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第58章
孟夫人跟太夫人兩個已經說起話來，相比孟夫人的笑容滿麵，太夫人臉上的表情略顯冷淡，而且迴答也很是簡練，擺明了不想多說。
可是孟夫人就像是沒聽出來一樣，繼續笑道：“這兩日天氣漸冷，我們爺專門囑咐了廚上多用些羊羔肉，母親多進些。”
聽見自己兒子，太夫人臉色稍稍好了些。
然而聽著這幾乎沒什麽內容的寒暄，顧九曦不可避免的走神了，她視線落在桌上的八寶茶上。
這茶在西北地區很是常見，據說西北地區幹旱多風沙，這茶滋陰潤肺又清咽利嗓，很是流行。
孟將軍幾乎是在西北長大，這茶自然也是天天喝的，就算後來邊疆穩定，孟將軍常駐京城，他也沒斷了這茶。甚至因為孟將軍，京裏很是流行過一段時間，顧九曦也喝過一陣子。
後來孟將軍來聽經，隻說自己喝不慣尋常的茶葉，還放了好幾包八寶茶在宮裏。
“……我想著上次人多，姑娘又是來去匆匆，怕母親還有什麽話沒說話，這才又將人請了來……”
話題扯到了顧九曦身上，她急忙收斂心神，全神貫注聽了起來。
太夫人點了點頭，道：“既然如此，你將人放在這裏便是。”
太夫人的話並不客氣，可是孟夫人依舊笑盈盈的，一點沒被太夫人的話打擊到，又對顧九曦笑道：“姑娘在太夫人這兒待著，我也就放心了。若是有什麽事兒，或者要走的時候差人跟我說一聲，我差人給姑娘先把車烤熱了。”
孟夫人有點熱情的過度了，顧九曦心想，是不是在暗示什麽？可是轉眼去看太夫人的臉色，太夫人習以為常。
“你不用操心了，我這兒人手什麽都有，一應俱全。”太夫人很是直截了當道：“臨近過年，與你交往的那些人家年禮可送了？”
這便是逐客令了，孟夫人衝顧九曦歉意的笑笑，又跟太夫人行了一禮，這才離開。
屋裏便隻剩下顧九曦和太夫人，還有……躲在裏間的孟將軍。
不知道為什麽，顧九曦覺得將躲這個字跟孟將軍配在一起十分的不搭，又覺得為了她委屈孟將軍去了裏間有些不安，她道：“不如我去隔壁，我給您念念經？”
太夫人道：“那麽著急做什麽，先陪我坐坐。”說著自己也笑了，“上迴在寺廟，你那麽大方，今兒怎麽就害羞起來了。”
說著，太夫人將桌上孟將軍喝過的茶往後推了推，什麽解釋都沒有，又叫了丫鬟來上新茶。
端上來一看，居然是跟孟將軍一個款式，太夫人笑道：“這茶是我孫兒帶迴來的，說西北之地人人都喝這個，我嚐著很是甜滋滋的，你也喝喝看。裏頭有紅棗桂圓，還加了枸杞，對身子好。”
聽太夫人這麽一講，倒是像把那杯喝了一半的茶歸結到了自己頭上，就像是閑來無事，專門沏了兩杯嚐嚐味道一樣。
想到這兒，顧九曦對太夫人一笑，端起茶杯來輕輕抿了一口，幾乎跟上輩子喝過的是一個味道，除了……上輩子孟將軍喝的是黑枸杞，眼下這個裏頭加的還是紅枸杞。
黑枸杞比紅枸杞名貴，顧九曦想到這兒，再是心定神寧臉上也不由得浮上一抹紅暈來。
太夫人看了擔憂道：“怎麽臉紅了？唉，我年紀大了怕冷，地龍燒的也熱，你們年輕人想是不習慣的。”說著她站起身來，歎道：“還得去小佛堂，就那裏邊稍稍涼快些。”
顧九曦隨著太夫人站了起來，不由自主朝裏間看去，等她走了，想必將軍就能出來了。
太夫人將人帶到小佛堂，道：“你先坐著，我去吩咐她們中午添幾個菜，你吃了飯再走。”說著，也不等顧九曦答應，風風火火又出去了。
誰家吩咐菜要太夫人親自去說的，顧九曦在老太君身邊住了也有半年了，從來沒見過老太君為這個事兒發愁的，都是錢嬤嬤，或者招福翠夏，不等老太君張口，就將事情辦好了。
顧九曦又抿了兩口茶，隻覺得自己今天想的太多了，便起身坐在菩薩前頭，一字一句念起經來，心緒終於漸漸平靜下來。
再說太夫人出了小佛堂，轉身又往內室走去。
“出來吧。”她笑眯眯看著自己才二十五，就當了三品將軍的孫子，道：“人我帶去小佛堂了。”
孟將軍嗯了一聲，又在方才坐過的地方坐下，端起茶喝了一口，不過一口，再放下來的時候，茶杯裏一點茶水都沒剩下來。
“你究竟是怎麽想的。”太夫人麵上凝重起來，“竹芸公主……是斷斷不能進我們家門的。”
孟將軍揮手叫丫鬟來添水，雖然是喝茶，但是生生被他喝出了酒的豪邁。“皇帝怕是想讓我娶公主的，畢竟娶了公主……我手上的兵權，就算我不交也由不得我了。”
太夫人拍了拍孫子的手臂，陪著他歎息一陣子，道：“我想著不如過了年就給你娶妻，趕在皇帝下旨之前辦了。”
孟將軍卻搖了搖頭，“到時候我能一走了之，迴到邊關天高皇帝遠，可是卻會害了女方一家子。”女孩子守活寡，至於女方一家子……都會被皇帝不喜。
兩人沉默了起來。
半響，太夫人道：“你太太她雖然人不怎麽樣，心裏也有歪主意，不過這動作倒是跟我們不謀而合，她倒是比我們更怕你娶一個公主進門。”又說顧九曦，“這姑娘上次我在大相國寺裏遇見的，念經到還是其次，關鍵是不動聲色將我騙了過去，”太夫人說著就嘖嘖兩聲，“小小年紀這般從容，我看著就很喜歡。”
孟將軍知道裏頭坐的姑娘，就是上迴給他做羊肉麵的那一個，隻是……卻不能說出來。他站起身來，道：“我出去了。”
太夫人也不攔他，陪著一起出來，道：“正好我去再跟她說說話。”
兩人朝外走，孟將軍忽然想起一個細節來。方才顧姑娘進來，沒過一會就唿吸急促，然後又刻意放緩……難道是發覺屋裏頭有人了？
孟將軍搖搖頭。
走出堂屋，太夫人忽然驚道：“怎麽又開始讀經了，這孩子真是實在。”
隨著太夫人話音落下，孟將軍也聽見一個若隱若現的聲音，如高山流水般就流到人心坎裏了。怪不得祖母說她經念的特別好。
太夫人笑道：“往日的經文聽了，總覺得一股子從容，今兒怎麽念得有點快了？”
正當顧九曦在孟將軍府的小佛堂裏念經的時候，老太君也坐到了貴妃對麵，桌上放著貴妃賞下來的兩隻金釵，老太君歎氣，道：“明菀，聖上待你不薄，你……好好跟著他過日子吧。”
老太君言語裏透出一股沒幾天日子好過的意味來，貴妃立即瞪圓了眼睛，“母親這是怎麽了，當初不是說好的，八珍進宮，九曦進皇子府上。”
老太君定睛凝視貴妃，道：“你跟我說說，這釵是你賞的，還是皇帝賞的？”
貴妃略低了低頭，嘴硬道：“我賞的——不就跟皇帝賞的一樣？”著急起來，貴妃臉上立即現了紅暈。
老太君想起上次跟顧九曦的對話來，歎道：“你再受寵，畢竟不是皇後，五皇子再得歡心，他也不是太子。”
貴妃越發的急躁起來，她劇烈的咳嗽兩聲，憤恨道：“皇後怎麽了，皇後見了我也得退讓三舍，太子得的東西也沒我辰銘得的多！”
“那你說說青榕是怎麽迴事！”老太君今天才發現在宮裏十幾年，這個當初開朗樂觀的女兒，性格已經完全扭曲了。
“青榕八月頭上迴來的，現在都臘月了，沒兩天便要過年，我雖然是個內宅婦人，卻也知道官職是早就該任命下來的。我怎麽看怎麽覺得聖上是因為你插手了心中不快，這才拖著一直沒有任命。”
“這是怎麽話說的。”貴妃分辨道：“當初說要給青榕找個京城的缺兒，這位置豈是好找的？我已經跟陛下說過了，陛下也答應了，隻是陛下說他畢竟沒到年限，貿貿然補了缺兒惹人懷疑，不如等到今年請辭的名單下來，再好好調整一番。”
貴妃自以為抓到了老太君的心理，勸解道：“母親安安心心迴去等消息便是，陛下是不會騙我的。”
若是當日沒跟顧九曦說話，老太君可能就被說服了，可惜顧九曦當日埋下的釘子不少，況且既然開口了，那便一次問個明白。
“還有你兩個哥哥，為了你的貴妃之位，也都十幾年沒升遷過了，”老太君說到一半，想起麵前這個畢竟是自己疼了幾十年的女兒，及時打住了。
可惜貴妃在宮裏浸淫多年，最擅長的就是聽出來別人的未盡之意，當下又羞又惱，道：“這跟我有什麽關係？兩個哥哥若是才能過人，官兒早就升上去了！這些年他們也從我這兒得了不少實惠，怎麽現在翻臉不認人了，覺得家裏出了個貴妃是玷汙門楣了！”
聽見貴妃這麽說，老太君火氣也上來了，“你大哥忠厚老實，你二哥未及弱冠便中了舉，況且我們國公府——你在家裏的好東西也不少，不比宮裏差多少！若不是我們家裏是國公府，你也當不了貴妃！”
貴妃又急又氣，哭訴道：“母親這是要逼死我！”
天底下的父母都是心疼兒女的，看見貴妃哭得喘不上來氣，老太君先服軟了，歎道：“如今已經成了這個局麵，我也沒什麽好說的了。”她將金釵往貴妃麵前又推了推，“這東西你收迴去。”
“我們家裏八珍和九曦都沒及笄，皇帝是明君，最重禮法，斷斷不會在女兒家還沒及笄的時候就下聘的。”老太君歎氣，“你收好了。莫要再打著皇帝的旗號生事了。”
貴妃隻是嗚嗚的哭。
老太君心疼，過去摟著她的肩膀，勸道：“八珍已經有了去處，九曦我也會找一好人家將她嫁了，你別操心了，好好養著身子，聖上帶你不薄，你……”
貴妃哭得老太君心裏一陣陣縮著，她道：“我記得早先你還曾跟我說過，天家無真情……”老太君頓了頓，特意提點道：“你看看五皇子，他——”
說到自己兒子，貴妃強打起心神，問道：“辰銘怎麽了！”
老太君猶猶豫豫道：“辰銘的性子……連自己家裏的表姐都不搭理……你再看看太子，哪次見了我不是規規矩矩問好的，就算他是太子，我該跪他，他可一次都沒叫我跪過。”
貴妃一下子愣住了，也許她不是沒想過這個問題，而是每次想起來就拋到了腦後，眼下被母親這般提起，貴妃驚到連話都說不出來了。
老太君又拍了拍她，等貴妃止住了哭聲這才起身，叫了碧菡進來道：“時候不早了，我得迴去了，你好好伺候你們家娘娘。”
碧菡略有擔憂看了貴妃一眼，隻見貴妃雖然眼圈還紅著，不過眼淚已經止住了，她笑道：“老太君，我先送您出去。”
老太君坐在轎子上，碧菡跟在一邊走著。
老太君略有愧疚，這次進來也沒問貴妃的身子，上來就是說了這些惹人不快的話題，她側頭問碧菡道：“娘娘看著胖了些，這些日子身子想是好些了。”
碧菡歎了口氣，道：“太醫院來了個新太醫，給開了方子，說是能養起身子來就能治好。”
老太君一陣的欣喜，碧菡又道：“隻是其他太醫仍舊說娘娘……最多也就是一年半載的命了，連藥都是隻開些黃芪人參之類的。我們熟識的那一位太醫，說新來的這一位是下了狠藥，拿命搏富貴，不過我看娘娘這些日子的確是比前頭好了些。”
老太君歎氣，心裏還有希望，“說不定就治好了呢，她性子扭成這樣，未必沒有知道自己大限已到的緣故。”
碧菡點了點頭。
兩人繼續往前走，前頭是一小塊空地，連接著前後左右幾條大路，上迴顧九曦就是在這兒遇見曹妃的。
今天老太君走到這兒也遇見一個人，不過不是曹妃，而是竹芸公主。
宮裏的轎子是沒有頂的，雖然叫轎子，不過是個座椅，為的就是怕在轎子裏藏什麽人，就是冬天最多也就是一層薄紗，外頭能看見裏頭那種。
看見竹芸公主，碧菡急忙叫停，跟老太君小聲道：“是公主，我們且避一避。”
老太君這般避讓，竹芸卻一點不領情，她一看見碧菡，就知道是貴妃家裏人了，雖然也能看見轎子裏頭是個白發蒼蒼的老人家，還是裝作沒看見，指揮太監將轎子抬了過來，笑道：“是貴妃家裏頭的？”
老太君急忙下轎行禮，公主生生受了一禮，這才叫她起來道：“顧家幾個姑娘都生得亭亭玉立，我很是喜歡，若是改日請她們來宮裏玩，老太君莫要推辭才是。”
老太君急忙答應。
竹芸這才又上了轎子，急匆匆走了。
老太君不解，又想起上迴九曦說的，竹芸公主幫著四皇子算計八珍，便問碧菡道：“公主這是……專門來找事兒的？”
碧菡想想道：“許是咱們府上幾位姑娘都去了孟將軍府的緣故。”說起這個，碧菡笑了笑，“上迴孟將軍來宮裏謝恩，不知道怎麽就被公主看了個正著，公主芳心暗許。前兩日長公主帶著郡主從江南迴來，郡主教了公主一道江南名菜，西湖牛肉羹。”
碧菡說到這兒歇了歇，老太君已經聽了進去，急忙催促道：“後來呢？”
“公主洗手作羹，誰料孟將軍一點不領情，說是冷冷看了一眼，道自己常年在西北苦寒之地，這羹既不解餓又費功夫，還不如一碗羊肉麵來的實在。”
老太君歎了口氣，“雖不是公主自己做的，不過孟將軍這麽說……怪不得公主這會兒還沒轉過味兒來。”
碧菡道：“誰說不是公主自己做的。往常裏宮裏的主子們想做個什麽東西，都是一邊看著，吩咐廚子動手，公主這次——”碧菡一邊說一邊搖頭，“在禦膳房裏整整待了三天才做出這道菜來，誰知道就被孟將軍拒絕了。”
“怪不得。”老太君若有所思道。
“後來又傳出來將軍府宴請適齡的未婚女子來，公主是越發的氣不打一處來了，見了當日去過孟將軍府的姑娘家人都沒個好臉色。”
老太君心裏冒出來一個主意，將軍府這般行事……怕是也不想公主進來的，那……想到這兒，老太君急忙催了兩聲，“冬天日頭短，走快些，別迴去天都黑了。”
送了老太君出宮，碧菡急急往迴趕，一迴清韻宮，就看見貴妃直愣愣看著麵前兩根金釵，口中不住的道：“是誰！是誰在我母親耳邊進了讒言，讓母親和我離心！”
碧菡急忙將盒子蓋住，道：“娘娘快別看這個了，您該休息了。”說著又寬慰道：“方才老太君也說你胖了些，想是這太醫的藥管用，娘娘您的病想必快好了。”
貴妃任她收了金釵，等到屋裏沒人，貴妃右手拇指狠狠在自己手腕上掐了下去，隻見一個深深的窩兒很久沒有消下去。
貴妃苦笑，“我這哪裏是長胖了，我這哪裏是快好了！”
半響，碧菡收了東西迴來，在貴妃身邊坐下。
貴妃口裏還在喃喃自語，突然道：“是顧九曦！”貴妃一把抓著碧菡，道：“方才母親說了，‘八珍已經有了去處，九曦我也會找一好人家將她嫁了’。是她！是她！”
貴妃氣血上湧，整張臉都紅了起來，“她害得我兒同我離心，現在連我母親都叫她籠絡了去，我在宮裏辛辛苦苦十幾年，為家裏操勞許多，竟然不及她嗎！”
碧菡的手被貴妃掐的生疼，隻是又不能掙脫，著急道：“您別生氣，太醫說您不能在生氣了。”
“我還鬥不過一個小丫頭了！我必要她好看！”貴妃說完，又是一陣劇烈的咳嗽，等咳完了，拿開帕子一看，上頭鮮紅鮮紅一灘血。
貴妃頓時心就涼了。
碧菡著急起身，道：“太醫太醫！快去叫太醫。”又道：“我去差人叫陛下。”
誰知貴妃一把把她拉住，道：“不急，陛下晚上就來了，你先將著東西都洗了。”
再說顧九曦，雖然跟太夫人這兒比跟孟夫人自在些，不過吃過午飯也該告辭了。太夫人並沒過多留她，不過說了幾句有空來玩，就見她放走了。
到了門口，顧九曦剛上了馬車，就聽見外頭有人道：“竹芸公主來了。”
顧九曦心裏一驚，竹芸公主雖定著公主的名號，但是卻算不上是正經公主，不過……她這般大膽行事，裏頭想必有皇帝皇後的默許。
馬車駛出將軍府，顧九曦不由得掀起簾子又迴頭看了看。
上輩子她隻知道孟將軍最後做了正一品的驃騎大將軍，也隻當竹芸公主不過是仰慕孟將軍，卻沒想……他過得這麽艱難。
一陣冷風吹來，顧九曦放下簾子。
第58章
孟夫人跟太夫人兩個已經說起話來，相比孟夫人的笑容滿麵，太夫人臉上的表情略顯冷淡，而且迴答也很是簡練，擺明了不想多說。
可是孟夫人就像是沒聽出來一樣，繼續笑道：“這兩日天氣漸冷，我們爺專門囑咐了廚上多用些羊羔肉，母親多進些。”
聽見自己兒子，太夫人臉色稍稍好了些。
然而聽著這幾乎沒什麽內容的寒暄，顧九曦不可避免的走神了，她視線落在桌上的八寶茶上。
這茶在西北地區很是常見，據說西北地區幹旱多風沙，這茶滋陰潤肺又清咽利嗓，很是流行。
孟將軍幾乎是在西北長大，這茶自然也是天天喝的，就算後來邊疆穩定，孟將軍常駐京城，他也沒斷了這茶。甚至因為孟將軍，京裏很是流行過一段時間，顧九曦也喝過一陣子。
後來孟將軍來聽經，隻說自己喝不慣尋常的茶葉，還放了好幾包八寶茶在宮裏。
“……我想著上次人多，姑娘又是來去匆匆，怕母親還有什麽話沒說話，這才又將人請了來……”
話題扯到了顧九曦身上，她急忙收斂心神，全神貫注聽了起來。
太夫人點了點頭，道：“既然如此，你將人放在這裏便是。”
太夫人的話並不客氣，可是孟夫人依舊笑盈盈的，一點沒被太夫人的話打擊到，又對顧九曦笑道：“姑娘在太夫人這兒待著，我也就放心了。若是有什麽事兒，或者要走的時候差人跟我說一聲，我差人給姑娘先把車烤熱了。”
孟夫人有點熱情的過度了，顧九曦心想，是不是在暗示什麽？可是轉眼去看太夫人的臉色，太夫人習以為常。
“你不用操心了，我這兒人手什麽都有，一應俱全。”太夫人很是直截了當道：“臨近過年，與你交往的那些人家年禮可送了？”
這便是逐客令了，孟夫人衝顧九曦歉意的笑笑，又跟太夫人行了一禮，這才離開。
屋裏便隻剩下顧九曦和太夫人，還有……躲在裏間的孟將軍。
不知道為什麽，顧九曦覺得將躲這個字跟孟將軍配在一起十分的不搭，又覺得為了她委屈孟將軍去了裏間有些不安，她道：“不如我去隔壁，我給您念念經？”
太夫人道：“那麽著急做什麽，先陪我坐坐。”說著自己也笑了，“上迴在寺廟，你那麽大方，今兒怎麽就害羞起來了。”
說著，太夫人將桌上孟將軍喝過的茶往後推了推，什麽解釋都沒有，又叫了丫鬟來上新茶。
端上來一看，居然是跟孟將軍一個款式，太夫人笑道：“這茶是我孫兒帶迴來的，說西北之地人人都喝這個，我嚐著很是甜滋滋的，你也喝喝看。裏頭有紅棗桂圓，還加了枸杞，對身子好。”
聽太夫人這麽一講，倒是像把那杯喝了一半的茶歸結到了自己頭上，就像是閑來無事，專門沏了兩杯嚐嚐味道一樣。
想到這兒，顧九曦對太夫人一笑，端起茶杯來輕輕抿了一口，幾乎跟上輩子喝過的是一個味道，除了……上輩子孟將軍喝的是黑枸杞，眼下這個裏頭加的還是紅枸杞。
黑枸杞比紅枸杞名貴，顧九曦想到這兒，再是心定神寧臉上也不由得浮上一抹紅暈來。
太夫人看了擔憂道：“怎麽臉紅了？唉，我年紀大了怕冷，地龍燒的也熱，你們年輕人想是不習慣的。”說著她站起身來，歎道：“還得去小佛堂，就那裏邊稍稍涼快些。”
顧九曦隨著太夫人站了起來，不由自主朝裏間看去，等她走了，想必將軍就能出來了。
太夫人將人帶到小佛堂，道：“你先坐著，我去吩咐她們中午添幾個菜，你吃了飯再走。”說著，也不等顧九曦答應，風風火火又出去了。
誰家吩咐菜要太夫人親自去說的，顧九曦在老太君身邊住了也有半年了，從來沒見過老太君為這個事兒發愁的，都是錢嬤嬤，或者招福翠夏，不等老太君張口，就將事情辦好了。
顧九曦又抿了兩口茶，隻覺得自己今天想的太多了，便起身坐在菩薩前頭，一字一句念起經來，心緒終於漸漸平靜下來。
再說太夫人出了小佛堂，轉身又往內室走去。
“出來吧。”她笑眯眯看著自己才二十五，就當了三品將軍的孫子，道：“人我帶去小佛堂了。”
孟將軍嗯了一聲，又在方才坐過的地方坐下，端起茶喝了一口，不過一口，再放下來的時候，茶杯裏一點茶水都沒剩下來。
“你究竟是怎麽想的。”太夫人麵上凝重起來，“竹芸公主……是斷斷不能進我們家門的。”
孟將軍揮手叫丫鬟來添水，雖然是喝茶，但是生生被他喝出了酒的豪邁。“皇帝怕是想讓我娶公主的，畢竟娶了公主……我手上的兵權，就算我不交也由不得我了。”
太夫人拍了拍孫子的手臂，陪著他歎息一陣子，道：“我想著不如過了年就給你娶妻，趕在皇帝下旨之前辦了。”
孟將軍卻搖了搖頭，“到時候我能一走了之，迴到邊關天高皇帝遠，可是卻會害了女方一家子。”女孩子守活寡，至於女方一家子……都會被皇帝不喜。
兩人沉默了起來。
半響，太夫人道：“你太太她雖然人不怎麽樣，心裏也有歪主意，不過這動作倒是跟我們不謀而合，她倒是比我們更怕你娶一個公主進門。”又說顧九曦，“這姑娘上次我在大相國寺裏遇見的，念經到還是其次，關鍵是不動聲色將我騙了過去，”太夫人說著就嘖嘖兩聲，“小小年紀這般從容，我看著就很喜歡。”
孟將軍知道裏頭坐的姑娘，就是上迴給他做羊肉麵的那一個，隻是……卻不能說出來。他站起身來，道：“我出去了。”
太夫人也不攔他，陪著一起出來，道：“正好我去再跟她說說話。”
兩人朝外走，孟將軍忽然想起一個細節來。方才顧姑娘進來，沒過一會就唿吸急促，然後又刻意放緩……難道是發覺屋裏頭有人了？
孟將軍搖搖頭。
走出堂屋，太夫人忽然驚道：“怎麽又開始讀經了，這孩子真是實在。”
隨著太夫人話音落下，孟將軍也聽見一個若隱若現的聲音，如高山流水般就流到人心坎裏了。怪不得祖母說她經念的特別好。
太夫人笑道：“往日的經文聽了，總覺得一股子從容，今兒怎麽念得有點快了？”
正當顧九曦在孟將軍府的小佛堂裏念經的時候，老太君也坐到了貴妃對麵，桌上放著貴妃賞下來的兩隻金釵，老太君歎氣，道：“明菀，聖上待你不薄，你……好好跟著他過日子吧。”
老太君言語裏透出一股沒幾天日子好過的意味來，貴妃立即瞪圓了眼睛，“母親這是怎麽了，當初不是說好的，八珍進宮，九曦進皇子府上。”
老太君定睛凝視貴妃，道：“你跟我說說，這釵是你賞的，還是皇帝賞的？”
貴妃略低了低頭，嘴硬道：“我賞的——不就跟皇帝賞的一樣？”著急起來，貴妃臉上立即現了紅暈。
老太君想起上次跟顧九曦的對話來，歎道：“你再受寵，畢竟不是皇後，五皇子再得歡心，他也不是太子。”
貴妃越發的急躁起來，她劇烈的咳嗽兩聲，憤恨道：“皇後怎麽了，皇後見了我也得退讓三舍，太子得的東西也沒我辰銘得的多！”
“那你說說青榕是怎麽迴事！”老太君今天才發現在宮裏十幾年，這個當初開朗樂觀的女兒，性格已經完全扭曲了。
“青榕八月頭上迴來的，現在都臘月了，沒兩天便要過年，我雖然是個內宅婦人，卻也知道官職是早就該任命下來的。我怎麽看怎麽覺得聖上是因為你插手了心中不快，這才拖著一直沒有任命。”
“這是怎麽話說的。”貴妃分辨道：“當初說要給青榕找個京城的缺兒，這位置豈是好找的？我已經跟陛下說過了，陛下也答應了，隻是陛下說他畢竟沒到年限，貿貿然補了缺兒惹人懷疑，不如等到今年請辭的名單下來，再好好調整一番。”
貴妃自以為抓到了老太君的心理，勸解道：“母親安安心心迴去等消息便是，陛下是不會騙我的。”
若是當日沒跟顧九曦說話，老太君可能就被說服了，可惜顧九曦當日埋下的釘子不少，況且既然開口了，那便一次問個明白。
“還有你兩個哥哥，為了你的貴妃之位，也都十幾年沒升遷過了，”老太君說到一半，想起麵前這個畢竟是自己疼了幾十年的女兒，及時打住了。
可惜貴妃在宮裏浸淫多年，最擅長的就是聽出來別人的未盡之意，當下又羞又惱，道：“這跟我有什麽關係？兩個哥哥若是才能過人，官兒早就升上去了！這些年他們也從我這兒得了不少實惠，怎麽現在翻臉不認人了，覺得家裏出了個貴妃是玷汙門楣了！”
聽見貴妃這麽說，老太君火氣也上來了，“你大哥忠厚老實，你二哥未及弱冠便中了舉，況且我們國公府——你在家裏的好東西也不少，不比宮裏差多少！若不是我們家裏是國公府，你也當不了貴妃！”
貴妃又急又氣，哭訴道：“母親這是要逼死我！”
天底下的父母都是心疼兒女的，看見貴妃哭得喘不上來氣，老太君先服軟了，歎道：“如今已經成了這個局麵，我也沒什麽好說的了。”她將金釵往貴妃麵前又推了推，“這東西你收迴去。”
“我們家裏八珍和九曦都沒及笄，皇帝是明君，最重禮法，斷斷不會在女兒家還沒及笄的時候就下聘的。”老太君歎氣，“你收好了。莫要再打著皇帝的旗號生事了。”
貴妃隻是嗚嗚的哭。
老太君心疼，過去摟著她的肩膀，勸道：“八珍已經有了去處，九曦我也會找一好人家將她嫁了，你別操心了，好好養著身子，聖上帶你不薄，你……”
貴妃哭得老太君心裏一陣陣縮著，她道：“我記得早先你還曾跟我說過，天家無真情……”老太君頓了頓，特意提點道：“你看看五皇子，他——”
說到自己兒子，貴妃強打起心神，問道：“辰銘怎麽了！”
老太君猶猶豫豫道：“辰銘的性子……連自己家裏的表姐都不搭理……你再看看太子，哪次見了我不是規規矩矩問好的，就算他是太子，我該跪他，他可一次都沒叫我跪過。”
貴妃一下子愣住了，也許她不是沒想過這個問題，而是每次想起來就拋到了腦後，眼下被母親這般提起，貴妃驚到連話都說不出來了。
老太君又拍了拍她，等貴妃止住了哭聲這才起身，叫了碧菡進來道：“時候不早了，我得迴去了，你好好伺候你們家娘娘。”
碧菡略有擔憂看了貴妃一眼，隻見貴妃雖然眼圈還紅著，不過眼淚已經止住了，她笑道：“老太君，我先送您出去。”
老太君坐在轎子上，碧菡跟在一邊走著。
老太君略有愧疚，這次進來也沒問貴妃的身子，上來就是說了這些惹人不快的話題，她側頭問碧菡道：“娘娘看著胖了些，這些日子身子想是好些了。”
碧菡歎了口氣，道：“太醫院來了個新太醫，給開了方子，說是能養起身子來就能治好。”
老太君一陣的欣喜，碧菡又道：“隻是其他太醫仍舊說娘娘……最多也就是一年半載的命了，連藥都是隻開些黃芪人參之類的。我們熟識的那一位太醫，說新來的這一位是下了狠藥，拿命搏富貴，不過我看娘娘這些日子的確是比前頭好了些。”
老太君歎氣，心裏還有希望，“說不定就治好了呢，她性子扭成這樣，未必沒有知道自己大限已到的緣故。”
碧菡點了點頭。
兩人繼續往前走，前頭是一小塊空地，連接著前後左右幾條大路，上迴顧九曦就是在這兒遇見曹妃的。
今天老太君走到這兒也遇見一個人，不過不是曹妃，而是竹芸公主。
宮裏的轎子是沒有頂的，雖然叫轎子，不過是個座椅，為的就是怕在轎子裏藏什麽人，就是冬天最多也就是一層薄紗，外頭能看見裏頭那種。
看見竹芸公主，碧菡急忙叫停，跟老太君小聲道：“是公主，我們且避一避。”
老太君這般避讓，竹芸卻一點不領情，她一看見碧菡，就知道是貴妃家裏人了，雖然也能看見轎子裏頭是個白發蒼蒼的老人家，還是裝作沒看見，指揮太監將轎子抬了過來，笑道：“是貴妃家裏頭的？”
老太君急忙下轎行禮，公主生生受了一禮，這才叫她起來道：“顧家幾個姑娘都生得亭亭玉立，我很是喜歡，若是改日請她們來宮裏玩，老太君莫要推辭才是。”
老太君急忙答應。
竹芸這才又上了轎子，急匆匆走了。
老太君不解，又想起上迴九曦說的，竹芸公主幫著四皇子算計八珍，便問碧菡道：“公主這是……專門來找事兒的？”
碧菡想想道：“許是咱們府上幾位姑娘都去了孟將軍府的緣故。”說起這個，碧菡笑了笑，“上迴孟將軍來宮裏謝恩，不知道怎麽就被公主看了個正著，公主芳心暗許。前兩日長公主帶著郡主從江南迴來，郡主教了公主一道江南名菜，西湖牛肉羹。”
碧菡說到這兒歇了歇，老太君已經聽了進去，急忙催促道：“後來呢？”
“公主洗手作羹，誰料孟將軍一點不領情，說是冷冷看了一眼，道自己常年在西北苦寒之地，這羹既不解餓又費功夫，還不如一碗羊肉麵來的實在。”
老太君歎了口氣，“雖不是公主自己做的，不過孟將軍這麽說……怪不得公主這會兒還沒轉過味兒來。”
碧菡道：“誰說不是公主自己做的。往常裏宮裏的主子們想做個什麽東西，都是一邊看著，吩咐廚子動手，公主這次——”碧菡一邊說一邊搖頭，“在禦膳房裏整整待了三天才做出這道菜來，誰知道就被孟將軍拒絕了。”
“怪不得。”老太君若有所思道。
“後來又傳出來將軍府宴請適齡的未婚女子來，公主是越發的氣不打一處來了，見了當日去過孟將軍府的姑娘家人都沒個好臉色。”
老太君心裏冒出來一個主意，將軍府這般行事……怕是也不想公主進來的，那……想到這兒，老太君急忙催了兩聲，“冬天日頭短，走快些，別迴去天都黑了。”
送了老太君出宮，碧菡急急往迴趕，一迴清韻宮，就看見貴妃直愣愣看著麵前兩根金釵，口中不住的道：“是誰！是誰在我母親耳邊進了讒言，讓母親和我離心！”
碧菡急忙將盒子蓋住，道：“娘娘快別看這個了，您該休息了。”說著又寬慰道：“方才老太君也說你胖了些，想是這太醫的藥管用，娘娘您的病想必快好了。”
貴妃任她收了金釵，等到屋裏沒人，貴妃右手拇指狠狠在自己手腕上掐了下去，隻見一個深深的窩兒很久沒有消下去。
貴妃苦笑，“我這哪裏是長胖了，我這哪裏是快好了！”
半響，碧菡收了東西迴來，在貴妃身邊坐下。
貴妃口裏還在喃喃自語，突然道：“是顧九曦！”貴妃一把抓著碧菡，道：“方才母親說了，‘八珍已經有了去處，九曦我也會找一好人家將她嫁了’。是她！是她！”
貴妃氣血上湧，整張臉都紅了起來，“她害得我兒同我離心，現在連我母親都叫她籠絡了去，我在宮裏辛辛苦苦十幾年，為家裏操勞許多，竟然不及她嗎！”
碧菡的手被貴妃掐的生疼，隻是又不能掙脫，著急道：“您別生氣，太醫說您不能在生氣了。”
“我還鬥不過一個小丫頭了！我必要她好看！”貴妃說完，又是一陣劇烈的咳嗽，等咳完了，拿開帕子一看，上頭鮮紅鮮紅一灘血。
貴妃頓時心就涼了。
碧菡著急起身，道：“太醫太醫！快去叫太醫。”又道：“我去差人叫陛下。”
誰知貴妃一把把她拉住，道：“不急，陛下晚上就來了，你先將著東西都洗了。”
再說顧九曦，雖然跟太夫人這兒比跟孟夫人自在些，不過吃過午飯也該告辭了。太夫人並沒過多留她，不過說了幾句有空來玩，就見她放走了。
到了門口，顧九曦剛上了馬車，就聽見外頭有人道：“竹芸公主來了。”
顧九曦心裏一驚，竹芸公主雖定著公主的名號，但是卻算不上是正經公主，不過……她這般大膽行事，裏頭想必有皇帝皇後的默許。
馬車駛出將軍府，顧九曦不由得掀起簾子又迴頭看了看。
上輩子她隻知道孟將軍最後做了正一品的驃騎大將軍，也隻當竹芸公主不過是仰慕孟將軍，卻沒想……他過得這麽艱難。
一陣冷風吹來，顧九曦放下簾子。