第28章
安吳商婦（晚清女首富周瑩傳） 作者：李文德 王芳聞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
王堅怒喝一聲：“放肆，當著主子的麵，爾等竟敢如此無理，誰再敢動一步，我定叫他手斷腳跛，死也不痛快。”
夥計們被王堅一喝，全定在原地，看看厲宏圖，又看看王堅，再看看周瑩，一時不知聽誰的是好。
厲宏圖見狀，心裏叫苦不迭，暗想，如果不能首先製服王堅，就無法驅走周瑩，驅不走周瑩，自己苦心謀劃的易號自立夢想就會落空。想到此，腳下一用力，人已滑到王堅麵前，雙臂齊伸，使出擒拿手，就去擒拿王堅。心想，隻要抓住他把他甩出樓窗，便能嚇住周瑩與她的隨從家丁，過了此關，再與之理會，到時強龍不壓地頭蛇，周瑩就是有三頭六臂，也休想在成都地界內打贏這場官司。
王堅見厲宏圖撲向自己，因不知他底細，怕一旦被他抓住無法施力，看看掌風將觸及自己雙肩時，身子一斜，腳下滑動，早閃躲在一旁。厲宏圖第一手抓空，反身又進，眨眼間，連進三招，都未能觸及王堅，他才意識到自己麵對的絕不是普通的對手。厲宏圖此時氣運丹田，一聲吼，縱身飛腳，直取王堅麵門。王堅見樓內地方狹窄，雙方打鬥，必將毀及房內家具擺設，誤傷夥計，因此隻躲閃不予還手，數次閃避過厲宏圖進擊時，周瑩已看清了厲宏圖的拳腳路數，乘王堅躲閃留出的空間，突然滑步迎著厲宏圖的拳腳上前，怒道：“不知羞恥進退的老東西，你是不是活得不耐煩了！”
一瞬之間，厲宏圖腦子裏轉了幾個念頭，若認輸，等於自己砸了自己的鍋，白白耗費了心血，花了一筆冤枉錢；若與周瑩和她手下人等對抗，王堅那小子身手不凡，一旦栽倒在他手裏，今後還有何麵目混跡江湖，立足於成都！進退兩難中，出手便慢了下來，此時偏偏被周瑩發現破綻，正當周瑩要飛腳將他踢翻時，王堅怕周瑩力量不足，踢不倒厲宏圖反受他借力打力之害，因此急轉身飛腿，直掃厲宏圖麵門。
周瑩一見忙說：“不要傷及他要害，免得招惹是非。”
王堅聽到耳裏，半空裏收力，落地，改招來了個探臂撈月，弓腰蛇進，一把抓住厲宏圖腳脖，說了聲：“倒下吧！”厲宏圖人高馬大，遠不如王堅利索，本事也差得多，待腳脖被抓，才要下撲，想用餓虎撲食把對手壓在身下，不意王堅身手更快，疾步後退中手一用力，早把厲宏圖摔了個仰麵朝天，重重跌倒在地板上。
川花總號的夥計們忍不住啊的一聲驚叫，這才知道，厲宏圖遇到了可怕的對手，一個個把手中棍棒不由自主地拋在地上。
厲宏圖被王堅製服，跪在地上，哭喪著臉，唿哧唿哧喘著氣，對周瑩的問話連一句也沒聽進去。
周瑩望著臉一陣紅一陣青的厲宏圖，又氣又想笑，心想，這樣一個不經打的人物，居然也敢造反，妄想侵吞他人資財，搞什麽易號自立，真是癩蛤蟆吞天自不量力。
周瑩瞅了許久，見厲宏圖仍沒迴過神來，便把桌子一拍喝道：“厲宏圖，你是自動交賬交鑰匙交印呢，還是等到皮開肉綻時才迴心轉意？”
“你用武力逼我交賬，沒門兒。”厲宏圖抗爭說，“川花總號即便是你吳家資產，也有我厲某人一份心血，你休想從我手裏收迴全部資產。”
“這麽講，我倒要求你了？”周瑩說，“你想沒想過非禮勿動的古訓？不義之財莫取，是做買賣人的規矩，你連這一點道義也不講，還有何麵目出沒於市麵，來往於公眾場所？又怎讓相與們看得起你？你貪圖他人財富，黑心欲吞，難道不怕落一個吃紅滅黑，忘恩負義的臭名？退一步講，你就是易號自立，夥計們一旦知道真相後，能和你同心同德，共創財富，共渡難關嗎？他們往後若也學你的樣兒辦，造你的反，分你的財產，侵吞你的血汗，你又將如何對待？凡事不論大小，都是一個理，你好好想想，你這種舉動，於理於法，於情於義，有哪一點相宜處？你若想在社會上還有立足之地，當一個講信譽的買賣人，就應該懸崖勒馬，主動交出川花總號全部權力和資財，免得到頭來落一個人財兩空、身敗名裂的下場。”
厲宏圖本來就心虛，陰謀敗露，易號自立夢被粉碎，把柄全被周瑩抓住，自知硬撐下去也不是一迴事，經周瑩一番說教，心如鹿撞，隻是還不甘心即將到手的金疙瘩眨眼變成土蛋蛋，因此強打精神辯解說：“我為川花總號熬白了頭發，胡子一大把了，還是一名奴才看門狗，我不服，心更不甘。”
周瑩一聽忍不住笑道：“你既有如此想法，為啥不早說呢？現在我對你明明白白說清楚，隻要你交出全部賬項和資財，我周瑩決不虧待你，也不會讓你一貧如洗，更不會攆你出門。否則，我隻要一紙訴呈送到官衙，告你一個侵吞吳氏在川資產，偽造文書私製私印罪，你後半生就別再想走出牢獄門一步。”
“我若交出川花總號全部賬項資財，你又將如何發落我？”厲宏圖終於暴露出外強中幹的虛弱本質，在黔驢技窮後，知如抵抗到底，一旦周瑩告到官府，自己隻能挨銬戴枷，腦殼能不能保住還在兩可之間。自己死了也就罷了，留下一家老小為自己背黑鍋，讓人指脊背就更慘了！不想還罷，越想心越虛，汗順脊背往下淌，眨眼間濕了衣衫，矛盾中一橫心，暗道，我向周瑩認錯，興許還有一點退路，能爭得盡可能好點的結局，總比坐牢掉腦殼好。想到此，厲宏圖一屁股坐在地，擦了一下額頭的汗珠，大聲喊道：“秦玉，讓胡先生把總號總賬和資產注冊拿給少奶奶查看，迴頭通知各分號封倉待少東家清查。”
秦玉不敢怠慢，應聲下樓，請賬房胡先生去了。
厲宏圖敗下陣，周瑩長長出了一口氣，歸座後，說：“厲掌櫃請起，旁坐吧。”
厲宏圖站起坐在周瑩左邊的一把藤椅上，抱拳賠罪說：“少奶奶，厲某一步走錯，留下終生遺憾，若少奶奶法外開恩，給厲某悔過自新的機會，厲某自當感激不盡。”
周瑩神情嚴肅地說：“人非聖賢，孰能無過，有過改之，善莫大焉。厲掌櫃幾十年來兢兢業業，勤勤懇懇，任勞任怨，把川花總號管理得秩序井然。川花總號能成為川中知名商號，若論功勞，應首數你厲宏圖。遺憾的是，在你得知先公不幸辭世，由我繼承先公事業的音信後，突然背棄誓言，妄圖變吳氏資產為己所有，於是便鬼迷心竅，私製先公私印，偽造先公文書，欺騙官府，企圖通過易號之舉，行侵吞吳氏資產之目的。常言說得好，取不義之財，行不義之事，天地不容，神鬼不容，同人鄙之，道義譴之。現在事實證明，你的圖謀從一開始便注定了徹底失敗的結局，因為你忘記了一個道理，人心向背絕不會因某一個人故去而發生驟變。先公生前心存仁厚，善待同人下人，仁德是擊破你叛主圖謀的法寶。我能在千裏之外，發現你的不軌行為，靠的是什麽？就是我周瑩從先公身上繼承到手的品德。我可以告訴你厲掌櫃，吳氏家族能容得千百種個性的人，但容不得背信棄義的人。但看在你過去的功勞與辛苦上，看在你為吳氏家族所做出的貢獻上，我可以饒恕你今日的過錯，條件是將川內川花總號和十八處分號的所有資產，全部交割清楚，交出全部庫存資金和存在銀號錢莊的銀兩，在我認證後，我將根據你的選擇，劃出一個分號全部資產和賬上所有資金，歸你所有。今後，你能否成為一個川中富商巨賈，就看你自己的本事和運氣了。”
周瑩自安吳堡出發便考慮，如何處理厲宏圖妄圖易號自立的棘手問題，當進入成都，從官吏們言談中了解到川花總號一些己所不知的情況後，更堅定了平穩解決糾紛的想法。她清楚，如果不能平穩解決川花總號的內訌爭鬥，而訴諸公堂，到了官衙大堂求官判決，花費銀兩事小，賠不起時間事大。若川花總號官司久拖不決，各地商號一旦聞風，乘她在川官司纏身之機，將資產轉移私分或席卷逃遁，到那時哭皇天也沒淚了。所以，在厲宏圖認罪後，她察言觀色，見厲宏圖精神防線已經徹底崩潰，於是見好就收，決定以退為進，以柔克剛，迅速收迴厲宏圖手中權力和資財，然後迅速取道江南，巡視處理江南各個商號出現的問題，以鞏固自己繼承到手的經濟王國，免得夜長夢多，發生不測事件。
厲宏圖聽了周瑩一番說教訓斥，心想，事已如此，隻能順她杆兒往上爬，隻要不受牢獄之苦，不當叫花子就阿彌陀佛了，何況她答應給自己一個分號為容身之地呢？話又說迴，一個分號少則也有三十萬兩資產，大安分號資產更多達六十二萬兩，我若得到手，何愁來日不興旺發達，出人頭地，立於川中商賈巨富之列？如此一想，就又恢複了原有的神氣勁，抱拳對周瑩言道：“少奶奶放心，我厲某雖說忘恩負義，但還沒壞到狼心狗肺的地步，我既然答應，就會分厘不留地交出川花總號全部原始賬冊、資產詳數和存在銀號錢莊的銀兩，我若出爾反爾，此生不得善終。”
周瑩點頭道：“厲掌櫃言重了，我再次重申，隻要你能言必行，行必果，我會履行諾言，贈一處你選定的分號歸你所有。”
厲宏圖起身，走到周瑩麵前，撲通跪地，叩頭拜謝說：“謝少奶奶恩典，厲某今生今世，絕不會忘記少奶奶網開一麵的大恩大德。”
秦玉夥同賬房胡步雲走到周瑩麵前，把三十多本川花總號原始賬冊，一本資產清冊，一本銀號錢莊存銀詳冊，所有固定資產詳冊以及各種契約、官方文書，全擺在桌上說：“請少奶奶過目，川花總號全部賬項都拿來了。”
胡步雲原籍陝西富平，二十一歲時由吳尉文帶進四川，先為相公，後任采辦，三十六歲時，被吳尉文任命為川花總號賬房主管，成為吳尉文心腹之一。他為人誠實，從不投機取巧，所以厲宏圖要想通過他的手改變賬項，比登天還難。如此，川花總號的賬項和原始單據，從未發生過差錯，隻要一查賬，就會知道川花總號的真實經營情況，算出曆年收支數字。吳尉文在時，對胡步雲的認真負責精神大為讚賞，在他四十歲生日時，特別賜他八萬兩賞銀，在成都為他購置了一院住宅，在富平為他父母修葺了老房，胡步雲像何一清一樣，更加死心塌地為吳氏家族效忠盡力了。當何一清發現厲宏圖妄圖易號自立後，兩個人聚到一塊把原始賬項全檢查了一遍，然後與入庫數字查對，才發現了厲宏圖偷天換日的真憑實據。眼下主子親自來到成都，要查賬，胡步雲自然要把所有賬項交出來，讓賬項證明自己對主子的忠貞不貳。
由於胡步雲的忠心，查賬速度自然快了許多，經過七天六夜的查對，驗看完全部庫存與銀號錢莊清單。厲宏圖在易號自立的過程中，共挪用川花總號三十六萬多銀兩，連同用於行賄的十萬兩，共四十六萬兩，而川花總號實有在賬資金是二百一十四萬七千一百六十兩，固定資產折銀三百二十七萬多兩，土地六十二畝，水塘七處共有水麵二十一畝三分，山林三座，合計三百八十餘畝，總資產達到七百多萬兩白銀。
周瑩麵對這一數字，目瞪口呆，許久都沒說出話來。因為在安吳堡的賬冊裏，吳尉文認可的數字僅是一百一十四萬兩，連同土地山林折銀為一百九十二萬七千多兩，兩個數字相差之大，簡直匪夷所思。麵對如此巨大的出入，怎不令人咋舌呢？
周瑩十分慶幸自己當初親自入川處理厲宏圖易號事件的決定，如果自己一時畏難，怕苦怕累怕險而裹足不前，守著窩等人送草上門，怎能發現自己繼承的財富與實際存在的差距懸殊呢？川花總號擁有的財富，安吳堡賬項的不實，更堅定了她巡察各地總號、分號的決心，她決定在處理完川花總號事件後，花一定時間，搞清吳尉文到底給自己留下了多少財富。
十天後，賬查清，庫查清，厲宏圖挪用川花總號資金開設的金堂雜貨行被周瑩收迴，成為川花分號；厲宏圖用來賄賂官吏的十萬兩銀隻能銷賬處理。為此，周瑩對厲宏圖說：“當初你若把自己打算自立的事向我講清楚，何須挪用幾十萬兩銀子打水漂？厲掌櫃，吃一塹長一智，這次我原諒了你，往後你自立了，千萬別忘記了這次的教訓，官家是一個永遠填不滿的坑，你就是把百萬銀子填塞進去，也難保住到手的不義之財啊，因為沒有人願意為你的發財夢去丟官。”
夥計們被王堅一喝，全定在原地，看看厲宏圖，又看看王堅，再看看周瑩，一時不知聽誰的是好。
厲宏圖見狀，心裏叫苦不迭，暗想，如果不能首先製服王堅，就無法驅走周瑩，驅不走周瑩，自己苦心謀劃的易號自立夢想就會落空。想到此，腳下一用力，人已滑到王堅麵前，雙臂齊伸，使出擒拿手，就去擒拿王堅。心想，隻要抓住他把他甩出樓窗，便能嚇住周瑩與她的隨從家丁，過了此關，再與之理會，到時強龍不壓地頭蛇，周瑩就是有三頭六臂，也休想在成都地界內打贏這場官司。
王堅見厲宏圖撲向自己，因不知他底細，怕一旦被他抓住無法施力，看看掌風將觸及自己雙肩時，身子一斜，腳下滑動，早閃躲在一旁。厲宏圖第一手抓空，反身又進，眨眼間，連進三招，都未能觸及王堅，他才意識到自己麵對的絕不是普通的對手。厲宏圖此時氣運丹田，一聲吼，縱身飛腳，直取王堅麵門。王堅見樓內地方狹窄，雙方打鬥，必將毀及房內家具擺設，誤傷夥計，因此隻躲閃不予還手，數次閃避過厲宏圖進擊時，周瑩已看清了厲宏圖的拳腳路數，乘王堅躲閃留出的空間，突然滑步迎著厲宏圖的拳腳上前，怒道：“不知羞恥進退的老東西，你是不是活得不耐煩了！”
一瞬之間，厲宏圖腦子裏轉了幾個念頭，若認輸，等於自己砸了自己的鍋，白白耗費了心血，花了一筆冤枉錢；若與周瑩和她手下人等對抗，王堅那小子身手不凡，一旦栽倒在他手裏，今後還有何麵目混跡江湖，立足於成都！進退兩難中，出手便慢了下來，此時偏偏被周瑩發現破綻，正當周瑩要飛腳將他踢翻時，王堅怕周瑩力量不足，踢不倒厲宏圖反受他借力打力之害，因此急轉身飛腿，直掃厲宏圖麵門。
周瑩一見忙說：“不要傷及他要害，免得招惹是非。”
王堅聽到耳裏，半空裏收力，落地，改招來了個探臂撈月，弓腰蛇進，一把抓住厲宏圖腳脖，說了聲：“倒下吧！”厲宏圖人高馬大，遠不如王堅利索，本事也差得多，待腳脖被抓，才要下撲，想用餓虎撲食把對手壓在身下，不意王堅身手更快，疾步後退中手一用力，早把厲宏圖摔了個仰麵朝天，重重跌倒在地板上。
川花總號的夥計們忍不住啊的一聲驚叫，這才知道，厲宏圖遇到了可怕的對手，一個個把手中棍棒不由自主地拋在地上。
厲宏圖被王堅製服，跪在地上，哭喪著臉，唿哧唿哧喘著氣，對周瑩的問話連一句也沒聽進去。
周瑩望著臉一陣紅一陣青的厲宏圖，又氣又想笑，心想，這樣一個不經打的人物，居然也敢造反，妄想侵吞他人資財，搞什麽易號自立，真是癩蛤蟆吞天自不量力。
周瑩瞅了許久，見厲宏圖仍沒迴過神來，便把桌子一拍喝道：“厲宏圖，你是自動交賬交鑰匙交印呢，還是等到皮開肉綻時才迴心轉意？”
“你用武力逼我交賬，沒門兒。”厲宏圖抗爭說，“川花總號即便是你吳家資產，也有我厲某人一份心血，你休想從我手裏收迴全部資產。”
“這麽講，我倒要求你了？”周瑩說，“你想沒想過非禮勿動的古訓？不義之財莫取，是做買賣人的規矩，你連這一點道義也不講，還有何麵目出沒於市麵，來往於公眾場所？又怎讓相與們看得起你？你貪圖他人財富，黑心欲吞，難道不怕落一個吃紅滅黑，忘恩負義的臭名？退一步講，你就是易號自立，夥計們一旦知道真相後，能和你同心同德，共創財富，共渡難關嗎？他們往後若也學你的樣兒辦，造你的反，分你的財產，侵吞你的血汗，你又將如何對待？凡事不論大小，都是一個理，你好好想想，你這種舉動，於理於法，於情於義，有哪一點相宜處？你若想在社會上還有立足之地，當一個講信譽的買賣人，就應該懸崖勒馬，主動交出川花總號全部權力和資財，免得到頭來落一個人財兩空、身敗名裂的下場。”
厲宏圖本來就心虛，陰謀敗露，易號自立夢被粉碎，把柄全被周瑩抓住，自知硬撐下去也不是一迴事，經周瑩一番說教，心如鹿撞，隻是還不甘心即將到手的金疙瘩眨眼變成土蛋蛋，因此強打精神辯解說：“我為川花總號熬白了頭發，胡子一大把了，還是一名奴才看門狗，我不服，心更不甘。”
周瑩一聽忍不住笑道：“你既有如此想法，為啥不早說呢？現在我對你明明白白說清楚，隻要你交出全部賬項和資財，我周瑩決不虧待你，也不會讓你一貧如洗，更不會攆你出門。否則，我隻要一紙訴呈送到官衙，告你一個侵吞吳氏在川資產，偽造文書私製私印罪，你後半生就別再想走出牢獄門一步。”
“我若交出川花總號全部賬項資財，你又將如何發落我？”厲宏圖終於暴露出外強中幹的虛弱本質，在黔驢技窮後，知如抵抗到底，一旦周瑩告到官府，自己隻能挨銬戴枷，腦殼能不能保住還在兩可之間。自己死了也就罷了，留下一家老小為自己背黑鍋，讓人指脊背就更慘了！不想還罷，越想心越虛，汗順脊背往下淌，眨眼間濕了衣衫，矛盾中一橫心，暗道，我向周瑩認錯，興許還有一點退路，能爭得盡可能好點的結局，總比坐牢掉腦殼好。想到此，厲宏圖一屁股坐在地，擦了一下額頭的汗珠，大聲喊道：“秦玉，讓胡先生把總號總賬和資產注冊拿給少奶奶查看，迴頭通知各分號封倉待少東家清查。”
秦玉不敢怠慢，應聲下樓，請賬房胡先生去了。
厲宏圖敗下陣，周瑩長長出了一口氣，歸座後，說：“厲掌櫃請起，旁坐吧。”
厲宏圖站起坐在周瑩左邊的一把藤椅上，抱拳賠罪說：“少奶奶，厲某一步走錯，留下終生遺憾，若少奶奶法外開恩，給厲某悔過自新的機會，厲某自當感激不盡。”
周瑩神情嚴肅地說：“人非聖賢，孰能無過，有過改之，善莫大焉。厲掌櫃幾十年來兢兢業業，勤勤懇懇，任勞任怨，把川花總號管理得秩序井然。川花總號能成為川中知名商號，若論功勞，應首數你厲宏圖。遺憾的是，在你得知先公不幸辭世，由我繼承先公事業的音信後，突然背棄誓言，妄圖變吳氏資產為己所有，於是便鬼迷心竅，私製先公私印，偽造先公文書，欺騙官府，企圖通過易號之舉，行侵吞吳氏資產之目的。常言說得好，取不義之財，行不義之事，天地不容，神鬼不容，同人鄙之，道義譴之。現在事實證明，你的圖謀從一開始便注定了徹底失敗的結局，因為你忘記了一個道理，人心向背絕不會因某一個人故去而發生驟變。先公生前心存仁厚，善待同人下人，仁德是擊破你叛主圖謀的法寶。我能在千裏之外，發現你的不軌行為，靠的是什麽？就是我周瑩從先公身上繼承到手的品德。我可以告訴你厲掌櫃，吳氏家族能容得千百種個性的人，但容不得背信棄義的人。但看在你過去的功勞與辛苦上，看在你為吳氏家族所做出的貢獻上，我可以饒恕你今日的過錯，條件是將川內川花總號和十八處分號的所有資產，全部交割清楚，交出全部庫存資金和存在銀號錢莊的銀兩，在我認證後，我將根據你的選擇，劃出一個分號全部資產和賬上所有資金，歸你所有。今後，你能否成為一個川中富商巨賈，就看你自己的本事和運氣了。”
周瑩自安吳堡出發便考慮，如何處理厲宏圖妄圖易號自立的棘手問題，當進入成都，從官吏們言談中了解到川花總號一些己所不知的情況後，更堅定了平穩解決糾紛的想法。她清楚，如果不能平穩解決川花總號的內訌爭鬥，而訴諸公堂，到了官衙大堂求官判決，花費銀兩事小，賠不起時間事大。若川花總號官司久拖不決，各地商號一旦聞風，乘她在川官司纏身之機，將資產轉移私分或席卷逃遁，到那時哭皇天也沒淚了。所以，在厲宏圖認罪後，她察言觀色，見厲宏圖精神防線已經徹底崩潰，於是見好就收，決定以退為進，以柔克剛，迅速收迴厲宏圖手中權力和資財，然後迅速取道江南，巡視處理江南各個商號出現的問題，以鞏固自己繼承到手的經濟王國，免得夜長夢多，發生不測事件。
厲宏圖聽了周瑩一番說教訓斥，心想，事已如此，隻能順她杆兒往上爬，隻要不受牢獄之苦，不當叫花子就阿彌陀佛了，何況她答應給自己一個分號為容身之地呢？話又說迴，一個分號少則也有三十萬兩資產，大安分號資產更多達六十二萬兩，我若得到手，何愁來日不興旺發達，出人頭地，立於川中商賈巨富之列？如此一想，就又恢複了原有的神氣勁，抱拳對周瑩言道：“少奶奶放心，我厲某雖說忘恩負義，但還沒壞到狼心狗肺的地步，我既然答應，就會分厘不留地交出川花總號全部原始賬冊、資產詳數和存在銀號錢莊的銀兩，我若出爾反爾，此生不得善終。”
周瑩點頭道：“厲掌櫃言重了，我再次重申，隻要你能言必行，行必果，我會履行諾言，贈一處你選定的分號歸你所有。”
厲宏圖起身，走到周瑩麵前，撲通跪地，叩頭拜謝說：“謝少奶奶恩典，厲某今生今世，絕不會忘記少奶奶網開一麵的大恩大德。”
秦玉夥同賬房胡步雲走到周瑩麵前，把三十多本川花總號原始賬冊，一本資產清冊，一本銀號錢莊存銀詳冊，所有固定資產詳冊以及各種契約、官方文書，全擺在桌上說：“請少奶奶過目，川花總號全部賬項都拿來了。”
胡步雲原籍陝西富平，二十一歲時由吳尉文帶進四川，先為相公，後任采辦，三十六歲時，被吳尉文任命為川花總號賬房主管，成為吳尉文心腹之一。他為人誠實，從不投機取巧，所以厲宏圖要想通過他的手改變賬項，比登天還難。如此，川花總號的賬項和原始單據，從未發生過差錯，隻要一查賬，就會知道川花總號的真實經營情況，算出曆年收支數字。吳尉文在時，對胡步雲的認真負責精神大為讚賞，在他四十歲生日時，特別賜他八萬兩賞銀，在成都為他購置了一院住宅，在富平為他父母修葺了老房，胡步雲像何一清一樣，更加死心塌地為吳氏家族效忠盡力了。當何一清發現厲宏圖妄圖易號自立後，兩個人聚到一塊把原始賬項全檢查了一遍，然後與入庫數字查對，才發現了厲宏圖偷天換日的真憑實據。眼下主子親自來到成都，要查賬，胡步雲自然要把所有賬項交出來，讓賬項證明自己對主子的忠貞不貳。
由於胡步雲的忠心，查賬速度自然快了許多，經過七天六夜的查對，驗看完全部庫存與銀號錢莊清單。厲宏圖在易號自立的過程中，共挪用川花總號三十六萬多銀兩，連同用於行賄的十萬兩，共四十六萬兩，而川花總號實有在賬資金是二百一十四萬七千一百六十兩，固定資產折銀三百二十七萬多兩，土地六十二畝，水塘七處共有水麵二十一畝三分，山林三座，合計三百八十餘畝，總資產達到七百多萬兩白銀。
周瑩麵對這一數字，目瞪口呆，許久都沒說出話來。因為在安吳堡的賬冊裏，吳尉文認可的數字僅是一百一十四萬兩，連同土地山林折銀為一百九十二萬七千多兩，兩個數字相差之大，簡直匪夷所思。麵對如此巨大的出入，怎不令人咋舌呢？
周瑩十分慶幸自己當初親自入川處理厲宏圖易號事件的決定，如果自己一時畏難，怕苦怕累怕險而裹足不前，守著窩等人送草上門，怎能發現自己繼承的財富與實際存在的差距懸殊呢？川花總號擁有的財富，安吳堡賬項的不實，更堅定了她巡察各地總號、分號的決心，她決定在處理完川花總號事件後，花一定時間，搞清吳尉文到底給自己留下了多少財富。
十天後，賬查清，庫查清，厲宏圖挪用川花總號資金開設的金堂雜貨行被周瑩收迴，成為川花分號；厲宏圖用來賄賂官吏的十萬兩銀隻能銷賬處理。為此，周瑩對厲宏圖說：“當初你若把自己打算自立的事向我講清楚，何須挪用幾十萬兩銀子打水漂？厲掌櫃，吃一塹長一智，這次我原諒了你，往後你自立了，千萬別忘記了這次的教訓，官家是一個永遠填不滿的坑，你就是把百萬銀子填塞進去，也難保住到手的不義之財啊，因為沒有人願意為你的發財夢去丟官。”