第四章 凋謝的雛菊（一）
在眾人的注視下，快慢機穿上了那件被稱為“軍用生物科學新突破”的偽裝衣。雖然那些偽裝網和偽裝葉上長滿的數以萬計的奇怪菌類讓我惡心，可是看到快慢機的身形慢慢地同化在牆體中，我不得不承認這東西確實神奇且有效。
看著honey遞過來的藥瓶，我無奈地看了一眼快慢機。要知道“是藥三分毒”，很明顯這東西是有弊端的，不然研究項目也不會被擱置到現在。用這東西絕對是拿自己的生命做試驗，可是在戰場上，狙擊手可以說是隊友心中的安全底線。我們在黑暗中給敵人以重創和心理壓製對戰局的影響是不可估量的，而這一切的前提是我們還有命在。
衡量兩者的輕重，最後我伸出手接過了藥瓶，手碰到玻璃的冰涼觸覺就像我的決心。握緊手裏的玻璃瓶，我感覺背上被人拍了一下，迴頭看是隊長正讚賞地看著我，其他人也眼含微笑對我頻頻點頭，他們能理解我們做出的犧牲，這對我來說已經足夠了。
正當大家沉浸在理解萬歲的氣氛中時，坐在輪椅上的屠夫伸長脖子看了一眼我手裏的藥瓶，壞壞地說了句：“希望這東西不會影響性功能！刑天，你為什麽不扔了這東西？但我還真想看看你長滿綠毛的樣子。”
“redback，甩了這小子跟我吧！你不會想和一個長滿綠毛的家夥睡在一張床上吧？”
“對呀！刑天，那時候你就不叫食屍鬼，可以改叫龜公了！”溫馨隻存在了刹那，這群渾蛋很快便恢複了常性，一個個指著我和快慢機調侃起來。
“是嗎？那我今天晚上給你留著門，有種你就過來！”redback咬著下唇走到說話的天才麵前，臉貼臉曖昧地用手指從他的額頭劃下直到嘴唇，在他下巴位置畫了個圈後放進嘴裏吮吸著。
就在天才被她挑逗得神魂顛倒之時，冷不防redback張開嘴對準他的鼻子咬了下去，兩排銀牙在他眼前哢吧一聲咬合在一起。雖然沒有咬到，但把他嚇得不輕。他本能地猛然仰頭想躲避redback的襲擊，後腦卻重重地磕在了牆上，痛得他抱著腦袋齜牙咧嘴地直叫喚。原來，就在他沉迷於redback那勾魂的秋水時，他已經被她引到了牆邊，這一仰頭還不磕個正著？redback還算有良心，沒有挑個有鐵釘的牆角算是不錯的了！
看著redback得意地走迴我身邊，我隻有無奈地掃了一眼被大夥兒圍在中間笑話的天才。想調戲別人卻出了自己的洋相，真是得不償失，調戲redback前也不想想，她是這麽好相與的人嗎？
由於身上受傷失了點兒血，加上喝的那半瓶酒，我有點兒瞌睡，對honey下麵介紹的各種注定與我無緣的反坦克火箭筒等武器怎麽也提不起興趣。可是看吉布森兩兄妹興高采烈地向大家介紹自己的“作品”又不好意思離去，隻好踱到屠夫身邊，屁股一沉坐到他的輪椅扶手上，單手支著腦袋等著眼前的展銷會結束。可是沒想到，傑克拿出的幾樣小玩意兒連redback都被吸引過去了，正在介紹的那個新型的“水肺”，隻有口罩那麽大，據說不用氧氣瓶就可以在水下兩百米自由唿吸。其實，這東西在1964年冷戰指從1947年至1991年，以美國和北約為首的西方集團與以蘇聯和華約為首的東方集團之間長期的政治和軍事衝突。未結束時就已經研究出來了，一種是美國人研究出來的，是用矽酮橡膠製成的，號稱“人工鰓”。這種矽酮橡膠薄膜極薄，水通不過，溶解在水中的氧卻能安然通過。但它的滲透能力有限，當時很難滿足人類在水下唿吸的需要。不過，聽說美國科技研究院後來突破了這一極限，製造出了實用的人工鰓，美國的“海狗”退役隊員曾自稱用過這東西。
然而看眼前介紹的東西，更像是蘇聯生化學家開發的第二代產品——改用飽含血紅素的海綿做成的“人工鰓”。原理是當海水通過時血紅素能將水中的氧氣吸收，然後借助真空技術或施加微電流將氧氣提取出來，信號旗和阿爾法俄羅斯的特種部隊。都曾用過。這種東西雖然神奇方便，但能製出的氧氣有限，潛行還可以，但無法提供在水中搏鬥所需要的巨大氧氣量和換氣速度，所以像美國海豹突擊隊這樣出名的部隊仍寧可使用老式自循環供氧係統。看大家興趣盎然的樣子，估計我是有得等了。
正坐著無聊之際，突然背後有人拽我的發辮，迴頭一看是鯊魚。
“幹嗎？”看他一副偷偷摸摸的樣子，我也不敢大聲說話。
“忙了一夜加一上午了！”他指了指手表說道，“我的貨到了，和我一起去取吧！”
我看了一眼他手上的防水表，已經是中午十二點多了，大家已經忙了一天一夜了，竟然不記得吃飯，還有這麽大的勁頭聽兩個神經病在那裏嘮叨，真是神奇！不過，對於鯊魚要取的“貨”，我是心知肚明的，不就是達·芬奇的那顆腦袋嗎？雖然我殺人，但我不喜歡抱著顆死人頭亂轉，多喪氣呀！
“你不會自己去？隊長的車子就在外麵。”我奇怪他為什麽要叫上我。
“這不廢話嘛！我要是自己能去，還叫你幹嗎？”鯊魚指了一下腿，我才注意到他的小腿上纏著繃帶。想來是衝進停車場接應我和屠夫時受的傷，既然這傷是因我而受，我也有責任幫這個忙。想到這裏，我便起身披上外衣，試著活動一下腰部，雖然傷口眾多，但都是小口子，痛是痛，並不影響活動。
“那走吧！”我拍了一下屠夫腿上的傷口，在他的巴掌落在我屁股上之前跳離了危險半徑，氣得他臉上的刀疤發紅。
臨出門前，隊長沒有迴頭，隻說了句：“走路帶眼！雖然剛才那兩個家夥保證這個保證那個，但現在仍是危險時段，不要大意！”
“是，爺爺！”我們兩個舉起右手，豎著中間的三根手指，頑皮地向隊長的背影行了個童子軍禮。
“有事給我打電話！不許去鬼混，晚上我要檢查。”redback現在也弄不清是神之刺客的負責人，還是狼群的職業傭兵，天天跟著我跑，神父也不管她，現在弄得快成我的管家婆了，我不禁在心裏問候了一下天上那位純潔的母親。
我垂頭喪氣地跟著鯊魚走出了這個私人倉庫。外麵陽光燦爛，9月的美國天氣還算暖和。我拉好棒球衫掩住腰上的繃帶，坐進隊長停在門外的道奇公羊，在鯊魚的指引下駛向了承運貨物的汽運公司。
因為我和鯊魚都對紐約的路況不熟，兩個人靠車載gps係統那劣質的電子地圖，在483平方公裏的“大蘋果”紐約市的別稱。裏繞起了圈子。加上是正午車流高峰期，可算讓我見識到了數公裏長的堵車是什麽概念。
旁邊的出租車司機顯然已經習慣了這種情況，互相親切地打著招唿，聊著上午發生的新鮮事，隻有乘客滿頭大汗地看著計價器上瘋狂跳動的數字。最後我們兩個都喪失了耐心，幹脆把車子停到路邊小巷內，然後鑽進百老匯大街和唐人街交叉口附近的一家中餐廳內。
一天沒吃東西了，聞到空氣中彌漫的肉香，連原本急躁難耐的鯊魚也不禁拋開念頭，捧著菜譜全神貫注地在飯廳內各桌麵上掃視起來，樣子好像在找落在飯店裏的錢包一樣，引來眾食客好奇的目光。
看到他猥瑣的樣子，我忍不住偷笑出聲。狼群在我的帶領下都迷上了中國菜，可是他們對中國千奇百怪的菜名還是記不住。以前都是我給他們叫菜，可是自從被我用“青龍臥雪”和“螞蟻上樹”戲弄過後，這群人便再也不信任我了，現在養成的習慣是，如果菜譜上沒有圖片，他們便在其他人桌上找目標。
“我要那個！”鯊魚指著一個年輕人桌上的紅燒肘子叫道。估計他是覺得那裏麵肯定是肉，而且這麽香一定好吃，叫完便樂滋滋地看著我，仿佛自己幹了什麽了不得的大事一樣。邊上的服務員等了一會兒，見他不再叫菜，便好奇地問道：“先生，不再要點兒什麽了嗎？”
“對！就要那個！”鯊魚肯定地點了點頭，認真的態度讓服務員把下麵的話給憋迴了肚子裏。服務員隻是好奇地看了一眼鯊魚，然後扭頭諮詢我想要什麽。我看了一眼菜單，沒想到，小小的飯店會做的菜還不少，便點了一份金絲官燕、火腿燉鮑翅、龍蝦刺身和海寶。
鯊魚看到服務員臨走時欲言又止的樣子，起了疑心問道：“我叫的菜不好吃嗎？”“好吃！”我一本正經地迴答道，其實肚子裏已經笑開鍋了。他點的是帶把肘子，那麽大的一個，又是極油膩的菜，連配菜都沒叫，廚師手藝再好也要膩死他。
看著鯊魚從開始時大口稱讚到後來食不下咽，搶我叫的菜，這頓飯吃得開心極了！
避過車流高峰期，付了20美元的小費向飯館內的服務生打聽好路線後，我們才在一條布滿塗鴉的黑巷子盡頭找到那家承運公司。百米不到的小巷，我們竟然碰上了四撥搶劫的，都是些揮舞著跳刀的飛車黨，攆走一批又跳出來一夥，最後逼得我們兩個把槍抽出來亮在手上，才鎮住了仍在探頭躍躍欲試的小朋克。
“誰給你介紹的托運公司？”
“巴克兄弟！”
“想來也是！”隻有巴克兩兄弟才對紐約這些下九流熟得流油。
取貨很順利地在一群快300斤重的壯漢的“關注”下完成了，餅幹桶大的一個箱子要了我們三萬美元，就算運的全是可卡因也沒有運費貴。不過，誰讓人家是吃這口飯的呢？什麽都敢給你運，隻要你出得起價錢！
當鯊魚“驗貨”時，邊上幾位壯漢的臉上馬上就沒有了剛才的彪悍，尤其是剛才將箱子夾在腋下帶出來的家夥，臉都白了。當鯊魚滿意地將裝滿福爾馬林液體的瓶子裝進背袋後，負責人馬上“熱情”地將我們“送”出了門外，然後砰地一下摔上了鐵門，緊接著是一陣急促的跑動聲向著洗手間方向而去。
“他們沒有運過這種東西嗎？”我問。
“看起來是的！”鯊魚答。
“我以為紐約黑幫什麽都幹的！”
“那北野武日本著名電影導演。的片子就不會有那麽好的市場了！”鯊魚做了個切腹的手勢，又做了砍頭的動作，和我一起大笑起來。看來傳聞有誤啊！
“現在去哪兒？”我用槍頂著兩個小混混兒的腦袋，逼著他們重新把剛卸下來的輪胎給裝上，對著正在檢查其他部件有沒有缺損的鯊魚問道。
“風暴住的醫院！”我明知道是這個答案。
風暴自從在日本受傷後，便連夜被專機送到了美國，現在住在林氏的一家療養院中。如果估計得不錯，那應該是華青幫的產業。我們在行動前除了鯊魚都去看望過他，想來鯊魚是因為達·芬奇的人頭不在手中，沒有實現對風暴的承諾而不願見他。怪不得鯊魚要叫人陪他來取貨，他還不知道療養院在哪兒呢。
車子駛上路後，兜裏的手機響了，接通後隊長的聲音傳來，又是一番關切的叮囑，要我們一定注意安全。直到我們發誓說我們檢查了身前車後，並沒有發現任何跟蹤車輛和可疑人物，並通報下一個目的地後才收線。
“他快成我爸了！不，我爸都沒有管我這麽嚴！”我無奈地搖了搖頭，把手機裝迴口袋。
“有人關心的時候好好享受吧！等關心你的人去了，你捧著黃金跪在街頭也換不來一句真心的問候。”鯊魚不知想起了什麽，摟緊懷裏的人頭，不知道的人還以為他抱的是什麽稀世珍寶呢！
“也是，有道理！”我突然想起了遠在黃河之畔的父母，心中一不痛快，腳下不由得加力，車子像吃了火藥似的衝上了高速。當時速表的指針打到“180”這一血紅的阿拉伯數字時，邊上一直不動聲色的鯊魚從牙縫裏擠出一句話：“到底了！再踩指針就打斷了！”
這時候我才發現自己的車速有多快。說來也好笑，我本來學會開車就比較晚，心裏總覺得開快車是極危險的，我開車通常是不溫不火的，因此常被redback和惡魔這幾個飛車族取笑為“騎兵”——騎牛的兵。
不過，現在看來開快車確實能帶給人超強的快感，是驚心動魄的刺激、身家懸於一線的危機、征服極限的滿足和能人所不能的自豪。怪不得redback甚至屠夫他們都如此迷戀飛車，這種運動帶來的感覺類似衝上敵人陣地的那一瞬——在死亡與榮譽間走鋼絲。
我鬱悶的心情還沒有完全緩解，車子已無奈地衝下了高速公路，減速駛進了紐約近郊的一所療養院。
從遠處看，這所療養院的位置確實得天獨厚，與熱鬧的城區一街之隔，卻幽然獨立於喧鬧之外，大片的草坪和落葉林圍住了它的三麵，珍珠白的房舍在滿目的綠色中顯得格外安詳而聖潔。怪不得它取名叫“該亞的珍珠”！
剛拐進療養院門口的岔路，打橫突然衝出一輛複古的福特雷鳥搶進我的車道，一個漂亮的甩尾將車子擠進路邊最後一個停車位。從車上下來一個十六七歲、染著滿頭紅發的男孩和一個亞裔美女。隻見紅發男孩對著我被迫停在路中間的皮卡挑挑眼皮，在女伴耳邊低語了兩句，引得女孩咯咯地輕笑不止。他搶了我們的停車位不算，還扭過頭對我們指了指整齊地停靠在路邊的車隊，假裝遺憾地賣弄了一下同情心，然後瀟灑地對女伴做了個女士先請的手勢，得意揚揚地準備離去。
如果是平常，照我的性子也就忍了，可是今天身上掛彩本來就不是很爽的事，再加上剛才沒發泄完的狂勁兒，我忍不住跳下車，走到那輛今年新產的雷鳥sports概念跑車前停住了腳。那個青年看我走到他的愛車前，害怕我劃花他的車，又摟著女伴走了迴來，隔著老遠就叫了起來。
“嘿，老頭兒，看什麽看？劃花了你可賠不起！”少年停在我和鯊魚兩步外，嚼著口香糖看著我，就像看著瓶過期的花生醬一樣。
我伸長脖子看了一眼停車位邊上常青樹花壇後的斜坡，確定下麵沒有人後，扭過頭對小夥子問了句：“今年的新款，剛買的？”
“當然，剛下線的第一輛！”不少男人除了愛女人就是愛車，也許有的更愛車一些。看這小子的自豪樣兒，就知道他有多麽以擁有這輛車為榮。
“希望你在帶女友出來兜風之前，沒忘了上保險！”說完我和鯊魚伸手摳住車底盤，輕易地把這輛輕得像鐵皮糊成的跑車當著他的麵掀了個跟頭。車子打個翻身順著花壇另一側滾下了斜坡，重重地摔在了水泥地麵上。玻璃碎裂和鋼板變形的爆響充分滿足了人心中的破壞欲。看著精美的跑車瞬間摔成了廢鐵，我突然發覺今兒的天氣還是挺好的。
當著兩個呆若木雞的小朋友的麵，我把車子停進了騰出來的停車位。甩上車門經過兩人身邊的時候，鯊魚仍不忘調侃地丟給紅發小子一句：“它現在看起來隻有五成新了！”
我並沒有笑，因為欺負弱者雖然快意，但沒有成就感。
走近風暴的房間，正好碰到一名護士端著托盤出來。透過仍未閉合的門縫，我們聽到了隊長和騎士的聲音，看來他們兩個又馬不停蹄地跑到了這裏。
和門口負責保安的狼群外圍成員打了招唿，推門走進去便看到隊長、騎士和天才陪著honey的父親和哥哥正在和風暴談話。看到我們進來，honey的父親和我們打過招唿後便繼續指著風暴的ct圖片，給風暴分析他的病情。看來，他過來是給風暴看病的，因為他是醫學和生物學界的權威。
從講解中可以聽出，他對於風暴的傷勢也是無可奈何。脊柱可是人體的第二大腦，它損壞了可不像接骨頭一樣，對上便可以再用。雖然他舉了不少數據和成功病例來給風暴打氣，但仍能從中感覺到康複的希望並不大。邊上的鯊魚抱著人頭看著風暴臉上強裝的釋然，有點兒聽不下去，重重地哼了一聲，打斷了他們的談話，弄得吉布森先生挺尷尬的。兩人又安慰風暴兩句，便被天才送了出去。
不一會兒，門一開，快慢機和刺客從外麵走了進來，加上送客迴來的天才，雖然貴賓病房挺大，但一時間仍是人滿為患。
鯊魚當著大家的麵從包裏掏出了那顆裝在瓶子裏的人頭，連同風暴的獵虎（benchmade nimravus）軍刀一起捧到了風暴的麵前，嘴裏不停地念著：“我做到了！看，我做到了……”在風暴顫巍巍地接過去後，鯊魚如同虛脫似的一屁股跌坐在身旁的椅子上。實現承諾放下負擔後的鯊魚，臉上露出了發自內心的輕鬆。
風暴則捧著人頭不知所措起來，想來受傷後雖然痛苦，但心中始終有個模糊的人影作為目標給予他仇恨的力量。現在人影清晰、目標消失了，支持他的仇恨也隨著接過人頭的真實觸感而消失殆盡。他茫然了！就像所有人一樣……“安東尼奧！”鯊魚靠在椅背上輕喊著風暴的名字，麵帶疲憊地從上衣口袋裏摸出一張照片說道，“我昨天向家鄉的鄰居要了一張我們老屋子的傳真照片。你看，樣子並沒有什麽大的變化，那棵老梧桐樹下的秋千仍在，也許你迴去後仍可以坐在上麵抽古巴雪茄喝紅酒，還能聞到身後月季和杜鵑的花香。就像我們小時候想象的那樣，這樣的生活也許不算太壞。不是嗎？”
“是啊，不算太壞！”風暴仍捧著那個瓶子發呆，聽到鯊魚的話隻是木然地重複著。
一個撕虎裂豹的大漢，竟然在一夜間變成如此模樣，我實在看不下去，默默地退了出來，跟我一起出來的還有除鯊魚以外的所有人。沒有人願意看到戰士行屍走肉般地活著，因為那也可能就是我們的明天。門輕輕地合上了，最後傳來的是鯊魚的輕歎：“已經9月了，最耐寒的雛菊想必也凋謝了！”
那聲音如同從幻境中傳來般不真切，透過門上的防彈玻璃，我仍能清楚地看到鯊魚臉上夢幻般的神采。他的靈魂似乎已經脫離身體穿越時空，飛迴了遙遠的意大利，飛到了窗前那叢紫丁香前，透過窗口窺視著往昔的美好。
如同節日裏的煙火，我聽見巨大的聲響，燦爛的火花出現在我的眼前，破牆而出的衝擊波帶著灼人的烈焰將站在門兩側的人全都掀翻在地，50毫米厚、堅如鋼鐵的防彈玻璃被炸得粉碎，僅憑夾層裏麵的強力膠將絕大部分玻璃碎片粘連成蛛網狀。平直門體被氣浪衝成了凸起的球體，外側邊緣剛好擊打在正對著門的我的胸口，巨大的力道如同飛馳而來的汽車，將我砸在背後的牆麵上又彈迴到地上。
還沒弄明白是怎麽迴事，門體失去牆體做支撐搖晃了幾下後，重重地砸在了我的背上。還好，爆炸將原本硬如石板的玻璃門體炸成了支離破碎的網狀，整扇門不是砸在身上，而是把我扣在了玻璃網內。
等我忙亂地摸索了半天，無意中旋動門把手打開了扣在身上的“牢籠”後才發現，其他人都已經爬起來了，正圍在破損的大門口，麵無血色地向風暴所在的醫療室內張望。
等我想起剛才的情形，才突然意識到，剛才是場爆炸，而且發生在剛離開的vip病房內。我發瘋般扒開麵前的人群，向裏麵看去。
什麽也沒有！房間內的所有物件都消失了，隻剩下塗滿血肉的四塊巨大鐵板從炸落的水泥牆體中裸露出來。
彌漫著血腥和石灰的空氣中夾雜著一股奇怪的杏仁味，大家還來不及為鯊魚和風暴的悲慘死去傷心，大腦已經本能地分辨出這種獨特氣味是c4塑膠炸藥特有的味道，而這種炸藥是——軍用的！
在眾人的注視下，快慢機穿上了那件被稱為“軍用生物科學新突破”的偽裝衣。雖然那些偽裝網和偽裝葉上長滿的數以萬計的奇怪菌類讓我惡心，可是看到快慢機的身形慢慢地同化在牆體中，我不得不承認這東西確實神奇且有效。
看著honey遞過來的藥瓶，我無奈地看了一眼快慢機。要知道“是藥三分毒”，很明顯這東西是有弊端的，不然研究項目也不會被擱置到現在。用這東西絕對是拿自己的生命做試驗，可是在戰場上，狙擊手可以說是隊友心中的安全底線。我們在黑暗中給敵人以重創和心理壓製對戰局的影響是不可估量的，而這一切的前提是我們還有命在。
衡量兩者的輕重，最後我伸出手接過了藥瓶，手碰到玻璃的冰涼觸覺就像我的決心。握緊手裏的玻璃瓶，我感覺背上被人拍了一下，迴頭看是隊長正讚賞地看著我，其他人也眼含微笑對我頻頻點頭，他們能理解我們做出的犧牲，這對我來說已經足夠了。
正當大家沉浸在理解萬歲的氣氛中時，坐在輪椅上的屠夫伸長脖子看了一眼我手裏的藥瓶，壞壞地說了句：“希望這東西不會影響性功能！刑天，你為什麽不扔了這東西？但我還真想看看你長滿綠毛的樣子。”
“redback，甩了這小子跟我吧！你不會想和一個長滿綠毛的家夥睡在一張床上吧？”
“對呀！刑天，那時候你就不叫食屍鬼，可以改叫龜公了！”溫馨隻存在了刹那，這群渾蛋很快便恢複了常性，一個個指著我和快慢機調侃起來。
“是嗎？那我今天晚上給你留著門，有種你就過來！”redback咬著下唇走到說話的天才麵前，臉貼臉曖昧地用手指從他的額頭劃下直到嘴唇，在他下巴位置畫了個圈後放進嘴裏吮吸著。
就在天才被她挑逗得神魂顛倒之時，冷不防redback張開嘴對準他的鼻子咬了下去，兩排銀牙在他眼前哢吧一聲咬合在一起。雖然沒有咬到，但把他嚇得不輕。他本能地猛然仰頭想躲避redback的襲擊，後腦卻重重地磕在了牆上，痛得他抱著腦袋齜牙咧嘴地直叫喚。原來，就在他沉迷於redback那勾魂的秋水時，他已經被她引到了牆邊，這一仰頭還不磕個正著？redback還算有良心，沒有挑個有鐵釘的牆角算是不錯的了！
看著redback得意地走迴我身邊，我隻有無奈地掃了一眼被大夥兒圍在中間笑話的天才。想調戲別人卻出了自己的洋相，真是得不償失，調戲redback前也不想想，她是這麽好相與的人嗎？
由於身上受傷失了點兒血，加上喝的那半瓶酒，我有點兒瞌睡，對honey下麵介紹的各種注定與我無緣的反坦克火箭筒等武器怎麽也提不起興趣。可是看吉布森兩兄妹興高采烈地向大家介紹自己的“作品”又不好意思離去，隻好踱到屠夫身邊，屁股一沉坐到他的輪椅扶手上，單手支著腦袋等著眼前的展銷會結束。可是沒想到，傑克拿出的幾樣小玩意兒連redback都被吸引過去了，正在介紹的那個新型的“水肺”，隻有口罩那麽大，據說不用氧氣瓶就可以在水下兩百米自由唿吸。其實，這東西在1964年冷戰指從1947年至1991年，以美國和北約為首的西方集團與以蘇聯和華約為首的東方集團之間長期的政治和軍事衝突。未結束時就已經研究出來了，一種是美國人研究出來的，是用矽酮橡膠製成的，號稱“人工鰓”。這種矽酮橡膠薄膜極薄，水通不過，溶解在水中的氧卻能安然通過。但它的滲透能力有限，當時很難滿足人類在水下唿吸的需要。不過，聽說美國科技研究院後來突破了這一極限，製造出了實用的人工鰓，美國的“海狗”退役隊員曾自稱用過這東西。
然而看眼前介紹的東西，更像是蘇聯生化學家開發的第二代產品——改用飽含血紅素的海綿做成的“人工鰓”。原理是當海水通過時血紅素能將水中的氧氣吸收，然後借助真空技術或施加微電流將氧氣提取出來，信號旗和阿爾法俄羅斯的特種部隊。都曾用過。這種東西雖然神奇方便，但能製出的氧氣有限，潛行還可以，但無法提供在水中搏鬥所需要的巨大氧氣量和換氣速度，所以像美國海豹突擊隊這樣出名的部隊仍寧可使用老式自循環供氧係統。看大家興趣盎然的樣子，估計我是有得等了。
正坐著無聊之際，突然背後有人拽我的發辮，迴頭一看是鯊魚。
“幹嗎？”看他一副偷偷摸摸的樣子，我也不敢大聲說話。
“忙了一夜加一上午了！”他指了指手表說道，“我的貨到了，和我一起去取吧！”
我看了一眼他手上的防水表，已經是中午十二點多了，大家已經忙了一天一夜了，竟然不記得吃飯，還有這麽大的勁頭聽兩個神經病在那裏嘮叨，真是神奇！不過，對於鯊魚要取的“貨”，我是心知肚明的，不就是達·芬奇的那顆腦袋嗎？雖然我殺人，但我不喜歡抱著顆死人頭亂轉，多喪氣呀！
“你不會自己去？隊長的車子就在外麵。”我奇怪他為什麽要叫上我。
“這不廢話嘛！我要是自己能去，還叫你幹嗎？”鯊魚指了一下腿，我才注意到他的小腿上纏著繃帶。想來是衝進停車場接應我和屠夫時受的傷，既然這傷是因我而受，我也有責任幫這個忙。想到這裏，我便起身披上外衣，試著活動一下腰部，雖然傷口眾多，但都是小口子，痛是痛，並不影響活動。
“那走吧！”我拍了一下屠夫腿上的傷口，在他的巴掌落在我屁股上之前跳離了危險半徑，氣得他臉上的刀疤發紅。
臨出門前，隊長沒有迴頭，隻說了句：“走路帶眼！雖然剛才那兩個家夥保證這個保證那個，但現在仍是危險時段，不要大意！”
“是，爺爺！”我們兩個舉起右手，豎著中間的三根手指，頑皮地向隊長的背影行了個童子軍禮。
“有事給我打電話！不許去鬼混，晚上我要檢查。”redback現在也弄不清是神之刺客的負責人，還是狼群的職業傭兵，天天跟著我跑，神父也不管她，現在弄得快成我的管家婆了，我不禁在心裏問候了一下天上那位純潔的母親。
我垂頭喪氣地跟著鯊魚走出了這個私人倉庫。外麵陽光燦爛，9月的美國天氣還算暖和。我拉好棒球衫掩住腰上的繃帶，坐進隊長停在門外的道奇公羊，在鯊魚的指引下駛向了承運貨物的汽運公司。
因為我和鯊魚都對紐約的路況不熟，兩個人靠車載gps係統那劣質的電子地圖，在483平方公裏的“大蘋果”紐約市的別稱。裏繞起了圈子。加上是正午車流高峰期，可算讓我見識到了數公裏長的堵車是什麽概念。
旁邊的出租車司機顯然已經習慣了這種情況，互相親切地打著招唿，聊著上午發生的新鮮事，隻有乘客滿頭大汗地看著計價器上瘋狂跳動的數字。最後我們兩個都喪失了耐心，幹脆把車子停到路邊小巷內，然後鑽進百老匯大街和唐人街交叉口附近的一家中餐廳內。
一天沒吃東西了，聞到空氣中彌漫的肉香，連原本急躁難耐的鯊魚也不禁拋開念頭，捧著菜譜全神貫注地在飯廳內各桌麵上掃視起來，樣子好像在找落在飯店裏的錢包一樣，引來眾食客好奇的目光。
看到他猥瑣的樣子，我忍不住偷笑出聲。狼群在我的帶領下都迷上了中國菜，可是他們對中國千奇百怪的菜名還是記不住。以前都是我給他們叫菜，可是自從被我用“青龍臥雪”和“螞蟻上樹”戲弄過後，這群人便再也不信任我了，現在養成的習慣是，如果菜譜上沒有圖片，他們便在其他人桌上找目標。
“我要那個！”鯊魚指著一個年輕人桌上的紅燒肘子叫道。估計他是覺得那裏麵肯定是肉，而且這麽香一定好吃，叫完便樂滋滋地看著我，仿佛自己幹了什麽了不得的大事一樣。邊上的服務員等了一會兒，見他不再叫菜，便好奇地問道：“先生，不再要點兒什麽了嗎？”
“對！就要那個！”鯊魚肯定地點了點頭，認真的態度讓服務員把下麵的話給憋迴了肚子裏。服務員隻是好奇地看了一眼鯊魚，然後扭頭諮詢我想要什麽。我看了一眼菜單，沒想到，小小的飯店會做的菜還不少，便點了一份金絲官燕、火腿燉鮑翅、龍蝦刺身和海寶。
鯊魚看到服務員臨走時欲言又止的樣子，起了疑心問道：“我叫的菜不好吃嗎？”“好吃！”我一本正經地迴答道，其實肚子裏已經笑開鍋了。他點的是帶把肘子，那麽大的一個，又是極油膩的菜，連配菜都沒叫，廚師手藝再好也要膩死他。
看著鯊魚從開始時大口稱讚到後來食不下咽，搶我叫的菜，這頓飯吃得開心極了！
避過車流高峰期，付了20美元的小費向飯館內的服務生打聽好路線後，我們才在一條布滿塗鴉的黑巷子盡頭找到那家承運公司。百米不到的小巷，我們竟然碰上了四撥搶劫的，都是些揮舞著跳刀的飛車黨，攆走一批又跳出來一夥，最後逼得我們兩個把槍抽出來亮在手上，才鎮住了仍在探頭躍躍欲試的小朋克。
“誰給你介紹的托運公司？”
“巴克兄弟！”
“想來也是！”隻有巴克兩兄弟才對紐約這些下九流熟得流油。
取貨很順利地在一群快300斤重的壯漢的“關注”下完成了，餅幹桶大的一個箱子要了我們三萬美元，就算運的全是可卡因也沒有運費貴。不過，誰讓人家是吃這口飯的呢？什麽都敢給你運，隻要你出得起價錢！
當鯊魚“驗貨”時，邊上幾位壯漢的臉上馬上就沒有了剛才的彪悍，尤其是剛才將箱子夾在腋下帶出來的家夥，臉都白了。當鯊魚滿意地將裝滿福爾馬林液體的瓶子裝進背袋後，負責人馬上“熱情”地將我們“送”出了門外，然後砰地一下摔上了鐵門，緊接著是一陣急促的跑動聲向著洗手間方向而去。
“他們沒有運過這種東西嗎？”我問。
“看起來是的！”鯊魚答。
“我以為紐約黑幫什麽都幹的！”
“那北野武日本著名電影導演。的片子就不會有那麽好的市場了！”鯊魚做了個切腹的手勢，又做了砍頭的動作，和我一起大笑起來。看來傳聞有誤啊！
“現在去哪兒？”我用槍頂著兩個小混混兒的腦袋，逼著他們重新把剛卸下來的輪胎給裝上，對著正在檢查其他部件有沒有缺損的鯊魚問道。
“風暴住的醫院！”我明知道是這個答案。
風暴自從在日本受傷後，便連夜被專機送到了美國，現在住在林氏的一家療養院中。如果估計得不錯，那應該是華青幫的產業。我們在行動前除了鯊魚都去看望過他，想來鯊魚是因為達·芬奇的人頭不在手中，沒有實現對風暴的承諾而不願見他。怪不得鯊魚要叫人陪他來取貨，他還不知道療養院在哪兒呢。
車子駛上路後，兜裏的手機響了，接通後隊長的聲音傳來，又是一番關切的叮囑，要我們一定注意安全。直到我們發誓說我們檢查了身前車後，並沒有發現任何跟蹤車輛和可疑人物，並通報下一個目的地後才收線。
“他快成我爸了！不，我爸都沒有管我這麽嚴！”我無奈地搖了搖頭，把手機裝迴口袋。
“有人關心的時候好好享受吧！等關心你的人去了，你捧著黃金跪在街頭也換不來一句真心的問候。”鯊魚不知想起了什麽，摟緊懷裏的人頭，不知道的人還以為他抱的是什麽稀世珍寶呢！
“也是，有道理！”我突然想起了遠在黃河之畔的父母，心中一不痛快，腳下不由得加力，車子像吃了火藥似的衝上了高速。當時速表的指針打到“180”這一血紅的阿拉伯數字時，邊上一直不動聲色的鯊魚從牙縫裏擠出一句話：“到底了！再踩指針就打斷了！”
這時候我才發現自己的車速有多快。說來也好笑，我本來學會開車就比較晚，心裏總覺得開快車是極危險的，我開車通常是不溫不火的，因此常被redback和惡魔這幾個飛車族取笑為“騎兵”——騎牛的兵。
不過，現在看來開快車確實能帶給人超強的快感，是驚心動魄的刺激、身家懸於一線的危機、征服極限的滿足和能人所不能的自豪。怪不得redback甚至屠夫他們都如此迷戀飛車，這種運動帶來的感覺類似衝上敵人陣地的那一瞬——在死亡與榮譽間走鋼絲。
我鬱悶的心情還沒有完全緩解，車子已無奈地衝下了高速公路，減速駛進了紐約近郊的一所療養院。
從遠處看，這所療養院的位置確實得天獨厚，與熱鬧的城區一街之隔，卻幽然獨立於喧鬧之外，大片的草坪和落葉林圍住了它的三麵，珍珠白的房舍在滿目的綠色中顯得格外安詳而聖潔。怪不得它取名叫“該亞的珍珠”！
剛拐進療養院門口的岔路，打橫突然衝出一輛複古的福特雷鳥搶進我的車道，一個漂亮的甩尾將車子擠進路邊最後一個停車位。從車上下來一個十六七歲、染著滿頭紅發的男孩和一個亞裔美女。隻見紅發男孩對著我被迫停在路中間的皮卡挑挑眼皮，在女伴耳邊低語了兩句，引得女孩咯咯地輕笑不止。他搶了我們的停車位不算，還扭過頭對我們指了指整齊地停靠在路邊的車隊，假裝遺憾地賣弄了一下同情心，然後瀟灑地對女伴做了個女士先請的手勢，得意揚揚地準備離去。
如果是平常，照我的性子也就忍了，可是今天身上掛彩本來就不是很爽的事，再加上剛才沒發泄完的狂勁兒，我忍不住跳下車，走到那輛今年新產的雷鳥sports概念跑車前停住了腳。那個青年看我走到他的愛車前，害怕我劃花他的車，又摟著女伴走了迴來，隔著老遠就叫了起來。
“嘿，老頭兒，看什麽看？劃花了你可賠不起！”少年停在我和鯊魚兩步外，嚼著口香糖看著我，就像看著瓶過期的花生醬一樣。
我伸長脖子看了一眼停車位邊上常青樹花壇後的斜坡，確定下麵沒有人後，扭過頭對小夥子問了句：“今年的新款，剛買的？”
“當然，剛下線的第一輛！”不少男人除了愛女人就是愛車，也許有的更愛車一些。看這小子的自豪樣兒，就知道他有多麽以擁有這輛車為榮。
“希望你在帶女友出來兜風之前，沒忘了上保險！”說完我和鯊魚伸手摳住車底盤，輕易地把這輛輕得像鐵皮糊成的跑車當著他的麵掀了個跟頭。車子打個翻身順著花壇另一側滾下了斜坡，重重地摔在了水泥地麵上。玻璃碎裂和鋼板變形的爆響充分滿足了人心中的破壞欲。看著精美的跑車瞬間摔成了廢鐵，我突然發覺今兒的天氣還是挺好的。
當著兩個呆若木雞的小朋友的麵，我把車子停進了騰出來的停車位。甩上車門經過兩人身邊的時候，鯊魚仍不忘調侃地丟給紅發小子一句：“它現在看起來隻有五成新了！”
我並沒有笑，因為欺負弱者雖然快意，但沒有成就感。
走近風暴的房間，正好碰到一名護士端著托盤出來。透過仍未閉合的門縫，我們聽到了隊長和騎士的聲音，看來他們兩個又馬不停蹄地跑到了這裏。
和門口負責保安的狼群外圍成員打了招唿，推門走進去便看到隊長、騎士和天才陪著honey的父親和哥哥正在和風暴談話。看到我們進來，honey的父親和我們打過招唿後便繼續指著風暴的ct圖片，給風暴分析他的病情。看來，他過來是給風暴看病的，因為他是醫學和生物學界的權威。
從講解中可以聽出，他對於風暴的傷勢也是無可奈何。脊柱可是人體的第二大腦，它損壞了可不像接骨頭一樣，對上便可以再用。雖然他舉了不少數據和成功病例來給風暴打氣，但仍能從中感覺到康複的希望並不大。邊上的鯊魚抱著人頭看著風暴臉上強裝的釋然，有點兒聽不下去，重重地哼了一聲，打斷了他們的談話，弄得吉布森先生挺尷尬的。兩人又安慰風暴兩句，便被天才送了出去。
不一會兒，門一開，快慢機和刺客從外麵走了進來，加上送客迴來的天才，雖然貴賓病房挺大，但一時間仍是人滿為患。
鯊魚當著大家的麵從包裏掏出了那顆裝在瓶子裏的人頭，連同風暴的獵虎（benchmade nimravus）軍刀一起捧到了風暴的麵前，嘴裏不停地念著：“我做到了！看，我做到了……”在風暴顫巍巍地接過去後，鯊魚如同虛脫似的一屁股跌坐在身旁的椅子上。實現承諾放下負擔後的鯊魚，臉上露出了發自內心的輕鬆。
風暴則捧著人頭不知所措起來，想來受傷後雖然痛苦，但心中始終有個模糊的人影作為目標給予他仇恨的力量。現在人影清晰、目標消失了，支持他的仇恨也隨著接過人頭的真實觸感而消失殆盡。他茫然了！就像所有人一樣……“安東尼奧！”鯊魚靠在椅背上輕喊著風暴的名字，麵帶疲憊地從上衣口袋裏摸出一張照片說道，“我昨天向家鄉的鄰居要了一張我們老屋子的傳真照片。你看，樣子並沒有什麽大的變化，那棵老梧桐樹下的秋千仍在，也許你迴去後仍可以坐在上麵抽古巴雪茄喝紅酒，還能聞到身後月季和杜鵑的花香。就像我們小時候想象的那樣，這樣的生活也許不算太壞。不是嗎？”
“是啊，不算太壞！”風暴仍捧著那個瓶子發呆，聽到鯊魚的話隻是木然地重複著。
一個撕虎裂豹的大漢，竟然在一夜間變成如此模樣，我實在看不下去，默默地退了出來，跟我一起出來的還有除鯊魚以外的所有人。沒有人願意看到戰士行屍走肉般地活著，因為那也可能就是我們的明天。門輕輕地合上了，最後傳來的是鯊魚的輕歎：“已經9月了，最耐寒的雛菊想必也凋謝了！”
那聲音如同從幻境中傳來般不真切，透過門上的防彈玻璃，我仍能清楚地看到鯊魚臉上夢幻般的神采。他的靈魂似乎已經脫離身體穿越時空，飛迴了遙遠的意大利，飛到了窗前那叢紫丁香前，透過窗口窺視著往昔的美好。
如同節日裏的煙火，我聽見巨大的聲響，燦爛的火花出現在我的眼前，破牆而出的衝擊波帶著灼人的烈焰將站在門兩側的人全都掀翻在地，50毫米厚、堅如鋼鐵的防彈玻璃被炸得粉碎，僅憑夾層裏麵的強力膠將絕大部分玻璃碎片粘連成蛛網狀。平直門體被氣浪衝成了凸起的球體，外側邊緣剛好擊打在正對著門的我的胸口，巨大的力道如同飛馳而來的汽車，將我砸在背後的牆麵上又彈迴到地上。
還沒弄明白是怎麽迴事，門體失去牆體做支撐搖晃了幾下後，重重地砸在了我的背上。還好，爆炸將原本硬如石板的玻璃門體炸成了支離破碎的網狀，整扇門不是砸在身上，而是把我扣在了玻璃網內。
等我忙亂地摸索了半天，無意中旋動門把手打開了扣在身上的“牢籠”後才發現，其他人都已經爬起來了，正圍在破損的大門口，麵無血色地向風暴所在的醫療室內張望。
等我想起剛才的情形，才突然意識到，剛才是場爆炸，而且發生在剛離開的vip病房內。我發瘋般扒開麵前的人群，向裏麵看去。
什麽也沒有！房間內的所有物件都消失了，隻剩下塗滿血肉的四塊巨大鐵板從炸落的水泥牆體中裸露出來。
彌漫著血腥和石灰的空氣中夾雜著一股奇怪的杏仁味，大家還來不及為鯊魚和風暴的悲慘死去傷心，大腦已經本能地分辨出這種獨特氣味是c4塑膠炸藥特有的味道，而這種炸藥是——軍用的！