三人說著話，車子早已越過了吐魯番，開進了小草湖到了天山跟前。由黑岩石組成的天山直插雲霄，一條水溝從天山北麵流淌過來把高大的天山一分為二，這條水溝就成了翻越天山的天然通道。有人把這條溝叫後溝，意思是山後麵的溝；也有人把它叫白楊樹溝，因為溝裏麵長滿了密密麻麻的白楊樹和其它原始樹木。
公路沿山修在離溝底十來米的山腰上，道路狹窄，依山形彎曲，路麵高低不平。車子擦著山根行進，對麵不時有車輛相向而來，擦肩而過。在一個拐彎處一輛車不知道什麽時候翻下溝去，四輪朝天躺在溝底的樹叢中，車體已經變形，看著讓人心驚肉跳，不寒而栗。山頂上不時有火車的汽笛聲鳴響，聲音在山穀中迴蕩。
溝水從樹根下的鵝暖石上緩緩流過清澈見底，有些樹根下的鵝卵石被水衝走，粗壯的樹根裸露在水中，感覺像是從水裏長出來的一樣。水邊茂密的樹叢中分布著幾戶人家，人家的房頂上冒著炊煙，炊煙在樹叢頂上盤旋幾圈後和從溝底裏蒸發出來的水霧一塊消失在密林中。幾個小孩在房後的水邊玩耍，十分愜意。
車子在溝裏行進了兩個多小時後翻過了天山，。天山北麵晴朗的天空下是一片廣袤的草原，草原上到處是一汪汪泉水，泉水的周圍的草已經發綠。北麵嫩綠的草原跟天山南麵沙塵飛揚的戈壁灘形成了鮮明的對比。綠草上散落著無數隻牛羊低頭在草地上吃草。
緊挨天山北麵的這片廣袤的草原就是有名的‘達阪城’。
達阪城村鎮建在草原上的一個矮坡上，公路從鎮子中心穿過。
哈薩克族人趕著一群群牛羊在公路上穿行，公路邊零零總總分布著一些高矮不等的房屋，房簷底下的攤位上擺著花花綠綠的布匹。路邊上還有一些裹著頭巾的女人，她們胳膊上挽著裝大豆的提藍，在路上邊走邊吆喝：“大豆，兩塊五一公斤。”
這些女人有些留短發，有些留辮子，辮子不長，手背和皮膚都被風吹得紫紅。仔細觀察，女人還是小眼睛的居多，也不怎麽漂亮，街麵上也見不到馱女人的馬車蹤影，跟王洛賓歌詞裏所描寫的大相徑庭。車子走到鎮子中心時，路邊上出現了一個寬敞的院落，是這個鎮子上最大也是唯一的自由市場，市場裏麵銷售牛羊肉及其製成品。
吳大保一看到了吃飯時間，便讓唐軍將車停在路邊。幾人進了市場，一人花了兩塊錢吃了一碗羊雜碎湯和一個燒餅。
吃完飯後，幾人上了車，車子繼續向前行駛。席久慶依然在瀏覽周圍的行人，他看了一會說：“這裏咋不見長辮子和眼睛漂亮的姑娘？”
吳大保笑著迴答說：“聽說王洛賓作‘達阪城的姑娘’時還沒有來新疆，是聽人描述寫的。如果他當時站在達阪城的街上，估計不可能寫出這麽優美的歌曲。”
唐軍說：“有道理！”吳大保說：“不是有道理，是事實！想象的總比現實要好”幾人哈哈地笑了起來。
出了達板城，黝黑而神秘的山峰漸漸遠去，向西延伸而去。
車子行進了一會，草慢慢地變稀少了，又顯露出了戈壁的本質，不一會前麵天山根底出現了一個明亮的湖泊。湖泊浩渺，占據了南麵所有的低窪地。湖泊旁邊堆滿了大大小小的白色鹽堆，幾座高高的製鹽容器豎立在湖邊，這裏便是有名的鹽湖。
鹽湖道路兩旁堆滿了食鹽，有些是袋裝的，有些散在地麵的塑料布上。每個鹽堆旁蹲一個人，立一個招牌，招牌上麵寫著‘賣食鹽三角一公斤’。招牌底下放一杆秤。便宜的價錢吸引了過往的司機停下車買鹽。
出了鹽湖，到了百裏風區。地麵上忽然刮起了大風，風越刮越大連走在路上的車子都搖晃起來。緊接著路兩旁出現了大片大片高大的白色風車，風車方陣一排一排整齊地排列，有成千上萬個。風車在風中快速轉動。路邊風車粗壯的豎杆上寫著‘新疆風力發電廠’幾個大字，低矮的發電廠廠房夾在成片的風車中間，形成了明顯反差。
風車中間出現了一個街道，街道旁大大小小的平房的房簷上都寫著‘正宗柴臥鋪辣子雞店’字樣，辣子雞店門口停滿了帶拖掛的拉油罐車。這個地方名叫柴臥鋪，不知從什麽時候開始，柴臥鋪的辣子雞遠近聞名，生意火爆。
車子過了柴臥鋪後行了約半個小時路程，風漸漸變小了，一個偌大的水庫邊上用鐵絲嚴密圍住，一個巨大的招牌上寫著‘烏拉泊水庫’。穿過水庫，烏魯木齊的輪廓出現在眼前。
烏魯木齊建在一塊窪地裏，冬天取暖產生的煙霧把城市籠罩在一片黑糊糊的霧氣當中，像西遊記裏所描寫的妖怪的居住地。車子進入了這霧氣當中，烏魯木齊的棉紗才被揭開，巨大的樓房鱗次櫛比，很有大都市的氣派。
街道上卻不盡如人意，車輛眾多擁擠不堪，一條高低不平叫‘河灘路’的過境公路上擠滿了車。河灘路上流淌著從大街小巷裏流出來夾雜著煤灰顆粒的雪水，雪水跟路麵上的黑色煤灰混雜在一起成了黑糊糊的泥漿，汙濁不堪。
據說烏魯木齊河曾經從這裏流過，河流改道後這裏就變成了路。車子在不足十公裏的河灘路上走走停停，足足走了兩個多小時才走了出去。
車子出烏魯木齊後西行了約二十公裏，路邊靠左手的一個路口上方一個巨幅鐵牌上寫著‘八鋼’兩個大字。席久慶高興地指著牌子喊道：“到了！到了！”
車子沿八鋼路口向裏走了不大一會，趙家溝油庫巨大醒目的儲油罐就出現在眼前。儲油罐占據了整個庫區。庫區外圍，建有十來棟四五層高的灰色樓房。庫區南邊，八鋼巨大的煉鋼高樓正吐著一股股黑色的煙和白色的氣在天空中彌漫。
車子進到庫區時太陽已慢慢向西邊落去，紅紅的晚霞映照，給這些龐大的建築上塗上一種紅彤彤的色彩，連那些漂浮在空中的黑煙也變成了紅色。
吳大保讓唐軍把車開到樓房跟前停下。吳大保下車打聽試采指揮部派來交接原油人的住所。一個知情人指著不遠處一棟樓房三樓的一個窗戶說：“在那。”
吳大保說了聲謝謝，上車對唐軍說：“往那個樓底下開！”唐軍把車子停在樓門口，幾人下了車沿樓梯上去到了三樓。吳大保在門上敲了兩下，一個皮膚黝黑近四十的男子打開房門從裏麵走了出來。
吳大保笑著問：“這是試采租的房子嗎？”
那人點頭說：“是！”吳大保說：“我們是鄯善采油廠派來交油的。”那人一聽是從鄯善來的，臉上立刻露出了笑容，把三人讓進房內。
房間是個二居室，有六十餘平米。不大的客廳矮櫃上放一台十八吋電視，地中間擺一張茶幾，茶幾上放一部電話，旁邊放幾把折疊靠背椅。
吳大保微笑著點頭自我介紹說：“我叫吳大保。”又指著席久慶和唐軍說：“他叫席久慶，他叫唐軍。”幾人互相點頭握手。那人讓幾人坐下後自我介紹說：“我叫李寶。”說著把幾人讓座在靠背椅上。
李寶也坐在了靠背椅上說：“聽說你們要派人來，就是等不來，把人都能急死！”
吳大保笑著說：“這不就來了麽！”
大家寒暄了一會，吳大保說：“天快黑了，把我們帶來的東西先搬上來吧？”
幾人聽說下樓把桌椅床鋪被褥一起搬進了一間空臥室。擺妥當，天已經黑了下來。吳大保說：“我們一塊到外麵吃點飯吧！”。
李寶高高興興鎖上房門，在前麵帶路，幾人來到了大門口旁的一個飯館裏。
吳大保要了幾個菜，抽空又到旁邊的旅店裏登記了三個床位。
菜上齊後吳大保笑著問李寶：“喝酒嗎？”李寶說：“喝就喝點吧！”吳大保對服務員喊說：“來一瓶伊力特。”唐軍急忙說：“我不會喝酒。”
服務員拿了一瓶伊力特和三個酒杯放在桌子上。吳大保擰開瓶蓋將三個酒杯倒滿，給李寶和席久慶各遞了一杯，自己端起一杯對李寶說：“李師傅，你辛苦了，我們碰一杯！”李寶端起酒杯說：“謝謝！”幾人酒杯一碰一仰頭把酒喝了個幹淨。
幾杯酒下肚後，李寶發言了：“還是你們采油廠好！我來的時候搭的是油罐車，你們來還有專車。”吳大保安慰說：“我看也挺好的，電視和電話灶具都給你配上了。”李保說：“那是我問指揮部硬要來的，一個人在這連個說話的人都沒有，能把人急死！你們來人了，總算有個人說話了。”
吳大保問：“這裏的人好不好打交道？”李寶一聽立刻氣憤地說：“可難打交道了！磅秤房他們高興讓進，就讓你進，不高興了就不讓進。取樣、化驗含水根本不讓我們參與！我一個人在這裏可受氣了！”吳大保生氣地說：“簡直是胡來！要那樣，我們派人監督還有什麽意義！這個問題不解決，我們也就太窩囊了！”幾人邊說、邊喝不大一會，一瓶酒就下了三個人的肚子。
吳大保又要了一瓶，三人又開始劃起拳來，直到把酒瓶喝了個底朝天，李寶迴樓上休息，三人到旅店睡了。
由於路途疲勞，再加上喝了些酒，第二天天大亮，幾個人才急忙從被窩裏爬了起來。吳大保穿好衣服走出門外，一股冷氣襲來使他打了個冷顫。他抬起頭見太陽已經從東邊升了起來，看似紅紅的，卻感覺不到什麽熱度。
吳大保等席久慶和唐軍穿戴好，三人進了飯館要了三碗稀飯和兩籠小籠包子，正準備吃時，李寶來了。吳大保說：“李師傅趕快坐下吃飯！”李寶坐下說：“剛才我到磅房看了一下，沒有我們的車來，就迴來看你們。”吳大保說：“吃完了我們一塊去。”說著讓服務員又上了一份。幾人吃完飯後在李寶的帶領下來到了磅秤房。
磅秤房設在一個陰暗的空地上，太陽的光線隻能照射到對麵的路上，磅房仍然被圈在陰影處，周圍殘留有一層薄冰，陰冷異常。
吳大保幾人走近磅秤房，見有兩輛車剛過完磅從磅秤上下來，幾人湊過去一看是采油廠發來的車。
這兩輛車正是昨天下午吳大保和魏小東在銷售組門口看到的那兩輛車。吳大保給司機招了招手示意停下。
司機停停車從車上下來。吳大保問：“怎麽這會才來？”司機迴答說：“路難走，車子走的慢，一直走到現在。”
吳大保從兩個司機手裏要過原油運輸憑證，看過磅欄填寫的重量是21。5噸。吳大保說：“怎麽差這麽多？”，司機說：“罐裝得滿滿的，鄯善過了24噸，到了這裏就過了這麽多。”吳大保說：“你們的車最少能裝二十四噸，差的太多了！”
吳大保又檢查了一下鉛封，看鉛封是好的，便對司機說：“開上去重過！”兩個司機毫不含糊地把車打個轉彎從磅秤的入口處開了上去。
這時磅房裏出來了一個小夥子怒氣衝衝指著車上的司機大聲嗬斥：“下來！”吳大保走上前對小夥子說：“你們過磅的數量有問題，給重過一下！”小夥子堅定地說：“不行！我們這裏從不重新過磅！”吳大保說：“我是從鄯善采油廠過來的，我隻所以要你們重過，是懷疑你們過磅有問題，這是我們的正當權力！”小夥子一看沒法隻好走進磅秤房內打電話去了。
時間過了有十分鍾的樣子，小夥子走了出來說：“我們原油科的張科長讓你接電話。”吳大保走進磅房拿起放在桌子上地電話做了自我介紹。對方說：“拉油車我們是從不重新過磅，這樣對大家都不好！”吳大保說：“按合同規定我們有權抽查，有什麽不好的？隻要心懷坦白，核實一下數量有什麽問題？”
張科長聽吳大保說的有理，隻好說：“好吧！叫他們接電話。”吳大保將電話交給了小夥子。小夥子接過電話連說：“好！好！”然後示意過磅。
吳大保站在磅秤房裏盯著看，記錄過磅數量。結果，一輛車比剛才少過了2。4噸，一輛車少過了2噸！吳大保氣得臉色發青，覺得天旋地轉，站立不住，急忙扶住磅秤房的牆壁，半天說不出話來。小夥子趕緊把過磅數量改了過來，又急忙給張科長打電話。
不一會張科長坐一輛北京吉普車來了。張科長有三十多歲，中等個子，穿一件尼子大衣。他下了車賠著笑臉對吳大保說：“這些懶家夥，看車型差不多，懶得過磅就估摸著填個數字才造成了今天的誤會！”吳大保冷笑說：“要是估計應該有多有少，怎麽沒有填多？”張科長嘿嘿幹笑改口說：“我跟你們指揮部的領導都是朋友。”吳大保聽著心裏難受，狠狠地瞪了一眼，頭也不迴走了。邊走嘴裏邊嘀咕：“什麽東西！”張科長感覺沒趣，進磅秤房裏發脾氣去了。
吳大保感覺像是自己的肉被割了一樣心中隱隱作痛！一輛車就少了兩噸多，一百輛就是兩百噸！而發往這裏的拉油車何止千輛！吳大保覺得他們行為卑劣的讓人不能饒恕！
剛才過磅的拉油車下了磅秤往卸油台開去，幾人跟著拉油車到了卸油台。
卸油台上一根根粗壯的喇叭口狀的卸油口從地下伸出地麵，司機停穩車，將卸油閘門對準卸油口正準備開閘門卸油。這時一個穿工作服的小夥子手提一個五百毫升的玻璃量杯走了過來，他把量杯接到放油閘門上對司機說：“開閘門！”司機慢慢將閘門打開一股細細的能明顯看清水的帶水油流流向進了量杯，幾秒鍾後量杯的底部出現了一截清水。
吳大保見狀生氣的走了過去問：“你這是取樣嗎？”那小夥子看了吳大保一眼說：“是啊！”吳大保問：“含水是多少？”那小夥子把兩杯舉到眼前一看說：“百分之十五左右吧。”吳大保大聲問：“你遵守的是那個國家的取樣標準？”那小夥子說：“是領導安排這樣取的。”吳大保怒不可愈一把把量杯從小夥子手中奪了過來。
由於用力過猛，油濺了吳大保一胳膊。他顧不上揩胳膊上的油，把量杯裏剩下的原油倒進了卸油口，然後把量杯又接到放油閘門出口把量杯接滿，遞給小夥子說：“你再看看含水是多少？”那小夥子拿起量杯說：“現在不含水。”吳大保說：“就罐底沉澱的那一點水就叫你們給取上了，二十幾噸基本上不含水的油，你卻取了百分之十五的含水，三四噸油就這麽簡單的變成了水！”小夥子自覺輸理，嘀咕說：“哪你給我們的領導說去。”吳大保幾乎是吼叫著說：“比周扒皮還過分！”吳大保氣唿唿和幾人出了卸油台，迴到了租來的單元樓房間，把糊在胳膊上的油胡亂擦了一下。
李寶說：“你這一鬧我們的日子可就不好過了。”吳大保說：“有什麽不好過的，‘吃屎的還把拉屎的給整住了！’是他們沒有道理！過磅隨意少填，重量上克扣，取樣不遵守標準，含水上克扣！弄來弄去我們拉來的油不知要白送給他們多少！”兩人默然。
吳大保對兩人說：“你們兩個輪流呆在磅房看，看他們怎麽搗鬼！這麵的情況我迴去給廠長講一下，讓他跟指揮部的領導匯報，看怎麽辦！”李寶說：“那含水怎麽辦？”吳大保說：“按標準，如果罐內有明水，就應該把水卸到汙水池再重新過磅，然後在油罐中部用取樣器取樣，取好的油樣要在化驗室進行蒸餾化驗。”
李寶苦笑說：“我從來沒有見他們這樣做過！”吳大保生氣地說：“他們真是太過分了！”人們都生氣地沉默了。
吳大保緩了一口氣說：“再純的原油裏都有水，從鄯善到這裏三百多公裏的路程，原油裏的水基本上都被分離到了罐底，剛打開放油閘門時多多少少都有些水，這時取樣肯定能把水取上。”李寶氣憤地說：“平常我看他們取樣總覺得不對，但是又說不出什麽道理來，你今天不講我還被蒙在鼓裏！”吳大保說：“席久慶帶來了‘原油取樣化驗標準’，你們兩個都看一下，然後要求他們按照‘標準’去做！”李寶說：“都怪我們不懂！我們油礦上新疆的人沒有一個懂原油交接的，我在這，也就是記一下他們給的數量，再也沒啥用處。到現在上千車油都交給了他們，不知被他們揩去了多少！”吳大保說：“以後我們每天都有幾十輛車要到這裏卸油，還照這樣下去吃虧的事還在後麵！”席久慶說：“也隻有盡量少吃虧了。”吳大保堅決地說：“在這個問題上一點虧都不能吃！不然就是我們瀆職！”
吳大保接著說：“不管上麵的政策咋樣，我們都要盡到責任！要是我們放任不管，這些人先是在重量和含水上做文章，賊膽大了後，保不住那天連整車的油都會給你賴掉！”
吳大保接著說：“在現在這種情況下，你們兩個就得辛苦一下！盯在磅秤房，盯著過磅，盯著取樣化驗。每天晚上八點鍾你們在房間裏等著，我準時打電話過來，把每天收到的車數和油量給我報一下。另外還要將收到的車數和油量分車號、司機姓名、運輸公司、過磅重量、含水等全部登記清楚，搞上兩份，一份留在這，一份讓可靠的拉油司機帶給我。每旬逢十以前給我帶迴來，我好跟發出的車輛進行核對。”
李寶和席久慶點頭答應。
幾人邊說話邊收拾房間，把桌椅和文件櫃擺好，又替席久慶收拾好床鋪。
吳大保又給席久慶留了一千塊錢說：“你先用著，節約著花，你每天的差費隻有八塊錢。”席久慶點點頭把錢收了起來。吳大保又問李寶：“他們單位食堂讓吃嗎？”李寶說：“讓，買菜票就行！也不太貴。我一般也沒有到食堂去吃，有指揮部配的灶具，自己做的吃。”吳大保說：“忙了就到食堂裏去吃，食堂的飯吃膩了，就自己做，有什麽事我們電話聯係。”幾人正說著電話鈴響了。
李寶接起電話喂了一聲趕緊把話筒交給了吳大保。吳大保接過電話，一聽是張科長的聲音。張科長說：“今天的事情請多包涵，有空的話我們出來一塊吃個飯？”吳大保一聽氣得青筋暴跳！害怕揩油露餡，竟想用一頓飯來來搪塞，真正的把人往扁裏看！吳大保怒不可喻，說：“多謝！我沒有空，要趕緊迴去。”張科長又說了些好話說：“我們都是朋友，有些事不要太認真。”
吳大保心想這人的臉皮真厚，做些見不得人的事還好意思稱‘朋友’。吳大保客氣了幾句後調轉話題說：“既然是朋友，又是對各自的單位負責，勞駕你給你們那些過磅和取樣化驗的同事們都講一下，一切都按規矩辦！君子愛財取之有道，不要再去幹那些偷雞摸狗的事情！”
不說這茬事便罷，一提這事，吳大保感覺像受到了奇恥大辱！話還沒有說完就氣得嘴皮發抖！他強忍住怒火說完最後幾個字把電話掛了。
吳大保放下電話對兩人說：“一般人都是做賊心虛的人害怕事情鬧大，我們就給他來硬的，我不相信有理的還被無理的給欺負了！你們嚴格監督，認真負責，有什麽事就打電話迴來，我量他們也不敢猖狂到無所顧忌的程度！”幾個人生氣，每人點了一根煙抽了起來。
吳大保想了想說：“這樣的原油交接狀況我們怎麽做都要吃虧！拉油車輛到趙家溝油庫沒有個準點，白天到，你們倆還能盯著看，要是半夜到，隻能由著人家的性子來了。”吳大保想，應該讓李寶和席久慶白天晚上輪流著值班，一個人白天一個人晚上，看著過磅取樣，二十四小時盯著看，看他們能怎麽樣。
吳大保看了看兩人說：“我看，隻有你們兩人分開，一個人白天盯著，一個人晚上盯著看，二十四小時都盯著他們，看他們還好意思做鬼！這裏的情況我迴去後會向廠長匯報，隻要我們都認真負起責任來，問題肯定會得到解決！”李寶說：“我們都是幹這一行的，經我們的手吃了虧，心裏比誰都難受，辛苦一點沒什麽。”說著用手揩眼睛。
吳大保心中無比酸楚，想說又說不下去。他想不通，一個諾大的單位，把活怎麽幹成了這樣！這種局麵要是不扭轉，他硬可不幹！免得看著，想著傷心！
公路沿山修在離溝底十來米的山腰上，道路狹窄，依山形彎曲，路麵高低不平。車子擦著山根行進，對麵不時有車輛相向而來，擦肩而過。在一個拐彎處一輛車不知道什麽時候翻下溝去，四輪朝天躺在溝底的樹叢中，車體已經變形，看著讓人心驚肉跳，不寒而栗。山頂上不時有火車的汽笛聲鳴響，聲音在山穀中迴蕩。
溝水從樹根下的鵝暖石上緩緩流過清澈見底，有些樹根下的鵝卵石被水衝走，粗壯的樹根裸露在水中，感覺像是從水裏長出來的一樣。水邊茂密的樹叢中分布著幾戶人家，人家的房頂上冒著炊煙，炊煙在樹叢頂上盤旋幾圈後和從溝底裏蒸發出來的水霧一塊消失在密林中。幾個小孩在房後的水邊玩耍，十分愜意。
車子在溝裏行進了兩個多小時後翻過了天山，。天山北麵晴朗的天空下是一片廣袤的草原，草原上到處是一汪汪泉水，泉水的周圍的草已經發綠。北麵嫩綠的草原跟天山南麵沙塵飛揚的戈壁灘形成了鮮明的對比。綠草上散落著無數隻牛羊低頭在草地上吃草。
緊挨天山北麵的這片廣袤的草原就是有名的‘達阪城’。
達阪城村鎮建在草原上的一個矮坡上，公路從鎮子中心穿過。
哈薩克族人趕著一群群牛羊在公路上穿行，公路邊零零總總分布著一些高矮不等的房屋，房簷底下的攤位上擺著花花綠綠的布匹。路邊上還有一些裹著頭巾的女人，她們胳膊上挽著裝大豆的提藍，在路上邊走邊吆喝：“大豆，兩塊五一公斤。”
這些女人有些留短發，有些留辮子，辮子不長，手背和皮膚都被風吹得紫紅。仔細觀察，女人還是小眼睛的居多，也不怎麽漂亮，街麵上也見不到馱女人的馬車蹤影，跟王洛賓歌詞裏所描寫的大相徑庭。車子走到鎮子中心時，路邊上出現了一個寬敞的院落，是這個鎮子上最大也是唯一的自由市場，市場裏麵銷售牛羊肉及其製成品。
吳大保一看到了吃飯時間，便讓唐軍將車停在路邊。幾人進了市場，一人花了兩塊錢吃了一碗羊雜碎湯和一個燒餅。
吃完飯後，幾人上了車，車子繼續向前行駛。席久慶依然在瀏覽周圍的行人，他看了一會說：“這裏咋不見長辮子和眼睛漂亮的姑娘？”
吳大保笑著迴答說：“聽說王洛賓作‘達阪城的姑娘’時還沒有來新疆，是聽人描述寫的。如果他當時站在達阪城的街上，估計不可能寫出這麽優美的歌曲。”
唐軍說：“有道理！”吳大保說：“不是有道理，是事實！想象的總比現實要好”幾人哈哈地笑了起來。
出了達板城，黝黑而神秘的山峰漸漸遠去，向西延伸而去。
車子行進了一會，草慢慢地變稀少了，又顯露出了戈壁的本質，不一會前麵天山根底出現了一個明亮的湖泊。湖泊浩渺，占據了南麵所有的低窪地。湖泊旁邊堆滿了大大小小的白色鹽堆，幾座高高的製鹽容器豎立在湖邊，這裏便是有名的鹽湖。
鹽湖道路兩旁堆滿了食鹽，有些是袋裝的，有些散在地麵的塑料布上。每個鹽堆旁蹲一個人，立一個招牌，招牌上麵寫著‘賣食鹽三角一公斤’。招牌底下放一杆秤。便宜的價錢吸引了過往的司機停下車買鹽。
出了鹽湖，到了百裏風區。地麵上忽然刮起了大風，風越刮越大連走在路上的車子都搖晃起來。緊接著路兩旁出現了大片大片高大的白色風車，風車方陣一排一排整齊地排列，有成千上萬個。風車在風中快速轉動。路邊風車粗壯的豎杆上寫著‘新疆風力發電廠’幾個大字，低矮的發電廠廠房夾在成片的風車中間，形成了明顯反差。
風車中間出現了一個街道，街道旁大大小小的平房的房簷上都寫著‘正宗柴臥鋪辣子雞店’字樣，辣子雞店門口停滿了帶拖掛的拉油罐車。這個地方名叫柴臥鋪，不知從什麽時候開始，柴臥鋪的辣子雞遠近聞名，生意火爆。
車子過了柴臥鋪後行了約半個小時路程，風漸漸變小了，一個偌大的水庫邊上用鐵絲嚴密圍住，一個巨大的招牌上寫著‘烏拉泊水庫’。穿過水庫，烏魯木齊的輪廓出現在眼前。
烏魯木齊建在一塊窪地裏，冬天取暖產生的煙霧把城市籠罩在一片黑糊糊的霧氣當中，像西遊記裏所描寫的妖怪的居住地。車子進入了這霧氣當中，烏魯木齊的棉紗才被揭開，巨大的樓房鱗次櫛比，很有大都市的氣派。
街道上卻不盡如人意，車輛眾多擁擠不堪，一條高低不平叫‘河灘路’的過境公路上擠滿了車。河灘路上流淌著從大街小巷裏流出來夾雜著煤灰顆粒的雪水，雪水跟路麵上的黑色煤灰混雜在一起成了黑糊糊的泥漿，汙濁不堪。
據說烏魯木齊河曾經從這裏流過，河流改道後這裏就變成了路。車子在不足十公裏的河灘路上走走停停，足足走了兩個多小時才走了出去。
車子出烏魯木齊後西行了約二十公裏，路邊靠左手的一個路口上方一個巨幅鐵牌上寫著‘八鋼’兩個大字。席久慶高興地指著牌子喊道：“到了！到了！”
車子沿八鋼路口向裏走了不大一會，趙家溝油庫巨大醒目的儲油罐就出現在眼前。儲油罐占據了整個庫區。庫區外圍，建有十來棟四五層高的灰色樓房。庫區南邊，八鋼巨大的煉鋼高樓正吐著一股股黑色的煙和白色的氣在天空中彌漫。
車子進到庫區時太陽已慢慢向西邊落去，紅紅的晚霞映照，給這些龐大的建築上塗上一種紅彤彤的色彩，連那些漂浮在空中的黑煙也變成了紅色。
吳大保讓唐軍把車開到樓房跟前停下。吳大保下車打聽試采指揮部派來交接原油人的住所。一個知情人指著不遠處一棟樓房三樓的一個窗戶說：“在那。”
吳大保說了聲謝謝，上車對唐軍說：“往那個樓底下開！”唐軍把車子停在樓門口，幾人下了車沿樓梯上去到了三樓。吳大保在門上敲了兩下，一個皮膚黝黑近四十的男子打開房門從裏麵走了出來。
吳大保笑著問：“這是試采租的房子嗎？”
那人點頭說：“是！”吳大保說：“我們是鄯善采油廠派來交油的。”那人一聽是從鄯善來的，臉上立刻露出了笑容，把三人讓進房內。
房間是個二居室，有六十餘平米。不大的客廳矮櫃上放一台十八吋電視，地中間擺一張茶幾，茶幾上放一部電話，旁邊放幾把折疊靠背椅。
吳大保微笑著點頭自我介紹說：“我叫吳大保。”又指著席久慶和唐軍說：“他叫席久慶，他叫唐軍。”幾人互相點頭握手。那人讓幾人坐下後自我介紹說：“我叫李寶。”說著把幾人讓座在靠背椅上。
李寶也坐在了靠背椅上說：“聽說你們要派人來，就是等不來，把人都能急死！”
吳大保笑著說：“這不就來了麽！”
大家寒暄了一會，吳大保說：“天快黑了，把我們帶來的東西先搬上來吧？”
幾人聽說下樓把桌椅床鋪被褥一起搬進了一間空臥室。擺妥當，天已經黑了下來。吳大保說：“我們一塊到外麵吃點飯吧！”。
李寶高高興興鎖上房門，在前麵帶路，幾人來到了大門口旁的一個飯館裏。
吳大保要了幾個菜，抽空又到旁邊的旅店裏登記了三個床位。
菜上齊後吳大保笑著問李寶：“喝酒嗎？”李寶說：“喝就喝點吧！”吳大保對服務員喊說：“來一瓶伊力特。”唐軍急忙說：“我不會喝酒。”
服務員拿了一瓶伊力特和三個酒杯放在桌子上。吳大保擰開瓶蓋將三個酒杯倒滿，給李寶和席久慶各遞了一杯，自己端起一杯對李寶說：“李師傅，你辛苦了，我們碰一杯！”李寶端起酒杯說：“謝謝！”幾人酒杯一碰一仰頭把酒喝了個幹淨。
幾杯酒下肚後，李寶發言了：“還是你們采油廠好！我來的時候搭的是油罐車，你們來還有專車。”吳大保安慰說：“我看也挺好的，電視和電話灶具都給你配上了。”李保說：“那是我問指揮部硬要來的，一個人在這連個說話的人都沒有，能把人急死！你們來人了，總算有個人說話了。”
吳大保問：“這裏的人好不好打交道？”李寶一聽立刻氣憤地說：“可難打交道了！磅秤房他們高興讓進，就讓你進，不高興了就不讓進。取樣、化驗含水根本不讓我們參與！我一個人在這裏可受氣了！”吳大保生氣地說：“簡直是胡來！要那樣，我們派人監督還有什麽意義！這個問題不解決，我們也就太窩囊了！”幾人邊說、邊喝不大一會，一瓶酒就下了三個人的肚子。
吳大保又要了一瓶，三人又開始劃起拳來，直到把酒瓶喝了個底朝天，李寶迴樓上休息，三人到旅店睡了。
由於路途疲勞，再加上喝了些酒，第二天天大亮，幾個人才急忙從被窩裏爬了起來。吳大保穿好衣服走出門外，一股冷氣襲來使他打了個冷顫。他抬起頭見太陽已經從東邊升了起來，看似紅紅的，卻感覺不到什麽熱度。
吳大保等席久慶和唐軍穿戴好，三人進了飯館要了三碗稀飯和兩籠小籠包子，正準備吃時，李寶來了。吳大保說：“李師傅趕快坐下吃飯！”李寶坐下說：“剛才我到磅房看了一下，沒有我們的車來，就迴來看你們。”吳大保說：“吃完了我們一塊去。”說著讓服務員又上了一份。幾人吃完飯後在李寶的帶領下來到了磅秤房。
磅秤房設在一個陰暗的空地上，太陽的光線隻能照射到對麵的路上，磅房仍然被圈在陰影處，周圍殘留有一層薄冰，陰冷異常。
吳大保幾人走近磅秤房，見有兩輛車剛過完磅從磅秤上下來，幾人湊過去一看是采油廠發來的車。
這兩輛車正是昨天下午吳大保和魏小東在銷售組門口看到的那兩輛車。吳大保給司機招了招手示意停下。
司機停停車從車上下來。吳大保問：“怎麽這會才來？”司機迴答說：“路難走，車子走的慢，一直走到現在。”
吳大保從兩個司機手裏要過原油運輸憑證，看過磅欄填寫的重量是21。5噸。吳大保說：“怎麽差這麽多？”，司機說：“罐裝得滿滿的，鄯善過了24噸，到了這裏就過了這麽多。”吳大保說：“你們的車最少能裝二十四噸，差的太多了！”
吳大保又檢查了一下鉛封，看鉛封是好的，便對司機說：“開上去重過！”兩個司機毫不含糊地把車打個轉彎從磅秤的入口處開了上去。
這時磅房裏出來了一個小夥子怒氣衝衝指著車上的司機大聲嗬斥：“下來！”吳大保走上前對小夥子說：“你們過磅的數量有問題，給重過一下！”小夥子堅定地說：“不行！我們這裏從不重新過磅！”吳大保說：“我是從鄯善采油廠過來的，我隻所以要你們重過，是懷疑你們過磅有問題，這是我們的正當權力！”小夥子一看沒法隻好走進磅秤房內打電話去了。
時間過了有十分鍾的樣子，小夥子走了出來說：“我們原油科的張科長讓你接電話。”吳大保走進磅房拿起放在桌子上地電話做了自我介紹。對方說：“拉油車我們是從不重新過磅，這樣對大家都不好！”吳大保說：“按合同規定我們有權抽查，有什麽不好的？隻要心懷坦白，核實一下數量有什麽問題？”
張科長聽吳大保說的有理，隻好說：“好吧！叫他們接電話。”吳大保將電話交給了小夥子。小夥子接過電話連說：“好！好！”然後示意過磅。
吳大保站在磅秤房裏盯著看，記錄過磅數量。結果，一輛車比剛才少過了2。4噸，一輛車少過了2噸！吳大保氣得臉色發青，覺得天旋地轉，站立不住，急忙扶住磅秤房的牆壁，半天說不出話來。小夥子趕緊把過磅數量改了過來，又急忙給張科長打電話。
不一會張科長坐一輛北京吉普車來了。張科長有三十多歲，中等個子，穿一件尼子大衣。他下了車賠著笑臉對吳大保說：“這些懶家夥，看車型差不多，懶得過磅就估摸著填個數字才造成了今天的誤會！”吳大保冷笑說：“要是估計應該有多有少，怎麽沒有填多？”張科長嘿嘿幹笑改口說：“我跟你們指揮部的領導都是朋友。”吳大保聽著心裏難受，狠狠地瞪了一眼，頭也不迴走了。邊走嘴裏邊嘀咕：“什麽東西！”張科長感覺沒趣，進磅秤房裏發脾氣去了。
吳大保感覺像是自己的肉被割了一樣心中隱隱作痛！一輛車就少了兩噸多，一百輛就是兩百噸！而發往這裏的拉油車何止千輛！吳大保覺得他們行為卑劣的讓人不能饒恕！
剛才過磅的拉油車下了磅秤往卸油台開去，幾人跟著拉油車到了卸油台。
卸油台上一根根粗壯的喇叭口狀的卸油口從地下伸出地麵，司機停穩車，將卸油閘門對準卸油口正準備開閘門卸油。這時一個穿工作服的小夥子手提一個五百毫升的玻璃量杯走了過來，他把量杯接到放油閘門上對司機說：“開閘門！”司機慢慢將閘門打開一股細細的能明顯看清水的帶水油流流向進了量杯，幾秒鍾後量杯的底部出現了一截清水。
吳大保見狀生氣的走了過去問：“你這是取樣嗎？”那小夥子看了吳大保一眼說：“是啊！”吳大保問：“含水是多少？”那小夥子把兩杯舉到眼前一看說：“百分之十五左右吧。”吳大保大聲問：“你遵守的是那個國家的取樣標準？”那小夥子說：“是領導安排這樣取的。”吳大保怒不可愈一把把量杯從小夥子手中奪了過來。
由於用力過猛，油濺了吳大保一胳膊。他顧不上揩胳膊上的油，把量杯裏剩下的原油倒進了卸油口，然後把量杯又接到放油閘門出口把量杯接滿，遞給小夥子說：“你再看看含水是多少？”那小夥子拿起量杯說：“現在不含水。”吳大保說：“就罐底沉澱的那一點水就叫你們給取上了，二十幾噸基本上不含水的油，你卻取了百分之十五的含水，三四噸油就這麽簡單的變成了水！”小夥子自覺輸理，嘀咕說：“哪你給我們的領導說去。”吳大保幾乎是吼叫著說：“比周扒皮還過分！”吳大保氣唿唿和幾人出了卸油台，迴到了租來的單元樓房間，把糊在胳膊上的油胡亂擦了一下。
李寶說：“你這一鬧我們的日子可就不好過了。”吳大保說：“有什麽不好過的，‘吃屎的還把拉屎的給整住了！’是他們沒有道理！過磅隨意少填，重量上克扣，取樣不遵守標準，含水上克扣！弄來弄去我們拉來的油不知要白送給他們多少！”兩人默然。
吳大保對兩人說：“你們兩個輪流呆在磅房看，看他們怎麽搗鬼！這麵的情況我迴去給廠長講一下，讓他跟指揮部的領導匯報，看怎麽辦！”李寶說：“那含水怎麽辦？”吳大保說：“按標準，如果罐內有明水，就應該把水卸到汙水池再重新過磅，然後在油罐中部用取樣器取樣，取好的油樣要在化驗室進行蒸餾化驗。”
李寶苦笑說：“我從來沒有見他們這樣做過！”吳大保生氣地說：“他們真是太過分了！”人們都生氣地沉默了。
吳大保緩了一口氣說：“再純的原油裏都有水，從鄯善到這裏三百多公裏的路程，原油裏的水基本上都被分離到了罐底，剛打開放油閘門時多多少少都有些水，這時取樣肯定能把水取上。”李寶氣憤地說：“平常我看他們取樣總覺得不對，但是又說不出什麽道理來，你今天不講我還被蒙在鼓裏！”吳大保說：“席久慶帶來了‘原油取樣化驗標準’，你們兩個都看一下，然後要求他們按照‘標準’去做！”李寶說：“都怪我們不懂！我們油礦上新疆的人沒有一個懂原油交接的，我在這，也就是記一下他們給的數量，再也沒啥用處。到現在上千車油都交給了他們，不知被他們揩去了多少！”吳大保說：“以後我們每天都有幾十輛車要到這裏卸油，還照這樣下去吃虧的事還在後麵！”席久慶說：“也隻有盡量少吃虧了。”吳大保堅決地說：“在這個問題上一點虧都不能吃！不然就是我們瀆職！”
吳大保接著說：“不管上麵的政策咋樣，我們都要盡到責任！要是我們放任不管，這些人先是在重量和含水上做文章，賊膽大了後，保不住那天連整車的油都會給你賴掉！”
吳大保接著說：“在現在這種情況下，你們兩個就得辛苦一下！盯在磅秤房，盯著過磅，盯著取樣化驗。每天晚上八點鍾你們在房間裏等著，我準時打電話過來，把每天收到的車數和油量給我報一下。另外還要將收到的車數和油量分車號、司機姓名、運輸公司、過磅重量、含水等全部登記清楚，搞上兩份，一份留在這，一份讓可靠的拉油司機帶給我。每旬逢十以前給我帶迴來，我好跟發出的車輛進行核對。”
李寶和席久慶點頭答應。
幾人邊說話邊收拾房間，把桌椅和文件櫃擺好，又替席久慶收拾好床鋪。
吳大保又給席久慶留了一千塊錢說：“你先用著，節約著花，你每天的差費隻有八塊錢。”席久慶點點頭把錢收了起來。吳大保又問李寶：“他們單位食堂讓吃嗎？”李寶說：“讓，買菜票就行！也不太貴。我一般也沒有到食堂去吃，有指揮部配的灶具，自己做的吃。”吳大保說：“忙了就到食堂裏去吃，食堂的飯吃膩了，就自己做，有什麽事我們電話聯係。”幾人正說著電話鈴響了。
李寶接起電話喂了一聲趕緊把話筒交給了吳大保。吳大保接過電話，一聽是張科長的聲音。張科長說：“今天的事情請多包涵，有空的話我們出來一塊吃個飯？”吳大保一聽氣得青筋暴跳！害怕揩油露餡，竟想用一頓飯來來搪塞，真正的把人往扁裏看！吳大保怒不可喻，說：“多謝！我沒有空，要趕緊迴去。”張科長又說了些好話說：“我們都是朋友，有些事不要太認真。”
吳大保心想這人的臉皮真厚，做些見不得人的事還好意思稱‘朋友’。吳大保客氣了幾句後調轉話題說：“既然是朋友，又是對各自的單位負責，勞駕你給你們那些過磅和取樣化驗的同事們都講一下，一切都按規矩辦！君子愛財取之有道，不要再去幹那些偷雞摸狗的事情！”
不說這茬事便罷，一提這事，吳大保感覺像受到了奇恥大辱！話還沒有說完就氣得嘴皮發抖！他強忍住怒火說完最後幾個字把電話掛了。
吳大保放下電話對兩人說：“一般人都是做賊心虛的人害怕事情鬧大，我們就給他來硬的，我不相信有理的還被無理的給欺負了！你們嚴格監督，認真負責，有什麽事就打電話迴來，我量他們也不敢猖狂到無所顧忌的程度！”幾個人生氣，每人點了一根煙抽了起來。
吳大保想了想說：“這樣的原油交接狀況我們怎麽做都要吃虧！拉油車輛到趙家溝油庫沒有個準點，白天到，你們倆還能盯著看，要是半夜到，隻能由著人家的性子來了。”吳大保想，應該讓李寶和席久慶白天晚上輪流著值班，一個人白天一個人晚上，看著過磅取樣，二十四小時盯著看，看他們能怎麽樣。
吳大保看了看兩人說：“我看，隻有你們兩人分開，一個人白天盯著，一個人晚上盯著看，二十四小時都盯著他們，看他們還好意思做鬼！這裏的情況我迴去後會向廠長匯報，隻要我們都認真負起責任來，問題肯定會得到解決！”李寶說：“我們都是幹這一行的，經我們的手吃了虧，心裏比誰都難受，辛苦一點沒什麽。”說著用手揩眼睛。
吳大保心中無比酸楚，想說又說不下去。他想不通，一個諾大的單位，把活怎麽幹成了這樣！這種局麵要是不扭轉，他硬可不幹！免得看著，想著傷心！