老人院的麵試非常成功,不過這本身也沒什麽懸念,林蘭隻提供了自己的護照以及學校,就完全足夠了。負責接待她的是位白人中年婦女,是人事部的主管,友善且活躍。與其說這是一場麵試,不如說是一次愉快的聊天,而林蘭擅長在愉悅的氣氛下與人交流,如果不是因為下午與美男有約,她可能會馬上開始進入工作狀態,因為主管已經迫不及待希望她能立刻入職。


    史蒂夫站在哈雷摩托旁心情有些複雜,這倒不是因為他身著皮夾克被進進出出的老人善意打量的關係。事實上,他喜歡跟老年人相處,他們節奏緩慢,耐心持久,絕不會因為自己的囉裏囉嗦而不耐煩。


    他在林蘭麵試的這家老人院外等著佳人出來,而這家老人院是史蒂夫經常光顧的地方,沒錯,就是佩吉.卡特所居住的那家。環境舒適,待遇優越,還有私人護工陪伴,這個養老院算是華盛頓特區最好的“老人居”。


    史蒂夫心忖,這肯定是尼克.費瑞的故意安排,他知道佩吉在這裏。這麽做的目的也許並沒有惡意,但很顯然有他自己的打算。


    林蘭現在什麽都不知情,不知道自己的真實身世,不知道尼克.費瑞資助她的真實原因,她滿心歡喜地感激尼克的好意並為此深信不疑,這對林蘭來說本身就不公平。而神盾局看似合理的種種安排總帶著算計,這讓史蒂夫覺得有點不太爽快,不是不爽林蘭在這裏找到了義工的工作,而是尼克.費瑞的步步為營。


    何況,佩吉在這裏……


    他不是心虛,就是有點……不知道怎麽說。


    總之,他還沒準備好將自己曾經的過往之事開誠布公的讓林蘭知曉,他當然明白那不是什麽見不得光的事情,但總覺得,這不該是隨隨便便就能啟口的戀愛史。史蒂夫認為中國人的愛情觀念或許很保守,應該會介意這段過去,畢竟他們好像很在意第一次這種說法。


    最重要的事,對史蒂夫而言,他和佩吉.卡特之間的相處還不能算是戀愛,那段故事沒開始就被冰封在了深海裏。但又好像確實有過,朦朦朧朧的,這就更難解釋個中情愫了。


    而他不希望因此讓林蘭對自己望而卻步,他們才剛剛開始,得悠著點。


    當林蘭從養老院出來的時候,史蒂夫給了她一個溫暖的笑容:“結果怎麽樣?”


    “很順利,我把時間定在了每周二的下午兩點到五點,這樣不會影響我的訓練。”林蘭快步的向他走近,“不過主管倒是希望我周一也去,我隻能迴絕。”


    “我想想,每周一、三、五是你的訓練時間,周二下午做義工,周六周日你要迴馬裏布的別墅為斯塔克就診。”史蒂夫細數著林蘭的日程安排,“這麽說,你隻有周四才能休息?”


    “不用擔心這個,我跟很多人的休息時間都不一樣。”林蘭歪了歪頭,看著史蒂夫道,“接下來,我們去下一個地方。”


    史蒂夫微笑著說:“請吩咐。”


    “美國隊長的博物館。”


    坐在史蒂夫駕駛的摩托車後座無疑是安全且舒適的,呃,並不特別的舒適。史蒂夫的腰身寬廣,林蘭從身後抱著他的時候兩隻手有點扣不住,但這是摩托,她也沒其他地方可以扶握。好在,史蒂夫很快發現了這一點,是以他隻用一隻手掌握方向柱,另一隻手按在林蘭的手腕上。


    史蒂夫的感官敏銳,即使帶著頭盔,他也能察覺到林蘭身體的微妙變化。


    頭盔裏的唇角不由自主的上揚,他喜歡這樣的變化。


    在抵達博物館的時候,史蒂夫簡單的喬裝了一番,但其實就是在鼻梁上架了一副黑框的大眼鏡,頭上扣了一頂棒球帽。這幾乎是他改變自己形象的標準打扮,但不得不說,這樣的換裝的確不會使人總盯著他看。


    皮夾克也將他的身材掩飾得密不透風。


    不過,托尼曾經就他的日常形象以取笑的口吻譏諷說,戴個眼鏡也算變裝的話,美國隊長就不該在執行任務的時候套那個滑稽的麵罩。


    博物館一共有三層樓,都是以二戰時期為背景的主體展示,有當年遺留下的軍用戰鬥機以及導彈殘骸。


    當然還有手榴彈等等戰鬥裝備。


    這裏一開始並不是美國隊長的專屬展館,裏麵還有很多別的藏品,而且人流量非常少。但自史蒂夫.羅傑斯重返大眾視野之後,博物館就重新大改造過一次。現在它成了華盛頓的標誌性旅遊景點,除了當地人,也吸引著不少觀光遊客。


    人聲鼎沸。


    一進門,便是碩大的題字“backcap”


    看得出,作為二戰老兵以及超級英雄,美國隊長受到極大的肯定和愛戴,因為他是當世的傳奇,勇氣的象征。


    他的形象依然可以像從前那樣鼓舞人心。


    史蒂夫有過許多輝煌的戰績,每一項都足以用大篇幅的字數去描繪,但他認為那並非自己憑一人之手的力挽狂瀾,裏麵滲透了許多戰友的血和汗水,甚至年輕的生命。所以對人們於他的高功頌德,他時刻深感汗顏。


    林蘭這次在本尊的帶領下參觀得異常仔細,連一個單詞的簡介也不放過,有時她會停在感興趣的地方詢問當事人有關過去的真實。


    真實當然會比寫出來的殘酷許多。


    前來博物館參觀的有不少男孩子,他們大多數手裏都會拿著一塊小號的盾牌玩具,或是與美國隊長比較身高,或是對著畫像行著不那麽地道的軍禮。總之,他們的偶像暫時不會是某個搖滾明星,或是卡通形象,而是美國隊長。


    “媽咪,長大以後我也要做美國隊長。”一個還不到十歲的小男孩稚嫩的聲音在他兩人身邊響起,“你看,我現在有隊長的一半高啦!”


    小男孩兒這麽說的時候,正好擠到了林蘭的前麵,她不得不停下腳步。


    “噢,寶貝兒,你擋著別人了。”孩子的母親將兒子的拉到身邊,然後對林蘭致歉。


    史蒂夫看著小男孩兒不禁笑了一笑。


    沒想到的是,男孩兒竟然指著他大聲喜道:“媽咪,是美國隊長!”


    史蒂夫嚇了一跳,有些無措地左右顧盼,並壓低了帽簷。


    林蘭心裏倒是思忖,這孩子未來有大出息呐!


    那母親再次道歉:“對不起,先生,他是隊長的忠實粉絲,看到大個子先生都喜歡這麽喊。”然後很快拉著自己的兒子離開了現場。


    但小男孩依然不停迴頭,對史蒂夫行了一個軍禮。


    “你很受歡迎嘛。”林蘭小聲地說。


    史蒂夫也迴了他同樣的動作,然後男孩兒很快消失在了來來往往的人群中。可以想象的是,他現在一定非常地高興。


    史蒂夫保持著他一貫的溫和笑容道:“但我的周邊賣得比鋼鐵俠便宜。”他當然不會在意這事,隻不過也會偶爾拿此事調侃自嘲。


    當走到咆哮突擊隊的相關展區時,史蒂夫的表情發生了明顯變化,他已經不是第一次麵對昔日戰友的照片牆,但每次來此,都會有一種黯然無助但又無力迴天的愁容。


    在人潮擁擠的展館前,仿佛全世界都將他遺棄般的悵然若失。


    林蘭側了側頭,然後牽起他的手,兩人又慢慢來到了有關詹姆斯.巴恩斯的英雄牆前。


    林蘭自是明了其中傷感,所以她什麽也不說,隻是握緊他的大手,算是一種無聲的支持。


    很快,她得到了史蒂夫的迴應:“巴基是個帥小夥。”


    林蘭低頭笑了笑,對他說:“他以前肯定很討女孩子歡心。”


    “是的。”史蒂夫的情緒不再像之前那樣難受,“布魯克林最受歡迎的家夥。”


    廣播裏不停的播放著有關美國隊長生前的種種事跡與讚美之詞,當說到巴基的時候,也用了極大篇章去詮釋隊長最好摯友為國家所做出的不可磨滅之貢獻。很難想象,當史蒂夫一個人站在大廳裏緬懷過去的時候,會是一種怎樣複雜的心情。往日熟悉的一切,卻在他沉睡在北冰洋之下的七十年間一去不返,隻留下了影像資料,而他卻要麵對所有的改變。


    故友、至交、上司、以及……


    林蘭感受到史蒂夫脈搏的不穩定波動,這在之前是絕對沒有過的情況,哪怕站在巴基的陣亡牆麵前憑吊時,他也保持著平穩的心跳。


    但現在,卻不同,非常的不同。


    他們進入到一處放映廳內,裏麵播放著1953年錄製的影片,說是影片不夠貼切,實際上,那是一段人物自述視頻。畫質不算高清,但也證明這段影片年代確實久遠,畫麵有點微微泛黃,帶著一點點閃屏。


    影像裏是一名相當有氣質的女人,穿著呢絨做的套裝,黑色短發與紅色的嘴唇搭配起來看上去英氣十足。她似乎正在接受采訪,講述著關於史蒂夫.羅傑斯的顯赫偉績,以及自己對他的見解與懷念。


    女人的名字叫佩吉.卡特,是位優秀的女特工,與史蒂夫曾處在同一年代,這是簡介裏給出的資料。


    史蒂夫的異常心跳頻率隻出現了很短的時間,但林蘭還是可以清晰的感覺得到。


    畢竟,他們手牽著手。


    “你們是朋友嗎?”所以林蘭問。


    史蒂夫頓了一下才說:“接下來你還想去哪兒,你好像說要為我做一頓豐富的晚餐,希望不會食言。”


    這不正常。


    林蘭暗自忖量。


    史蒂夫絕不會無緣無故顧左右言他,這顯然不該是一本正經的人愛幹的事。


    所以他的心跳頻率又變得不穩定了。


    “當然,我一向說話算話。”林蘭沒有繼續追問,如果對方不願就此事展開討論,她是不會勉強的,“不過在此之前,我得去采購點東西,你得做一迴挑夫。”但不表示她不在意。


    當兩人手拉著手離開博物館的時候,史蒂夫便摘掉了礙事的眼鏡和棒球帽,迴歸了他真實的麵貌。這個曾經納粹的噩夢,美國精神的代言人,小心謹慎地活在當下看似和平的年代,有一種說不出的落難英雄的悲壯感。不是說他的人生可悲,而是相比起意氣風發的另一位超級英雄鋼鐵俠來說,美國隊長嚴格恪守著他的低調行事。


    他本生而逢時,奈何世事多變,明明不屬於這裏的人,卻又不得不用盡全力適應生存。


    這讓林蘭感到心痛莫名。


    “你注意到了嗎?”


    史蒂夫突然緊了一下手,將林蘭遊走的思緒拉迴了現實。


    “恩。”她把頭垂了垂,壓低嗓音迴道,“早就注意到了。”

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