氣候說變就變，進入十月份後，從北麵吹來的風一天比一天寒冷，偶爾還有幾片雪花飄落下來。
一九八零年十月十五日，吳大保到了公社。他到郵局給爸爸寫了一封信發了，然後到公社門口集合。十五個跟吳大保差不多大的小夥子，身穿各式各樣的棉衣，直挺挺站在公社門口。他們中間有穿黑色棉襖的，有穿黃色軍大衣的，還有穿羊皮棉襖的，每人手提一個黃帆布提包，身後背一床被褥，被褥外還掛一個洋瓷洗臉盆。在他們旁邊停一輛解放牌卡車。那天通知吳大保的人，這時依然身穿黑色帶格子石油棉衣。他見人們站整齊了，便走到了隊列前麵。
這人臉色白皙，個子中等，看上去身體很單薄，身上老厚的帶格子的‘石油棉衣’也沒有把身體穿鼓起來。他站在隊列前麵自我介紹說：“我叫魏小東，負責招收你們公社的石油工人。從現在開始，你們就成了正式的石油工人！作為一名石油工人，你們要時刻遵守紀律，聽從組織安排！”
魏小東講完話後，讓十幾個人上了卡車，自己坐在駕駛室內，卡車把他們拉到了當地的火車站。魏小東給每人買了一張硬坐票後，硬把十五個人塞進了擁擠的綠顏色，通風漏氣的車廂內，自己去臥鋪車廂裏休息去了。
車廂內擁擠不堪，人們把自己，連同手裏提的，肩上扛的一股腦塞進本來就已經非常擁擠的車廂內。擁擠、寒冷籠罩著整個車廂。
十五個小夥子被死死擠在車門和車廂內的走道裏。畢竟都是在農村長大，這點委屈還能受的了。雖然覺得難受，也無可奈何，大家都是懂事的孩子，一個個挨著站著，相安無事。渴了用自己帶的洋瓷缸子到車廂裏的茶爐裏接些水喝，餓了就啃上幾口隨身帶的幹糧。
兩天後，火車開進了大雪紛飛的玉門，魏小東帶領十五個疲憊的小夥子出了火車站。
火車站站台外停了一輛來接他們的‘格斯’敞蓬卡車。魏小東讓小夥子們上了格斯車，自己坐進駕駛室裏。卡車從火車站向玉門市開去。
他們像部隊的戰士一樣手提米黃色提包，身背被褥和洗臉盆上了車廂。車廂跟地麵一樣也落滿了雪，他們把車廂裏的雪打掃幹淨，把自己的被褥放在車廂裏坐在上麵，把頭縮進棉衣的領子裏以躲避寒冷。
車子開動了，一路上大雪紛飛，大塊大塊的雪落到路兩側，也落到了他們乘坐的顛簸的卡車車廂裏。十幾個人臉和手腳都被凍得麻木，擠到一塊還是不能阻擋雪的寒冷。從目前情況來看，這些來自於農村的小夥子都沒有做好禦寒的準備。有些因為家庭貧寒，棉衣裏的棉花少；有些是對玉門早來的寒冷準備不足，把大衣打在了已經捆紮好的被褥裏麵，這會根本不敢把那一大堆被褥解開。不管是在擁擠的火車上，還是現在在顛簸搖晃的車箱裏，憑他們的本事是無法把散開的被褥再捆紮好。隻有個別較為聰明的父母，硬是把大衣塞到了提包裏，這時才讓孩子派上了用場。
他們大部分都沒有戴帽子，更談不上手套，有些家庭貧困的孩子還穿著單布鞋，其狀不言而知！吳大保穿一雙奶奶親手做的黑色條絨布鞋，裏麵的襪子是母親用白洋布做的。一出火車站，腳上的布鞋就落上了雪，不管他怎樣抖落，一部分雪還是粘在‘條絨’麵子上不下來，他感到腳被凍得生疼，一上卡車就變得麻木了。
現在他蜷縮在自己的被褥上，脫掉已經快成冰棒的布鞋，把穿著白襪子的腳使勁往被褥裏麵塞，兩隻手交叉著筒在袖筒裏，低著頭，臉緊挨袖筒，任憑雪怎樣落在腦勺和棉衣上，都紋絲不動。
雪越下越大，經過一個小時的顛簸，車子開進了大雪覆蓋的玉門市。
圍繞油田建起來的玉門市地處祁連山北坡的半山腰上。它南高北低，由北向南是一溜煙的上坡路。東麵是一個一百多米高的叫東崗坡的山岡，西邊是一條叫西河壩的大溝，玉門市就被夾在山岡和大溝中間，更深處是綿延起伏的群山。油田的油井就分布在溝底、溝沿和藏匿在海拔兩千米以上祁連山裏麵的崇山峻嶺之中。
據說這個地方原來叫老君廟，玉門這個名字是後來人給起的。她叫老君廟的原因源於她西邊西河壩裏的金子。西河壩裏的水終年不斷，從祁連山深處衝下來的泥沙裏含有金子，每到夏天，上遊溝底裏就集中了無數個淘金人。他們住在溝坡上掏出的窯洞裏。淘金子賺了錢後，在溝坡上建了一座廟，裏麵供著太上老君的塑像。由於這個地方原來就沒有名字，老君廟就成了她的稱唿。後來人們不但把這個廟周圍的地方叫老君廟，連她周圍的崇山峻嶺都起名叫老君廟。而玉門市是解放後，在此處建市的時候起的。據說是由她西麵幾百公裏古代著名的‘玉門關’而得名。
汽車吼叫著，沿市區的上坡路吃力地向上行駛，一直向老君廟方向駛去。街上沒有行人，也很少有車輛行駛，兩旁低矮的平房靜靜的藏在雪霧中。不知往日的玉門是否喧鬧，但現在大雪覆蓋下的這個石油城市顯得異常寂靜。
坐在車上的年青人都已悄無聲息，如果不是他們的頭顱旋轉著張望這個陌生的城市，人們還以為他們都被凍僵了。
車子一直爬到了玉門市的頂端，眼前出現了白皚皚、疊巒起伏、高聳入雲的群山。車上所有人都驚呆了，難道車子還要爬山嗎？讓他們寬慰的是車子並沒有去爬山，而是搖搖晃晃開進了一個落滿積雪的大院落裏，圍繞院落是一轉圈的平房。
車子停在了院子的中間，魏小東從駕駛室下來對車上喊：“下來吧！到了！”。
終於到了！十幾個人掙紮著從車廂裏站起來，他們用幾乎凍僵了的手抓起被褥，正準備思量著怎麽下車時，魏小東伸手幫著把每個人的行李從車上接下來，搬進了北麵的一排房門前。
這時一個服務員模樣的女人從一個房間裏走了出來，一連開了三個房門，然後對小夥子們喊道：“把自己的被褥搬進房間裏不要打開！房間裏有被褥。”
他們按照服務員的吩咐，一手提被褥，一手提提包湧進了房間。每個房子中間有一個跟擀麵杖一樣粗細的鐵管子從地底下伸出，在離地麵十來公分高的地方一轉彎，沿地麵平行延伸了有五十公分長，鐵管子上有好多小孔，每個小孔都有藍色的火焰噴出。
房間裏被藍色火焰烤得熱氣騰騰，讓小夥子們一下舒展了許多，他們有人跺腳，有人抖衣服，有人蹲在‘火管’旁不起來，看來是被凍壞了。
每個房間有五張鐵床，三個房間，剛好住十五個人。服務員給每個人安排了一張床位，讓每個人把自己的行禮放在床底下。魏小東給每人發了十斤糧票、十塊錢菜票、一個鋁製飯盒和一個小勺子。發完後，他用手指了一下院落角落正在冒煙的房屋說：“那裏是食堂，聽到吃飯鈴聲後，拿上飯盒到那裏去打飯吃。”說完，又到各房巡視了一遍走了。
這時再看，這些來自於黃土高原農村的小夥子們，每人都長一張‘紅臉蛋’，手背上都結一層黑紅的垢痂。雖然都被凍得手臉飛紅，但經火管一烤好像都沒事了一樣。
天擦黑時，房頂上冒熱氣的食堂門口響起了鈴聲，剛才冷清的白茫茫的院落房間裏一下鑽出來上百號穿各式各樣衣服的男男女女。有的穿大衣，有的穿小棉襖，有的穿毛衣，最引人矚目的是穿紅、黃各色緊身小棉襖的女子，雖然臉蛋也紅撲撲的，卻紅的充滿了青春的朝氣，在緊身棉襖的襯托下露出女性特有的身體線條，把雪地點綴的閃耀奪目。
開飯了，小夥子們手拿飯盒來到食堂，他們每人花了一角六分錢，打了一個八分錢的‘洋芋絲’和兩個饅頭吃了，吃完後又喝了半飯盒食堂大鍋裏的開水後，躺在各自的床鋪上睡了。
第二天早晨，雪停了。魏小東坐著昨天的那輛卡車來到了院落。他一一敲開房門，把一個個熟睡的小夥子從睡夢中喊醒。
魏小東大聲喊：“趕快起來收拾好！把行禮都放到車上，一會兒就到采油隊上去！”小夥子們聽到喊聲，急忙起床提上行李，拿上昨天發的飯盒、勺子，坐上車又出發了。
卡車輪子上綁著‘防滑鏈’，拉著他們向白皚皚的雪山駛去。
車子在雪山的溝溝坎坎裏轉著圈，溝底和溝坡上有好多不斷上下運動的抽油機在轉動。汽車翻山越嶺，每到有房間的地方，魏小東就下車，喊下去一兩個人。當魏小東把車上的小夥子們都挨著送到了各個采油隊後，車上隻剩下吳大保一個人。車子下了山坡又往前走了一會，一拐彎眼前出現了一條狹長的溝壑。這條溝壑就是西河壩。老君廟就建在它的溝坡上，現在被雪覆蓋著，隻能看清個輪廓。
車子下到了溝底，穿過一座水泥橋，向對麵的山坡上爬去。車子爬上溝沿時，眼前出現了一片開闊地。
溝沿邊上的這塊被雪覆蓋的平坦的地上，密密麻麻蓋了許多低矮的平房。白色的房頂，白色的地麵，唯獨沒有被雪覆蓋的房屋牆壁裏露出了零星的麥草。房子是用土塊壘成，表麵上糊了一層參合了麥草的泥巴，房簷上露出了長短不一，粗細不等的木椽子，裏麵還夾雜著為數不多的鐵管子。
車子在魏小東的指揮下停在了一個小院落的一排房屋門前。魏小東把吳大保喊下車，打發汽車走後，把他安排到了門口寫著‘修井小隊’的一個房間裏。
吳大保提著被褥，走進房間。不大的房間裏有四張鐵床，門口兩側的兩張鐵床空著，裏麵兩張鐵床上都鋪著綠格子床單，床上放著紫紅色被褥，這是當時比較時新的顏色。兩張鐵床中間放了一張黑顏色三抽桌，三抽桌上放兩個紅色八磅暖水瓶，床底下的地麵上各放一個白洋瓷洗臉盆，洗臉盆裏放著刷牙缸子，毛巾和肥皂盒。房子中間的空地上放一個裝滿水的鐵水桶，水桶旁邊的地麵上依然伸出一個火管，火管依然吐著天藍色火苗，房間暖融融的。
魏小東幫吳大保打開背包，把被褥鋪在門口左側的空床鋪上。鋪好床鋪後，魏小東介紹說：“這裏是個綜合采油隊，一共有三百多人。隊上有一個采油小隊和一個修井小隊，我是這個修井小隊的隊長。你路上累了，先洗一下，今天好好休息一天，明天早晨跟上房間的兩個人去上班！”魏小東說完走了。
吳大保現在才知道，這個招他來玉門的人，就是這個綜合采油隊修井小隊隊長，是他的直接領導。
火管把桶子裏的水烤得溫熱，吳大保把桶子裏的水倒在洗臉盆裏，洗漱了一番就躺在床上睡著了。快吃午飯時，魏小東送來了包括鞋帽在內的一套棉工作服。魏小東走後，吳大保高興地脫掉了從家裏穿來的棉衣棉褲，換上黑色的跟魏小東穿戴一樣的棉衣棉褲。他腳穿翻毛皮鞋，頭戴皮帽子，覺得異常溫暖，感覺比家裏穿來的棉衣管用多了。他到食堂打上飯吃後又躺在床上睡覺，一直睡到太陽偏西才起來。
外麵的天空已經放晴，太陽的光線照射到雪地上，反射出刺眼的銀光。吳大保眯著眼睛出了房間，關上房門，踩著積雪到到小院落外轉悠。
剛出小院落，就聽見有‘轟隆隆’的響聲從房屋後麵不遠處的山坳裏傳了出來，像東方紅拖拉機的聲音，響徹在空曠的山穀裏。他尋著聲音向山坳裏望去，見一個黑色的鐵架子從山坳裏伸了出來。吳大保很好奇，順著小路踩著積雪，向山坳方向走去。
他爬上了一個山包，眼前果然出現了一個正在冒黑煙的東方紅拖拉機。與其它拖拉機不同的是，這個拖拉機上麵背一個十幾米高的鐵架子，鐵架子頂端有一個滑輪，滑輪槽裏的鋼絲繩一頭纏繞在拖拉機的鋼絲繩滾筒上，一頭連接一個釣鉤，釣鉤上還有一個卡子，卡子卡在一根鐵管子上，從地下把鐵管子拔出來，然後由一個人拉著放到地麵的鐵架子上。
他看了一會也沒有看出什麽名堂來，便下了山坳繞過房屋，來到了早晨下車的溝沿邊。放眼望去，見潔白的雪結實的覆蓋著地麵和他周圍層巒疊嶂的群山。仔細看，這個銀色的世界溝壑縱橫，一溝連一溝，一山挨一山，一山比一山高，折疊在一起向遠處延伸，沒了盡頭。有的山頂上還豎立著上下不停運動的抽油機。這是一片靚麗潔白的銀色世界，在太陽的映照下，亮晶晶的閃著耀眼的光芒。
畢竟不是深冬，太陽一出來氣候就溫暖一些，但是這個溫暖隻是相對於昨天和早晨的寒冷而已。
過了一會，太陽開始斜著向山頭落去，給雪的表麵塗上了淡淡的紅色，麵前出現了一個紅白相間的璀璨世界。隨著太陽繼續下落，太陽的紅色漸漸移向了對麵的山頂。
沒有了太陽，雪山上冰冷的空氣迅速彌漫下來，將溝沿邊上的雪變成了結晶狀，踩在上麵發出吱嘎、吱嘎的響聲。吳大保覺得有點冷了，便迴到房間。他在房間裏又躺了一會，見有人拿著飯盒往食堂方向走去，估摸著是吃飯時間到了。便拿上飯盒跟著到食堂打上飯，端迴房間吃了。吃過飯又倒床睡了。也許是路途勞累，連同宿舍兩個人迴來都不知道，一直睡到第二天早晨上班。
早晨，天空還是一片漆黑時，屋外響起了上班的鈴聲。吳大保在同宿舍兩個人的催促下急忙從被窩裏爬出來，穿戴好，跟著到食堂吃了一飯盒麵條，又迴到房間放下飯盒，跟著去上班。
這是一個寒冷的早晨，祁連山冰冷的空氣彌漫在它的溝溝坎坎裏。人們身穿工衣、頭戴皮帽子、手戴棉手套、腳穿翻毛皮鞋走出屋外。一出門一股寒氣就迎麵撲來，他們隻好低頭前行，夜晚被凍硬了的冰雪在腳底下‘吱嘎吱嘎’響著。等到井場時，天已朦朦發亮。
雖然這裏不是吳大保昨天來的地方，但井場上擺放的一台東方紅拖拉機，連同它上麵背的鐵架子都跟昨天見的一模一樣，人們幹活的方式也跟昨天一樣。拖拉機的駕駛室裏坐著一個人，麵前豎立的鐵架子頂端的滑輪正轉的飛快，鋼絲繩末端的釣鉤在機器的轟鳴聲中時上時下，把一根根鐵管子的‘油管’從地下的井裏拔出來，井口邊上站的兩個人把一個卡子卡在管子上，用管鉗把伸出地麵的一節管子卸掉，爾後由一個人用鉤子鉤著，小跑著擺放在井場旁邊的鐵架子上，如此不斷的往複運動。
油管不斷從井底下被提了出來，隨著管子從井口裏出來的還有黑色的油汙和水。在井口上幹活人的棉衣、皮鞋都被井底下出來的油汙和水浸濕了，外表還結著一層薄冰。多虧是在勞動，不然非給凍成冰棒不可。
正在幹活的人見接班的來了，停下了手中的活，急忙在地麵上跺起腳來，交完班後迅速消失在雪山中。
由於是新來的，吳大保被安排幹‘拉油管’的活。這是個規矩，但凡新來修井隊的小夥子都要上‘拉油管’這一課。這個活首先需要有足夠的力氣，還要腳底下利落，不然，拉在手中的油管會毫不留情地損壞身體的任何一個部位。
昨天和剛才，吳大保見識過這個活的幹法。當釣鉤把一根油管吊起時，站在井口的兩個人用卡子把油管卡住，再用管鉗把露出井口的一根油管卸掉。按照師傅們的指點，吳大保用鐵鉤子勾住卸掉的油管下端，隨著鐵架子上釣鉤的下降，他拉著油管向前奔跑，然後把油管放在了地麵設置的油管支架上。
雖然吳大保在家裏天天幹活，但畢竟坐了兩天擁擠的火車，還沒有歇息過來。跑起來，腿腳還有點酥軟。當他拉到接近中午時分時，正拉著油管往前跑時，不想腳下一軟，栽了一個趔趄，被跟在後麵的油管頭正正戳在小腿上。
他覺得一股鑽心的疼痛，‘哎’的一聲軟坐在地上。人們被嚇壞了，跑過來一看，一塊肉被生生的剜了下來，流著鮮血，隻有皮還連在上麵。
人們急忙到值班室取出繃帶給包了，送到了醫院。大夫檢查了一下說：“不要緊，清洗一下縫上就好了！”大夫說完，讓護士把他推進一個小房間裏，消完毒後，真的就拿起針線縫了起來，疼得吳大保咬牙切齒。大夫還埋怨說：“真是，小夥子連這點疼都受不了！要知道現在受點疼，將來長得快！”吳大保無可奈何，隻好忍著。
吳大保心裏很窩火，上班第一天就受了傷。他在醫院住了一個月出院了，害怕爸爸擔心，沒有寫信給他。出院後覺得腿還疼，不能上班，每天呆在房間裏閑的無聊。吳大保心想，整天呆在宿舍裏，還不如迴家去養傷。他找到魏小東，對魏小東說：“我現在呆在房間裏閑得慌，想迴家養一段時間，等腿不疼了再來上班。”
魏小東一想也好，反正也上不成班，在這裏休養，還不如讓迴家休養好。魏小東說：“也好，你迴去養傷，傷好後就趕快迴來上班！”吳大保高高興興答應了。
吳大保心裏惦記著雪兒，問魏小東借了一百塊錢，買上車票，沒有到蘭州的父親處去，而是坐火車迴了老家。他下了火車，又坐汽車到了公社。他希望能在街上找到一個認識人，最好是能找到一個拖拉機把他拉迴家中。可搜尋了半天，連個認識人的影子都沒有看到，更不要說是什麽拖拉機了。無奈，隻有步行向家裏走去。瘸著腿走幾十裏山路可真夠嗆，一直走到太陽快落山時，才看見自家窯洞的輪廓。
這裏的窯洞見證了他童年的全部。一個多月前從這裏走了出去，現在又迴來了，又把自己交給了這塊養育他的土地。他艱難的向家裏走去，雖然離開沒有多長時間，感覺像是闊別已久了。
幾十裏山路，已經使他筋疲力盡，頭暈目眩，兩腿酥軟的不聽使喚。接近黃昏的時候，他掙紮著爬上了自家門前的小溝沿。當他看見窯洞的上方飄起來的嫋嫋青煙，聞到了久違了的炊煙味道時，已經動彈不得。
那隻他喂慣了的大黑狗估計是沒有看清自己的麵目，汪汪叫著向他撲來，一付惡狠狠的樣子，大有咀嚼他的架勢。他眼望著大黑狗，見大黑狗張著大口撲向自己。他已經沒有了力氣，長出一口氣，展展的躺在地下，嘴裏狠狠念道‘看你這個白眼狼，還能把我吃掉！’
大黑狗張著大口吼叫著猛撲過來，他似乎已經感覺到了狗嘴裏吐出來的熱氣從臉上掠過，當狗的舌頭快挨到臉龐時，狗停止了一切動作，呆呆地站住了。狗被驚呆了！兩隻三角眼愣愣地望著他，不知如何是好。狗終於反應過來了，它搖著尾巴，吱吱地叫著，咬他的衣服，看他不動，爾後又嗷嗷地叫著向院落的大門口跑去。
由於是農閑季節，雪兒喊著媽媽來到了外婆家。表麵是走親戚，實際媽媽是挪不過女兒，帶著女兒來偵察來了。偵察的結果當然可想而知。
這會，雪兒正在門口撿柴火。大黑狗看見了雪兒，一下咬住了她的衣服使勁往溝畔上拽。雪兒被嚇了一大跳，疾唿‘媽媽！’。
媽媽聽到女兒的唿喊聲，急忙蹭到了女兒跟前，見黑狗拽著女兒不放，嘴裏還發出‘吱吱’聲。媽媽納悶，拉著女兒的手跟著黑狗到了溝畔。
夜幕中娘倆看見了一個熟悉的身軀躺在溝畔邊上。這身軀太熟悉了！不管是母親還是女兒都已經看出他是誰了。雪兒嘴裏喊了一聲‘媽’就撲了過去。
吳大保見雪兒臉頰沾滿淚水，驚恐萬分地望著自己，禁不住也落下淚來。不過他還是咧了咧嘴，笑著坐起來說：“哭什麽，我不是好好的迴來了麽！”見大保沒有什麽事，雪兒激動萬分，眼裏閃爍著淚花。
媽媽拽了雪兒一把說：“快把大保扶進窯裏去！”然後拉住吳大保的手關切地問：“娃娃你到底咋啦？”吳大保笑著說：“姑姑我隻是走累了，緩一會就好了。”吳大保說著，從地下往起站，覺得腿上的經抽搐的很厲害，怎麽也站不起來，母女倆急忙把吳大保扶了起來。
吳大保一瘸一拐，左手扶著姑姑，右手扶著雪兒進了大門，黑狗‘汪汪’叫著，串進了大門。
一家人聽狗的叫聲奇怪，都急匆匆出了大門，三個弟弟和一個妹妹跑的更快，正好與三人在大門口相遇。見大保迴來了，奶奶使勁抹淚說：“還是老天有眼，讓我見到了我的大保！”爺爺埋怨說：“大保好好的迴來了，還哭啥！”說著笑嘻嘻端詳起孫子來。弟弟妹妹親昵地拉著哥哥的手激動的直喊‘哥哥’不知道問什麽才好。
母親見兒子這麽快就迴來了，覺得奇怪，使勁問：“咋這麽快就迴來了？”“單位上上班苦不苦？”“路上好不好走？”吳大保還沒來得及迴答，一家人就簇擁著他進了窯洞。
當一家人發現吳大保的腿不對時，急忙問原因。吳大保隻好把自己被油管撞傷的經過說了。奶奶急忙拉起褲腿一看，腿上留下了一個拳頭大的疤痕。奶奶傷心的流著淚說：“怪不得被打發迴來了，人都被弄成這個樣子了！”
奶奶抹完淚，緊皺眉頭迴到屋裏端一碗水，拿一雙筷子，來到吳大保跟前。對大保說：“快躺下，我給你送送！”吳大保笑著說：“我沒有中邪！”
奶奶生氣地說：“你這個娃娃不懂事！”吳大保見奶奶要生氣了，隻好乖乖躺在炕上，任憑奶奶擺布。
奶奶表情嚴肅，將裝水的碗放在炕沿上，用筷子蘸了一下碗裏的水，然後把水淋到吳大保身上。邊淋，嘴裏邊念叨‘天靈靈，地靈靈，一切牛鬼蛇神都走掉！’念完，將手中的筷子仍出窯外，又急匆匆端起放在炕頭的水碗，將水也潑到了院子中間。
奶奶的這套治病策略，吳大保耳熟能詳。自他懂事起，隻要是有個頭疼腦熱的，奶奶都會如法炮製，誰也不知道這個法子能否起作用？可不管怎樣，反正頭疼腦熱的病，到頭來都好了。在這個缺醫少藥的山村裏，生活在這裏的人，大多都用這種方法‘治病’。
奶奶給吳大保治完病後說：“迴來了，就別再去了。你出去這段時間，可把我們想苦了！在家裏再苦再累，一家人總能在一塊，也不會受這麽大驚嚇！要是真有個閃失，叫我們一家人怎麽活？”說著又抹起淚來。
姑姑在旁邊也抹淚說：“都是這娃娃可憐，還瞞著我們娘倆！工人沒當成，還把腿給弄瘸了，我們天生是種地的，壓根就沒有那福氣！”人們都默不著聲。
幾天來一家人一有空就圍著吳大保，讓他講有關玉門的事。吳大保說：“玉門那個地方跟我們這裏一樣，山大溝深。我們的山上是土，那裏滿山滿溝都是石頭，現在上麵都蓋著雪。”
爺爺嘟著嘴說：“一聽就不是個好地方！”
二爸得知吳大保迴來了，專程來看望侄子。他看著一瘸一拐的吳大保，心中很不是滋味。一門人本指望大保光宗耀祖，沒想到不到兩個月的功夫，變成了個瘸子！要知如此，還不如當初做個好人讓別人的娃娃去，說不上也不會發生這樣的事情。唉，說來說去，都是這娃娃的命。
這兩天最高興的數雪兒。雖然大保一瘸一拐的樣子看起來讓她傷心，卻讓她心裏踏實了許多。心想起碼不會有哪個姑娘願意嫁給一個瘸子。她見二爸來了，格外高興，又是倒茶又是裝煙，樂的二爸一個勁誇雪兒乖巧，雪兒更是高興的活蹦亂跳。
二爸知道雪兒跟大保的事。心想多好的姑娘！要是嫁給別人真是委屈了娃娃。但是對親上攀親的事，他也是心有餘悸，如果真生下個頭腦不好的娃娃來，那不就斷了香火！又一想，表兄妹結婚的人家很多，也沒見生下的每個娃娃都是傻子。
奶奶最是傷心，見大保一瘸一拐的樣子，常常暗自流淚，心想這孩子真是夠倒黴的，什麽病症都沒有，就把腿給瘸了。奶奶暗自傷心之餘，又發愁起來，在農村，大保也確實到了結婚生子的年齡了，誰家的女娃娃願意嫁給一個不能下地幹活的瘸子！
媽媽每天歎氣，一個勁喊：“躺在炕上別動！看能不能緩好。要是一直成了瘸子，看
一九八零年十月十五日，吳大保到了公社。他到郵局給爸爸寫了一封信發了，然後到公社門口集合。十五個跟吳大保差不多大的小夥子，身穿各式各樣的棉衣，直挺挺站在公社門口。他們中間有穿黑色棉襖的，有穿黃色軍大衣的，還有穿羊皮棉襖的，每人手提一個黃帆布提包，身後背一床被褥，被褥外還掛一個洋瓷洗臉盆。在他們旁邊停一輛解放牌卡車。那天通知吳大保的人，這時依然身穿黑色帶格子石油棉衣。他見人們站整齊了，便走到了隊列前麵。
這人臉色白皙，個子中等，看上去身體很單薄，身上老厚的帶格子的‘石油棉衣’也沒有把身體穿鼓起來。他站在隊列前麵自我介紹說：“我叫魏小東，負責招收你們公社的石油工人。從現在開始，你們就成了正式的石油工人！作為一名石油工人，你們要時刻遵守紀律，聽從組織安排！”
魏小東講完話後，讓十幾個人上了卡車，自己坐在駕駛室內，卡車把他們拉到了當地的火車站。魏小東給每人買了一張硬坐票後，硬把十五個人塞進了擁擠的綠顏色，通風漏氣的車廂內，自己去臥鋪車廂裏休息去了。
車廂內擁擠不堪，人們把自己，連同手裏提的，肩上扛的一股腦塞進本來就已經非常擁擠的車廂內。擁擠、寒冷籠罩著整個車廂。
十五個小夥子被死死擠在車門和車廂內的走道裏。畢竟都是在農村長大，這點委屈還能受的了。雖然覺得難受，也無可奈何，大家都是懂事的孩子，一個個挨著站著，相安無事。渴了用自己帶的洋瓷缸子到車廂裏的茶爐裏接些水喝，餓了就啃上幾口隨身帶的幹糧。
兩天後，火車開進了大雪紛飛的玉門，魏小東帶領十五個疲憊的小夥子出了火車站。
火車站站台外停了一輛來接他們的‘格斯’敞蓬卡車。魏小東讓小夥子們上了格斯車，自己坐進駕駛室裏。卡車從火車站向玉門市開去。
他們像部隊的戰士一樣手提米黃色提包，身背被褥和洗臉盆上了車廂。車廂跟地麵一樣也落滿了雪，他們把車廂裏的雪打掃幹淨，把自己的被褥放在車廂裏坐在上麵，把頭縮進棉衣的領子裏以躲避寒冷。
車子開動了，一路上大雪紛飛，大塊大塊的雪落到路兩側，也落到了他們乘坐的顛簸的卡車車廂裏。十幾個人臉和手腳都被凍得麻木，擠到一塊還是不能阻擋雪的寒冷。從目前情況來看，這些來自於農村的小夥子都沒有做好禦寒的準備。有些因為家庭貧寒，棉衣裏的棉花少；有些是對玉門早來的寒冷準備不足，把大衣打在了已經捆紮好的被褥裏麵，這會根本不敢把那一大堆被褥解開。不管是在擁擠的火車上，還是現在在顛簸搖晃的車箱裏，憑他們的本事是無法把散開的被褥再捆紮好。隻有個別較為聰明的父母，硬是把大衣塞到了提包裏，這時才讓孩子派上了用場。
他們大部分都沒有戴帽子，更談不上手套，有些家庭貧困的孩子還穿著單布鞋，其狀不言而知！吳大保穿一雙奶奶親手做的黑色條絨布鞋，裏麵的襪子是母親用白洋布做的。一出火車站，腳上的布鞋就落上了雪，不管他怎樣抖落，一部分雪還是粘在‘條絨’麵子上不下來，他感到腳被凍得生疼，一上卡車就變得麻木了。
現在他蜷縮在自己的被褥上，脫掉已經快成冰棒的布鞋，把穿著白襪子的腳使勁往被褥裏麵塞，兩隻手交叉著筒在袖筒裏，低著頭，臉緊挨袖筒，任憑雪怎樣落在腦勺和棉衣上，都紋絲不動。
雪越下越大，經過一個小時的顛簸，車子開進了大雪覆蓋的玉門市。
圍繞油田建起來的玉門市地處祁連山北坡的半山腰上。它南高北低，由北向南是一溜煙的上坡路。東麵是一個一百多米高的叫東崗坡的山岡，西邊是一條叫西河壩的大溝，玉門市就被夾在山岡和大溝中間，更深處是綿延起伏的群山。油田的油井就分布在溝底、溝沿和藏匿在海拔兩千米以上祁連山裏麵的崇山峻嶺之中。
據說這個地方原來叫老君廟，玉門這個名字是後來人給起的。她叫老君廟的原因源於她西邊西河壩裏的金子。西河壩裏的水終年不斷，從祁連山深處衝下來的泥沙裏含有金子，每到夏天，上遊溝底裏就集中了無數個淘金人。他們住在溝坡上掏出的窯洞裏。淘金子賺了錢後，在溝坡上建了一座廟，裏麵供著太上老君的塑像。由於這個地方原來就沒有名字，老君廟就成了她的稱唿。後來人們不但把這個廟周圍的地方叫老君廟，連她周圍的崇山峻嶺都起名叫老君廟。而玉門市是解放後，在此處建市的時候起的。據說是由她西麵幾百公裏古代著名的‘玉門關’而得名。
汽車吼叫著，沿市區的上坡路吃力地向上行駛，一直向老君廟方向駛去。街上沒有行人，也很少有車輛行駛，兩旁低矮的平房靜靜的藏在雪霧中。不知往日的玉門是否喧鬧，但現在大雪覆蓋下的這個石油城市顯得異常寂靜。
坐在車上的年青人都已悄無聲息，如果不是他們的頭顱旋轉著張望這個陌生的城市，人們還以為他們都被凍僵了。
車子一直爬到了玉門市的頂端，眼前出現了白皚皚、疊巒起伏、高聳入雲的群山。車上所有人都驚呆了，難道車子還要爬山嗎？讓他們寬慰的是車子並沒有去爬山，而是搖搖晃晃開進了一個落滿積雪的大院落裏，圍繞院落是一轉圈的平房。
車子停在了院子的中間，魏小東從駕駛室下來對車上喊：“下來吧！到了！”。
終於到了！十幾個人掙紮著從車廂裏站起來，他們用幾乎凍僵了的手抓起被褥，正準備思量著怎麽下車時，魏小東伸手幫著把每個人的行李從車上接下來，搬進了北麵的一排房門前。
這時一個服務員模樣的女人從一個房間裏走了出來，一連開了三個房門，然後對小夥子們喊道：“把自己的被褥搬進房間裏不要打開！房間裏有被褥。”
他們按照服務員的吩咐，一手提被褥，一手提提包湧進了房間。每個房子中間有一個跟擀麵杖一樣粗細的鐵管子從地底下伸出，在離地麵十來公分高的地方一轉彎，沿地麵平行延伸了有五十公分長，鐵管子上有好多小孔，每個小孔都有藍色的火焰噴出。
房間裏被藍色火焰烤得熱氣騰騰，讓小夥子們一下舒展了許多，他們有人跺腳，有人抖衣服，有人蹲在‘火管’旁不起來，看來是被凍壞了。
每個房間有五張鐵床，三個房間，剛好住十五個人。服務員給每個人安排了一張床位，讓每個人把自己的行禮放在床底下。魏小東給每人發了十斤糧票、十塊錢菜票、一個鋁製飯盒和一個小勺子。發完後，他用手指了一下院落角落正在冒煙的房屋說：“那裏是食堂，聽到吃飯鈴聲後，拿上飯盒到那裏去打飯吃。”說完，又到各房巡視了一遍走了。
這時再看，這些來自於黃土高原農村的小夥子們，每人都長一張‘紅臉蛋’，手背上都結一層黑紅的垢痂。雖然都被凍得手臉飛紅，但經火管一烤好像都沒事了一樣。
天擦黑時，房頂上冒熱氣的食堂門口響起了鈴聲，剛才冷清的白茫茫的院落房間裏一下鑽出來上百號穿各式各樣衣服的男男女女。有的穿大衣，有的穿小棉襖，有的穿毛衣，最引人矚目的是穿紅、黃各色緊身小棉襖的女子，雖然臉蛋也紅撲撲的，卻紅的充滿了青春的朝氣，在緊身棉襖的襯托下露出女性特有的身體線條，把雪地點綴的閃耀奪目。
開飯了，小夥子們手拿飯盒來到食堂，他們每人花了一角六分錢，打了一個八分錢的‘洋芋絲’和兩個饅頭吃了，吃完後又喝了半飯盒食堂大鍋裏的開水後，躺在各自的床鋪上睡了。
第二天早晨，雪停了。魏小東坐著昨天的那輛卡車來到了院落。他一一敲開房門，把一個個熟睡的小夥子從睡夢中喊醒。
魏小東大聲喊：“趕快起來收拾好！把行禮都放到車上，一會兒就到采油隊上去！”小夥子們聽到喊聲，急忙起床提上行李，拿上昨天發的飯盒、勺子，坐上車又出發了。
卡車輪子上綁著‘防滑鏈’，拉著他們向白皚皚的雪山駛去。
車子在雪山的溝溝坎坎裏轉著圈，溝底和溝坡上有好多不斷上下運動的抽油機在轉動。汽車翻山越嶺，每到有房間的地方，魏小東就下車，喊下去一兩個人。當魏小東把車上的小夥子們都挨著送到了各個采油隊後，車上隻剩下吳大保一個人。車子下了山坡又往前走了一會，一拐彎眼前出現了一條狹長的溝壑。這條溝壑就是西河壩。老君廟就建在它的溝坡上，現在被雪覆蓋著，隻能看清個輪廓。
車子下到了溝底，穿過一座水泥橋，向對麵的山坡上爬去。車子爬上溝沿時，眼前出現了一片開闊地。
溝沿邊上的這塊被雪覆蓋的平坦的地上，密密麻麻蓋了許多低矮的平房。白色的房頂，白色的地麵，唯獨沒有被雪覆蓋的房屋牆壁裏露出了零星的麥草。房子是用土塊壘成，表麵上糊了一層參合了麥草的泥巴，房簷上露出了長短不一，粗細不等的木椽子，裏麵還夾雜著為數不多的鐵管子。
車子在魏小東的指揮下停在了一個小院落的一排房屋門前。魏小東把吳大保喊下車，打發汽車走後，把他安排到了門口寫著‘修井小隊’的一個房間裏。
吳大保提著被褥，走進房間。不大的房間裏有四張鐵床，門口兩側的兩張鐵床空著，裏麵兩張鐵床上都鋪著綠格子床單，床上放著紫紅色被褥，這是當時比較時新的顏色。兩張鐵床中間放了一張黑顏色三抽桌，三抽桌上放兩個紅色八磅暖水瓶，床底下的地麵上各放一個白洋瓷洗臉盆，洗臉盆裏放著刷牙缸子，毛巾和肥皂盒。房子中間的空地上放一個裝滿水的鐵水桶，水桶旁邊的地麵上依然伸出一個火管，火管依然吐著天藍色火苗，房間暖融融的。
魏小東幫吳大保打開背包，把被褥鋪在門口左側的空床鋪上。鋪好床鋪後，魏小東介紹說：“這裏是個綜合采油隊，一共有三百多人。隊上有一個采油小隊和一個修井小隊，我是這個修井小隊的隊長。你路上累了，先洗一下，今天好好休息一天，明天早晨跟上房間的兩個人去上班！”魏小東說完走了。
吳大保現在才知道，這個招他來玉門的人，就是這個綜合采油隊修井小隊隊長，是他的直接領導。
火管把桶子裏的水烤得溫熱，吳大保把桶子裏的水倒在洗臉盆裏，洗漱了一番就躺在床上睡著了。快吃午飯時，魏小東送來了包括鞋帽在內的一套棉工作服。魏小東走後，吳大保高興地脫掉了從家裏穿來的棉衣棉褲，換上黑色的跟魏小東穿戴一樣的棉衣棉褲。他腳穿翻毛皮鞋，頭戴皮帽子，覺得異常溫暖，感覺比家裏穿來的棉衣管用多了。他到食堂打上飯吃後又躺在床上睡覺，一直睡到太陽偏西才起來。
外麵的天空已經放晴，太陽的光線照射到雪地上，反射出刺眼的銀光。吳大保眯著眼睛出了房間，關上房門，踩著積雪到到小院落外轉悠。
剛出小院落，就聽見有‘轟隆隆’的響聲從房屋後麵不遠處的山坳裏傳了出來，像東方紅拖拉機的聲音，響徹在空曠的山穀裏。他尋著聲音向山坳裏望去，見一個黑色的鐵架子從山坳裏伸了出來。吳大保很好奇，順著小路踩著積雪，向山坳方向走去。
他爬上了一個山包，眼前果然出現了一個正在冒黑煙的東方紅拖拉機。與其它拖拉機不同的是，這個拖拉機上麵背一個十幾米高的鐵架子，鐵架子頂端有一個滑輪，滑輪槽裏的鋼絲繩一頭纏繞在拖拉機的鋼絲繩滾筒上，一頭連接一個釣鉤，釣鉤上還有一個卡子，卡子卡在一根鐵管子上，從地下把鐵管子拔出來，然後由一個人拉著放到地麵的鐵架子上。
他看了一會也沒有看出什麽名堂來，便下了山坳繞過房屋，來到了早晨下車的溝沿邊。放眼望去，見潔白的雪結實的覆蓋著地麵和他周圍層巒疊嶂的群山。仔細看，這個銀色的世界溝壑縱橫，一溝連一溝，一山挨一山，一山比一山高，折疊在一起向遠處延伸，沒了盡頭。有的山頂上還豎立著上下不停運動的抽油機。這是一片靚麗潔白的銀色世界，在太陽的映照下，亮晶晶的閃著耀眼的光芒。
畢竟不是深冬，太陽一出來氣候就溫暖一些，但是這個溫暖隻是相對於昨天和早晨的寒冷而已。
過了一會，太陽開始斜著向山頭落去，給雪的表麵塗上了淡淡的紅色，麵前出現了一個紅白相間的璀璨世界。隨著太陽繼續下落，太陽的紅色漸漸移向了對麵的山頂。
沒有了太陽，雪山上冰冷的空氣迅速彌漫下來，將溝沿邊上的雪變成了結晶狀，踩在上麵發出吱嘎、吱嘎的響聲。吳大保覺得有點冷了，便迴到房間。他在房間裏又躺了一會，見有人拿著飯盒往食堂方向走去，估摸著是吃飯時間到了。便拿上飯盒跟著到食堂打上飯，端迴房間吃了。吃過飯又倒床睡了。也許是路途勞累，連同宿舍兩個人迴來都不知道，一直睡到第二天早晨上班。
早晨，天空還是一片漆黑時，屋外響起了上班的鈴聲。吳大保在同宿舍兩個人的催促下急忙從被窩裏爬出來，穿戴好，跟著到食堂吃了一飯盒麵條，又迴到房間放下飯盒，跟著去上班。
這是一個寒冷的早晨，祁連山冰冷的空氣彌漫在它的溝溝坎坎裏。人們身穿工衣、頭戴皮帽子、手戴棉手套、腳穿翻毛皮鞋走出屋外。一出門一股寒氣就迎麵撲來，他們隻好低頭前行，夜晚被凍硬了的冰雪在腳底下‘吱嘎吱嘎’響著。等到井場時，天已朦朦發亮。
雖然這裏不是吳大保昨天來的地方，但井場上擺放的一台東方紅拖拉機，連同它上麵背的鐵架子都跟昨天見的一模一樣，人們幹活的方式也跟昨天一樣。拖拉機的駕駛室裏坐著一個人，麵前豎立的鐵架子頂端的滑輪正轉的飛快，鋼絲繩末端的釣鉤在機器的轟鳴聲中時上時下，把一根根鐵管子的‘油管’從地下的井裏拔出來，井口邊上站的兩個人把一個卡子卡在管子上，用管鉗把伸出地麵的一節管子卸掉，爾後由一個人用鉤子鉤著，小跑著擺放在井場旁邊的鐵架子上，如此不斷的往複運動。
油管不斷從井底下被提了出來，隨著管子從井口裏出來的還有黑色的油汙和水。在井口上幹活人的棉衣、皮鞋都被井底下出來的油汙和水浸濕了，外表還結著一層薄冰。多虧是在勞動，不然非給凍成冰棒不可。
正在幹活的人見接班的來了，停下了手中的活，急忙在地麵上跺起腳來，交完班後迅速消失在雪山中。
由於是新來的，吳大保被安排幹‘拉油管’的活。這是個規矩，但凡新來修井隊的小夥子都要上‘拉油管’這一課。這個活首先需要有足夠的力氣，還要腳底下利落，不然，拉在手中的油管會毫不留情地損壞身體的任何一個部位。
昨天和剛才，吳大保見識過這個活的幹法。當釣鉤把一根油管吊起時，站在井口的兩個人用卡子把油管卡住，再用管鉗把露出井口的一根油管卸掉。按照師傅們的指點，吳大保用鐵鉤子勾住卸掉的油管下端，隨著鐵架子上釣鉤的下降，他拉著油管向前奔跑，然後把油管放在了地麵設置的油管支架上。
雖然吳大保在家裏天天幹活，但畢竟坐了兩天擁擠的火車，還沒有歇息過來。跑起來，腿腳還有點酥軟。當他拉到接近中午時分時，正拉著油管往前跑時，不想腳下一軟，栽了一個趔趄，被跟在後麵的油管頭正正戳在小腿上。
他覺得一股鑽心的疼痛，‘哎’的一聲軟坐在地上。人們被嚇壞了，跑過來一看，一塊肉被生生的剜了下來，流著鮮血，隻有皮還連在上麵。
人們急忙到值班室取出繃帶給包了，送到了醫院。大夫檢查了一下說：“不要緊，清洗一下縫上就好了！”大夫說完，讓護士把他推進一個小房間裏，消完毒後，真的就拿起針線縫了起來，疼得吳大保咬牙切齒。大夫還埋怨說：“真是，小夥子連這點疼都受不了！要知道現在受點疼，將來長得快！”吳大保無可奈何，隻好忍著。
吳大保心裏很窩火，上班第一天就受了傷。他在醫院住了一個月出院了，害怕爸爸擔心，沒有寫信給他。出院後覺得腿還疼，不能上班，每天呆在房間裏閑的無聊。吳大保心想，整天呆在宿舍裏，還不如迴家去養傷。他找到魏小東，對魏小東說：“我現在呆在房間裏閑得慌，想迴家養一段時間，等腿不疼了再來上班。”
魏小東一想也好，反正也上不成班，在這裏休養，還不如讓迴家休養好。魏小東說：“也好，你迴去養傷，傷好後就趕快迴來上班！”吳大保高高興興答應了。
吳大保心裏惦記著雪兒，問魏小東借了一百塊錢，買上車票，沒有到蘭州的父親處去，而是坐火車迴了老家。他下了火車，又坐汽車到了公社。他希望能在街上找到一個認識人，最好是能找到一個拖拉機把他拉迴家中。可搜尋了半天，連個認識人的影子都沒有看到，更不要說是什麽拖拉機了。無奈，隻有步行向家裏走去。瘸著腿走幾十裏山路可真夠嗆，一直走到太陽快落山時，才看見自家窯洞的輪廓。
這裏的窯洞見證了他童年的全部。一個多月前從這裏走了出去，現在又迴來了，又把自己交給了這塊養育他的土地。他艱難的向家裏走去，雖然離開沒有多長時間，感覺像是闊別已久了。
幾十裏山路，已經使他筋疲力盡，頭暈目眩，兩腿酥軟的不聽使喚。接近黃昏的時候，他掙紮著爬上了自家門前的小溝沿。當他看見窯洞的上方飄起來的嫋嫋青煙，聞到了久違了的炊煙味道時，已經動彈不得。
那隻他喂慣了的大黑狗估計是沒有看清自己的麵目，汪汪叫著向他撲來，一付惡狠狠的樣子，大有咀嚼他的架勢。他眼望著大黑狗，見大黑狗張著大口撲向自己。他已經沒有了力氣，長出一口氣，展展的躺在地下，嘴裏狠狠念道‘看你這個白眼狼，還能把我吃掉！’
大黑狗張著大口吼叫著猛撲過來，他似乎已經感覺到了狗嘴裏吐出來的熱氣從臉上掠過，當狗的舌頭快挨到臉龐時，狗停止了一切動作，呆呆地站住了。狗被驚呆了！兩隻三角眼愣愣地望著他，不知如何是好。狗終於反應過來了，它搖著尾巴，吱吱地叫著，咬他的衣服，看他不動，爾後又嗷嗷地叫著向院落的大門口跑去。
由於是農閑季節，雪兒喊著媽媽來到了外婆家。表麵是走親戚，實際媽媽是挪不過女兒，帶著女兒來偵察來了。偵察的結果當然可想而知。
這會，雪兒正在門口撿柴火。大黑狗看見了雪兒，一下咬住了她的衣服使勁往溝畔上拽。雪兒被嚇了一大跳，疾唿‘媽媽！’。
媽媽聽到女兒的唿喊聲，急忙蹭到了女兒跟前，見黑狗拽著女兒不放，嘴裏還發出‘吱吱’聲。媽媽納悶，拉著女兒的手跟著黑狗到了溝畔。
夜幕中娘倆看見了一個熟悉的身軀躺在溝畔邊上。這身軀太熟悉了！不管是母親還是女兒都已經看出他是誰了。雪兒嘴裏喊了一聲‘媽’就撲了過去。
吳大保見雪兒臉頰沾滿淚水，驚恐萬分地望著自己，禁不住也落下淚來。不過他還是咧了咧嘴，笑著坐起來說：“哭什麽，我不是好好的迴來了麽！”見大保沒有什麽事，雪兒激動萬分，眼裏閃爍著淚花。
媽媽拽了雪兒一把說：“快把大保扶進窯裏去！”然後拉住吳大保的手關切地問：“娃娃你到底咋啦？”吳大保笑著說：“姑姑我隻是走累了，緩一會就好了。”吳大保說著，從地下往起站，覺得腿上的經抽搐的很厲害，怎麽也站不起來，母女倆急忙把吳大保扶了起來。
吳大保一瘸一拐，左手扶著姑姑，右手扶著雪兒進了大門，黑狗‘汪汪’叫著，串進了大門。
一家人聽狗的叫聲奇怪，都急匆匆出了大門，三個弟弟和一個妹妹跑的更快，正好與三人在大門口相遇。見大保迴來了，奶奶使勁抹淚說：“還是老天有眼，讓我見到了我的大保！”爺爺埋怨說：“大保好好的迴來了，還哭啥！”說著笑嘻嘻端詳起孫子來。弟弟妹妹親昵地拉著哥哥的手激動的直喊‘哥哥’不知道問什麽才好。
母親見兒子這麽快就迴來了，覺得奇怪，使勁問：“咋這麽快就迴來了？”“單位上上班苦不苦？”“路上好不好走？”吳大保還沒來得及迴答，一家人就簇擁著他進了窯洞。
當一家人發現吳大保的腿不對時，急忙問原因。吳大保隻好把自己被油管撞傷的經過說了。奶奶急忙拉起褲腿一看，腿上留下了一個拳頭大的疤痕。奶奶傷心的流著淚說：“怪不得被打發迴來了，人都被弄成這個樣子了！”
奶奶抹完淚，緊皺眉頭迴到屋裏端一碗水，拿一雙筷子，來到吳大保跟前。對大保說：“快躺下，我給你送送！”吳大保笑著說：“我沒有中邪！”
奶奶生氣地說：“你這個娃娃不懂事！”吳大保見奶奶要生氣了，隻好乖乖躺在炕上，任憑奶奶擺布。
奶奶表情嚴肅，將裝水的碗放在炕沿上，用筷子蘸了一下碗裏的水，然後把水淋到吳大保身上。邊淋，嘴裏邊念叨‘天靈靈，地靈靈，一切牛鬼蛇神都走掉！’念完，將手中的筷子仍出窯外，又急匆匆端起放在炕頭的水碗，將水也潑到了院子中間。
奶奶的這套治病策略，吳大保耳熟能詳。自他懂事起，隻要是有個頭疼腦熱的，奶奶都會如法炮製，誰也不知道這個法子能否起作用？可不管怎樣，反正頭疼腦熱的病，到頭來都好了。在這個缺醫少藥的山村裏，生活在這裏的人，大多都用這種方法‘治病’。
奶奶給吳大保治完病後說：“迴來了，就別再去了。你出去這段時間，可把我們想苦了！在家裏再苦再累，一家人總能在一塊，也不會受這麽大驚嚇！要是真有個閃失，叫我們一家人怎麽活？”說著又抹起淚來。
姑姑在旁邊也抹淚說：“都是這娃娃可憐，還瞞著我們娘倆！工人沒當成，還把腿給弄瘸了，我們天生是種地的，壓根就沒有那福氣！”人們都默不著聲。
幾天來一家人一有空就圍著吳大保，讓他講有關玉門的事。吳大保說：“玉門那個地方跟我們這裏一樣，山大溝深。我們的山上是土，那裏滿山滿溝都是石頭，現在上麵都蓋著雪。”
爺爺嘟著嘴說：“一聽就不是個好地方！”
二爸得知吳大保迴來了，專程來看望侄子。他看著一瘸一拐的吳大保，心中很不是滋味。一門人本指望大保光宗耀祖，沒想到不到兩個月的功夫，變成了個瘸子！要知如此，還不如當初做個好人讓別人的娃娃去，說不上也不會發生這樣的事情。唉，說來說去，都是這娃娃的命。
這兩天最高興的數雪兒。雖然大保一瘸一拐的樣子看起來讓她傷心，卻讓她心裏踏實了許多。心想起碼不會有哪個姑娘願意嫁給一個瘸子。她見二爸來了，格外高興，又是倒茶又是裝煙，樂的二爸一個勁誇雪兒乖巧，雪兒更是高興的活蹦亂跳。
二爸知道雪兒跟大保的事。心想多好的姑娘！要是嫁給別人真是委屈了娃娃。但是對親上攀親的事，他也是心有餘悸，如果真生下個頭腦不好的娃娃來，那不就斷了香火！又一想，表兄妹結婚的人家很多，也沒見生下的每個娃娃都是傻子。
奶奶最是傷心，見大保一瘸一拐的樣子，常常暗自流淚，心想這孩子真是夠倒黴的，什麽病症都沒有，就把腿給瘸了。奶奶暗自傷心之餘，又發愁起來，在農村，大保也確實到了結婚生子的年齡了，誰家的女娃娃願意嫁給一個不能下地幹活的瘸子！
媽媽每天歎氣，一個勁喊：“躺在炕上別動！看能不能緩好。要是一直成了瘸子，看