今天早晨小魚兒起床之後，感覺到身體好多了。他沒有料到一記小小的感冒差點兒要了他的命，幸好這個年代的老中醫手段還算比較的高明。
巧兒見小魚兒醒來，忙前忙後道：“公子醒來了？”端著一碗熱乎乎的八寶粥。隻見她左手端碗右手調羹撥了撥，放在嘴邊輕輕的吹著，送進小魚兒的嘴裏。
小魚兒含情脈脈的看著巧兒，備受感動，心窩裏一陣暖意，咀嚼著八寶粥，笑道：“好吃。”
巧兒見小魚兒喜歡，臉色掛著笑容，高興道：“喜歡吃，就多吃點兒，張開嘴，啊~~~”伸出調羹像是在喂小孩子。
小魚兒臉色掛著笑容，配合著張開嘴，一口吐下調羹裏的八寶粥，道：“你也吃點兒。”
巧兒搖頭道：“我已經吃過了。”很快那一小碗的八寶粥被小魚兒吃進肚子裏。
“嘩嘩”
突然聽見樓下吵鬧的聲音，詫異的問道：“怎麽這麽吵？”
巧兒收拾著桌子道：“哦，聽說出了命案。”
“命案？”小魚兒詫異一陣。
巧兒道：“是的。”小魚兒就起身準備穿好衣服去現場看看。巧兒連忙拉住道：“公子準備去哪兒啊？你的病還沒有好利索呢？”
小魚兒道：“出了命案這麽大的事情，我自然要去看看啊。”
巧兒道：“小玲姐已經去看了，你要按下心來養病。”
小魚兒一聽，急忙穿好靴子道：“知道她去現場，我更應該去了，免得得罪了地方官。你不知道這些當官的沒一個是好東西，就小玲那胸大無腦的傻樣，被人賣了，也不知道。”
巧兒聞聲，嗬嗬一笑。不過心中也泛起一陣酸意，沒有想到相公還是想著小玲姐姐。
……
趙青霞和李公子帶有幾分輕蔑地眼神，一直看著馬小玲的動作。她雙手抱胸，哼道：“故弄玄虛。”她認為此案件已經被她破解了，那就是牆壁上那碧荷的女人的名字，她就是兇手。即便不是，也與她有莫大的關係。
而馬小玲從小魚兒哪裏學來的皮毛認為。那個女人不是兇手。
趙青霞命令縣令道：“大人，這案件已經解決了，你們還在這裏幹嘛？應該去抓那叫碧荷的女人？”
“這？”縣令大人遲疑著。
這個時候，馬小玲道：“大人，如果你們能把偵查的進行情況隨時見告，我也願盡力協助。現在我還要和發現這個屍體的目擊者談一談。你們可以把他的姓名、住址告訴我嗎？
劉捕快道：“他叫李老頭兒。是個打更的。你可以到鎮北城旺角巷可以找他。”馬小玲記下來，就出來兇案現場。準備去找打更的。
李公子眼睛一轉，拉著趙青霞道：“趙賢弟，我們也去。”
趙青霞狐疑問道：“我們也去？”
“是啊，根據我老爹的審案判斷，第一個發現屍體的很有可能就是兇手。”
“是嗎？”趙青霞狐疑問道。
李公子充當著狗頭軍師的形象道：“不管是不是，咱們要跟上馬小玲。瞧她到底想幹嘛？”於是兩人就叫來了馬車跟了上去。
留在現場的縣令及劉捕快一臉茫然，心中莫名其妙道：這什麽跟什麽嗎？
……
小魚兒抵達案發現場之後，並沒有進去，而是在宅子外麵觀察。看著湊熱鬧的群眾，皺了一下眉頭，哎，好事者總是將現場搞的一塌糊塗。
巧兒問道：“相公，我們進去嗎？”
小魚兒道：“先看看。”在外麵觀察著宅子。從外表看來就象是一座兇宅。這裏一連有四幢房子，離街稍遠，兩幢有人居住，兩幢空著，號就是空著的一處。空房的臨街一麵有三排窗子，因為無人居住，景況極為淒涼。塵封的窗戶上到處貼著“出售”的帖子。每座房前都有一小起草木叢生的花園。把這幾所房子和街道隔開。小花園中有一條用黏土和石子鋪成的黃色小徑；一夜大雨，到處泥濘不堪。花園圍有矮牆，高約三尺，牆頭上裝有木柵。一個身材高大的捕快倚牆站著。周圍有幾個閑人，引頸翹首地往裏張望著，希望能瞧一眼屋中的情景，但是什麽也瞧不見。
小魚兒在道上走來走去，茫然地注視著地麵，一會兒又凝視天空和對麵的房子以及牆頭上的木柵。他這樣仔細地察看以後，就慢慢地走上小徑，或者應該說，他是從路邊的草地上走過去的，目不轉睛地觀察著小徑的地麵。他有兩次停下腳步，還露出笑容，並且聽到他滿意地歡唿了一聲。
在這潮濕而泥濘的黏土地麵上，有許多腳印；但是由於捕快來來往往地從上麵踩過，我真不明白怎能指望從這上麵辨認出什麽來。然而這一切都逃不過小魚兒的敏銳的觀察力，他看出許多人所瞧不見的東西。
他來到門前，被捕快攔了下來，問道：“你幹什麽的？”
小魚兒拱手道：“在下端州府衙小魚兒。”
“咦？怎麽又來一個小魚兒啊？”那捕快詫異一陣。
小魚兒聞聲，感覺到奇怪，難道有人假扮他來此？一抹自己腰牌，的確不見了。於是問道：“敢問，是否之前有一個年輕人拿著鐵牌來此，他有這麽高？”比劃了一下。
那捕快點頭道：“是的，不過還有兩人？”
小魚兒感覺到納悶了，怎麽還有兩人啊，巧兒聞聲，附在小魚兒的耳邊嘀咕了一陣道。隻見小魚兒點了點頭。表示明白。
就在此刻，縣令從裏麵出來準備打道迴府。見到小魚兒與巧兒兩人，問道：“你們幹什麽呢？”
小魚兒拱手道：“哦，大人，不要問我叫什麽。在下對案件很有了解，希望大人能夠給一次展現的機會？”
“什麽？”縣令可不相信這年輕人，他還不認識小魚兒。厲聲道：“小屁孩，哪裏涼快哪裏呆著去。”
劉捕頭聞聲，在縣令的耳邊嘀咕一陣道：“大人，今天很邪門兒。先生上司，又是金陵王，我看這小子眉宇之間透露出一股英氣，不是江湖豪俠就是大富大貴之人。得罪了人可不是我們這種小角色能擔當的起啊？”
縣令問道；“那咱們怎麽辦啊？”
劉捕頭兒道：“他想檢查就讓他檢查去。我們在旁跟著就是了。一旦他有什麽舉動，說不定還有意外的收獲？”
縣令聞聲，點了點頭道：“恩，好吧。別說本老爺不給你機會。”
小魚兒得到了縣令的應允，進了宅院，問道：“這案發現場還保持原狀？”
“是的。”劉捕快說道。
“可是那個除外！”小魚兒停下腳步，指著那條小路說，“即使有一群水牛從這裏走過，也不會弄得比這更糟了。”
“可這與案件有什麽關係啊？”
小魚兒道：“死者在屋內。肯定有人來過，來過必然留下足跡，難道他還長著翅膀飛進來不成？”劉捕頭聞聲說不出話來。
隻聽小魚兒又問道：“你沒有坐馬車來嗎？”
劉捕頭聞聲，一絲吃驚，因為之前馬小玲問過這件事情。
小魚兒察覺到他的表情，於是問道；“是不是之前有人問過這個問題？”
“是的。”劉捕頭兒老實的迴答道：“是之前自稱是小魚兒的人問過。”
“你怎麽迴答的？”
劉捕頭聞訊，搖搖頭道：“沒有。”
“大人。也沒有嗎？”
“也沒有。哦，之前那兩個金陵府的人乘著馬車來過。”
“那麽，咱們到屋子裏去瞧瞧。”小魚兒問完這些前後不連貫的話以後，便大踏步走進房中。劉捕頭兒跟在後麵，臉上露出驚訝的神色。
有一條短短的過道通向廚房，過道地上沒有平地毯，灰塵滿地。過道左右各有一門。其中一個分明已經有很多星期沒有開過了。另一個是餐廳的門，慘案就發生在這個餐廳裏麵。小魚兒走了進去。巧兒跟在他的後麵，心情感到異常沉重。這是由於死屍所引起來的。
這是一間方形大屋子，由於沒有家具陳設，因此格外顯得寬大。牆壁上糊著廉價的花紙，有些地方已經斑斑點點地有了黴跡，有的地方還大片大平地剝落下來，露出裏麵黃色的粉牆。燭台上放著一段紅色蠟燭頭。屋裏隻有一個窗子。異常汙濁，因此室內光線非常昏暗，到處都蒙上了一層黯淡的色彩。屋內積土塵封，更加深了這種情調。
小魚兒進去之後。徑直來到屍體旁，屍體僵臥在地板上，一雙茫然無光的眼睛凝視著褪了色的房梁。死者大約有四十三、四歲，中等身材，寬寬的肩膀，一頭黑黑的鬈發，並且留著短硬的胡子，身上穿著厚厚的長袍，淺色褲子。身旁地板上有一頂整潔的帽子。死者緊握雙拳、兩臂伸張、雙腿交迭著，看來在他臨死的時候，曾經有過一番痛苦的掙紮。他那僵硬的臉上露出恐怖的神情，這是一種忿恨的表情。兇惡的麵貌，加上齜牙咧嘴的怪狀，非常可怖，再配上那副低削的前額，扁平的鼻子和突出的下巴，看來很象一個怪模怪樣的扁鼻猿猴。此外，那種極不自然的痛苦翻騰的姿態，使它的麵貌變得益發可怕。
小魚兒走到屍體跟前，跪下來全神貫注地檢查著。沒有發現傷痕，卻發現了四周有血跡。稍微停頓一會兒，然後繼續檢查，靈敏的手指這裏摸摸，那裏按按，一會兒又解開死人的衣扣檢查一番；他的眼裏又現出前麵我談到的那種茫然的神情。他檢查得非常迅速，而且是出我意料地細致和認真。最後，他嗅了嗅死者的嘴唇，又瞧了一眼死者起靴子的靴底。
他問道：“屍體一直沒有動過麽？”
“除了進行我們必要的檢查以外，再沒有動過。”
“現在可以把他送去埋葬了，”他說，“沒有什麽再需要檢查的了。”
劉捕頭兒已經準備了一副擔架和四個抬擔架的人。他一招唿，他們就走進來把死者抬了出去。
小魚兒問道：“你們從死者身上找出來的東西呢？”
“都在這兒，”劉捕頭兒指著桌子上一小堆東西說，“一根又重又結實的金鏈。一枚金戒指，上麵刻著陳記的會徽。一枚金針，上邊有個虎頭狗的腦袋。狗眼是兩顆紅寶石。官府通牒，上有“尹明強，廣州城人等”。沒有荷包，隻有些零錢，一共七兩23文錢。此外還有兩封信――一封是寄給劉川，一封是給陳大的。”
“是寄到什麽地方的？”
“兩封信都是從驛站寄來的，內容是通知他們開工。可見這個倒黴的家夥是正要迴廣州去的。”
“你們可曾調查過陳大這個人嗎？”
“當然。我當時立刻就調查了。”劉捕頭說。
“你們跟他方麵聯係了嗎？”
“這個很難，畢竟這裏離著廣州還是有一段距離的。”縣令迴答道。
劉捕頭道：“哦，我們之前檢查死者的時候，從他身上發出一枚女人待著戒指。”然後在那堆證物裏找了一遍，一枚細弱的戒指。小魚兒點了點頭，沒有說什麽。繼續的觀察周圍的環境，在牆壁上發現了，‘碧荷’的血字。他皺了一現眉頭繼續的勘察。在屋裏默默地走來走去，有時站住，有時跪下，有一次竟趴在地上了。她全神貫注地工作著，似乎把他們全都忘掉了；他一直在自言自語地低聲咕嘀著。一會兒驚唿，一會兒歎息，有時吹起口哨，有時又象充滿希望、受到鼓舞似地小聲叫了起來。
他一直檢查了一炷香時間，小心翼翼地用手測量了一些痕跡之間的距離；這些痕跡，其他人一點也看不出來的。偶爾他也令人不可思議地用卷尺測量牆壁。後來他非常小心地從地板上什麽地方捏起一小撮灰色塵土，並且把它放在一個信封裏。接著，他檢查了牆壁上的血字。非常仔細地觀察了每個字。最後，他似乎很滿意了，微笑著說：“那幾個人去哪裏了？”
劉捕頭迴答道：“他們去找那個打更人了，他在北城旺角巷。”
小魚兒點了點頭，道“巧兒，走吧，咱們去找他去。我告訴你們一樁對於這個案件有幫助的事情。”他迴過頭來向這縣令跟劉捕頭繼續說道。“這是一件謀殺案。兇手是個男人，他高八尺多，正當中年。照他的身材來說，腳小了一點。穿著一雙粗平方頭鞋子，抽煙。他是和被害者一同乘坐一輛四輪馬車來的。這個馬車用一騎馬拉著，那騎馬有三隻蹄鐵是舊的，右前蹄的蹄鐵是新的。這個兇手很可能是臉色赤紅，右手指甲很長。這僅僅是幾點跡象，但是這些對於你們兩位也許有點幫助。”
“啊？！”小魚兒的一竿子推論讓縣令與劉捕頭在座的各位都吃驚不已，剛才那一炷香的時間內竟然獲得了這麽多的信息。有點兒讓人懷疑。
縣令問道：“這怎麽說明呢？”
“我的話絕對沒錯。”他迴答說，“一到那裏，我首先便看到在馬路石沿旁有兩道馬車車輪的痕跡。由於昨晚下雨以前，這幾天都是晴天，所以留下這個深深輪跡的馬車一定是在夜間到那裏的。除此以外，還有馬蹄的印子。其中有一個蹄印比其它三個都要清楚得多，這就說明那隻蹄鐵是新換的。這輛車子既然是在下雨以後到那裏的，同時根據你們所說，整個早晨隻有一輛馬車經過，我也發現那輛馬車離這所宅院幾十丈就停下了，由此可見，經過宅院的這輛馬車一定是昨天夜間在那裏停留過；因此，也就正是這輛馬車把那兩個人送到空房那裏去的。”
“這看來好象很簡單，”劉捕頭兒說，“但是其中一人的身高你又是怎樣知道的呢？”
“唔，一個人的身高，十之八九可以從他的步伐的長度上知道。計算方法雖然很簡單，但是現在我一步步地教給你也沒有什麽用處。我是在屋外的粘土地上和屋內的塵土上量出那個人步伐的距離的。接著我又發現了一個驗算我的計算結果是否正確的辦法。大凡人在牆壁上寫字的時候，很自然會寫在和視線相片行的地方。現在壁上的字跡離地剛好六英尺。簡直就象兒戲一樣的簡單。”
“至於他的年齡呢？”我又問道。
“好的，假若一個人能夠毫不費力地一步跨過四尺半，他決不會是一個老頭兒。小花園裏的甬道上就有那樣寬的一個水窪，他分明是一步邁過去的，而起鞋子卻是繞著走的，方頭鞋子則是從上麵邁過去的。這絲毫沒有什麽神秘的地方。你還有什麽不解的地方嗎？”
“手指甲和煙呢？”劉捕頭又提醒他說。
“牆上的字是一個人用食指蘸著血寫的。我仔細看過，看出寫字時有些牆粉被刮了下來。如果這個人指甲修剪過，決不會是這樣的。我還從地板上收集到一些散落的煙灰。”
“還有那個紅臉的問題呢？”縣令也來了興趣，又問道。
“啊，那是我大膽的推測了，然而我確信我是正確的。在這個案件的目前情況下，你暫且不要問我這個問題吧。”
縣令用手摸了摸前額說：“我真有點暈頭轉向了，愈想愈覺得神秘莫測。比如說，如果真是兩個人的話，那麽這兩個人究竟怎樣進入空屋去的？送他們去的車夫又怎麽樣了？一個人怎能迫使另一個人服毒的？血又是從哪裏來的？這案子既然不是圖財害命，兇手的目的又是什麽？女人的戒指又是從哪兒來的？最要緊的是，兇手在逃走之前為什麽要在牆上寫下那些字呢？老實說，我實在想不出怎樣把這些問題一一地聯係起來。”
巧兒見小魚兒醒來，忙前忙後道：“公子醒來了？”端著一碗熱乎乎的八寶粥。隻見她左手端碗右手調羹撥了撥，放在嘴邊輕輕的吹著，送進小魚兒的嘴裏。
小魚兒含情脈脈的看著巧兒，備受感動，心窩裏一陣暖意，咀嚼著八寶粥，笑道：“好吃。”
巧兒見小魚兒喜歡，臉色掛著笑容，高興道：“喜歡吃，就多吃點兒，張開嘴，啊~~~”伸出調羹像是在喂小孩子。
小魚兒臉色掛著笑容，配合著張開嘴，一口吐下調羹裏的八寶粥，道：“你也吃點兒。”
巧兒搖頭道：“我已經吃過了。”很快那一小碗的八寶粥被小魚兒吃進肚子裏。
“嘩嘩”
突然聽見樓下吵鬧的聲音，詫異的問道：“怎麽這麽吵？”
巧兒收拾著桌子道：“哦，聽說出了命案。”
“命案？”小魚兒詫異一陣。
巧兒道：“是的。”小魚兒就起身準備穿好衣服去現場看看。巧兒連忙拉住道：“公子準備去哪兒啊？你的病還沒有好利索呢？”
小魚兒道：“出了命案這麽大的事情，我自然要去看看啊。”
巧兒道：“小玲姐已經去看了，你要按下心來養病。”
小魚兒一聽，急忙穿好靴子道：“知道她去現場，我更應該去了，免得得罪了地方官。你不知道這些當官的沒一個是好東西，就小玲那胸大無腦的傻樣，被人賣了，也不知道。”
巧兒聞聲，嗬嗬一笑。不過心中也泛起一陣酸意，沒有想到相公還是想著小玲姐姐。
……
趙青霞和李公子帶有幾分輕蔑地眼神，一直看著馬小玲的動作。她雙手抱胸，哼道：“故弄玄虛。”她認為此案件已經被她破解了，那就是牆壁上那碧荷的女人的名字，她就是兇手。即便不是，也與她有莫大的關係。
而馬小玲從小魚兒哪裏學來的皮毛認為。那個女人不是兇手。
趙青霞命令縣令道：“大人，這案件已經解決了，你們還在這裏幹嘛？應該去抓那叫碧荷的女人？”
“這？”縣令大人遲疑著。
這個時候，馬小玲道：“大人，如果你們能把偵查的進行情況隨時見告，我也願盡力協助。現在我還要和發現這個屍體的目擊者談一談。你們可以把他的姓名、住址告訴我嗎？
劉捕快道：“他叫李老頭兒。是個打更的。你可以到鎮北城旺角巷可以找他。”馬小玲記下來，就出來兇案現場。準備去找打更的。
李公子眼睛一轉，拉著趙青霞道：“趙賢弟，我們也去。”
趙青霞狐疑問道：“我們也去？”
“是啊，根據我老爹的審案判斷，第一個發現屍體的很有可能就是兇手。”
“是嗎？”趙青霞狐疑問道。
李公子充當著狗頭軍師的形象道：“不管是不是，咱們要跟上馬小玲。瞧她到底想幹嘛？”於是兩人就叫來了馬車跟了上去。
留在現場的縣令及劉捕快一臉茫然，心中莫名其妙道：這什麽跟什麽嗎？
……
小魚兒抵達案發現場之後，並沒有進去，而是在宅子外麵觀察。看著湊熱鬧的群眾，皺了一下眉頭，哎，好事者總是將現場搞的一塌糊塗。
巧兒問道：“相公，我們進去嗎？”
小魚兒道：“先看看。”在外麵觀察著宅子。從外表看來就象是一座兇宅。這裏一連有四幢房子，離街稍遠，兩幢有人居住，兩幢空著，號就是空著的一處。空房的臨街一麵有三排窗子，因為無人居住，景況極為淒涼。塵封的窗戶上到處貼著“出售”的帖子。每座房前都有一小起草木叢生的花園。把這幾所房子和街道隔開。小花園中有一條用黏土和石子鋪成的黃色小徑；一夜大雨，到處泥濘不堪。花園圍有矮牆，高約三尺，牆頭上裝有木柵。一個身材高大的捕快倚牆站著。周圍有幾個閑人，引頸翹首地往裏張望著，希望能瞧一眼屋中的情景，但是什麽也瞧不見。
小魚兒在道上走來走去，茫然地注視著地麵，一會兒又凝視天空和對麵的房子以及牆頭上的木柵。他這樣仔細地察看以後，就慢慢地走上小徑，或者應該說，他是從路邊的草地上走過去的，目不轉睛地觀察著小徑的地麵。他有兩次停下腳步，還露出笑容，並且聽到他滿意地歡唿了一聲。
在這潮濕而泥濘的黏土地麵上，有許多腳印；但是由於捕快來來往往地從上麵踩過，我真不明白怎能指望從這上麵辨認出什麽來。然而這一切都逃不過小魚兒的敏銳的觀察力，他看出許多人所瞧不見的東西。
他來到門前，被捕快攔了下來，問道：“你幹什麽的？”
小魚兒拱手道：“在下端州府衙小魚兒。”
“咦？怎麽又來一個小魚兒啊？”那捕快詫異一陣。
小魚兒聞聲，感覺到奇怪，難道有人假扮他來此？一抹自己腰牌，的確不見了。於是問道：“敢問，是否之前有一個年輕人拿著鐵牌來此，他有這麽高？”比劃了一下。
那捕快點頭道：“是的，不過還有兩人？”
小魚兒感覺到納悶了，怎麽還有兩人啊，巧兒聞聲，附在小魚兒的耳邊嘀咕了一陣道。隻見小魚兒點了點頭。表示明白。
就在此刻，縣令從裏麵出來準備打道迴府。見到小魚兒與巧兒兩人，問道：“你們幹什麽呢？”
小魚兒拱手道：“哦，大人，不要問我叫什麽。在下對案件很有了解，希望大人能夠給一次展現的機會？”
“什麽？”縣令可不相信這年輕人，他還不認識小魚兒。厲聲道：“小屁孩，哪裏涼快哪裏呆著去。”
劉捕頭聞聲，在縣令的耳邊嘀咕一陣道：“大人，今天很邪門兒。先生上司，又是金陵王，我看這小子眉宇之間透露出一股英氣，不是江湖豪俠就是大富大貴之人。得罪了人可不是我們這種小角色能擔當的起啊？”
縣令問道；“那咱們怎麽辦啊？”
劉捕頭兒道：“他想檢查就讓他檢查去。我們在旁跟著就是了。一旦他有什麽舉動，說不定還有意外的收獲？”
縣令聞聲，點了點頭道：“恩，好吧。別說本老爺不給你機會。”
小魚兒得到了縣令的應允，進了宅院，問道：“這案發現場還保持原狀？”
“是的。”劉捕快說道。
“可是那個除外！”小魚兒停下腳步，指著那條小路說，“即使有一群水牛從這裏走過，也不會弄得比這更糟了。”
“可這與案件有什麽關係啊？”
小魚兒道：“死者在屋內。肯定有人來過，來過必然留下足跡，難道他還長著翅膀飛進來不成？”劉捕頭聞聲說不出話來。
隻聽小魚兒又問道：“你沒有坐馬車來嗎？”
劉捕頭聞聲，一絲吃驚，因為之前馬小玲問過這件事情。
小魚兒察覺到他的表情，於是問道；“是不是之前有人問過這個問題？”
“是的。”劉捕頭兒老實的迴答道：“是之前自稱是小魚兒的人問過。”
“你怎麽迴答的？”
劉捕頭聞訊，搖搖頭道：“沒有。”
“大人。也沒有嗎？”
“也沒有。哦，之前那兩個金陵府的人乘著馬車來過。”
“那麽，咱們到屋子裏去瞧瞧。”小魚兒問完這些前後不連貫的話以後，便大踏步走進房中。劉捕頭兒跟在後麵，臉上露出驚訝的神色。
有一條短短的過道通向廚房，過道地上沒有平地毯，灰塵滿地。過道左右各有一門。其中一個分明已經有很多星期沒有開過了。另一個是餐廳的門，慘案就發生在這個餐廳裏麵。小魚兒走了進去。巧兒跟在他的後麵，心情感到異常沉重。這是由於死屍所引起來的。
這是一間方形大屋子，由於沒有家具陳設，因此格外顯得寬大。牆壁上糊著廉價的花紙，有些地方已經斑斑點點地有了黴跡，有的地方還大片大平地剝落下來，露出裏麵黃色的粉牆。燭台上放著一段紅色蠟燭頭。屋裏隻有一個窗子。異常汙濁，因此室內光線非常昏暗，到處都蒙上了一層黯淡的色彩。屋內積土塵封，更加深了這種情調。
小魚兒進去之後。徑直來到屍體旁，屍體僵臥在地板上，一雙茫然無光的眼睛凝視著褪了色的房梁。死者大約有四十三、四歲，中等身材，寬寬的肩膀，一頭黑黑的鬈發，並且留著短硬的胡子，身上穿著厚厚的長袍，淺色褲子。身旁地板上有一頂整潔的帽子。死者緊握雙拳、兩臂伸張、雙腿交迭著，看來在他臨死的時候，曾經有過一番痛苦的掙紮。他那僵硬的臉上露出恐怖的神情，這是一種忿恨的表情。兇惡的麵貌，加上齜牙咧嘴的怪狀，非常可怖，再配上那副低削的前額，扁平的鼻子和突出的下巴，看來很象一個怪模怪樣的扁鼻猿猴。此外，那種極不自然的痛苦翻騰的姿態，使它的麵貌變得益發可怕。
小魚兒走到屍體跟前，跪下來全神貫注地檢查著。沒有發現傷痕，卻發現了四周有血跡。稍微停頓一會兒，然後繼續檢查，靈敏的手指這裏摸摸，那裏按按，一會兒又解開死人的衣扣檢查一番；他的眼裏又現出前麵我談到的那種茫然的神情。他檢查得非常迅速，而且是出我意料地細致和認真。最後，他嗅了嗅死者的嘴唇，又瞧了一眼死者起靴子的靴底。
他問道：“屍體一直沒有動過麽？”
“除了進行我們必要的檢查以外，再沒有動過。”
“現在可以把他送去埋葬了，”他說，“沒有什麽再需要檢查的了。”
劉捕頭兒已經準備了一副擔架和四個抬擔架的人。他一招唿，他們就走進來把死者抬了出去。
小魚兒問道：“你們從死者身上找出來的東西呢？”
“都在這兒，”劉捕頭兒指著桌子上一小堆東西說，“一根又重又結實的金鏈。一枚金戒指，上麵刻著陳記的會徽。一枚金針，上邊有個虎頭狗的腦袋。狗眼是兩顆紅寶石。官府通牒，上有“尹明強，廣州城人等”。沒有荷包，隻有些零錢，一共七兩23文錢。此外還有兩封信――一封是寄給劉川，一封是給陳大的。”
“是寄到什麽地方的？”
“兩封信都是從驛站寄來的，內容是通知他們開工。可見這個倒黴的家夥是正要迴廣州去的。”
“你們可曾調查過陳大這個人嗎？”
“當然。我當時立刻就調查了。”劉捕頭說。
“你們跟他方麵聯係了嗎？”
“這個很難，畢竟這裏離著廣州還是有一段距離的。”縣令迴答道。
劉捕頭道：“哦，我們之前檢查死者的時候，從他身上發出一枚女人待著戒指。”然後在那堆證物裏找了一遍，一枚細弱的戒指。小魚兒點了點頭，沒有說什麽。繼續的觀察周圍的環境，在牆壁上發現了，‘碧荷’的血字。他皺了一現眉頭繼續的勘察。在屋裏默默地走來走去，有時站住，有時跪下，有一次竟趴在地上了。她全神貫注地工作著，似乎把他們全都忘掉了；他一直在自言自語地低聲咕嘀著。一會兒驚唿，一會兒歎息，有時吹起口哨，有時又象充滿希望、受到鼓舞似地小聲叫了起來。
他一直檢查了一炷香時間，小心翼翼地用手測量了一些痕跡之間的距離；這些痕跡，其他人一點也看不出來的。偶爾他也令人不可思議地用卷尺測量牆壁。後來他非常小心地從地板上什麽地方捏起一小撮灰色塵土，並且把它放在一個信封裏。接著，他檢查了牆壁上的血字。非常仔細地觀察了每個字。最後，他似乎很滿意了，微笑著說：“那幾個人去哪裏了？”
劉捕頭迴答道：“他們去找那個打更人了，他在北城旺角巷。”
小魚兒點了點頭，道“巧兒，走吧，咱們去找他去。我告訴你們一樁對於這個案件有幫助的事情。”他迴過頭來向這縣令跟劉捕頭繼續說道。“這是一件謀殺案。兇手是個男人，他高八尺多，正當中年。照他的身材來說，腳小了一點。穿著一雙粗平方頭鞋子，抽煙。他是和被害者一同乘坐一輛四輪馬車來的。這個馬車用一騎馬拉著，那騎馬有三隻蹄鐵是舊的，右前蹄的蹄鐵是新的。這個兇手很可能是臉色赤紅，右手指甲很長。這僅僅是幾點跡象，但是這些對於你們兩位也許有點幫助。”
“啊？！”小魚兒的一竿子推論讓縣令與劉捕頭在座的各位都吃驚不已，剛才那一炷香的時間內竟然獲得了這麽多的信息。有點兒讓人懷疑。
縣令問道：“這怎麽說明呢？”
“我的話絕對沒錯。”他迴答說，“一到那裏，我首先便看到在馬路石沿旁有兩道馬車車輪的痕跡。由於昨晚下雨以前，這幾天都是晴天，所以留下這個深深輪跡的馬車一定是在夜間到那裏的。除此以外，還有馬蹄的印子。其中有一個蹄印比其它三個都要清楚得多，這就說明那隻蹄鐵是新換的。這輛車子既然是在下雨以後到那裏的，同時根據你們所說，整個早晨隻有一輛馬車經過，我也發現那輛馬車離這所宅院幾十丈就停下了，由此可見，經過宅院的這輛馬車一定是昨天夜間在那裏停留過；因此，也就正是這輛馬車把那兩個人送到空房那裏去的。”
“這看來好象很簡單，”劉捕頭兒說，“但是其中一人的身高你又是怎樣知道的呢？”
“唔，一個人的身高，十之八九可以從他的步伐的長度上知道。計算方法雖然很簡單，但是現在我一步步地教給你也沒有什麽用處。我是在屋外的粘土地上和屋內的塵土上量出那個人步伐的距離的。接著我又發現了一個驗算我的計算結果是否正確的辦法。大凡人在牆壁上寫字的時候，很自然會寫在和視線相片行的地方。現在壁上的字跡離地剛好六英尺。簡直就象兒戲一樣的簡單。”
“至於他的年齡呢？”我又問道。
“好的，假若一個人能夠毫不費力地一步跨過四尺半，他決不會是一個老頭兒。小花園裏的甬道上就有那樣寬的一個水窪，他分明是一步邁過去的，而起鞋子卻是繞著走的，方頭鞋子則是從上麵邁過去的。這絲毫沒有什麽神秘的地方。你還有什麽不解的地方嗎？”
“手指甲和煙呢？”劉捕頭又提醒他說。
“牆上的字是一個人用食指蘸著血寫的。我仔細看過，看出寫字時有些牆粉被刮了下來。如果這個人指甲修剪過，決不會是這樣的。我還從地板上收集到一些散落的煙灰。”
“還有那個紅臉的問題呢？”縣令也來了興趣，又問道。
“啊，那是我大膽的推測了，然而我確信我是正確的。在這個案件的目前情況下，你暫且不要問我這個問題吧。”
縣令用手摸了摸前額說：“我真有點暈頭轉向了，愈想愈覺得神秘莫測。比如說，如果真是兩個人的話，那麽這兩個人究竟怎樣進入空屋去的？送他們去的車夫又怎麽樣了？一個人怎能迫使另一個人服毒的？血又是從哪裏來的？這案子既然不是圖財害命，兇手的目的又是什麽？女人的戒指又是從哪兒來的？最要緊的是，兇手在逃走之前為什麽要在牆上寫下那些字呢？老實說，我實在想不出怎樣把這些問題一一地聯係起來。”