“我是認真的。”蕭元看著她清泉般澄澈的眼睛，低聲道，“瀾音，你才十四，但我已經二十了，考慮地肯定比你多。去年沒提親是怕咱們有緣無分，現在沒提是因為伯父未歸，伯父迴來，我會立即請媒人去你家提親，就是不知，瀾音願意嫁我一個商人嗎？我有家財，能讓你衣食無憂，隻是身份，怕你與伯父伯母嫌棄。”
謝瀾音仰著頭，怔怔地望著他。
他穿了一身錦袍，頭頂束發玉簪價格不菲，懷裏卻貼身抱著一堆柴禾，凝視她的鳳眼明亮專注，看似平靜，卻有堅定要娶她的深情。本就玉樹臨風的男人，這樣情意綿綿地望著她，謝瀾音心跳越發不受控製，慌亂別開眼。
嫌棄他的身份嗎？
若是嫌棄，當初就不會喜歡上他，就不會在家裏發生變故明明決定將來嫁個世家子弟爭口氣後，還是因為他的幾番情話暗暗歡喜。
她還是更想嫁個自己喜歡的人，商人怎麽了，舅舅也是商人，舅母過得不照樣幸福？
可謝瀾音不知該怎麽迴答。
她不想這麽快就承認自己喜歡他，才認識多久啊，一下子就談婚論嫁了。但她也不敢一口拒絕，他提及身份時有點可憐巴巴的，謝瀾音怕他誤會她看不起他。
“你別說了，我父親迴來之前，我不想考慮婚事。”彎腰撿柴的時候，謝瀾音終於想到了迴答。
“好，我等伯父迴來，隻是以後見麵，你別再躲我了？”蕭元放柔聲音商量道。
他拐彎抹角逼著她承認，謝瀾音偏不如他的意，裝作沒聽見往前走。
蕭元失笑。
小姑娘就是狡猾。
不過挺好騙的。
看著前麵她單薄的身影，想到她一個官家姑娘竟然不嫌棄他的“商人”身份，這份真情，蕭元突然很是愧疚。他說到做到，娶了她就一定會對她好，但他終究隱瞞了她，對不住她這份赤誠。
“你以前是不是也在山裏野炊過？”訴完情意，蕭元低聲與她閑聊，逗她說話。
他沒有再糾纏，謝瀾音放鬆下來，與他相處也自然了很多，笑道：“嗯，在杭州的時候，我父親每年都會帶我們一家出去遊玩，春天去遊西湖，夏天去西溪避暑，秋日去滿隴賞桂花……杭州美，不愁沒有好玩的地方，然後他與大姐去打獵，娘帶著我們烤火。”
剛開始還挺興奮，說到後麵就低落了下來。
她想父親與長姐了。
“別擔心，嶽父沒事的。”蕭元看出她難過，柔聲勸慰道。
謝瀾音點點頭，點完了反應過來了，猛地抬頭，“你……”
她像要炸毛的貓，蕭元怕真惹怒了她，及時賠罪：“好了，不逗你了，其實我挺羨慕你的，不算去年咱們去僮山那次計劃的，今日是我第一次在山裏自己生火做飯。”
謝瀾音好奇他的家事，將一肚子火咽了下去，往前走了兩步才小聲問他，“你父親沒陪你出去玩過？”她對他的了解都來自三表哥，隻知道他祖籍在洛陽。
蕭元接過她新撿的柴禾，淡淡道：“沒有。我母親早逝，小時候我身體不好，父親送我去五台山學功夫強身健體，等我養好身體迴家，父親卻病故了，父子間幾乎沒怎麽相處過。我在洛陽再無親人，便搬到了西安。”
謝瀾音終於明白他性子為何那麽冷，又為何羨慕她了。
早知道他父母雙亡，她剛剛就不說那麽多家裏事……
“不用這樣看我，我早習慣了。”蕭元掃了一眼溪邊，趁沒人往這邊看，飛快摸了摸小姑娘腦頂，笑得很是慶幸，“西安確實是我的福地，不來這邊，我怎麽會遇到你？“
“再碰我我走了！”
他恢複了不正經，謝瀾音也不再惋惜，轉身躲他。
蕭元不緊不慢地跟著她，看看懷裏的柴禾，知道快迴去了，聲音更低，“瀾音，我已打聽清楚了，十八那日沈捷會帶嚴姨娘去驪山泡溫泉，你想辦法讓懷舟帶你去，我隨後過去，到了那邊我再去找你。忙完正事，我帶你去一處好地方，咱們一起賞景。”
謝瀾音腳步一慢，過了會兒趁送柴給他的時候疑惑道：“什麽好地方？”
眼裏有絲期待。
蕭元微怔，“你有想去的地方？”
謝瀾音拍拍手上的塵土，歎口氣道：“迴眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，楊貴妃是史上有名的美人，我當然想去她住過的地方看看，不過華清宮現在改名露華宮，依然是皇家別院，沈捷都進不去，咱們更不可能進去。”
說完嘟嘟嘴，四處看看，去別處撿柴。
走了幾步，卻發現男人沒有跟上來。
謝瀾音疑惑地迴頭，就見男人站在原地沒動，正用一種奇怪的眼神看著她……的衣襟，雙眼可謂發直。
鬼使神差的，謝瀾音突然記起了《長恨歌》後麵幾句，“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂，侍兒扶起嬌無力……”
再看男人臉上可疑的紅，謝瀾音臉噌地紅了，快走幾步趕到他身前，一把搶過他懷裏的柴禾，臨走前狠狠踩了一腳他靴子，“下流！以後你都別再理我！”
說完氣鼓鼓地走了。
蕭元好像才迴神般，側頭看她大步離去的背影，胸口漸漸騰起一股火。
唐明皇確實會享受，不過蕭元覺得自己的運氣比唐明皇更好，因為他的瀾音肯定比楊貴妃美，而唐明皇辛辛苦苦建造的宮殿，曆經幾朝，現在成了他們蕭家的了，很快也將成為他的。
既然她想去，他便帶她去，也賜她華清池沐浴。
沈應時等人一共抓了十條肥魚，收拾幹淨後，交給姑娘們烤。
三處火堆，謝瀾音故意選了離男人們休息之處最遠的那堆，借煙火遮掩蕭元的視線。
什麽人啊，竟然敢那樣想她，驪山她肯定會去，但她絕不會單獨跟他出去，萬一他不老實怎麽辦？謝瀾音現在是一點都不信他。
“瀾音烤的怎麽樣了？”
胡思亂想呢，沈妙突然走了過來，謝瀾音歪頭看看，見她將三條魚交給沈應明看著了，不由羨慕道：“還得等會，妙妙真好，有弟弟幫忙。”
沈妙站在她一側，彎腰看她的魚，笑道：“瀾音不用急，伯母這胎懷得肯定是弟弟，過幾年瀾音就也有弟弟使喚了。”
提到母親腹中的小家夥，謝瀾音不自覺地彎了嘴角，她確實更盼著弟弟，但是妹妹也不錯，到時候將小丫頭打扮地漂漂亮亮的。
剛要說話，忽然覺得身後衣擺動了動，好像有什麽從上麵爬過似的，謝瀾音困惑扭頭，還沒看清楚，身旁沈妙突然尖叫有蛇，轉瞬就跑了出去。
蛇……
謝瀾音身體瞬間僵硬，不知是錯覺還是什麽，隻覺得後背上也有東西在爬。
“三表哥！”
下一瞬，謝瀾音倏地跳了起來，跑出原地幾步，大哭著喊此時她心裏最能幫她的人，手足無措。
謝瀾橋的火堆就在一側，沈妙驚叫時她便起身趕了過來，先轉到妹妹身後，眼睛急匆匆找了一遍，再扶著妹妹胳膊用手摸了一遍，確定沒蛇，才摟住因為極度害怕哭得毫無美感的妹妹，“瀾音別怕，你身上沒有那東西，姐姐檢查過了！”
“有，在衣裳裏麵……”謝瀾音額頭緊緊抵著姐姐肩膀，渾身發抖。
蔣懷舟心疼極了，知道小表妹更多的是心裏害怕，指著遠處道：“瀾橋領她去那邊再檢查一遍！”
“不必了，蛇在這裏。”
謝瀾橋剛要扶妹妹離開，那邊蕭元突然開口勸阻，跟著彎腰，從火堆旁提起一條通體翠綠的兩尺來長的細蛇。
謝瀾音偷偷看去，瞥見那蛇，立即又扭過頭。
“袁兄小心！”蔣懷舟提心吊膽地道，倒是盧俊，相信自家主子的見識判斷，沒有動。
蕭元看看趴在謝瀾橋懷裏的準妻子，轉向沈應時，眼裏沒有任何感情，“世子可認得此蛇？”
沈應時臉色難看，說話時袖中手握成了拳，“此蛇名為翠青蛇，因通體碧綠容易與竹葉青混淆，但翠青蛇並沒有毒。”
非但沒毒，而且性情溫和，膽量極小，見到人便跑，絕不敢主動往人前湊，除非是家養的。
蕭元觀他臉色，知道沈應時心中有數了，礙於沈、蔣兩家的情麵，沒再多說，隨手將蛇丟到了火堆裏。
自始至終，眼睛都沒往沈妙那邊看。
沈妙見沒人懷疑自己，想到謝瀾音狼狽哭喊的樣子，暗暗得意。
哭得臉都花了，謝瀾音先去溪邊洗臉。
謝瀾橋陪妹妹去，姐妹倆往上遊多走了幾步，不出眾人的視線，也不會讓人聽到她們說話。
“姐姐，蛇是沈妙帶來的。”洗了臉，謝瀾音蹲在溪水邊，對著淙淙的流水道。
她知道翠青蛇，小時候去看廟會時見過耍蛇的，她害怕不敢看，父親給他解釋兩種蛇的區別。擺兩條翠青蛇竹葉青在她麵前，謝瀾音多半分辨不出，但說出名字，她卻知道些。翠青蛇怕人，怎麽會往她跟前爬？定是沈妙藏在身上，趁過來時悄悄放出來的。
但謝瀾音想不明白，她哪裏得罪了沈妙。
謝瀾橋聽了妹妹的話，久久才道：“瀾音，當今皇後，是沈妙親姑母。”
生氣又能如何？沈妙有個鎮守西北的大將父親，有後宮榮寵不衰的姑母皇後，妹妹沒做什麽便惹了沈妙捉弄了，真去評理或是報複，沈妙去她姑母那裏告個狀，沈皇後再在皇上耳邊吹吹枕邊風，皇上會不會找父親的岔？
當今聖上，似乎並不怎麽英明。
謝瀾音輕輕嗯了聲，“我知道，這事，咱們別跟娘說了。”
母親懷有身孕，她怕母親擔心，沈妙母女不喜她們，她們不再去礙人家的眼就好了。
用帕子擦幹臉，謝瀾音朝姐姐笑了笑，“看出來哭過了嗎？”
謝瀾橋笑笑，捏了捏妹妹嫩豆腐似的小臉，“看不出來，隻是洗完臉更好看了。”
得了誇，謝瀾音深深唿了口氣，牽著姐姐站了起來，神清氣爽地迴了火堆旁。
蔣懷舟憂心地望著小表妹。
謝瀾音有些不好意思地笑笑，對著沈應時兄妹三人道：“方才我小題大做，讓幾位見笑了。”
“沒事沒事，我也怕蛇呢，”沈妙親昵地道，“瀾音過來，咱們一塊兒吃。”
沈應時正要從架子上取魚，聽到沈妙的話，手臂上青筋暴現。
“不了，我還是坐我三表哥身邊吧，讓他給我挑魚刺。”謝瀾音調皮地朝沈妙眨了下眼睛，隨即朝蔣懷舟走去。蕭元就站在蔣懷舟一側，關切地望著她，對上那樣溫柔的目光，想到他提著蛇時成竹在胸的樣子，謝瀾音心裏自豪，笑著朝他道，“袁大哥見識非凡，瀾音真心欽佩。”
能文能武，挑得好劍認得出蛇，除了身份，謝瀾音真心覺得他無可挑剔。
她笑得好看，喚得好聽，蕭元勉強原諒了她害怕時先喊蔣懷舟那一聲了。
“五妹妹以後也要小心些。”蕭元順勢改口道。
他改得快，謝瀾音心跳快了一瞬，見姐姐表哥齊齊看來，謝瀾音掩飾般往遠處走了幾步，熟練地使喚表哥，“這地方不錯，三表哥你快去拿魚，我餓了！”
蔣懷舟狐疑地盯著蕭元，心思轉了轉，使喚他，“咱們一塊去！”
一改之前的彬彬有禮，這次十分地不客氣。
蕭元卻欣然領命，並無被人使喚的反感。
蔣懷舟看著他嘴角的笑，懊惱地砸了下拳頭，他的小表妹啊，肯定被這人騙走了！
謝瀾橋也多看了蕭元一眼，迴頭時見妹妹已經坐在了草地上，眼睛水靈靈得望著兩個男人的背影，她笑了笑，沒有多問。蕭元容貌氣度不俗，救過妹妹一次，這次先去找蛇也是出自對妹妹的關心，妹妹真的喜歡他，蕭元也配得起。
正要走向妹妹，忽覺有人看她，謝瀾橋扭頭，就見沈應時側轉過去的臉龐。
謝瀾橋沒有多想。
吃完魚去溪邊洗漱時，旁邊有人蹲了下來。
謝瀾橋瞟了一眼，繼續洗手。
“家妹無故欺人，迴去後我會訓斥她，隻請二姑娘不要誤會，侯府並非全都是仗勢欺人之輩。”沈應時撩水洗手，眼睛看著水麵，低聲與她道。
“世子的好意我心領了。”謝瀾橋認真搓手指上的黑灰，“江山易改，本性難移，如果世子幾句訓斥沈姑娘便會改了，就不會有今日之事。未免她受了訓斥更加遷怒我們，還請世子假作不知，別再提罷。家父遠在海外，家母身懷六甲，我們不想她擔心。”
她十分平靜，沈應時忍不住看了過去。
謝瀾橋若有所覺，也偏頭看他，想到什麽，她爽朗一笑，“世子放心，上次世子出麵提醒，我們感激世子，不會將世子與令妹混為一談。”
姑娘剛剛洗過的臉凝脂般細滑，沈應時眼看著一滴水珠從她臉龐滑落到精致的下巴，突然有點渴。怕被她看出來，沈應時迅速低頭，“抱歉，讓五姑娘受委屈了。”
“虛驚一場，世子不必介懷。”餘光裏見沈妙走了過來，謝瀾橋甩甩手，起身離去。
“大哥跟她說了什麽？”沈妙蹲在兄長旁邊，狐疑地問。母親懷疑兄長喜歡謝瀾橋，特意囑咐她盯著點的，沈妙不喜歡謝瀾音比她美也不喜歡謝瀾音嬌滴滴裝模作樣的德行，自然不願兄長喜歡謝瀾音的姐姐。
“她關心妹妹，但那樣冒然找蛇容易被咬，我提醒了她幾句。”沈應時淡淡地道，神色與平時無異。
“大哥這麽關心她，是不是喜歡她啊？”沈妙心中不喜，臉上卻是天真好奇的笑。
“我洗完了。”沈應時徑自起身，沒有迴答。
沈妙抿了抿唇，用力砸了下水。
吃完飯，眾人返程。
眼看距離城門越來越近，謝瀾音趁與姐姐說話時偷偷看了眼身後，有點不解。她以為他會像來時那樣找機會跟她並肩而行，沒想到這麽規矩。攥了攥韁繩，謝瀾音悻悻地望向城門，他不老實，她生氣，他真的規矩了，她反而不習慣。
也不是盼著他亂說亂動，就是，想多跟他待一會兒。
進了城門，就要分開了。
蕭元先同沈應時蔣懷舟告別，再策馬去了謝瀾音身邊，看著微微低頭的小姑娘道：“今日我說的禦馬之道，五妹妹都記住了嗎？”
他終於來了，謝瀾音反倒不敢看了，輕輕點頭。
蕭元嗯了聲，“好，下次有機會，我約幾位出來跑馬，也看看五妹妹得了我的提點，馬術是否精進。時候不早，我先走了，晚上還與人有約，那人氣量不大，我怕去的晚了，惹她生氣。”
這話裏似乎有點別的意思，謝瀾音疑惑地抬頭。
蕭元意味深長地看她一眼，驅馬離去。
謝瀾音呆呆地望著他背影，心口亂跳。
他的意思，是晚上要來找她？
日落黃昏，天色漸暗。
平西侯府，沈捷換好衣裳去了廳堂，陪孟氏與三個嫡出兒女用飯。
謝瀾音仰著頭，怔怔地望著他。
他穿了一身錦袍，頭頂束發玉簪價格不菲，懷裏卻貼身抱著一堆柴禾，凝視她的鳳眼明亮專注，看似平靜，卻有堅定要娶她的深情。本就玉樹臨風的男人，這樣情意綿綿地望著她，謝瀾音心跳越發不受控製，慌亂別開眼。
嫌棄他的身份嗎？
若是嫌棄，當初就不會喜歡上他，就不會在家裏發生變故明明決定將來嫁個世家子弟爭口氣後，還是因為他的幾番情話暗暗歡喜。
她還是更想嫁個自己喜歡的人，商人怎麽了，舅舅也是商人，舅母過得不照樣幸福？
可謝瀾音不知該怎麽迴答。
她不想這麽快就承認自己喜歡他，才認識多久啊，一下子就談婚論嫁了。但她也不敢一口拒絕，他提及身份時有點可憐巴巴的，謝瀾音怕他誤會她看不起他。
“你別說了，我父親迴來之前，我不想考慮婚事。”彎腰撿柴的時候，謝瀾音終於想到了迴答。
“好，我等伯父迴來，隻是以後見麵，你別再躲我了？”蕭元放柔聲音商量道。
他拐彎抹角逼著她承認，謝瀾音偏不如他的意，裝作沒聽見往前走。
蕭元失笑。
小姑娘就是狡猾。
不過挺好騙的。
看著前麵她單薄的身影，想到她一個官家姑娘竟然不嫌棄他的“商人”身份，這份真情，蕭元突然很是愧疚。他說到做到，娶了她就一定會對她好，但他終究隱瞞了她，對不住她這份赤誠。
“你以前是不是也在山裏野炊過？”訴完情意，蕭元低聲與她閑聊，逗她說話。
他沒有再糾纏，謝瀾音放鬆下來，與他相處也自然了很多，笑道：“嗯，在杭州的時候，我父親每年都會帶我們一家出去遊玩，春天去遊西湖，夏天去西溪避暑，秋日去滿隴賞桂花……杭州美，不愁沒有好玩的地方，然後他與大姐去打獵，娘帶著我們烤火。”
剛開始還挺興奮，說到後麵就低落了下來。
她想父親與長姐了。
“別擔心，嶽父沒事的。”蕭元看出她難過，柔聲勸慰道。
謝瀾音點點頭，點完了反應過來了，猛地抬頭，“你……”
她像要炸毛的貓，蕭元怕真惹怒了她，及時賠罪：“好了，不逗你了，其實我挺羨慕你的，不算去年咱們去僮山那次計劃的，今日是我第一次在山裏自己生火做飯。”
謝瀾音好奇他的家事，將一肚子火咽了下去，往前走了兩步才小聲問他，“你父親沒陪你出去玩過？”她對他的了解都來自三表哥，隻知道他祖籍在洛陽。
蕭元接過她新撿的柴禾，淡淡道：“沒有。我母親早逝，小時候我身體不好，父親送我去五台山學功夫強身健體，等我養好身體迴家，父親卻病故了，父子間幾乎沒怎麽相處過。我在洛陽再無親人，便搬到了西安。”
謝瀾音終於明白他性子為何那麽冷，又為何羨慕她了。
早知道他父母雙亡，她剛剛就不說那麽多家裏事……
“不用這樣看我，我早習慣了。”蕭元掃了一眼溪邊，趁沒人往這邊看，飛快摸了摸小姑娘腦頂，笑得很是慶幸，“西安確實是我的福地，不來這邊，我怎麽會遇到你？“
“再碰我我走了！”
他恢複了不正經，謝瀾音也不再惋惜，轉身躲他。
蕭元不緊不慢地跟著她，看看懷裏的柴禾，知道快迴去了，聲音更低，“瀾音，我已打聽清楚了，十八那日沈捷會帶嚴姨娘去驪山泡溫泉，你想辦法讓懷舟帶你去，我隨後過去，到了那邊我再去找你。忙完正事，我帶你去一處好地方，咱們一起賞景。”
謝瀾音腳步一慢，過了會兒趁送柴給他的時候疑惑道：“什麽好地方？”
眼裏有絲期待。
蕭元微怔，“你有想去的地方？”
謝瀾音拍拍手上的塵土，歎口氣道：“迴眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，楊貴妃是史上有名的美人，我當然想去她住過的地方看看，不過華清宮現在改名露華宮，依然是皇家別院，沈捷都進不去，咱們更不可能進去。”
說完嘟嘟嘴，四處看看，去別處撿柴。
走了幾步，卻發現男人沒有跟上來。
謝瀾音疑惑地迴頭，就見男人站在原地沒動，正用一種奇怪的眼神看著她……的衣襟，雙眼可謂發直。
鬼使神差的，謝瀾音突然記起了《長恨歌》後麵幾句，“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂，侍兒扶起嬌無力……”
再看男人臉上可疑的紅，謝瀾音臉噌地紅了，快走幾步趕到他身前，一把搶過他懷裏的柴禾，臨走前狠狠踩了一腳他靴子，“下流！以後你都別再理我！”
說完氣鼓鼓地走了。
蕭元好像才迴神般，側頭看她大步離去的背影，胸口漸漸騰起一股火。
唐明皇確實會享受，不過蕭元覺得自己的運氣比唐明皇更好，因為他的瀾音肯定比楊貴妃美，而唐明皇辛辛苦苦建造的宮殿，曆經幾朝，現在成了他們蕭家的了，很快也將成為他的。
既然她想去，他便帶她去，也賜她華清池沐浴。
沈應時等人一共抓了十條肥魚，收拾幹淨後，交給姑娘們烤。
三處火堆，謝瀾音故意選了離男人們休息之處最遠的那堆，借煙火遮掩蕭元的視線。
什麽人啊，竟然敢那樣想她，驪山她肯定會去，但她絕不會單獨跟他出去，萬一他不老實怎麽辦？謝瀾音現在是一點都不信他。
“瀾音烤的怎麽樣了？”
胡思亂想呢，沈妙突然走了過來，謝瀾音歪頭看看，見她將三條魚交給沈應明看著了，不由羨慕道：“還得等會，妙妙真好，有弟弟幫忙。”
沈妙站在她一側，彎腰看她的魚，笑道：“瀾音不用急，伯母這胎懷得肯定是弟弟，過幾年瀾音就也有弟弟使喚了。”
提到母親腹中的小家夥，謝瀾音不自覺地彎了嘴角，她確實更盼著弟弟，但是妹妹也不錯，到時候將小丫頭打扮地漂漂亮亮的。
剛要說話，忽然覺得身後衣擺動了動，好像有什麽從上麵爬過似的，謝瀾音困惑扭頭，還沒看清楚，身旁沈妙突然尖叫有蛇，轉瞬就跑了出去。
蛇……
謝瀾音身體瞬間僵硬，不知是錯覺還是什麽，隻覺得後背上也有東西在爬。
“三表哥！”
下一瞬，謝瀾音倏地跳了起來，跑出原地幾步，大哭著喊此時她心裏最能幫她的人，手足無措。
謝瀾橋的火堆就在一側，沈妙驚叫時她便起身趕了過來，先轉到妹妹身後，眼睛急匆匆找了一遍，再扶著妹妹胳膊用手摸了一遍，確定沒蛇，才摟住因為極度害怕哭得毫無美感的妹妹，“瀾音別怕，你身上沒有那東西，姐姐檢查過了！”
“有，在衣裳裏麵……”謝瀾音額頭緊緊抵著姐姐肩膀，渾身發抖。
蔣懷舟心疼極了，知道小表妹更多的是心裏害怕，指著遠處道：“瀾橋領她去那邊再檢查一遍！”
“不必了，蛇在這裏。”
謝瀾橋剛要扶妹妹離開，那邊蕭元突然開口勸阻，跟著彎腰，從火堆旁提起一條通體翠綠的兩尺來長的細蛇。
謝瀾音偷偷看去，瞥見那蛇，立即又扭過頭。
“袁兄小心！”蔣懷舟提心吊膽地道，倒是盧俊，相信自家主子的見識判斷，沒有動。
蕭元看看趴在謝瀾橋懷裏的準妻子，轉向沈應時，眼裏沒有任何感情，“世子可認得此蛇？”
沈應時臉色難看，說話時袖中手握成了拳，“此蛇名為翠青蛇，因通體碧綠容易與竹葉青混淆，但翠青蛇並沒有毒。”
非但沒毒，而且性情溫和，膽量極小，見到人便跑，絕不敢主動往人前湊，除非是家養的。
蕭元觀他臉色，知道沈應時心中有數了，礙於沈、蔣兩家的情麵，沒再多說，隨手將蛇丟到了火堆裏。
自始至終，眼睛都沒往沈妙那邊看。
沈妙見沒人懷疑自己，想到謝瀾音狼狽哭喊的樣子，暗暗得意。
哭得臉都花了，謝瀾音先去溪邊洗臉。
謝瀾橋陪妹妹去，姐妹倆往上遊多走了幾步，不出眾人的視線，也不會讓人聽到她們說話。
“姐姐，蛇是沈妙帶來的。”洗了臉，謝瀾音蹲在溪水邊，對著淙淙的流水道。
她知道翠青蛇，小時候去看廟會時見過耍蛇的，她害怕不敢看，父親給他解釋兩種蛇的區別。擺兩條翠青蛇竹葉青在她麵前，謝瀾音多半分辨不出，但說出名字，她卻知道些。翠青蛇怕人，怎麽會往她跟前爬？定是沈妙藏在身上，趁過來時悄悄放出來的。
但謝瀾音想不明白，她哪裏得罪了沈妙。
謝瀾橋聽了妹妹的話，久久才道：“瀾音，當今皇後，是沈妙親姑母。”
生氣又能如何？沈妙有個鎮守西北的大將父親，有後宮榮寵不衰的姑母皇後，妹妹沒做什麽便惹了沈妙捉弄了，真去評理或是報複，沈妙去她姑母那裏告個狀，沈皇後再在皇上耳邊吹吹枕邊風，皇上會不會找父親的岔？
當今聖上，似乎並不怎麽英明。
謝瀾音輕輕嗯了聲，“我知道，這事，咱們別跟娘說了。”
母親懷有身孕，她怕母親擔心，沈妙母女不喜她們，她們不再去礙人家的眼就好了。
用帕子擦幹臉，謝瀾音朝姐姐笑了笑，“看出來哭過了嗎？”
謝瀾橋笑笑，捏了捏妹妹嫩豆腐似的小臉，“看不出來，隻是洗完臉更好看了。”
得了誇，謝瀾音深深唿了口氣，牽著姐姐站了起來，神清氣爽地迴了火堆旁。
蔣懷舟憂心地望著小表妹。
謝瀾音有些不好意思地笑笑，對著沈應時兄妹三人道：“方才我小題大做，讓幾位見笑了。”
“沒事沒事，我也怕蛇呢，”沈妙親昵地道，“瀾音過來，咱們一塊兒吃。”
沈應時正要從架子上取魚，聽到沈妙的話，手臂上青筋暴現。
“不了，我還是坐我三表哥身邊吧，讓他給我挑魚刺。”謝瀾音調皮地朝沈妙眨了下眼睛，隨即朝蔣懷舟走去。蕭元就站在蔣懷舟一側，關切地望著她，對上那樣溫柔的目光，想到他提著蛇時成竹在胸的樣子，謝瀾音心裏自豪，笑著朝他道，“袁大哥見識非凡，瀾音真心欽佩。”
能文能武，挑得好劍認得出蛇，除了身份，謝瀾音真心覺得他無可挑剔。
她笑得好看，喚得好聽，蕭元勉強原諒了她害怕時先喊蔣懷舟那一聲了。
“五妹妹以後也要小心些。”蕭元順勢改口道。
他改得快，謝瀾音心跳快了一瞬，見姐姐表哥齊齊看來，謝瀾音掩飾般往遠處走了幾步，熟練地使喚表哥，“這地方不錯，三表哥你快去拿魚，我餓了！”
蔣懷舟狐疑地盯著蕭元，心思轉了轉，使喚他，“咱們一塊去！”
一改之前的彬彬有禮，這次十分地不客氣。
蕭元卻欣然領命，並無被人使喚的反感。
蔣懷舟看著他嘴角的笑，懊惱地砸了下拳頭，他的小表妹啊，肯定被這人騙走了！
謝瀾橋也多看了蕭元一眼，迴頭時見妹妹已經坐在了草地上，眼睛水靈靈得望著兩個男人的背影，她笑了笑，沒有多問。蕭元容貌氣度不俗，救過妹妹一次，這次先去找蛇也是出自對妹妹的關心，妹妹真的喜歡他，蕭元也配得起。
正要走向妹妹，忽覺有人看她，謝瀾橋扭頭，就見沈應時側轉過去的臉龐。
謝瀾橋沒有多想。
吃完魚去溪邊洗漱時，旁邊有人蹲了下來。
謝瀾橋瞟了一眼，繼續洗手。
“家妹無故欺人，迴去後我會訓斥她，隻請二姑娘不要誤會，侯府並非全都是仗勢欺人之輩。”沈應時撩水洗手，眼睛看著水麵，低聲與她道。
“世子的好意我心領了。”謝瀾橋認真搓手指上的黑灰，“江山易改，本性難移，如果世子幾句訓斥沈姑娘便會改了，就不會有今日之事。未免她受了訓斥更加遷怒我們，還請世子假作不知，別再提罷。家父遠在海外，家母身懷六甲，我們不想她擔心。”
她十分平靜，沈應時忍不住看了過去。
謝瀾橋若有所覺，也偏頭看他，想到什麽，她爽朗一笑，“世子放心，上次世子出麵提醒，我們感激世子，不會將世子與令妹混為一談。”
姑娘剛剛洗過的臉凝脂般細滑，沈應時眼看著一滴水珠從她臉龐滑落到精致的下巴，突然有點渴。怕被她看出來，沈應時迅速低頭，“抱歉，讓五姑娘受委屈了。”
“虛驚一場，世子不必介懷。”餘光裏見沈妙走了過來，謝瀾橋甩甩手，起身離去。
“大哥跟她說了什麽？”沈妙蹲在兄長旁邊，狐疑地問。母親懷疑兄長喜歡謝瀾橋，特意囑咐她盯著點的，沈妙不喜歡謝瀾音比她美也不喜歡謝瀾音嬌滴滴裝模作樣的德行，自然不願兄長喜歡謝瀾音的姐姐。
“她關心妹妹，但那樣冒然找蛇容易被咬，我提醒了她幾句。”沈應時淡淡地道，神色與平時無異。
“大哥這麽關心她，是不是喜歡她啊？”沈妙心中不喜，臉上卻是天真好奇的笑。
“我洗完了。”沈應時徑自起身，沒有迴答。
沈妙抿了抿唇，用力砸了下水。
吃完飯，眾人返程。
眼看距離城門越來越近，謝瀾音趁與姐姐說話時偷偷看了眼身後，有點不解。她以為他會像來時那樣找機會跟她並肩而行，沒想到這麽規矩。攥了攥韁繩，謝瀾音悻悻地望向城門，他不老實，她生氣，他真的規矩了，她反而不習慣。
也不是盼著他亂說亂動，就是，想多跟他待一會兒。
進了城門，就要分開了。
蕭元先同沈應時蔣懷舟告別，再策馬去了謝瀾音身邊，看著微微低頭的小姑娘道：“今日我說的禦馬之道，五妹妹都記住了嗎？”
他終於來了，謝瀾音反倒不敢看了，輕輕點頭。
蕭元嗯了聲，“好，下次有機會，我約幾位出來跑馬，也看看五妹妹得了我的提點，馬術是否精進。時候不早，我先走了，晚上還與人有約，那人氣量不大，我怕去的晚了，惹她生氣。”
這話裏似乎有點別的意思，謝瀾音疑惑地抬頭。
蕭元意味深長地看她一眼，驅馬離去。
謝瀾音呆呆地望著他背影，心口亂跳。
他的意思，是晚上要來找她？
日落黃昏，天色漸暗。
平西侯府，沈捷換好衣裳去了廳堂，陪孟氏與三個嫡出兒女用飯。