方瑾看著荀真毫不猶豫地把一片金葉子遞給了那獄監,長馬臉的獄監掂了掂,一臉傲慢,“不能探太久,半個時辰趕緊出來。”
方瑾嗤之以鼻,拽什麽拽?不就是一個破獄卒嗎?
她想要衝上去理論,薜子行忙拉住她,低聲道:“瑾兒,你要惹事嗎?你們能進去天牢已經是走運了,很多人就算給了金子都進不去呢?”
荀真點點頭表示知道,這個獄監看來是新換的,想到這裏,她微微有著不祥的感覺,一把拉住不忿氣的方瑾,朝薜子行道:“薜統領,這次麻煩您幫忙,還要勞煩您在這兒守著。”
薜子行知道荀真與太子的關係不尋常,但卻奇怪她為什麽不去找太子幫忙,隻要太子一句話,這金子就可以省下了,搔了搔頭道:“沒什麽,你是瑾兒的朋友,也就是我的朋友。”
荀真促狹地看了一眼方瑾,後者不屑地哼了哼,可眼裏的暖意卻騙不了人。
兩人循著陰暗的樓梯往下走,荀真一手提食盒一手牽著方瑾的手,“這裏有些陰冷濕滑,瑾兒,你小心點。”
“真兒,你就是被關在這種地方一天一夜?”看到這裏的環境十分的惡劣,她一臉的嫌惡,心疼道。
荀真隻是在前方領路,昨日她衝了澡上藥後,居然睡過去了,再醒來時已經是隔日的下午,想到呂蓉已經被關了一晝夜,免不了著急,這才尋了方瑾幫忙,進來探一探呂蓉。
空氣裏有著火把燃燒的味道,吸進鼻子裏頗不好聞,方瑾舉起袖子掩住嘴鼻,“對了,真兒,你怎麽不去尋太子?他現在主審這案子。”
提起宇文泓,荀真的眼裏微微有著黯然之意,不知道他的手傷好了沒有?算了,他是太子,她有什麽好擔心的,“這個時候去找他不太好。”
“有什麽不好的……”方瑾看了眼那些伸手出來鬼吼鬼叫的囚犯,身體更往荀真的方向靠去,眼裏有著厭惡之色。
荀真卻停腳,迴頭嚴肅地看著方瑾,認真地低聲道:“他雖然是太子,但現在還不是帝王,我不想因為我的原因而害了他,再說我能解決的事情就更不應該去麻煩他,應當避嫌。”尤其是這幾天,帝王一定會盯得緊緊的,實不宜多事。
方瑾愣了愣,茫然地任由荀真牽著走,良久,當呂蓉所住的牢房出現在眼前時,方才低聲道:“真兒,你喜歡上太子。”
她喜歡宇文泓?
荀真迴頭注視著方瑾,眼睛睜大道:“瑾兒,你在胡說什麽?”
方瑾一貫的嘻皮笑臉收了起來,端著一張臉道:“真兒,不然你那麽為他著想是何道理?雖然我常玩笑說讓你在兩個皇子中選一個,但前提是,你不要付出真心,不然最後傷心的肯定會是你。”
荀真從沒有用另一個角度看待她與宇文泓的關係,現在聽了方瑾的話心髒狠速一跳,她對他漸生的異樣感覺就是因為她對他漸生情愫?趕緊搖搖頭,她不是花癡,怎麽會去喜歡宇文泓這種她觸碰不到的人?
“真兒,是你嗎?”呂蓉聽到熟悉的聲音,忙衝到欄杆前探頭,眼裏急切地看著那兩個熟悉的身影,“瑾兒?”
沒想到方瑾還會來看她?她的眼裏有著歉意,又有著感激。
荀真這才把腦海裏亂七八糟的想法拋開,拉著身體僵硬的方瑾衝上前。
三人隔著一道木製欄杆注視著彼此。
呂蓉的眼淚掉落下來,“真兒,瑾兒,你們居然還來看我?我……不值啊……”
“若不是你最後沒有自私,你以為我還會願意來看你嗎?好在你的良心未泯,哪,擦擦淚吧。”方瑾把一塊帕子塞到呂蓉的手裏,一副受不了的樣子,可在無人看見的時候,她掉頭悄然抹去眼裏的淚水。
荀真也擦了擦淚,“蓉蓉,這裏的飯菜不能吃,我與瑾兒給你帶吃的來,都是你愛吃的。”
“那是真兒做的,與我無關。”方瑾昂著頭道。
呂蓉的眼裏一黯,“瑾兒,你還在怪我麽?”
“瑾兒,說什麽話呢?若不是想來看蓉蓉,你會求方司膳同意把廚房借給我們一用?”荀真拉著方瑾的衣袖勸道。
方瑾看到呂蓉現在的處境,再多的怨忿提來又有何意?再說就像荀真說的,呂蓉會自私也是人之常情,“我早就不怪你了,趕緊吃吧,涼了就不好吃。”
呂蓉哽咽了起來,看著食盒裏的菜式,都是她愛吃的,就差那麽一點,她就背叛了她們的友誼與信任,“太好……了,我……最終沒有……走入歧途……”顫著手端起飯碗,和著淚水把那飯菜塞到嘴裏。
甜甜的、鹹鹹的……這一碗飯,她吃出了很多味道。
荀真與方瑾也忍不住抹了抹淚水,荀真哽咽道:“蓉蓉,你別放棄,我一定會想辦法救你出去的。”
呂蓉停下箸,忍不住櫻櫻地哭了出來,半晌後,用帕子抹去淚水,“真兒,沒用的,檔案上那兩隻香囊是我做的,即使香料不對,也會算到我頭上,你……也別再攙和進來了,好不容易出了去……”
“蓉蓉,你在說什麽傻話呢?我們自然會想辦法救你,一定會有辦法證明那香囊與你無關的。”方瑾插腰道,為了荀真,她會盡力,現在為了呂蓉,自然也會盡力。
“對,你千萬不要放棄,無論怎麽審,都不要鬆口。”荀真叮囑道。
呂蓉的心裏早已是灰敗一片了,為了不讓她們擔憂,點了點頭,再度扒了幾口飯,想了想,“真兒,我有事想托你,你到我住的地方,在床上的內側有個小箱子,裏麵有我這些年的積蓄,若我……有個三長兩短,麻煩你送……給我的家人……就說……蓉蓉不孝……要先行一步了……”
尚工局。
許悠看著那坐在她麵前的少女,精巧的五官,柔弱的麵容,一如馮貴妃一般,憑心而論,莫華依長得不錯,隻是她說的話讓她不喜,“莫華依,你現在是在要脅我了?”
“不敢,屬下對尚工大人的仰慕如滔滔江水綿綿不絕,隻是怎麽辦呢?屬下正好有呂蓉繪補之前的那一張香囊的圖紙,正好可以推翻呂蓉的口供。”莫華依揚了揚手中的圖紙,“隻要我把它交給貴妃娘娘或德妃娘娘,相信她們也會感興趣的……”
許悠的眼裏生寒,當時遺失這張圖紙的時候,她就擔心過,後來為了安心,她才會下令呂蓉親自補迴一張,可沒想到最後還是留下這禍端,冷笑一聲,“你可別忘了,荀真那會兒還不是女史……”
“尚工局同樣有不是女史而為一品妃縫製衣物的先例,有你尚工大人的偏愛,有什麽是不可能的?而且我手中的圖紙是真的,檔案那兒都有記載的。”莫華依上前俯視著許悠微微一笑,“尚工大人,我要的不多,隻是原本屬於我的位置,就是被荀真用計奪去給呂蓉的掌珍之位。”
好在那會兒她多存了一個心眼,沒有依姨母的意思燒毀,不然今日她如何與許悠做交易?
許悠眼明手快地把莫華依的圖紙搶到手中,立刻就撕爛了,兩眼威嚴地看著莫華依。
莫華依開始笑了,最後更是笑得身體如抽搐一般,抹去眼角笑出來的淚水,“尚工大人,盡管撕,我那兒還有很多,這張是假的,真的我已經放好了,你是找也找不出來的……”
若不是呂蓉沒有利用價值,不然既能成為掌製而又能送荀真去閻王殿,那豈不更妙?笑了一會兒後,莫華依再度道:“尚工大人好好地考慮一下我的提議,不過我的耐性是有限的,大人可要盡快做決斷,是要棄守荀真還是給我掌珍之位?”
她一轉身把門拉開,笑著昂頭走出許悠的房間,而她身後的許悠卻是把一桌子的物品都掃落在地,然後癱坐迴椅子裏,這個莫華依,可惡。
天牢。
呂蓉依依不舍地看著荀真與方瑾離去,抹去眼裏的淚水,卷著膝蓋坐在潮濕的稻草堆裏,把頭枕在膝蓋上,這情景與童年時生活的場景是多麽的相似……
她那個破敗不堪的家隻有一座茅草屋,每當刮風下雨的時候,屋子裏的稻草堆裏都是這樣濕濕的,然後一家近十口人就隻能喝連米粒也撈不到幾顆的稀水粥,隻有過年時才能勉強地吃上一頓像樣的飯。那時候她格外珍惜,想到善良的爹娘因為聽說當宮女能吃上飽飯,最後還是含淚地把她送去遴選小宮女,記得分手那天,她哭得唏哩嘩啦的,最終卻是不得不放手。
她也知道宮裏很多人背後都笑話她饞嘴,可她們知道餓肚子的滋味嗎?看到吃她本能的眼裏會發亮,因為餓肚子的滋味太難受了……
“蓉蓉……”
是爹娘的聲音?
呂蓉以為自己出現了幻聽,忙抬頭看去,真的是她年老的爹娘,驚訝道,“爹,娘,你們怎麽會在這兒?”
她忙衝到木製欄杆前,想要碰觸爹娘的手,誰知父母卻被人一把往後拽去,一個不認識的陌生女人看著她笑道:“呂蓉,平州人氏,良民,自願入宮為宮女者,家中尚有父母,兄弟姐妹各六人……”
呂蓉聽著這人把她家中的情況如數家珍,忙抓著木製欄杆道:“你是誰?你抓著我的爹娘有何意圖?”
“蓉蓉,你的弟妹們也在她們的手中……”呂蓉的父親一臉衰敗地道。
“別管我是誰,隻要你按我說的去做,我擔保你的家人都會平安無事……”那個陌生女人笑道。
呂蓉全身打冷顫,她要利用她做什麽?但看到爹娘那害怕的樣子,她突然急切地道:“別傷害我的家人,你要我做什麽我都會答應的……”
“很好,那你們就聚一聚的,隻怕這是最後一麵了。”陌生女人示意身後的人放開呂蓉的爹娘。
“蓉蓉……”
“爹,娘……”
執手相看淚眼。
過了不到兩日,就在荀真為了救呂蓉而到處找證據的時候,傳來了呂蓉招供的消息,竟意外牽出了已經淡出眾人視線的賢妃,後宮一時間議論紛紛。
“聽說了沒有?聽說賢妃是幕後主使,害淑妃滑胎的人就是她……”
“真是出人意料,她不是一直安分守己的嗎?”
“誰知道?噓,我還聽說尚食局被關的那幾名宮女都是她指使人殺的……”
“真的?假的?”
“還能有假,太子都親自帶人到賢妃住的宮殿去搜了,聽說搜出不少證據來……這賢妃真的是人不可貌相,居然還能有這本事做下這有損陰德之事……”
“這於她是司空見慣了,上迴陛下是沒找到證據,所以才不能追究,不過她也因此失寵到現在……”
“……”
竊竊私語聲不斷傳入耳裏,荀真聽到這些議論聲,哪裏還能坐得住,急忙去尋許悠,誰知她才剛到尚工局的正殿門口,就與溫妮撞上。
溫妮一把扶穩她,“真兒,你來得正好,尚工大人有事要宣布。”
“典製大人,尚工大人要宣布什麽?”荀真疑道。
“我怎麽知道,待會兒自然知曉。”溫妮道。
許悠的一聲令下,尚工局所有的宮女都以最快的速度集合起來,然後聽到許悠一臉凝重地宣布,“呂蓉因為觸犯宮規,刑罰已經判了下來,將被處以絞刑,而她的掌珍之位將被剝奪。”
眾位女史一聽到有空缺,眼裏立即放光。
但很快,許悠說的話將一眾女史的夢想都打破了,“莫華依出列。”
荀真驚訝地看向莫華依,難道是?
人群裏的莫華依昂著頭如一隻驕傲的孔雀走到許悠的麵前,“尚工大人,屬下在。”
許悠的目光中沒有一點的溫度,冷臉冷聲道:“上迴大家也見識過莫女史的手藝,雖然最後出了一點點小差錯,但這無損她的光芒,我決定,任命莫女史為新一任的掌珍。”
什麽?眾人吃驚地交頭接耳,荀真覺得許悠這決斷十分的不可思議,莫華依居然成為了新一任的掌珍?這到底是怎麽一迴事?
“是,尚工大人。”莫華依笑著行了一禮,表示接受任命。
散會後,荀真追在許悠的身後道:“尚工大人,您怎麽可以任命那個莫華依當掌珍?還有蓉蓉要判絞刑?”
許悠知道她為了救呂蓉,甚至去尚食局查找資料,一把拉住她的手,給她警示的一瞥,拽著她的手到屋子裏去,“莫華依有可以再次送你到牢裏的證據,而呂蓉,我早就跟你說過,不要再與她有瓜葛,更何況她現在已經招供出是賢妃指使的。”
荀真沒想到此事居然如水波蕩漾般越擴越大,居然還讓莫華依鑽到了空子,許悠這麽一說,頓時明白莫華依手裏拿的是什麽?“那時候偷走圖紙的人是她?”
“嗯,我已經勒令她今天必須把圖紙送迴來,不然就算是被別人置疑我的威信,我也會撤了她的掌珍之位。”許悠陰沉著臉道。
荀真默然地站在原地,一個小小的香囊居然這樣厲害,把一個又一個的人都卷了進去,用雙手掩住臉,蓉蓉這迴看來是救不迴來了,心下悲切。
夜幕降臨後,有人敲門,莫華依一臉得意的笑著進來,把手中的卷筒遞給許悠,“尚工大人,可以查驗一下?”看著許悠臉色不好地接過她手中的卷筒,這才看向荀真,“荀掌製,沒想到我們現在居然平級了呢。”
“莫掌珍別笑得太歡快了,隻怕越是高興,最後就越是笑不出來。”荀真冷哼道。
“那不勞荀掌製擔心。”莫華依揚著眉毛道,迴頭看到許悠把那張圖紙點火燒了,嘴角冷冷地一勾,反正她已接到尚宮局送來的掌珍文書,自也不怕許悠秋後算賬,今後還是大家走著瞧。
荀真冷眼看著莫華依雖然行的禮極其標準,可那微躬的背卻隱有嘲諷,不禁握緊手中的拳頭,目送著她離開,“她太囂張了。”
許悠臉色難看的起身看著窗外的燈光,“那是因為她是這件事的受益者,她焉能不笑?換成是我,我也會放聲大笑。”
“尚工大人?”荀真站起身。
許悠仿佛知道她在想什麽,迴頭嚴厲地道:“荀真,我現在就給你下死命令,呂蓉的事到此為止,她就算是死也與你無關,你現在給我安份點。”
“她是冤枉的。”
“就算是冤枉又如何?這宮裏冤死的人又何止一個呂蓉?”許悠冷咧道。
荀真看到許悠冰冷的表情,這樣的尚工大人很陌生,真的很陌生,半晌後,一句話也沒說,徑自轉身離去。
呂蓉行刑的前夜,荀真與方瑾都前去看她。
相聚的時刻總是很快就過去,荀真與方瑾再一次從天牢裏走出來,兩人不禁悲泣出聲,剛剛呂蓉那故作堅強,故作開懷地含笑與她們說話的樣子更是刺痛兩人的心。
“真兒,就真的沒有辦法把蓉蓉弄出來了嗎?看著她那樣子,我的心裏難過啊。”方瑾一拳又一拳地捶在那紅紅的宮牆上。
荀真背靠著宮牆,痛苦地閉上眼睛,現在還能怎麽辦?剛剛無論怎麽追問,蓉蓉也不說為什麽會突然改口供?她怎麽也不相信那個賢妃會是背後的主謀,這件事的背後到底還有何人在布局?
從尚食局的宮女死亡開始整件事都撲朔迷離起來,隱隱地感覺到背後有人在推動整件事的發展,可這人是誰?蓉蓉有這樣的轉變,隻能說是有人要賢妃死,那是何人非要她死不可?
順著這思路想去,她竟然隱隱地猜到了背後的陰謀,遂睜開眼睛,急忙朝一個地方奔去,她要去問個清楚?
“真兒?你要去哪裏?”方瑾忙喊道。
“去找真相。”荀真頭也沒迴就這樣向前衝。
隻留方瑾在原地任由已經有幾分寒涼的風兒輕吹,此時她惟有向神靈祈禱會有奇跡出現,轉身朝宮裏的小佛堂而去。
荀真一刻也不敢停往東宮而去,因為動作劇烈,那還沒有好徹底的臀部又開始隱隱做痛,眼看東宮在望,突然有人一把將她往巷子裏拉去,她忙想大喊,眼角一瞥,居然是孫大通?
“孫公公?”她低聲喚道。
孫大通看著荀真,笑道:“殿下早猜到了荀掌製會在這個時候造訪東宮,所以命咱家在這兒等著,東宮的門口處會有陛下派來的人監視著,你要見殿下,隨咱家來。”
荀真忙點點頭,跟在孫大通的身後往那隱蔽處走去,這也就是她一直沒有前來東宮找宇文泓的原因,帝王的猜疑心還是很重,在有限的一段時間內,她不能隨意再接觸宇文氏兄弟。
東宮的正殿裏,宇文泓的坐姿隨意而慵懶,正在給一隻鳥兒喂食,那悠閑的姿態落在某人的眼裏,都快要冒出火來。
“太子,我娘根本就沒有主使過那個下賤的宮女幹那下作事,你現在錯判冤案,還有心思在逗鳥?”三皇子一臉陰贄地上前將那鳥籠提起想要摔到地上。
宇文泓的眼一沉,“你敢?這隻鳥兒是前年父皇賞的,有本事你就摔?”接過一旁小太監遞上的茶碗,輕茗了一口。
三皇子一聽是父皇賞的,哪裏真敢摔?忙又小心翼翼地送迴原位,放完後,這才想起來意,“太子,我是你三哥,你就這樣對三哥?”
“我對三哥有什麽不好?這次還請父皇給你封王,讓你向二哥看齊,將來有什麽事來你們也好互通有無。”宇文泓嘲諷地笑道,“你翻翻史書,有孤這麽好的兄弟嗎?”
三皇子的臉色盡去,倒退了兩步,原來如此,他居然什麽都知道?“上次襲殺的事情,你都知道的一清二楚?”
宇文泓輕蔑地看了他一眼,然後又逗起籠子裏的小鳥,“天下沒有不透風的牆,三哥,你過於托大了。再說賢妃之事,我也是按證據追查到她那兒,把證據呈給父皇的時候,父皇也震怒了,三哥,你有心思在我這兒說些有的無的話,不如趕緊去求一求父皇寬恕賢妃的罪更好。”
三皇子握緊拳頭,看來宇文泓這裏是行不通了,憤恨地轉身即踏出東宮,往華龍宮而去。
宇文泓冷冽地看著他離去的步伐,這才起身往後麵內殿而去,果然看到孫大通帶著荀真在那兒等候。
荀真在裏麵都聽到了他與三皇子的對話,心思早轉了數個彎,急忙上前抓住他的雙臂,“太子殿下,蓉蓉真的是無辜的,那兩隻香囊不是她做的,再說她所謂的招供也是疑點多多……”
“荀真,孤被那瘋婦刺傷,怎麽不見你這麽氣急敗壞地前來看孤?那個什麽呂蓉就真的那麽重要?”宇文泓伸手輕撫著她的臉蛋,語氣酸酸地道,這幾天他真的是有些想她了。
荀真忙拉下他的手,沒好氣地道:“你不是要與我劃清界限嗎?那還說這些話幹什麽?”
“好啊,那你現在與孤劃清界限了,那還來見孤幹什麽?”宇文泓有些嘲意地看著她,這個女人的嘴總是不好好說話。
該死,荀真實在是說不過宇文泓,咬了咬唇,從牙齒縫裏擠出聲音,“殿下,您的傷好些了嗎?”既然他聽了高興,那她就說給他聽。
一副心不甘情不願的樣子,宇文泓心裏略有不喜,順勢坐到一旁的椅子裏,“原本好了,可這會兒又有些痛了。”
他根本就是在耍賴,荀真想到,誰叫他現在是老大,於是忙踱過去抓起他的手掌看去,傷口處是一圈淡粉色的肉,可見傷口已經愈合了,嘴角抽了抽,“殿下,奴婢不是來開玩笑的,蓉蓉是奴婢的朋友,奴婢不想見到她冤死宮廷,更何況殿下知道她是無辜的。”她義正詞嚴道。
宇文泓看著這樣的荀真,輕歎一口氣,明知皇宮是怎樣一處的存在,這裏有著天下最集中的權力,這裏也有著天下最大的野心,這裏同樣有著每天數不盡的大大小小的陰謀,她怎能還這樣說話?
不過,這樣偶爾較真的荀真不知為何就是很入他的眼,伸手一拉,讓她坐到他的腿上,誰知她的表情一愣,然後又呲了呲牙,於是眉頭緊皺道:“你的傷還沒好?”
“殿下,快放開奴婢……”荀真忙掙紮,說話就好,動手動腳地像什麽樣子?再說她的傷口還隱隱作痛呢,這段時日是寧可站著也不會坐著,晚上更是趴著睡,看到他有所動作,臉色潮紅地忙道:“殿下,快放開奴婢,這樣成何體統?現在又不是在牢裏那會兒?”
“別動。”宇文泓冷聲道,這個小女人自己照顧不好自己,那就讓他來。
完了,這人怎麽又這樣?荀真懊惱。
她才不喜歡這種人,瑾兒那是亂說話?一定是,她恨恨地想。
宇文泓看到她的傷口好了七七八八,可能是她的跑動過大,才令傷口結痂處隱隱有裂開的跡象,遂大聲喊了一句,“孫大通。”
孫大通在門外早就聽到裏頭的動靜,倒退著進來,兩眼不敢斜視,然後把準備好的傷藥遞給宇文泓,一溜煙地又趕緊出去守著。
宇文泓這才給荀真上藥,這次撒的不是藥粉,而是清涼而又舒適的藥膏,那清涼的感覺讓結痂的傷口處不再搔癢,竟舒服得很。
宇文泓突然低頭往她的唇吻去,勾著她隨他輕輕起舞。
荀真覺得身體火熱起來,原本的推拒漸漸變得迎合起來,雙手竟主動環著他的頸項需索更多。
氣氛變得微妙起來,空氣中彌漫著一股讓人迷醉的氣息。
荀真感覺到如置身火中,那熾熱的感覺讓她既覺得舒服又覺得像是少了些什麽?不由自主地往他靠去,直到宇文泓抱起她想往那軟榻而去時,她才驚醒過來,看到兩人皆有幾分狼狽,臉色紅極,“殿下,您別亂來。”
宇文泓自己也覺得懊惱起來,原本隻是想查看她的傷勢,誰知會演變成差點不能控製的局勢?忙掏出帕子擦幹淨自己的手。
一刻鍾過去了,兩人一個坐著一個站著,竟有幾分尷尬的樣子。
宇文泓咳了咳,果然引來荀真不滿地一瞥,力圖不讓自己再尷尬,“荀真,剛剛是孤不對。”頓了一會兒,嚴肅著臉道:“至於呂蓉,她現在是不可能被放出來了,父皇已經判了這個案子。”
“不,殿下,這件案子背後牽涉到鳳儀宮,是不是?”荀真突然厲聲道。
宇文泓的眼睛微微一眯,竟然不自覺地散出一股讓人不安的氣息,荀真不敢靠近他,而是微微往後退,但仍是頂著壓力道:“殿下應該清楚,鳳儀宮的目的何在?就是奴婢跟你提到過的事件,所以賢妃娘娘是替人頂罪。”
“荀真,你若再胡言亂語,孤也保不住你,母後是國母,沒有真憑實據,誰也不能誣賴她。”宇文泓起身上前靠近荀真,一把將她攬在懷裏,“孤縱容你是因為孤在意你,但母後不同,她不是孤,在後宮她是主子,你明白孤的意思?”
荀真何嚐願意捅破這層紗戶紙?唐皇後與太子是一條繩上拴著的蚱蜢,動哪一個都不妙。隻是……
“殿下,尚食局那幾名宮女是鳳儀宮動的手吧?並且殿下是知情的,而且也默許了,本來鳳儀宮是想要讓我做那指使皇後的人,可卻慢了一步,先有人去找我了,再然後殿下迴來了,所以鳳儀宮才退了迴去。而且尚工大人是鳳儀宮的人,因此鳳儀宮早就知道那香囊不是我做的,是蓉蓉做的,因此也有了那一場皇帝親審的戲碼。鳳儀宮更是快一點地弄來能威脅蓉蓉的人,蓉蓉因此才會招供的,請問殿下,我說得對不對?”
這麽複雜的一件事,荀真居然說得猶如眼前親見一般,宇文泓不得不佩服這小女人的本事,竟猜得八九不離十。
沒錯,那天夜裏,他躲在一旁時,就看到母後的人縮在角落裏,為了救荀真,就必須把案件弄得複雜起來,所以他才會默許母後的做法,況且,賢妃這人是母後的眼中釘,母後是一定要除去她的,又豈會輕易罷手?
“不管對不對,荀真,此案已結了,你聽孤的話,乖乖地不要輕舉妄動。”宇文泓輕歎一口氣道。
“殿下,真的沒有辦法嗎?與娘娘溝通也沒有辦法嗎?”荀真的大眼噙著淚水。
“荀真,別任性了,天色已經不早了,你快迴去吧。”宇文泓推開她。
“太子殿下,我不是任性,而是見不得蓉蓉枉死。”荀真不依不饒地道,“殿下,您是太子……”
宇文泓看到的執著的眼神,不禁懊惱起來,她能不能不這樣?頓生無力感,轉身打開抽屜,把那兩隻做為證物的香囊甩向她,冷道:“除非你有辦法證明這兩隻香囊不是她做的,不然誰也救不了她。”
荀真低頭撿起那兩隻惹禍的香囊看了起來,裏麵的香料已經取出來了,現在隻剩一個空殼,香囊上的送子觀音圖慈祥而和藹,童女笑得很是天真可愛,蓮花是那般的嬌美,翠葉似有水滴下,一切都美好而寧靜,可它所帶來的偏偏卻不是什麽美好的事情?而是一連串肮髒醜陋的陰謀,層出不窮,讓人應接不暇。
如何才能證明它們不是出自蓉蓉的手?其實這才是根源所在。
她看了又看,實在沒能看出什麽破綻來,竟抓緊這兩隻殘破的香囊哭了出來,“蓉蓉,是我無能……”這一瞬間,她似迴到初入宮那天被孫大通打巴掌時的無奈,那時候也是有口莫辯,現在仍然是。
宇文泓看著她失聲痛哭的樣子,心軟又無奈,悠長地歎息一聲,上前去,在她的背後抱她入懷,讓她的背靠在他寬闊的胸膛上,在她的耳邊輕聲安慰道:“好了,乖女孩,別再哭了,人各有命……”他原本隻求她平安,所以對呂蓉是否冤屈,他並不是那麽在乎,根本來說是一點也不在乎。
荀真不知道自己是憑著怎樣的意誌迴到尚工局的,隻是知道那個溫暖的懷抱一直陪著她迴到尚工局的門口,然後才悄然離去,而她卻是茫然地踏進那熟悉的地方,再然後就是迴到寢室內,對於別人的叫喚聲她也聽不到,腦海裏隻有呂蓉的形象閃過,一幕幕,逼真的很。
明天,蓉蓉就要被處以絞刑了……
荀真把呂蓉的東西一樣一樣地拿出來過目,原本以為還有機會交迴給她的,哪裏知道卻再也沒有機會。
那五十兩金子仍是那般耀眼,荀真看得心生感慨,轉身去把呂蓉當時贈給她的另外五十兩金子包在一塊,到時候一並交給蓉蓉的家人。
接著起身將呂蓉其他散餘的衣物一並整理好,裏麵有幾件新做的衣衫,想來是做給她的親人。用手摸摸上麵的繡工,應該是蓉蓉自己繡的,蓉蓉人粗歸粗,繡工還是不錯的,她定定地看著那條裙子上繡的小花綠葉,輕輕地用手撫過,突然,她像發現什麽似地把那裙子拿起來細看,然後又一把扔下,再拿起呂蓉其他的繡品看起來,一一比較。
她突然像發瘋一般地將呂蓉的東西攤在床上,然後又一一對比,像是在尋找什麽東西?那專注的眼神突然閃出一絲光亮出來。
她扯過一塊布帛,把呂蓉自己所繡的衣物都一一包起來,然後大力推開門,這聲音驚醒了錢芳兒與莊翠娥。
這兩人都出來道:“掌製大人,怎麽了?”
“沒事,你們倆迴去睡,我要出去一趟。”荀真提著包裹道。
“現在才四更天,掌製大人,您這是要去哪兒?”莊翠娥道。
“去找尚工大人。”荀真頭也不迴地道,終於發現了能救蓉蓉的方法,她不能錯過。
天色漸亮的時候,許悠帶著荀真前往東宮尋宇文泓。
本來要上早朝的宇文泓看著她們帶過來的東西,一堆破衫爛布,這能證明什麽?皺眉看著孫大通用手挑起的那堆東西,遂不耐煩地道:“許尚工,荀真,你們一大早來找孤,就是讓孤看這堆破爛?”
許悠正想迴話,誰知荀真卻是急切地上前推開孫大通,把那些衣衫上的繡花指給宇文泓看,“殿下,奴婢讓您看的不是衣衫,而是這上麵的繡工……”
“荀真,孤知道你想要救呂蓉,可這些證明不了,孤實在看不出什麽來?”宇文泓眼裏有著無奈。
“殿下,我們一直忽略了一點,每個人的繡工都是有區別的,蓉蓉的收針方式與那兩隻香囊不同,從繡工來看,就可以證明那兩隻香囊不是出於蓉蓉的手。”荀真努力使聲音平和,“若殿下不信,把證物取出兩相一對比,即可見真章。”
許悠點頭道:“殿下,荀真說得沒錯。”
宇文泓忙讓孫大通去取香囊,然後一比較,確實如荀真所說的略有不同,一個收針在裏,一個收針在側,“但就是這樣也證明不了,若是呂蓉自己故意弄成這樣的呢?”
“一個人的習慣是很難改變的。”荀真道,“殿下,隻要陛下信了即可,奴婢有一策能讓陛下相信。”
宇文泓抬頭挑眉看了看荀真,“說。”
天牢。
呂蓉抬頭看著那從窗戶處透進來的微光,這是她最後一次看到光亮了吧?不知為何?麵對死亡,她此刻卻是心平氣和,雖然她仍留戀著人世的繁華,但是也能接受接下來的命運。
安靜地用著不太美味的早膳,等下來就是最後一餐了,應該會豐盛一點,她祈禱著,可不想成為一隻餓死鬼。
“呂蓉,出來。”
要死了嗎?怎麽這麽快?呂蓉詫異地看著那獄監進來,但是後麵卻跟著一名綠衣太監,“呂蓉,皇上宣你。”
呂蓉一愣,皇帝為何還要見她?雖然心下有疑慮,但是想到反正都是一死,她又有何懼?於是從容地起身隨那綠衣閹人而去。
又是在那個偏殿上,隻是這次人員不多,隻有皇帝及皇後、太子三個主子在場,她恭敬地行禮。
皇後挑了挑眉,然後著人將一塊繡布攤在她麵前,“呂蓉,本宮給你半個時辰,趕緊把這朵蓮花繡出來。”
繡蓮花?呂蓉不可置信地抽了抽嘴角,難不成都要死了還要為皇家服務一次?皇家真夠摳門的,她腹誹道。
她掂起那繡花針,有些顫微地把那圓型繡架拿在手上,開始繡得不太得心應手,漸漸地心定,方才順手。曾經她是不喜歡刺繡的,這門功夫要求心細,但是現在她卻是極其貪戀這飛針走線的感覺,麵容祥和,嘴角噙著笑容。
宇文泓的臉被茶蓋遮住了一半,看到呂蓉的表情沒有懼怕,突然想到那個小女人,此刻竟然很是懷念昨天暖昧的一幕,思緒慢慢地飄遠了……
“娘娘,奴婢已經繡好了。”呂蓉道。
宇文泓這才迴過神來,看到母後將呂蓉繡的花朵與那兩隻香囊攤開對比,半晌後,才朝父皇道:“皇上,這兩者的繡工果然不同,略有差異,皇兒的話並沒有錯。”
呂蓉聽到這話詫異地抬頭看著帝後的舉動,這能證明那兩隻香囊不是她做的?
“父皇,今天一大早許尚工帶著荀掌製前來找兒臣,說是發現了這點差異,兒臣也想著不能讓她屈死,所以才會安排了這一場禦前刺繡的表演……”宇文泓道。
荀真在華龍宮外來迴不停地走動,不知宮裏的情形如何,蓉蓉能不能擺脫掉謀害皇嗣的罪名?幾乎都要望眼欲穿了,蓉蓉怎麽還不出來?
許悠看著她走動,不禁道:“荀真,你消停一會兒,晃的我的眼睛都快要花了。”微歎口氣,她想拉她迴去,可她硬是要在這兒等。
“對不起,尚工大人。”荀真臉含歉意,在一切沒有塵埃落定之前,始終不能放心。
終於,她見到了最想看到的身影,眼裏一抹熱意。
呂蓉出了華龍宮的宮門,一看到她,竟是飛奔向她而來,熱淚盈眶,“真兒。”
“蓉蓉。”荀真伸手抱住呂蓉的身子。
這一刻,不容易。
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方瑾嗤之以鼻,拽什麽拽?不就是一個破獄卒嗎?
她想要衝上去理論,薜子行忙拉住她,低聲道:“瑾兒,你要惹事嗎?你們能進去天牢已經是走運了,很多人就算給了金子都進不去呢?”
荀真點點頭表示知道,這個獄監看來是新換的,想到這裏,她微微有著不祥的感覺,一把拉住不忿氣的方瑾,朝薜子行道:“薜統領,這次麻煩您幫忙,還要勞煩您在這兒守著。”
薜子行知道荀真與太子的關係不尋常,但卻奇怪她為什麽不去找太子幫忙,隻要太子一句話,這金子就可以省下了,搔了搔頭道:“沒什麽,你是瑾兒的朋友,也就是我的朋友。”
荀真促狹地看了一眼方瑾,後者不屑地哼了哼,可眼裏的暖意卻騙不了人。
兩人循著陰暗的樓梯往下走,荀真一手提食盒一手牽著方瑾的手,“這裏有些陰冷濕滑,瑾兒,你小心點。”
“真兒,你就是被關在這種地方一天一夜?”看到這裏的環境十分的惡劣,她一臉的嫌惡,心疼道。
荀真隻是在前方領路,昨日她衝了澡上藥後,居然睡過去了,再醒來時已經是隔日的下午,想到呂蓉已經被關了一晝夜,免不了著急,這才尋了方瑾幫忙,進來探一探呂蓉。
空氣裏有著火把燃燒的味道,吸進鼻子裏頗不好聞,方瑾舉起袖子掩住嘴鼻,“對了,真兒,你怎麽不去尋太子?他現在主審這案子。”
提起宇文泓,荀真的眼裏微微有著黯然之意,不知道他的手傷好了沒有?算了,他是太子,她有什麽好擔心的,“這個時候去找他不太好。”
“有什麽不好的……”方瑾看了眼那些伸手出來鬼吼鬼叫的囚犯,身體更往荀真的方向靠去,眼裏有著厭惡之色。
荀真卻停腳,迴頭嚴肅地看著方瑾,認真地低聲道:“他雖然是太子,但現在還不是帝王,我不想因為我的原因而害了他,再說我能解決的事情就更不應該去麻煩他,應當避嫌。”尤其是這幾天,帝王一定會盯得緊緊的,實不宜多事。
方瑾愣了愣,茫然地任由荀真牽著走,良久,當呂蓉所住的牢房出現在眼前時,方才低聲道:“真兒,你喜歡上太子。”
她喜歡宇文泓?
荀真迴頭注視著方瑾,眼睛睜大道:“瑾兒,你在胡說什麽?”
方瑾一貫的嘻皮笑臉收了起來,端著一張臉道:“真兒,不然你那麽為他著想是何道理?雖然我常玩笑說讓你在兩個皇子中選一個,但前提是,你不要付出真心,不然最後傷心的肯定會是你。”
荀真從沒有用另一個角度看待她與宇文泓的關係,現在聽了方瑾的話心髒狠速一跳,她對他漸生的異樣感覺就是因為她對他漸生情愫?趕緊搖搖頭,她不是花癡,怎麽會去喜歡宇文泓這種她觸碰不到的人?
“真兒,是你嗎?”呂蓉聽到熟悉的聲音,忙衝到欄杆前探頭,眼裏急切地看著那兩個熟悉的身影,“瑾兒?”
沒想到方瑾還會來看她?她的眼裏有著歉意,又有著感激。
荀真這才把腦海裏亂七八糟的想法拋開,拉著身體僵硬的方瑾衝上前。
三人隔著一道木製欄杆注視著彼此。
呂蓉的眼淚掉落下來,“真兒,瑾兒,你們居然還來看我?我……不值啊……”
“若不是你最後沒有自私,你以為我還會願意來看你嗎?好在你的良心未泯,哪,擦擦淚吧。”方瑾把一塊帕子塞到呂蓉的手裏,一副受不了的樣子,可在無人看見的時候,她掉頭悄然抹去眼裏的淚水。
荀真也擦了擦淚,“蓉蓉,這裏的飯菜不能吃,我與瑾兒給你帶吃的來,都是你愛吃的。”
“那是真兒做的,與我無關。”方瑾昂著頭道。
呂蓉的眼裏一黯,“瑾兒,你還在怪我麽?”
“瑾兒,說什麽話呢?若不是想來看蓉蓉,你會求方司膳同意把廚房借給我們一用?”荀真拉著方瑾的衣袖勸道。
方瑾看到呂蓉現在的處境,再多的怨忿提來又有何意?再說就像荀真說的,呂蓉會自私也是人之常情,“我早就不怪你了,趕緊吃吧,涼了就不好吃。”
呂蓉哽咽了起來,看著食盒裏的菜式,都是她愛吃的,就差那麽一點,她就背叛了她們的友誼與信任,“太好……了,我……最終沒有……走入歧途……”顫著手端起飯碗,和著淚水把那飯菜塞到嘴裏。
甜甜的、鹹鹹的……這一碗飯,她吃出了很多味道。
荀真與方瑾也忍不住抹了抹淚水,荀真哽咽道:“蓉蓉,你別放棄,我一定會想辦法救你出去的。”
呂蓉停下箸,忍不住櫻櫻地哭了出來,半晌後,用帕子抹去淚水,“真兒,沒用的,檔案上那兩隻香囊是我做的,即使香料不對,也會算到我頭上,你……也別再攙和進來了,好不容易出了去……”
“蓉蓉,你在說什麽傻話呢?我們自然會想辦法救你,一定會有辦法證明那香囊與你無關的。”方瑾插腰道,為了荀真,她會盡力,現在為了呂蓉,自然也會盡力。
“對,你千萬不要放棄,無論怎麽審,都不要鬆口。”荀真叮囑道。
呂蓉的心裏早已是灰敗一片了,為了不讓她們擔憂,點了點頭,再度扒了幾口飯,想了想,“真兒,我有事想托你,你到我住的地方,在床上的內側有個小箱子,裏麵有我這些年的積蓄,若我……有個三長兩短,麻煩你送……給我的家人……就說……蓉蓉不孝……要先行一步了……”
尚工局。
許悠看著那坐在她麵前的少女,精巧的五官,柔弱的麵容,一如馮貴妃一般,憑心而論,莫華依長得不錯,隻是她說的話讓她不喜,“莫華依,你現在是在要脅我了?”
“不敢,屬下對尚工大人的仰慕如滔滔江水綿綿不絕,隻是怎麽辦呢?屬下正好有呂蓉繪補之前的那一張香囊的圖紙,正好可以推翻呂蓉的口供。”莫華依揚了揚手中的圖紙,“隻要我把它交給貴妃娘娘或德妃娘娘,相信她們也會感興趣的……”
許悠的眼裏生寒,當時遺失這張圖紙的時候,她就擔心過,後來為了安心,她才會下令呂蓉親自補迴一張,可沒想到最後還是留下這禍端,冷笑一聲,“你可別忘了,荀真那會兒還不是女史……”
“尚工局同樣有不是女史而為一品妃縫製衣物的先例,有你尚工大人的偏愛,有什麽是不可能的?而且我手中的圖紙是真的,檔案那兒都有記載的。”莫華依上前俯視著許悠微微一笑,“尚工大人,我要的不多,隻是原本屬於我的位置,就是被荀真用計奪去給呂蓉的掌珍之位。”
好在那會兒她多存了一個心眼,沒有依姨母的意思燒毀,不然今日她如何與許悠做交易?
許悠眼明手快地把莫華依的圖紙搶到手中,立刻就撕爛了,兩眼威嚴地看著莫華依。
莫華依開始笑了,最後更是笑得身體如抽搐一般,抹去眼角笑出來的淚水,“尚工大人,盡管撕,我那兒還有很多,這張是假的,真的我已經放好了,你是找也找不出來的……”
若不是呂蓉沒有利用價值,不然既能成為掌製而又能送荀真去閻王殿,那豈不更妙?笑了一會兒後,莫華依再度道:“尚工大人好好地考慮一下我的提議,不過我的耐性是有限的,大人可要盡快做決斷,是要棄守荀真還是給我掌珍之位?”
她一轉身把門拉開,笑著昂頭走出許悠的房間,而她身後的許悠卻是把一桌子的物品都掃落在地,然後癱坐迴椅子裏,這個莫華依,可惡。
天牢。
呂蓉依依不舍地看著荀真與方瑾離去,抹去眼裏的淚水,卷著膝蓋坐在潮濕的稻草堆裏,把頭枕在膝蓋上,這情景與童年時生活的場景是多麽的相似……
她那個破敗不堪的家隻有一座茅草屋,每當刮風下雨的時候,屋子裏的稻草堆裏都是這樣濕濕的,然後一家近十口人就隻能喝連米粒也撈不到幾顆的稀水粥,隻有過年時才能勉強地吃上一頓像樣的飯。那時候她格外珍惜,想到善良的爹娘因為聽說當宮女能吃上飽飯,最後還是含淚地把她送去遴選小宮女,記得分手那天,她哭得唏哩嘩啦的,最終卻是不得不放手。
她也知道宮裏很多人背後都笑話她饞嘴,可她們知道餓肚子的滋味嗎?看到吃她本能的眼裏會發亮,因為餓肚子的滋味太難受了……
“蓉蓉……”
是爹娘的聲音?
呂蓉以為自己出現了幻聽,忙抬頭看去,真的是她年老的爹娘,驚訝道,“爹,娘,你們怎麽會在這兒?”
她忙衝到木製欄杆前,想要碰觸爹娘的手,誰知父母卻被人一把往後拽去,一個不認識的陌生女人看著她笑道:“呂蓉,平州人氏,良民,自願入宮為宮女者,家中尚有父母,兄弟姐妹各六人……”
呂蓉聽著這人把她家中的情況如數家珍,忙抓著木製欄杆道:“你是誰?你抓著我的爹娘有何意圖?”
“蓉蓉,你的弟妹們也在她們的手中……”呂蓉的父親一臉衰敗地道。
“別管我是誰,隻要你按我說的去做,我擔保你的家人都會平安無事……”那個陌生女人笑道。
呂蓉全身打冷顫,她要利用她做什麽?但看到爹娘那害怕的樣子,她突然急切地道:“別傷害我的家人,你要我做什麽我都會答應的……”
“很好,那你們就聚一聚的,隻怕這是最後一麵了。”陌生女人示意身後的人放開呂蓉的爹娘。
“蓉蓉……”
“爹,娘……”
執手相看淚眼。
過了不到兩日,就在荀真為了救呂蓉而到處找證據的時候,傳來了呂蓉招供的消息,竟意外牽出了已經淡出眾人視線的賢妃,後宮一時間議論紛紛。
“聽說了沒有?聽說賢妃是幕後主使,害淑妃滑胎的人就是她……”
“真是出人意料,她不是一直安分守己的嗎?”
“誰知道?噓,我還聽說尚食局被關的那幾名宮女都是她指使人殺的……”
“真的?假的?”
“還能有假,太子都親自帶人到賢妃住的宮殿去搜了,聽說搜出不少證據來……這賢妃真的是人不可貌相,居然還能有這本事做下這有損陰德之事……”
“這於她是司空見慣了,上迴陛下是沒找到證據,所以才不能追究,不過她也因此失寵到現在……”
“……”
竊竊私語聲不斷傳入耳裏,荀真聽到這些議論聲,哪裏還能坐得住,急忙去尋許悠,誰知她才剛到尚工局的正殿門口,就與溫妮撞上。
溫妮一把扶穩她,“真兒,你來得正好,尚工大人有事要宣布。”
“典製大人,尚工大人要宣布什麽?”荀真疑道。
“我怎麽知道,待會兒自然知曉。”溫妮道。
許悠的一聲令下,尚工局所有的宮女都以最快的速度集合起來,然後聽到許悠一臉凝重地宣布,“呂蓉因為觸犯宮規,刑罰已經判了下來,將被處以絞刑,而她的掌珍之位將被剝奪。”
眾位女史一聽到有空缺,眼裏立即放光。
但很快,許悠說的話將一眾女史的夢想都打破了,“莫華依出列。”
荀真驚訝地看向莫華依,難道是?
人群裏的莫華依昂著頭如一隻驕傲的孔雀走到許悠的麵前,“尚工大人,屬下在。”
許悠的目光中沒有一點的溫度,冷臉冷聲道:“上迴大家也見識過莫女史的手藝,雖然最後出了一點點小差錯,但這無損她的光芒,我決定,任命莫女史為新一任的掌珍。”
什麽?眾人吃驚地交頭接耳,荀真覺得許悠這決斷十分的不可思議,莫華依居然成為了新一任的掌珍?這到底是怎麽一迴事?
“是,尚工大人。”莫華依笑著行了一禮,表示接受任命。
散會後,荀真追在許悠的身後道:“尚工大人,您怎麽可以任命那個莫華依當掌珍?還有蓉蓉要判絞刑?”
許悠知道她為了救呂蓉,甚至去尚食局查找資料,一把拉住她的手,給她警示的一瞥,拽著她的手到屋子裏去,“莫華依有可以再次送你到牢裏的證據,而呂蓉,我早就跟你說過,不要再與她有瓜葛,更何況她現在已經招供出是賢妃指使的。”
荀真沒想到此事居然如水波蕩漾般越擴越大,居然還讓莫華依鑽到了空子,許悠這麽一說,頓時明白莫華依手裏拿的是什麽?“那時候偷走圖紙的人是她?”
“嗯,我已經勒令她今天必須把圖紙送迴來,不然就算是被別人置疑我的威信,我也會撤了她的掌珍之位。”許悠陰沉著臉道。
荀真默然地站在原地,一個小小的香囊居然這樣厲害,把一個又一個的人都卷了進去,用雙手掩住臉,蓉蓉這迴看來是救不迴來了,心下悲切。
夜幕降臨後,有人敲門,莫華依一臉得意的笑著進來,把手中的卷筒遞給許悠,“尚工大人,可以查驗一下?”看著許悠臉色不好地接過她手中的卷筒,這才看向荀真,“荀掌製,沒想到我們現在居然平級了呢。”
“莫掌珍別笑得太歡快了,隻怕越是高興,最後就越是笑不出來。”荀真冷哼道。
“那不勞荀掌製擔心。”莫華依揚著眉毛道,迴頭看到許悠把那張圖紙點火燒了,嘴角冷冷地一勾,反正她已接到尚宮局送來的掌珍文書,自也不怕許悠秋後算賬,今後還是大家走著瞧。
荀真冷眼看著莫華依雖然行的禮極其標準,可那微躬的背卻隱有嘲諷,不禁握緊手中的拳頭,目送著她離開,“她太囂張了。”
許悠臉色難看的起身看著窗外的燈光,“那是因為她是這件事的受益者,她焉能不笑?換成是我,我也會放聲大笑。”
“尚工大人?”荀真站起身。
許悠仿佛知道她在想什麽,迴頭嚴厲地道:“荀真,我現在就給你下死命令,呂蓉的事到此為止,她就算是死也與你無關,你現在給我安份點。”
“她是冤枉的。”
“就算是冤枉又如何?這宮裏冤死的人又何止一個呂蓉?”許悠冷咧道。
荀真看到許悠冰冷的表情,這樣的尚工大人很陌生,真的很陌生,半晌後,一句話也沒說,徑自轉身離去。
呂蓉行刑的前夜,荀真與方瑾都前去看她。
相聚的時刻總是很快就過去,荀真與方瑾再一次從天牢裏走出來,兩人不禁悲泣出聲,剛剛呂蓉那故作堅強,故作開懷地含笑與她們說話的樣子更是刺痛兩人的心。
“真兒,就真的沒有辦法把蓉蓉弄出來了嗎?看著她那樣子,我的心裏難過啊。”方瑾一拳又一拳地捶在那紅紅的宮牆上。
荀真背靠著宮牆,痛苦地閉上眼睛,現在還能怎麽辦?剛剛無論怎麽追問,蓉蓉也不說為什麽會突然改口供?她怎麽也不相信那個賢妃會是背後的主謀,這件事的背後到底還有何人在布局?
從尚食局的宮女死亡開始整件事都撲朔迷離起來,隱隱地感覺到背後有人在推動整件事的發展,可這人是誰?蓉蓉有這樣的轉變,隻能說是有人要賢妃死,那是何人非要她死不可?
順著這思路想去,她竟然隱隱地猜到了背後的陰謀,遂睜開眼睛,急忙朝一個地方奔去,她要去問個清楚?
“真兒?你要去哪裏?”方瑾忙喊道。
“去找真相。”荀真頭也沒迴就這樣向前衝。
隻留方瑾在原地任由已經有幾分寒涼的風兒輕吹,此時她惟有向神靈祈禱會有奇跡出現,轉身朝宮裏的小佛堂而去。
荀真一刻也不敢停往東宮而去,因為動作劇烈,那還沒有好徹底的臀部又開始隱隱做痛,眼看東宮在望,突然有人一把將她往巷子裏拉去,她忙想大喊,眼角一瞥,居然是孫大通?
“孫公公?”她低聲喚道。
孫大通看著荀真,笑道:“殿下早猜到了荀掌製會在這個時候造訪東宮,所以命咱家在這兒等著,東宮的門口處會有陛下派來的人監視著,你要見殿下,隨咱家來。”
荀真忙點點頭,跟在孫大通的身後往那隱蔽處走去,這也就是她一直沒有前來東宮找宇文泓的原因,帝王的猜疑心還是很重,在有限的一段時間內,她不能隨意再接觸宇文氏兄弟。
東宮的正殿裏,宇文泓的坐姿隨意而慵懶,正在給一隻鳥兒喂食,那悠閑的姿態落在某人的眼裏,都快要冒出火來。
“太子,我娘根本就沒有主使過那個下賤的宮女幹那下作事,你現在錯判冤案,還有心思在逗鳥?”三皇子一臉陰贄地上前將那鳥籠提起想要摔到地上。
宇文泓的眼一沉,“你敢?這隻鳥兒是前年父皇賞的,有本事你就摔?”接過一旁小太監遞上的茶碗,輕茗了一口。
三皇子一聽是父皇賞的,哪裏真敢摔?忙又小心翼翼地送迴原位,放完後,這才想起來意,“太子,我是你三哥,你就這樣對三哥?”
“我對三哥有什麽不好?這次還請父皇給你封王,讓你向二哥看齊,將來有什麽事來你們也好互通有無。”宇文泓嘲諷地笑道,“你翻翻史書,有孤這麽好的兄弟嗎?”
三皇子的臉色盡去,倒退了兩步,原來如此,他居然什麽都知道?“上次襲殺的事情,你都知道的一清二楚?”
宇文泓輕蔑地看了他一眼,然後又逗起籠子裏的小鳥,“天下沒有不透風的牆,三哥,你過於托大了。再說賢妃之事,我也是按證據追查到她那兒,把證據呈給父皇的時候,父皇也震怒了,三哥,你有心思在我這兒說些有的無的話,不如趕緊去求一求父皇寬恕賢妃的罪更好。”
三皇子握緊拳頭,看來宇文泓這裏是行不通了,憤恨地轉身即踏出東宮,往華龍宮而去。
宇文泓冷冽地看著他離去的步伐,這才起身往後麵內殿而去,果然看到孫大通帶著荀真在那兒等候。
荀真在裏麵都聽到了他與三皇子的對話,心思早轉了數個彎,急忙上前抓住他的雙臂,“太子殿下,蓉蓉真的是無辜的,那兩隻香囊不是她做的,再說她所謂的招供也是疑點多多……”
“荀真,孤被那瘋婦刺傷,怎麽不見你這麽氣急敗壞地前來看孤?那個什麽呂蓉就真的那麽重要?”宇文泓伸手輕撫著她的臉蛋,語氣酸酸地道,這幾天他真的是有些想她了。
荀真忙拉下他的手,沒好氣地道:“你不是要與我劃清界限嗎?那還說這些話幹什麽?”
“好啊,那你現在與孤劃清界限了,那還來見孤幹什麽?”宇文泓有些嘲意地看著她,這個女人的嘴總是不好好說話。
該死,荀真實在是說不過宇文泓,咬了咬唇,從牙齒縫裏擠出聲音,“殿下,您的傷好些了嗎?”既然他聽了高興,那她就說給他聽。
一副心不甘情不願的樣子,宇文泓心裏略有不喜,順勢坐到一旁的椅子裏,“原本好了,可這會兒又有些痛了。”
他根本就是在耍賴,荀真想到,誰叫他現在是老大,於是忙踱過去抓起他的手掌看去,傷口處是一圈淡粉色的肉,可見傷口已經愈合了,嘴角抽了抽,“殿下,奴婢不是來開玩笑的,蓉蓉是奴婢的朋友,奴婢不想見到她冤死宮廷,更何況殿下知道她是無辜的。”她義正詞嚴道。
宇文泓看著這樣的荀真,輕歎一口氣,明知皇宮是怎樣一處的存在,這裏有著天下最集中的權力,這裏也有著天下最大的野心,這裏同樣有著每天數不盡的大大小小的陰謀,她怎能還這樣說話?
不過,這樣偶爾較真的荀真不知為何就是很入他的眼,伸手一拉,讓她坐到他的腿上,誰知她的表情一愣,然後又呲了呲牙,於是眉頭緊皺道:“你的傷還沒好?”
“殿下,快放開奴婢……”荀真忙掙紮,說話就好,動手動腳地像什麽樣子?再說她的傷口還隱隱作痛呢,這段時日是寧可站著也不會坐著,晚上更是趴著睡,看到他有所動作,臉色潮紅地忙道:“殿下,快放開奴婢,這樣成何體統?現在又不是在牢裏那會兒?”
“別動。”宇文泓冷聲道,這個小女人自己照顧不好自己,那就讓他來。
完了,這人怎麽又這樣?荀真懊惱。
她才不喜歡這種人,瑾兒那是亂說話?一定是,她恨恨地想。
宇文泓看到她的傷口好了七七八八,可能是她的跑動過大,才令傷口結痂處隱隱有裂開的跡象,遂大聲喊了一句,“孫大通。”
孫大通在門外早就聽到裏頭的動靜,倒退著進來,兩眼不敢斜視,然後把準備好的傷藥遞給宇文泓,一溜煙地又趕緊出去守著。
宇文泓這才給荀真上藥,這次撒的不是藥粉,而是清涼而又舒適的藥膏,那清涼的感覺讓結痂的傷口處不再搔癢,竟舒服得很。
宇文泓突然低頭往她的唇吻去,勾著她隨他輕輕起舞。
荀真覺得身體火熱起來,原本的推拒漸漸變得迎合起來,雙手竟主動環著他的頸項需索更多。
氣氛變得微妙起來,空氣中彌漫著一股讓人迷醉的氣息。
荀真感覺到如置身火中,那熾熱的感覺讓她既覺得舒服又覺得像是少了些什麽?不由自主地往他靠去,直到宇文泓抱起她想往那軟榻而去時,她才驚醒過來,看到兩人皆有幾分狼狽,臉色紅極,“殿下,您別亂來。”
宇文泓自己也覺得懊惱起來,原本隻是想查看她的傷勢,誰知會演變成差點不能控製的局勢?忙掏出帕子擦幹淨自己的手。
一刻鍾過去了,兩人一個坐著一個站著,竟有幾分尷尬的樣子。
宇文泓咳了咳,果然引來荀真不滿地一瞥,力圖不讓自己再尷尬,“荀真,剛剛是孤不對。”頓了一會兒,嚴肅著臉道:“至於呂蓉,她現在是不可能被放出來了,父皇已經判了這個案子。”
“不,殿下,這件案子背後牽涉到鳳儀宮,是不是?”荀真突然厲聲道。
宇文泓的眼睛微微一眯,竟然不自覺地散出一股讓人不安的氣息,荀真不敢靠近他,而是微微往後退,但仍是頂著壓力道:“殿下應該清楚,鳳儀宮的目的何在?就是奴婢跟你提到過的事件,所以賢妃娘娘是替人頂罪。”
“荀真,你若再胡言亂語,孤也保不住你,母後是國母,沒有真憑實據,誰也不能誣賴她。”宇文泓起身上前靠近荀真,一把將她攬在懷裏,“孤縱容你是因為孤在意你,但母後不同,她不是孤,在後宮她是主子,你明白孤的意思?”
荀真何嚐願意捅破這層紗戶紙?唐皇後與太子是一條繩上拴著的蚱蜢,動哪一個都不妙。隻是……
“殿下,尚食局那幾名宮女是鳳儀宮動的手吧?並且殿下是知情的,而且也默許了,本來鳳儀宮是想要讓我做那指使皇後的人,可卻慢了一步,先有人去找我了,再然後殿下迴來了,所以鳳儀宮才退了迴去。而且尚工大人是鳳儀宮的人,因此鳳儀宮早就知道那香囊不是我做的,是蓉蓉做的,因此也有了那一場皇帝親審的戲碼。鳳儀宮更是快一點地弄來能威脅蓉蓉的人,蓉蓉因此才會招供的,請問殿下,我說得對不對?”
這麽複雜的一件事,荀真居然說得猶如眼前親見一般,宇文泓不得不佩服這小女人的本事,竟猜得八九不離十。
沒錯,那天夜裏,他躲在一旁時,就看到母後的人縮在角落裏,為了救荀真,就必須把案件弄得複雜起來,所以他才會默許母後的做法,況且,賢妃這人是母後的眼中釘,母後是一定要除去她的,又豈會輕易罷手?
“不管對不對,荀真,此案已結了,你聽孤的話,乖乖地不要輕舉妄動。”宇文泓輕歎一口氣道。
“殿下,真的沒有辦法嗎?與娘娘溝通也沒有辦法嗎?”荀真的大眼噙著淚水。
“荀真,別任性了,天色已經不早了,你快迴去吧。”宇文泓推開她。
“太子殿下,我不是任性,而是見不得蓉蓉枉死。”荀真不依不饒地道,“殿下,您是太子……”
宇文泓看到的執著的眼神,不禁懊惱起來,她能不能不這樣?頓生無力感,轉身打開抽屜,把那兩隻做為證物的香囊甩向她,冷道:“除非你有辦法證明這兩隻香囊不是她做的,不然誰也救不了她。”
荀真低頭撿起那兩隻惹禍的香囊看了起來,裏麵的香料已經取出來了,現在隻剩一個空殼,香囊上的送子觀音圖慈祥而和藹,童女笑得很是天真可愛,蓮花是那般的嬌美,翠葉似有水滴下,一切都美好而寧靜,可它所帶來的偏偏卻不是什麽美好的事情?而是一連串肮髒醜陋的陰謀,層出不窮,讓人應接不暇。
如何才能證明它們不是出自蓉蓉的手?其實這才是根源所在。
她看了又看,實在沒能看出什麽破綻來,竟抓緊這兩隻殘破的香囊哭了出來,“蓉蓉,是我無能……”這一瞬間,她似迴到初入宮那天被孫大通打巴掌時的無奈,那時候也是有口莫辯,現在仍然是。
宇文泓看著她失聲痛哭的樣子,心軟又無奈,悠長地歎息一聲,上前去,在她的背後抱她入懷,讓她的背靠在他寬闊的胸膛上,在她的耳邊輕聲安慰道:“好了,乖女孩,別再哭了,人各有命……”他原本隻求她平安,所以對呂蓉是否冤屈,他並不是那麽在乎,根本來說是一點也不在乎。
荀真不知道自己是憑著怎樣的意誌迴到尚工局的,隻是知道那個溫暖的懷抱一直陪著她迴到尚工局的門口,然後才悄然離去,而她卻是茫然地踏進那熟悉的地方,再然後就是迴到寢室內,對於別人的叫喚聲她也聽不到,腦海裏隻有呂蓉的形象閃過,一幕幕,逼真的很。
明天,蓉蓉就要被處以絞刑了……
荀真把呂蓉的東西一樣一樣地拿出來過目,原本以為還有機會交迴給她的,哪裏知道卻再也沒有機會。
那五十兩金子仍是那般耀眼,荀真看得心生感慨,轉身去把呂蓉當時贈給她的另外五十兩金子包在一塊,到時候一並交給蓉蓉的家人。
接著起身將呂蓉其他散餘的衣物一並整理好,裏麵有幾件新做的衣衫,想來是做給她的親人。用手摸摸上麵的繡工,應該是蓉蓉自己繡的,蓉蓉人粗歸粗,繡工還是不錯的,她定定地看著那條裙子上繡的小花綠葉,輕輕地用手撫過,突然,她像發現什麽似地把那裙子拿起來細看,然後又一把扔下,再拿起呂蓉其他的繡品看起來,一一比較。
她突然像發瘋一般地將呂蓉的東西攤在床上,然後又一一對比,像是在尋找什麽東西?那專注的眼神突然閃出一絲光亮出來。
她扯過一塊布帛,把呂蓉自己所繡的衣物都一一包起來,然後大力推開門,這聲音驚醒了錢芳兒與莊翠娥。
這兩人都出來道:“掌製大人,怎麽了?”
“沒事,你們倆迴去睡,我要出去一趟。”荀真提著包裹道。
“現在才四更天,掌製大人,您這是要去哪兒?”莊翠娥道。
“去找尚工大人。”荀真頭也不迴地道,終於發現了能救蓉蓉的方法,她不能錯過。
天色漸亮的時候,許悠帶著荀真前往東宮尋宇文泓。
本來要上早朝的宇文泓看著她們帶過來的東西,一堆破衫爛布,這能證明什麽?皺眉看著孫大通用手挑起的那堆東西,遂不耐煩地道:“許尚工,荀真,你們一大早來找孤,就是讓孤看這堆破爛?”
許悠正想迴話,誰知荀真卻是急切地上前推開孫大通,把那些衣衫上的繡花指給宇文泓看,“殿下,奴婢讓您看的不是衣衫,而是這上麵的繡工……”
“荀真,孤知道你想要救呂蓉,可這些證明不了,孤實在看不出什麽來?”宇文泓眼裏有著無奈。
“殿下,我們一直忽略了一點,每個人的繡工都是有區別的,蓉蓉的收針方式與那兩隻香囊不同,從繡工來看,就可以證明那兩隻香囊不是出於蓉蓉的手。”荀真努力使聲音平和,“若殿下不信,把證物取出兩相一對比,即可見真章。”
許悠點頭道:“殿下,荀真說得沒錯。”
宇文泓忙讓孫大通去取香囊,然後一比較,確實如荀真所說的略有不同,一個收針在裏,一個收針在側,“但就是這樣也證明不了,若是呂蓉自己故意弄成這樣的呢?”
“一個人的習慣是很難改變的。”荀真道,“殿下,隻要陛下信了即可,奴婢有一策能讓陛下相信。”
宇文泓抬頭挑眉看了看荀真,“說。”
天牢。
呂蓉抬頭看著那從窗戶處透進來的微光,這是她最後一次看到光亮了吧?不知為何?麵對死亡,她此刻卻是心平氣和,雖然她仍留戀著人世的繁華,但是也能接受接下來的命運。
安靜地用著不太美味的早膳,等下來就是最後一餐了,應該會豐盛一點,她祈禱著,可不想成為一隻餓死鬼。
“呂蓉,出來。”
要死了嗎?怎麽這麽快?呂蓉詫異地看著那獄監進來,但是後麵卻跟著一名綠衣太監,“呂蓉,皇上宣你。”
呂蓉一愣,皇帝為何還要見她?雖然心下有疑慮,但是想到反正都是一死,她又有何懼?於是從容地起身隨那綠衣閹人而去。
又是在那個偏殿上,隻是這次人員不多,隻有皇帝及皇後、太子三個主子在場,她恭敬地行禮。
皇後挑了挑眉,然後著人將一塊繡布攤在她麵前,“呂蓉,本宮給你半個時辰,趕緊把這朵蓮花繡出來。”
繡蓮花?呂蓉不可置信地抽了抽嘴角,難不成都要死了還要為皇家服務一次?皇家真夠摳門的,她腹誹道。
她掂起那繡花針,有些顫微地把那圓型繡架拿在手上,開始繡得不太得心應手,漸漸地心定,方才順手。曾經她是不喜歡刺繡的,這門功夫要求心細,但是現在她卻是極其貪戀這飛針走線的感覺,麵容祥和,嘴角噙著笑容。
宇文泓的臉被茶蓋遮住了一半,看到呂蓉的表情沒有懼怕,突然想到那個小女人,此刻竟然很是懷念昨天暖昧的一幕,思緒慢慢地飄遠了……
“娘娘,奴婢已經繡好了。”呂蓉道。
宇文泓這才迴過神來,看到母後將呂蓉繡的花朵與那兩隻香囊攤開對比,半晌後,才朝父皇道:“皇上,這兩者的繡工果然不同,略有差異,皇兒的話並沒有錯。”
呂蓉聽到這話詫異地抬頭看著帝後的舉動,這能證明那兩隻香囊不是她做的?
“父皇,今天一大早許尚工帶著荀掌製前來找兒臣,說是發現了這點差異,兒臣也想著不能讓她屈死,所以才會安排了這一場禦前刺繡的表演……”宇文泓道。
荀真在華龍宮外來迴不停地走動,不知宮裏的情形如何,蓉蓉能不能擺脫掉謀害皇嗣的罪名?幾乎都要望眼欲穿了,蓉蓉怎麽還不出來?
許悠看著她走動,不禁道:“荀真,你消停一會兒,晃的我的眼睛都快要花了。”微歎口氣,她想拉她迴去,可她硬是要在這兒等。
“對不起,尚工大人。”荀真臉含歉意,在一切沒有塵埃落定之前,始終不能放心。
終於,她見到了最想看到的身影,眼裏一抹熱意。
呂蓉出了華龍宮的宮門,一看到她,竟是飛奔向她而來,熱淚盈眶,“真兒。”
“蓉蓉。”荀真伸手抱住呂蓉的身子。
這一刻,不容易。
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