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在費老頭、於中、馬德、莫睛和羅欣五個人到達清朝之後，就先由莫睛以三寸不爛之舌在俄國手裏撬下了大片的土地，之後，於中搶了北海道，又“挾持”了日本，費老頭又用各種手段將朝鮮整治的不得不唯清廷之令是眾，再後來，施世膘出兵淡馬錫，與西班牙的呂宋艦隊進行了幾場海戰，將西班牙和荷蘭的勢力趕出了太平洋，之後，大阿哥胤褆為了避開皇權之爭，請兵進軍北美，再接著，於中借著出兵**的機會挺進印度，占領了印度北部，飛揚古和薩布素等人又放縱土爾扈特部和準葛爾殘部互鬥，逐步將俄羅斯的勢力給擠出了亞洲，同時，年羹堯也借著地利之便，憑借著超過英國印度洋艦隊不止一籌的實力將這個海上霸主的勢力給轟到了印度洋西半部。
二十年，清朝的疆域擴大了不止一倍，除了雖然尊奉康熙為主，實際卻為半**狀態的北美胤褆勢力之外，有大半個亞洲都被清廷囊括進了自己的勢力範圍。
可是，這並不夠！
在馬德他們的眼裏，雖然現在的大清國已經讓太多的人目瞪口呆，但是，這個國家其實隻是變胖了一些，並沒有怎麽變得壯實，整體實力並沒有什麽顯著的增長，較諸於西方各國，這個國家依然沒有太強的競爭力。而清朝比西方各國不如的地方，又主要有兩點。
一，清朝現在依舊是儒學當家，而且這種儒學還是以理學等毫不實際的學問為主，而此時西方卻已經具有了幾乎完整的科學體係。也就是說，清朝比之西方各國，缺少了可持續發展的動力。
二，清廷缺乏進取心。這二十年來，它的每一次擴張，都是在不得己的情況下才發生的。就像是被趕鴨子上架。而這個時候的西方各國呢？根本就不用多說。
有了這兩點，如果任由現在的情況發展下去，在馬德他們看來，依然有超過八成地可能會使“鴉片戰爭”再現。
那怎麽樣才能改變這一點？
沒有辦法。
至少，目前沒有辦法。除非……他們的預想和謀劃成為現實。
而要想讓他們的預想成為現實，加強與西方的交流又是一個極好的辦法。
所以，馬德才會對這個叫做泰格·布盧的家夥那麽有興趣。要知道，自從年羹堯把英國艦隊給轟到印度洋另一邊之後。英國人雖然還在跟中國做著生意，卻逐漸斷絕了與中國的科技及人員的交流。要不是被馬德和費老頭攥在手裏不放，再加上英國政府並不清楚此時中國真正地科技力量，也不清楚自己派出的那些技術人員在東方起著什麽樣的作用，恐怕早就會將這些技術人員給召迴去了。
不過，盡管將那些“交流”人員給留了下來，馬德和費老頭還是覺得這股技術力量太過單薄了。誰叫他們掌握著未來的發展發向，卻對那些基礎的東西幾乎一竅不通呢？每一項重要的技術改進或者發明，其中所要牽扯的東西都不少，他們除了費老頭曾經是一名研究“地磁”這種偏門學科的專家之外。也就是莫睛還曾經在商場上做出過點兒成績。
其他人不是寫八卦新聞的，要麽就是市場上賣西瓜的，羅欣做過警察。
對火器有點兒研究，在大多數地時候卻也隻是知其然而不知其所以然。
而想要改變這種情況，就隻有向西方取經。
可是，要想取經也得讓別人同意才成。雖然還隻是起步沒多久，可歐洲現在畢竟代表了世界自然科學與幾乎各種實用科學技術地最高水平，但是，這裏的國家幾乎都被他們給“得罪”了。俄羅斯的科技一向落後，可以不算，英國這個工業革命地第一個超跑者卻跟中國在印度和海洋問題上起了矛盾，荷蘭、西班牙被清廷的南海水師給打出了太平洋。除此之外。意大利和德意誌正處於分裂的境地，普魯士剛剛才建立沒多久，北歐各國可以不算，奧地利雖然也算是強國，卻一向不入馬德等人的法眼，就隻剩下一個法國還剛剛戰敗……
尤其是讓馬德等人感到為難的是，清廷一向自認為是“天朝上國”，讓他們無法跟這些國家建立平等的外交關係，雖然西方各國更加注重實利。但是，在這種情況下，想要派出人員到西方搜索什麽科技人才可謂是於蜀道之上前行……一個字：難！
但是，這個泰格·布盧的出現卻讓馬德感到了一絲希望。
中國人，卻是英國的伯爵！真真舉世難尋的稀罕貨色！價值連城啊……
所以，馬德才會讓人南下廣州，北上山西去搜尋一下此人的來曆。
因為，從先前地接觸來看，這個泰格·布盧不僅漢語口音是極為正宗的京片子，而且還對清朝前些年的事情頗有了解，所以，此人是已經逃離大陸一百多年的前明後裔的可能性微乎其微。而在這些年中，離開清廷範圍的人就算不在淡馬錫的出入境記錄裏麵，也必定能在曹家對外國事物的記載裏麵有蹤跡。何況這家夥還是一個能在英國當上伯爵的東方人，肯定更加無法掩蓋自身地來曆。而隻要找到這個人的出身來曆，馬德就能想辦法將其籠入自己的袖中，讓其為自己效力。至於調查可能要耗費不少時間，馬德卻並沒有放在心上。這年頭一沒飛機二沒輪船，歐洲各國到中國的使節哪一個不是要出來個一年半載的？一兩個月而己，他拖得起。
………………
“爵士先生，你上一次到達中國也是受到的這種待遇嗎？隻見了一麵，就被擱置起來不再過問，甚至連一名接待人員也沒有，這是在對待一個國家的使節嗎？”
英國駐江寧的領事館內，那位與理查德一起來到中國的使者頗為不悅的找到了自己的同伴詢問道。
“我尊敬的拉姆頓先生，中國的官員一向都是自認高人一等地。
就算是我們的首相大人來了，受到的待遇恐怕也不會比您更加高級。所以，我覺得您沒有必要為此感到生氣。而且，您現在是在領事館。又何必還要什麽接待人員？”
唐森德，上一次理查德跟馬德談判過後，被英國政府派到江寧擔任了這個歐洲第一名到達中國的領事之職，在英國也有一個子爵的頭銜。
本來，熟讀《馬可.波羅行紀》全文的子爵大人是夢想著到中國發財的，為了奪得這個職位，他可以說是耗盡了全部的力量，連家財也幾乎全都填了進去。可是。實際地結果卻是，財雖然發了，在中國卻過得有些窩囊，尤其是讓這位還夢想過到東方獵豔的子爵先生感到不能接受的是，居然沒有一個中國女人願意與他親近，就連他去妓院都要被那裏的人給轟出來。雖然這種現象以另一種方法直接促進了他與妻子的感情，但是，身為一名男性，他還是覺得屈辱的很。可在東方他又能賺到大量的金錢，其數量甚至遠遠超乎他在倫敦剛得到這個任命時的想象。所以。對於這種“屈辱”，他隻好憋在心裏。
“我開始懷疑那些人鼓吹的這個東方國度是世界上最文明國度的說法了。”聽了唐森德地話，拉姆頓地臉頓時拉了下來。
“拉姆頓先生。我了解您的感受，可是，我覺得，您的懷疑並不能成立。”唐森德看了一下坐在旁邊地理查德，笑了笑說道。
“為什麽？連如何對待另外一個國家的使節都不懂得，連國與國之間最基本的禮儀也不清楚，這個國家怎麽能稱得上文明？”拉姆頓反問道。
“我親愛的先生，一個國家是不是屬於文明世界並不是靠它懂不懂得如何接待另外一個國家的使節來衡量的，靠的是它的實力是不是足夠強大。而無可置疑的是，我們現在的這個國家。它地強大，甚至超過了整個歐洲的總和！”唐森德攤了攤手，苦笑道。
“沒錯，拉姆頓先生，我建議您最好調解一下自己的情緒。不要忘記施魯斯伯裏公爵賦予您的重任。您這一次，是為了交好清國來的。”理查德也說道。
“好吧。我會注意的！”拉姆頓抹了一把臉，無奈地說道。
“對了，領事大人，我們尊敬的伯爵大人哪裏去了？我今天沒有見到他！”理查德又向唐森德問道。
“哦。仆人告訴我，伯爵大人出去了。他讓仆人給我們留下的話是：他去找一個朋友！”唐森德聳聳肩，說道。
“朋友？”理查德和拉姆頓竟然都是一怔。
“怎麽了？伯爵大人原本就是清國人，在江寧有兩個朋友難道有什麽不對嗎？”唐森德看著兩個使者的表情，詫異地問道。
“不，這並沒有什麽不對。我隻是覺得有些好奇罷了。布盧伯爵雖然為人平和，卻一向不怎麽喜歡與人交往。在倫敦地時候，連女王的宴會也無法邀請到他，國務大臣博林布洛克子爵想要向他請教問題也得親自登門。我還以為他隻是性格有些孤僻，現在看來，恐怕是因為他對倫敦沒有歸屬感罷了。”理查德說道。
“我雖然一直在東方，可也聽說過這位伯爵大人的名聲，聽說他非常狡猾？”唐森德問道。
“不不不！領事大人，你不能這麽說。布盧伯爵是一位卓越的參謀和軍事顧問。要不是他，普魯士的腓特烈一世就算得到了神聖羅馬帝國的國王封號，也無法從波蘭手裏搶走西普魯士，而且是幾乎不費吹灰之力。這一次要不是他對家鄉有些思念，博林布洛克大人就算是國務大臣，恐怕也無法邀請到他來擔任我此次出使中國的顧問。所以，他必須獲得我們的尊敬，你明白了嗎？我的領事大人！”理查德說道。
“當然。可是……”唐森德又聳了聳肩，又接著朝理查德兩人問道：“泰格.布盧伯爵是清國人，他會不會因為對祖國情感而在談判中放水呢？或者，不盡心盡力的去做一個顧問應該做的事？”
“這一點你放心，泰格·布盧伯爵雖然很少提及故鄉，可是，從他的支言片語之中，我可以看得出來，他對統治自己家鄉的那個‘滿，族並沒有什麽好感。所以。連帶著，他對清國的好感也不是很強。”理查德說道。
“我相信您的判斷！爵士！”唐森德說道。
“兩位，你們說，布盧伯爵要找的朋友會是什麽人？”拉姆頓向另外兩個人看了看，突然問道。
“布盧伯爵除了是一位優秀的戰略家之外，還是是一位卓越地鑒賞家、畫家、雕刻家和園林設計師。他的朋友，我想絕對也是一位非常有才學且高雅的人。”理查德想了一下，說道。
“唐森德領事。你的意見呢？”拉姆頓又朝唐森德問道。
“我怎麽會知道？我才剛剛認識這位伯爵大人！”唐森德搖頭笑道。
………………
“領事大人，伯爵大人迴來了！”
理查德三人不知道馬德什麽時候才會接見他們，但是，麵對當今的世界第一強國，他們雖然有著英國人固有的驕傲，卻也沒興趣去做那些自找沒趣的事情。所以，也不著急。而正當他們在談論著關於那位泰格·布盧伯爵的時候，仆人也來報道，當事人迴來了。
“哦？伯爵大人找到他地朋友了嗎？”理查德三人一起站了起來，一邊向屋外走去迎接那位布盧伯爵。一邊向仆人問道。
“找到了。不過……”領事館裏雖然也有不少從江寧本地雇傭的傭人。可是，這名領事館的仆人卻是唐森德從西方帶來的，屬於親信一級。在聽到理查德的問話後。這名仆人苦笑了一下，沒有迴答，卻示意理查德三人自己去看。
……
“伯爵大人，這位是……您的朋友？”
這就是泰格.布盧的朋友？他雖然是清國人，可他也是“紳士之國”
的伯爵，在身為一名優秀的戰略家的同時，他還是一位優雅地藝術家，可是，他怎麽可能會有這麽一個朋友？
理查德三人都是英國貴族，一向處於上流社會之中。對某些貴族風度和其他一些東西都比較有講究，所以，對於泰格·布盧這位伯爵地朋友，他們都有一種先天性的排斥感。因為，泰格.布盧帶來的這個人……身上一件滿是補丁地夾衣，腰裏一根破草繩，腳下髒不溜丟的一雙爛布鞋，臉色發黃，眼神漠然。顯得很有滄桑感，頭發亂蓬蓬的，上麵還有插著一根長長的枯草，怎麽看，都像是一個乞丐！
“是不是我的這位朋友讓大家感到有些驚訝？”泰格·布盧看著理查德三個人好像吞了大便的表情，微笑著問道。
“呃，這個，是有些驚訝！伯爵大人，看來，您的朋友好像是遇到了一些不好的事情，對嗎？”理查德小心地問道。他可不願意泰格.布盧這麽一位伯爵級的人物會跟麵前這個有著超現實主義作派的“乞丐”
有太大地聯係，這實在是太不給紳士們麵子了。再怎麽說，泰格·布盧也是跟他們一起來的呀。
“或許是吧。不過，我的這位朋友一向喜歡打扮，我寧願相信他是自己把自己打扮成這樣的。您知道，理查德爵士，有些人就是有些這樣那樣一些與眾不同的癖好，不是嗎？”泰格.布盧一麵伸手拔掉了他那位朋友頭上的枯草，一麵微笑著向理查德說道。
“啊？這個……伯爵閣下，我想，您的這位朋友現在需要的是一大桶熱水，是嗎？”理查德被泰格·布盧的話噎了一下，好一會兒，才呐呐地說道。
“**——*%（），……（……%*%**%%%！”理查德三人正說著話，那泰格·布盧地朋友突然開口說了一句話，結果，惹得三人再次皺眉。因為，就連已經將江蘇話和京片子修煉到高段位的唐森德，也沒有聽明白這家夥說的是什麽。不過，如果唐森德在中國多跑一些地方，或許就能知道，在剛才的這句話裏，泰格·布盧的這位朋友居然一連用出了廣東話，閩南話和四川話三種方言。
“我朋友想跟我單獨聊聊，不好意思，三位。我先失陪了！”泰格·布盧聽到他那位朋友的話後，笑了一下，然後向著理查德三人微微彎了一下腰，拉著人就走開了，渾在不意理查德三人是什麽表情。
“我好像記起了中國人的一句話！”看到泰格·布盧拉著人消失在走廊裏，唐森德突然說道。
“什麽話？”拉姆頓問道。
“非常人，必行非常之事！現在我相信了，這位伯爵大人確實不是普通人！”唐森德說道。
……
泰格·布盧的房間不小。因為他雖然隻是理查德此行的顧問，但在英國本土，理查德地地位根本就無法跟他相提並論，所以，領事館內最好的房間就歸他了。
“你他娘混的不錯啊。還是個伯爵？姥姥，你這個假貨，兄弟我是服了！”
被帶到房間裏麵以後，泰格·布盧的那個朋友突然就變了，而且，他隻是抹了一把臉。整個人的氣勢就由一個似乎看不到未來的乞丐變成了一個讓人難以忽視的精明人。
“行了。你會服我？還是少跟我來這一套吧。我找你可是有正事要說！”泰格·布盧哼了一聲，看了一眼正在打量自己房間的這個朋友，用閩南話說道。
“正事兒？你如今可是個伯爵。雖說那國家小了點兒，可也是人上人了。難道還幹老行當？……行啊！我正愁最近手頭緊呢！不知道你老兄有什麽好生意可以介紹介紹？”那個朋友站在房間正中央，倒背著手笑道。
“……謀國！”泰格·布盧陰陰一笑，說道。
“姓賈地，你開什麽玩笑？”“朋友”臉色一肅，說道。
“老兄，我的謀國，不是要謀別人的國，是謀咱們自己的國，而且我保證。絕不會有什麽危險。
你到底幹不幹？我可告訴你，我已經準備了好幾年。要不是你我有過命的交情，我才不來請你呢！”泰格·布盧說道。
“少來這一套。我還不知道你是什麽貨色？要不是急需，你會來找我？唉……說起來，你當年在京城混不下去，跟著竇爾墩跑了，留下老子一個人，怪孤單的。不過，我這些年也不是白混的。那英吉利國雖小，可實力不差。我從那些西洋人那裏聽說，歐羅巴諸國都不願意招惹它。你能在那裏混到伯爵，也不容易。何苦再鬧騰什麽？安安穩穩的過完下半輩子不好嗎？”“朋友”肅然問道。
“哼！我賈某人跟著竇老大穿過萬裏雪原，從西伯利亞到了俄國，又到了土爾其，為的就是能闖出一番局麵，像‘風塵三俠，裏的虯髯客一樣。可惜竇老大戰死之後，兄弟們在那裏混不下去，都散了。我就孤身一人又到了波蘭，後來又去了普魯士，再之後，我還去了法蘭西，最後才到了英吉利。這些年，我吃過苦，流過血，心裏隻有一個願望，就是為自己弄一片土地！現在，這個願望隻要再努一把力就能實現了，我怎麽能安得下心來？”泰格·布盧說道。
“我聽那些西洋商人說，英吉利國一向都比較貪婪，四處攻國掠土，想來，你這個謀國，應該是想借他們地東風吧？”“朋友”問道。
“你我知己，我就知道瞞不了你！”泰格·布盧答道。
“你想用人家地兵，為自己開一片土地出來……這已經超出了咱們騙子的境界了！”“朋友”
突然歎道。
“長籲短歎個屁！你少他娘的在這兒給老子裝什麽大瓣蒜！這事兒雖然看起來難，可咱們兄弟什麽時候怕過？當年老子敢把康熙賜給戶部尚書梁清標地紅寶石頂戴在午門口當著文武百官的麵給弄走，你敢把江南總督葛禮的家財給訛去一半，哪個不是把腦袋別在褲腰帶上的事情？
你還當我不知道？你個王八蛋入過天地會……”泰格·布盧突然又說道。
“你小子想幹什麽？掀老底兒，逼虎上山怎麽著？”“朋友”突然變色道。
“逼虎上山？少他娘往自己臉上貼金！你還以為自己是殺手不成？
你一個騙子頭兒，老子頂多就是‘逼狐上山，。……現在歐洲那邊兒有點兒事，我需要你幫忙！你到底幹不幹？”泰格·布盧平靜地說道。
“你他媽的，幹什麽幹？老子又不懂歐羅巴的事兒！能幫你個屁忙！”“朋友”叫道。
“我教你！我當初從一無所知到現在用了七八年，你如果願意，再有我教著，兩年的時間都嫌長了。”泰格·布盧說道。
“不幹！”“朋友”斷然說道。
“不幹也行。我就揭你老底兒！”泰格·布盧淡然地說道。
“你賈五爺的名頭不見得比我‘插天飛，差多少，咱們一南一北兩大騙子都在刑部掛了號。誰怕誰呀？你以為當了什麽狗屁英吉利的伯爵，朝廷就拿你沒辦法了？那些當官的可沒什麽人會把你放在眼裏。”
“朋友”冷笑道。
“咱們哥倆兒做事從來不留證據，苦主也大都是有苦說不出。可我再怎麽說也是外國地使節，你說朝廷是先拿我，還是先找你呢？而且，隻要有我在，你連跑也跑不了。”泰格·布盧，也就是賈五。依然還是一副淡然的表情。
“你……”“插天飛”被噎了一下，說不出話來。
“好了，你也別演戲了。大家兄弟一場，誰還不知道誰？我又不是那種過河拆橋地人，自己一個人在歐羅巴過得怪悶的，你去陪陪我難道不行？非得一輩子就當這個騙子了？”賈五又說道。
“哼！”“插天飛”冷哼了一聲，隨便找了個地方重重地坐了下去，“咱們騙東西一向都是有規矩的，你這次玩兒的太大，讓我怎麽敢跟你走？再說了。你用人家的兵謀自己的利。那英吉利人裏難道就沒有聰明人了？就算朝廷，如果聽說你在外麵立了櫃，恐怕也不會覺得你是給他們漲臉呀。到時候。如果朝廷裏麵有人說你幾句壞話，他們再向英人施壓，咱們又該怎麽辦？”
“你放心。先不說清廷的那些官員會不會知道我，就算知道了，也像你說地那樣看我不順眼，我也有辦法——我這一次幫英吉利人出了一個計策。隻要他們做到了，到時候，朝廷就有地玩兒了。咱們也就沒了這層顧忌！”賈五說道。
“什麽計策？”“插天飛”問道。
“阿非利加洲與亞細亞洲之間，有一聯接之地，屬古國埃及。極短！隻須在那裏修一運河將之貫通。就可將地中海與紅海聯起來……英吉利海軍稱霸歐羅巴，戰勝法蘭西後，地中海便為其所控製。而此國野心極大，早有窺視印度之意。其國貴胄就曾預謀與清廷水師開戰，將其趕迴南洋，同時奪迴印度。我的這條計策，可助其大大縮短補給線，漲其戰意。到時隻須運河建成，兩國海戰必然不可避免。到那時。便是清廷看我不順眼，英吉利人也不會為難我！就算到時候勝的是清廷，我遠在西方，他們又能奈我何？英人雖然重利，可我身為他們的功臣，他們也絕不會將我給賣了。我也會讓他們不敢起這個心思。”賈五說道。
“我不知道你說的是什麽，不過，我卻聽得出來，你小子這一招絕對夠狠！難道你就不怕別人罵你‘漢奸，？”“插天飛”問道。
“罵我又如何？兄弟，你沒去過歐羅巴，不知道那裏現在正是建功立業之時。諸候你方唱罷我登場，根本就是一個戰國。像我這點兒本事都能闖出偌大的名頭，若是你我聯手，還怕什麽？”賈五慨然說道。
“兄弟，咱們是什麽人？就是倆騙子！你能混到了個伯爵，已經是祖上燒高香了。別不知足。”“插天飛”搖頭說道。
“沒錯，咱們是騙子。可是，這世上的人有幾個不是騙子？皇帝騙百姓，官員騙皇帝……我賈五雖然出身不堪，卻熟讀經史子集，諸子百家，一身學問，自問不比什麽人低。連李光地我也跟他鬥過文章，比過見識。
既然人家能當上直隸總督，做了天下督撫之首，我憑什麽就不能有野心，憑什麽不能闖出一番事業來？至少，我比那些隻會說大話的草寇，隻會燒香騙那些愚夫愚婦錢的白蓮教強上不知道多少倍。這些人連造反都敢，為什麽我連在海外弄個小國都不敢？兄弟，你的本事隻比我強，可你不出去闖蕩一番，又怎麽知道自己這身本事到底有多大？”賈五說道。
“你還真會說！不過，可別怪兄弟打擊你。歐羅巴人跟咱們一不同根，二不同種，你拿什麽去建功立業？那裏地人會跟著你？”“插天飛”苦笑著看了賈五一眼，問道。
“誰說我要在歐羅巴闖蕩地？兄弟，我要去的地方，是阿非利加！”賈五說道。
（大騙子賈五，大騙子插天飛，是清朝乾隆、嘉慶年間著名的騙子頭。賈五假充欽差騙過一名尚書地紅寶石頂戴，插天飛假冒皇子騙過巡撫。本書將其事跡提前並修改了一些。）
在費老頭、於中、馬德、莫睛和羅欣五個人到達清朝之後，就先由莫睛以三寸不爛之舌在俄國手裏撬下了大片的土地，之後，於中搶了北海道，又“挾持”了日本，費老頭又用各種手段將朝鮮整治的不得不唯清廷之令是眾，再後來，施世膘出兵淡馬錫，與西班牙的呂宋艦隊進行了幾場海戰，將西班牙和荷蘭的勢力趕出了太平洋，之後，大阿哥胤褆為了避開皇權之爭，請兵進軍北美，再接著，於中借著出兵**的機會挺進印度，占領了印度北部，飛揚古和薩布素等人又放縱土爾扈特部和準葛爾殘部互鬥，逐步將俄羅斯的勢力給擠出了亞洲，同時，年羹堯也借著地利之便，憑借著超過英國印度洋艦隊不止一籌的實力將這個海上霸主的勢力給轟到了印度洋西半部。
二十年，清朝的疆域擴大了不止一倍，除了雖然尊奉康熙為主，實際卻為半**狀態的北美胤褆勢力之外，有大半個亞洲都被清廷囊括進了自己的勢力範圍。
可是，這並不夠！
在馬德他們的眼裏，雖然現在的大清國已經讓太多的人目瞪口呆，但是，這個國家其實隻是變胖了一些，並沒有怎麽變得壯實，整體實力並沒有什麽顯著的增長，較諸於西方各國，這個國家依然沒有太強的競爭力。而清朝比西方各國不如的地方，又主要有兩點。
一，清朝現在依舊是儒學當家，而且這種儒學還是以理學等毫不實際的學問為主，而此時西方卻已經具有了幾乎完整的科學體係。也就是說，清朝比之西方各國，缺少了可持續發展的動力。
二，清廷缺乏進取心。這二十年來，它的每一次擴張，都是在不得己的情況下才發生的。就像是被趕鴨子上架。而這個時候的西方各國呢？根本就不用多說。
有了這兩點，如果任由現在的情況發展下去，在馬德他們看來，依然有超過八成地可能會使“鴉片戰爭”再現。
那怎麽樣才能改變這一點？
沒有辦法。
至少，目前沒有辦法。除非……他們的預想和謀劃成為現實。
而要想讓他們的預想成為現實，加強與西方的交流又是一個極好的辦法。
所以，馬德才會對這個叫做泰格·布盧的家夥那麽有興趣。要知道，自從年羹堯把英國艦隊給轟到印度洋另一邊之後。英國人雖然還在跟中國做著生意，卻逐漸斷絕了與中國的科技及人員的交流。要不是被馬德和費老頭攥在手裏不放，再加上英國政府並不清楚此時中國真正地科技力量，也不清楚自己派出的那些技術人員在東方起著什麽樣的作用，恐怕早就會將這些技術人員給召迴去了。
不過，盡管將那些“交流”人員給留了下來，馬德和費老頭還是覺得這股技術力量太過單薄了。誰叫他們掌握著未來的發展發向，卻對那些基礎的東西幾乎一竅不通呢？每一項重要的技術改進或者發明，其中所要牽扯的東西都不少，他們除了費老頭曾經是一名研究“地磁”這種偏門學科的專家之外。也就是莫睛還曾經在商場上做出過點兒成績。
其他人不是寫八卦新聞的，要麽就是市場上賣西瓜的，羅欣做過警察。
對火器有點兒研究，在大多數地時候卻也隻是知其然而不知其所以然。
而想要改變這種情況，就隻有向西方取經。
可是，要想取經也得讓別人同意才成。雖然還隻是起步沒多久，可歐洲現在畢竟代表了世界自然科學與幾乎各種實用科學技術地最高水平，但是，這裏的國家幾乎都被他們給“得罪”了。俄羅斯的科技一向落後，可以不算，英國這個工業革命地第一個超跑者卻跟中國在印度和海洋問題上起了矛盾，荷蘭、西班牙被清廷的南海水師給打出了太平洋。除此之外。意大利和德意誌正處於分裂的境地，普魯士剛剛才建立沒多久，北歐各國可以不算，奧地利雖然也算是強國，卻一向不入馬德等人的法眼，就隻剩下一個法國還剛剛戰敗……
尤其是讓馬德等人感到為難的是，清廷一向自認為是“天朝上國”，讓他們無法跟這些國家建立平等的外交關係，雖然西方各國更加注重實利。但是，在這種情況下，想要派出人員到西方搜索什麽科技人才可謂是於蜀道之上前行……一個字：難！
但是，這個泰格·布盧的出現卻讓馬德感到了一絲希望。
中國人，卻是英國的伯爵！真真舉世難尋的稀罕貨色！價值連城啊……
所以，馬德才會讓人南下廣州，北上山西去搜尋一下此人的來曆。
因為，從先前地接觸來看，這個泰格·布盧不僅漢語口音是極為正宗的京片子，而且還對清朝前些年的事情頗有了解，所以，此人是已經逃離大陸一百多年的前明後裔的可能性微乎其微。而在這些年中，離開清廷範圍的人就算不在淡馬錫的出入境記錄裏麵，也必定能在曹家對外國事物的記載裏麵有蹤跡。何況這家夥還是一個能在英國當上伯爵的東方人，肯定更加無法掩蓋自身地來曆。而隻要找到這個人的出身來曆，馬德就能想辦法將其籠入自己的袖中，讓其為自己效力。至於調查可能要耗費不少時間，馬德卻並沒有放在心上。這年頭一沒飛機二沒輪船，歐洲各國到中國的使節哪一個不是要出來個一年半載的？一兩個月而己，他拖得起。
………………
“爵士先生，你上一次到達中國也是受到的這種待遇嗎？隻見了一麵，就被擱置起來不再過問，甚至連一名接待人員也沒有，這是在對待一個國家的使節嗎？”
英國駐江寧的領事館內，那位與理查德一起來到中國的使者頗為不悅的找到了自己的同伴詢問道。
“我尊敬的拉姆頓先生，中國的官員一向都是自認高人一等地。
就算是我們的首相大人來了，受到的待遇恐怕也不會比您更加高級。所以，我覺得您沒有必要為此感到生氣。而且，您現在是在領事館。又何必還要什麽接待人員？”
唐森德，上一次理查德跟馬德談判過後，被英國政府派到江寧擔任了這個歐洲第一名到達中國的領事之職，在英國也有一個子爵的頭銜。
本來，熟讀《馬可.波羅行紀》全文的子爵大人是夢想著到中國發財的，為了奪得這個職位，他可以說是耗盡了全部的力量，連家財也幾乎全都填了進去。可是。實際地結果卻是，財雖然發了，在中國卻過得有些窩囊，尤其是讓這位還夢想過到東方獵豔的子爵先生感到不能接受的是，居然沒有一個中國女人願意與他親近，就連他去妓院都要被那裏的人給轟出來。雖然這種現象以另一種方法直接促進了他與妻子的感情，但是，身為一名男性，他還是覺得屈辱的很。可在東方他又能賺到大量的金錢，其數量甚至遠遠超乎他在倫敦剛得到這個任命時的想象。所以。對於這種“屈辱”，他隻好憋在心裏。
“我開始懷疑那些人鼓吹的這個東方國度是世界上最文明國度的說法了。”聽了唐森德地話，拉姆頓地臉頓時拉了下來。
“拉姆頓先生。我了解您的感受，可是，我覺得，您的懷疑並不能成立。”唐森德看了一下坐在旁邊地理查德，笑了笑說道。
“為什麽？連如何對待另外一個國家的使節都不懂得，連國與國之間最基本的禮儀也不清楚，這個國家怎麽能稱得上文明？”拉姆頓反問道。
“我親愛的先生，一個國家是不是屬於文明世界並不是靠它懂不懂得如何接待另外一個國家的使節來衡量的，靠的是它的實力是不是足夠強大。而無可置疑的是，我們現在的這個國家。它地強大，甚至超過了整個歐洲的總和！”唐森德攤了攤手，苦笑道。
“沒錯，拉姆頓先生，我建議您最好調解一下自己的情緒。不要忘記施魯斯伯裏公爵賦予您的重任。您這一次，是為了交好清國來的。”理查德也說道。
“好吧。我會注意的！”拉姆頓抹了一把臉，無奈地說道。
“對了，領事大人，我們尊敬的伯爵大人哪裏去了？我今天沒有見到他！”理查德又向唐森德問道。
“哦。仆人告訴我，伯爵大人出去了。他讓仆人給我們留下的話是：他去找一個朋友！”唐森德聳聳肩，說道。
“朋友？”理查德和拉姆頓竟然都是一怔。
“怎麽了？伯爵大人原本就是清國人，在江寧有兩個朋友難道有什麽不對嗎？”唐森德看著兩個使者的表情，詫異地問道。
“不，這並沒有什麽不對。我隻是覺得有些好奇罷了。布盧伯爵雖然為人平和，卻一向不怎麽喜歡與人交往。在倫敦地時候，連女王的宴會也無法邀請到他，國務大臣博林布洛克子爵想要向他請教問題也得親自登門。我還以為他隻是性格有些孤僻，現在看來，恐怕是因為他對倫敦沒有歸屬感罷了。”理查德說道。
“我雖然一直在東方，可也聽說過這位伯爵大人的名聲，聽說他非常狡猾？”唐森德問道。
“不不不！領事大人，你不能這麽說。布盧伯爵是一位卓越的參謀和軍事顧問。要不是他，普魯士的腓特烈一世就算得到了神聖羅馬帝國的國王封號，也無法從波蘭手裏搶走西普魯士，而且是幾乎不費吹灰之力。這一次要不是他對家鄉有些思念，博林布洛克大人就算是國務大臣，恐怕也無法邀請到他來擔任我此次出使中國的顧問。所以，他必須獲得我們的尊敬，你明白了嗎？我的領事大人！”理查德說道。
“當然。可是……”唐森德又聳了聳肩，又接著朝理查德兩人問道：“泰格.布盧伯爵是清國人，他會不會因為對祖國情感而在談判中放水呢？或者，不盡心盡力的去做一個顧問應該做的事？”
“這一點你放心，泰格·布盧伯爵雖然很少提及故鄉，可是，從他的支言片語之中，我可以看得出來，他對統治自己家鄉的那個‘滿，族並沒有什麽好感。所以。連帶著，他對清國的好感也不是很強。”理查德說道。
“我相信您的判斷！爵士！”唐森德說道。
“兩位，你們說，布盧伯爵要找的朋友會是什麽人？”拉姆頓向另外兩個人看了看，突然問道。
“布盧伯爵除了是一位優秀的戰略家之外，還是是一位卓越地鑒賞家、畫家、雕刻家和園林設計師。他的朋友，我想絕對也是一位非常有才學且高雅的人。”理查德想了一下，說道。
“唐森德領事。你的意見呢？”拉姆頓又朝唐森德問道。
“我怎麽會知道？我才剛剛認識這位伯爵大人！”唐森德搖頭笑道。
………………
“領事大人，伯爵大人迴來了！”
理查德三人不知道馬德什麽時候才會接見他們，但是，麵對當今的世界第一強國，他們雖然有著英國人固有的驕傲，卻也沒興趣去做那些自找沒趣的事情。所以，也不著急。而正當他們在談論著關於那位泰格·布盧伯爵的時候，仆人也來報道，當事人迴來了。
“哦？伯爵大人找到他地朋友了嗎？”理查德三人一起站了起來，一邊向屋外走去迎接那位布盧伯爵。一邊向仆人問道。
“找到了。不過……”領事館裏雖然也有不少從江寧本地雇傭的傭人。可是，這名領事館的仆人卻是唐森德從西方帶來的，屬於親信一級。在聽到理查德的問話後。這名仆人苦笑了一下，沒有迴答，卻示意理查德三人自己去看。
……
“伯爵大人，這位是……您的朋友？”
這就是泰格.布盧的朋友？他雖然是清國人，可他也是“紳士之國”
的伯爵，在身為一名優秀的戰略家的同時，他還是一位優雅地藝術家，可是，他怎麽可能會有這麽一個朋友？
理查德三人都是英國貴族，一向處於上流社會之中。對某些貴族風度和其他一些東西都比較有講究，所以，對於泰格·布盧這位伯爵地朋友，他們都有一種先天性的排斥感。因為，泰格.布盧帶來的這個人……身上一件滿是補丁地夾衣，腰裏一根破草繩，腳下髒不溜丟的一雙爛布鞋，臉色發黃，眼神漠然。顯得很有滄桑感，頭發亂蓬蓬的，上麵還有插著一根長長的枯草，怎麽看，都像是一個乞丐！
“是不是我的這位朋友讓大家感到有些驚訝？”泰格·布盧看著理查德三個人好像吞了大便的表情，微笑著問道。
“呃，這個，是有些驚訝！伯爵大人，看來，您的朋友好像是遇到了一些不好的事情，對嗎？”理查德小心地問道。他可不願意泰格.布盧這麽一位伯爵級的人物會跟麵前這個有著超現實主義作派的“乞丐”
有太大地聯係，這實在是太不給紳士們麵子了。再怎麽說，泰格·布盧也是跟他們一起來的呀。
“或許是吧。不過，我的這位朋友一向喜歡打扮，我寧願相信他是自己把自己打扮成這樣的。您知道，理查德爵士，有些人就是有些這樣那樣一些與眾不同的癖好，不是嗎？”泰格.布盧一麵伸手拔掉了他那位朋友頭上的枯草，一麵微笑著向理查德說道。
“啊？這個……伯爵閣下，我想，您的這位朋友現在需要的是一大桶熱水，是嗎？”理查德被泰格·布盧的話噎了一下，好一會兒，才呐呐地說道。
“**——*%（），……（……%*%**%%%！”理查德三人正說著話，那泰格·布盧地朋友突然開口說了一句話，結果，惹得三人再次皺眉。因為，就連已經將江蘇話和京片子修煉到高段位的唐森德，也沒有聽明白這家夥說的是什麽。不過，如果唐森德在中國多跑一些地方，或許就能知道，在剛才的這句話裏，泰格·布盧的這位朋友居然一連用出了廣東話，閩南話和四川話三種方言。
“我朋友想跟我單獨聊聊，不好意思，三位。我先失陪了！”泰格·布盧聽到他那位朋友的話後，笑了一下，然後向著理查德三人微微彎了一下腰，拉著人就走開了，渾在不意理查德三人是什麽表情。
“我好像記起了中國人的一句話！”看到泰格·布盧拉著人消失在走廊裏，唐森德突然說道。
“什麽話？”拉姆頓問道。
“非常人，必行非常之事！現在我相信了，這位伯爵大人確實不是普通人！”唐森德說道。
……
泰格·布盧的房間不小。因為他雖然隻是理查德此行的顧問，但在英國本土，理查德地地位根本就無法跟他相提並論，所以，領事館內最好的房間就歸他了。
“你他娘混的不錯啊。還是個伯爵？姥姥，你這個假貨，兄弟我是服了！”
被帶到房間裏麵以後，泰格·布盧的那個朋友突然就變了，而且，他隻是抹了一把臉。整個人的氣勢就由一個似乎看不到未來的乞丐變成了一個讓人難以忽視的精明人。
“行了。你會服我？還是少跟我來這一套吧。我找你可是有正事要說！”泰格·布盧哼了一聲，看了一眼正在打量自己房間的這個朋友，用閩南話說道。
“正事兒？你如今可是個伯爵。雖說那國家小了點兒，可也是人上人了。難道還幹老行當？……行啊！我正愁最近手頭緊呢！不知道你老兄有什麽好生意可以介紹介紹？”那個朋友站在房間正中央，倒背著手笑道。
“……謀國！”泰格·布盧陰陰一笑，說道。
“姓賈地，你開什麽玩笑？”“朋友”臉色一肅，說道。
“老兄，我的謀國，不是要謀別人的國，是謀咱們自己的國，而且我保證。絕不會有什麽危險。
你到底幹不幹？我可告訴你，我已經準備了好幾年。要不是你我有過命的交情，我才不來請你呢！”泰格·布盧說道。
“少來這一套。我還不知道你是什麽貨色？要不是急需，你會來找我？唉……說起來，你當年在京城混不下去，跟著竇爾墩跑了，留下老子一個人，怪孤單的。不過，我這些年也不是白混的。那英吉利國雖小，可實力不差。我從那些西洋人那裏聽說，歐羅巴諸國都不願意招惹它。你能在那裏混到伯爵，也不容易。何苦再鬧騰什麽？安安穩穩的過完下半輩子不好嗎？”“朋友”肅然問道。
“哼！我賈某人跟著竇老大穿過萬裏雪原，從西伯利亞到了俄國，又到了土爾其，為的就是能闖出一番局麵，像‘風塵三俠，裏的虯髯客一樣。可惜竇老大戰死之後，兄弟們在那裏混不下去，都散了。我就孤身一人又到了波蘭，後來又去了普魯士，再之後，我還去了法蘭西，最後才到了英吉利。這些年，我吃過苦，流過血，心裏隻有一個願望，就是為自己弄一片土地！現在，這個願望隻要再努一把力就能實現了，我怎麽能安得下心來？”泰格·布盧說道。
“我聽那些西洋商人說，英吉利國一向都比較貪婪，四處攻國掠土，想來，你這個謀國，應該是想借他們地東風吧？”“朋友”問道。
“你我知己，我就知道瞞不了你！”泰格·布盧答道。
“你想用人家地兵，為自己開一片土地出來……這已經超出了咱們騙子的境界了！”“朋友”
突然歎道。
“長籲短歎個屁！你少他娘的在這兒給老子裝什麽大瓣蒜！這事兒雖然看起來難，可咱們兄弟什麽時候怕過？當年老子敢把康熙賜給戶部尚書梁清標地紅寶石頂戴在午門口當著文武百官的麵給弄走，你敢把江南總督葛禮的家財給訛去一半，哪個不是把腦袋別在褲腰帶上的事情？
你還當我不知道？你個王八蛋入過天地會……”泰格·布盧突然又說道。
“你小子想幹什麽？掀老底兒，逼虎上山怎麽著？”“朋友”突然變色道。
“逼虎上山？少他娘往自己臉上貼金！你還以為自己是殺手不成？
你一個騙子頭兒，老子頂多就是‘逼狐上山，。……現在歐洲那邊兒有點兒事，我需要你幫忙！你到底幹不幹？”泰格·布盧平靜地說道。
“你他媽的，幹什麽幹？老子又不懂歐羅巴的事兒！能幫你個屁忙！”“朋友”叫道。
“我教你！我當初從一無所知到現在用了七八年，你如果願意，再有我教著，兩年的時間都嫌長了。”泰格·布盧說道。
“不幹！”“朋友”斷然說道。
“不幹也行。我就揭你老底兒！”泰格·布盧淡然地說道。
“你賈五爺的名頭不見得比我‘插天飛，差多少，咱們一南一北兩大騙子都在刑部掛了號。誰怕誰呀？你以為當了什麽狗屁英吉利的伯爵，朝廷就拿你沒辦法了？那些當官的可沒什麽人會把你放在眼裏。”
“朋友”冷笑道。
“咱們哥倆兒做事從來不留證據，苦主也大都是有苦說不出。可我再怎麽說也是外國地使節，你說朝廷是先拿我，還是先找你呢？而且，隻要有我在，你連跑也跑不了。”泰格·布盧，也就是賈五。依然還是一副淡然的表情。
“你……”“插天飛”被噎了一下，說不出話來。
“好了，你也別演戲了。大家兄弟一場，誰還不知道誰？我又不是那種過河拆橋地人，自己一個人在歐羅巴過得怪悶的，你去陪陪我難道不行？非得一輩子就當這個騙子了？”賈五又說道。
“哼！”“插天飛”冷哼了一聲，隨便找了個地方重重地坐了下去，“咱們騙東西一向都是有規矩的，你這次玩兒的太大，讓我怎麽敢跟你走？再說了。你用人家的兵謀自己的利。那英吉利人裏難道就沒有聰明人了？就算朝廷，如果聽說你在外麵立了櫃，恐怕也不會覺得你是給他們漲臉呀。到時候。如果朝廷裏麵有人說你幾句壞話，他們再向英人施壓，咱們又該怎麽辦？”
“你放心。先不說清廷的那些官員會不會知道我，就算知道了，也像你說地那樣看我不順眼，我也有辦法——我這一次幫英吉利人出了一個計策。隻要他們做到了，到時候，朝廷就有地玩兒了。咱們也就沒了這層顧忌！”賈五說道。
“什麽計策？”“插天飛”問道。
“阿非利加洲與亞細亞洲之間，有一聯接之地，屬古國埃及。極短！隻須在那裏修一運河將之貫通。就可將地中海與紅海聯起來……英吉利海軍稱霸歐羅巴，戰勝法蘭西後，地中海便為其所控製。而此國野心極大，早有窺視印度之意。其國貴胄就曾預謀與清廷水師開戰，將其趕迴南洋，同時奪迴印度。我的這條計策，可助其大大縮短補給線，漲其戰意。到時隻須運河建成，兩國海戰必然不可避免。到那時。便是清廷看我不順眼，英吉利人也不會為難我！就算到時候勝的是清廷，我遠在西方，他們又能奈我何？英人雖然重利，可我身為他們的功臣，他們也絕不會將我給賣了。我也會讓他們不敢起這個心思。”賈五說道。
“我不知道你說的是什麽，不過，我卻聽得出來，你小子這一招絕對夠狠！難道你就不怕別人罵你‘漢奸，？”“插天飛”問道。
“罵我又如何？兄弟，你沒去過歐羅巴，不知道那裏現在正是建功立業之時。諸候你方唱罷我登場，根本就是一個戰國。像我這點兒本事都能闖出偌大的名頭，若是你我聯手，還怕什麽？”賈五慨然說道。
“兄弟，咱們是什麽人？就是倆騙子！你能混到了個伯爵，已經是祖上燒高香了。別不知足。”“插天飛”搖頭說道。
“沒錯，咱們是騙子。可是，這世上的人有幾個不是騙子？皇帝騙百姓，官員騙皇帝……我賈五雖然出身不堪，卻熟讀經史子集，諸子百家，一身學問，自問不比什麽人低。連李光地我也跟他鬥過文章，比過見識。
既然人家能當上直隸總督，做了天下督撫之首，我憑什麽就不能有野心，憑什麽不能闖出一番事業來？至少，我比那些隻會說大話的草寇，隻會燒香騙那些愚夫愚婦錢的白蓮教強上不知道多少倍。這些人連造反都敢，為什麽我連在海外弄個小國都不敢？兄弟，你的本事隻比我強，可你不出去闖蕩一番，又怎麽知道自己這身本事到底有多大？”賈五說道。
“你還真會說！不過，可別怪兄弟打擊你。歐羅巴人跟咱們一不同根，二不同種，你拿什麽去建功立業？那裏地人會跟著你？”“插天飛”苦笑著看了賈五一眼，問道。
“誰說我要在歐羅巴闖蕩地？兄弟，我要去的地方，是阿非利加！”賈五說道。
（大騙子賈五，大騙子插天飛，是清朝乾隆、嘉慶年間著名的騙子頭。賈五假充欽差騙過一名尚書地紅寶石頂戴，插天飛假冒皇子騙過巡撫。本書將其事跡提前並修改了一些。）