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“今夜月明如水，夜色清涼，不免彈《瀟湘水雲》一曲，稍寄幽情。”
縱然小旦施了妝，亦擋不住掩藏在脂粉下美麗的臉，她年紀約莫十**歲，兩泓脈脈眼波，顯出十分的柔情。也因青澀，音色雖委婉動聽，唱詞在纏綿之處還是略有不濟，這一點點錯誤倒可以看在她本人的份上抵消了。
院子裏遠遠坐著一個拉三弦的、一個擊鼓的、一個吹笛的，奏樂者皆是白發翁。
屋門敞開，旦與生穿著戲服立在廊上，愛真生出錯覺，似乎伶人就站在戲台之上，她也在戲台之上，卻不是作為看客，而是幔簾的影子。
恍惚的錯覺畢竟也是錯覺，她很快就不再去想。
晚風習習穿堂而過，使身上全副毛孔都鬆快了，教人在這夏夜覺得愜意。
她漫不經心地聽著，手指緊握著一盞涼茶，良久無心飲它。她低頭注視著茶盞壁上的青瓷紋路，想起自己方才撞上的那人，看他舉止唐突，行事想必也很莽撞。
得了罷，他是怎樣的人，難道關乎你的幹係嗎？
她隨手將茶盞放下，不意聽到坐在左近的曉茵輕喚：“愛真，發什麽愣呢，喊你半天都沒應我。”
“六表姐，”她猛地醒過神，不好意思地說：“你可別見怪，戲是原先聽過許多遍的，禁不住竟走神了。”
詩茵含笑：“哎，有什麽大不了。我不是個愛戲的人，就是想問你一句，平日喜歡聽戲嗎？”
愛真道：“小時候常聽，如今流行洋派的生活，倒是少有機會去戲院。”
詩茵道：“你今日點的這出琴挑很有意思，書生跟道姑互生情意，偏偏又端著向彼此試探。”
愛真笑道：“瞧你這話不是門兒清嗎，連戲裏講什麽都明白。”伶人的嗓音又起又伏又彎又繞，像是酒意的催化劑，聽著更覺醺然。她隻覺得自己的聲音愈來愈淡，似是鴨爐裏冒出的煙縷，掙出來淹沒在空氣裏。早知不該飲酒的。
詩茵說道：“今日雖很清靜，要我看，真正聽戲需得熱熱鬧鬧的，到戲院裏去人堆紮在一起，就會自然而然產生一種氣氛。哪怕人聚得再多，也能耐煩下來聽戲。”
愛真笑道：“到底你是嫌棄此處的人唱的不好罷？”
詩茵道：“這話我可沒說，何況這些小旦也不是正經唱戲的，不就是等著……”話到這裏她卻不肯說了，一雙望向正專注聽戲的成賢，停了一停又轉迴來，眼裏取笑的意味不言而喻。
愛真亦是微微一笑，兩人便住口專注去聽戲。
***
自衡此刻已迴到宴上，一群公子哥鬧哄哄的，見他迴來了，他的一名好友叫潘慶鬆的忙道：“好你個葉自衡，我們等著給你介紹一位姓水名玉蓉，如花似玉的名旦，你反倒讓人家幹等——那位密斯水見正主不在，便生氣出去了。”
名旦定是誇大之辭，不過此人口中的如花似玉想應屬實。
“還不是被你們灌了酒，我走出去透透氣，這才花了幾分鍾時間。”自衡苦笑，“一點子小事就發火，怎麽倒姓了個水字？”
也是湊巧，那玉蓉方才退出宴席，不過是補個脂粉的工夫又迴來了。在門外聽清自衡的一句調侃，咬唇進去先行了個禮，含惱帶怒冷笑道：“早聽說葉三爺是個頂瀟灑的人物，沒成想聽清你一番話，倒是我高看了。”
旁人見她作如此語，知道玉蓉平日孤傲，是出名的冷美人，便連連朝自衡起哄，亦是為解圍：“老三，你得罪了密斯水，還不趕快自罰三杯向密斯水賠罪。”
自衡倒亦爽快，斟了酒仰頭飲畢三杯，朝玉蓉說道：“是在下狹隘，玩笑話罷了，密斯水不要放在心上。”
見到他這樣一個麵目俊朗的少年郎，玉蓉心裏那點不快早煙消雲散，先是對眾人嗔說：“葉三爺哪裏得罪我了，值得你們這樣起哄。”伸手示意眾人入座，自己方上前坐了與自衡相鄰的空位。一張嬌嫩的嘴搽成淡紅，勾起唇角笑道：“幾位朋友總談到你，今日終於見到你，倒和我想象的不大一樣。”
年初這座飯莊新開，老板想到酒後聽曲別有情趣，為了招攬生意，欲花大價錢請幾個戲伶來。玉蓉自幼跟著淮景當地的衡秀班學藝，原先在戲班中因生得貌美，兼之有些天賦，師傅很疼愛她，隻是年紀尚小沒讓登台，另一位比玉蓉更早出名的紅伶卻被她礙了眼，起了打壓之心，費力算計將她趕到此處。
不想合該玉蓉有緣，結識到幾位富賈公子，其中一個頗有幾分文人癡性的杜七憐她身世，把她薦到了上海的善福班。這一次聚餐，原是眾人想將她介紹給自衡，日後玉蓉到了滬上，也能多一位朋友。
“他們說了什麽？總歸都是損我。”自衡搭了玉蓉的話就饒有興趣地問。
玉蓉抬手掩了掩嘴，打了個嗬欠，又把這隻塗著蔻丹的手放下去，露出了慵懶之態。她轉過眼見自衡盯著她，忽然覺得自己的舉動也許算不上雅觀，不由略露羞怯，說道：“原來聽杜公子他們提及你總沒幾句好話，心裏以為你大概是個輕浮的人，如今看來是我先入為主，想錯了。”
自衡道：“嗬，他們你還不知道，都說我不正經，殊不知我是這些不正經的人裏頂正經的一個。”
玉蓉正伸手去挾一箸桂花藕，聽到這話丟下筷子，磕在碗邊輕輕的當啷一聲，笑道：“你的話好繞口，那你是正經還是不正經呢。”
自衡道：“我當然正經，世上想必沒有人會說自己不正經罷。”這話他自己不覺得如何滑稽，卻把玉蓉逗笑了。
他說道：“你拿手什麽戲？”
玉蓉道：“旁的不說，長生殿是最熟的，思凡也能唱——隻是我還是喜歡長生殿。”又問：“你對戲曲有研究麽？”
自衡道：“隻是家裏人喜歡聽戲，我自幼耳濡目染，算不上研究。”這話倒不算錯，他母親和父親都愛聽戲，母親是熱愛辦堂會，父親嘛，前些年仿佛是不甘己老似的，緊趕潮流納了兩個戲子迴來。
潘慶鬆見他與玉蓉相談甚歡，便朝身邊人擠眼低笑道：“葉老三怕要添個姨太太了。”
吃完飯要坐汽車走，自衡近日住在潘慶鬆家的別院裏，因此坐潘家的汽車。眾人一齊向外走時，他卻止住腳，說：“我好像落了手表。”獨自走迴去，沿路看見了一個聽差，拉住他問：“有個年輕的小姐，在你們這兒吃飯，大眼睛，長這麽高。”他拿手往自己下巴底下比了比，“你可知道是哪一家的？”
聽差冥思苦想，不得結果，苦了臉：“爺，這樣的小姐多了，我怎麽知道是哪一位？您倒是說說她穿了什麽顏色的衣裳，我還能問問。”
誰知自衡迴憶不起來她穿的顏色，也許是丁香紫，也許是豆青，誰曉得呢，總之隻記住了一張臉。他終於記起來一點線索：“她襟上別了一枚小花。”
聽差道：“今天關家五爺帶了他的三個妹妹來，三位小姐都別了朵花呢。”
自衡忙問：“那他們人走了麽？”
聽差道：“這不是，也就三五分鍾前走的。”
自衡隻覺若有所失，事情偏是這樣湊巧，想起她的臉，整顆心浸泡到失望裏去，胸膛沉沉的歎了一口氣。
聽差道：“我算是明白您的意思了，您不必著急，關府在這城裏沒長腳跑不掉，想找這位小姐，隻消去打聽便知道，還不是易事一樁。”
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縱然小旦施了妝，亦擋不住掩藏在脂粉下美麗的臉，她年紀約莫十**歲，兩泓脈脈眼波，顯出十分的柔情。也因青澀，音色雖委婉動聽，唱詞在纏綿之處還是略有不濟，這一點點錯誤倒可以看在她本人的份上抵消了。
院子裏遠遠坐著一個拉三弦的、一個擊鼓的、一個吹笛的，奏樂者皆是白發翁。
屋門敞開，旦與生穿著戲服立在廊上，愛真生出錯覺，似乎伶人就站在戲台之上，她也在戲台之上，卻不是作為看客，而是幔簾的影子。
恍惚的錯覺畢竟也是錯覺，她很快就不再去想。
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她漫不經心地聽著，手指緊握著一盞涼茶，良久無心飲它。她低頭注視著茶盞壁上的青瓷紋路，想起自己方才撞上的那人，看他舉止唐突，行事想必也很莽撞。
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“六表姐，”她猛地醒過神，不好意思地說：“你可別見怪，戲是原先聽過許多遍的，禁不住竟走神了。”
詩茵含笑：“哎，有什麽大不了。我不是個愛戲的人，就是想問你一句，平日喜歡聽戲嗎？”
愛真道：“小時候常聽，如今流行洋派的生活，倒是少有機會去戲院。”
詩茵道：“你今日點的這出琴挑很有意思，書生跟道姑互生情意，偏偏又端著向彼此試探。”
愛真笑道：“瞧你這話不是門兒清嗎，連戲裏講什麽都明白。”伶人的嗓音又起又伏又彎又繞，像是酒意的催化劑，聽著更覺醺然。她隻覺得自己的聲音愈來愈淡，似是鴨爐裏冒出的煙縷，掙出來淹沒在空氣裏。早知不該飲酒的。
詩茵說道：“今日雖很清靜，要我看，真正聽戲需得熱熱鬧鬧的，到戲院裏去人堆紮在一起，就會自然而然產生一種氣氛。哪怕人聚得再多，也能耐煩下來聽戲。”
愛真笑道：“到底你是嫌棄此處的人唱的不好罷？”
詩茵道：“這話我可沒說，何況這些小旦也不是正經唱戲的，不就是等著……”話到這裏她卻不肯說了，一雙望向正專注聽戲的成賢，停了一停又轉迴來，眼裏取笑的意味不言而喻。
愛真亦是微微一笑，兩人便住口專注去聽戲。
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自衡此刻已迴到宴上，一群公子哥鬧哄哄的，見他迴來了，他的一名好友叫潘慶鬆的忙道：“好你個葉自衡，我們等著給你介紹一位姓水名玉蓉，如花似玉的名旦，你反倒讓人家幹等——那位密斯水見正主不在，便生氣出去了。”
名旦定是誇大之辭，不過此人口中的如花似玉想應屬實。
“還不是被你們灌了酒，我走出去透透氣，這才花了幾分鍾時間。”自衡苦笑，“一點子小事就發火，怎麽倒姓了個水字？”
也是湊巧，那玉蓉方才退出宴席，不過是補個脂粉的工夫又迴來了。在門外聽清自衡的一句調侃，咬唇進去先行了個禮，含惱帶怒冷笑道：“早聽說葉三爺是個頂瀟灑的人物，沒成想聽清你一番話，倒是我高看了。”
旁人見她作如此語，知道玉蓉平日孤傲，是出名的冷美人，便連連朝自衡起哄，亦是為解圍：“老三，你得罪了密斯水，還不趕快自罰三杯向密斯水賠罪。”
自衡倒亦爽快，斟了酒仰頭飲畢三杯，朝玉蓉說道：“是在下狹隘，玩笑話罷了，密斯水不要放在心上。”
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玉蓉抬手掩了掩嘴，打了個嗬欠，又把這隻塗著蔻丹的手放下去，露出了慵懶之態。她轉過眼見自衡盯著她，忽然覺得自己的舉動也許算不上雅觀，不由略露羞怯，說道：“原來聽杜公子他們提及你總沒幾句好話，心裏以為你大概是個輕浮的人，如今看來是我先入為主，想錯了。”
自衡道：“嗬，他們你還不知道，都說我不正經，殊不知我是這些不正經的人裏頂正經的一個。”
玉蓉正伸手去挾一箸桂花藕，聽到這話丟下筷子，磕在碗邊輕輕的當啷一聲，笑道：“你的話好繞口，那你是正經還是不正經呢。”
自衡道：“我當然正經，世上想必沒有人會說自己不正經罷。”這話他自己不覺得如何滑稽，卻把玉蓉逗笑了。
他說道：“你拿手什麽戲？”
玉蓉道：“旁的不說，長生殿是最熟的，思凡也能唱——隻是我還是喜歡長生殿。”又問：“你對戲曲有研究麽？”
自衡道：“隻是家裏人喜歡聽戲，我自幼耳濡目染，算不上研究。”這話倒不算錯，他母親和父親都愛聽戲，母親是熱愛辦堂會，父親嘛，前些年仿佛是不甘己老似的，緊趕潮流納了兩個戲子迴來。
潘慶鬆見他與玉蓉相談甚歡，便朝身邊人擠眼低笑道：“葉老三怕要添個姨太太了。”
吃完飯要坐汽車走，自衡近日住在潘慶鬆家的別院裏，因此坐潘家的汽車。眾人一齊向外走時，他卻止住腳，說：“我好像落了手表。”獨自走迴去，沿路看見了一個聽差，拉住他問：“有個年輕的小姐，在你們這兒吃飯，大眼睛，長這麽高。”他拿手往自己下巴底下比了比，“你可知道是哪一家的？”
聽差冥思苦想，不得結果，苦了臉：“爺，這樣的小姐多了，我怎麽知道是哪一位？您倒是說說她穿了什麽顏色的衣裳，我還能問問。”
誰知自衡迴憶不起來她穿的顏色，也許是丁香紫，也許是豆青，誰曉得呢，總之隻記住了一張臉。他終於記起來一點線索：“她襟上別了一枚小花。”
聽差道：“今天關家五爺帶了他的三個妹妹來，三位小姐都別了朵花呢。”
自衡忙問：“那他們人走了麽？”
聽差道：“這不是，也就三五分鍾前走的。”
自衡隻覺若有所失，事情偏是這樣湊巧，想起她的臉，整顆心浸泡到失望裏去，胸膛沉沉的歎了一口氣。
聽差道：“我算是明白您的意思了，您不必著急，關府在這城裏沒長腳跑不掉，想找這位小姐，隻消去打聽便知道，還不是易事一樁。”
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