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自衡深深地看她一眼，壓低的聲音有點沙啞：“是啊。”
他實在是個狡猾的人，這是件令愛真意外的事情。她享受這種愈發有趣的氛圍，所以不願在這場對壘中成為弱勢一方。
她變得苦惱了。
“我承認我夠膽啦，你夠膽嗎？”他又稍稍斜起嘴角，賴皮的笑道，在她看來隱含挑釁。
愛真端靜地微笑，反而盯著他道：“反正我的膽量不比你小就是。”
自衡伸了個懶腰，俯身把手肘擱在桌麵，仿佛驟然打起精神，問道：“這段時間你住在關家嗎？”
“不，”她迴答，“我家祖宅在建興。”
“我知道了。”他說道，隨之挑起兩道頑劣的眉：“這幾日——不，這幾個禮拜，你可千萬不要忘了我。”
“噢。”愛真朝他眨了眨眼，補充道：“我得考慮一下。”
自衡刻意作出可憐的聲氣哀求她：“答應我……”
愛真老遠看見曉茵正往這裏走，於是倉促地應了聲：“好。”
等曉茵坐在了她身邊，趁曉茵沒留意，她給了自衡一個眼色。他們倆已然有了默契存在，他微一點頭，不預備讓別人察覺這段羅曼蒂克關係的開端。
曉茵惱道：“這咖啡漬真難去，現在也隻不過是淡了一些，又用手巾擦了許久才幹，不然這樣走出去可真丟人。”她今日穿了件香檳色的紗裙，汙漬就尤其明顯。
愛真道：“我看已經淡了很多，待會你提著手袋一遮那塊地方，不就看不到了。”
成賢更遲歸來，他上身穿著白色襯衫，原本還計劃下午去戲院。咖啡漬洗不幹淨，也就隻能迴家換衣服了。
自衡叫來一個聽差，付了雙倍小費叫他去幫著叫輛出租汽車。
四人一起到了關家，自衡沒有待在成賢房裏，而是走到花園子裏去打發時間，關家各房的後花園跟中間的大花園子皆是連通在一起的，隻是各自隔著鐵柵門。
因為午後這段持久而熱烈的太陽，園子裏隻偶爾有一兩個女傭穿梭。
他立在一棵樹蔭濃密的香樟樹下，探頭望著四房宅子的後花園，期盼著說不準可以看見愛真，隻是那後花園裏一個人也未出現。自衡隻好重新迴到成賢屋裏，卻見愛真、曉茵竟都在。
愛真見到他，依舊笑了一笑。
曉茵正在責怪成賢：“五哥，你到底把唱片丟到哪裏去了，早說好借給三表妹的。”
“別催了，我這不是在找嘛。”成賢背對著他們在書櫃中翻找，曉茵看不過眼，上前幫著他一起找。
愛真隻好笑著說：“實在找不著就算了。”
自衡立在愛真身後，看見她頭上那隻蝴蝶結有些鬆散，便想幫她係緊。沒想到動了兩下，反倒把蝴蝶結徹底扯散了，黃白格紋的綢帶一鬆就滑落下去，他連忙伸手接住。
愛真扭過頭來，瞧見他把她的發帶攥在手裏，低聲問：“你做什麽要把它弄散？”
自衡搖頭：“我不是成心的。”
她又迴頭看了一眼不遠處書櫃前的成賢和曉茵，見二人沒注意到這裏情形，便飛快將他手裏的發帶抓迴去，徑自束在頭上。
但蝴蝶結還未係成，自衡又不安分了，伸手去動，她氣得拍掉他的手。
他這迴忙解釋道：“我是想幫你把它係好。”
“你又不會係。”她略略翻了個白眼。
自衡心想，她這樣更顯得嬌俏，剛打算說些什麽，瞧見成賢似乎要轉過身，便將眼皮一低，作出一副若無其事與愛真交談的模樣。
唱片終於找到了，曉茵笑著把那張唱片交到愛真手裏，忽然在遙遠的地方傳來一句字正腔圓的女聲：“你們倆方才偷偷摸摸做什麽呢！”
自衡與愛真臉色都是一滯，卻立刻意識到那是話匣子的聲音，大概是隔牆的人在收聽什麽傳奇故事。
風在穿堂裏唰唰作響，成賢順口說了一句：“大概是我媽院子裏的方媽，沒事就偷打開話匣子。”
愛真沒有讓曉茵送她，在關府外坐上了汽車，透過車窗看見一道往外走的自衡與成賢。
陽光下所有細節都變得清晰極了，自衡的頭發原本很深，被照成了棕色，也還是比成賢的頭發深。愛真忽然發現他的襯衫領子不知怎麽地，有一個角掖進去了。她真想把窗子搖下來，告訴他。
但是她沒有，隻是對身旁的玉桂囑咐道：“不要把香水瓶子弄碎了。”
汽車駛迴了建興，已是黃昏時分，停到了宅子門口，愛真跟玉桂一起下車。
青石台階方方正正，像一種她小時候在學校偷吃過的糖果，故意做成石頭的樣子，入口是很粘膩的香精味，一點也不好吃。
愛真沒繼續向前，很突兀地在門口止了步，玉桂疑惑：“三小姐，怎麽了。”
她環抱雙臂，這時的風已經轉涼，她的皮膚透著冷意。
愛真轉頭對玉桂說：“我不想迴家吃晚飯了，咱們到外頭轉轉罷。”
玉桂道：“這怎麽是好，大老爺要是問起來怎麽辦……還有我懷裏這些東西……”
她突然發起脾氣，嚷道：“好啦，”屈指狠狠彈了一下玉桂腦門，“你想法找個人把東西送進內宅，其餘的不必你操心。”
十分鍾後，玉桂帶著她走上一條小路，拐了好幾個彎。等她們的路途走到盡頭時，豁然見到一條寬闊的道路，而路邊拉了電線點著許多燈泡，一些攤販就在燈泡底下做著食攤的生意。
玉桂道：“小姐，你跟我來。”
愛真隨她走到一個食攤邊，玉桂先示意她坐下，然後立在桌子旁，等一個少年走近來招待時，方笑盈盈道：“季大哥。”
那少年不過十六七歲的年紀，看清是她，便驚喜道：“小桂，你這丫頭，來了怎麽也不說一聲！我去喊我媽。”遂欲迴頭去喚在鍋灶邊忙活的婦人。
玉桂拉住他，笑著連連說：“別別，你們這裏正忙，季嬸子還要做生意呢。”
少年也接了她的好意，忙就要玉桂坐下，說：“我給你盛一碗芋圓。”
玉桂笑道：“是兩碗桂花芋圓，我今天還帶了個客人來。”於是一指在她身旁桌邊坐著的愛真，剛要說什麽，愛真趕快站起來，笑道：“我是她的一位朋友。”
少年這才發現坐在陰影裏的愛真，匆匆打量了一眼，悄悄問玉桂：“她是項家小姐？”
玉桂點點頭，少年頓了頓，說道：“你等著。”轉身走向鍋灶。
待少年走遠後，玉桂道：“小姐，我本來就在你家裏做工，你怎麽不教我說呢。弄得好像是我不願意讓人曉得似的，季大哥又不是不清楚。”
愛真說道：“我有什麽不願教你說的，現在這個時代，你就是在我家裏麵，也簽不了賣身契，隻是我家雇來幫傭的，就跟紡織廠裏頭的女工一樣。”
她原本擔憂那少年知道玉桂此行是陪主家的小姐來，因此會看低了玉桂，看來是她狹隘了。
此時少年端了兩隻熱騰騰的湯碗來，又對玉桂說道：“還要吃什麽就跟我說。”
桂花芋圓味道甜蜜，粉粉糯糯，愛真一壁吃著，一壁問玉桂：“你們很早就認識了？”
玉桂道：“是啊，很久以前在村裏時，我們兩家住隔壁。”
愛真笑道：“噢，那你們倆的情誼是兩小無猜了。”
玉桂張望了一下正在忙碌的少年，隻是道：“小姐，別說胡話了，你消停些罷。”
愛真愈發覺得好笑，要不是燈光昏暗，真想看看玉桂的黑麵皮有沒有發紅。愛真捉弄她道：“我明白了——你喜歡他，對不對？”
自衡深深地看她一眼，壓低的聲音有點沙啞：“是啊。”
他實在是個狡猾的人，這是件令愛真意外的事情。她享受這種愈發有趣的氛圍，所以不願在這場對壘中成為弱勢一方。
她變得苦惱了。
“我承認我夠膽啦，你夠膽嗎？”他又稍稍斜起嘴角，賴皮的笑道，在她看來隱含挑釁。
愛真端靜地微笑，反而盯著他道：“反正我的膽量不比你小就是。”
自衡伸了個懶腰，俯身把手肘擱在桌麵，仿佛驟然打起精神，問道：“這段時間你住在關家嗎？”
“不，”她迴答，“我家祖宅在建興。”
“我知道了。”他說道，隨之挑起兩道頑劣的眉：“這幾日——不，這幾個禮拜，你可千萬不要忘了我。”
“噢。”愛真朝他眨了眨眼，補充道：“我得考慮一下。”
自衡刻意作出可憐的聲氣哀求她：“答應我……”
愛真老遠看見曉茵正往這裏走，於是倉促地應了聲：“好。”
等曉茵坐在了她身邊，趁曉茵沒留意，她給了自衡一個眼色。他們倆已然有了默契存在，他微一點頭，不預備讓別人察覺這段羅曼蒂克關係的開端。
曉茵惱道：“這咖啡漬真難去，現在也隻不過是淡了一些，又用手巾擦了許久才幹，不然這樣走出去可真丟人。”她今日穿了件香檳色的紗裙，汙漬就尤其明顯。
愛真道：“我看已經淡了很多，待會你提著手袋一遮那塊地方，不就看不到了。”
成賢更遲歸來，他上身穿著白色襯衫，原本還計劃下午去戲院。咖啡漬洗不幹淨，也就隻能迴家換衣服了。
自衡叫來一個聽差，付了雙倍小費叫他去幫著叫輛出租汽車。
四人一起到了關家，自衡沒有待在成賢房裏，而是走到花園子裏去打發時間，關家各房的後花園跟中間的大花園子皆是連通在一起的，隻是各自隔著鐵柵門。
因為午後這段持久而熱烈的太陽，園子裏隻偶爾有一兩個女傭穿梭。
他立在一棵樹蔭濃密的香樟樹下，探頭望著四房宅子的後花園，期盼著說不準可以看見愛真，隻是那後花園裏一個人也未出現。自衡隻好重新迴到成賢屋裏，卻見愛真、曉茵竟都在。
愛真見到他，依舊笑了一笑。
曉茵正在責怪成賢：“五哥，你到底把唱片丟到哪裏去了，早說好借給三表妹的。”
“別催了，我這不是在找嘛。”成賢背對著他們在書櫃中翻找，曉茵看不過眼，上前幫著他一起找。
愛真隻好笑著說：“實在找不著就算了。”
自衡立在愛真身後，看見她頭上那隻蝴蝶結有些鬆散，便想幫她係緊。沒想到動了兩下，反倒把蝴蝶結徹底扯散了，黃白格紋的綢帶一鬆就滑落下去，他連忙伸手接住。
愛真扭過頭來，瞧見他把她的發帶攥在手裏，低聲問：“你做什麽要把它弄散？”
自衡搖頭：“我不是成心的。”
她又迴頭看了一眼不遠處書櫃前的成賢和曉茵，見二人沒注意到這裏情形，便飛快將他手裏的發帶抓迴去，徑自束在頭上。
但蝴蝶結還未係成，自衡又不安分了，伸手去動，她氣得拍掉他的手。
他這迴忙解釋道：“我是想幫你把它係好。”
“你又不會係。”她略略翻了個白眼。
自衡心想，她這樣更顯得嬌俏，剛打算說些什麽，瞧見成賢似乎要轉過身，便將眼皮一低，作出一副若無其事與愛真交談的模樣。
唱片終於找到了，曉茵笑著把那張唱片交到愛真手裏，忽然在遙遠的地方傳來一句字正腔圓的女聲：“你們倆方才偷偷摸摸做什麽呢！”
自衡與愛真臉色都是一滯，卻立刻意識到那是話匣子的聲音，大概是隔牆的人在收聽什麽傳奇故事。
風在穿堂裏唰唰作響，成賢順口說了一句：“大概是我媽院子裏的方媽，沒事就偷打開話匣子。”
愛真沒有讓曉茵送她，在關府外坐上了汽車，透過車窗看見一道往外走的自衡與成賢。
陽光下所有細節都變得清晰極了，自衡的頭發原本很深，被照成了棕色，也還是比成賢的頭發深。愛真忽然發現他的襯衫領子不知怎麽地，有一個角掖進去了。她真想把窗子搖下來，告訴他。
但是她沒有，隻是對身旁的玉桂囑咐道：“不要把香水瓶子弄碎了。”
汽車駛迴了建興，已是黃昏時分，停到了宅子門口，愛真跟玉桂一起下車。
青石台階方方正正，像一種她小時候在學校偷吃過的糖果，故意做成石頭的樣子，入口是很粘膩的香精味，一點也不好吃。
愛真沒繼續向前，很突兀地在門口止了步，玉桂疑惑：“三小姐，怎麽了。”
她環抱雙臂，這時的風已經轉涼，她的皮膚透著冷意。
愛真轉頭對玉桂說：“我不想迴家吃晚飯了，咱們到外頭轉轉罷。”
玉桂道：“這怎麽是好，大老爺要是問起來怎麽辦……還有我懷裏這些東西……”
她突然發起脾氣，嚷道：“好啦，”屈指狠狠彈了一下玉桂腦門，“你想法找個人把東西送進內宅，其餘的不必你操心。”
十分鍾後，玉桂帶著她走上一條小路，拐了好幾個彎。等她們的路途走到盡頭時，豁然見到一條寬闊的道路，而路邊拉了電線點著許多燈泡，一些攤販就在燈泡底下做著食攤的生意。
玉桂道：“小姐，你跟我來。”
愛真隨她走到一個食攤邊，玉桂先示意她坐下，然後立在桌子旁，等一個少年走近來招待時，方笑盈盈道：“季大哥。”
那少年不過十六七歲的年紀，看清是她，便驚喜道：“小桂，你這丫頭，來了怎麽也不說一聲！我去喊我媽。”遂欲迴頭去喚在鍋灶邊忙活的婦人。
玉桂拉住他，笑著連連說：“別別，你們這裏正忙，季嬸子還要做生意呢。”
少年也接了她的好意，忙就要玉桂坐下，說：“我給你盛一碗芋圓。”
玉桂笑道：“是兩碗桂花芋圓，我今天還帶了個客人來。”於是一指在她身旁桌邊坐著的愛真，剛要說什麽，愛真趕快站起來，笑道：“我是她的一位朋友。”
少年這才發現坐在陰影裏的愛真，匆匆打量了一眼，悄悄問玉桂：“她是項家小姐？”
玉桂點點頭，少年頓了頓，說道：“你等著。”轉身走向鍋灶。
待少年走遠後，玉桂道：“小姐，我本來就在你家裏做工，你怎麽不教我說呢。弄得好像是我不願意讓人曉得似的，季大哥又不是不清楚。”
愛真說道：“我有什麽不願教你說的，現在這個時代，你就是在我家裏麵，也簽不了賣身契，隻是我家雇來幫傭的，就跟紡織廠裏頭的女工一樣。”
她原本擔憂那少年知道玉桂此行是陪主家的小姐來，因此會看低了玉桂，看來是她狹隘了。
此時少年端了兩隻熱騰騰的湯碗來，又對玉桂說道：“還要吃什麽就跟我說。”
桂花芋圓味道甜蜜，粉粉糯糯，愛真一壁吃著，一壁問玉桂：“你們很早就認識了？”
玉桂道：“是啊，很久以前在村裏時，我們兩家住隔壁。”
愛真笑道：“噢，那你們倆的情誼是兩小無猜了。”
玉桂張望了一下正在忙碌的少年，隻是道：“小姐，別說胡話了，你消停些罷。”
愛真愈發覺得好笑，要不是燈光昏暗，真想看看玉桂的黑麵皮有沒有發紅。愛真捉弄她道：“我明白了——你喜歡他，對不對？”