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顧八珍僵硬了一夜，最後也不知道是暈了過去還是睡著了，總之等她再次清醒過來，覺得有一人正踢她腰腹間最柔軟的地方。
顧八珍嚶了一聲睜開眼來。
殿裏閃耀的還是燭火，天想必還沒亮，顧八珍眨了眨眼睛，發覺踢她的是皇帝，來不及思考，顧八珍急忙跪在皇帝腳下。
皇帝深不可測的聲音在顧八珍頭上響起，“上來。”
顧八珍一愣，幾乎要笑出淚來。
“脫了衣裳，上來侍寢。”皇帝的聲音越發的不耐煩。
顧八珍幾乎是用自己此生最快的速度脫了衣裳，飛速爬上了床，皇帝的手朝她伸了過來，顧八珍心裏一陣一陣的激動，情不自禁閉上了眼睛。
可是……皇帝的手落在她的肩上，顧八珍一顫，皇帝手上用力，幾乎是將她整個人都扭在了床上。
顧八珍麵朝下趴在床上，還不明白是怎麽迴事兒，正想起來，皇帝拿被子蓋在她頭上，“不許出聲，不許扭頭，朕不想看見你的臉！”
皇帝的聲音不大，甚至也不嚴厲，可是就這八個字，讓顧八珍原本已經熱起來的心再次冷了下來。
之後……便是這輩子從沒有過的疼。
顧八珍雙手撐在肩前，死死抓著被子，用力抬起身子迎合皇帝，可是掉下來的淚珠還是將枕頭浸濕了。
不知道過了多久，皇帝從她身上起來，叫了人進來洗漱，聽見屋裏來來往往的宮女太監，就算隔著床幔，她想起自己現在的樣子，也是恨不得就此死去。
可是……顧八珍想起讓她進宮的貴妃，還有看著她掉進坑裏的顧九曦，進宮之前什麽都不跟她說的老太君，以及那天晚上喝了之後就流血不止的苦丁茶……
顧八珍死死咬著枕頭，終於平靜了下來。
外頭也安靜了下來，顧八珍動了動僵硬的身子，奮力將衣裳又套在了身上，又裹了厚厚一層被子，這才覺得自己活了過來。
屋裏又進來一個人，小聲道：“娘娘，時候差不多了，該起了，要去給貴妃磕頭，還得給皇後磕頭呢。”
顧八珍嗯了一聲，床幔再次被掀開了。
兩個宮女扶著她起身，之後便是沐浴更衣，等顧八珍坐在梳妝台前的時候，看著宮女往自己頭上插釵，她忽然想起來昨天夜裏皇帝說過的一句話，“……朕不想看見你的臉……”
她這張臉……顧八珍下意識摸了上去。
顏色是極好的，就算是大病一場，也是鮮嫩無比，除了——除了跟貴妃幾乎一模一樣！
顧八珍大笑起來，驚得給她梳頭的小宮女將釵掉到了地上。
顧八珍嫌棄的看她一眼，道：“不礙事，你繼續。”心裏卻想，貴妃叫她進來不是因為想照顧顧家，怕她死了之後皇帝身邊沒人替顧家說話了。
貴妃是已經失寵了！她不甘心，她不甘心！她想叫一個人在她宮裏，能留住皇帝的人在她宮裏！
顧八珍摸了摸自己的臉，可惜貴妃失算了，心裏不肯承認皇帝已經不喜歡她這個事實，反而找了最像她的自己進宮。
這樣貴妃就能騙自己了……跟皇帝上床的還是她顧明菀！
可惜了，顧八珍歎道，若是找了九曦進宮……皇帝說不定不會這麽嫌棄呢。
隻是一切都晚了，顧八珍笑了笑，看著已經盛裝打扮的自己，緩緩的站起身來，“去給貴妃磕頭吧。”
宮女扶著她出來，往正殿去了。
顧八珍一眼就看見貴妃身邊，是那個第一個進來叫她起身的宮女。
貴妃喜歡皇帝，皇帝不喜歡貴妃了，貴妃嫉妒她。
顧八珍默默念了一遍，臉上換上一副嬌羞的表情，軟軟的衝貴妃拜了下去，聲音更是害羞，“貴妃娘娘。”
貴妃氣得臉上的表情都扭曲了，聲音幾乎是從牙縫裏傳了出來，“怎麽不叫姑姑了？叫姑姑更親熱些。”
顧八珍低頭一笑，道：“原先是姑姑，現在都是陛下的……自然是要叫娘娘了。”
聽見頭上一聲倒抽氣，顧八珍心裏冷笑一聲，又想起叫她起身的宮女，想必已經跟貴妃迴報過了，皇帝早上才讓她侍寢……不對，她看見的是皇帝早上讓她侍寢，可不是才。
想到這兒，顧八珍揉了揉腰，小聲問道：“娘娘，陛下一直這麽……我一夜都沒睡呢。”
話音剛落，便聽見貴妃一聲飽含著怒火的“你！”
顧八珍抬頭，隻見貴妃漲紅了雙眼，再開口，就是血噴了出來！
顧八珍心裏無比的爽快，麵上卻很是焦急的上前攙扶貴妃，“娘娘這是怎麽了？怎麽說了沒兩句話就吐血了？可是我惹娘娘不開心了？”趁機擦了些血在身上。
碧菡急忙將貴妃扶在榻上躺好，又讓人去宣太醫，之後才跟顧八珍道：“你去給皇後娘娘磕頭，不敢誤了時辰。”
顧八珍點頭要走，剛轉身就被碧菡拉住，“你身上蹭上血了。”
顧八珍麵色一僵，幾乎都要嚇哭，“怎麽辦？當日嬤嬤說了第二日一定要傳大妝給皇後娘娘磕頭的。”
碧菡胸口不住的起伏，娘娘原想著隻給她備一身大妝，用這個羞辱她來著，卻沒想今日是搬了石頭砸自己的腳……
若是她不去，外人看來……還是娘娘對皇後不敬。
碧菡一咬牙，道：“脫下來！就髒了這麽一小塊，洗洗烤幹也用不了半個時辰。”
隻是當日去給皇後請安，還是晚了。
等到晚上皇帝去皇後宮裏吃飯，皇後若無其事的提起這事兒來，“貴妃正病著，將顧妃安排在她殿裏讓她勞心勞神，怕是不妥。”
皇帝嗯了一聲，放下筷子。
皇後聲音裏滿是惋惜，用閑話家常的語氣跟皇帝道：“說是早上給貴妃磕頭的時候，貴妃又吐血了，她身上沾了血，處理了才來看我。”
皇後一邊說，一邊打量著皇帝的神色，見他果然不喜，道：“貴妃這心氣兒實在太大了，顧妃來的時候，我看她不是換了衣裳，是將原來那個洗了又穿上的，怎麽對自己的侄女兒也這麽苛刻。”
貴妃善妒在宮裏是出了名的，原先皇帝喜歡她，那什麽都好，眼下皇帝沒那麽喜歡她了……要知道善妒還列在七出裏頭呢，憑借這個，是能休妻的！
皇帝連眉頭都皺了起來，皇後笑了笑，換了個話題，“嚐嚐這個，是竹芸做的。”
小太監給皇帝盤裏夾了一塊，皇帝嚐了嚐，笑道：“不錯，可以嫁人了。”
坐在下手的竹芸和昭和兩個笑做一團。
皇後試探道：“也該差不多了吧，將軍我也見過幾次，很是成熟穩重，雖然年紀大了一點，不過架不住竹芸喜歡。”
竹芸頭一低，臉上紅了，昭和在一邊笑話她。
皇帝沉吟片刻，道：“竹芸也是朕親封的公主，眼下已經算是有誠意了。”說著他又看竹芸，道：“不如再等一等，等到孟將軍親自來求。”
竹芸一想到孟將軍在萬眾矚目之下向皇帝求親，羞的連話都說不出來了，嚶嚀兩聲，起身就跑了。
皇後看著她直笑，“這孩子，也有害羞的時候。”
皇帝想了想，道：“孟將軍教皇子習武，勞苦功高，下午將工部新呈上來的鎧甲還有長刀送到將軍府去。”又看皇後，“叫竹芸跟著一起去。”
皇後笑眯眯的點頭應了。
顧八珍在宮裏過的什麽日子國公府一概不知道，甚至她跟貴妃的針鋒相對，顧家的人也不知道。
對於國公府的人來說，可能擔憂她的隻有大太太一個人，剩下的人……
“兩天過去了，皇帝沒傳出人來訓斥我們，皇後娘娘也沒讓人來送女戒來，她在宮裏終於安生了。”
這麽一句話說完，顧八珍進宮這件事兒，似乎就算是過去了。
不過才過了沒兩個時辰，宮裏頭就派人來了，老太君的臉上不太好看，叫了除了有孕在身的小周氏以外的所有人，在大廳裏等著。
來人是皇帝身邊的夏公公，一見是他，老太君臉上的表情就鬆快不少。夏公公是皇帝身邊有名有姓的公公，派他出來，肯定不是為了訓斥他們的。
夏公公見了顧家這如臨大敵的模樣，笑了笑道：“明日是顧妃迴門的日子，隻是進了宮就不能在出來了，因此陛下特意讓娘娘的家人進宮一趟，也算是迴門了。”
老太君急忙謝恩，笑道：“竟忘了這個，可見我是老了。”
夏公公也笑道：“聖上常說老太君是顧家最聰明的一個，哪兒老了？”說著又道：“陛下還有些賞賜。”他身後的小太監捧了個小盒子上來放下。老太君又給了幾人一人一個紅封，太監們才離開。
等到太監走了，老太君有點緊張，道：“九曦，你去看看裏頭是什麽。”
顧九曦依言上前打開盒子，笑道：“太好了，陛下這是放過我們了。”
老太君心裏一喜，嘴上卻道：“什麽放不放過的！”
幾人湊近去一看，裏頭一套筆墨紙硯，還有一本朱子家訓，老太君歎了口氣，做迴椅子上才道：“可惜我沒早點看明白，不然早些跟貴妃遠著些，我們也不會成今天這個樣子。”
大太太有點著急，貴妃……顧八珍才進去呢，若是沒顧家幫她，她如何能立住腳跟？隻是正想說什麽，老太君又道：“還有青榕，也不會白白耽誤這麽些日子，還得了不少上峰的白眼。”
聽見兒子，大太太果然偃旗息鼓。
老太君又道：“還有三房，老三家裏的那樣張狂，還不是看著我們在宮裏沒臉……可憐給我沒臉的是我親生的閨女。”
顧九曦覺得這話從她嘴裏說出來有點張狂，不過能跟宮裏拉開距離是她想了許久的，便道：“三太太連進宮沒臉的機會都沒有。”
老太君笑著笑著就好像要掉下淚來，她仰了仰頭道：“既然說了要謝恩，明日我們再一起進去，下迴進去也不知道是什麽時候了。”
眾人都答應了，一一迴房準備，顧九曦卻想下迴……怕是也等不了多久了，貴妃眼看著就要病死，別人不說，老太君肯定是要去的，還有她自己……
不過她還沒及笄，貴妃就要死了……比上輩子早了一年怕是都不止。
第二天一早，國公府又是一大家子人進宮，跟上迴謝恩相比少了三房，而且心裏的忐忑卻是一點都不剩了。
一路上很是歡欣雀躍，顧九曦坐在老太君身邊，老太君甚至還掀了簾子給她看外頭，“其實規矩也沒那麽嚴，路邊沒人，偷偷看上一兩眼誰也說不出來什麽。”
顧九曦很是驚喜的透過窗子往外看，道：“迎春花兒開了。”
老太君依言順著她的視線看了過去，路邊嫩黃色的小花開了一路，她笑道：“是啊，春天到了，該給你找夫婿了。”
顧九曦臉上一紅，道：“祖母這麽大年紀了，怪不正經的。”
老太君大笑了起來，“祖母也是從你這個年紀過來的，知道你們想什麽。”
說了沒兩句話，馬車到了集市，外頭熙熙攘攘的聲音傳來，老太君道：“迴頭給你置辦兩身男裝，讓你哥哥帶著你去集市上逛逛。”
顧九曦心裏的歡喜都要溢出來了。
忽然外車外頭傳來一陣喧嘩，外頭幾個人說的話顧九曦一句都聽不懂，她順著布簾子的縫隙朝外頭看了一眼，隻見外頭一群打扮奇怪的人，正圍著小攤販說著什麽。
語速很快，似乎是起了爭執。
隻是說了沒兩句，就有官員上來付了銀子。
京裏這樣的人……還是這個衣裳，顧九曦上輩子在宮裏見過，蠻夷的公主就是這麽打扮的。
“中間那個大肚子的中年人莫不是蠻夷的皇帝？”顧九曦一臉的驚訝，忍不住道：“他們……他們不是亡國了嗎？怎麽還這等悠閑，還有心情出來逛集市？”
老太君也看了看，肯定了顧九曦的說話，“看樣子是蠻夷的皇帝，早年你祖父也曾四處征戰，倒是聽他說過兩句，他們那邊一年有半年吃不上菜，一年隻有過年的時候才能洗澡，日子過的苦。來了京城，就算是俘虜，也比他們早先的日子好了不止一星半點。”
顧九曦點頭，“可是……畢竟是俘虜，就這麽放出來萬一跑了呢？孟將軍辛辛苦苦才將人捉了迴來。”
老太君笑了笑，將布簾子放好，“他們連漢話都不會說兩句，能跑到哪兒去。快進宮了，我們靜靜。”
顧九曦這才不說話了，隻是心裏還是有幾分忐忑。
不多時，馬車到了宮門口，早有小太監等著她們，一見老太君就道：“陛下的意思，去清韻宮謝恩，見過兩位娘娘就離開，莫要在宮裏久待。”
話說的很是不客氣，可是聽見這話，顧九曦心裏一陣的狂喜，這就是說不用再去見皇後了。
老太君緊緊握著她的手，覺得連腿上都有了力氣，“走！謝完恩迴家！”
一路走到了清韻宮，碧菡在宮門口等著，一見她們來急忙應了上來，笑道：“老太君來了。”
趁著老太君跟碧菡說話的功夫，顧九曦飛快的看了她一眼。
碧菡……比上迴憔悴了一些呢。貴妃重病，又進來一個想必也不是那麽好管教的顧八珍，她這個清韻宮的大宮女……想必也好不到哪兒去。
“老太君太過客氣了，您是貴妃的母親，我也是國公府裏出來的，您這樣——”
碧菡話沒說話，就被老太君打斷了，“我們今日是來謝恩的，感謝陛下聖眷讓我們家裏又多了一位娘娘。”老太君的話恭敬有餘，卻沒多少親熱。
碧菡咬了咬牙跟了上去。
幾人來到正殿，貴妃坐在正當中，顧八珍在她身後站著，看見老太君來，貴妃急忙道：“母親來了，快坐！”
老太君先於貴妃說話，已經拜了下去，貴妃渾身一僵，“八珍，快去扶一扶你祖母！”
顧八珍果然過來，拉著老太君的胳膊道：“祖母這樣，豈不是要折孫女兒的壽。”
老太君愣了一下，顧九曦也愣住了，這才三天，顧八珍原本能掀了顧家屋頂的決心，就在貴妃手底下沒了？
老太君咬咬牙，道：“禮不可廢。”還是拜了下去。
等到眾人行完禮，顧九曦飛速的抬頭看了顧八珍一眼，卻見顧八珍一臉惡意瞪視著她，雖然顧八珍的眼神裏沒有一絲好意，但是顧九曦反而放下心來，知道她沒變才好。
貴妃拉著老太君坐在她身邊，訴說著多日不見的思念，又說不能在母親麵前盡孝，可是老太君一臉平靜，言語裏兩句話有半句都是皇恩浩蕩，貴妃越說越沒底氣，最後扯出自己的病來，道：“我這身子，也不知道還能拖多久，母親放心……青榕的事情，我一直放在心上，就算是臨死前再求一次陛下，我……”貴妃已經啜泣起來。
可是……顧青榕已經外放了啊，除了貴妃和顧八珍不知道，剩下的人臉上都是一臉的冷漠。
顧九曦又去看顧八珍，隻見她站在貴妃身後，姑侄兩個臉上的表情如出一轍，都是悲痛中夾雜了一點點算計，微微上翹的嘴角卻又露出一點點算計來。
老太君歎了口氣，道：“今日進宮之時，便有公公囑咐，謝了恩就出去，眼下時候已經差不多了，我等不便久坐，這便告辭了。”
連一杯茶都沒喝完。
貴妃臉上兩行淚珠頓時滾了下來，“母親這是不要菀菀了嗎？”
老太君猛然站了起來，晃了兩下，顧九曦急忙上前將人扶住，聽見老太君道：“你已經出嫁了……”
還有半句……嫁出去的女兒潑出去的水。
“各自保重吧……”老太君轉身，顧九曦扶著她出門，身後跟著顧家的其他人。
貴妃看著一家人離去的背影，不免嗔住了。
幾人快要走到清韻宮門口，背後忽然傳來一陣哭聲，轉眼顧九曦便看見顧八珍哭著跑了出來，跪在老太君身前道：“祖母我錯了，你原諒我這一迴。我害怕啊，你們都不要我了，我一個人在宮裏……”
說著又去抱大太太的腿，“母親，我以後會乖乖的，你有空進來看看我！”
顧八珍年輕力壯，哭得聲音極大，又很是淒慘，除了二太太臉上看不出來什麽，老太君麵上似有不忍之心，大太太都紅了眼圈。
“該走了。”老太君歎道，顧八珍也不多阻止，隻委委屈屈站起身來，站在一邊抹著眼淚道：“送老太君。”
幾人出了清韻宮，顧九曦雖然覺得顧八珍這是緩兵之計，想必是在宮裏生活艱難，又覺得沒了顧家，貴妃又靠不住，她什麽都不是了……
隻是眼下都是離愁別緒，大太太的眼圈還紅著，倒是不能說了。
想到這兒，顧九曦的手不由得緊了緊，老太君察覺出來，迴頭看見她緊張的神色，安撫性的拍了拍她的手，對大太太說，“你說她有幾分悔改之心？”
大太太頓住了，想了片刻才歎氣道：“她如今……連孩子也不會有，我這心裏……”
老太君高深莫測的笑了笑，“且看吧。雖不是你生的，不過在你身邊養了十五年……你也看見貴妃是什麽樣子，別忘了你的兒子，將來要襲爵的兒子。”
大太太不說話了。
出宮是必要從皇後宮門口過的，快到皇後宮門口的時候，顧九曦看見站在宮門口的竹芸公主，不免又是一陣心跳，上迴竹芸輸了她一百兩金子，宮裏不少人都看見了，還傳了出去，竹芸氣得都生病了，眼下見了她，顧九曦隻想快點走，所以她不免朝老太君背後躲了躲。
可惜天不遂人願，竹芸眼神好的很，一見顧九曦就道：“前頭的不是顧九嗎！怎麽看見我就躲呢！我輸了金子都不怕了，你怕什麽？”
這眼看著就躲不過去了，顧九曦心裏微微一歎，出來道：“見過公主。”
竹芸招手讓她過去，上下打量她兩眼，“你倒是——怎麽每次將軍要出宮的時候，都能遇見你！”
顧九曦不卑不亢道：“我一共就進宮三次，將軍迴來怕是有三個月了吧？況且大家都是這個時辰出宮，怎麽就——”
話沒說完，就被竹芸打斷了，“你哪兒來的這麽多話！”說著又用審視的目光看著顧九曦，語氣裏有幾分不甘心，“上迴被你贏了我的金子，我也想明白了究竟為什麽輸了，這次——這次我們賭等會將軍過來，跨過那石板的時候是先邁左腳還是先邁右腳。”
顧九曦深吸了口氣，不叫公主看見她臉上的表情，語重心長勸道：“將軍頂天立地，為我們攔住南下的蠻夷，是大英雄，不是我們這些小姑娘口裏的談資，公主若是真喜歡將軍，可以找媒人提親。這樣幾次三番給的拿將軍打賭，又天天在皇後宮門口看著，這是折辱將軍。”
顧九曦的表情太過鄭重，竹芸看不見她眼裏一點點的戲謔，“我怎麽不知道將軍是英雄，如果他不是——”竹芸跺了跺腳，臉上已經紅了，“我跟你說這個幹嘛！”
顧九曦暗暗點頭，道：“臣女告辭。”
“走走走！”竹芸頭一扭，往皇後宮裏去了。
顧九曦幾步趕上老太君，老太君笑道：“我們迴家。”
不多時幾人到了宮門口，太監套了車前來，大太太上前給他遞了紅封，這時，旁邊一對宮女太監的話傳到了眾人耳朵裏。
“求公公給換些碎銀子用。”
顧九曦側頭一看，宮女的打扮……看著是個小宮女，正將手裏的銀票遞給守門的太監，這事兒顧九曦知道，能出宮的也就是幾個妃身邊的大宮女，不過太監倒是沒這麽多約束，不過看她這個樣子，她們家主子怕是連嬪都不是。
太監接了銀票，塞在袖口裏道：“一百兩換八十兩。”
小宮女神色一僵，雖覺得有點少，不過還是答應了。
太監神情倨傲，又問了一句，“誰還在宮裏拿銀票賞人？”
“昨兒才來的娘娘，我們主子在皇後宮裏給她見禮的時候賞的，宮裏幾十個位分比她低的，全給的是銀票，真是——”小宮女一跺腳，“這位顧妃真是——”
後頭的話因為已經上了馬車，聽不清了。
老太君看了一眼大太太，“你現在明白她為什麽跟你哭了吧……進宮的首飾也給她備了，荷包也有，她偏偏拿銀票出來，你覺得她是真心悔改了？”
大太太低下頭去，半響才搖了搖，“以後我遠著就是，到日子了再去看她。”
老太君嗯了一聲，坐的直直的。
馬車一路往國公府裏去，隻是才出宮沒多久，顧九曦還在想心事，忽然馬車前頭一陣喧嘩，隨即響起馬嘶叫的聲音，韁繩似乎被人一把拉住，整個馬車都停了下來。
車裏的人東倒西歪，還沒坐定，簾子就被人掀了開來，慌張間顧九曦急忙低下頭來，隻見進來的是個孔武有力的巡街，掃了一眼這才退了出去。
外頭響起男子的聲音，“是國公府顧家的家眷，說是剛從宮裏出來，已經看過了，沒什麽異常。”
又有一人道：“分出兩人來送她們迴國公府。”片刻，後頭做主那人的聲音又響起來，這次近了好多，“老太君莫要驚慌，我是京營大都督，稍稍出了些事情，我這便派人送你們迴府，這兩日莫要再上街了。”
一聽是兒子的上峰，老太君頓時舒了口氣，道：“多謝大人。”又問，“京裏出了什麽事情。”
這次卻沒人迴答了，馬車又往前走，到了國公府，顧九曦扶著老太君下車，不經意間迴頭看了一眼，卻發現方才送她們迴府的兩個士兵並沒離去，而是守在了國公府的門口。
究竟出什麽事情了！
顧八珍僵硬了一夜，最後也不知道是暈了過去還是睡著了，總之等她再次清醒過來，覺得有一人正踢她腰腹間最柔軟的地方。
顧八珍嚶了一聲睜開眼來。
殿裏閃耀的還是燭火，天想必還沒亮，顧八珍眨了眨眼睛，發覺踢她的是皇帝，來不及思考，顧八珍急忙跪在皇帝腳下。
皇帝深不可測的聲音在顧八珍頭上響起，“上來。”
顧八珍一愣，幾乎要笑出淚來。
“脫了衣裳，上來侍寢。”皇帝的聲音越發的不耐煩。
顧八珍幾乎是用自己此生最快的速度脫了衣裳，飛速爬上了床，皇帝的手朝她伸了過來，顧八珍心裏一陣一陣的激動，情不自禁閉上了眼睛。
可是……皇帝的手落在她的肩上，顧八珍一顫，皇帝手上用力，幾乎是將她整個人都扭在了床上。
顧八珍麵朝下趴在床上，還不明白是怎麽迴事兒，正想起來，皇帝拿被子蓋在她頭上，“不許出聲，不許扭頭，朕不想看見你的臉！”
皇帝的聲音不大，甚至也不嚴厲，可是就這八個字，讓顧八珍原本已經熱起來的心再次冷了下來。
之後……便是這輩子從沒有過的疼。
顧八珍雙手撐在肩前，死死抓著被子，用力抬起身子迎合皇帝，可是掉下來的淚珠還是將枕頭浸濕了。
不知道過了多久，皇帝從她身上起來，叫了人進來洗漱，聽見屋裏來來往往的宮女太監，就算隔著床幔，她想起自己現在的樣子，也是恨不得就此死去。
可是……顧八珍想起讓她進宮的貴妃，還有看著她掉進坑裏的顧九曦，進宮之前什麽都不跟她說的老太君，以及那天晚上喝了之後就流血不止的苦丁茶……
顧八珍死死咬著枕頭，終於平靜了下來。
外頭也安靜了下來，顧八珍動了動僵硬的身子，奮力將衣裳又套在了身上，又裹了厚厚一層被子，這才覺得自己活了過來。
屋裏又進來一個人，小聲道：“娘娘，時候差不多了，該起了，要去給貴妃磕頭，還得給皇後磕頭呢。”
顧八珍嗯了一聲，床幔再次被掀開了。
兩個宮女扶著她起身，之後便是沐浴更衣，等顧八珍坐在梳妝台前的時候，看著宮女往自己頭上插釵，她忽然想起來昨天夜裏皇帝說過的一句話，“……朕不想看見你的臉……”
她這張臉……顧八珍下意識摸了上去。
顏色是極好的，就算是大病一場，也是鮮嫩無比，除了——除了跟貴妃幾乎一模一樣！
顧八珍大笑起來，驚得給她梳頭的小宮女將釵掉到了地上。
顧八珍嫌棄的看她一眼，道：“不礙事，你繼續。”心裏卻想，貴妃叫她進來不是因為想照顧顧家，怕她死了之後皇帝身邊沒人替顧家說話了。
貴妃是已經失寵了！她不甘心，她不甘心！她想叫一個人在她宮裏，能留住皇帝的人在她宮裏！
顧八珍摸了摸自己的臉，可惜貴妃失算了，心裏不肯承認皇帝已經不喜歡她這個事實，反而找了最像她的自己進宮。
這樣貴妃就能騙自己了……跟皇帝上床的還是她顧明菀！
可惜了，顧八珍歎道，若是找了九曦進宮……皇帝說不定不會這麽嫌棄呢。
隻是一切都晚了，顧八珍笑了笑，看著已經盛裝打扮的自己，緩緩的站起身來，“去給貴妃磕頭吧。”
宮女扶著她出來，往正殿去了。
顧八珍一眼就看見貴妃身邊，是那個第一個進來叫她起身的宮女。
貴妃喜歡皇帝，皇帝不喜歡貴妃了，貴妃嫉妒她。
顧八珍默默念了一遍，臉上換上一副嬌羞的表情，軟軟的衝貴妃拜了下去，聲音更是害羞，“貴妃娘娘。”
貴妃氣得臉上的表情都扭曲了，聲音幾乎是從牙縫裏傳了出來，“怎麽不叫姑姑了？叫姑姑更親熱些。”
顧八珍低頭一笑，道：“原先是姑姑，現在都是陛下的……自然是要叫娘娘了。”
聽見頭上一聲倒抽氣，顧八珍心裏冷笑一聲，又想起叫她起身的宮女，想必已經跟貴妃迴報過了，皇帝早上才讓她侍寢……不對，她看見的是皇帝早上讓她侍寢，可不是才。
想到這兒，顧八珍揉了揉腰，小聲問道：“娘娘，陛下一直這麽……我一夜都沒睡呢。”
話音剛落，便聽見貴妃一聲飽含著怒火的“你！”
顧八珍抬頭，隻見貴妃漲紅了雙眼，再開口，就是血噴了出來！
顧八珍心裏無比的爽快，麵上卻很是焦急的上前攙扶貴妃，“娘娘這是怎麽了？怎麽說了沒兩句話就吐血了？可是我惹娘娘不開心了？”趁機擦了些血在身上。
碧菡急忙將貴妃扶在榻上躺好，又讓人去宣太醫，之後才跟顧八珍道：“你去給皇後娘娘磕頭，不敢誤了時辰。”
顧八珍點頭要走，剛轉身就被碧菡拉住，“你身上蹭上血了。”
顧八珍麵色一僵，幾乎都要嚇哭，“怎麽辦？當日嬤嬤說了第二日一定要傳大妝給皇後娘娘磕頭的。”
碧菡胸口不住的起伏，娘娘原想著隻給她備一身大妝，用這個羞辱她來著，卻沒想今日是搬了石頭砸自己的腳……
若是她不去，外人看來……還是娘娘對皇後不敬。
碧菡一咬牙，道：“脫下來！就髒了這麽一小塊，洗洗烤幹也用不了半個時辰。”
隻是當日去給皇後請安，還是晚了。
等到晚上皇帝去皇後宮裏吃飯，皇後若無其事的提起這事兒來，“貴妃正病著，將顧妃安排在她殿裏讓她勞心勞神，怕是不妥。”
皇帝嗯了一聲，放下筷子。
皇後聲音裏滿是惋惜，用閑話家常的語氣跟皇帝道：“說是早上給貴妃磕頭的時候，貴妃又吐血了，她身上沾了血，處理了才來看我。”
皇後一邊說，一邊打量著皇帝的神色，見他果然不喜，道：“貴妃這心氣兒實在太大了，顧妃來的時候，我看她不是換了衣裳，是將原來那個洗了又穿上的，怎麽對自己的侄女兒也這麽苛刻。”
貴妃善妒在宮裏是出了名的，原先皇帝喜歡她，那什麽都好，眼下皇帝沒那麽喜歡她了……要知道善妒還列在七出裏頭呢，憑借這個，是能休妻的！
皇帝連眉頭都皺了起來，皇後笑了笑，換了個話題，“嚐嚐這個，是竹芸做的。”
小太監給皇帝盤裏夾了一塊，皇帝嚐了嚐，笑道：“不錯，可以嫁人了。”
坐在下手的竹芸和昭和兩個笑做一團。
皇後試探道：“也該差不多了吧，將軍我也見過幾次，很是成熟穩重，雖然年紀大了一點，不過架不住竹芸喜歡。”
竹芸頭一低，臉上紅了，昭和在一邊笑話她。
皇帝沉吟片刻，道：“竹芸也是朕親封的公主，眼下已經算是有誠意了。”說著他又看竹芸，道：“不如再等一等，等到孟將軍親自來求。”
竹芸一想到孟將軍在萬眾矚目之下向皇帝求親，羞的連話都說不出來了，嚶嚀兩聲，起身就跑了。
皇後看著她直笑，“這孩子，也有害羞的時候。”
皇帝想了想，道：“孟將軍教皇子習武，勞苦功高，下午將工部新呈上來的鎧甲還有長刀送到將軍府去。”又看皇後，“叫竹芸跟著一起去。”
皇後笑眯眯的點頭應了。
顧八珍在宮裏過的什麽日子國公府一概不知道，甚至她跟貴妃的針鋒相對，顧家的人也不知道。
對於國公府的人來說，可能擔憂她的隻有大太太一個人，剩下的人……
“兩天過去了，皇帝沒傳出人來訓斥我們，皇後娘娘也沒讓人來送女戒來，她在宮裏終於安生了。”
這麽一句話說完，顧八珍進宮這件事兒，似乎就算是過去了。
不過才過了沒兩個時辰，宮裏頭就派人來了，老太君的臉上不太好看，叫了除了有孕在身的小周氏以外的所有人，在大廳裏等著。
來人是皇帝身邊的夏公公，一見是他，老太君臉上的表情就鬆快不少。夏公公是皇帝身邊有名有姓的公公，派他出來，肯定不是為了訓斥他們的。
夏公公見了顧家這如臨大敵的模樣，笑了笑道：“明日是顧妃迴門的日子，隻是進了宮就不能在出來了，因此陛下特意讓娘娘的家人進宮一趟，也算是迴門了。”
老太君急忙謝恩，笑道：“竟忘了這個，可見我是老了。”
夏公公也笑道：“聖上常說老太君是顧家最聰明的一個，哪兒老了？”說著又道：“陛下還有些賞賜。”他身後的小太監捧了個小盒子上來放下。老太君又給了幾人一人一個紅封，太監們才離開。
等到太監走了，老太君有點緊張，道：“九曦，你去看看裏頭是什麽。”
顧九曦依言上前打開盒子，笑道：“太好了，陛下這是放過我們了。”
老太君心裏一喜，嘴上卻道：“什麽放不放過的！”
幾人湊近去一看，裏頭一套筆墨紙硯，還有一本朱子家訓，老太君歎了口氣，做迴椅子上才道：“可惜我沒早點看明白，不然早些跟貴妃遠著些，我們也不會成今天這個樣子。”
大太太有點著急，貴妃……顧八珍才進去呢，若是沒顧家幫她，她如何能立住腳跟？隻是正想說什麽，老太君又道：“還有青榕，也不會白白耽誤這麽些日子，還得了不少上峰的白眼。”
聽見兒子，大太太果然偃旗息鼓。
老太君又道：“還有三房，老三家裏的那樣張狂，還不是看著我們在宮裏沒臉……可憐給我沒臉的是我親生的閨女。”
顧九曦覺得這話從她嘴裏說出來有點張狂，不過能跟宮裏拉開距離是她想了許久的，便道：“三太太連進宮沒臉的機會都沒有。”
老太君笑著笑著就好像要掉下淚來，她仰了仰頭道：“既然說了要謝恩，明日我們再一起進去，下迴進去也不知道是什麽時候了。”
眾人都答應了，一一迴房準備，顧九曦卻想下迴……怕是也等不了多久了，貴妃眼看著就要病死，別人不說，老太君肯定是要去的，還有她自己……
不過她還沒及笄，貴妃就要死了……比上輩子早了一年怕是都不止。
第二天一早，國公府又是一大家子人進宮，跟上迴謝恩相比少了三房，而且心裏的忐忑卻是一點都不剩了。
一路上很是歡欣雀躍，顧九曦坐在老太君身邊，老太君甚至還掀了簾子給她看外頭，“其實規矩也沒那麽嚴，路邊沒人，偷偷看上一兩眼誰也說不出來什麽。”
顧九曦很是驚喜的透過窗子往外看，道：“迎春花兒開了。”
老太君依言順著她的視線看了過去，路邊嫩黃色的小花開了一路，她笑道：“是啊，春天到了，該給你找夫婿了。”
顧九曦臉上一紅，道：“祖母這麽大年紀了，怪不正經的。”
老太君大笑了起來，“祖母也是從你這個年紀過來的，知道你們想什麽。”
說了沒兩句話，馬車到了集市，外頭熙熙攘攘的聲音傳來，老太君道：“迴頭給你置辦兩身男裝，讓你哥哥帶著你去集市上逛逛。”
顧九曦心裏的歡喜都要溢出來了。
忽然外車外頭傳來一陣喧嘩，外頭幾個人說的話顧九曦一句都聽不懂，她順著布簾子的縫隙朝外頭看了一眼，隻見外頭一群打扮奇怪的人，正圍著小攤販說著什麽。
語速很快，似乎是起了爭執。
隻是說了沒兩句，就有官員上來付了銀子。
京裏這樣的人……還是這個衣裳，顧九曦上輩子在宮裏見過，蠻夷的公主就是這麽打扮的。
“中間那個大肚子的中年人莫不是蠻夷的皇帝？”顧九曦一臉的驚訝，忍不住道：“他們……他們不是亡國了嗎？怎麽還這等悠閑，還有心情出來逛集市？”
老太君也看了看，肯定了顧九曦的說話，“看樣子是蠻夷的皇帝，早年你祖父也曾四處征戰，倒是聽他說過兩句，他們那邊一年有半年吃不上菜，一年隻有過年的時候才能洗澡，日子過的苦。來了京城，就算是俘虜，也比他們早先的日子好了不止一星半點。”
顧九曦點頭，“可是……畢竟是俘虜，就這麽放出來萬一跑了呢？孟將軍辛辛苦苦才將人捉了迴來。”
老太君笑了笑，將布簾子放好，“他們連漢話都不會說兩句，能跑到哪兒去。快進宮了，我們靜靜。”
顧九曦這才不說話了，隻是心裏還是有幾分忐忑。
不多時，馬車到了宮門口，早有小太監等著她們，一見老太君就道：“陛下的意思，去清韻宮謝恩，見過兩位娘娘就離開，莫要在宮裏久待。”
話說的很是不客氣，可是聽見這話，顧九曦心裏一陣的狂喜，這就是說不用再去見皇後了。
老太君緊緊握著她的手，覺得連腿上都有了力氣，“走！謝完恩迴家！”
一路走到了清韻宮，碧菡在宮門口等著，一見她們來急忙應了上來，笑道：“老太君來了。”
趁著老太君跟碧菡說話的功夫，顧九曦飛快的看了她一眼。
碧菡……比上迴憔悴了一些呢。貴妃重病，又進來一個想必也不是那麽好管教的顧八珍，她這個清韻宮的大宮女……想必也好不到哪兒去。
“老太君太過客氣了，您是貴妃的母親，我也是國公府裏出來的，您這樣——”
碧菡話沒說話，就被老太君打斷了，“我們今日是來謝恩的，感謝陛下聖眷讓我們家裏又多了一位娘娘。”老太君的話恭敬有餘，卻沒多少親熱。
碧菡咬了咬牙跟了上去。
幾人來到正殿，貴妃坐在正當中，顧八珍在她身後站著，看見老太君來，貴妃急忙道：“母親來了，快坐！”
老太君先於貴妃說話，已經拜了下去，貴妃渾身一僵，“八珍，快去扶一扶你祖母！”
顧八珍果然過來，拉著老太君的胳膊道：“祖母這樣，豈不是要折孫女兒的壽。”
老太君愣了一下，顧九曦也愣住了，這才三天，顧八珍原本能掀了顧家屋頂的決心，就在貴妃手底下沒了？
老太君咬咬牙，道：“禮不可廢。”還是拜了下去。
等到眾人行完禮，顧九曦飛速的抬頭看了顧八珍一眼，卻見顧八珍一臉惡意瞪視著她，雖然顧八珍的眼神裏沒有一絲好意，但是顧九曦反而放下心來，知道她沒變才好。
貴妃拉著老太君坐在她身邊，訴說著多日不見的思念，又說不能在母親麵前盡孝，可是老太君一臉平靜，言語裏兩句話有半句都是皇恩浩蕩，貴妃越說越沒底氣，最後扯出自己的病來，道：“我這身子，也不知道還能拖多久，母親放心……青榕的事情，我一直放在心上，就算是臨死前再求一次陛下，我……”貴妃已經啜泣起來。
可是……顧青榕已經外放了啊，除了貴妃和顧八珍不知道，剩下的人臉上都是一臉的冷漠。
顧九曦又去看顧八珍，隻見她站在貴妃身後，姑侄兩個臉上的表情如出一轍，都是悲痛中夾雜了一點點算計，微微上翹的嘴角卻又露出一點點算計來。
老太君歎了口氣，道：“今日進宮之時，便有公公囑咐，謝了恩就出去，眼下時候已經差不多了，我等不便久坐，這便告辭了。”
連一杯茶都沒喝完。
貴妃臉上兩行淚珠頓時滾了下來，“母親這是不要菀菀了嗎？”
老太君猛然站了起來，晃了兩下，顧九曦急忙上前將人扶住，聽見老太君道：“你已經出嫁了……”
還有半句……嫁出去的女兒潑出去的水。
“各自保重吧……”老太君轉身，顧九曦扶著她出門，身後跟著顧家的其他人。
貴妃看著一家人離去的背影，不免嗔住了。
幾人快要走到清韻宮門口，背後忽然傳來一陣哭聲，轉眼顧九曦便看見顧八珍哭著跑了出來，跪在老太君身前道：“祖母我錯了，你原諒我這一迴。我害怕啊，你們都不要我了，我一個人在宮裏……”
說著又去抱大太太的腿，“母親，我以後會乖乖的，你有空進來看看我！”
顧八珍年輕力壯，哭得聲音極大，又很是淒慘，除了二太太臉上看不出來什麽，老太君麵上似有不忍之心，大太太都紅了眼圈。
“該走了。”老太君歎道，顧八珍也不多阻止，隻委委屈屈站起身來，站在一邊抹著眼淚道：“送老太君。”
幾人出了清韻宮，顧九曦雖然覺得顧八珍這是緩兵之計，想必是在宮裏生活艱難，又覺得沒了顧家，貴妃又靠不住，她什麽都不是了……
隻是眼下都是離愁別緒，大太太的眼圈還紅著，倒是不能說了。
想到這兒，顧九曦的手不由得緊了緊，老太君察覺出來，迴頭看見她緊張的神色，安撫性的拍了拍她的手，對大太太說，“你說她有幾分悔改之心？”
大太太頓住了，想了片刻才歎氣道：“她如今……連孩子也不會有，我這心裏……”
老太君高深莫測的笑了笑，“且看吧。雖不是你生的，不過在你身邊養了十五年……你也看見貴妃是什麽樣子，別忘了你的兒子，將來要襲爵的兒子。”
大太太不說話了。
出宮是必要從皇後宮門口過的，快到皇後宮門口的時候，顧九曦看見站在宮門口的竹芸公主，不免又是一陣心跳，上迴竹芸輸了她一百兩金子，宮裏不少人都看見了，還傳了出去，竹芸氣得都生病了，眼下見了她，顧九曦隻想快點走，所以她不免朝老太君背後躲了躲。
可惜天不遂人願，竹芸眼神好的很，一見顧九曦就道：“前頭的不是顧九嗎！怎麽看見我就躲呢！我輸了金子都不怕了，你怕什麽？”
這眼看著就躲不過去了，顧九曦心裏微微一歎，出來道：“見過公主。”
竹芸招手讓她過去，上下打量她兩眼，“你倒是——怎麽每次將軍要出宮的時候，都能遇見你！”
顧九曦不卑不亢道：“我一共就進宮三次，將軍迴來怕是有三個月了吧？況且大家都是這個時辰出宮，怎麽就——”
話沒說完，就被竹芸打斷了，“你哪兒來的這麽多話！”說著又用審視的目光看著顧九曦，語氣裏有幾分不甘心，“上迴被你贏了我的金子，我也想明白了究竟為什麽輸了，這次——這次我們賭等會將軍過來，跨過那石板的時候是先邁左腳還是先邁右腳。”
顧九曦深吸了口氣，不叫公主看見她臉上的表情，語重心長勸道：“將軍頂天立地，為我們攔住南下的蠻夷，是大英雄，不是我們這些小姑娘口裏的談資，公主若是真喜歡將軍，可以找媒人提親。這樣幾次三番給的拿將軍打賭，又天天在皇後宮門口看著，這是折辱將軍。”
顧九曦的表情太過鄭重，竹芸看不見她眼裏一點點的戲謔，“我怎麽不知道將軍是英雄，如果他不是——”竹芸跺了跺腳，臉上已經紅了，“我跟你說這個幹嘛！”
顧九曦暗暗點頭，道：“臣女告辭。”
“走走走！”竹芸頭一扭，往皇後宮裏去了。
顧九曦幾步趕上老太君，老太君笑道：“我們迴家。”
不多時幾人到了宮門口，太監套了車前來，大太太上前給他遞了紅封，這時，旁邊一對宮女太監的話傳到了眾人耳朵裏。
“求公公給換些碎銀子用。”
顧九曦側頭一看，宮女的打扮……看著是個小宮女，正將手裏的銀票遞給守門的太監，這事兒顧九曦知道，能出宮的也就是幾個妃身邊的大宮女，不過太監倒是沒這麽多約束，不過看她這個樣子，她們家主子怕是連嬪都不是。
太監接了銀票，塞在袖口裏道：“一百兩換八十兩。”
小宮女神色一僵，雖覺得有點少，不過還是答應了。
太監神情倨傲，又問了一句，“誰還在宮裏拿銀票賞人？”
“昨兒才來的娘娘，我們主子在皇後宮裏給她見禮的時候賞的，宮裏幾十個位分比她低的，全給的是銀票，真是——”小宮女一跺腳，“這位顧妃真是——”
後頭的話因為已經上了馬車，聽不清了。
老太君看了一眼大太太，“你現在明白她為什麽跟你哭了吧……進宮的首飾也給她備了，荷包也有，她偏偏拿銀票出來，你覺得她是真心悔改了？”
大太太低下頭去，半響才搖了搖，“以後我遠著就是，到日子了再去看她。”
老太君嗯了一聲，坐的直直的。
馬車一路往國公府裏去，隻是才出宮沒多久，顧九曦還在想心事，忽然馬車前頭一陣喧嘩，隨即響起馬嘶叫的聲音，韁繩似乎被人一把拉住，整個馬車都停了下來。
車裏的人東倒西歪，還沒坐定，簾子就被人掀了開來，慌張間顧九曦急忙低下頭來，隻見進來的是個孔武有力的巡街，掃了一眼這才退了出去。
外頭響起男子的聲音，“是國公府顧家的家眷，說是剛從宮裏出來，已經看過了，沒什麽異常。”
又有一人道：“分出兩人來送她們迴國公府。”片刻，後頭做主那人的聲音又響起來，這次近了好多，“老太君莫要驚慌，我是京營大都督，稍稍出了些事情，我這便派人送你們迴府，這兩日莫要再上街了。”
一聽是兒子的上峰，老太君頓時舒了口氣，道：“多謝大人。”又問，“京裏出了什麽事情。”
這次卻沒人迴答了，馬車又往前走，到了國公府，顧九曦扶著老太君下車，不經意間迴頭看了一眼，卻發現方才送她們迴府的兩個士兵並沒離去，而是守在了國公府的門口。
究竟出什麽事情了！