他從薑笑眼裏看到了頑強的固執。 拍拍薑笑的頭，許青原不再說話了。 這一路並不平靜。 從旋律營地到星落之地，一路上經過三個或大或小的營地。距離旋律最近的琵琶營地依靠河流而設，城鎮形狀如同琵琶，是一個比旋律更大、更完備的小小國家。他們與旋律、傲慢原都有過來往，在文鋒和季春月的幫助下，眾人順利獲得了補給。 但接下來兩個營地就沒那麽幸運了。 每個營地的資源有限，哪怕是曾經從傲慢原營地走出去的曆險者，哪怕還認得文鋒和季春月，但也不願意給出飲水和食物。他們對這個奇特的車隊充滿警惕和懷疑，尤其在看到拖在馬車尾部的那個收割者後。 吃完了食物，許青原和文隻好到附近叢林去打獵。樊醒有時候也會跟他們一塊兒行動。他的姐姐建造的闊大“鳥籠”裏，一切應有盡有。 “籠主是不是很容易產生錯覺？”有一天，柳英年忽然問，“會以為自己是造物主，創世神。” 他們正在剖開一隻山雞的肚子。 “但實際上，籠主什麽都沒創造過，他們隻是把其他地方落入‘鳥籠’的東西收撿起來，包括人、包括物。”柳英年繼續說，“就連‘鳥籠’也不是他們能左右的。餘洲和你看到過阿爾嘉王國裏那隻大手，它是去摧毀‘鳥籠’的。” 樊醒點頭。 許青原好奇：“呆子，那你覺得‘鳥籠’是什麽？” 柳英年不滿，又不敢惹惱他，用手背推推眼鏡：“反正，他們也是被關起來的鳥。” 許青原負責打獵，但不想處理獵物。他洗幹淨手，從柳英年背包裏掏出他的筆記本。柳英年敢怒不敢言，許青原看得津津有味。 筆記上詳細記載了一路上發生過的所有事情，裏頭還有許多柳英年自己的推斷。 偶爾的，夾雜一兩句“帽哥有點可怕”“魚幹吵死了”之類的抱怨。 許青原一邊翻看，一邊評論：“呆子。……呆子。……哈，真是個呆子。” 樊醒想起小十。他心中不知是什麽滋味，也懶得去析清，一雙眼盯著被捆在馬車頂上的收割者。黑霧正朝南風緩緩飄動。 呆子柳英年在距離星落之地還有半天路程的時候救過大家一次。 濃霧彌漫的山崖上，馬車被柳英年強行勒停。他冷汗直流，數秒後山風疾起，吹散眼前大霧，馬蹄前方十公分便是懸崖。 這兒也是一道天塹，裂縫橫亙大地，峽穀中浪濤滾滾，能遙遙聽見出海口轟然的水聲。 和柳英年一起值夜駕駛馬車的樊醒半睡半醒，驚醒後大罵一聲。馬車已經過不去了，他左右看看，裂縫極長，根本看不到邊緣。 折騰了一個晚上，樊醒不得不現出原本形態，攀著裂縫兩端，把人和馬車逐個搬運到對麵。 借著晨光，許青原攛掇柳英年：“把樊醒帶我們過溝的經過畫下來，以後這些可都是重要的研究資料。” 柳英年雙眼放光：“對啊！” 樊醒大怒：“你敢畫，我就把你筆記撕掉。” 薑笑：“你敢撕，我就告訴餘洲你趁他不在，欺負柳英年。” 樊醒光溜溜地站在清晨太陽之中，隨著他體型縮小，鱗片正逐漸從他身上消失。 薑笑：“還有，在十七歲少女麵前耍流氓。” 樊醒罵罵咧咧，躲進馬車裏穿衣服。 腥風已經越來越近，收割者身上的黑霧仍在飄動。他們還未能抵達目的地。 但小十和安流的氣味，已經越來越濃烈了。 星落之地是一片遍布島嶼的海域，餘洲從海裏爬起，渾身濕透，長長唿出一口氣。 “真正的樊醒”被埋在星落之地的海洋深處。 聽到這個事實，餘洲和魚幹麵麵相覷，兩個人都想起了安流骨骸安置的地方。 餘洲落水之後更覺得相似：不見底的海水，好不容易才接觸到的海底陸地，以及無數藍眼睛般遊弋、漂浮的水母。 這片海洋的水母比之前裂縫中的要大得多，魚幹在餘洲身邊嘀咕：“小十也養這個？” 餘洲在水下能唿吸，但不習慣講話，隻困惑看著魚幹。 “這些是母親的寵物，從母親誕生之時，它們就陪伴在母親身邊。”魚幹說，“你記得吧？樊醒和小十身上的鞭痕，就是水母的觸絲造成的。它們也是母親用來懲罰我們的工具。” 但數量太多、太多了。母親並不能完全熟知每一隻水母的去向。 餘洲和魚幹沒有找到小十說的骸骨。 “她在騙我們嗎？”餘洲問。 魚幹：“我沒覺得。” 餘洲信任魚幹的感覺，他坐在石頭上，脫了外衣擰水。小十不知何時落在他身後：“很難找吧？連我都找不到。” 餘洲：“我還不能完全相信你的話，什麽真正的樊醒……你怎麽知道有這樣一個人？” 小十：“安流說的。” 魚幹大吃一驚：“我又怎麽知道的？！” 小十：“你問我我問誰？” 魚幹懊惱不已，為自己這個毫無記性的幹癟腦袋。 小十坐在餘洲身邊，靠近他，鼻子一動一動地嗅。 “我成鹹魚啦！”魚幹怕她對餘洲產生食欲，忙貼在小十臉上裝作撒嬌，“你還愛我嗎？” 小十：“愛愛愛。” 她把魚幹扯開，伸手拔了餘洲一根頭發。餘洲疼得一跳：“幹什麽？” 小十把他的頭發吃了下去，片刻後長長一歎：“好像啊。” 餘洲揉揉疼痛的地方，沒好氣：“有話就說。” “有陌生人正在接近。”小十說，“他們和你的味道很相似。” 餘洲立刻了然：是樊醒等人在接近。他們怎麽知道自己所在之處？餘洲心頭有疑問，但更多的是激動：樊醒理解了他的意思。讓樊醒離開，正是要保存有生力量，解救自己。 “是那種很惡心的血緣的氣味。”小十說，“我不喜歡。” 餘洲一怔：“什麽？” 小十沉默，仍不停地嗅著，片刻後恍然道：“怎麽還有一個小姑娘？是你的同伴嗎？” 餘洲和魚幹不答，小十已經興奮地站起。 “我要見見她，我要看一看真正的人類女孩什麽樣子。” 換了衣服從馬車上溜下來的樊醒聽到了異樣動靜。馬車頂上被捆著的收割者，正以極快速度燒斷繩索，爬了起身。 樊醒來不及提醒，立刻伸手抓住那收割者的腿骨。 收割者已經完全掙脫繩索，它動作奇快，跳下馬車後立刻掠向車邊人群。 文鋒與季春月同時亮出武器。不料收割者並不打算迎戰，它攔腰抱起薑笑，身影瞬間已在百米之外。第52章 收割者（20） 十八個營地，所有首領都是男性。小十曾問過他們，為何沒有女性擔當首領。男人們麵麵相覷，答：要在危機中生存，還是男的比較有用吧。 小十不滿意這個答複。雖然自己身為女性，但她從未見過真正的人類女性，她對十幾歲年紀的人類女孩充滿好奇。 收割者在小十和餘洲麵前放下薑笑時，薑笑腰上的衣服已經被黑霧腐蝕破損。餘洲一把將她抱住，薑笑被嚇得說不出話。她落在一座小小的島嶼上，島上隻有石頭沙灘，沒有植物。 眼前除了餘洲、魚幹、沉入海中的收割者，還有一個明顯是異類的生命體。 “小十，魚幹的妹妹，樊醒的姐姐。”餘洲說，“也是這個‘鳥籠’的籠主。” 薑笑很快鎮定。“鳥籠”裏的怪事她見得太多，不久之前樊醒還在眼前露出真容，薑笑因而一點兒不畏懼。她略略低頭，跟小十打招唿。 小十怔住：“不怕我？” 薑笑：“你有什麽可怕的？” 她比小十見過的營地首領都要鎮定。小十繞著她走來走去，蛇尾在石頭地麵上蠕動。餘洲與薑笑站在一起，有意無意地擋在小十和薑笑之間。 小十胸口的藍黑色鱗片忽然裂開，一顆碩大眼球從她胸口中央露出。薑笑退了一步，眼球盯著薑笑，不停打轉。 “……很普通。”小十忽然失望地一歎，“不過如此。” 魚幹：“你以為人類女孩是什麽啊？” 小十：“她不怕我。” 魚幹翻了翻白眼：“你有什麽好怕的。” 小十暫時忘記自己對深淵手記和心髒的執念。她對餘洲和薑笑都充滿興趣，碰碰兩人的手，又拉拉他們衣角。 “她和男人由同樣的東西構成，”小十指著薑笑對魚幹說，“為什麽她們不能當首領？” 她的手背同樣覆蓋鱗片，薑笑也不知自己想的什麽，忽然抬手握住了小十的手掌。 小十結結實實地一愣。 “有溫度……”薑笑說，“你一點也不奇怪嘛。” 她說著對小十笑了笑。小十受到驚嚇似的猛地抽迴手，抓起魚幹瞬間退到小島嶼的另一端，咚地跳進水中，隻露出一張臉。 魚幹被小十的反應弄糊塗了：“怎麽了？怕啥呢？這籠子裏你最大。” 小十看著自己的手，鱗片在水裏閃動微弱光芒。 薑笑繞著小島嶼走一圈，很快迴到餘洲身邊。餘洲不得不再一次佩服她的適應能力。 捏著餘洲的臉，薑笑問：“你沒受傷吧？” 餘洲：“魚幹在我身邊，我沒事。” 薑笑：“一大幫人急吼吼地來救你，以為你被籠主虐待，遭遇不測。現在看來還好嘛，還玩起了潛水。話說迴來，我原本以為籠主跟樊醒安流他倆母親似的，是個怪物，但，隻是普通小姑娘而已。”她壓低聲音，“就是多了幾條尾巴。” 餘洲：“你倒是鎮定。” 其實是看到餘洲安然無恙，欣喜蓋過一切，薑笑現在看什麽都覺得挺好、挺合心意。她也不急著離開這裏，畢竟呆在餘洲和魚幹身邊更加安全。於是她絲毫不著急，反倒坐下與餘洲說起了最近發生的事情。 “樊醒天天在營地裏跟瘋了似的，也不睡覺，晚上一個人在林子裏晃來晃去，或者跑到裂縫邊上發呆。”薑笑說，“望夫石似的。” 餘洲：“……不是，我跟他不是……” 薑笑擺擺手：“比喻，懂嗎？”