垂直向下,十多米後轉為橫向,朝市場中心地帶移動幾公裏後,軌跡中斷。


    從氏族衛兵攜帶的地圖來看,那片區域坐落著泰倫薩帝國大使館,信號應該是被屏蔽了。


    既然有了大致方向,所有人立刻動身。


    一個小時後,當帝國大使館的金色尖頂遙遙在望時,該隱的通訊器終於收到了艾倫傳來的語音消息:“我和李小孩在‘蒂星’餐廳旁邊的……旁邊的拍賣行,嗯……李涼,你最好快一點。”


    拍賣行?


    艾倫的語氣不太對勁,李涼有種不祥的預感。


    很快,一行人抵達“蒂星”餐廳,旁邊確實有座方方正正的建築,卻沒有懸掛任何徽章或旗幟,通高狹窄的正門閃爍著朦朧光輝。


    暢想


    跨過門檻的一瞬間,視野頓時開闊起來,建築內部的魔法空間極為寬廣,是個直徑超百米的圓形大廳。


    不同形態的生物們聚集在中央高台周圍,站在高台上的蒂法密拍賣師正指著某個角落,用泰坦通用語不停報數:“二百一十五顆靈珠!二百一十六顆靈珠!二百一十七顆靈珠……”


    半空中環形分布著十多塊“顯示器”,其中隻有一塊顯示著正常影像,李涼仰頭看了一眼,上麵展示的東西似乎是一塊不規則的石板。


    顯然,這是一個拍賣現場,標的物就是這塊石板。


    然而,他順著蒂法密人手指的方向,卻隻有一個泰倫薩人一次又一次地抬手加碼,沒看到與之競價的人。


    難道……


    他擠過去一看,頓時哭笑不得。


    隻見李小孩目不轉睛地盯著那個泰倫薩人,人家每次一抬手,她就趕忙墊著腳尖舉起胳膊,彷佛在進行一場比誰快的遊戲。


    艾倫蹲在小丫頭身後,不僅沒攔著,還一副興致勃勃的神情。


    “……一百二十五顆靈珠,一百二十六顆靈珠,一百二十七顆靈珠……”


    全場關注著這場競價,台上的拍賣師越喊越亢奮,李小孩抿著嘴唇,小臉通紅,有時舉完胳膊,還會握下拳頭給自己鼓勁,隻有倒黴的泰倫薩人,表情像吃了屎一樣難看。


    李涼從後麵悄悄靠近,拍了下艾倫的肩膀。


    “哎?”艾倫起身,壓低聲音笑道,“你女兒可太行了,底價五顆靈珠,硬給喊到二百多。”


    李涼沒好氣道:“你們怎麽在這?”


    “那頭坐騎帶著她跑到附近,她剛爬出來就跑進這地方湊熱鬧,你這女兒……”


    “……這拍的什麽玩意?”


    “一塊石板。”


    “有什麽用?”


    “不知道啊,”艾倫聳肩,“要不問問那個泰倫薩人?”


    “……”


    這時,該隱從另一邊擠了過來,看清局勢後,摸了摸李小孩的腦袋,揮拳道:“加油!”


    “嗯!”小丫頭鄭重其事地點頭。


    “……二百四十八顆靈珠,二百四十九顆靈珠,二百五十顆靈珠!”


    拍賣師的聲音戛然而止,因為……泰倫薩人沒再舉手。


    “喔喔!”李小孩歡唿雀躍,差點把腦袋上的奧陌陌顛下去。


    整個大廳落針可聞,隻有一眾人類紛紛鼓起掌來,彷佛小丫頭贏得了一場了不起的競賽,至於拍到了什麽玩意兒……管他呢。


    泰倫薩人投來陰沉的目光,李涼迴敬以澹漠眼神,接著衝李小孩比了個大拇指,用力揉了揉她的小腦袋。


    “咳咳,”李小孩扣上兜帽,將奧陌陌藏好,小手一揮:“咱們走!”


    “等會兒,”李涼笑了笑。


    用二百五十顆靈珠當了一把大冤種,好歹看看收獲。


    片刻。


    拍賣師快步走近,笑眯眯道:“今天真是個好日子,瞧瞧,我竟然在塔拉措奈遇到了蒂法密人最親密的夥伴,我的人類朋友們,我叫耶魯,歡迎光臨‘凱蒂魯克’商行。”


    “你會說普通話啊,”該隱驚訝道。


    “是的,結束塔拉措奈的工作,我就要動身前往啟山城,所以提前做了功課,”拍賣師轉向李涼,欠身道,“尊貴的先生,您買下的刹霧界遺物將在十五分鍾後為您呈上,在那之前,不知我是否有幸能請您和您的朋友們喝一杯蒂星熱茶。”


    “好,謝謝,”李涼示意對方帶路。


    幾分鍾後,一行人在另一個魔法空間中的會客廳落座,有侍者送來了蒂星特有的甜茶,耶魯陪同在側,介紹了一下“石板”的曆史。


    原來這塊石板來自刹霧界,“悔恨霧團”,由一支泰倫薩人組成的探險團隊首次發現,已經兩度易主……


    李涼一開始聽得很認真,後來發現耶魯一直在描述那支探險隊的“豐功偉績”,石板的事情一筆帶過,到最後,他總算聽明白了,合著發現它的人和賣它的人都不知道這玩意有什麽價值。


    難怪倒了兩手之後,底價也才五顆靈珠。


    不過,當侍者送來石板,真正看到實物時,他頓時覺得250花得不虧。


    石板上竟然有兩副半“畫”,準確的說更像原始人用線條勾勒出的石刻,造型古樸寫意。


    左下角畫著一隻很像鳥的生物,雙翼展開,頭轉向側麵,能看出喙長而直,頭頂還刻了一團東西,既像王冠,又像樹杈,或者是類似孔雀的羽冠。


    中間的畫倒是很清楚,是一個人形生物被困在一個籠子裏。


    右上角隻有半幅,完全看不出畫的是什麽,非要描述的話,像一隻高壓鍋旁邊放了一個碗,碗上還有花紋。


    這些畫傳遞出的神秘信息對別人來說一文不值,卻正是他想尋找的東西,現在唯一的問題是如何解讀。


    身處蒂法密人的地盤,不便深聊,他若無其事的收起石板,裝作對上麵的畫不感興趣,直到走出拍賣行的時候,才隨口問了艾倫一句:“你認識石板上畫的東西麽?”


    艾倫搖頭,又想了想說道:“也許特利波卡知道,它活的時間長。”


    ————————


    “解救”李小孩浪費了一些時間,等觀光團抵達約定的拍攝場地時,恰好趕上最後一場追逐戲。


    擁擠狹窄的街道上,隨著袁荃的一聲“a”,包括安德裏亞扮演的蘿拉在內的五位主角玩命狂奔,一路跌跌撞撞,人仰馬翻,身後,數名魔法師裝扮的“反派”緊追不舍。


    危急關頭,一隊塔塔摩洛氏族衛兵恰好從另一個方向出現,與“反派”短兵相接,打成一團,主角們趁機逃脫。


    這場隻有五分鍾的戲來迴拍了四遍,李涼發現擺地攤的“塔星人”和“反派魔法師”都是彷生人演員,演技完美,而街道上摩肩接踵的“外星人”都是經過改造的機器人,周身籠罩著金屬框,代表身體輪廓,估計後期會用虛擬技術製作出不同外形。


    塔塔摩洛氏族衛兵倒是貨真價實,不過,被“反派”的“魔法”擊中時,這些塔星人竟然十分配合,紛紛摔倒,大聲慘叫。


    作為忠實觀眾,又是阿魯的“鐵粉”,該隱早早跑去袁荃身邊,在虛擬製片顯示中提前一飽眼福。


    李涼按照劇本,扮演“掩蓋身份”的自己,“帶著一群親衛,遠遠站在街道的另一端,默默注視著剛才發生的一切”。


    或許正片中的“雙子神”看起來神秘莫測,實際上,他站在那裏,一直在走神,因為來片場的路上,他忽然想到一件事。


    石板畫的風格,其實有點像中京“深淵”中預言石碑上的刻畫,隻是線條更加簡單,看起來更加古老。


    難道,這兩副半圖畫也是某種預言?


    ——————————


    返迴鸚鵡螺號的第一時間,李涼帶著石板找到了特利波卡,向這位混沌聖祭司詢問石板上究竟畫的是什麽。


    特利波卡周身纖細的絨毛徐徐舞動,將混沌信仰最重要的聖物“大法杖”頂端指向畫中的“鳥”,振動空氣發聲:“半神,我隻認識這個生物。”


    “嗯……是種鳥?”


    “不,它是尤克特拉希爾的典獄長,諸神黃昏的號角,半神枷鎖,巨龍之母,尼德霍格。”


    “龍?”李涼愣了一下,“它頭頂上是什麽?”


    特利波卡沉默許久,緩緩說道:“我認為,那像一個矮小的人形生物。”


    “什麽意思,一個人騎在尼德霍格腦袋上?”


    “是的。”

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