“咳……”
眼見顧鳴一發不可收拾，孟達趕緊幹咳一聲。
隨之拐了拐顧鳴，並衝著同僚抱拳道：“對不住各位，這小子滿嘴胡說，迴頭我一定好好教訓他……”
“達叔……”
“走走走，去見風捕頭。”
後院。
一間廂房內，風計元正與方成嘀嘀咕咕不知在聊些什麽。
“剝剝……”
雖然門開著，孟達依然還是站在外麵輕敲了幾下。
“哈哈，孟達，顧鳴，你倆來得正好，快進來……”
風計元顯得無比熱情，笑眯眯起身相迎。
見狀，孟達有些受寵若驚，趕緊拱手，三步並作兩步走了過去：“屬下參見捕頭大人！”
“行了，沒外人在，都坐下吧……顧鳴，你把門關上。”
“哦！”
顧鳴應了一聲，轉身將門掩上。
心裏已經隱隱有所猜測，這一趟來，怕沒什麽好事。
“阿達啊，這一轉眼就二十多年了……想當年，本捕頭剛剛入行，還承蒙你多多提點……”
一聽此話，孟達趕緊起身：“捕頭大人說笑了，屬下何德何能？如若不是捕頭大人身手高絕，斷案如神，又怎能脫穎而出，統率一眾兄弟……”
千穿萬穿，馬屁不穿。
顯然，風計元十分滿意孟達的自知之明，樂嗬嗬道：“也罷，那就不提以前……
今天，本捕頭找你二人來，是有一件要事相商。”
“大人有事盡管吩咐便是。”
“是這樣，劉捕頭年事已高，下個月便要還鄉。因此，便空出一個從捕頭的位置……”
縣衙一般不設總捕頭，捕頭之下，大多會設一兩個從捕頭，也就是副職。
“捕頭大人，你……你的意思是？”
孟達聲音顫抖，眼中有一股子掩飾不住的驚喜與激動。
論資曆，目前一眾捕快中，他是入行最早的一個。
而且風計元今天的態度相當和藹，剛才又提了一下當年的事，也不怪孟達會往好的方麵想。
“嗬嗬，我的意思很簡單，想給你一個升遷的機會。”
果然！
孟達腦子一熱，當即起身抱拳，語無倫次道：“多謝捕頭大人，屬下……也不知該如何感謝，隻恐擔任了從捕頭一職，兄弟們不服……”
此話一出，風計元當即皺起了眉頭。
方成則一臉譏諷，上前拍了拍孟達的肩：“孟兄，說起來你也是個老捕快了，怎麽還如此天真？
你不過就是個小捕快，怎麽可能一步登天擔任從捕頭？”
“啊？”
此話猶如一瓢涼水潑下，頓讓孟達清醒過來，臉色一片青白，恨不能找條地縫鑽進去。
其實，顧鳴一開始就覺得不對勁。
一直冷眼旁觀。
此時一見達叔受窘，難免同仇敵愾。
“方班頭，達叔也隻是一時誤會，你又何必惡言相傷？”
“你小子好大的膽，竟敢……”
方成一瞪眼便待發作。
“行了！”風計元冷聲喝止，隨之假意笑了笑：“怪本捕頭沒把話說清楚，阿達，你先坐下。”
這次，孟達沒有吱聲，默默坐了下來。
“其實，本捕頭的意思是，從捕頭的空缺讓方成去填。他一上任，那麽班頭的位置也就空出來了。
所以阿達……你現在應該明白我的意思了？”
如果風計元一開始便這麽說，孟達同樣也很激動。
現在卻被閃了勁，便顯得有些古井無波。
人一冷靜下來，方知自己太不夠理智。
要知道，方成既是風計元的遠房外侄，又是其最信任的心腹，於情於理，風計元都會全力相助。
“捕頭大人，屬下全都明白。”
聞言，風計元不由點了點頭：“明白就好，這裏也沒有外人，本捕頭便打開天窗說亮話。
以方成目前的資曆擔任從捕頭恐有些難以服眾，尚需一些擺得上台麵的功勞……”
“功勞？”孟達下意識瞟了一眼方成，又看向風計元問：“不知捕頭大人此話何意？”
“嗬嗬，阿達，你我都是衙門的老人了，有些事大家心知肚明。
這幾天顧鳴接二連三抓了十幾個盜匪，全都是現場捉贓。
如果不是有線報，又怎麽可能一瞅一個準？”
原來如此！
顧鳴終於明白了對方的意圖。
沒錯，假如他沒有係統的話，的確不可能連連得手。
但對方不可能知道他的秘密，隻當他有什麽秘密手段或是線人之類。
所以，想讓他分享出來，也好讓方成順著這條線查下去……
好一手如意算盤。
沒等達叔迴話，顧鳴隨之接口道：“捕頭大人，你可能誤會了一些事……我抓賊的事與達叔無關，也沒有什麽線報，全憑經驗和運氣。”
“阿達，此話當真？”
風計元明顯不信，衝著孟達冷冷喝問。
“這……”
“孟兄，想好再說，別辜負了捕頭大人一片好心，更別自毀前程。”
方成似有些著急，不等孟達迴答完畢，便以一種半相勸半威脅的語氣提醒。
這一次，孟達倒是難得地表現出一種不卑不亢的態度：
“多謝方班頭提醒，隻是……顧鳴所言屬實，方班頭如若不信，屬下也沒辦法。”
“你……”
“行了！既如此，本捕頭也就不多說了。顧鳴，從現在開始，你調到方班頭那一組……都散了吧，去做事。”
方成應了一聲，隨之瞟向顧鳴喝道：“小子，還傻站著做什麽？現在便隨本班頭上街巡邏。”
“是……班頭大人！”
顧鳴故意拖長聲音，頭也不迴地走出廂房。
“捕……捕頭大人，這小子不懂事，屬下代他賠個不是，屬下告退。”
說完，孟達也轉身匆匆離開。
“哼！”
看著二人的背影，風計元不由冷哼一聲。
“捕頭大人放心，屬下一定盯死那小子，一旦套出口風……”
話沒說完，風計元卻不耐煩地擺了擺手：“你要怎麽做是你的事，別跟我講。”
“是是是，那屬下先去巡邏。”
……
大街上，人流熙熙攘攘。
顧鳴挎著刀，一副悠悠然逛街的心態。
“小子，你不是挺能的嗎？這麽半天了還沒發現一個盜賊？”
“我說方班頭，就咱倆這身裝扮，就算有盜賊也早溜得沒影了。”
方成咬了咬牙，沉聲道：“好，那一會迴去換便裝。”
“啊……”
突然，前方傳出了一聲女子的尖叫。
顧鳴精神一振，轉頭道：“方班頭，咱們趕快去看看，說不定有搶匪什麽的。”
“走！”
方成急於立功，也不管街上人多，一路橫衝直闖往前奔……
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顧鳴故意拖長聲音，頭也不迴地走出廂房。
“捕……捕頭大人，這小子不懂事，屬下代他賠個不是，屬下告退。”
說完，孟達也轉身匆匆離開。
“哼！”
看著二人的背影，風計元不由冷哼一聲。
“捕頭大人放心，屬下一定盯死那小子，一旦套出口風……”
話沒說完，風計元卻不耐煩地擺了擺手：“你要怎麽做是你的事，別跟我講。”
“是是是，那屬下先去巡邏。”
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大街上，人流熙熙攘攘。
顧鳴挎著刀，一副悠悠然逛街的心態。
“小子，你不是挺能的嗎？這麽半天了還沒發現一個盜賊？”
“我說方班頭，就咱倆這身裝扮，就算有盜賊也早溜得沒影了。”
方成咬了咬牙，沉聲道：“好，那一會迴去換便裝。”
“啊……”
突然，前方傳出了一聲女子的尖叫。
顧鳴精神一振，轉頭道：“方班頭，咱們趕快去看看，說不定有搶匪什麽的。”
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