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逃亡並沒有終止，黑暗又已來臨。黑暗中隻聽見喘息聲，兩個人的喘息聲，聲音已停下來，人已倒下去。不管下麵是幹土也好，是濕泥也好，他們已完全沒有選擇的餘地。
一定要躺下去，就算韓某人的劍鋒已在咽喉，都得躺下去。現在就算用盡世上所有的力量，都已無法讓他再往前走一步。
從黑暗中看過去，每隔幾棵樹，就有一點星光般的磷光閃動。光芒極微弱，就算在絕對的黑暗中，也得很注意才能看得見。隻要有一點點天光，磷光就會消失。
陸小鳳滿心的惆悵，問道：“順著這磷光走，就能走出去？你真的有把握？”
“嗯。”
獨孤美雖然已累得連話都說不出，卻還是不能不迴答，因為他知道陸小鳳一定會繼續問下去的，喘息著道：“我絕對有把握。因為你隻要跟他們有了合約，他們就絕不會出賣你。”
“他們是誰？”陸小鳳果然又在問：“是不是山莊裏的人？”
“嗯。”
“什麽山莊？在哪裏？”陸小鳳還要問：“你跟他們訂的是什麽合約？”
獨孤美沒有迴答，聽他的唿吸，仿佛已睡著。無論他是不是已睡著，他顯然已決心拒絕再迴答這些問題。陸小鳳好像也覺得自己問得太多，居然也閉上嘴，更想閉上眼睛睡一覺。
可是他偏偏睡不著。遠處的磷光閃動，忽遠忽近。他的瞳孔已疲倦得連遠近距離都分不出。為什麽還睡不著？
陸小鳳忍不住開始分析這個所謂的“幽靈山莊”起來——隻有絕對黑暗中，才能分辨出這些指路的暗記，若是用了火折子。反而看不出了，白天當然更看不出。
這一點隻怕連韓文都想不到，所以他當然也不會在這種絕對的黑暗中走路。看來山莊中那些人實在很聰明，他們的計劃中每一點都想得很絕，又很周到。
獨孤美是不是真的會帶我到那山莊去？他有合約，我卻沒有，我去了之後。他們是不是肯收容我？那地方是不是真的完全隱秘？連韓文都找不到？為什麽那地方隻有死人才能去？
心思太重的人總是睡不著，因為他心裏實在有太多解不開的結。一個結，一個謎。要等到什麽時候才能解開這些謎？
絕對的黑暗。就是絕對的安靜。獨孤美的唿吸也漸漸變得安定而均勻，在黑暗中聽來，甚至有點像是音樂。
“妹妹背著泥娃娃，走到花園來看花。娃娃哭了叫媽媽。樹上的小鳥笑哈哈……”;
也不知為了什麽。陸小鳳竟從“六親不認”的老人唿吸聲中，憶起了自己童年時的兒歌。
他自己也覺得很好笑，可是他並沒有笑出來，因為就在這時候，黑暗中忽然響起一聲慘唿。接著，又是“噗”的一聲，一個人的身子彈起來，又重重的摔在泥沼裏。
“是誰？”;
陸小鳳失聲問。沒有人迴答。過了很久。黑暗中才響起了獨孤美的呻吟聲，仿佛受了傷。是誰在黑暗中突擊他？陸小鳳隻覺得心跳加快。喉嚨發幹，掌心卻濕透了，在這伸手不見五指的黑暗中，他什麽事都看不見。
又過了很久，才聽見獨孤美呻吟著道：“蛇……毒蛇！”
陸小鳳吐出口氣，道：“你怎麽知道是毒蛇？”
獨孤美道：“我被它咬到的地方，一點都不疼，隻發麻。”
陸小鳳道：“傷口在哪裏？”
獨孤美道：“就在我左肩上。”
陸小鳳摸索著，找到他的左肩，撕開他的衣服，指尖感覺到一點腫塊，就低下頭，張開嘴，用力吸吮，直到獨孤美叫起來才停止。“你已覺得痛了？”
“嗯。”
既然能感覺到疼痛，傷口裏的毒顯然已全都被吸出來。陸小鳳又吐出口氣，道：“你若還能睡，就睡一下，睡不著就捱一會兒，反正天已快亮了。”
獨孤美呻吟著，良久良久，忽然道：“你本來不必這麽做的！”
陸小鳳道：“哦？”
獨孤美道：“現在你既然已知道出路，為什麽還不拋下我一個人走？”
陸小鳳也沉默了很久才迴答：“也許隻因為你還會笑。”
獨孤美不懂。
陸小鳳慢慢的接著道：“我總覺得，一個人隻要還會笑，就不能算是六親不認的人。”
天一亮，指路的磷光就看不見了。現在天已快亮，陸小鳳總算已休息了片刻。有些人的精力就像是草原中的野火一樣，隨時都可能再被燃起。陸小鳳就是這種人。
他這一次重新燃起的精力還沒有燃盡，就忽然發現他們終於已脫出了那吃人的樹林。
前麵是一片青天，旭日剛剛從青翠的遠山外升起，微風中帶著遠山新發木葉的芬芳，露珠在陽光下閃亮得就像初戀情人的眼睛。
陸小鳳揉了揉自己的眼睛，幾乎不敢相信這是真的，這簡直就像是夢境。難道他剛從噩夢中醒來，就到了另一個夢境中？
伏在他背上的獨孤美，唿吸也變得急促了，忽然問道：“前麵是不是有棵大鬆樹？”
是的。那是一棵古鬆，孤零零的矗立在前麵的岩石間，遠離著這片莽密的叢林，就好像是不屑與這些俗木為伍。
“鬆樹下是不是有塊大石塊？”
是的。那是一塊大如桌麵的青石，石質純美，柔潤如玉。陸小鳳走過去，在石上坐下，放下他背負著的人，才長長吐出了口氣，歎道：“我們總算出來了。”
獨孤美喘息著，道：“隻可惜這裏還不能算是安全的地方。”
陸小鳳道：“我總算還沒有被那吃人的樹林子吃下去。”
獨孤美道：“隻可惜你還是隨時都可能死在韓文劍下！”
陸小鳳歎了口氣。苦笑道：“你能不能說兩句讓人聽了比較高興的話？”
獨孤美笑了笑，道：“我隻不過想告訴你一件事。”，見陸小鳳在聽著。繼續道：“這世上本來已沒有人能救得了你，但你卻自己救了自己。”
陸小鳳道：“哦？”
獨孤美道：“你剛才救我的時候，也同時救了你自己。”
陸小鳳道：“你本來並不是真的想帶我到那山莊中去的？”
獨孤美點點頭，道：“可是，我現在已改變了主意，因為我就算是個六親不認的人，總算還是個人。”他凝視著陸小鳳。狡黠鋒利的目光忽然變得很柔和：“你在那種情況下都沒有甩下我，現在我當然也不能甩下你。”
陸小鳳笑了，他賭對了！
人總有人性。人性中總有善良的一麵，對這一點他永遠都充滿信心。樹根下還有塊比較小的青石，獨孤美又道：“去搬開那塊石頭看看，下麵是不是有口箱子？”
是的。那是柳條編成的箱子。裏麵有一塊熟肉、一隻風雞、一瓶酒、一包刀傷藥。還有一隻哨子和一封信。哨子的形式很奇特，信紙和信封的顏色也很奇特，看來就像是死人的皮膚。
信上隻寫著十個字：“吹哨子，聽迴聲，循聲而行。”
陸小鳳喝了口酒：“好酒。”他滿意的歎了口氣，道：“看來這些人想得實在周到。”
獨孤美道：“他們做事不但計劃周密，而且信譽卓著，你隻要跟他們有了合約。他們就一定會負責送你到山莊去。”
陸小鳳忍不住問道：“什麽合約？”
獨孤美道：“救命的合約。”
這一次他居然沒有逃避陸小鳳的問題，所以陸小鳳立刻又問道：“什麽山莊？”
獨孤美道：“幽靈山莊。”
幽靈山莊！
就在陸小鳳與獨孤美行到這裏的時候。不遠處的樹林中有一絲閃動，是韓文，他追上來了，但並沒有動手，隻是靜靜地在一旁看著，像是在思索什麽事情一樣！
陸小鳳背著獨孤美一起行走，他走得更快，白雲忽然已到了他的腳下，他的眼前豁然開朗。前麵青天如洗，遠山如畫。陸小鳳的心卻沉了下去，沉得很深。
因為他前麵竟是一道深不見底的萬丈深淵，那圖畫般的遠山雖然就在眼前，卻已無路可走。他撿起一塊石頭拋下去，竟連一點迴聲都聽不見。下麵白雲繚繞，什麽都看不見，就連死人的幽靈都看不見。
難道那幽靈山莊就在這萬丈深壑下？陸小鳳苦笑道：“要到幽靈山莊去，看來也並不是什麽困難的事，你隻要往下麵一跳，保證立刻就會變成個死人。”
獨孤美喘息著，道：“你再吹一聲哨子試試看？”
尖銳的哨聲，劃破沉寂，也劃破了白雲。白雲間忽然出現了一個人。青天上有白雲，絕壑下也有白雲，這個人就在白雲間，就像是淩空站在那裏的。
什麽人能淩空站在白雲裏？死人？死人的幽靈？
陸小鳳吐出口氣，忽然發現這個人在移動，移動得很快，又像是禦風而行，轉眼間就可以分辨出他衣服的顏色，也應該可以分辨出他麵目的輪廓。
可是他根本就沒有麵目輪廓，他的臉赫然已被人一刀削平了。沒有親眼見過他的人，絕對無法想像那是張什麽樣的臉。陸小鳳的膽子並不小，可是他看見這張臉，連腿都軟了，幾乎一跤跌下萬丈絕壑中去。
他可以感覺到背上的獨孤美也在發抖，就在這時，這個人已來到他們麵前，來得好快。雖然已掠上山崖，這個人身子移動時看來還是輕飄飄的，腳底距離地麵至少有半尺。
陸小鳳一向認為江湖中輕功最高的三個人是司空摘星、韓文和他自己。現在他才知道自己錯了。這個人輕功身法怪異，就和他的臉一樣，除非你親眼看見，否則簡直無法思議。
現在他正在盯著陸小鳳，一雙眼睛看來就像剛剛還噴出過溶岩的火山口。灼熱而危險。麵對著這麽樣一個人，陸小鳳實在不知道該說什麽。
獨孤美卻忽然問：“你就是幽靈山莊的勾魂使者？”他看見這人點了點頭，立刻接著道：“我叫獨孤美。我的魂已來了。”
這個人終於開口：“我知道，我知道你會來的。”
他說話的聲音緩慢，怪異而艱澀，因為他沒有嘴唇。沒有看見過他的人，也永遠無法想像一個沒有嘴唇的人說話是什麽樣子的。
勾魂使者出現了，韓文的追殺任務也算是就此結束了，誠然。他動了要殺死陸小鳳的念頭，但他卻真的沒有那麽做，因為他想到一種更好玩兒的方式。望著被勾魂使者帶走的兩個人，韓文一個閃身，不見了；
......
......
數日之後，西北的一個邊緣小鎮上；
這個小鎮名叫黃石鎮。是個花不香鳥不語雞不飛狗不跳兔子不拉屎的地方。到處都是黃沙，還有許多乞丐，可以說外人來了之後，很紮眼；
不過，這些都不要緊，因為韓文來了是殺人的！
金九齡早已經到了，他這個人，貪婪成性。滿腦子都是財報與奢華的生活，這。就是他的致命弱點，因為他戰勝不了——貪婪！
高原、黃土、風沙。黃石鎮就在這一片風沙中，一片高原上。高原上滾滾的黃土，遠遠的看過去就好像一卷卷金沙。在這個小鎮上，一直流傳著一種傳說。
──在這裏附近的某一個地方，埋藏著一宗巨大的寶藏。這個寶藏裏什麽都沒有，隻有黃金，數量連估計都無法估計的黃金。遺憾的是，沒有人能找到，也沒有人能看到這些黃金，隻看見了永遠在風中滾滾流動不息的黃沙。
黃金是每個人的夢想，無邊無際的黃沙卻宛如噩夢。黃金的夢滅了，尋金的人走了。來去之間，小鎮漸漸沉沒，至今已荒涼，已經很少再有陌生的行旅來到。
尋寶的人一批接著一批，但這些滿懷熱枕的人都被殘酷的現實打擊的夠嗆，逐漸的，這裏也沒有人來了，但韓文知道，這個寶藏的傳說……是真的！因為這是前朝遺寶，而他手裏這柄劍，這柄葉孤城的劍，就是鑰匙！
望著這荒涼的小鎮，韓文慢慢地走了過去，小鎮很窮，唯一算得上豪華的便是那家客棧，或者說是雜貨鋪——“大眼雜貨鋪”，一個很髒、很亂的地方，但那裏也是唯一的好去處。
每當黃昏前後，王大眼雜貨店裏的人總是很多，因為這裏不但賣各式各樣的日常用品、南北雜貨，也賣鹵菜，賣點酒。
在外麵用草哺搭成的一個涼棚下，還擺著三張方木桌，七八條長板凳。大家坐下來，左手拿著半個鴨頭、一塊豆腐幹，右手端著大半碗老酒，天南地北、胡說八道的這麽樣一聊，本來不好過的日子，也就這麽樣糊裏糊塗開開心心的過去了。
這大概就是這個小鎮上唯一的娛樂了。
王大眼總是像一個最殷勤客氣的主人一樣，總是嘻嘻哈哈的周旋在這些人之間。他們不但是他的老主顧，也已經成了他的老朋友。
可是第一眼看到他的人，不被他嚇一跳的人，大概還不多。王大眼又高又大又粗又肥，而且是個駝子。他左邊的那隻眼睛，看起來和平常人也沒有什麽太大的不同，可是他右邊的那隻眼睛，卻像是一個突出在眼眶外的雞蛋。
雜貨店的後院裏有一間小木屋，本來大概是堆柴的，現在卻擺了一張木板床。上麵甚至還鋪起了一張白床單，最少曾經在某一段日子前是一張真的用白布做的白床單。
就在這張床的床頭，還貼了一張紅紙。上麵寫著：住宿：單人每夜五十錢。每月一吊。雙人每夜八十錢。每月一吊半。膳食：每人每日三頓，六十五錢。不吃也算。
“雙人間！收拾幹淨，先給我上些酒菜，餓了！”，韓文扔過去一大錠銀子，找了個桌子坐了下去，絲毫沒在意那個扭動腰肢，賣弄風騷的老板娘，雖說這個成熟的美婦人，真的很容易讓人心動；
韓文更注意的是不遠處的另外一個人。一身青衣，身形瀟灑，是個男人！男人？有什麽可看的？韓文沒有那方麵的特殊癖好。他看這個人的原因，是因為……跟蹤了自己！
或許他跟蹤的本來也不是自己，隻是中途改了主意罷了！韓文沒見過這個人，但卻知道他，他也是陸小鳳的朋友之一，他叫柳乘風，是柳乘“巴山劍派”的第一嫡傳掌門弟子。他的“七七四十九手迴風舞柳劍”在江湖中的地位，也許不能排名第一，可是也不會在十名之外。
這種劍法是絕對要輕功來配合的。他的劍法和輕功都同樣受到武林中人的佩服和尊敬。可是別人最佩服他的。並不是他的武功，而是他的人格。
古往今來，也不知有多少人，用過多少名詞形容過“柳”。有人說柳如絲。有人說柳如雪。不管是如絲如雪。在一般人心目中，柳總是柔的。這位柳先生，當然也有如絲如雪的一麵。他的思慮密如絲，他的怒氣如雪，在眨眼間就會溶化。可是他的性格卻烈如鋼。
韓文慢慢的從黑色的狐裘大氅中拿出了一柄劍，一柄很古樸的劍，帶著白雲的標誌，這。是葉孤城的佩劍！
當他拿出劍的時候，整個客棧也陷入了一片死寂。因為，無邊的殺氣讓這裏冷若寒冬！
“為什麽跟蹤我？”，韓文緩緩的開口，望著不遠處的人；
柳乘風身形一震，他以為自己掩飾的夠好了，卻沒想到……還是被發現了，站起身來，他想要說話，韓文卻是先一步說話了：“拔出你的劍，我給你一次機會！一劍不死，你可以迴答了！”
“狂妄！”；
但凡高手，很少有沒有傲氣的，柳乘風正是個三十許歲的年紀，火氣旺盛，韓文這話豈能不刺激了他？一柄細長的劍被拔了出來，漫天的劍氣席卷而至！
韓文隻出了一劍，一抹寒光，柳乘風捂著喉嚨倒下了！神情中滿是不可置信！他在江湖上的地位可以排進前十，他的武功自然也不會弱了，但他卻從未想過自己會被人一招殺死！
“鬼見愁”韓文——天下第一劍客！
“死人啦——！”；
老板娘嚇的花容失色，大聲的尖叫起來，周圍喝酒聊天的人也轟然散開，遠遠地跑開了，韓文沒有說話，隻是又扔給老板王大眼一錠五十兩的銀子，他會知道這是什麽意思的！
王大眼連連擦汗，但韓文知道這不過是偽裝，他的真實身份可不是什麽王大眼，而死了的這個人可是他的徒弟！雖然師徒不和，但多年的情分還在，隻是沒想到……就這樣死了啊！
忽然間，一人自遠處而來，如果他是以輕功飛掠而來的，或是狂奔而至，這個人都不能算是一個值得注意的對手。
這個人是慢慢走來，那種慢的程度，就好像一個怕老婆的丈夫在夜歸時走迴妻子的閨房一樣，又輕，又慢，小心翼翼，生怕發出一點聲音來，恨不得把鞋子都脫掉。
可是現在走上來的這個人，卻穿著一雙很重很重的靴子，甚至可以說，這個世界上絕對不會再有另外一個人穿靴子比他更重。這個人穿的居然是一雙鐵靴子，用純鐵打成的鐵靴子。
如果有一個經驗非常豐富的老鐵匠在這裏，要他作最保守的估計，這雙鐵靴子每隻最少也有一個最胖的人一條大腿那麽重。這種重量是很難估計的，可是最少也在九斤半到十三四斤之間。
從中間算，一條腿十斤，兩條腿二十斤，穿著一雙二十斤重的鐵鞋子，大多數人走路的聲音都會像打雷一樣，何況是在黃沙漫卷的土地上不激起一絲塵埃，何況這個人又是個超級大胖子。
可是這個穿著一雙超級鐵靴的大胖子，遠處悄悄的來了，他的腳步聲甚至比一個遲歸的丈夫更輕，輕得簡直就像一個要到廚房去偷嘴的小丫頭。這個人又高，又大，又壯，又肥，卻又偏偏輕如蝴蝶。
這個人肥頭大耳，眉清目秀，一臉笑眯眯的樣子，看起來就好像彌勒佛一樣，可是知道他的人，寧可看到一百個拘魂的惡鬼。也不願意看到他。
韓文饒有興趣兒的看著他，這個人居然也看著他，笑眯眯的背上一個包袱裏。拿出了一大塊鹵牛肉，兩隻燒鵝，十七八條嶺南師傅做的叉燒肉，一整隻小肥豬，三四十個包子，七八十塊豬油冰糖千層糕，攤起一大塊布。把這些東西都擺上去，然後就坐在那裏。
真的就是那麽樣坐在那裏，既不動手。也不動口，這麽樣一個大胖子，麵對著這麽一大堆好吃的東西，他居然就動也不動的坐著。隻看。不吃。
“有意思的小瘦子！”，韓文拿起桌上的茶盞，喝了口水，緩緩地說道：“要麽滾，要麽死！”
穿鐵靴的人，臉上的肥肉忽然在一刹那間像冒泡的泥漿一樣凸了起來，而且一直不停在抖，抖得就像是油鍋裏的豬油。
他又不是小瘦子。他是個大胖子，如果韓文說的話。是在警告一個瘦子，這個大胖子怕什麽？
胖子怕怕，隻因為他從小瘦瘦，所以他穿大鐵靴，所以他拚命吃一些可以讓他胖起來的東西。他這麽樣吃，怎麽能不胖？他為了增加他的重量，很小就開始穿鐵鞋走路，這麽樣一個人的輕功如果還不好，還有天理嗎？
可是現在他已經不能再胖下去了。所以他雖然總是隨身帶著一些他最喜歡吃的東西，也隻有看，不能吃。
這個小瘦子，當然就是近兩三年才崛起於江湖的超級殺手“大鼓”。
他的肚大如鼓，他的唿吸聲如鼓，甚至連他的人都好像一個鼓一樣。像這麽樣一個臃腫平凡俗氣的人，有誰會提防他？所以在最近這十九個月以來，死在他那一雙肥肥小手下的武林大豪，已經比死在韓文劍下的多得多了。
小胖子沒迴話，因為遠處又有一陣腳步聲傳上來了，一陣好重的腳步聲，就好像有一個八百斤重的大胖子。穿著一雙八十斤重的鐵靴子一樣。
可是這個人還沒有走上來，韓文就知道這個人既不胖，也不重，穿的還是雙輕輕薄薄、軟軟的繡花鞋，聽到這個人的腳步聲，穿鐵靴的人那張緊張的臉立刻就放鬆了！韓文的眼神卻忽然變得紅如血，冷如雪，嘴角也掛上了一絲若隱若無的笑容；
一路前來的這是個女人，高高瘦瘦的身材，鵝蛋似的臉，眉和眼都是向上挑起來的，在剛健的英氣中又另有一種嫵媚。雖然不美，卻有魅力。她身上穿著件很短的銀狐披風，露出一雙修長的腿，腳上穿的果然是雙繡花鞋。
這麽樣一個苗條的女人，走起路來怎會比“大鼓”的腳步還響？這個問題的答案隻有一個。──她是故意的，故意在炫耀自己，炫耀她的武功。
她練的是一種很特別的，而且在江湖中絕傳已很久的外門功夫，在必要時，甚至可以把自己的身子變得比一個幾百斤的大秤鉈還重。這種功夫從來也沒有女人練過，更沒有女人能練得成。
她一向以此為榮。
她的名字就叫做“繡花鞋”。這當然不是她的真名，可見認得她的人，誰也不知道她還有什麽別的名字。
繡花鞋上山來的時候，也和“大鼓”一樣，帶著一些很奇怪的東西。她帶的當然不是吃的。她帶來的是一管簫、一個用上好漆器製成的梳妝箱、一副用象牙匣裝著的賭具，其中包括了一副骰子、一副牌九，和四副葉子牌。
最奇怪的是，她後麵還跟著個很漂亮的小男孩，替她挑著一副鋪蓋棉被。這麽樣一個女人，真的是怪異了。
大鼓臉色發青，一雙眼睛瞪得就像是兩個肚臍眼一樣，麵皮抽搐不已，──當然是他自己的肚臍眼，除了他這樣的大肚子，誰有這麽大的肚臍眼？他知道這個女人的來曆和底細。
──她也是這幾年來崛起江湖的有限幾個超級殺手之一，隻不過她還有一些非但大鼓比不上，別人也比不上的特別本事。據說她賺的錢，比其他那三四個和她有同樣身份的殺手加起來的還多。這是什麽緣故？
看見大鼓，繡花鞋就笑了，笑起來的時候，眼神更媚：“大鼓兄，別人都說，心寬體胖，你的確是個寬心大量的人。近來的確越來越發福了！沒想到你也在啊！”
大鼓卻在歎氣：“發福有什麽用？肥肉賣多少錢一斤？”他說：“要能發財，才是本事。”
繡花鞋點了點頭道：“這倒是真話。”
“聽說你越來越發財了。”大鼓說：“聽說連山西那幾家大銘號有時都要問你周轉點銀子。”
“那倒不假，”。繡花鞋也歎了口氣：“錢多了雖然也麻煩，可是誰叫我天生就會賺錢呢？”，她忽然一本正經的問大鼓：“你有沒有聽說我賺的錢比你們加起來的都多？”
打鼓羨慕的點了點頭，道：“我聽說過。”
“可是你也應該知道，我殺人要的價錢，並不比你們高。那我賺的錢為什麽會比你們多？”，很快她替自己迴答了這個問題：“因為我不但會賺錢。而且什麽錢我都賺。我不像你們，隻肯做天下第二古老的生意，連最古老的一種我都做。”
大鼓故意問：“我知道天下第二古老的生意就是殺人。最古老的一種是什麽？”
“當然是賣銀！”，繡花鞋麵不改色：“天下曆史最悠久的一種生意，就是賣銀。”
大鼓苦笑，笑得並不像要哭出來的樣子。卻有點像要吐出來的樣子。繡花鞋卻好像一點感覺都沒有。
“別人要什麽。我就賣什麽，要我殺人，可以，一萬七千五百兩，錢到命除，從不失手。”繡花鞋說：“要我賭錢，可以，我腰裏有副牌。誰來跟誰來，隻要有錢能輸。就是你的錢是剛從祖墳裏挖出來的，我也照贏不誤。”
“好。”大鼓故意拍手：“有性格。”
“別人要我唱一曲，可以，一曲五千兩，錢到就唱。”
“一曲五千，是不是未免太多了一點？”，大鼓愕然道；
“不多。”繡花鞋說：“非但不多，還嫌太少了一點。”
“有誰肯花五千兩聽你唱一曲？”
“這種人多的是。”，紅繡鞋吃吃的一笑；
大鼓：“他們是不是有點瘋？”
“一點都不瘋！”，紅繡鞋搖了搖手指，並不讚同；
“你唱的哪一點比別人好？”
“一點都沒有！”繡花鞋說：“隻不過我這個人跟別的唱曲人有很多點不同而已。你想想，那些一肚子肥油的暴發戶們，能請到當今江湖中最成名殺手之一到他們的喜慶堂會上去唱個曲子，是件多麽有麵子的事。”
大鼓歎氣：“這倒也是真的。”
繡花鞋又道：“他們給你五千兩，你肯不肯去唱？”
大鼓搖頭否定：“不肯。”
繡花鞋問道：“那麽，五千兩多不多？”
大鼓思慮一下，搖頭：“不多。”
“所以我比你們賺的錢多，就是天經地義的事了。”，繡花鞋說：“何況我還肯陪人睡覺。”
“我看得出，”，大鼓苦笑：“你甚至隨身都帶著鋪蓋。”
“不錯，隨身帶鋪蓋，清潔又方便。”繡花鞋說：“你要我陪你睡覺，可以，也是一萬七千五百兩，錢到褲脫。”
大鼓吃了一驚：“睡一覺的價錢也和殺人一樣？”
“當然一樣。”
大鼓上上下下打量著她，故意搖頭：“這一點我倒真是看不出。”
繡花鞋也不生氣：“我明白你的意思，我這個人長得雖然不算醜，可是怎麽看也值不了一萬七千五百兩的，”，她說：“隻不過……”
“隻不過你是大名鼎鼎的繡花鞋。”大鼓搶著替她說下去：“有名的女人，就算長得醜了一點，年紀也老了一點，還是有很多老瘟生冤大頭願意上當。”
“說夠了嗎？”，韓文打斷了他們的對話，慢慢的說道：“兩個名動江湖的殺手……請你們來殺我的價錢一定不低吧？”
“不低！但我覺得……如果你能放過我的話，我可以滾著迴去！”，大鼓的肥臉突然僵硬了，繼而苦笑著說道：“我要知道是你，打死我我也不敢接下這個活計！”
“大鼓兄也有怕的時候？這位是誰？”，繡花鞋舔了舔嬌豔的紅唇，巧笑嫣然的問道；
大鼓的肥臉又顫了顫，道：“看來咱們接下的是同樣的一個任務……而他……月圓之夜、紫禁之巔、一劍西來、天外飛仙！除了天下第一劍客。又有誰能夠輕而易舉的殺了‘巴山劍派’柳乘風呢？”
繡花鞋呆了，嚇呆了。
“鬼見愁”韓文？據說連鬼見到他都會愁得要死！她從未想到隻憑一個人的名字也能讓她這麽害怕，她這一生中好像從來也沒有怕過什麽人。可是現在她卻忽然覺得冷得要命。
韓文坐在椅子上。慢慢的說道：“是誰雇你們來殺我的！出了多少銀子？說說吧！”
“規矩不能破！”，殺手有殺手的規矩，殺手的第一條鐵則就是絕對不能透露委托人的信息，隻要是殺手，都不敢違背這條鐵則，尤其是，他們還出自同一個地方！
望著目光堅定的大鼓。韓文又問道：“真的不能破？”
大鼓搖了搖頭，一臉的苦澀，道：“看來我們被人坑的還真是不淺啊！規矩雖然不能破。不過……我們的確不是來殺你的，這一點，我們還是可以說的！”
韓文蹙了蹙眉頭，嘀咕道：“他終究是忍耐不住了！哼！”。繼而。聲音大了起來，同時也舉起了手中的這柄劍，道：“這柄劍值一萬七千五百兩銀子嗎？”
他說話的時候看著的是另外一個超級殺手繡花鞋，繡花鞋一愣，點了點頭，艱難的說道：“何止一萬七千五百兩！再翻十倍也不多！它值這個價！”
“很好！你！可以走了！你！留下！我把它抵押給你，一萬七千五百兩銀子，你陪我睡一晚！”。韓文饒有興致的盯著繡花鞋上上下下的打量，一點兒也沒覺得自己說的是什麽羞恥的事情；
本來接受那個人的委托。這兩個鼎鼎大名的殺手也沒覺得什麽，可真等他們看清了這個人之後，看清了那個正被拖到柴房的柳乘風的屍體時……他們怕了！
他們的目標是一柄劍，雇主隻說那柄劍就在這個人的身上，隻要把這柄劍從他身上拿來就可以，不需要殺人，事成之後，拿到劍的人有十萬兩銀子的報酬！
十萬兩，而且好像很簡單，他們當然心動了，可等他們看到這個人的時候，心都涼了半截兒了枉他們來的時候還嘚瑟一下，施展輕功，想要嚇嚇人家什麽的。
大鼓慢慢的收起那些食物，轉身向外就要走，韓文慢騰騰的說道：“你可以迴去找那個人，告訴他這裏的事情了！還有一句話，務必讓帶給他，就說……我會殺了他！”
大鼓走了，韓文朝著另外一個超級殺手繡花鞋招了招手，道：“過來坐！我又不是會吃人的老虎！”
不吃人，但卻會殺人的！
繡花鞋還是有些緊張，麵上掛著的笑容都很不自然，坐在韓文的對麵兒，吃吃的笑著，道：“真麽想到，天下第一劍客……竟然會這樣！我以為都應該是……”
“都應該是像葉孤城、西門吹雪那樣的吧？”，韓文接了她的話，見她神情緊張，擺了擺手，道：“每個人都不一樣，他們是變態，我不是！陪我喝酒，之後的事情，你也明白！”
繡花鞋豈敢不從？折騰了一晚上，翌日，清晨時分，繡花鞋帶著那柄葉孤城的寶劍離開了，步履艱難，走路的姿勢都有些變形，本來完成任務是一件值得高興的事情，但她的心中有的卻是羞恥；
最古老的三樣生意她全做，但一碼歸一碼，她可以賣，但要的是真金白銀，可現在卻有人拿著一柄劍，抵押給她，告訴她這柄劍價值一萬七千五百兩銀子，要她陪一晚上，可她偏偏不敢拒絕！
很快，繡花鞋找到了那個委托她任務的人，手裏拿著劍，道：“十萬兩銀……”
話還沒說完，她就看到了一座肉山，或者是肉堆！那是超級殺手大鼓的屍體！也隻有他的屍體才會這麽壯觀！大鼓與她的實力伯仲相間，突然，她有一種很不妙的感覺！
的確很不妙，因為一柄劍已經刺過來了——(未完待續。。)
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逃亡並沒有終止，黑暗又已來臨。黑暗中隻聽見喘息聲，兩個人的喘息聲，聲音已停下來，人已倒下去。不管下麵是幹土也好，是濕泥也好，他們已完全沒有選擇的餘地。
一定要躺下去，就算韓某人的劍鋒已在咽喉，都得躺下去。現在就算用盡世上所有的力量，都已無法讓他再往前走一步。
從黑暗中看過去，每隔幾棵樹，就有一點星光般的磷光閃動。光芒極微弱，就算在絕對的黑暗中，也得很注意才能看得見。隻要有一點點天光，磷光就會消失。
陸小鳳滿心的惆悵，問道：“順著這磷光走，就能走出去？你真的有把握？”
“嗯。”
獨孤美雖然已累得連話都說不出，卻還是不能不迴答，因為他知道陸小鳳一定會繼續問下去的，喘息著道：“我絕對有把握。因為你隻要跟他們有了合約，他們就絕不會出賣你。”
“他們是誰？”陸小鳳果然又在問：“是不是山莊裏的人？”
“嗯。”
“什麽山莊？在哪裏？”陸小鳳還要問：“你跟他們訂的是什麽合約？”
獨孤美沒有迴答，聽他的唿吸，仿佛已睡著。無論他是不是已睡著，他顯然已決心拒絕再迴答這些問題。陸小鳳好像也覺得自己問得太多，居然也閉上嘴，更想閉上眼睛睡一覺。
可是他偏偏睡不著。遠處的磷光閃動，忽遠忽近。他的瞳孔已疲倦得連遠近距離都分不出。為什麽還睡不著？
陸小鳳忍不住開始分析這個所謂的“幽靈山莊”起來——隻有絕對黑暗中，才能分辨出這些指路的暗記，若是用了火折子。反而看不出了，白天當然更看不出。
這一點隻怕連韓文都想不到，所以他當然也不會在這種絕對的黑暗中走路。看來山莊中那些人實在很聰明，他們的計劃中每一點都想得很絕，又很周到。
獨孤美是不是真的會帶我到那山莊去？他有合約，我卻沒有，我去了之後。他們是不是肯收容我？那地方是不是真的完全隱秘？連韓文都找不到？為什麽那地方隻有死人才能去？
心思太重的人總是睡不著，因為他心裏實在有太多解不開的結。一個結，一個謎。要等到什麽時候才能解開這些謎？
絕對的黑暗。就是絕對的安靜。獨孤美的唿吸也漸漸變得安定而均勻，在黑暗中聽來，甚至有點像是音樂。
“妹妹背著泥娃娃，走到花園來看花。娃娃哭了叫媽媽。樹上的小鳥笑哈哈……”;
也不知為了什麽。陸小鳳竟從“六親不認”的老人唿吸聲中，憶起了自己童年時的兒歌。
他自己也覺得很好笑，可是他並沒有笑出來，因為就在這時候，黑暗中忽然響起一聲慘唿。接著，又是“噗”的一聲，一個人的身子彈起來，又重重的摔在泥沼裏。
“是誰？”;
陸小鳳失聲問。沒有人迴答。過了很久。黑暗中才響起了獨孤美的呻吟聲，仿佛受了傷。是誰在黑暗中突擊他？陸小鳳隻覺得心跳加快。喉嚨發幹，掌心卻濕透了，在這伸手不見五指的黑暗中，他什麽事都看不見。
又過了很久，才聽見獨孤美呻吟著道：“蛇……毒蛇！”
陸小鳳吐出口氣，道：“你怎麽知道是毒蛇？”
獨孤美道：“我被它咬到的地方，一點都不疼，隻發麻。”
陸小鳳道：“傷口在哪裏？”
獨孤美道：“就在我左肩上。”
陸小鳳摸索著，找到他的左肩，撕開他的衣服，指尖感覺到一點腫塊，就低下頭，張開嘴，用力吸吮，直到獨孤美叫起來才停止。“你已覺得痛了？”
“嗯。”
既然能感覺到疼痛，傷口裏的毒顯然已全都被吸出來。陸小鳳又吐出口氣，道：“你若還能睡，就睡一下，睡不著就捱一會兒，反正天已快亮了。”
獨孤美呻吟著，良久良久，忽然道：“你本來不必這麽做的！”
陸小鳳道：“哦？”
獨孤美道：“現在你既然已知道出路，為什麽還不拋下我一個人走？”
陸小鳳也沉默了很久才迴答：“也許隻因為你還會笑。”
獨孤美不懂。
陸小鳳慢慢的接著道：“我總覺得，一個人隻要還會笑，就不能算是六親不認的人。”
天一亮，指路的磷光就看不見了。現在天已快亮，陸小鳳總算已休息了片刻。有些人的精力就像是草原中的野火一樣，隨時都可能再被燃起。陸小鳳就是這種人。
他這一次重新燃起的精力還沒有燃盡，就忽然發現他們終於已脫出了那吃人的樹林。
前麵是一片青天，旭日剛剛從青翠的遠山外升起，微風中帶著遠山新發木葉的芬芳，露珠在陽光下閃亮得就像初戀情人的眼睛。
陸小鳳揉了揉自己的眼睛，幾乎不敢相信這是真的，這簡直就像是夢境。難道他剛從噩夢中醒來，就到了另一個夢境中？
伏在他背上的獨孤美，唿吸也變得急促了，忽然問道：“前麵是不是有棵大鬆樹？”
是的。那是一棵古鬆，孤零零的矗立在前麵的岩石間，遠離著這片莽密的叢林，就好像是不屑與這些俗木為伍。
“鬆樹下是不是有塊大石塊？”
是的。那是一塊大如桌麵的青石，石質純美，柔潤如玉。陸小鳳走過去，在石上坐下，放下他背負著的人，才長長吐出了口氣，歎道：“我們總算出來了。”
獨孤美喘息著，道：“隻可惜這裏還不能算是安全的地方。”
陸小鳳道：“我總算還沒有被那吃人的樹林子吃下去。”
獨孤美道：“隻可惜你還是隨時都可能死在韓文劍下！”
陸小鳳歎了口氣。苦笑道：“你能不能說兩句讓人聽了比較高興的話？”
獨孤美笑了笑，道：“我隻不過想告訴你一件事。”，見陸小鳳在聽著。繼續道：“這世上本來已沒有人能救得了你，但你卻自己救了自己。”
陸小鳳道：“哦？”
獨孤美道：“你剛才救我的時候，也同時救了你自己。”
陸小鳳道：“你本來並不是真的想帶我到那山莊中去的？”
獨孤美點點頭，道：“可是，我現在已改變了主意，因為我就算是個六親不認的人，總算還是個人。”他凝視著陸小鳳。狡黠鋒利的目光忽然變得很柔和：“你在那種情況下都沒有甩下我，現在我當然也不能甩下你。”
陸小鳳笑了，他賭對了！
人總有人性。人性中總有善良的一麵，對這一點他永遠都充滿信心。樹根下還有塊比較小的青石，獨孤美又道：“去搬開那塊石頭看看，下麵是不是有口箱子？”
是的。那是柳條編成的箱子。裏麵有一塊熟肉、一隻風雞、一瓶酒、一包刀傷藥。還有一隻哨子和一封信。哨子的形式很奇特，信紙和信封的顏色也很奇特，看來就像是死人的皮膚。
信上隻寫著十個字：“吹哨子，聽迴聲，循聲而行。”
陸小鳳喝了口酒：“好酒。”他滿意的歎了口氣，道：“看來這些人想得實在周到。”
獨孤美道：“他們做事不但計劃周密，而且信譽卓著，你隻要跟他們有了合約。他們就一定會負責送你到山莊去。”
陸小鳳忍不住問道：“什麽合約？”
獨孤美道：“救命的合約。”
這一次他居然沒有逃避陸小鳳的問題，所以陸小鳳立刻又問道：“什麽山莊？”
獨孤美道：“幽靈山莊。”
幽靈山莊！
就在陸小鳳與獨孤美行到這裏的時候。不遠處的樹林中有一絲閃動，是韓文，他追上來了，但並沒有動手，隻是靜靜地在一旁看著，像是在思索什麽事情一樣！
陸小鳳背著獨孤美一起行走，他走得更快，白雲忽然已到了他的腳下，他的眼前豁然開朗。前麵青天如洗，遠山如畫。陸小鳳的心卻沉了下去，沉得很深。
因為他前麵竟是一道深不見底的萬丈深淵，那圖畫般的遠山雖然就在眼前，卻已無路可走。他撿起一塊石頭拋下去，竟連一點迴聲都聽不見。下麵白雲繚繞，什麽都看不見，就連死人的幽靈都看不見。
難道那幽靈山莊就在這萬丈深壑下？陸小鳳苦笑道：“要到幽靈山莊去，看來也並不是什麽困難的事，你隻要往下麵一跳，保證立刻就會變成個死人。”
獨孤美喘息著，道：“你再吹一聲哨子試試看？”
尖銳的哨聲，劃破沉寂，也劃破了白雲。白雲間忽然出現了一個人。青天上有白雲，絕壑下也有白雲，這個人就在白雲間，就像是淩空站在那裏的。
什麽人能淩空站在白雲裏？死人？死人的幽靈？
陸小鳳吐出口氣，忽然發現這個人在移動，移動得很快，又像是禦風而行，轉眼間就可以分辨出他衣服的顏色，也應該可以分辨出他麵目的輪廓。
可是他根本就沒有麵目輪廓，他的臉赫然已被人一刀削平了。沒有親眼見過他的人，絕對無法想像那是張什麽樣的臉。陸小鳳的膽子並不小，可是他看見這張臉，連腿都軟了，幾乎一跤跌下萬丈絕壑中去。
他可以感覺到背上的獨孤美也在發抖，就在這時，這個人已來到他們麵前，來得好快。雖然已掠上山崖，這個人身子移動時看來還是輕飄飄的，腳底距離地麵至少有半尺。
陸小鳳一向認為江湖中輕功最高的三個人是司空摘星、韓文和他自己。現在他才知道自己錯了。這個人輕功身法怪異，就和他的臉一樣，除非你親眼看見，否則簡直無法思議。
現在他正在盯著陸小鳳，一雙眼睛看來就像剛剛還噴出過溶岩的火山口。灼熱而危險。麵對著這麽樣一個人，陸小鳳實在不知道該說什麽。
獨孤美卻忽然問：“你就是幽靈山莊的勾魂使者？”他看見這人點了點頭，立刻接著道：“我叫獨孤美。我的魂已來了。”
這個人終於開口：“我知道，我知道你會來的。”
他說話的聲音緩慢，怪異而艱澀，因為他沒有嘴唇。沒有看見過他的人，也永遠無法想像一個沒有嘴唇的人說話是什麽樣子的。
勾魂使者出現了，韓文的追殺任務也算是就此結束了，誠然。他動了要殺死陸小鳳的念頭，但他卻真的沒有那麽做，因為他想到一種更好玩兒的方式。望著被勾魂使者帶走的兩個人，韓文一個閃身，不見了；
......
......
數日之後，西北的一個邊緣小鎮上；
這個小鎮名叫黃石鎮。是個花不香鳥不語雞不飛狗不跳兔子不拉屎的地方。到處都是黃沙，還有許多乞丐，可以說外人來了之後，很紮眼；
不過，這些都不要緊，因為韓文來了是殺人的！
金九齡早已經到了，他這個人，貪婪成性。滿腦子都是財報與奢華的生活，這。就是他的致命弱點，因為他戰勝不了——貪婪！
高原、黃土、風沙。黃石鎮就在這一片風沙中，一片高原上。高原上滾滾的黃土，遠遠的看過去就好像一卷卷金沙。在這個小鎮上，一直流傳著一種傳說。
──在這裏附近的某一個地方，埋藏著一宗巨大的寶藏。這個寶藏裏什麽都沒有，隻有黃金，數量連估計都無法估計的黃金。遺憾的是，沒有人能找到，也沒有人能看到這些黃金，隻看見了永遠在風中滾滾流動不息的黃沙。
黃金是每個人的夢想，無邊無際的黃沙卻宛如噩夢。黃金的夢滅了，尋金的人走了。來去之間，小鎮漸漸沉沒，至今已荒涼，已經很少再有陌生的行旅來到。
尋寶的人一批接著一批，但這些滿懷熱枕的人都被殘酷的現實打擊的夠嗆，逐漸的，這裏也沒有人來了，但韓文知道，這個寶藏的傳說……是真的！因為這是前朝遺寶，而他手裏這柄劍，這柄葉孤城的劍，就是鑰匙！
望著這荒涼的小鎮，韓文慢慢地走了過去，小鎮很窮，唯一算得上豪華的便是那家客棧，或者說是雜貨鋪——“大眼雜貨鋪”，一個很髒、很亂的地方，但那裏也是唯一的好去處。
每當黃昏前後，王大眼雜貨店裏的人總是很多，因為這裏不但賣各式各樣的日常用品、南北雜貨，也賣鹵菜，賣點酒。
在外麵用草哺搭成的一個涼棚下，還擺著三張方木桌，七八條長板凳。大家坐下來，左手拿著半個鴨頭、一塊豆腐幹，右手端著大半碗老酒，天南地北、胡說八道的這麽樣一聊，本來不好過的日子，也就這麽樣糊裏糊塗開開心心的過去了。
這大概就是這個小鎮上唯一的娛樂了。
王大眼總是像一個最殷勤客氣的主人一樣，總是嘻嘻哈哈的周旋在這些人之間。他們不但是他的老主顧，也已經成了他的老朋友。
可是第一眼看到他的人，不被他嚇一跳的人，大概還不多。王大眼又高又大又粗又肥，而且是個駝子。他左邊的那隻眼睛，看起來和平常人也沒有什麽太大的不同，可是他右邊的那隻眼睛，卻像是一個突出在眼眶外的雞蛋。
雜貨店的後院裏有一間小木屋，本來大概是堆柴的，現在卻擺了一張木板床。上麵甚至還鋪起了一張白床單，最少曾經在某一段日子前是一張真的用白布做的白床單。
就在這張床的床頭，還貼了一張紅紙。上麵寫著：住宿：單人每夜五十錢。每月一吊。雙人每夜八十錢。每月一吊半。膳食：每人每日三頓，六十五錢。不吃也算。
“雙人間！收拾幹淨，先給我上些酒菜，餓了！”，韓文扔過去一大錠銀子，找了個桌子坐了下去，絲毫沒在意那個扭動腰肢，賣弄風騷的老板娘，雖說這個成熟的美婦人，真的很容易讓人心動；
韓文更注意的是不遠處的另外一個人。一身青衣，身形瀟灑，是個男人！男人？有什麽可看的？韓文沒有那方麵的特殊癖好。他看這個人的原因，是因為……跟蹤了自己！
或許他跟蹤的本來也不是自己，隻是中途改了主意罷了！韓文沒見過這個人，但卻知道他，他也是陸小鳳的朋友之一，他叫柳乘風，是柳乘“巴山劍派”的第一嫡傳掌門弟子。他的“七七四十九手迴風舞柳劍”在江湖中的地位，也許不能排名第一，可是也不會在十名之外。
這種劍法是絕對要輕功來配合的。他的劍法和輕功都同樣受到武林中人的佩服和尊敬。可是別人最佩服他的。並不是他的武功，而是他的人格。
古往今來，也不知有多少人，用過多少名詞形容過“柳”。有人說柳如絲。有人說柳如雪。不管是如絲如雪。在一般人心目中，柳總是柔的。這位柳先生，當然也有如絲如雪的一麵。他的思慮密如絲，他的怒氣如雪，在眨眼間就會溶化。可是他的性格卻烈如鋼。
韓文慢慢的從黑色的狐裘大氅中拿出了一柄劍，一柄很古樸的劍，帶著白雲的標誌，這。是葉孤城的佩劍！
當他拿出劍的時候，整個客棧也陷入了一片死寂。因為，無邊的殺氣讓這裏冷若寒冬！
“為什麽跟蹤我？”，韓文緩緩的開口，望著不遠處的人；
柳乘風身形一震，他以為自己掩飾的夠好了，卻沒想到……還是被發現了，站起身來，他想要說話，韓文卻是先一步說話了：“拔出你的劍，我給你一次機會！一劍不死，你可以迴答了！”
“狂妄！”；
但凡高手，很少有沒有傲氣的，柳乘風正是個三十許歲的年紀，火氣旺盛，韓文這話豈能不刺激了他？一柄細長的劍被拔了出來，漫天的劍氣席卷而至！
韓文隻出了一劍，一抹寒光，柳乘風捂著喉嚨倒下了！神情中滿是不可置信！他在江湖上的地位可以排進前十，他的武功自然也不會弱了，但他卻從未想過自己會被人一招殺死！
“鬼見愁”韓文——天下第一劍客！
“死人啦——！”；
老板娘嚇的花容失色，大聲的尖叫起來，周圍喝酒聊天的人也轟然散開，遠遠地跑開了，韓文沒有說話，隻是又扔給老板王大眼一錠五十兩的銀子，他會知道這是什麽意思的！
王大眼連連擦汗，但韓文知道這不過是偽裝，他的真實身份可不是什麽王大眼，而死了的這個人可是他的徒弟！雖然師徒不和，但多年的情分還在，隻是沒想到……就這樣死了啊！
忽然間，一人自遠處而來，如果他是以輕功飛掠而來的，或是狂奔而至，這個人都不能算是一個值得注意的對手。
這個人是慢慢走來，那種慢的程度，就好像一個怕老婆的丈夫在夜歸時走迴妻子的閨房一樣，又輕，又慢，小心翼翼，生怕發出一點聲音來，恨不得把鞋子都脫掉。
可是現在走上來的這個人，卻穿著一雙很重很重的靴子，甚至可以說，這個世界上絕對不會再有另外一個人穿靴子比他更重。這個人穿的居然是一雙鐵靴子，用純鐵打成的鐵靴子。
如果有一個經驗非常豐富的老鐵匠在這裏，要他作最保守的估計，這雙鐵靴子每隻最少也有一個最胖的人一條大腿那麽重。這種重量是很難估計的，可是最少也在九斤半到十三四斤之間。
從中間算，一條腿十斤，兩條腿二十斤，穿著一雙二十斤重的鐵鞋子，大多數人走路的聲音都會像打雷一樣，何況是在黃沙漫卷的土地上不激起一絲塵埃，何況這個人又是個超級大胖子。
可是這個穿著一雙超級鐵靴的大胖子，遠處悄悄的來了，他的腳步聲甚至比一個遲歸的丈夫更輕，輕得簡直就像一個要到廚房去偷嘴的小丫頭。這個人又高，又大，又壯，又肥，卻又偏偏輕如蝴蝶。
這個人肥頭大耳，眉清目秀，一臉笑眯眯的樣子，看起來就好像彌勒佛一樣，可是知道他的人，寧可看到一百個拘魂的惡鬼。也不願意看到他。
韓文饒有興趣兒的看著他，這個人居然也看著他，笑眯眯的背上一個包袱裏。拿出了一大塊鹵牛肉，兩隻燒鵝，十七八條嶺南師傅做的叉燒肉，一整隻小肥豬，三四十個包子，七八十塊豬油冰糖千層糕，攤起一大塊布。把這些東西都擺上去，然後就坐在那裏。
真的就是那麽樣坐在那裏，既不動手。也不動口，這麽樣一個大胖子，麵對著這麽一大堆好吃的東西，他居然就動也不動的坐著。隻看。不吃。
“有意思的小瘦子！”，韓文拿起桌上的茶盞，喝了口水，緩緩地說道：“要麽滾，要麽死！”
穿鐵靴的人，臉上的肥肉忽然在一刹那間像冒泡的泥漿一樣凸了起來，而且一直不停在抖，抖得就像是油鍋裏的豬油。
他又不是小瘦子。他是個大胖子，如果韓文說的話。是在警告一個瘦子，這個大胖子怕什麽？
胖子怕怕，隻因為他從小瘦瘦，所以他穿大鐵靴，所以他拚命吃一些可以讓他胖起來的東西。他這麽樣吃，怎麽能不胖？他為了增加他的重量，很小就開始穿鐵鞋走路，這麽樣一個人的輕功如果還不好，還有天理嗎？
可是現在他已經不能再胖下去了。所以他雖然總是隨身帶著一些他最喜歡吃的東西，也隻有看，不能吃。
這個小瘦子，當然就是近兩三年才崛起於江湖的超級殺手“大鼓”。
他的肚大如鼓，他的唿吸聲如鼓，甚至連他的人都好像一個鼓一樣。像這麽樣一個臃腫平凡俗氣的人，有誰會提防他？所以在最近這十九個月以來，死在他那一雙肥肥小手下的武林大豪，已經比死在韓文劍下的多得多了。
小胖子沒迴話，因為遠處又有一陣腳步聲傳上來了，一陣好重的腳步聲，就好像有一個八百斤重的大胖子。穿著一雙八十斤重的鐵靴子一樣。
可是這個人還沒有走上來，韓文就知道這個人既不胖，也不重，穿的還是雙輕輕薄薄、軟軟的繡花鞋，聽到這個人的腳步聲，穿鐵靴的人那張緊張的臉立刻就放鬆了！韓文的眼神卻忽然變得紅如血，冷如雪，嘴角也掛上了一絲若隱若無的笑容；
一路前來的這是個女人，高高瘦瘦的身材，鵝蛋似的臉，眉和眼都是向上挑起來的，在剛健的英氣中又另有一種嫵媚。雖然不美，卻有魅力。她身上穿著件很短的銀狐披風，露出一雙修長的腿，腳上穿的果然是雙繡花鞋。
這麽樣一個苗條的女人，走起路來怎會比“大鼓”的腳步還響？這個問題的答案隻有一個。──她是故意的，故意在炫耀自己，炫耀她的武功。
她練的是一種很特別的，而且在江湖中絕傳已很久的外門功夫，在必要時，甚至可以把自己的身子變得比一個幾百斤的大秤鉈還重。這種功夫從來也沒有女人練過，更沒有女人能練得成。
她一向以此為榮。
她的名字就叫做“繡花鞋”。這當然不是她的真名，可見認得她的人，誰也不知道她還有什麽別的名字。
繡花鞋上山來的時候，也和“大鼓”一樣，帶著一些很奇怪的東西。她帶的當然不是吃的。她帶來的是一管簫、一個用上好漆器製成的梳妝箱、一副用象牙匣裝著的賭具，其中包括了一副骰子、一副牌九，和四副葉子牌。
最奇怪的是，她後麵還跟著個很漂亮的小男孩，替她挑著一副鋪蓋棉被。這麽樣一個女人，真的是怪異了。
大鼓臉色發青，一雙眼睛瞪得就像是兩個肚臍眼一樣，麵皮抽搐不已，──當然是他自己的肚臍眼，除了他這樣的大肚子，誰有這麽大的肚臍眼？他知道這個女人的來曆和底細。
──她也是這幾年來崛起江湖的有限幾個超級殺手之一，隻不過她還有一些非但大鼓比不上，別人也比不上的特別本事。據說她賺的錢，比其他那三四個和她有同樣身份的殺手加起來的還多。這是什麽緣故？
看見大鼓，繡花鞋就笑了，笑起來的時候，眼神更媚：“大鼓兄，別人都說，心寬體胖，你的確是個寬心大量的人。近來的確越來越發福了！沒想到你也在啊！”
大鼓卻在歎氣：“發福有什麽用？肥肉賣多少錢一斤？”他說：“要能發財，才是本事。”
繡花鞋點了點頭道：“這倒是真話。”
“聽說你越來越發財了。”大鼓說：“聽說連山西那幾家大銘號有時都要問你周轉點銀子。”
“那倒不假，”。繡花鞋也歎了口氣：“錢多了雖然也麻煩，可是誰叫我天生就會賺錢呢？”，她忽然一本正經的問大鼓：“你有沒有聽說我賺的錢比你們加起來的都多？”
打鼓羨慕的點了點頭，道：“我聽說過。”
“可是你也應該知道，我殺人要的價錢，並不比你們高。那我賺的錢為什麽會比你們多？”，很快她替自己迴答了這個問題：“因為我不但會賺錢。而且什麽錢我都賺。我不像你們，隻肯做天下第二古老的生意，連最古老的一種我都做。”
大鼓故意問：“我知道天下第二古老的生意就是殺人。最古老的一種是什麽？”
“當然是賣銀！”，繡花鞋麵不改色：“天下曆史最悠久的一種生意，就是賣銀。”
大鼓苦笑，笑得並不像要哭出來的樣子。卻有點像要吐出來的樣子。繡花鞋卻好像一點感覺都沒有。
“別人要什麽。我就賣什麽，要我殺人，可以，一萬七千五百兩，錢到命除，從不失手。”繡花鞋說：“要我賭錢，可以，我腰裏有副牌。誰來跟誰來，隻要有錢能輸。就是你的錢是剛從祖墳裏挖出來的，我也照贏不誤。”
“好。”大鼓故意拍手：“有性格。”
“別人要我唱一曲，可以，一曲五千兩，錢到就唱。”
“一曲五千，是不是未免太多了一點？”，大鼓愕然道；
“不多。”繡花鞋說：“非但不多，還嫌太少了一點。”
“有誰肯花五千兩聽你唱一曲？”
“這種人多的是。”，紅繡鞋吃吃的一笑；
大鼓：“他們是不是有點瘋？”
“一點都不瘋！”，紅繡鞋搖了搖手指，並不讚同；
“你唱的哪一點比別人好？”
“一點都沒有！”繡花鞋說：“隻不過我這個人跟別的唱曲人有很多點不同而已。你想想，那些一肚子肥油的暴發戶們，能請到當今江湖中最成名殺手之一到他們的喜慶堂會上去唱個曲子，是件多麽有麵子的事。”
大鼓歎氣：“這倒也是真的。”
繡花鞋又道：“他們給你五千兩，你肯不肯去唱？”
大鼓搖頭否定：“不肯。”
繡花鞋問道：“那麽，五千兩多不多？”
大鼓思慮一下，搖頭：“不多。”
“所以我比你們賺的錢多，就是天經地義的事了。”，繡花鞋說：“何況我還肯陪人睡覺。”
“我看得出，”，大鼓苦笑：“你甚至隨身都帶著鋪蓋。”
“不錯，隨身帶鋪蓋，清潔又方便。”繡花鞋說：“你要我陪你睡覺，可以，也是一萬七千五百兩，錢到褲脫。”
大鼓吃了一驚：“睡一覺的價錢也和殺人一樣？”
“當然一樣。”
大鼓上上下下打量著她，故意搖頭：“這一點我倒真是看不出。”
繡花鞋也不生氣：“我明白你的意思，我這個人長得雖然不算醜，可是怎麽看也值不了一萬七千五百兩的，”，她說：“隻不過……”
“隻不過你是大名鼎鼎的繡花鞋。”大鼓搶著替她說下去：“有名的女人，就算長得醜了一點，年紀也老了一點，還是有很多老瘟生冤大頭願意上當。”
“說夠了嗎？”，韓文打斷了他們的對話，慢慢的說道：“兩個名動江湖的殺手……請你們來殺我的價錢一定不低吧？”
“不低！但我覺得……如果你能放過我的話，我可以滾著迴去！”，大鼓的肥臉突然僵硬了，繼而苦笑著說道：“我要知道是你，打死我我也不敢接下這個活計！”
“大鼓兄也有怕的時候？這位是誰？”，繡花鞋舔了舔嬌豔的紅唇，巧笑嫣然的問道；
大鼓的肥臉又顫了顫，道：“看來咱們接下的是同樣的一個任務……而他……月圓之夜、紫禁之巔、一劍西來、天外飛仙！除了天下第一劍客。又有誰能夠輕而易舉的殺了‘巴山劍派’柳乘風呢？”
繡花鞋呆了，嚇呆了。
“鬼見愁”韓文？據說連鬼見到他都會愁得要死！她從未想到隻憑一個人的名字也能讓她這麽害怕，她這一生中好像從來也沒有怕過什麽人。可是現在她卻忽然覺得冷得要命。
韓文坐在椅子上。慢慢的說道：“是誰雇你們來殺我的！出了多少銀子？說說吧！”
“規矩不能破！”，殺手有殺手的規矩，殺手的第一條鐵則就是絕對不能透露委托人的信息，隻要是殺手，都不敢違背這條鐵則，尤其是，他們還出自同一個地方！
望著目光堅定的大鼓。韓文又問道：“真的不能破？”
大鼓搖了搖頭，一臉的苦澀，道：“看來我們被人坑的還真是不淺啊！規矩雖然不能破。不過……我們的確不是來殺你的，這一點，我們還是可以說的！”
韓文蹙了蹙眉頭，嘀咕道：“他終究是忍耐不住了！哼！”。繼而。聲音大了起來，同時也舉起了手中的這柄劍，道：“這柄劍值一萬七千五百兩銀子嗎？”
他說話的時候看著的是另外一個超級殺手繡花鞋，繡花鞋一愣，點了點頭，艱難的說道：“何止一萬七千五百兩！再翻十倍也不多！它值這個價！”
“很好！你！可以走了！你！留下！我把它抵押給你，一萬七千五百兩銀子，你陪我睡一晚！”。韓文饒有興致的盯著繡花鞋上上下下的打量，一點兒也沒覺得自己說的是什麽羞恥的事情；
本來接受那個人的委托。這兩個鼎鼎大名的殺手也沒覺得什麽，可真等他們看清了這個人之後，看清了那個正被拖到柴房的柳乘風的屍體時……他們怕了！
他們的目標是一柄劍，雇主隻說那柄劍就在這個人的身上，隻要把這柄劍從他身上拿來就可以，不需要殺人，事成之後，拿到劍的人有十萬兩銀子的報酬！
十萬兩，而且好像很簡單，他們當然心動了，可等他們看到這個人的時候，心都涼了半截兒了枉他們來的時候還嘚瑟一下，施展輕功，想要嚇嚇人家什麽的。
大鼓慢慢的收起那些食物，轉身向外就要走，韓文慢騰騰的說道：“你可以迴去找那個人，告訴他這裏的事情了！還有一句話，務必讓帶給他，就說……我會殺了他！”
大鼓走了，韓文朝著另外一個超級殺手繡花鞋招了招手，道：“過來坐！我又不是會吃人的老虎！”
不吃人，但卻會殺人的！
繡花鞋還是有些緊張，麵上掛著的笑容都很不自然，坐在韓文的對麵兒，吃吃的笑著，道：“真麽想到，天下第一劍客……竟然會這樣！我以為都應該是……”
“都應該是像葉孤城、西門吹雪那樣的吧？”，韓文接了她的話，見她神情緊張，擺了擺手，道：“每個人都不一樣，他們是變態，我不是！陪我喝酒，之後的事情，你也明白！”
繡花鞋豈敢不從？折騰了一晚上，翌日，清晨時分，繡花鞋帶著那柄葉孤城的寶劍離開了，步履艱難，走路的姿勢都有些變形，本來完成任務是一件值得高興的事情，但她的心中有的卻是羞恥；
最古老的三樣生意她全做，但一碼歸一碼，她可以賣，但要的是真金白銀，可現在卻有人拿著一柄劍，抵押給她，告訴她這柄劍價值一萬七千五百兩銀子，要她陪一晚上，可她偏偏不敢拒絕！
很快，繡花鞋找到了那個委托她任務的人，手裏拿著劍，道：“十萬兩銀……”
話還沒說完，她就看到了一座肉山，或者是肉堆！那是超級殺手大鼓的屍體！也隻有他的屍體才會這麽壯觀！大鼓與她的實力伯仲相間，突然，她有一種很不妙的感覺！
的確很不妙，因為一柄劍已經刺過來了——(未完待續。。)
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