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    第二百四十二章二進考場


    順天府鄉試的結果本身就是一場笑話,皇帝登基以來所開的恩科在京師就弄出這麽一場鬧劇,換誰做這個皇帝都會惱火到透頂。


    因此,當皇帝提出由自己親任主考官,用一場定勝負的方式補考時,滿朝文武都沉默下來,也默許這一不合體製的決定。


    順天府鄉試舞弊案牽涉甚廣,孫鶴年且不去說,單就落網的一百多個考生而言,有不少是公卿士大夫家的子弟,牽著藤帶著葉,若深究下去,也不知道朝局要動蕩成什麽樣子。


    皇帝繼位沒幾個月,就目前而言還未同文官係統有什麽大的衝突。明朝乃是皇帝與士大夫共治天下,開國一百五十多年,君權和士大夫特權反複較量,從來就沒有消停過。可以想象,等皇帝和大臣們彼此熟悉之後,會照例會如以前一樣來一番較量。


    大家都在觀察,也都不約而同地選擇了妥協和忍讓。


    考試很快就在順天府鄉試案判決後的第五天舉行,地點仍然是在北京貢院子。


    看著北京貢院的大門,孫淡不覺有些感慨,這已經是他第二才來這個地方了。如果能夠順利地考中舉人,參加明年的會試,他還要再來一次。


    其實,他對古代的科舉已經有些厭煩了,主要是考試的時間太長。比如鄉試,先後三場,每場三天,先後凡九日,也不能提前交卷。孫淡本就靠抄襲後人的卷子一路過關,做起題來速度快得驚人,一個題目,最多半個小時搞定,剩下的時間就隻能無所事事地坐在考場裏發呆。


    不像後世的高考,若你要提前離場,隻需在考場裏呆滿半個小時就可以了。而且,考完一科之後還可以迴家吃飯睡覺。


    最可惡的是,考試的時間還早,也就是北京時間早晨四點的模樣。


    孫淡對這次鄉試是勢在必得,從北衙出來之後就在家將腦中的題目都過了一遍,加深印象。他手握作弊利器,對這科考試也沒什麽可擔心。老實說,封建社會用嚴酷的刑法打擊考場作弊符合孫淡的切身利益。特別是漏題,最是惡劣。大家都知道考試題目了,也顯不出孫淡的手段。說起做八股時文,明朝的高手極多。孫淡手中的範文雖然經典,可若不符合考官口味,未必能取得好名次。現在重考對他來說是一件好得不能再好的事情。


    一來,所有的人都不知道考題,加上舞弊案的風波,很多考生狀態下滑。二來,孫淡雖然也不知道考題,可到時候隻要將範文一抄,怎麽說也比那些倉促上陣的同年強上不少。


    最最重要的是這次隻考一題,一天時間,也不用在考場裏無聊得想撞牆。


    等來到貢院門口時,考生的人數比上次要少了許多,隻有三千來人,恰好站滿了半個貢院考場。


    孫淡覺得奇怪,上次可有六七千人,這迴怎麽少了一半?


    考場的官員們開始點名了,今天的考試因為皇帝親任主考,時間又緊,京城各大衙門都派人過來協助。像禮部和順天府,主要的官員都到場了。錦衣衛和東廠也派出大量人手過來維持秩序。


    “順天府孫淡。”點名的官員眼睛一亮,嘴角禁不住漏出微微的笑容。


    場中立即引起了一陣騷動,孫淡這段時間實在是太搶眼了,不少考生都用敬畏的目光看過來。


    孫淡忙走上去:“孫淡在此。”再定睛看過去,燈籠的光線中,點名的官員正是老熟人楊慎。


    孫淡覺得奇怪:“用修,你怎麽親自來了?”


    聽到親自點名的官員是楊慎,騷動的聲音更大,間或不是人在抽著冷氣。


    這二人一中一青,可謂大明朝兩大才子,卻不想竟在這樣的場合出現在大家麵前。


    孫淡笑著施禮:“晚生在此。”


    楊慎笑著將他的手抓住:“你我平輩論交,就別晚生不晚生的了。老實說,我倒是想做這一科的座師,但可惜天子親任主考,我總不可能跟他搶門生吧?”


    孫淡說出了自己心中的疑惑,問楊慎怎麽來了,而這科的考生怎麽少了一半。楊慎眉宇間帶著一絲陰霾,迴答說考期實在太緊,加上又是天子親掛帥,不但順天府學政衙門的人都過來了,連翰林院的人都被派過來審卷,看能不能在兩天時間內將所有的卷子審完,再將名次定下來。


    至於考生為什麽少了一半,楊慎憤憤道:“上次之所以那麽多人來考,大多是抱了一分僥幸。這次由天子做主考,翰林院審卷,那些試圖蒙混過關的人也死心了。再加上舞弊案牽涉甚廣,一百多個作弊考生固然要受重罰,連帶著他們的同窗同學都被革除了功名。如此一來,一下子就少了三千多人。”


    孫淡咋舌不已,他也沒想到這件案子有這麽大牽連。


    孫淡雖然覺得這麽問不妥,可還是忍不住問:“用修,也不知道孫府現在怎麽樣了。我這幾天忙著備考,閉門讀書,外麵的情形是一概不知。”


    楊慎歎息一聲:“還能怎麽樣,鶴年死後,孫府也被查抄了。孫府中是下人們也散了個幹淨,隻一百多主子和家生奴才擠在孫家家廟荸薺廟中,每日以稀粥為生。本來,孫家人身上還藏了不少細軟,按理也能活下去的。隻可惜,那黃錦做事太絕,帶人又抄了一次,將孫家刮了個精光。”


    楊慎又道:“靜遠,你也是孫家人。我聽說,鶴年在去世前有意將會昌侯的爵位傳給你,如此一來,你就是孫家的族長了,按理,你應該看顧他們的。哎,鶴年也是一時糊塗,可惜了。”


    孫淡:“那是,我是孫家人,這事自然是義不容辭。不過,得等我考完再說。”


    二人說了半天話,後麵排隊的考生也沒人敢不耐煩,都靜靜地等著。


    楊慎這才醒過神來,“我們隻顧著說話,把考試的事情都忘記了,快領了卷子進考場吧。”

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