“果然是魏大師,請恕陳懋有失遠迎。”


    陳懋一臉激動,看到老者,匆忙迎了上去。


    按照時間推算,魏大師也該到了,但遲遲未見人影,他還以為路上有事,耽擱了呢。


    火器大師,那可是皇帝眼中的紅人,地位超凡,縱然他是邊關大將,與之相比,還是有一定差距的,深知這點,陳懋放低了姿態。


    少年眼中,流露出一絲輕蔑,什麽邊關大將,虧師父還對你讚譽有加,見了師父,不也得畢恭畢敬,不過如此嘛,這讓楊帆的虛榮心,得到了極大的滿足。


    “陳將軍言重了。”


    雖然貴為火器大師,身份不俗,但魏大師並無架子,態度謙和。


    “魏大師,是我禮數不周了,咱們進府再敘。”


    察覺到魏大師額頭滲出細密的汗水,陳懋這才發現自己失禮,魏大師遠道而來,大熱的天,怎麽能讓人家在烈日下暴曬呢?


    他也太不懂事了。


    ……


    “半個月前,接到皇上的密旨,我便匆忙上路,奈何路途遙遠,即便星夜兼程,也未能按照約定時間,趕到邊關……老天保佑,幸虧邊關無恙,否則老夫必將追悔莫及。”魏大師一臉歉意。


    在皇上的密信中,他得知邊關遭到瓦剌部入侵,危在旦夕,急需他的幫助。


    深知倘若因為他的原因,導致邊關不保,數十萬百姓流離失所,慘遭屠戮,那他必將成為千古第一罪人。


    故而不敢有片刻耽擱,即便如此,依舊未能按時到達。


    陳懋點點頭,當初他被叔父的惡疾折磨的心力交瘁,自知無法抵禦馬哈木,於是連忙求救聖上,希望皇上能派人協助,最初定的人選,是魏大師,隻因其另有重任在身,怕時間周轉不開,這才派遣陸羽和朱瞻基來到邊關。


    “說起當時的情況,還真是千鈞一發……如若不是陸羽,結果不堪設想。”


    陳懋當著魏大師的麵,講述事情的經過,當聽到陸羽也是奉命而來,還是皇長孫的老師,魏大師點頭示意,陸羽同樣點頭迴應。


    唯有楊帆的臉色,不怎麽好看,心裏氣不過,看你的模樣,沒比我大幾歲,憑什麽和師父平起平坐,不就是仗著皇長孫老師的頭銜嗎,有什麽了不起的?


    要不是看皇上的麵子,就你這樣的,給我提鞋都不配。


    “魏大師,我也就不賣關子了,實話和你說,現在的情況並不樂觀,馬哈木隻是暫時退兵,隨時都可能卷土重來,我們要早做打算。”陳懋眉頭微蹙,擔憂道。


    沒人敢保證,下一次他們還能如此幸運。


    “陳將軍,你不用擔心,既然我在這裏,保護邊關周全,那還不是手到擒來的事嗎?此次未能如約到達,除了路途遙遠,交通不便之外,還因為,我替你準備了一件神秘禮物,耽誤了不少時間。”魏大師神神秘秘道。


    “神秘禮物?”


    陳懋這才想起,魏大師的馬車上,有兩口大箱子,沉甸甸的。


    之前就好奇,魏大師不遠萬裏趕來,按理說輕裝上路才對,既可節省時間,還不引人注目,為何如此反常,現在看來,箱子裏裝著的,很可能就是魏大師口中的禮物。


    能被火器大師如此看重,想來此物必定不俗。


    “哼,大吹法螺,馬哈木的陣仗,你是沒見過,十幾萬瓦剌軍,我怎麽不相信,有何手段能對抗?”陳懋的親衛,在一旁揶揄道。


    他不知道什麽火器大師,隻是本能地認為,這個糟老頭子,非但不像好人,反而像是招搖撞騙的神棍,他怕將軍,上了這個老家夥的當。


    “你給我閉嘴,你是什麽身份,有何資格質疑魏大師?”陳懋厲聲嗬斥,顯然動怒了,然後轉過頭,向魏大師賠罪道:“小小侍衛不懂事,還望您大人有大量,不要和他計較。”


    魏大師的話,他根本就不懷疑,堂堂的火器大師,還是奉命而來,沒有理由欺騙他!


    “就我所知,邊關擁有三門神機大炮,配備的炮手,都是太子爺從神機營中挑選出來的精英,有他們在,區區的瓦剌部,應該毫無還手之力才對。”魏大師笑道。


    邊關的重要性,不言而喻,明知是兵家必爭之地,馬哈木怎能不蠢蠢欲動,所以早在陳懋上任之時,朱高熾便征得朱棣的同意,將神機營的神機大炮,調遣三門交給陳懋,以抵禦外敵入侵。


    神機大炮殺傷力無窮,且射程超遠,足有數百步,是為大殺器。


    饒是陳懋都沒想到,在接下來的幾年中,朱高熾高瞻遠矚的決定,無數次於危難之中拯救邊關。


    聽到魏大師提及神機大炮,陳懋無奈地歎了一口氣。


    “實不相瞞,早在三個月前,神機大炮的炮彈,就已經消耗殆盡,這件事,馬哈木早有察覺,故而在運送炮彈的必經之路設下埋伏,不但令我軍損失慘重,連炮彈也未能運進邊關半顆,否則,區區的馬哈木,我早就一炮送他去見閻王爺了。”陳懋用力錘桌子,發泄心中的憤怒。


    隻要他有充足的炮彈,反而巴不得馬哈木兵臨城下……隻可惜,現在的神機大炮,隻能成為擺設,毫無用武之地。


    “陳將軍,你猜,我此次為你帶來的禮物是什麽?”魏大師似笑非笑地看著陳懋。


    “難道說,是炮彈?”


    猶豫了片刻,陳懋瞪大了眼睛道。


    話都說到這個份上了,倘若他再猜不出來,還不如笨死算了。


    “兩大口箱子,裏麵裝的,都是炮彈,共計三百一十六發。”魏大師不以為意道。


    “三百一十六發?”


    陳懋猛地站起,眼睛放光,嘴角止不住流下口水。


    神機大炮需要的炮彈,工藝繁瑣,極其特殊,尋常工匠難以鍛造,非火器大師不可,這也是為何,當得知炮彈遭遇馬哈木攔截後,皇上並未派人繼續運送,實在是這種炮彈太過珍稀,皇宮也沒有多餘的存貨啊!


    而魏大師一出手,就是三百多顆,悉數帶到邊關,這豈不是說,他擁有了與馬哈木正麵交鋒的本錢?


    “不就是三百多發炮彈嗎?有什麽了不起的,至於這麽激動嗎?”


    瞧見陳懋一副沒見過世麵的模樣,楊帆一臉的嘲諷。


    察覺到自己失態,陳懋拭去嘴角的口水,臉上依舊難掩喜悅,心裏想的是,少年,你是飽漢子,哪裏知道餓漢子饑啊?


    在你眼中,這不過是一堆鐵疙瘩,但在我看來,它能拯救萬千士兵和百姓的命,哪怕是價值連城的稀世珍寶,都不能與之比擬。

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