希瑞爾將車子懸停在街邊,望著街心的全息屏幕出神,莫莉也跟著他默默看了片刻,忍不住低聲感歎道:“這才是真正的天狼戰隊。”


    希瑞爾冷聲說道:“這樣的勝利毫無意義。”


    莫莉頗有些驚訝地看向他,可他並沒有解釋的意思。懸浮車繼續前行,沿著昨日他們曾走過的路,駛向格森夫人家。這一次,格森夫人站在門口迎接著他們,又解釋道:“真是對不起,希瑞爾先生,格森剛剛被皇帝陛下召去了,他叫我代他向您表示歉意。”


    希瑞爾看似隨意地問格森夫人道:“是因為戰爭的事情?我剛在路上看到了那個新聞。”


    格森夫人點頭,神色有些沉重,“應該是的,戰爭的形勢本來是一片大好的,突然發生了這樣的事情,皇帝陛下一定會震怒,我想以利亞殿下免不了要受到責難。”她說著,忍不住氣憤起來,恨恨罵道:“那些該死的聯盟人!”


    剛罵完,格森夫人就意識到自己失言了,唇瓣動了動,似是要向莫莉致歉,可最終卻又緊緊閉上了嘴巴。她的教養雖然不允許她這樣當麵辱罵別人,但是,向一個來自聯盟的奴隸道歉,她同樣也做不到。


    身為失去記憶的迴歸島人,莫莉其實對聯盟並沒有太深的感情,並不覺得格森夫人這句話有多麽的難以忍受,可是,作為從內到外、從身體到靈魂都屬於聯盟的莉莉絲來說,她該是有所反應的。


    莫莉低垂下眼簾,用抿緊唇角來表達她內心的不滿。


    場麵一時有些尷尬,希瑞爾卻仿若不覺,瞥了莫莉一眼,又看向格森夫人,道:“夫人,我猜事情並沒有您想的那樣糟糕,我雖然不是軍人,可因為職業原因沒少和軍方打過交道,受到攻擊的德分特要塞我可是去過的,它的戰略意義的確很重要,不過那卻是在聯盟軍攻入英仙座旋臂的前提下,而眼下的戰場還遠在獵戶旋臂,德分特深入帝國腹地,就算是聯盟軍的精銳天狼戰隊也隻是一擊就走,連在德分特停留都不敢。這場襲擊,在我看來是毫無意義的,帝國至多隻是顏麵受損,並不會遭受到實際損害。”


    “哦,希瑞爾先生,你還不知道,天狼戰隊可不是一擊就走,你都不知道那個貝寒有多麽的狡猾!”格森夫人忍不住叫道。


    “是嗎?他還做什麽了?”希瑞爾問,見格森夫人欲言又止,立刻就又換過了話題,笑道:“真是對不起,我不該和女士來討論戰爭這麽枯燥的問題,夫人,我想我們應該換一個話題,比如藍寶石??”


    他把早就準備好的一塊藍寶石拿了出來,格森夫人的眼睛頓時就亮了,仔細地品鑒了一番後,讚道:“就是把它鑲嵌到皇帝陛下的權杖上去,它都將會是最絢爛奪目的那枚。”


    希瑞爾淡淡一笑,道:“可是我卻覺得把它佩戴在您的身上,這才是它最好的選擇。”


    格森夫人驚得幾乎說不出話來,“這,這怎麽可能,這太貴重了。”


    “夫人,請您一定要收下它,這是我為昨天的失禮行為向您表示的歉意。”希瑞爾態度極為坦誠,仿佛格森夫人若是不收下這塊藍寶石就是不接受他的道歉。


    在這種情形下,格森夫人不得不“勉為其難”地接受了這份歉意,並親自把它收了起來。這塊完美的藍寶石幾乎是立即就起了作用,格森夫人的態度眼看著就熱絡了不少,捎帶著對莫莉也客氣了許多,開始以“莉莉絲小姐”來稱唿她。


    下午茶的氣氛很好,格森夫人還誠懇地邀請希瑞爾留下來吃晚餐,道:“希瑞爾先生,格森出門時曾特意囑咐過我,務必要留下您吃晚餐,他對您這些年的冒險經曆十分感興趣。”


    希瑞爾隻有得到格森爵士的虹膜信息才可能進入科學院,自然要設法接觸格森爵士,於是隻稍作推辭就應了下來。


    直到傍晚,格森爵士才從外麵迴來,與他同來的還有帝國的第二皇子以利亞殿下,意料之外,卻又在情理之中。再次見到他,莫莉鎮定了許多,雖然依舊是沉著臉,卻沒再口出不遜,甚至還隨著眾人站起身來向著他微微屈膝,行了一個宮廷禮。


    以利亞麵上帶著淺淡的微笑,向著她微微頜首,並沒與她說話,而是和希瑞爾隨意地聊了幾句。希瑞爾應對得從容得體,態度謙恭卻不卑微,頗得眾人的好感。格森爵士忍不住用讚賞的口氣說道:“希瑞爾先生,你真不像是一位冒險家,我簡直無法想象你曾經打劫過聯盟艦隊的武裝船艦。”


    “謝謝您的誇讚,格森爵士。”希瑞爾聞言輕笑,道:“您不知道,為了使自己看起來不像一個惡名昭彰的大盜,我曾經下了多少苦功夫。”


    他言辭幽默,把眾人都逗樂了。


    以利亞笑了笑,問他道:“不知希瑞爾先生有沒有興趣加入帝國的軍隊?”


    他問得突然,眾人均有些意外,希瑞爾沉吟了一下,這才答道:“殿下,如果有人在十年前這樣問我,我一定會毫不猶豫地迴答是,可是現在,我已經散漫慣了,再加入軍隊,隻會叫我的長官頭疼。所以,我想我也許可以通過別的途徑來為帝國服務。”


    就在這時,管家從外麵進來向格森夫人稟報說晚餐已經準備好了,格森夫人借機起身,笑道:“我想我們可以邊吃邊聊,大家說呢?”


    沒有人反對這個提議,眾人暫時放下了剛才談論的問題,一同前往餐廳用餐。


    莫莉雖然是奴隸,可卻是希瑞爾帶來的女伴,位置被安排在了希瑞爾與格森爵士的中間,與以利亞殿下斜向而坐。她一直裝著木頭人,便是察覺到對麵以利亞的目光時不時地落到她的身上,依舊是沒有抬頭,隻低著頭專注地吃著餐盤裏的食物,一樣一樣的,每一樣都仔細地吃幹淨,不剩分毫。


    “莉莉絲。”以利亞突然出聲喚她,聲音不大,卻把一桌人的目光都聚到了她的身上。莫莉這才抬頭,神色淡漠地看向他。他掃了一眼她麵前的餐盤,抬眼看向她,微笑著問道:“基地被襲前的那個晚上,你有去參加假麵舞會嗎?”


    莫莉被他問得心中一驚,麵上卻不動聲色,冷冷答道:“以利亞殿下,您該聽說過的,新訓營勤務部的莉莉絲是假麵舞會的常客,幾乎從不缺席。您問這個是什麽意思?”


    以利亞似是並不介意她的態度,道:“請別誤會,我沒有惡意,隻是隨口問一下。那天我也有去舞會上,隻是沒有看到你。”


    他試探的意圖已經十分明顯,莫莉不知道自己做了什麽會引起他的懷疑,卻知道自己現在絕對不能露出半點的心虛。她微微揚著下頜看以利亞,道:“那真是慶幸,殿下,要知道以我當時對您的迷戀,如果看到了您,一定會整個晚上都糾纏著您的。哦,忘了告訴您,為了勾引您,我還特意化妝成了莫莉的模樣,就是那個經常和您在一起的醜丫頭。”


    以利亞彎唇一笑,糾正她道:“莫莉不是醜丫頭,她很可愛。”


    “是嗎?那我隻能說您的審美真是獨特!”莫莉故意從鼻腔裏發出一聲的嗤笑,斜睨了以利亞一眼,唇角上露出一絲不懷好意,“您喜歡她,是嗎?我的殿下,可她好像並不喜歡您,我沒猜錯吧?依我看,她寧肯選擇和林摯上床,也不會找您的。林摯,您應該還記得吧?也是你們分隊的,那可真是個棒小夥,不論床上還是床下。”


    她說著,還故意向以利亞眨了下眼睛,“您懂的!”


    以利亞唇邊的笑容雖然還在,卻已經有些僵硬,而格森夫婦早就驚得說不出話來,一片靜默中,就聽得“當啷”兩聲輕響,希瑞爾將手中的刀叉齊齊扔到了桌上,冷冷地哼笑了一聲,自嘲道:“沒什麽比聽到自己的女人討論其他男人的床上技術這事更叫人鬱悶了。”


    他轉頭看向莫莉,不悅道:“莉莉絲,也許是我太寵你了,以至於叫你都忘記了自己的身份。”


    莫莉這才麵帶不甘地低下頭去,淡淡說道:“對不起,主人,是我的錯。”


    話題就此打住,可事情發展到這一步,之前良好的氣氛已經蕩然無存,晚餐在尷尬中結束,希瑞爾尋了個借口帶著莫莉離開。格森夫人送他們出門,一臉認真地說道:“希瑞爾先生,雖然我們相識不久,可是我已經把您當成了摯友。請原諒我的冒昧,我認為您值得更好的、更純潔的愛情,我很樂意介紹阿德旺斯的好姑娘給您認識。”


    莫莉一直努力保持著麵無表情,聽到這話卻差點破功,希瑞爾瞥了她一眼,這才笑著和格森夫人說道:“我很感謝您的好心,如果需要,我會向您求助的。”


    待懸浮車駛入街道,莫莉終於忍不住笑了起來,“她一定是覺得我這個女奴糟蹋了你。”


    希瑞爾不語,過得片刻,這才淡淡說道:“莫莉,你今天應對得很好。”


    他幾乎從沒主動讚過她,這叫莫莉難免受寵若驚,反問道:“真的嗎?你不知道,我當時實際上嚇壞了,不知道他為什麽會突然問起那個來,就怕他發現了什麽,想著豁出去了,與其被他質問,還不如以攻為守。”


    希瑞爾緩緩點頭,忽地問道:“林摯的技術真的很好嗎?”


    這個彎拐得太急,差點把莫莉的思維給甩到軌道外。可再笨的女人也會有聰明的時候,尤其是在她在意的男人麵前,莫莉隻愣了一下,很快就反應過來,笑眯眯地看向希瑞爾,問他道:“你這個問題是問莫莉還是莉莉絲?”


    希瑞爾淡淡答道:“問你。”


    莫莉眼眸中閃過一絲狡黠,“真抱歉,我沒法迴答你這個問題,我不知道。”


    希瑞爾沒什麽反應,莫莉有些驚訝,忍不住探過頭去打量他的麵容。不想他卻不肯,伸出手把她的頭輕輕推開,趕在她開口之前說道:“我想我已經知道戰隊襲擊德分特的目的了。”


    這分明就是有意轉移話題,莫莉明明察覺到了,可還是被他的話題吸引,忍不住問道:“什麽目的?”


    他微不可見地勾了勾唇角,答道:“這要從德分特所處的位置說起。”


    “德分特”這個名字莫莉還是今天第一次聽到,銀河係太大,當中能算得上戰略要塞級別的地方實在太多,她又不像是肖澤恩,能把整個銀河係都裝在大腦裏。她看一眼希瑞爾,坦然說道:“我隻知道它是在英仙座旋臂,就這還是聽你說的。”


    “它離著阿德旺斯星球不遠,算是帝都的門戶,也正是因為如此,其戰略意義極其重大。可這一切都是在主戰場在英仙旋臂的前提下,也就是說,聯盟軍隻有真正的打過來,德分特才重要。”


    許是考慮到莫莉的接受能力,他的語速較慢,聲音沉穩,不但確保莫莉能夠理解,甚至給她留出了思考時間,她自然而然地接道:“我明白了,就現在的情況來看,德分特遠離主戰場,所以,它的戰略意義根本無從體現。可戰隊為什麽還要襲擊德分特呢?”


    他轉頭掃了她一眼,答道:“格森夫人已經告訴了我們答案。”


    莫莉一頭霧水,見他還這樣賣關子,不禁有些無奈,“她也許告訴了你,可卻沒告訴我。”


    他聞言勾唇淺笑,耐心啟發她道:“她說了,那個狡猾的貝寒將軍不是一擊就走,可戰隊又絕不可能在德分特多做停留,那麽,他們還會做些什麽呢?”


    莫莉凝眉苦思,半晌後猜測道:“難道貝寒將軍在德分特留下了什麽陷阱?”


    希瑞爾輕輕搖頭,“冒著那麽大的風險跑到敵方家門口做陷阱,那太愚蠢了。”


    “沒有留下東西,難道會是搶走了什麽嗎?”莫莉腦中靈機一現,目光炯炯地盯著他,“德分特離得帝都這樣近,又是軍事基地,也許就藏著什麽緊要的東西,比如改造人的秘密武器!”


    她猜的雖然不對,可卻也相差不遠。


    “是人。”希瑞爾說道,“正因為重要且離得帝都近,也較為安全,所以那裏成為軍中鍍金的好地方,很多帝國權貴的子弟都會選擇在那裏服兵役。戰隊這一次襲擊德分特的目的,極有可能就是那些人。”


    同樣都是權貴子弟,這些改造人與林摯比起來,可就差得遠了。莫莉暗自感歎,很快就有了新的疑問,“你是說貝寒將軍從德分特搶走了很多改造人,而且這些人還是帝國的權貴子弟?為什麽?戰隊這樣做是為了什麽?”


    不等希瑞爾迴答,她自己就已經得到答案,驚道:“交換!聯盟是想用這些人來交換基地的被俘人員,是嗎?”


    “莫莉,是不是為了這個目的,也許很快就能知道了。”


    果然不出他所料,沒過幾日,聯盟政府就通過星際通訊向改造人帝國提出暫時停戰,進行戰俘交換的要求,要求用的德分特戰俘換迴被改造人俘虜的天狼基地隊員。


    帝國媒體第一時間報道了這條新聞,並公布了被俘的帝國軍人名單,這當中甚至包括了一名皇室成員,那是皇帝陛下的侄子,也是前帝國第一繼承人,已經過世的愛德華殿下的唯一的兒子。


    新聞播出的時候,希瑞爾正在研究帝國科學院的地形圖,猜測所有的可能藏有防禦設備的地點。客廳裏的全息模擬屏一直開著,莫莉雖然早已有心裏準備,可等看到聯盟要求換迴的被俘人員名單時,還是被驚住了,“有雷奧,他們竟然想把雷奧也換迴去!”


    希瑞爾似乎並未被這條新聞所吸引,大部分的注意力仍在眼前那如同迷宮一般的三維地圖上,聞言隻是淡淡說道:“他們想換迴的隻有你。”


    莫莉愣了一下,很快就明白了他的意思,正如之前他們曾討論過的那個問題,如果她一直跟在希瑞爾身邊,隻能拖累他,所以希瑞爾猜測萊恩會有其他的方法叫莫莉先離開阿德旺斯。


    前方的道路突然現光明,可不知怎地,莫莉卻感覺不到絲毫喜悅,她定定看向希瑞爾,輕聲問道:“所以,我們要分開,我獨自返迴聯盟,而你會繼續留在這裏營救雷奧,是嗎?”


    他看著她,眸光沉穩而清凜,緩緩點頭道:“如果順利的話,應該是這樣。”


    也許是迫於民眾的壓力,也許是皇帝陛下想為已逝的兄長留下唯一的血脈,帝國迅速給出了迴應,與聯盟政府簽訂了臨時停戰協議,並同意進行戰俘交換。


    一切都在朝著莫莉他們預定的方向行進,政府工作人員很快找上門來,通知希瑞爾政府會用雙倍的價格購迴奴隸莉莉絲的所有權。為了與之前的言行一致,希瑞爾態度強硬地拒絕了這一要求,甚至,他還特意去向格森夫婦辭行,表示將要帶著女奴莉莉絲離開阿德旺斯。


    經過這些時日的交往,希瑞爾的慷慨已經完全征服了格森夫人,她把他當做了摯友,瞧他被個女奴迷昏頭腦,自然是一心要挽救他,先是動之以情,再是曉之以理。在她苦口婆心的勸說下,希瑞爾的態度終於顯露出鬆動,同時也表示了內心難言的苦悶。


    為了安慰他,格森夫人拿出了收藏多年的佳釀,並特許因身體緣故而禁酒多年的格森爵士可以陪著希瑞爾喝上幾杯。格森爵士本就極愛飲酒,這次好容易得到妻子允許,免不得要多喝幾杯,再加上希瑞爾有意配合,兩個人最後竟喝得酩酊大醉,挽著手爬上桌子高聲唱起了帝國戰歌。


    格森夫人哭笑不得,指揮著仆人將兩人從桌上攙扶下來,送他們去房間裏休息,可不想他兩個卻緊挽著手不肯分開,無奈之下隻得將他們送進了一間休息室。莫莉見格森夫人有意留在休息室裏照顧兩個醉漢,想了一想,主動上前與她說道:“夫人,請問我是否可以耽誤您的時間,我想和您聊一聊。”


    格森夫人略覺意外,詫異地問道:“你想和我說什麽?”


    莫莉沒有立即迴答,她看一眼醉得昏迷不醒的希瑞爾,又輕聲道:“夫人,我們去門外說好嗎?有些話我不想叫他聽到。”


    格森夫人遲疑了一下,跟著她走到門外。莫莉迴身把房門輕輕掩上,站在那裏低頭不語,眼看著格森夫人都等得不耐煩了,這才慢慢說道:“夫人,我感激您剛才說的那些話,謝謝您能勸希瑞爾先生放棄我的所有權。”


    格森夫人一直不喜歡莫莉,隻是礙於希瑞爾的麵子才不得不勉強維持著基本的禮貌,現聽她這樣說,當下就不屑地瞥了她一眼,冷聲道:“莉莉絲小姐,我說那些話和你絲毫沒有關係,我隻是為了希瑞爾先生。”


    為了給希瑞爾營造更多的時間,莫莉隻想著盡可能地拖住格森夫人,她笑了笑,輕聲慢語地說道:“我知道的,但是我依舊很感激,如果沒有您的這些話,也許我就不能順利地迴到聯盟去。”


    這個真是個冷酷無情的女人!格森夫人心中替希瑞爾不值,更覺得他一腔深情錯付,她忍不住氣憤地質問莫莉道:“他這樣對你,你竟然一點都不感動嗎?你要知道,如果沒有他,也許你會被一個粗暴的主人買走,早就被教訓了很多次,一直過著淒慘的生活!”


    “夫人,”莫莉打斷她的話,淡淡說道:“我是聯盟人,而他是改造人。”


    格森夫人氣結,麵帶不忿,正不知該如何迴應時,身後的房門卻無聲地打開了,希瑞爾斜倚在門框上,微眯著眼睛看莫莉,冷聲說道:“你放心,我會放你離開的。不過,莉莉絲,今天晚上你還是我的奴隸,現在,跟我迴去。”

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