安德烈緩緩說：“人類。貨真價實的人類。” 傳說總會失真。 血族的確有一位名叫布蘭迪的親王，他也的確喜愛看木偶戲。 “布蘭迪整天都躲在他的古堡裏叮呤咣啷地鑿木頭。他喜歡木擺件，喜歡木人偶……他是個藝術家。”安德烈迴憶著，是在給萊恩斯講故事，也是講給他自己。 布蘭迪是個“傻子”。他不喜歡新鮮的血液，不喜歡殺戮，不喜歡追逐獵物，隻喜歡做木工。 羅騰是他最愛的那隻木偶。最初的羅騰隻有一隻眼睛，空洞的左眼眶掛著玫瑰和小骷髏，他穿著巨大的禮袍，懷裏抱著一口棺材。 羅騰是布蘭迪給他的木偶起的名字，寓意腐朽的事物，指木偶，也指他自己。 在其他血族選取血奴和後代時，布蘭迪學會了一項禁術，與木偶共享了自己的生命。 活過來的木偶長出皮肉，他有綠寶石一樣的眼睛，漆黑的短發，他的左眼沒有眼珠，長著滴著露水的玫瑰和慘白的骷髏頭。 “布蘭迪是個怪胎，卻很有天賦，他的後代學習法術要比其他血族快很多。那隻木偶後來成了一種圖騰，每一個布蘭迪家族的男人都要擁有自己的‘木偶’，等他們得到了家族主人的位置，‘木偶’就是他們的羅騰。” 萊恩斯說：“你說剛剛那個羅騰是人類。” 安德烈點頭：“正常人怎麽會願意和一隻木偶共享生命呢。所以後來的布蘭迪家族就尋找奴隸做自己的木偶，可能是人類也可能是血族。” “為了讓這些奴隸變成木偶，布蘭迪家族會對他們進行訓練，變成一個按主人要求演戲的娃娃。”安德烈勾起嘴角，“很病態對嗎，但他們的親王，其實隻是喜歡木偶而已。” 布蘭迪一點都不關心家族權力，所以早早脫離了親王的位置，找了個地方隱居。對於家族的傳統，布蘭迪沒少和安德烈訴苦。 但人的信仰是件玄妙的事物，雖然盲目且愚蠢，卻還不可撼動。 哪怕是傳奇的締造者，都不能影響大眾的趨勢。 現在的羅騰根本不是被人喜愛嗬護的木偶，他隻是一個替代品。 萊恩斯可以想象把一個人變成一隻木偶有多困難。 羅騰粗啞的嗓子和卡頓的神經足以展示他遭受過怎樣的煉獄。 所以安德烈的提議實在是投其所好，是黑暗中亮起的一盞明燈。這盞燈功利又好心，光芒四射之中摻雜著戲謔的黑暗。 “為什麽要幫他？”萊恩斯問。 “嗯？”安德烈對突如其來的提問反應不及，眼睛慵懶地轉向獵人，“我需要一個傳話筒，或者說，你願意穿羅騰的衣服？” 羅騰此行前來顯然是為了色////誘子爵，衣服性感暴露，還捏造了專門的聲線引魚上鉤。 安德烈和萊恩斯需要兩個合理的身份，如果不去找第三個人，就隻能一個扮子爵，一個扮羅騰。 萊恩斯看了看被子爵撕扯開大半，扔在地上的衣服，突然沒了追問的興趣。 如果讓安德烈穿這身衣服，恐怕下一秒他的眼珠就會被挖出來。而如果是他自己穿…… 羅騰身形纖細，雖然有肌肉，卻控製得恰到好處，絕不會影響曼妙身姿。而萊恩斯身材魁梧，穿上那一身，大概會像老虎穿上兔女郎的衣服。 怎麽想怎麽可怕。 “這個布蘭迪男爵，為什麽會找子爵。”萊恩斯驅散腦海中奇妙的場景，問道。 “還不清楚，等羅騰迴來就有眉目了。”安德烈在房間內翻找，最終把綁窗簾的繩子拆開，走到昏迷的子爵身前，朝萊恩斯揚起下巴，“來幫忙，探長先生。” 安德烈打子爵那一擊手勁不小，但血族的身體強悍，為了以防萬一，兩個人把子爵綁起來扔進櫥櫃裏。 屋內裝修除了暗紅色就是實木，因為要使用子爵的身份，所以還需要扒下衣服。 暗紅窗簾繩綁在子爵白花花的身體上，莫名風騷外，還有一種惡心的衝擊力。 “你要看多久。”萊恩斯皺眉看向杵在櫥櫃旁的安德烈，對血族那探究的眼神感到些許震驚。 “別誤會，我對大叔沒興趣”安德烈及時澄清，送與萊恩斯一個狠厲的眼神。 “看這兒，”安德烈扒開子爵的胳膊，大臂內側一朵盛放曼陀羅刻印其上。 曼陀羅花形狀清晰，還有墨水滲透皮膚的幹紋，和那些繚繞的煙霧完全不同。 “不是詛咒，單純的紋身。”安德烈說。 “德裏克是為了親王的位置，”萊恩斯說，“這是黨派的象征。” 作者有話說： 羅騰的英文是rotten，是德國的名字，意思是腐朽的 （以上全部來自有道qwq）第九十三章 子爵身上的曼陀羅印記更像是一個徽章，代表他和德裏克是一根繩上的螞蚱。 安德烈不知道這群血族以什麽為目標，又以什麽為信仰，他們進行血族轉化試驗，到頭來卻還要從血皇手裏摳出一個親王的位置。 既不是純粹的獨立，又不是單純的奪權。 別扭又奇怪。 不等他們對這個紋身談更多，走廊裏一前一後兩個腳步聲傳來。一個安靜，一個散漫。 安德烈關上衣櫃說：“來了。” 走廊走來兩個男人，為首的男人一身誇張的禮服，舉著一柄鑲著金雕像的手杖，巡視一般慢悠悠地走來。 手杖上的金雕像有一頭利落的短發，一隻眼睛空著，掛著一朵玫瑰和一隻小骷髏。 羅騰落在男人後麵半步，低頭垂首，一言不發。 這就是這一代的布蘭迪。 安德烈並不像稱這個人為布蘭迪，男人三四十歲的模樣，留著老派的兩撇小胡子。他的棕色長靴擦得鋥亮，還鏽著奇奇怪怪的花紋。 新任布蘭迪手上纏著幾根極細的金屬線，露出幾個線頭，線頭的另一端斷裂，沒有綁著任何東西。 布蘭迪右手五指意義不明地揮動，在他身後的羅騰如同被牽製的木偶一般向前一步，鞠躬行禮：“這是我的主人，布蘭迪男爵，也是布蘭迪家族的主人。” 安德烈注視布蘭迪手上的細線，沒有聞到任何秘法的氣息，那隻是幾根再普通不過的金屬線。 “久仰大名，男爵控製木偶的方法，很神秘。”安德烈說。 布蘭迪笑笑，沒有再讓羅騰出麵說話：“一些小把戲。您的奴隸，也有這個潛質。” 布蘭迪看向萊恩斯，欣賞般點點頭，說：“如果你希望擁有一個聽話的‘木偶’，我興許可以幫忙。” “不必，無福消受。”安德烈說，“既然木偶傳達了我的意願，男爵一定知道我的來意，多餘的客套就免了吧。” “當然。”布蘭迪遺憾地挪開眼，“在合作之前，我有一些小疑問，我從未在勞倫斯那裏聽過您的名字，也不知曉血族中有這樣一號人。煩請閣下自報家門，我也好安心。” “勞倫斯代表不了他的家族。”安德烈冷冷說道，“我的家族從來都四分五裂，畢竟都是一樣的私生子，沒有誰願意臣服於別人。” “據我所知，我的哥哥勞倫斯……已經不幸去世了。”安德烈語氣悲慟，但嘴角卻嘲諷地翹起，並不為親人的離去而難過。 布蘭迪聽到勞倫斯死亡的消息後並不吃驚，顯然有所耳聞，他假惺惺地說：“勞倫斯在革//命的道路上死去，是榮耀，願您節哀。” “感謝您的安撫。”安德烈說，“目前家族裏我的能力較強，所以暫時掌控局麵，如果您不介意的話，仍舊叫我勞倫斯就好。” 布蘭迪欣然接受，說道：“您的哥哥生前一直追隨德裏克大人，為血族的繁榮而辛勞，公會的事情，您了解多少呢，勞倫斯先生？” “很多，也很少。”安德烈笑笑，“但我知道一點，公會並不是那麽團結。德裏克大人足夠強大，但也過於……衝動。” 布蘭迪依舊笑著，但眼神嚴肅而淩厲地掃過安德烈。 安德烈不急不緩地繼續說道：“有些人盲目追從，而有些人則認為應該不斷改進。我想男爵，應該是後者？” 布蘭迪陡然眯起眼睛，說：“你哥哥和你說過不少東西。” “我和兄長的關係不算好。”安德烈直言不諱，“至於您的立場，我是猜的。看來運氣不錯？” 布蘭迪顯然不相信“猜”這種虛無縹緲的說辭，他更認為眼前的“勞倫斯”是在彰顯自己的實力。 但安德烈的確是猜的。 德裏克的“病”是經年舊疾，不是三言兩語就能勸迴來的。 德裏克有血統，足夠狠毒，有魄力。但他也是個十足的瘋子。瘋子從來隻適合當衝鋒的槍，而不適合做掌權的王。 讓德裏克引領公會，有些頭腦的人都會惴惴不安。 但子爵顯然不是有腦子的人。 安德烈相信公會中一定會有真的想通過革///命獲得地位的血族，這些人需要拉攏幫派，從而影響德裏克的判斷。 一個貪婪，中立，好控製的子爵，是他們拉攏的好對象。 而另外一個原因，則是布蘭迪家族。布蘭迪家族的人永不會甘心屈於人下，他們高傲，自豪。他們是陰險的禿鷲，最善於在屍體上尋找美味的肉，如何會願意追隨德裏克這種橫衝直撞的“瘋子”呢？ 這些都是安德烈的猜測，他敢於說出來一個是有一定正確的把握，而另一個則是他需要證明，證明他的猜測是對的。 即使錯了，也沒關係，安德烈不認為打暈一個男爵是多麽困難的事。 布蘭迪不知道自己在鬼門關走了一遭，險些被打暈扒掉衣服，他隻對“勞倫斯”的能力有所了解，開始重視起這個從未謀麵的血族。 “羅騰說……你要殺了血皇。”布蘭迪直接把安德烈的想法抖落出來，直白而大膽。 而安德烈坦坦蕩蕩地站著，並不為這句話而震懾，“我從未說過要殺死血皇，我一個低等的混血兒，怎麽可能會有這等瘋狂的想法呢？” 安德烈說得卑微，隨即露出一個陰險的笑：“我隻是想要給予德裏克大人一個新的想法而已，采納與否都是神主的事情。男爵言重了。” 安德烈滴水不漏，絕不承認自己有動過弑君的念頭。把一個兩麵三刀的狠角色演得活靈活現。 布蘭迪喜歡這樣的人，也防備這樣的人，沉默片刻說：“說你的計劃。” 安德烈說：“我想布蘭迪大人也有此意，我隻是恰巧與您想法重合了。” 這一句話就把接下來所有荒唐的話複製一份蓋在布蘭迪的頭上，布蘭迪摩挲著木偶拐杖，默認了安德烈的話。 “兄長很少和我講公會的事情，但我聽過一兩句，他說一旦成功，所有低等的家族都會擁有更多的權益。我想公會成立的基本條件，是我們想過得更好。”安德烈緩緩地說，“有人想獨立做人，有人隻想爭取一間更好的狗棚。男爵，屬於哪一邊呢？” 布蘭迪哼了一聲：“但凡能做人，誰想做狗。” “與我想的一樣”安德烈說，“德裏克起初承諾他會帶領我們這些家族創造一片新世界，現在卻依舊困頓與血族裏，去追求血皇賜下的親王頭銜……一定有不少人感到不滿。” 布蘭迪看了他一眼，說：“親王隻是一個小步驟而已。新的族群沒有那麽好建立，跳板送上前來，何樂而不為？” “但就怕有的人跪慣了，不想做人了。” 安德烈這句話說出，布蘭迪立馬沉下臉色：“你今晚偷聽了什麽？！” 布蘭迪臉部猙獰，五指律動，羅騰立馬如出鞘的長劍一般衝了過來。