“下人全在這裏了？”
顧鳴皺了皺眉，眼光瞟向小桃詢問了一句。
“薑伯沒來……”
玉兒搶著迴答。
“薑伯？”
一聽這個字眼，顧鳴的腦海中不由浮現出一個須發皆白的老者形象。
上次在馬家鎮見過。
他的年齡比馬員外還要大，在馬家當了近四十年管家。
馬府上上下下，包括馬員外在內，也對其禮遇有加，尊稱其為薑伯。
“嗯，老爺進城時把薑伯也帶上了，說是讓他進城享享清福。”
“那他現在在哪？”
“薑伯聽說老爺……難遇，一下就暈了，現在還在臥床休息。”
“原來是這樣。”顧鳴歎了一聲：“不管怎麽說，與薑伯也算有過幾麵之緣，我去問候一下。”
不久後，顧鳴來到了位於另一間小院的廂房前。
“剝剝……”
“咳咳咳……誰呀？”
“薑伯，我是縣衙的捕快顧鳴，上次咱們見過麵。”
“哦，原來是你呀，快，快進……”
顧鳴推開門走了進去，果然，薑伯一臉青白躺在床上，一副行將就木的神態。
“你們一定要抓住害死老爺的兇手……”
薑伯抓著顧鳴的手，聲音沙啞，老淚縱橫。
“嗯，放心吧薑伯，我們一定會揪出真兇，以告慰馬老爺在天之靈！”
“那就好，那就好……”
這時，薑伯的眼中，卻不經意閃過一絲說不出意味的神采。
“好了薑伯，你安心休養，我去查案。”
“去吧去吧……”
薑伯無力擺了擺手，疲累地閉上雙眼。
走出門，顧鳴的眼中便閃出一絲精光。
好你個老家夥！
竟如此忘恩負義！
沒錯，如果不是追蹤術鎖定了對方，他真的猜不到薑伯竟然會是真兇。
不過換個角度來說，這老家夥多半也是傀儡，幕後必然有人指使。
迴到後院，顧鳴等人又依例一一詢問了一眾下人，隨之留下三個捕快看守現場。
“三夫人，玉兒，還請跟我們迴衙門一趟。”
“啊？顧班頭，我和夫人真的沒有……”
“好了玉兒，我們要相信孟捕頭和顧班頭，他們也有他們的難處。”
小桃倒是挺明白事理，衝著玉兒勸解了一句。
“嗯，放心吧，也隻是例行公事。還有三夫人請放心，出發之前，我們已派人通知馬家，很快便有人過來善後。”
一聽此話，小桃淚流滿麵，盈盈福了一禮：“妾身多謝二位。”
“不必多禮……”
臨走前，顧鳴又衝著留下來的三個捕快低聲交待了一陣。
不久之後，一行人來到南監。
顧鳴讓人找了一間相對幹淨的牢房，並打掃了一番，這才讓小桃與玉兒進去。
“小桃夫人，玉兒，你倆暫時委屈一下。”
“不礙事，隻要能抓到兇手，妾身受點苦累也沒什麽。”
“放心，我心裏大致有譜……至多幾天此案便可水落石出。”
關於薑伯的事，顧鳴沒當著她倆說出口，怕出現意外。
隨後，又走出牢房，衝著孟達低聲道：“達叔，我不方便留在這裏，不然更是讓風計元揪住小辮子不放。
其他人我又不放心，所以，也隻能你留下……”
“那你準備一個人單幹？”
“也不是單幹，我現在就去找吳大人……”
……
內衙。
“噝……不可能，怎麽可能是薑伯？”
吳昆一臉震驚。
“大人，這就對了，連你都不信，對方恰恰也就是利用了這一點。”
“理是這個理，可你憑什麽斷定是薑伯？可有依據？”
顧鳴總不能說，我有係統，係統說他是，那就準沒錯。
所以隻能采用玄學：“大人，這是一種直覺。當我進屋看到薑伯的時候，不知為何，便湧出一種強烈的直覺，認定他才是毒害馬員外的兇手。”
“直覺？這……”
“就算直覺有錯，但，在沒有頭緒的情況下，暗中查一查也無所謂。”
吳昆若有所思點了點頭：“有道理……那你準備從何查起？”
“屬下是這樣想的，此事先不告訴別人，包括孟捕頭屬下也沒說。
也就是說，不動用捕快房的人，由大人悄悄派幾個心腹暗中調查。”
“調查什麽？”
“薑伯在馬家呆了數十年，想收買他肯定不容易。對方一定是找到了他的軟肋……”
“本官明白了，那我們也去秘查他的軟肋，從而順藤摸瓜……”
“大人英明！”
“你小子……本官還真是小看你了。行，如果這次真破了案，本官一定給你記大功！”
“多謝大人！”
離開縣衙之後，顧鳴又去馬府巡遊了一圈這才迴去休息。
哪知第二天一早，又出事了……
吳媽上吊自盡！
“拷！你們三個家夥是吃死飯的？再三打招唿讓你們嚴防死守，怎麽又出人命案？”
三個捕快低著頭不敢吭聲。
“說話，昨晚到底有沒有聽到過什麽異常動靜？”
“頭兒，我們真沒偷懶，一晚上都在巡邏。但我們隻有三個人，院子又這麽大……”
“別找借口！”
顧鳴心煩意亂，來迴踱步。
從現場來看，吳媽的確像是上吊自殺。
但是，根據顧鳴的直覺與經驗，百分百他殺。
其一，吳媽的表情幾乎看不出痛楚，這明顯不正常。就算是有心自殺，上吊的滋味會好受？
幾乎都會雙眼充血，麵部泛烏。但是，吳媽並沒有這些症狀。
其二，顧鳴脫開她的衣衫仔細檢查，在其腰側位置發現了一處輕微淤紅。
巧的是，那處位置正好是一個死穴。
所以顧鳴可以大膽地推測，有個身手相對不錯的人，趁著吳媽熟睡點了她的穴，再偽造上吊自殺現場。
看似天衣無縫，但終究還是百密一疏，似乎忘了吊死的人該有的症狀。
那麽對方的目的是什麽？
……
“逼人太甚！”
吳昆憤怒地拍著桌子，眼中透出濃濃殺機。
“大人，對方步步緊逼，殺吳媽，應該正是想要掩護薑伯。”
顧鳴又一次闡述了自己的觀點。
“沒錯，本官之前依然不敢相信薑伯會是下毒之人。
但現在，對方這麽一鬧騰，反倒讓本官理清了思路。
這種做法便是典型的欲蓋彌彰，讓人誤以為吳媽做賊心虛，所以才會上吊自盡。
同時，還能任意栽贓三夫人與玉兒……反正吳媽已死，死無對證！”
事情變得越來越複雜。
顧鳴頗有些心累，不由歎了一聲：“大人，那接下我們如何應對？”
“本官已經暗中派……”
“老爺，老爺，府衙來人了……”
外麵，突然響起了丫環急促的腳步聲與喝聲。
得，更亂了……
顧鳴皺了皺眉，眼光瞟向小桃詢問了一句。
“薑伯沒來……”
玉兒搶著迴答。
“薑伯？”
一聽這個字眼，顧鳴的腦海中不由浮現出一個須發皆白的老者形象。
上次在馬家鎮見過。
他的年齡比馬員外還要大，在馬家當了近四十年管家。
馬府上上下下，包括馬員外在內，也對其禮遇有加，尊稱其為薑伯。
“嗯，老爺進城時把薑伯也帶上了，說是讓他進城享享清福。”
“那他現在在哪？”
“薑伯聽說老爺……難遇，一下就暈了，現在還在臥床休息。”
“原來是這樣。”顧鳴歎了一聲：“不管怎麽說，與薑伯也算有過幾麵之緣，我去問候一下。”
不久後，顧鳴來到了位於另一間小院的廂房前。
“剝剝……”
“咳咳咳……誰呀？”
“薑伯，我是縣衙的捕快顧鳴，上次咱們見過麵。”
“哦，原來是你呀，快，快進……”
顧鳴推開門走了進去，果然，薑伯一臉青白躺在床上，一副行將就木的神態。
“你們一定要抓住害死老爺的兇手……”
薑伯抓著顧鳴的手，聲音沙啞，老淚縱橫。
“嗯，放心吧薑伯，我們一定會揪出真兇，以告慰馬老爺在天之靈！”
“那就好，那就好……”
這時，薑伯的眼中，卻不經意閃過一絲說不出意味的神采。
“好了薑伯，你安心休養，我去查案。”
“去吧去吧……”
薑伯無力擺了擺手，疲累地閉上雙眼。
走出門，顧鳴的眼中便閃出一絲精光。
好你個老家夥！
竟如此忘恩負義！
沒錯，如果不是追蹤術鎖定了對方，他真的猜不到薑伯竟然會是真兇。
不過換個角度來說，這老家夥多半也是傀儡，幕後必然有人指使。
迴到後院，顧鳴等人又依例一一詢問了一眾下人，隨之留下三個捕快看守現場。
“三夫人，玉兒，還請跟我們迴衙門一趟。”
“啊？顧班頭，我和夫人真的沒有……”
“好了玉兒，我們要相信孟捕頭和顧班頭，他們也有他們的難處。”
小桃倒是挺明白事理，衝著玉兒勸解了一句。
“嗯，放心吧，也隻是例行公事。還有三夫人請放心，出發之前，我們已派人通知馬家，很快便有人過來善後。”
一聽此話，小桃淚流滿麵，盈盈福了一禮：“妾身多謝二位。”
“不必多禮……”
臨走前，顧鳴又衝著留下來的三個捕快低聲交待了一陣。
不久之後，一行人來到南監。
顧鳴讓人找了一間相對幹淨的牢房，並打掃了一番，這才讓小桃與玉兒進去。
“小桃夫人，玉兒，你倆暫時委屈一下。”
“不礙事，隻要能抓到兇手，妾身受點苦累也沒什麽。”
“放心，我心裏大致有譜……至多幾天此案便可水落石出。”
關於薑伯的事，顧鳴沒當著她倆說出口，怕出現意外。
隨後，又走出牢房，衝著孟達低聲道：“達叔，我不方便留在這裏，不然更是讓風計元揪住小辮子不放。
其他人我又不放心，所以，也隻能你留下……”
“那你準備一個人單幹？”
“也不是單幹，我現在就去找吳大人……”
……
內衙。
“噝……不可能，怎麽可能是薑伯？”
吳昆一臉震驚。
“大人，這就對了，連你都不信，對方恰恰也就是利用了這一點。”
“理是這個理，可你憑什麽斷定是薑伯？可有依據？”
顧鳴總不能說，我有係統，係統說他是，那就準沒錯。
所以隻能采用玄學：“大人，這是一種直覺。當我進屋看到薑伯的時候，不知為何，便湧出一種強烈的直覺，認定他才是毒害馬員外的兇手。”
“直覺？這……”
“就算直覺有錯，但，在沒有頭緒的情況下，暗中查一查也無所謂。”
吳昆若有所思點了點頭：“有道理……那你準備從何查起？”
“屬下是這樣想的，此事先不告訴別人，包括孟捕頭屬下也沒說。
也就是說，不動用捕快房的人，由大人悄悄派幾個心腹暗中調查。”
“調查什麽？”
“薑伯在馬家呆了數十年，想收買他肯定不容易。對方一定是找到了他的軟肋……”
“本官明白了，那我們也去秘查他的軟肋，從而順藤摸瓜……”
“大人英明！”
“你小子……本官還真是小看你了。行，如果這次真破了案，本官一定給你記大功！”
“多謝大人！”
離開縣衙之後，顧鳴又去馬府巡遊了一圈這才迴去休息。
哪知第二天一早，又出事了……
吳媽上吊自盡！
“拷！你們三個家夥是吃死飯的？再三打招唿讓你們嚴防死守，怎麽又出人命案？”
三個捕快低著頭不敢吭聲。
“說話，昨晚到底有沒有聽到過什麽異常動靜？”
“頭兒，我們真沒偷懶，一晚上都在巡邏。但我們隻有三個人，院子又這麽大……”
“別找借口！”
顧鳴心煩意亂，來迴踱步。
從現場來看，吳媽的確像是上吊自殺。
但是，根據顧鳴的直覺與經驗，百分百他殺。
其一，吳媽的表情幾乎看不出痛楚，這明顯不正常。就算是有心自殺，上吊的滋味會好受？
幾乎都會雙眼充血，麵部泛烏。但是，吳媽並沒有這些症狀。
其二，顧鳴脫開她的衣衫仔細檢查，在其腰側位置發現了一處輕微淤紅。
巧的是，那處位置正好是一個死穴。
所以顧鳴可以大膽地推測，有個身手相對不錯的人，趁著吳媽熟睡點了她的穴，再偽造上吊自殺現場。
看似天衣無縫，但終究還是百密一疏，似乎忘了吊死的人該有的症狀。
那麽對方的目的是什麽？
……
“逼人太甚！”
吳昆憤怒地拍著桌子，眼中透出濃濃殺機。
“大人，對方步步緊逼，殺吳媽，應該正是想要掩護薑伯。”
顧鳴又一次闡述了自己的觀點。
“沒錯，本官之前依然不敢相信薑伯會是下毒之人。
但現在，對方這麽一鬧騰，反倒讓本官理清了思路。
這種做法便是典型的欲蓋彌彰，讓人誤以為吳媽做賊心虛，所以才會上吊自盡。
同時，還能任意栽贓三夫人與玉兒……反正吳媽已死，死無對證！”
事情變得越來越複雜。
顧鳴頗有些心累，不由歎了一聲：“大人，那接下我們如何應對？”
“本官已經暗中派……”
“老爺，老爺，府衙來人了……”
外麵，突然響起了丫環急促的腳步聲與喝聲。
得，更亂了……