第二迴;大將軍兵分五路 趙充國屯軍令居
巾幗英雄傳二之昭君出塞 作者：鄒靜波 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二迴；大將軍兵分五路趙充國屯軍令居
話說珍珍為丈夫準備好行囊，到了分離之際難免一曲悲歌。歌罷已是淚流滿麵，隨後撲到丈夫懷中嚶泣出聲。少時抬起頭來，見王襄也是熱淚溶眶。微微一笑道；“男子漢有淚不輕彈。”一邊替丈夫擦淚，一邊親自為士傑罩袍束帶，再把包裹交到丈夫手中。淒然道；但願郎君此去
多多保重。”王襄緊握妻子手說；“今日之情為夫謹記在心。立誌生死不渝。”完了，兩個同時來見父母。難免一番囑咐纏綿。隨後士傑提搶上馬，與父母妻子告別。毅然離家，直奔縣城報號。之後投奔荊州從軍，跟隨驍騎校尉李瑞趕赴邊關。李瑞見士傑身材魁偉相貌堂堂，就與路上點士傑為隊長。不日來到京師，人馬歸於後將軍趙充國部下。
且說後將軍趙充國當日升堂，召集眾將叫道；“王英張鈺聽令。”王英張鈺應聲上前。齊道；“末將在。”元帥說；“如今各路人馬均已到齊，新軍未經訓練。本帥命你二人即日起任馬軍正副統領，負責訓練馬軍，注意選拔精銳，任賢用能，不得有誤。”二人答應一聲；“得令。”元帥把令箭交與王英。對張鈺說；“張將軍一定小心輔助王將軍。若有漏洞，本帥拿你二人是問。”兩個叉手施禮，道聲；“尊命。”隨後離開帥堂，趕赴教軍場。
單說王張二位將軍來到新軍營查點人馬，共計馬軍一萬二千，編作一十二隊。操練前先三令五申，嚴明軍紀。告誡士卒，頭三天暫不奉行，三天之後，勇躍向前者獎，落後怠慢者罰。軍令如山，決不寬恕。隨後開始操練。練兵場上，王英見士傑弓馬嫻熟，武藝出眾。再被王英任做小校。
這天趙元帥親赴校場點兵。王英登台指揮列隊操練。操練之前依然由張鈺申明軍紀。完了揮動令旗，眼見得眾軍飛奔馳騁箭發如雨，揮刀舞槍進退有序。元帥心中高興。暗讚王英果然將才。短短幾日訓練便頗有成效，可見非同一般。操練過後，元帥要看用人。特命十二隊長上前列隊，各報名號，單個認證。先試弓馬，士傑一舉奪魁。飛奔馳射，十二支箭顆顆命中紅心。再試槍馬，果然與眾不同。元帥暗喜。點名詢問攻戰之法。有的一竅不通，有的一知半解。最後叫士傑上台問；“何以為兵？”士傑答；“國之利器，民之仰仗。”再問；“何以為將？”答；“不畏艱險，有令必行。身先士卒，隨機應變。”又問；“何以為帥？”“帥者，三軍司命。須得心懷社稷，忠君愛民。曉天文，識地理。兼之仁，嚴，智，勇，信。缺一不可。”元帥聞聽麵現喜色。當晚，元帥特地把士傑詔入帥府。詢問行兵攻戰之法，士傑對答如流。元帥道；“看你小小年紀，不但武藝出眾，且熟讀兵法，的確將才。本帥就送你令牌一塊，許你隨時出入帥府。有不懂或不妥，可隨時前來與我共謀。兵法之要；法令孰行，兵眾孰強，士卒孰練，賞罰孰明。本帥認為所談兵法隻不過集血肉之代價，實戰之大成，精研之後再推向戰場，為我所用。利用得當才畏精熟。不然，隻是紙上談兵，不切實際。迴去後還要你小心努力，校場上不可懈怠。待你有功之後再行升賞。”士傑起身施禮，道；“末將遵命。決不負元帥厚望。”
說起趙充國本人博學廣識，不但專研兵法，也喜好詩詞歌賦。練兵之餘常與王襄談古論今，對王襄才華十分器重。再加王襄寫一手好字。此後便把所有表章全交王襄協理。兩個相處日漸親密。放下不提。
單說各路人馬到齊已是孟冬時節。大將軍親赴各營督促練兵，整頓隊伍選拔精銳。轉眼已是來春三月，各路人馬整裝齊備，大將軍霍光親自到校場閱兵。之後朝見宣帝道；“萬歲，如今大軍聚集糧餉齊備，一切就緒。是否起兵請皇上示下。”宣帝道；“朕早已將出兵一事委托大將軍。一切由大將軍做主。待出兵之日，朕將為出征將士壯行。”大將軍領旨。選戊辰日起兵。
是日，皇上親至校場。但見一層層人馬排列刀槍林立，一隊隊旌旗蔽日甲亮盔明。皇上親自祭旗，斟酒敬告天地祖宗道；“病已有何德能得承祖宗基業。而今匈奴單於屢屢犯我疆界燒殺搶掠荼毒生靈，天怒人怨。病已決心順天意行人道，奮祖宗餘威興兵征討。還望祖宗英靈蔭庇上天護佑，保我出征將士早日凱旋，還我黎民百姓太平世界。”隨後召五將軍近前賜禦酒。囑咐道；“朕將討伐重任交付幾位，還望幾位不負重托，早傳捷報。”五將軍上前叉手施禮。齊道；“遵旨。”再由大將軍頒旨；“命禦史大夫田廣明為祁連將軍，率四萬騎出西河；度遼將軍範明友率三萬騎出張掖；前將軍韓增率三萬騎出雲中；後將軍趙充國為蒲類將軍，率三萬騎出酒泉；雲中太守田順為虎牙將軍，率三萬騎出五原。五將軍得令。單聽鼓角聲起大軍出動。
果然是；三軍啟動出朝去，不知將士何時歸。
大將軍這裏請皇上轉駕迴朝。皇上見大將軍調派有方，心甚寬慰。放下不提。
但說蒲類將軍趙充國奉命兵出酒泉。一路上走天水越隴西，渡黃河過張掖。與度遼將軍分手，率軍直至酒泉。早有甘延壽與副將陳湯迎接入城，當晚設宴款待。就於酒宴之上，趙充國詢問烏孫戰事？副將陳湯道；“聞報匈奴單於與昆彌會兵蒲類澤。一連數戰，各有死傷。”趙充國道；“本帥奉命與昆彌合擊壺衍單於。還望將軍派人指引道路。”陳湯起身說；“元帥，末將熟悉西去道路。元帥果真信得過，末將請為先鋒。”趙元帥點頭說；“既是如此，本帥就命王襄與將軍同為前部。”隨後傳令眾將；明晨四更造飯五更起兵，不得有誤。一夜無話。
且說次日一早大軍離開酒泉。臨行，趙元帥對王襄說；“本帥放你與陳將軍為前部，正是建功良機。除此，陳將軍幾經戰陣頗有威名。小將軍初到戰場，正可見識見識。還望小將軍不要錯過。”世傑躬身施禮道；“元帥錯愛，世傑銘記在心。世傑一定努力向前，不負厚望。”原來自起兵之日，趙充國便把王襄調入中軍，率三千精銳為護營校尉，兼參軍之職。
且說大軍出動，陳湯一馬當先率眾在前。讓王襄在後接應。次日申末時分，忽聽前麵號角聲起。王襄舉目觀看，隻見前麵一片高地，陳湯人馬衝殺在前。料想前方與匈奴人馬遭遇。見高地左側開闊平坦。王襄不敢怠慢，一聲令下率部迂迴。意在從側翼包抄，打匈奴一個措手不及。豈料待他轉過高坡，所見讓他始料不及。原來坡下並非匈奴兵馬，隻是一群百姓被包圍其中。大多老少男子早已躺在血泊之中，眾軍正在割取頭顱意在邀功。被困女子聚作一團驚懼哭泣，場麵慘不忍睹。隻看得王襄熱血澎湃。下令眾軍止步，自己趕奔前去想要製止。卻見陳湯立馬觀望。王襄奔前道；“陳將軍不可魯莽，元帥有令；不可濫殺無辜。”陳湯轉頭對王襄冷冷一笑道；“王將軍，末將隻不過是斬殺反抗潛逃。並非亂殺無辜。”隨後下令不可濫殺，就地埋鍋造飯殺牛宰羊，犒勞眾軍將士。以待元帥前來報功。其實王襄早看明白了，死者不過是些少年老弱而已。反抗潛逃純屬胡說，無中生有。
說來這夥難民實在命運不佳。原來漢天子大舉興師，人馬分五路出擊兇奴消息傳開，匈奴百姓聞訊遁逃。大部遠奔漠北寒荒地帶躲避。可歎這夥牧民百姓處身匈奴邊遠。待其聞訊早已錯過時機。潛逃途中剛巧與漢軍遭遇。致使老少男子死於非命。
單說趙元帥相距前軍不過二十裏遠近。陳湯王襄剛剛紮下營盤，元帥已帶兵來到。安營後，陳湯前來報功。說明斬殺百餘，虜獲婦孺二百餘口。牛羊三千有餘。趙充國著人細查過目。隨後記功。
當晚，王襄把真相稟告元帥。元帥道；“本帥相信小將軍說的實話。殺良冒功之事時有發生。即便親眼所見也難辨真偽。而今全軍盛傳陳將軍初戰告捷，將士滿懷鬥誌。果真深究更會有損大軍士氣。本帥又怎能因小失大。本帥當然知道兵法曰；‘不斬已降，不殺二毛。’同是深入敵國，卻有緩急之分。所謂兵者‘詭道也，無定數。’故而虛虛實實。有所為，有所不為。”
是夜，王襄輾轉難眠。即恨陳湯陰險毒辣，又憐憫那些失去親人的柔弱孤寡。元帥所說不無道理，心中更覺陳湯可恨。
次日一早大軍出動，陳湯仍為前部。正午時分忽得探馬迴報；壺衍單於兵敗，被常惠夥同烏孫昆彌追殺，殘兵已逃向漠北。陳湯聞報下令安營造飯，自己帶探馬直來見元帥說；“末將料定壺衍會走侯山轉道燕然山北去。末將請求元帥定奪。”趙元帥仔細詢問探報。探報道；“小的探得壺衍單於得知元帥率大軍出關十分恐慌。三日前帶領人馬撤離蒲類澤北去。被常將軍與馮夫人巧設埋伏殺得大敗而逃。死亡無數。之後又被常將軍夥同昆彌率兵追殺。今已不知去向。”老元帥沉思多時。下令陳湯連夜追殺。待大軍趕到侯山，壺衍單於已率眾去遠。追之不及。原來壺衍單於料到會被漢軍追殺，繞過鏡海北去。大軍出塞一千八百餘裏，西至候山。於途中斬首捕虜得單於使者，蒲陰王以下三百餘級，虜獲馬、牛、羊駝七千有餘。隻好返迴。
待趙充國迴到京師，五路兵皆以還朝，曆時仨月有餘。度遼將軍出塞一千二百餘裏，至蒲離，斬首捕虜得七百餘人，擄獲馬、牛、羊萬餘。前將軍出塞一千二百餘裏，至烏員，斬首捕虜百餘人，虜獲馬、牛、羊二千餘。
祁連將軍出塞一千六百裏，至雞秩山，斬首捕虜隻有十九人，擄獲牛、馬、羊僅百餘隻。聞訊雞秩山西有匈奴虜眾，祁連將軍竟停滯不前。傳令收兵。禦史公孫益壽道；“將軍不可，即知前有敵虜，還當努力向前。一旦朝廷得知無功而返，必會怪罪。祁連將軍不聽勸阻，引兵東還。虎牙將軍出塞八百餘裏，至丹餘吾水，一無所得。即止兵不進，詐稱斬首捕虜一千九百餘人，虜獲馬、牛、羊七萬有餘，隨後還兵。二將行止被朝廷查清。皇上得知後憤怒不已。下旨道；虎牙將軍不至期而還，詐增擄獲。而祁連將軍知虜在前，逗留不進。有誤軍機，罪不容誅。皆下獄，令其自裁。封公孫益壽為侍禦史。
再說校尉常惠與昆彌共抗壺衍單於大軍，對峙百餘日。待壺衍退軍借機掩殺，壺衍單於大敗。兩個引軍兵直追至右穀蠡庭。擄獲單於兄嫂、居次、名王、犁汙都尉、千長、大將以下三萬九千餘眾，虜得馬、牛、羊、驢、騾、橐駝七十餘萬。皇上大為讚賞。封常惠為長羅侯，賜千金。
此次漢軍出塞，雖說斬獲不多，可匈奴民眾逃亡途中死亡老弱無數，畜產遠移死亡不可勝數。壺衍對烏孫更加恨怨。
歸來路上，趙充國依然調王襄做中軍護衛。此一戰王襄不但寸功未立，反被陳湯縱兵趕殺手無寸鐵的老弱而心懷氣悶，為此心情不快。見他悶悶不樂，元帥道；“壺衍單於自不量力。本自無力與我大漢抗衡，卻要引火燒身。兵革之災令匈奴部眾成了驚弓之鳥。我軍雖無斬殺之功，卻也能讓邊境得幾年安寧。又何必非要血染沙場。除此，小將軍生長內地，未見匈奴暴虐侵淩。而邊塞將士親眼目睹，或深受其害。戰場發泄殃及無辜實在難免。小將軍也當體諒才是。”王襄默默點頭，覺得元帥說的確有道理。趙充國愛王襄之才，歸來後仍留王襄在中軍任參軍。
又豈知當年秋冬交際，單於自引萬騎精銳襲擊烏孫。擄得數千老弱。歸來路上天降大雨雪，一日間深達丈餘。連人帶畜凍死途中十之六七。轉年春，丁令、烏桓、烏孫三國人馬乘虛而入。匈奴部眾傷亡四萬有餘。被擄馬匹，牛、羊多達二十餘萬。致使匈奴元氣大傷。此時，壺衍單於才想起衛律生前和自己謀劃與漢修好，說明；“大漢地大物博，人口眾多。不可以為敵。”如今悔之已晚。
再說朝廷裏，本始三年春正月癸亥，皇後許氏被霍氏下毒所害。宣帝為顧大局隱忍不發。四年春三月乙卯，立皇後霍氏。次年改元地節。地節二年春三月庚午，司馬大將軍霍光去世。宣帝下詔曰：
「大司馬大將軍博陸侯宿衛孝武皇帝三十餘年，輔孝昭皇帝十有餘年，遭大難，躬秉義，率三公、諸侯、九卿、大夫定萬世策，以安宗廟。天下蒸庶，鹹以康寧，功德茂盛，朕甚嘉之。複其後世，疇其爵邑，世世毋有所與。功如蕭相國。」
隨後劉病已親政。元康二年夏五月，為讓百姓容易避諱，劉病已改名劉詢，之前因觸諱而犯罪的人全部赦免。秋七月，大司馬霍禹謀反。宣帝深惡痛絕。下詔曰：
「乃者，東織室令史張赦使魏郡豪李竟報冠陽侯霍雲謀為大逆，朕以大將軍故，抑而不揚，冀其自新。今大司馬博陸侯禹與母宣成侯夫人顯及從昆弟冠陽侯雲、樂平侯山、諸姊妹婿度遼將軍範明友、長信少府鄧廣漢、中郎將任勝、騎都尉趙平、長安男子馮殷等謀為大逆。顯前又使女侍醫淳於衍進藥殺共哀後，謀毒太子，欲危宗廟。逆亂不道，鹹伏其辜。諸為霍氏所詿誤未發覺在吏者，皆赦除之。」
此詔一下，劉詢對霍家可說仁至義盡。八月已酉，廢掉霍皇後。從此將霍家勢力全部割除。
對邊塞，劉詢聽信後將軍之謀，下旨邊塞各地設防築壘。不得稍有怠懈。匈奴遭此一劫，直弄得國微力薄，再不敢輕易進犯。正如趙充國所說，邊關總算得幾年安寧。
但說趙充國迴到令居後。特意挑選五千精銳交王襄教習演練。眼見王襄教習有方，令元帥特別滿意。
光陰荏苒轉眼三年過去這一日趙元帥招王襄進帥府。落座後，元帥轉頭叫道；“琦兒還不出來與王將軍想見。”隨著喊聲，從內室走出一位十三四歲的少年。王襄舉目觀看，但見他前發齊眉後發蓋頸，麵如傅粉唇若塗朱，杏眼娥眉滿臉稚氣。再看穿著素雅，打扮得體。高不滿五尺矮小精靈。急忙起身想見。少年趕前深施一禮。開口道；“不知將軍到來，懷玉沒能遠迎。還望將軍休要怪罪。”說起話來童聲童氣，別提有多招人喜歡。王襄有些受寵若驚，臉現飛紅急忙還禮道；“不敢。”沒等再說什麽。元帥開口道；“將軍請坐。小兒自幼喜詩書好弓馬，又嬌慣任性。怪在你我談文論武被他竊聽，便纏磨老夫非要求教於將軍不可。還望將軍看在老夫薄麵，滿足小兒可望之心。”王襄道；“元帥有命豈敢不從。隻恨王襄才疏學淺，唯恐耽誤貴公子前程吃罪不起。”元帥搖手道；“小兒能以將軍為師是他造化。此後還要將軍嚴加管教。隻要將軍點頭，明天老夫便送她去校場領教。”王襄當然不便推辭，隻好應諾。元帥當下排列酒宴，以表謝意。
次日一早，元帥果然親自送趙琦前來。你看他如何打扮；胯下千裏追風棗紅馬，身披錦繡百花素羅袍，銀盔銀甲小戰靴。佩劍提槍弓箭齊備，昂首挺胸凜凜英風，眾人見到不免喝彩。果然是；若非仙童臨凡世，便是玉女到人間。
但說趙琦跳下馬來與王襄想見。別的不說，看她手中槍，的確令王襄大開眼界。此槍名為烏金七寶筆管槍。三棱烏金槍刃又細又長鋒利無比，任你寶凱堅甲洞穿如透魯縞。拳頭大刃托鑲嵌七彩寶石耀眼奪目，青銅槍杆上雕蟠龍紋閃閃放光。再看佩劍亦非凡品。象牙柄金吞口綠鯊魚皮劍鞘鑲金嵌玉。光看這兩件兵器就知老元帥對她有多愛惜。
說這趙琦不但貌美，且又絕頂聰明，學習起來努力刻苦。自到軍中文武日漸長進。為此，元帥甚是開懷。與王襄也更加親密。
這正是；心懷仁慈真君子，不計前嫌為賢臣。
有詩單道；
萬裏秋風胡天長，歸鴻點點草頭霜。漢將胡兒歸何處？站在嶺頭望故鄉。
話說珍珍為丈夫準備好行囊，到了分離之際難免一曲悲歌。歌罷已是淚流滿麵，隨後撲到丈夫懷中嚶泣出聲。少時抬起頭來，見王襄也是熱淚溶眶。微微一笑道；“男子漢有淚不輕彈。”一邊替丈夫擦淚，一邊親自為士傑罩袍束帶，再把包裹交到丈夫手中。淒然道；但願郎君此去
多多保重。”王襄緊握妻子手說；“今日之情為夫謹記在心。立誌生死不渝。”完了，兩個同時來見父母。難免一番囑咐纏綿。隨後士傑提搶上馬，與父母妻子告別。毅然離家，直奔縣城報號。之後投奔荊州從軍，跟隨驍騎校尉李瑞趕赴邊關。李瑞見士傑身材魁偉相貌堂堂，就與路上點士傑為隊長。不日來到京師，人馬歸於後將軍趙充國部下。
且說後將軍趙充國當日升堂，召集眾將叫道；“王英張鈺聽令。”王英張鈺應聲上前。齊道；“末將在。”元帥說；“如今各路人馬均已到齊，新軍未經訓練。本帥命你二人即日起任馬軍正副統領，負責訓練馬軍，注意選拔精銳，任賢用能，不得有誤。”二人答應一聲；“得令。”元帥把令箭交與王英。對張鈺說；“張將軍一定小心輔助王將軍。若有漏洞，本帥拿你二人是問。”兩個叉手施禮，道聲；“尊命。”隨後離開帥堂，趕赴教軍場。
單說王張二位將軍來到新軍營查點人馬，共計馬軍一萬二千，編作一十二隊。操練前先三令五申，嚴明軍紀。告誡士卒，頭三天暫不奉行，三天之後，勇躍向前者獎，落後怠慢者罰。軍令如山，決不寬恕。隨後開始操練。練兵場上，王英見士傑弓馬嫻熟，武藝出眾。再被王英任做小校。
這天趙元帥親赴校場點兵。王英登台指揮列隊操練。操練之前依然由張鈺申明軍紀。完了揮動令旗，眼見得眾軍飛奔馳騁箭發如雨，揮刀舞槍進退有序。元帥心中高興。暗讚王英果然將才。短短幾日訓練便頗有成效，可見非同一般。操練過後，元帥要看用人。特命十二隊長上前列隊，各報名號，單個認證。先試弓馬，士傑一舉奪魁。飛奔馳射，十二支箭顆顆命中紅心。再試槍馬，果然與眾不同。元帥暗喜。點名詢問攻戰之法。有的一竅不通，有的一知半解。最後叫士傑上台問；“何以為兵？”士傑答；“國之利器，民之仰仗。”再問；“何以為將？”答；“不畏艱險，有令必行。身先士卒，隨機應變。”又問；“何以為帥？”“帥者，三軍司命。須得心懷社稷，忠君愛民。曉天文，識地理。兼之仁，嚴，智，勇，信。缺一不可。”元帥聞聽麵現喜色。當晚，元帥特地把士傑詔入帥府。詢問行兵攻戰之法，士傑對答如流。元帥道；“看你小小年紀，不但武藝出眾，且熟讀兵法，的確將才。本帥就送你令牌一塊，許你隨時出入帥府。有不懂或不妥，可隨時前來與我共謀。兵法之要；法令孰行，兵眾孰強，士卒孰練，賞罰孰明。本帥認為所談兵法隻不過集血肉之代價，實戰之大成，精研之後再推向戰場，為我所用。利用得當才畏精熟。不然，隻是紙上談兵，不切實際。迴去後還要你小心努力，校場上不可懈怠。待你有功之後再行升賞。”士傑起身施禮，道；“末將遵命。決不負元帥厚望。”
說起趙充國本人博學廣識，不但專研兵法，也喜好詩詞歌賦。練兵之餘常與王襄談古論今，對王襄才華十分器重。再加王襄寫一手好字。此後便把所有表章全交王襄協理。兩個相處日漸親密。放下不提。
單說各路人馬到齊已是孟冬時節。大將軍親赴各營督促練兵，整頓隊伍選拔精銳。轉眼已是來春三月，各路人馬整裝齊備，大將軍霍光親自到校場閱兵。之後朝見宣帝道；“萬歲，如今大軍聚集糧餉齊備，一切就緒。是否起兵請皇上示下。”宣帝道；“朕早已將出兵一事委托大將軍。一切由大將軍做主。待出兵之日，朕將為出征將士壯行。”大將軍領旨。選戊辰日起兵。
是日，皇上親至校場。但見一層層人馬排列刀槍林立，一隊隊旌旗蔽日甲亮盔明。皇上親自祭旗，斟酒敬告天地祖宗道；“病已有何德能得承祖宗基業。而今匈奴單於屢屢犯我疆界燒殺搶掠荼毒生靈，天怒人怨。病已決心順天意行人道，奮祖宗餘威興兵征討。還望祖宗英靈蔭庇上天護佑，保我出征將士早日凱旋，還我黎民百姓太平世界。”隨後召五將軍近前賜禦酒。囑咐道；“朕將討伐重任交付幾位，還望幾位不負重托，早傳捷報。”五將軍上前叉手施禮。齊道；“遵旨。”再由大將軍頒旨；“命禦史大夫田廣明為祁連將軍，率四萬騎出西河；度遼將軍範明友率三萬騎出張掖；前將軍韓增率三萬騎出雲中；後將軍趙充國為蒲類將軍，率三萬騎出酒泉；雲中太守田順為虎牙將軍，率三萬騎出五原。五將軍得令。單聽鼓角聲起大軍出動。
果然是；三軍啟動出朝去，不知將士何時歸。
大將軍這裏請皇上轉駕迴朝。皇上見大將軍調派有方，心甚寬慰。放下不提。
但說蒲類將軍趙充國奉命兵出酒泉。一路上走天水越隴西，渡黃河過張掖。與度遼將軍分手，率軍直至酒泉。早有甘延壽與副將陳湯迎接入城，當晚設宴款待。就於酒宴之上，趙充國詢問烏孫戰事？副將陳湯道；“聞報匈奴單於與昆彌會兵蒲類澤。一連數戰，各有死傷。”趙充國道；“本帥奉命與昆彌合擊壺衍單於。還望將軍派人指引道路。”陳湯起身說；“元帥，末將熟悉西去道路。元帥果真信得過，末將請為先鋒。”趙元帥點頭說；“既是如此，本帥就命王襄與將軍同為前部。”隨後傳令眾將；明晨四更造飯五更起兵，不得有誤。一夜無話。
且說次日一早大軍離開酒泉。臨行，趙元帥對王襄說；“本帥放你與陳將軍為前部，正是建功良機。除此，陳將軍幾經戰陣頗有威名。小將軍初到戰場，正可見識見識。還望小將軍不要錯過。”世傑躬身施禮道；“元帥錯愛，世傑銘記在心。世傑一定努力向前，不負厚望。”原來自起兵之日，趙充國便把王襄調入中軍，率三千精銳為護營校尉，兼參軍之職。
且說大軍出動，陳湯一馬當先率眾在前。讓王襄在後接應。次日申末時分，忽聽前麵號角聲起。王襄舉目觀看，隻見前麵一片高地，陳湯人馬衝殺在前。料想前方與匈奴人馬遭遇。見高地左側開闊平坦。王襄不敢怠慢，一聲令下率部迂迴。意在從側翼包抄，打匈奴一個措手不及。豈料待他轉過高坡，所見讓他始料不及。原來坡下並非匈奴兵馬，隻是一群百姓被包圍其中。大多老少男子早已躺在血泊之中，眾軍正在割取頭顱意在邀功。被困女子聚作一團驚懼哭泣，場麵慘不忍睹。隻看得王襄熱血澎湃。下令眾軍止步，自己趕奔前去想要製止。卻見陳湯立馬觀望。王襄奔前道；“陳將軍不可魯莽，元帥有令；不可濫殺無辜。”陳湯轉頭對王襄冷冷一笑道；“王將軍，末將隻不過是斬殺反抗潛逃。並非亂殺無辜。”隨後下令不可濫殺，就地埋鍋造飯殺牛宰羊，犒勞眾軍將士。以待元帥前來報功。其實王襄早看明白了，死者不過是些少年老弱而已。反抗潛逃純屬胡說，無中生有。
說來這夥難民實在命運不佳。原來漢天子大舉興師，人馬分五路出擊兇奴消息傳開，匈奴百姓聞訊遁逃。大部遠奔漠北寒荒地帶躲避。可歎這夥牧民百姓處身匈奴邊遠。待其聞訊早已錯過時機。潛逃途中剛巧與漢軍遭遇。致使老少男子死於非命。
單說趙元帥相距前軍不過二十裏遠近。陳湯王襄剛剛紮下營盤，元帥已帶兵來到。安營後，陳湯前來報功。說明斬殺百餘，虜獲婦孺二百餘口。牛羊三千有餘。趙充國著人細查過目。隨後記功。
當晚，王襄把真相稟告元帥。元帥道；“本帥相信小將軍說的實話。殺良冒功之事時有發生。即便親眼所見也難辨真偽。而今全軍盛傳陳將軍初戰告捷，將士滿懷鬥誌。果真深究更會有損大軍士氣。本帥又怎能因小失大。本帥當然知道兵法曰；‘不斬已降，不殺二毛。’同是深入敵國，卻有緩急之分。所謂兵者‘詭道也，無定數。’故而虛虛實實。有所為，有所不為。”
是夜，王襄輾轉難眠。即恨陳湯陰險毒辣，又憐憫那些失去親人的柔弱孤寡。元帥所說不無道理，心中更覺陳湯可恨。
次日一早大軍出動，陳湯仍為前部。正午時分忽得探馬迴報；壺衍單於兵敗，被常惠夥同烏孫昆彌追殺，殘兵已逃向漠北。陳湯聞報下令安營造飯，自己帶探馬直來見元帥說；“末將料定壺衍會走侯山轉道燕然山北去。末將請求元帥定奪。”趙元帥仔細詢問探報。探報道；“小的探得壺衍單於得知元帥率大軍出關十分恐慌。三日前帶領人馬撤離蒲類澤北去。被常將軍與馮夫人巧設埋伏殺得大敗而逃。死亡無數。之後又被常將軍夥同昆彌率兵追殺。今已不知去向。”老元帥沉思多時。下令陳湯連夜追殺。待大軍趕到侯山，壺衍單於已率眾去遠。追之不及。原來壺衍單於料到會被漢軍追殺，繞過鏡海北去。大軍出塞一千八百餘裏，西至候山。於途中斬首捕虜得單於使者，蒲陰王以下三百餘級，虜獲馬、牛、羊駝七千有餘。隻好返迴。
待趙充國迴到京師，五路兵皆以還朝，曆時仨月有餘。度遼將軍出塞一千二百餘裏，至蒲離，斬首捕虜得七百餘人，擄獲馬、牛、羊萬餘。前將軍出塞一千二百餘裏，至烏員，斬首捕虜百餘人，虜獲馬、牛、羊二千餘。
祁連將軍出塞一千六百裏，至雞秩山，斬首捕虜隻有十九人，擄獲牛、馬、羊僅百餘隻。聞訊雞秩山西有匈奴虜眾，祁連將軍竟停滯不前。傳令收兵。禦史公孫益壽道；“將軍不可，即知前有敵虜，還當努力向前。一旦朝廷得知無功而返，必會怪罪。祁連將軍不聽勸阻，引兵東還。虎牙將軍出塞八百餘裏，至丹餘吾水，一無所得。即止兵不進，詐稱斬首捕虜一千九百餘人，虜獲馬、牛、羊七萬有餘，隨後還兵。二將行止被朝廷查清。皇上得知後憤怒不已。下旨道；虎牙將軍不至期而還，詐增擄獲。而祁連將軍知虜在前，逗留不進。有誤軍機，罪不容誅。皆下獄，令其自裁。封公孫益壽為侍禦史。
再說校尉常惠與昆彌共抗壺衍單於大軍，對峙百餘日。待壺衍退軍借機掩殺，壺衍單於大敗。兩個引軍兵直追至右穀蠡庭。擄獲單於兄嫂、居次、名王、犁汙都尉、千長、大將以下三萬九千餘眾，虜得馬、牛、羊、驢、騾、橐駝七十餘萬。皇上大為讚賞。封常惠為長羅侯，賜千金。
此次漢軍出塞，雖說斬獲不多，可匈奴民眾逃亡途中死亡老弱無數，畜產遠移死亡不可勝數。壺衍對烏孫更加恨怨。
歸來路上，趙充國依然調王襄做中軍護衛。此一戰王襄不但寸功未立，反被陳湯縱兵趕殺手無寸鐵的老弱而心懷氣悶，為此心情不快。見他悶悶不樂，元帥道；“壺衍單於自不量力。本自無力與我大漢抗衡，卻要引火燒身。兵革之災令匈奴部眾成了驚弓之鳥。我軍雖無斬殺之功，卻也能讓邊境得幾年安寧。又何必非要血染沙場。除此，小將軍生長內地，未見匈奴暴虐侵淩。而邊塞將士親眼目睹，或深受其害。戰場發泄殃及無辜實在難免。小將軍也當體諒才是。”王襄默默點頭，覺得元帥說的確有道理。趙充國愛王襄之才，歸來後仍留王襄在中軍任參軍。
又豈知當年秋冬交際，單於自引萬騎精銳襲擊烏孫。擄得數千老弱。歸來路上天降大雨雪，一日間深達丈餘。連人帶畜凍死途中十之六七。轉年春，丁令、烏桓、烏孫三國人馬乘虛而入。匈奴部眾傷亡四萬有餘。被擄馬匹，牛、羊多達二十餘萬。致使匈奴元氣大傷。此時，壺衍單於才想起衛律生前和自己謀劃與漢修好，說明；“大漢地大物博，人口眾多。不可以為敵。”如今悔之已晚。
再說朝廷裏，本始三年春正月癸亥，皇後許氏被霍氏下毒所害。宣帝為顧大局隱忍不發。四年春三月乙卯，立皇後霍氏。次年改元地節。地節二年春三月庚午，司馬大將軍霍光去世。宣帝下詔曰：
「大司馬大將軍博陸侯宿衛孝武皇帝三十餘年，輔孝昭皇帝十有餘年，遭大難，躬秉義，率三公、諸侯、九卿、大夫定萬世策，以安宗廟。天下蒸庶，鹹以康寧，功德茂盛，朕甚嘉之。複其後世，疇其爵邑，世世毋有所與。功如蕭相國。」
隨後劉病已親政。元康二年夏五月，為讓百姓容易避諱，劉病已改名劉詢，之前因觸諱而犯罪的人全部赦免。秋七月，大司馬霍禹謀反。宣帝深惡痛絕。下詔曰：
「乃者，東織室令史張赦使魏郡豪李竟報冠陽侯霍雲謀為大逆，朕以大將軍故，抑而不揚，冀其自新。今大司馬博陸侯禹與母宣成侯夫人顯及從昆弟冠陽侯雲、樂平侯山、諸姊妹婿度遼將軍範明友、長信少府鄧廣漢、中郎將任勝、騎都尉趙平、長安男子馮殷等謀為大逆。顯前又使女侍醫淳於衍進藥殺共哀後，謀毒太子，欲危宗廟。逆亂不道，鹹伏其辜。諸為霍氏所詿誤未發覺在吏者，皆赦除之。」
此詔一下，劉詢對霍家可說仁至義盡。八月已酉，廢掉霍皇後。從此將霍家勢力全部割除。
對邊塞，劉詢聽信後將軍之謀，下旨邊塞各地設防築壘。不得稍有怠懈。匈奴遭此一劫，直弄得國微力薄，再不敢輕易進犯。正如趙充國所說，邊關總算得幾年安寧。
但說趙充國迴到令居後。特意挑選五千精銳交王襄教習演練。眼見王襄教習有方，令元帥特別滿意。
光陰荏苒轉眼三年過去這一日趙元帥招王襄進帥府。落座後，元帥轉頭叫道；“琦兒還不出來與王將軍想見。”隨著喊聲，從內室走出一位十三四歲的少年。王襄舉目觀看，但見他前發齊眉後發蓋頸，麵如傅粉唇若塗朱，杏眼娥眉滿臉稚氣。再看穿著素雅，打扮得體。高不滿五尺矮小精靈。急忙起身想見。少年趕前深施一禮。開口道；“不知將軍到來，懷玉沒能遠迎。還望將軍休要怪罪。”說起話來童聲童氣，別提有多招人喜歡。王襄有些受寵若驚，臉現飛紅急忙還禮道；“不敢。”沒等再說什麽。元帥開口道；“將軍請坐。小兒自幼喜詩書好弓馬，又嬌慣任性。怪在你我談文論武被他竊聽，便纏磨老夫非要求教於將軍不可。還望將軍看在老夫薄麵，滿足小兒可望之心。”王襄道；“元帥有命豈敢不從。隻恨王襄才疏學淺，唯恐耽誤貴公子前程吃罪不起。”元帥搖手道；“小兒能以將軍為師是他造化。此後還要將軍嚴加管教。隻要將軍點頭，明天老夫便送她去校場領教。”王襄當然不便推辭，隻好應諾。元帥當下排列酒宴，以表謝意。
次日一早，元帥果然親自送趙琦前來。你看他如何打扮；胯下千裏追風棗紅馬，身披錦繡百花素羅袍，銀盔銀甲小戰靴。佩劍提槍弓箭齊備，昂首挺胸凜凜英風，眾人見到不免喝彩。果然是；若非仙童臨凡世，便是玉女到人間。
但說趙琦跳下馬來與王襄想見。別的不說，看她手中槍，的確令王襄大開眼界。此槍名為烏金七寶筆管槍。三棱烏金槍刃又細又長鋒利無比，任你寶凱堅甲洞穿如透魯縞。拳頭大刃托鑲嵌七彩寶石耀眼奪目，青銅槍杆上雕蟠龍紋閃閃放光。再看佩劍亦非凡品。象牙柄金吞口綠鯊魚皮劍鞘鑲金嵌玉。光看這兩件兵器就知老元帥對她有多愛惜。
說這趙琦不但貌美，且又絕頂聰明，學習起來努力刻苦。自到軍中文武日漸長進。為此，元帥甚是開懷。與王襄也更加親密。
這正是；心懷仁慈真君子，不計前嫌為賢臣。
有詩單道；
萬裏秋風胡天長，歸鴻點點草頭霜。漢將胡兒歸何處？站在嶺頭望故鄉。