對於朱雲的死，玉樞自是比我傷心得多。然而她最牽掛最擔心的是她的三個兒女，一旦聽到時局穩定的消息，喜悅與慶幸溢於言表，一時之間竟連母親也顧不上問候了。在我們三姐弟之中，玉樞本是最依賴母親的，如今自己做了母親，一麵機敏剛強起來，一麵卻又顯得無情。自然，比起我，她實在算不得無情。
“不必了。省得看到壽陽哭，心裏難過。姐姐在宮中一切小心，日後自有相見之日。”玉樞拽著我的袖子，露出委屈的神情。我不忍拂去她的手，隻得又道，“我有一句話想囑咐姐姐，隻是不知道現在該不該說。”
玉樞忙道：“你快說。”
我正色道：“上一次姐姐說，什麽都聽我的，這句話還作數麽？”
“自然作數。”於是我在玉樞的耳畔輕聲說了幾句。玉樞頓時麵色大變，不可置信道：“你是當真的麽？你竟要我——”說著雙手一緊，我的右手被她拽得一沉。
我連忙掩住她的雙唇，緩緩抽出衣袖。玉樞的神色自驚愕轉為疑慮，陽光下甚是分明。她似是不願我看見她眼中的疑色，於是低了頭不說話。我淡然道：“這隻是我的淺見，到那時，姐姐若有更好的辦法能兩全其美，自是更好。宮中情勢雖然好些了，但事以密成，姐姐千萬小心。”
玉樞雖是猶豫，終道：“你事事想在前麵，我都聽你的便是。”
【第二十九節 生者不愧】
大張旗鼓地從朱雀門入宮，無聲無息地自修德門出宮。動與靜、笑與哭都不過提線木偶生動而教條的表演，配了些荒腔走板的音調。一鑽入車廂，便立刻長噓一口氣，仿佛這狹窄氣悶的車廂比朱雀門前的禦街還要令人心胸舒朗。外麵的世界，才是一個巨大的牢籠。
我有些累了，歪著身子靠在車壁上。車向北過橋，波光在我眼皮上一晃。綠萼倒了一盞溫水遞過來，道：“姑娘今日受驚了，好生歇息一日，明日再去青州吧。”
我接過茶盞，緩緩坐直了身子：“午後便離京吧。再遲些，隻怕母親要不認我這個女兒了。”
綠萼怕我提及家事，傷心自責，忙笑著以別話岔開：“說起來，這世道也怪。信王府以為是姑娘告發了公子，那些當官的又以為姑娘與信王是一道的。”
我也覺好笑：“這般兩麵不討好的事，你竟也笑得出來。”
綠萼扁起嘴不服氣道：“隻準姑娘笑，不準奴婢笑？”
我依舊歪著，合目道：“還是快些離開京城的好，省得引起眾怒，被人燒了房子。”想起即將去青州，我竟是一點兒也笑不出來，又歎道，“真燒了房子也好，這樣信王府便會對我少些疑心吧。”
綠萼連啐了幾聲，不悅道：“這是什麽話？那是禦賜的侯府，誰敢動？”
車馬過了橋便一路西行，陽光穿過半透的紗簾落在綠萼的右頰上。她的眼中有長年累月浸泡在煩冗瑣事中的倦意，從前清秀圓潤的輪廓，也不甚分明了。歲月無情，我撇下她太久了。我忍著愧意道：“這一次我迴青州，你們都隨我迴去。還有那兩個陽苴咩城的丫頭，也一並帶迴去，到了青州，找兩戶本分人家將她二人嫁了吧。”
綠萼先是歡喜，隨即瞪圓了眼睛反駁道：“這如何使得？萬一她們逃迴京向信王府報信，那該如何是好！？”
高暘征服陽苴咩城，她們不過是城主送給高暘的使喚玩物，遠離故土，毫無為人的尊嚴。我並非不怕她二人向信王府報信，我隻是更害怕殺人。忽然心中一動，我不覺冷笑起來。似我這般狠心置親兄弟於死地的人，竟對兩個素不相識的小丫頭手下留情，真真是一個幹名采譽的虛偽奸猾之人。遂歎道：“給她們好生添些嫁妝，不要薄待了。”
綠萼無奈，隻得道：“姑娘就是心腸軟。”
我笑道：“一時說我鐵石心腸，一時說我豆腐心腸，我竟不知道你哪一句是真的了。”
到了興隆裏，小錢當先跳下馬，扶我下車。天青日朗，柔風拂麵，樹葉沙沙地響。鳥語間關，蝶翼咈咈。忽聽亂琴錚錚一般清脆響亮的聲音，卻是隔壁府邸重鋪屋頂時時往地上傾倒碎磚瓦的聲音。心念一動，似乎有哪裏不對。正自出神，忽然腿一軟，身子向右狠狠一偏，險些倒在小錢身上。忽聽耳邊一聲尖嘯，白玉耳墜子被帶起向前激飛，耳垂微微刺痛。有尖銳的東西貼著脖子飛過，自脖頸至腮下劃出一道長長的血痕。隻聽咚的一聲，一柄匕首釘在柱上，入木寸許。左掌一抹，滿手鮮血。倘若我不是偏矮了身子，這一刀，勢必刺中我的心髒。
出門迎接我的女人們望著匕首呆了一呆，當即尖叫起來。馬受了驚，四蹄交替，前後亂蹬，整個馬車都跳起來。小錢將我拉到車廂後，四望大喝：“有刺客！有刺客！”
話音剛落，從巷口跑出十幾個壯漢來，散開了到處搜索，不久將一人從古槐樹後揪出，掀翻在地，一把捆結實了，拋在車前。我命綠萼引眾女進府，這才用帕子捂著傷口，走到車前。那人被提起領子跪在我的麵前，又被人抓著頭發仰起頭來。但見此人身材矮壯敦實，麵色黧黑，眼中飛起赤紅的怒火，似野獸怒目。竟然是高曜從前的貼身侍從小東子。高曜入陵後，良辰自盡，小東子自請守陵。七八日前，小東子才隨睿王進城，在公堂上證實華陽長公主的身份。小東子不比睿王，一旦迴了帝陵，信王府隨時可以抓捕，私刑審訊。我本沒想過讓小東子來作證，他既肯自願前來，自是抱著必死的決心。我見今日抓捕小東子的壯漢中，頗有幾個眼熟的，正是昨夜在朱雲墓前綁起小錢的信王的隨從。
我驚魂未定，一時說不出話來。小錢以身半遮，防止小東子暴起傷人。血流不止，帕子被血浸透。血腥味散了出來，小東子的眼睛更加紅了。我又換了一塊帕子按著傷口，這才問道：“這是怎麽迴事？”
其中一個壯漢上前來恭恭敬敬行了一禮，道：“啟稟君侯，小的們都是信王的親隨。今晨王爺剛一出府，便險些為擲出的匕首所傷，小的們無能，竟被兇手逃了。王爺說，那兇手恐怕會來尋君侯複仇，特命小人來君侯府上查看，不想仍是遲了。幸而皇天護佑，君侯安然無恙。”
此人身材魁偉，赤裸的雙臂上肌肉虯結，雙目湛然有神。我問道：“你叫什麽名字？”
那人躬身道：“小人名叫李威。”
若刺殺信王是因為信王有弑君的嫌疑，身為兇手的親姐，被刺殺亦是理所當然。我笑道：“你們王爺料事如神。”
李威甚是知趣，微微一笑道：“這是自然，我們王爺一來料事如神，二來也是掛念君侯。”見我仍用帕子捂著傷口，又道，“君侯受驚了。既然真兇已被擒，還請君侯快些迴府歇息。”
我搖了搖頭，指一指小東子道：“你們要將他送去何處？”
李威道：“自然是拿迴王府，交給王爺發落。”
我笑道：“此人刺殺王公君侯，乃是朝廷重犯。難道不當送去汴城府，交給府尹大人審問麽？”李威頓時語塞。我又道，“此人曾是先帝的貼身近侍，如何能私訊？信王殿下執掌朝廷綱紀，如此知法犯法有礙清譽。便交予我，我派人送去汴城府。”
李威道：“這……王爺吩咐了，若捉到人，必得帶迴去才行，否則小的們便無法交差了，望君侯不要為難小的。”
信王府的侍從本不必聽命於我，不過看在高暘的麵上方才對我恭敬禮讓。今日劉钜不在，我想強留小東子怕是不成了。小東子是受睿王的囑托上公堂作證的，雖不懼信王審問，但一入王府，一番酷刑怕是免不了。我轉頭吩咐了小錢幾句，方笑道：“那便容我問他幾句話，再由各位帶走。”
李威道：“君侯請。”
我又換了一塊帕子按著傷口，緩步走到小東子麵前。李威抽出小東子口中的麻布，小東子立刻擰著身子，梗著脖子高聲喝罵起來：“朱玉機你這個臭爛婊子、勾欄裏的淫婦，豬狗不如！枉先帝如此信任你，你竟與信王同謀弑君！你這個千人踩、萬人踏——”尚未說完，李威抓著他的頭發，又堵上了他的嘴。李威躬身道：“此人汙言穢語，不合君侯再聽。”
我親手抽出小東子口中的麻布，與他坦然相對，靜靜道：“我沒有弑君。”小東子一張臉憋成了紫紅色，太陽穴上青筋暴起。他向我唾了一口，厲聲喝罵。李威不耐煩，便要拳腳相加。我伸手止住李威，又道：“我沒有弑君。”小東子又罵了幾句，終是恨恨相視。
李威哼了一聲：“這等頑惡之徒，君侯何必仁慈？還請君侯交給小的們，帶迴信王府複命。”
我不理會李威。一時小錢送了毒酒出來，我方向小東子道：“東公公，你想殺我，我不怪你。你今日刺殺落敗，落在信王手中，想必也知道下場如何。我有心救你，卻無能為力。你我都曾服侍過先帝，我便送你一程。”說罷斟了一杯毒酒送到他的唇邊。
李威神色微變：“君侯！”
我笑道：“我以美酒送一送故人，也不行麽？”李威捉摸不透，不禁遲疑。
小東子恍然，眼中滲出淚水，毫不猶豫地將毒酒吞下。我含淚笑道：“東公公好酒量。”說罷提起執壺，將餘酒都傾入小東子的口中。酒灑了他滿臉滿身，滴滴答答落在地上，散發出醇厚醉人的芳香。小錢在酒中放了分量很重的砒霜，未待飲完，他已麵色發青。不過片刻，便倒在地上，渾身抽搐起來。血水和著酒水從他口中汩汩而出，像暮春的輕紅落了一地。
我的歎息清冷而飄忽：“東公公若在地下遇見先帝，請代玉機向先帝請罪。”小東子似是聽見了，向我斜著眼睛，合一合眼皮。
李威大驚，提起小東子的身子，狠命擊打他的腹部。小東子雙目圓瞪，流下血淚。接著噗的一聲，將毒酒嘔了出來。李威見毒酒已嘔盡，便將小東子拋在地上。然而小東子中毒太深，終是窒息而亡。
近午的日光有些猛烈，站久了，竟是一身的汗意。發間的汗水滲入傷口，火辣辣的疼痛。這是我生平第一次親手殺人，提起執壺的手竟絲毫沒有顫抖。小東子死了，十六年前在淒冷雨夜中將高曜負在背上的少年內監，死在暮春燦爛的陽光下。他的身體蜷曲著，像在母腹一般，等待天地熔爐化去他的身體與魂魄。
李威眼見小東子斷氣，握緊了雙拳怒道：“君侯怎能將他毒死？！”小錢連忙護在我的身前。
我撥開小錢的身子，毫不畏懼：“信王麵前我自有話說。”不待李威說話，我又道，“你們是將他帶迴信王府，或是留下來讓我葬了他？”
李威冷冷道：“活要見人，死要見屍。小的還是帶他迴王府，向王爺複命。”
我慢條斯理地折了帶血的帕子，微微一笑道：“他是忠臣，請王爺好好安葬他。”
李威看一眼我的傷口，眼中流露出些許敬意，口氣稍稍和緩：“是。請君侯放心。”說罷退了兩步，一揮手，一人上前扛起小東子的屍身，一人拔下柱上的匕首，向北離開了興隆裏。
小錢命人清掃地上的血和酒，一麵又道：“君侯受驚了。”
綠萼受命不準府裏的女人出二門圍觀。此時聽說信王府的人已然散去，連忙奔了出來，看見被血浸濕的衣領，頓時哽咽，“姑娘也真是的，流了這麽多血還要站在這裏和小東子說話。這又是何苦？”
我這才覺出脖頸與臉頰的痛楚比適才強了許多，不禁倒吸一口涼氣：“他對先帝忠心，應該體麵地死去。”
小錢道：“可恨他竟然以為君侯——”
我歎息道：“‘死者複生，生者不愧’[95]，說的便是東公公。他下去了，自然就明白了。”
幸而傷口並不深，大夫敷了藥，血便止住了。隻是傷口疼起來，午歇便沒有睡著。綠萼扶我起身時，細細看了看傷處，見沒滲出血來，大大鬆了一口氣：“才剛流了這麽多血，當真嚇死奴婢了。幸而大夫說隻是皮外傷，隻不知以後會不會留下疤痕？”
我撫著傷處，微笑道：“留下疤痕也沒什麽。”
綠萼道：“那怎麽行？！”
忽聽小錢在門外道：“啟稟君侯，信王府派了兩位女醫過來，正在外麵候著。”
綠萼放下簾子，開了門，小錢走進屋，在帳外站著。我問道：“女醫是信王派來的，還是信王妃派來的？”
小錢一怔，迴想片刻方道：“女醫說，信王聽說君侯受傷了，特意命她們過來診視。奴婢以為，君侯的傷口說深不深，說淺不淺，又流了許多血，還是命她們進來看一眼的好。”見我沉吟不語，小錢一拍自己的左頰，又道，“奴婢險些忘了，才剛那兩個女醫說，信王已將東公公送去城外好生安葬了。”
我欣慰道：“那就好。”
綠萼忍不住插口道：“今日之事，分明就是劉钜不對。”
我笑道：“又說歪話了。”
綠萼道：“劉钜今天早晨若在姑娘身邊，大可將東公公搶迴來。這下倒好，束手無策不說，還搭上了東公公的性命。”說罷翻起白眼，甚是不屑，“那劉钜定是整日與華陽長公主廝混，把正事都拋到九霄雲外去了！”
我笑道：“華陽長公主現在睿王府中住著。王府重地，以為是咱們府上麽？劉钜如何能隨意出入？”
綠萼道：“縱然不是，也是心不在焉的。”
小錢向門外望了一眼，道：“綠萼姑姑小聲些，這兩日銀杏姑娘正不痛快，小心讓她聽見了。”綠萼這才扁著嘴不說話。
我笑道：“那就將女醫請進來吧。”
信王府的兩個女醫是老相識了，去年我在信王府受傷時，正是這兩人為我縫合調理的。她二人身後背著木箱，行過禮便躬身站著，眼也不抬。我笑道：“小傷而已，倒勞動兩位嬤嬤親自來一趟。”
其中一個垂眸道：“這是奴婢們應分的。我家王爺還說，他白天不得空前來，傍晚時想來看望君侯，不知君侯得空麽？”我聽她的口氣懶懶的，甚至有些不情不願。且身為大夫，不向我的傷處瞧上一眼，顯是極其不願為我醫治了。
我搖頭道：“一會兒我便要去青州，恐不得見了。請嬤嬤迴稟信王殿下，代我多謝殿下的關懷之意。”
“不必了。省得看到壽陽哭，心裏難過。姐姐在宮中一切小心，日後自有相見之日。”玉樞拽著我的袖子，露出委屈的神情。我不忍拂去她的手，隻得又道，“我有一句話想囑咐姐姐，隻是不知道現在該不該說。”
玉樞忙道：“你快說。”
我正色道：“上一次姐姐說，什麽都聽我的，這句話還作數麽？”
“自然作數。”於是我在玉樞的耳畔輕聲說了幾句。玉樞頓時麵色大變，不可置信道：“你是當真的麽？你竟要我——”說著雙手一緊，我的右手被她拽得一沉。
我連忙掩住她的雙唇，緩緩抽出衣袖。玉樞的神色自驚愕轉為疑慮，陽光下甚是分明。她似是不願我看見她眼中的疑色，於是低了頭不說話。我淡然道：“這隻是我的淺見，到那時，姐姐若有更好的辦法能兩全其美，自是更好。宮中情勢雖然好些了，但事以密成，姐姐千萬小心。”
玉樞雖是猶豫，終道：“你事事想在前麵，我都聽你的便是。”
【第二十九節 生者不愧】
大張旗鼓地從朱雀門入宮，無聲無息地自修德門出宮。動與靜、笑與哭都不過提線木偶生動而教條的表演，配了些荒腔走板的音調。一鑽入車廂，便立刻長噓一口氣，仿佛這狹窄氣悶的車廂比朱雀門前的禦街還要令人心胸舒朗。外麵的世界，才是一個巨大的牢籠。
我有些累了，歪著身子靠在車壁上。車向北過橋，波光在我眼皮上一晃。綠萼倒了一盞溫水遞過來，道：“姑娘今日受驚了，好生歇息一日，明日再去青州吧。”
我接過茶盞，緩緩坐直了身子：“午後便離京吧。再遲些，隻怕母親要不認我這個女兒了。”
綠萼怕我提及家事，傷心自責，忙笑著以別話岔開：“說起來，這世道也怪。信王府以為是姑娘告發了公子，那些當官的又以為姑娘與信王是一道的。”
我也覺好笑：“這般兩麵不討好的事，你竟也笑得出來。”
綠萼扁起嘴不服氣道：“隻準姑娘笑，不準奴婢笑？”
我依舊歪著，合目道：“還是快些離開京城的好，省得引起眾怒，被人燒了房子。”想起即將去青州，我竟是一點兒也笑不出來，又歎道，“真燒了房子也好，這樣信王府便會對我少些疑心吧。”
綠萼連啐了幾聲，不悅道：“這是什麽話？那是禦賜的侯府，誰敢動？”
車馬過了橋便一路西行，陽光穿過半透的紗簾落在綠萼的右頰上。她的眼中有長年累月浸泡在煩冗瑣事中的倦意，從前清秀圓潤的輪廓，也不甚分明了。歲月無情，我撇下她太久了。我忍著愧意道：“這一次我迴青州，你們都隨我迴去。還有那兩個陽苴咩城的丫頭，也一並帶迴去，到了青州，找兩戶本分人家將她二人嫁了吧。”
綠萼先是歡喜，隨即瞪圓了眼睛反駁道：“這如何使得？萬一她們逃迴京向信王府報信，那該如何是好！？”
高暘征服陽苴咩城，她們不過是城主送給高暘的使喚玩物，遠離故土，毫無為人的尊嚴。我並非不怕她二人向信王府報信，我隻是更害怕殺人。忽然心中一動，我不覺冷笑起來。似我這般狠心置親兄弟於死地的人，竟對兩個素不相識的小丫頭手下留情，真真是一個幹名采譽的虛偽奸猾之人。遂歎道：“給她們好生添些嫁妝，不要薄待了。”
綠萼無奈，隻得道：“姑娘就是心腸軟。”
我笑道：“一時說我鐵石心腸，一時說我豆腐心腸，我竟不知道你哪一句是真的了。”
到了興隆裏，小錢當先跳下馬，扶我下車。天青日朗，柔風拂麵，樹葉沙沙地響。鳥語間關，蝶翼咈咈。忽聽亂琴錚錚一般清脆響亮的聲音，卻是隔壁府邸重鋪屋頂時時往地上傾倒碎磚瓦的聲音。心念一動，似乎有哪裏不對。正自出神，忽然腿一軟，身子向右狠狠一偏，險些倒在小錢身上。忽聽耳邊一聲尖嘯，白玉耳墜子被帶起向前激飛，耳垂微微刺痛。有尖銳的東西貼著脖子飛過，自脖頸至腮下劃出一道長長的血痕。隻聽咚的一聲，一柄匕首釘在柱上，入木寸許。左掌一抹，滿手鮮血。倘若我不是偏矮了身子，這一刀，勢必刺中我的心髒。
出門迎接我的女人們望著匕首呆了一呆，當即尖叫起來。馬受了驚，四蹄交替，前後亂蹬，整個馬車都跳起來。小錢將我拉到車廂後，四望大喝：“有刺客！有刺客！”
話音剛落，從巷口跑出十幾個壯漢來，散開了到處搜索，不久將一人從古槐樹後揪出，掀翻在地，一把捆結實了，拋在車前。我命綠萼引眾女進府，這才用帕子捂著傷口，走到車前。那人被提起領子跪在我的麵前，又被人抓著頭發仰起頭來。但見此人身材矮壯敦實，麵色黧黑，眼中飛起赤紅的怒火，似野獸怒目。竟然是高曜從前的貼身侍從小東子。高曜入陵後，良辰自盡，小東子自請守陵。七八日前，小東子才隨睿王進城，在公堂上證實華陽長公主的身份。小東子不比睿王，一旦迴了帝陵，信王府隨時可以抓捕，私刑審訊。我本沒想過讓小東子來作證，他既肯自願前來，自是抱著必死的決心。我見今日抓捕小東子的壯漢中，頗有幾個眼熟的，正是昨夜在朱雲墓前綁起小錢的信王的隨從。
我驚魂未定，一時說不出話來。小錢以身半遮，防止小東子暴起傷人。血流不止，帕子被血浸透。血腥味散了出來，小東子的眼睛更加紅了。我又換了一塊帕子按著傷口，這才問道：“這是怎麽迴事？”
其中一個壯漢上前來恭恭敬敬行了一禮，道：“啟稟君侯，小的們都是信王的親隨。今晨王爺剛一出府，便險些為擲出的匕首所傷，小的們無能，竟被兇手逃了。王爺說，那兇手恐怕會來尋君侯複仇，特命小人來君侯府上查看，不想仍是遲了。幸而皇天護佑，君侯安然無恙。”
此人身材魁偉，赤裸的雙臂上肌肉虯結，雙目湛然有神。我問道：“你叫什麽名字？”
那人躬身道：“小人名叫李威。”
若刺殺信王是因為信王有弑君的嫌疑，身為兇手的親姐，被刺殺亦是理所當然。我笑道：“你們王爺料事如神。”
李威甚是知趣，微微一笑道：“這是自然，我們王爺一來料事如神，二來也是掛念君侯。”見我仍用帕子捂著傷口，又道，“君侯受驚了。既然真兇已被擒，還請君侯快些迴府歇息。”
我搖了搖頭，指一指小東子道：“你們要將他送去何處？”
李威道：“自然是拿迴王府，交給王爺發落。”
我笑道：“此人刺殺王公君侯，乃是朝廷重犯。難道不當送去汴城府，交給府尹大人審問麽？”李威頓時語塞。我又道，“此人曾是先帝的貼身近侍，如何能私訊？信王殿下執掌朝廷綱紀，如此知法犯法有礙清譽。便交予我，我派人送去汴城府。”
李威道：“這……王爺吩咐了，若捉到人，必得帶迴去才行，否則小的們便無法交差了，望君侯不要為難小的。”
信王府的侍從本不必聽命於我，不過看在高暘的麵上方才對我恭敬禮讓。今日劉钜不在，我想強留小東子怕是不成了。小東子是受睿王的囑托上公堂作證的，雖不懼信王審問，但一入王府，一番酷刑怕是免不了。我轉頭吩咐了小錢幾句，方笑道：“那便容我問他幾句話，再由各位帶走。”
李威道：“君侯請。”
我又換了一塊帕子按著傷口，緩步走到小東子麵前。李威抽出小東子口中的麻布，小東子立刻擰著身子，梗著脖子高聲喝罵起來：“朱玉機你這個臭爛婊子、勾欄裏的淫婦，豬狗不如！枉先帝如此信任你，你竟與信王同謀弑君！你這個千人踩、萬人踏——”尚未說完，李威抓著他的頭發，又堵上了他的嘴。李威躬身道：“此人汙言穢語，不合君侯再聽。”
我親手抽出小東子口中的麻布，與他坦然相對，靜靜道：“我沒有弑君。”小東子一張臉憋成了紫紅色，太陽穴上青筋暴起。他向我唾了一口，厲聲喝罵。李威不耐煩，便要拳腳相加。我伸手止住李威，又道：“我沒有弑君。”小東子又罵了幾句，終是恨恨相視。
李威哼了一聲：“這等頑惡之徒，君侯何必仁慈？還請君侯交給小的們，帶迴信王府複命。”
我不理會李威。一時小錢送了毒酒出來，我方向小東子道：“東公公，你想殺我，我不怪你。你今日刺殺落敗，落在信王手中，想必也知道下場如何。我有心救你，卻無能為力。你我都曾服侍過先帝，我便送你一程。”說罷斟了一杯毒酒送到他的唇邊。
李威神色微變：“君侯！”
我笑道：“我以美酒送一送故人，也不行麽？”李威捉摸不透，不禁遲疑。
小東子恍然，眼中滲出淚水，毫不猶豫地將毒酒吞下。我含淚笑道：“東公公好酒量。”說罷提起執壺，將餘酒都傾入小東子的口中。酒灑了他滿臉滿身，滴滴答答落在地上，散發出醇厚醉人的芳香。小錢在酒中放了分量很重的砒霜，未待飲完，他已麵色發青。不過片刻，便倒在地上，渾身抽搐起來。血水和著酒水從他口中汩汩而出，像暮春的輕紅落了一地。
我的歎息清冷而飄忽：“東公公若在地下遇見先帝，請代玉機向先帝請罪。”小東子似是聽見了，向我斜著眼睛，合一合眼皮。
李威大驚，提起小東子的身子，狠命擊打他的腹部。小東子雙目圓瞪，流下血淚。接著噗的一聲，將毒酒嘔了出來。李威見毒酒已嘔盡，便將小東子拋在地上。然而小東子中毒太深，終是窒息而亡。
近午的日光有些猛烈，站久了，竟是一身的汗意。發間的汗水滲入傷口，火辣辣的疼痛。這是我生平第一次親手殺人，提起執壺的手竟絲毫沒有顫抖。小東子死了，十六年前在淒冷雨夜中將高曜負在背上的少年內監，死在暮春燦爛的陽光下。他的身體蜷曲著，像在母腹一般，等待天地熔爐化去他的身體與魂魄。
李威眼見小東子斷氣，握緊了雙拳怒道：“君侯怎能將他毒死？！”小錢連忙護在我的身前。
我撥開小錢的身子，毫不畏懼：“信王麵前我自有話說。”不待李威說話，我又道，“你們是將他帶迴信王府，或是留下來讓我葬了他？”
李威冷冷道：“活要見人，死要見屍。小的還是帶他迴王府，向王爺複命。”
我慢條斯理地折了帶血的帕子，微微一笑道：“他是忠臣，請王爺好好安葬他。”
李威看一眼我的傷口，眼中流露出些許敬意，口氣稍稍和緩：“是。請君侯放心。”說罷退了兩步，一揮手，一人上前扛起小東子的屍身，一人拔下柱上的匕首，向北離開了興隆裏。
小錢命人清掃地上的血和酒，一麵又道：“君侯受驚了。”
綠萼受命不準府裏的女人出二門圍觀。此時聽說信王府的人已然散去，連忙奔了出來，看見被血浸濕的衣領，頓時哽咽，“姑娘也真是的，流了這麽多血還要站在這裏和小東子說話。這又是何苦？”
我這才覺出脖頸與臉頰的痛楚比適才強了許多，不禁倒吸一口涼氣：“他對先帝忠心，應該體麵地死去。”
小錢道：“可恨他竟然以為君侯——”
我歎息道：“‘死者複生，生者不愧’[95]，說的便是東公公。他下去了，自然就明白了。”
幸而傷口並不深，大夫敷了藥，血便止住了。隻是傷口疼起來，午歇便沒有睡著。綠萼扶我起身時，細細看了看傷處，見沒滲出血來，大大鬆了一口氣：“才剛流了這麽多血，當真嚇死奴婢了。幸而大夫說隻是皮外傷，隻不知以後會不會留下疤痕？”
我撫著傷處，微笑道：“留下疤痕也沒什麽。”
綠萼道：“那怎麽行？！”
忽聽小錢在門外道：“啟稟君侯，信王府派了兩位女醫過來，正在外麵候著。”
綠萼放下簾子，開了門，小錢走進屋，在帳外站著。我問道：“女醫是信王派來的，還是信王妃派來的？”
小錢一怔，迴想片刻方道：“女醫說，信王聽說君侯受傷了，特意命她們過來診視。奴婢以為，君侯的傷口說深不深，說淺不淺，又流了許多血，還是命她們進來看一眼的好。”見我沉吟不語，小錢一拍自己的左頰，又道，“奴婢險些忘了，才剛那兩個女醫說，信王已將東公公送去城外好生安葬了。”
我欣慰道：“那就好。”
綠萼忍不住插口道：“今日之事，分明就是劉钜不對。”
我笑道：“又說歪話了。”
綠萼道：“劉钜今天早晨若在姑娘身邊，大可將東公公搶迴來。這下倒好，束手無策不說，還搭上了東公公的性命。”說罷翻起白眼，甚是不屑，“那劉钜定是整日與華陽長公主廝混，把正事都拋到九霄雲外去了！”
我笑道：“華陽長公主現在睿王府中住著。王府重地，以為是咱們府上麽？劉钜如何能隨意出入？”
綠萼道：“縱然不是，也是心不在焉的。”
小錢向門外望了一眼，道：“綠萼姑姑小聲些，這兩日銀杏姑娘正不痛快，小心讓她聽見了。”綠萼這才扁著嘴不說話。
我笑道：“那就將女醫請進來吧。”
信王府的兩個女醫是老相識了，去年我在信王府受傷時，正是這兩人為我縫合調理的。她二人身後背著木箱，行過禮便躬身站著，眼也不抬。我笑道：“小傷而已，倒勞動兩位嬤嬤親自來一趟。”
其中一個垂眸道：“這是奴婢們應分的。我家王爺還說，他白天不得空前來，傍晚時想來看望君侯，不知君侯得空麽？”我聽她的口氣懶懶的，甚至有些不情不願。且身為大夫，不向我的傷處瞧上一眼，顯是極其不願為我醫治了。
我搖頭道：“一會兒我便要去青州，恐不得見了。請嬤嬤迴稟信王殿下，代我多謝殿下的關懷之意。”