著眼睛，兩道眉毛垂的更厲害了，“臣叫阿醜，日前剛學了個新的，隻還沒演過，這是頭一遭，就怕演的不好，惹皇上和各位主子生氣。”
沈徽聽了仰頭笑起來，“這個孩子還挺有意思，你隻管演就是了，隻要能逗笑，演的如何，朕都不怪你。”
因醜角需近觀，方能體會其表演的幽默詼諧處，沈徽跟著命他隻在殿中演出即可。
阿醜領旨，直起身的一刻，一雙閃著精光的小眼朝秦若臻的座位處瞟了瞟，跟著極快地，做了個不易察覺的眨眼動作。
他又在殿中行了一禮，驀地裏沒有征兆的，腳下猛地一踉蹌，跌跌撞撞往前撲了幾步，接著左搖右擺，兩臂揮舞開來。
隻聽他口中囈語，“月懸明鏡，好笑我貪杯酩酊。忽聽得道邊喁喁，似喚咱名姓。我魂飛魄驚，便欲窺動靜，爭奈酒魂難醒睡瞢騰。”
又晃了幾步，腳下一軟跌坐在地上，掙紮許久也起不得身。見他將醉酒之態演繹的活靈活現，眾人都不覺笑了出來。
阿醜癱坐於地，仰頭手指天，口內讒語道，“月兒彎彎照樓台，樓高就怕摔下來，今天遇見張二嫂，給我送條大魚來。”
崔道升正拿著粉彩小茶盅抿著，乍聽阿醜念白，險些將水噴出，急忙一口咽下去，不免嗆著自己連連咳嗽，他身後侍女連忙跪坐他身旁，輕撫他的背幫他順氣。
此時鍾鼓司另一名內侍上前，指著阿醜，喝道，“兀那小子，哪裏灌了兩碗黃湯，竟撒起瘋來！還不快些家去醒酒，若衝撞了官人，定要你好瞧。”
“莫慌莫慌，清平世界，朗朗乾坤。哪裏有官人會管咱喝點小酒？”阿醜揮著雙臂，高聲調笑。
“這小賊，不知避諱，我且嚇他一嚇。你快看，那前方來的，可是鍾鼓司掌印劉吉劉太監。常言道，現官不如現管，你頂頭上司駕到，還不快快起身迎他。”
“劉太監？可怕他做甚，鍾鼓司出了名的清水衙門，一年到頭禦前露臉的機會，咱一個手掌都數得出來。劉太監無權無勢，勿要理他，勿要理他。”
聽他這般調侃鍾鼓司，在座的都會心一笑，連一旁侍立的宮人們也忍不住掩口葫蘆。
“嘿，果真是個死賊囚，卻不怕那劉太監。待我說出個大的，來嚇嚇他。阿醜，你且看前方來的，正是內閣首輔秦閣老，他可是百官之首，還不麻溜兒的起身肅立！”
“說你不省事！那閣老和咱有甚
關係？他再是文武百官的領袖，也不過一介外臣罷了。在內廷，他管不著咱！咱且逍遙快活著。”
“這倒也有理。且待我說個內廷主子來恫嚇。哎呀呀，你看那鑾駕來了，正是坤寧宮皇後娘娘駕到。”
阿醜做聆聽狀，神情毫不在意，“哪個？娘娘？無妨無妨。娘娘自管她的六宮，與鍾鼓司那是井水不犯河水。”
滿殿的宮人再度笑起來，有人偷眼去看秦若臻，但見她麵色平靜，似乎不以為意，唇邊猶帶著一絲譏諷的笑意。
一旁那內侍接著道，“這賊廝，竟是誰都管不住他？！我偏不信，再說出個人來，看你如何！阿醜，你睜大眼睛瞧仔細了，前麵來的是誰？卻不是那司禮監掌印兼西廠提督！”
話音剛落，隻見阿醜霍地一下從地上坐起來，身子猶自晃悠，卻忙不疊的打躬作揖，口內唯唯稱道，“小人見過廠公大人，大人萬福金安。”
“謔，這又是何意？娘娘駕到你敢不起身，這廠公大人來了，卻是嚇成這副模樣？”
阿醜站得東倒西歪，指著那內侍，譏笑道，“說你混不出頭，原是心不明眼不亮。在這內廷，咱可隻知有廠公，不識有他人，再要說旁人，統統與咱無關！”
言畢，他站直了身子，在殿中鄭重行禮，“迴皇上，臣這出戲已演完。”
沈徽沉默片刻，微微一笑，“這本子說的都是目下之事，是何人所做？”
阿醜欠身道，“迴皇上，是臣自己想出來的。”
沈徽一曬，不置可否的笑笑，“難為你了，下去領賞吧。”
那廂崔道升雙眼一轉，看了看秦若臻，不解道，“這司禮監掌印是什麽大官麽？怎麽好似比皇後娘娘還要威風？”
齊國公主笑著解釋，“司禮監是內廷十二監中第一要緊的，掌印也就是內侍中最大的頭兒了。”
崔道升皺了皺眉，“內侍裏最大的頭兒，那不就像祖母公主府裏的總管一樣？也不過就是個奴才罷了，竟比主人還有體麵？”
“道升可別亂說。那林掌印自不是一般的內侍。原是萬歲爺身邊最得意的人，萬歲兩次派他出去，做欽差代天子巡政呢。”崔景瀾含笑接口，眼風不時地瞟向容與，“皇上，景瀾在家時都聽過的，林掌印大名鼎鼎，從甘肅迴京，一路赫赫揚揚，沿途都有官員在驛道上跪迎，隻為能見他一麵，好多人恨不得擠破了頭呢。”
一番描述下來語氣活潑
，神態天真，仿佛隻是在講述一個令人愉快的話題。
崔道升撇嘴，滿臉鄙夷，“不過內侍罷了，如何敢受外官跪拜？這般不知禮儀，豈不令天下人笑話？常言道，禮失而求諸於野，我看這內廷的司禮監，還不如咱們公主府有規矩呢。”
“道升不要妄言。”秦若臻忽然開口，意味深長的笑著，“你這般說，是要得罪這位內廷掌事的，他可是萬歲爺跟前，一等一的心腹要人。”說著懶懶抬手，指了一指容與。
崔道升的目光倏地轉過來，上下打量著，神態愈發輕蔑，好似在看一個不討喜的物件兒，“原來這人就在眼前啊。萬歲爺給一個奴才這麽大臉麵，怪不得內廷中人隻忌憚他，連娘娘都不怕了。”
“道升！你的話也未免太多了。”齊國公主溫言喝止，又對著沈徽賠笑，“道升年紀小，性子有些衝，說話便沒有顧忌。請皇上看在我的麵子上，不要和他計較才好。”
“哪兒的話！姑母這麽說就太見外了。”沈徽牽唇笑笑，“道升坦誠質樸，朕很喜歡。他既這麽愛熱鬧戲文，朕就將適才那個阿醜賞給他。道升帶迴去好好調理，可要讓他成為一代名醜才好。”
崔道升眼睛一亮，立刻起身謝了賞，畢竟是少年人心性，得了賞賜，轉臉兒就把剛才的話題拋在了腦後。
“朕今日坐的有些乏了，想起前頭還有些事要處理。梓潼，你且受累，替朕好生招待姑母和兩位外甥。姑母勿怪，朕便少陪了。”沈徽說著，也不等眾人反應，已然站起身來。
皇帝要離席，餘下人等也都跟著紛紛離坐，施禮恭送。沈徽目不斜視，隻淡淡瞥一眼容與，臉色沉下去，不置一詞，緩步走出了太素殿。
第61章拈酸
步出太素殿，容與亦步亦趨跟著，知沈徽正自不悅，更存了小心探問，“皇上是真的累了麽？”
沈徽頓住步子，眼神猶帶了三分陰鷙，可驀然間又嗤笑出聲，“裏頭酸氣太重，朕的牙都快倒了。陪朕迴乾清宮透氣兒去。”
這麽說，倒像是不計較阿醜編排自己那些話，容與正想著要不要解釋兩句，見他腳下步子又頓了下，迴首問道，“你說剛才那出戲，是何人所編？”
容與看他眯著眼，神情雖有疑問，好在尚無猜忌，因不想再惹他不快，便隻應道，“阿醜不是迴過皇上，是他自己寫的。估計這是內侍們想要博您一笑，順帶拿臣逗個悶子罷了，皇上不必太過在意。”
“朕看這戲詞兒，多半是秦氏手筆。”沈徽歪著頭，打量他的目光隱含探詢，“這是擺明了要提醒朕，你在宮裏宮外權勢太過。怎麽，你卻一點都不生氣？”
容與想了想，其實隻要沈徽不在意，自己還真可以不計較。自來有人群的地方就有左中右，內廷這麽多人，即便身為掌印，也絕無可能將異己盡數排除。
不過明麵上還該說些請罪的話，順帶再表一表惶恐和忠心，然而心念一動，卻是換上坦然的語氣，“臣無謂生氣，如果有人想提醒臣，那麽臣可以反省己身，自謹言行；如果皇上願意信臣，那麽臣也就無須介懷，更不用自證清白。”
向來謹言慎行的人，無論宮裏外頭從沒有過作威作福，更談不上恃寵生驕，如今要他卑微恭順、做小伏低的求主子垂憐，他心裏那道坎兒，自問卻是有些過不去。
說完不免垂頭自省，暗暗苦笑——這點子所謂的傲氣，說到底還是被沈徽慣出來的，可這也是他無法拋諸的自尊，終是不想為了“活著”這一個理由，就將它徹底地泯滅殆盡。
又是這樣柔軟的不妥協，聽在耳朵裏，卻仿佛能激起人心底澎湃壯烈的關懷之欲。
沈徽昂首乜著他，半晌挑眉笑了笑，“是那些官員自己不要臉，怎麽卻沒人來提醒？不過是看朕寵你，他們個個心裏嫉恨罷了。”他一字一頓，鏗鏘有力的說，“朕還偏要寵你！更不信以帝王之威，還護不住一個想護之人！”
垂著眼睫的人微微一顫，這話說得相當任性，但在那磅礴跋扈間，那習以為常的冷冽裏，依然可以品咂出一線溫存，好教人在不知不覺間，悄然地被擊碎心底防線。
事情就這樣雲淡風輕的過去，沈徽也好，秦若臻也罷，都沒再提及。不過早有宮人將那日的戲文，繪聲繪色演繹出來，再添上些自己的想象，很快就已傳得闔宮上下人盡皆知。
更有好事者摩拳擦掌欲等著看，到了中秋宴時，秦閣老和林掌印一同出現在筵席上，這內外兩位相爺碰麵，又會有怎麽劍拔弩張的場麵。
隻是這中秋筵，今年卻未必辦得成。秦若臻已懷胎九月，依著太醫的估算，產期也就在這十天左右。沈徽下朝後，總會去坤寧宮陪她，兩人在暖閣中休息，一麵絮絮說話。
她眉宇間有掩不住的憂心，是源於對生育本能的恐懼，可惜沈徽對此也毫無經驗，根本不懂該如何勸慰，隻能命人挑選出京中最有經驗的穩婆，以保證她能平安度過產程。
秦若臻見過伺候她待產的一眾人，又聽沈徽恩威並施的提點了一番，心下稍安。半日摩挲著手中一物，含笑道，“這是父親特意尋了蘇州玉器匠人，做的長命鎖，臣妾瞧著，做工比京裏的還更細致些。”
她攤開手掌，露出一隻精巧的玉鎖，樣式是四瓣海棠。花瓣邊緣鑲嵌了貓睛寶石，中間加入紅寶石，鎖下垂有九鎏東珠，每鎏上又嵌九顆珍珠，墜腳則是用藍寶石做成。
“帶著很是好看，舅舅有心了。”沈徽笑容和悅，將長命鎖拿在手裏，仔細把玩。
秦若臻不無得意，“蘇州出玉器，這正是出自號稱碾玉妙手的陸子岡之手。父親說了，江南一代有舊俗，是由外祖母給新生兒送長命鎖，皇家原是不講究這些的，不過是他這個做外祖父的，一點子心意罷了。”
沈徽嗯了一聲，頷首笑問，“這麽好的東西，舅舅幹嘛不自己送來給朕瞧，又非叫你轉一道手。”
“父親今日下了朝，有些不大舒服，命人把這個送來給便迴去休息了。”秦若臻麵露憂容，微微一歎，“聽說是和次輔楊輝起了些爭執。父親本擬要南京戶部左淳任兩浙轉運使，楊輝卻非說左淳八字太硬，衝撞了慧妃腹中龍裔，恐對聖躬也不利。皇上聽聽，這話也太過無稽。那日不過父親略提一句，慧妃不舒服也是趕巧罷了，竟被楊老演繹成這樣。若說起那日慧妃身上不痛快，倒也未必是因為左淳，隻怕是另有緣故，也未可知。”說著，眼風若有似無的，往容與站著的方向掃過來。
沈徽佯裝不察，淡淡道，“小心使得萬年船，楊老也是關心朕，舅舅雖不信這些，總不能為一個左淳讓朕犯險吧。”
秦若臻神色不悅，搖了搖頭，“父親怎敢令皇上犯險？認真論起來，大家也是至親骨肉，父親都不擔心，可要旁人亂操什麽心？”
“那梓潼呢？你擔不擔心？”沈徽忽然抬眼，狀似漫不經心的問。
秦若臻仿佛有一瞬愕然，旋即頜首，頗為自矜的笑道，“自然，臣妾一向最看重的，難道不是皇上您麽？”
“如此，也就罷了。左淳的事先擱著吧，等梓潼和慧妃，平安順遂產下皇兒再議不遲。”沈徽安撫的拍了拍她的手，“等明兒見了舅舅，朕會囑咐他好好保重身子的。”
言罷，朗然笑笑，到底是以不容置喙的語氣，對這件事下了最終定論。
秦若臻麵色一沉，有些賭氣的問，“皇上這麽做，就不怕言官們詬病？皇室未免也太霸道了
些，為著一個子虛烏有的事兒，竟能生生斷送一個官員的前程。”
她猶有不甘，重重歎了一口氣，“皇上從前不是這樣的。左淳的事兒，不過是個借口。是不是，如今父親舉薦的人，皇上都不想用？”
沈徽不慍不怒，從容笑道，“梓潼想多了，從來沒有這樣的事。”
“果真是臣妾想多了麽？那麽臣妾托父親為皇兒尋的乳母呢？早前您不也遲遲都不肯應允？”秦若臻再度瞟了一眼容與，也不掩飾眼裏的鄙夷和厭煩，“還是因為，您身邊的人，又向您進過什麽讒言？”
沈徽正拈了一顆嘉應子，聽見咄咄逼人的問話，微蹙了下眉，“梓潼今兒說的夠多了，思慮過多難免傷神，還該好好養精蓄銳才是。朕還有事，先迴乾清宮去了。”
豈料他這樣態度冷淡敷衍，且讓這個令人尷尬的過程，發生在容與這個外人麵前，秦若臻卻是再沒法按捺，眸光滿是寒意，逼視沈徽，“皇上這算是拂袖而去麽？臣妾說的可有錯？為什麽臣妾和父親向您推舉的人，您百般不肯接納。而他對你推舉的，哪怕隻是個初出茅廬的閻繼，您都肯委以重任？”
她霍地揚起手，直指站在一旁的容與，“究竟誰才是皇上最親近的人，臣妾今日很想問個清楚。”
第62章早產
皇後咬牙問出這話，倒招來皇帝曼聲一笑，“容與是朕的近臣，梓潼是朕的妻子，更是朕皇兒的母親，都是朕身邊最親近的人。”
迴答的沒有絲毫避諱，直指人心，沈徽自然知道秦若臻吃味在何處，也根本就沒打算繞開容與。一語說完，他仍是麵如止水，氣定神閑。
秦若臻顯然不滿意，搖頭一哂，“皇上從前不是這樣的。你對父親，對秦家是何等倚重
沈徽聽了仰頭笑起來，“這個孩子還挺有意思，你隻管演就是了，隻要能逗笑，演的如何，朕都不怪你。”
因醜角需近觀，方能體會其表演的幽默詼諧處，沈徽跟著命他隻在殿中演出即可。
阿醜領旨，直起身的一刻，一雙閃著精光的小眼朝秦若臻的座位處瞟了瞟，跟著極快地，做了個不易察覺的眨眼動作。
他又在殿中行了一禮，驀地裏沒有征兆的，腳下猛地一踉蹌，跌跌撞撞往前撲了幾步，接著左搖右擺，兩臂揮舞開來。
隻聽他口中囈語，“月懸明鏡，好笑我貪杯酩酊。忽聽得道邊喁喁，似喚咱名姓。我魂飛魄驚，便欲窺動靜，爭奈酒魂難醒睡瞢騰。”
又晃了幾步，腳下一軟跌坐在地上，掙紮許久也起不得身。見他將醉酒之態演繹的活靈活現，眾人都不覺笑了出來。
阿醜癱坐於地，仰頭手指天，口內讒語道，“月兒彎彎照樓台，樓高就怕摔下來，今天遇見張二嫂，給我送條大魚來。”
崔道升正拿著粉彩小茶盅抿著，乍聽阿醜念白，險些將水噴出，急忙一口咽下去，不免嗆著自己連連咳嗽，他身後侍女連忙跪坐他身旁，輕撫他的背幫他順氣。
此時鍾鼓司另一名內侍上前，指著阿醜，喝道，“兀那小子，哪裏灌了兩碗黃湯，竟撒起瘋來！還不快些家去醒酒，若衝撞了官人，定要你好瞧。”
“莫慌莫慌，清平世界，朗朗乾坤。哪裏有官人會管咱喝點小酒？”阿醜揮著雙臂，高聲調笑。
“這小賊，不知避諱，我且嚇他一嚇。你快看，那前方來的，可是鍾鼓司掌印劉吉劉太監。常言道，現官不如現管，你頂頭上司駕到，還不快快起身迎他。”
“劉太監？可怕他做甚，鍾鼓司出了名的清水衙門，一年到頭禦前露臉的機會，咱一個手掌都數得出來。劉太監無權無勢，勿要理他，勿要理他。”
聽他這般調侃鍾鼓司，在座的都會心一笑，連一旁侍立的宮人們也忍不住掩口葫蘆。
“嘿，果真是個死賊囚，卻不怕那劉太監。待我說出個大的，來嚇嚇他。阿醜，你且看前方來的，正是內閣首輔秦閣老，他可是百官之首，還不麻溜兒的起身肅立！”
“說你不省事！那閣老和咱有甚
關係？他再是文武百官的領袖，也不過一介外臣罷了。在內廷，他管不著咱！咱且逍遙快活著。”
“這倒也有理。且待我說個內廷主子來恫嚇。哎呀呀，你看那鑾駕來了，正是坤寧宮皇後娘娘駕到。”
阿醜做聆聽狀，神情毫不在意，“哪個？娘娘？無妨無妨。娘娘自管她的六宮，與鍾鼓司那是井水不犯河水。”
滿殿的宮人再度笑起來，有人偷眼去看秦若臻，但見她麵色平靜，似乎不以為意，唇邊猶帶著一絲譏諷的笑意。
一旁那內侍接著道，“這賊廝，竟是誰都管不住他？！我偏不信，再說出個人來，看你如何！阿醜，你睜大眼睛瞧仔細了，前麵來的是誰？卻不是那司禮監掌印兼西廠提督！”
話音剛落，隻見阿醜霍地一下從地上坐起來，身子猶自晃悠，卻忙不疊的打躬作揖，口內唯唯稱道，“小人見過廠公大人，大人萬福金安。”
“謔，這又是何意？娘娘駕到你敢不起身，這廠公大人來了，卻是嚇成這副模樣？”
阿醜站得東倒西歪，指著那內侍，譏笑道，“說你混不出頭，原是心不明眼不亮。在這內廷，咱可隻知有廠公，不識有他人，再要說旁人，統統與咱無關！”
言畢，他站直了身子，在殿中鄭重行禮，“迴皇上，臣這出戲已演完。”
沈徽沉默片刻，微微一笑，“這本子說的都是目下之事，是何人所做？”
阿醜欠身道，“迴皇上，是臣自己想出來的。”
沈徽一曬，不置可否的笑笑，“難為你了，下去領賞吧。”
那廂崔道升雙眼一轉，看了看秦若臻，不解道，“這司禮監掌印是什麽大官麽？怎麽好似比皇後娘娘還要威風？”
齊國公主笑著解釋，“司禮監是內廷十二監中第一要緊的，掌印也就是內侍中最大的頭兒了。”
崔道升皺了皺眉，“內侍裏最大的頭兒，那不就像祖母公主府裏的總管一樣？也不過就是個奴才罷了，竟比主人還有體麵？”
“道升可別亂說。那林掌印自不是一般的內侍。原是萬歲爺身邊最得意的人，萬歲兩次派他出去，做欽差代天子巡政呢。”崔景瀾含笑接口，眼風不時地瞟向容與，“皇上，景瀾在家時都聽過的，林掌印大名鼎鼎，從甘肅迴京，一路赫赫揚揚，沿途都有官員在驛道上跪迎，隻為能見他一麵，好多人恨不得擠破了頭呢。”
一番描述下來語氣活潑
，神態天真，仿佛隻是在講述一個令人愉快的話題。
崔道升撇嘴，滿臉鄙夷，“不過內侍罷了，如何敢受外官跪拜？這般不知禮儀，豈不令天下人笑話？常言道，禮失而求諸於野，我看這內廷的司禮監，還不如咱們公主府有規矩呢。”
“道升不要妄言。”秦若臻忽然開口，意味深長的笑著，“你這般說，是要得罪這位內廷掌事的，他可是萬歲爺跟前，一等一的心腹要人。”說著懶懶抬手，指了一指容與。
崔道升的目光倏地轉過來，上下打量著，神態愈發輕蔑，好似在看一個不討喜的物件兒，“原來這人就在眼前啊。萬歲爺給一個奴才這麽大臉麵，怪不得內廷中人隻忌憚他，連娘娘都不怕了。”
“道升！你的話也未免太多了。”齊國公主溫言喝止，又對著沈徽賠笑，“道升年紀小，性子有些衝，說話便沒有顧忌。請皇上看在我的麵子上，不要和他計較才好。”
“哪兒的話！姑母這麽說就太見外了。”沈徽牽唇笑笑，“道升坦誠質樸，朕很喜歡。他既這麽愛熱鬧戲文，朕就將適才那個阿醜賞給他。道升帶迴去好好調理，可要讓他成為一代名醜才好。”
崔道升眼睛一亮，立刻起身謝了賞，畢竟是少年人心性，得了賞賜，轉臉兒就把剛才的話題拋在了腦後。
“朕今日坐的有些乏了，想起前頭還有些事要處理。梓潼，你且受累，替朕好生招待姑母和兩位外甥。姑母勿怪，朕便少陪了。”沈徽說著，也不等眾人反應，已然站起身來。
皇帝要離席，餘下人等也都跟著紛紛離坐，施禮恭送。沈徽目不斜視，隻淡淡瞥一眼容與，臉色沉下去，不置一詞，緩步走出了太素殿。
第61章拈酸
步出太素殿，容與亦步亦趨跟著，知沈徽正自不悅，更存了小心探問，“皇上是真的累了麽？”
沈徽頓住步子，眼神猶帶了三分陰鷙，可驀然間又嗤笑出聲，“裏頭酸氣太重，朕的牙都快倒了。陪朕迴乾清宮透氣兒去。”
這麽說，倒像是不計較阿醜編排自己那些話，容與正想著要不要解釋兩句，見他腳下步子又頓了下，迴首問道，“你說剛才那出戲，是何人所編？”
容與看他眯著眼，神情雖有疑問，好在尚無猜忌，因不想再惹他不快，便隻應道，“阿醜不是迴過皇上，是他自己寫的。估計這是內侍們想要博您一笑，順帶拿臣逗個悶子罷了，皇上不必太過在意。”
“朕看這戲詞兒，多半是秦氏手筆。”沈徽歪著頭，打量他的目光隱含探詢，“這是擺明了要提醒朕，你在宮裏宮外權勢太過。怎麽，你卻一點都不生氣？”
容與想了想，其實隻要沈徽不在意，自己還真可以不計較。自來有人群的地方就有左中右，內廷這麽多人，即便身為掌印，也絕無可能將異己盡數排除。
不過明麵上還該說些請罪的話，順帶再表一表惶恐和忠心，然而心念一動，卻是換上坦然的語氣，“臣無謂生氣，如果有人想提醒臣，那麽臣可以反省己身，自謹言行；如果皇上願意信臣，那麽臣也就無須介懷，更不用自證清白。”
向來謹言慎行的人，無論宮裏外頭從沒有過作威作福，更談不上恃寵生驕，如今要他卑微恭順、做小伏低的求主子垂憐，他心裏那道坎兒，自問卻是有些過不去。
說完不免垂頭自省，暗暗苦笑——這點子所謂的傲氣，說到底還是被沈徽慣出來的，可這也是他無法拋諸的自尊，終是不想為了“活著”這一個理由，就將它徹底地泯滅殆盡。
又是這樣柔軟的不妥協，聽在耳朵裏，卻仿佛能激起人心底澎湃壯烈的關懷之欲。
沈徽昂首乜著他，半晌挑眉笑了笑，“是那些官員自己不要臉，怎麽卻沒人來提醒？不過是看朕寵你，他們個個心裏嫉恨罷了。”他一字一頓，鏗鏘有力的說，“朕還偏要寵你！更不信以帝王之威，還護不住一個想護之人！”
垂著眼睫的人微微一顫，這話說得相當任性，但在那磅礴跋扈間，那習以為常的冷冽裏，依然可以品咂出一線溫存，好教人在不知不覺間，悄然地被擊碎心底防線。
事情就這樣雲淡風輕的過去，沈徽也好，秦若臻也罷，都沒再提及。不過早有宮人將那日的戲文，繪聲繪色演繹出來，再添上些自己的想象，很快就已傳得闔宮上下人盡皆知。
更有好事者摩拳擦掌欲等著看，到了中秋宴時，秦閣老和林掌印一同出現在筵席上，這內外兩位相爺碰麵，又會有怎麽劍拔弩張的場麵。
隻是這中秋筵，今年卻未必辦得成。秦若臻已懷胎九月，依著太醫的估算，產期也就在這十天左右。沈徽下朝後，總會去坤寧宮陪她，兩人在暖閣中休息，一麵絮絮說話。
她眉宇間有掩不住的憂心，是源於對生育本能的恐懼，可惜沈徽對此也毫無經驗，根本不懂該如何勸慰，隻能命人挑選出京中最有經驗的穩婆，以保證她能平安度過產程。
秦若臻見過伺候她待產的一眾人，又聽沈徽恩威並施的提點了一番，心下稍安。半日摩挲著手中一物，含笑道，“這是父親特意尋了蘇州玉器匠人，做的長命鎖，臣妾瞧著，做工比京裏的還更細致些。”
她攤開手掌，露出一隻精巧的玉鎖，樣式是四瓣海棠。花瓣邊緣鑲嵌了貓睛寶石，中間加入紅寶石，鎖下垂有九鎏東珠，每鎏上又嵌九顆珍珠，墜腳則是用藍寶石做成。
“帶著很是好看，舅舅有心了。”沈徽笑容和悅，將長命鎖拿在手裏，仔細把玩。
秦若臻不無得意，“蘇州出玉器，這正是出自號稱碾玉妙手的陸子岡之手。父親說了，江南一代有舊俗，是由外祖母給新生兒送長命鎖，皇家原是不講究這些的，不過是他這個做外祖父的，一點子心意罷了。”
沈徽嗯了一聲，頷首笑問，“這麽好的東西，舅舅幹嘛不自己送來給朕瞧，又非叫你轉一道手。”
“父親今日下了朝，有些不大舒服，命人把這個送來給便迴去休息了。”秦若臻麵露憂容，微微一歎，“聽說是和次輔楊輝起了些爭執。父親本擬要南京戶部左淳任兩浙轉運使，楊輝卻非說左淳八字太硬，衝撞了慧妃腹中龍裔，恐對聖躬也不利。皇上聽聽，這話也太過無稽。那日不過父親略提一句，慧妃不舒服也是趕巧罷了，竟被楊老演繹成這樣。若說起那日慧妃身上不痛快，倒也未必是因為左淳，隻怕是另有緣故，也未可知。”說著，眼風若有似無的，往容與站著的方向掃過來。
沈徽佯裝不察，淡淡道，“小心使得萬年船，楊老也是關心朕，舅舅雖不信這些，總不能為一個左淳讓朕犯險吧。”
秦若臻神色不悅，搖了搖頭，“父親怎敢令皇上犯險？認真論起來，大家也是至親骨肉，父親都不擔心，可要旁人亂操什麽心？”
“那梓潼呢？你擔不擔心？”沈徽忽然抬眼，狀似漫不經心的問。
秦若臻仿佛有一瞬愕然，旋即頜首，頗為自矜的笑道，“自然，臣妾一向最看重的，難道不是皇上您麽？”
“如此，也就罷了。左淳的事先擱著吧，等梓潼和慧妃，平安順遂產下皇兒再議不遲。”沈徽安撫的拍了拍她的手，“等明兒見了舅舅，朕會囑咐他好好保重身子的。”
言罷，朗然笑笑，到底是以不容置喙的語氣，對這件事下了最終定論。
秦若臻麵色一沉，有些賭氣的問，“皇上這麽做，就不怕言官們詬病？皇室未免也太霸道了
些，為著一個子虛烏有的事兒，竟能生生斷送一個官員的前程。”
她猶有不甘，重重歎了一口氣，“皇上從前不是這樣的。左淳的事兒，不過是個借口。是不是，如今父親舉薦的人，皇上都不想用？”
沈徽不慍不怒，從容笑道，“梓潼想多了，從來沒有這樣的事。”
“果真是臣妾想多了麽？那麽臣妾托父親為皇兒尋的乳母呢？早前您不也遲遲都不肯應允？”秦若臻再度瞟了一眼容與，也不掩飾眼裏的鄙夷和厭煩，“還是因為，您身邊的人，又向您進過什麽讒言？”
沈徽正拈了一顆嘉應子，聽見咄咄逼人的問話，微蹙了下眉，“梓潼今兒說的夠多了，思慮過多難免傷神，還該好好養精蓄銳才是。朕還有事，先迴乾清宮去了。”
豈料他這樣態度冷淡敷衍，且讓這個令人尷尬的過程，發生在容與這個外人麵前，秦若臻卻是再沒法按捺，眸光滿是寒意，逼視沈徽，“皇上這算是拂袖而去麽？臣妾說的可有錯？為什麽臣妾和父親向您推舉的人，您百般不肯接納。而他對你推舉的，哪怕隻是個初出茅廬的閻繼，您都肯委以重任？”
她霍地揚起手，直指站在一旁的容與，“究竟誰才是皇上最親近的人，臣妾今日很想問個清楚。”
第62章早產
皇後咬牙問出這話，倒招來皇帝曼聲一笑，“容與是朕的近臣，梓潼是朕的妻子，更是朕皇兒的母親，都是朕身邊最親近的人。”
迴答的沒有絲毫避諱，直指人心，沈徽自然知道秦若臻吃味在何處，也根本就沒打算繞開容與。一語說完，他仍是麵如止水，氣定神閑。
秦若臻顯然不滿意，搖頭一哂，“皇上從前不是這樣的。你對父親，對秦家是何等倚重