</p>
“你就告訴我吧。”
為了那句“你猜”，顧八珍已經纏了顧九曦兩天了。
雖說她這個年紀正是好奇的時候，不過這般旺盛的好奇心可不多見，所以多半不是祖母想知道，就是大伯母想知道……或者兩人都想。
“她平常看人都是仰著頭看的。”顧八珍鄙夷道，“你若是告訴了我，下迴我也能治她了！”
年紀相仿的兩個姐妹一起在後花園裏走著，隻是遠處看來，兩人差別很大。顧八珍雖然隻比顧九曦大了數月，但是個字要高出半頭來，而且整個人都要稍稍結識一些。
顧九曦一笑，看著身邊的八姐姐。
顧八珍走路頗有幾分跳躍，帶著這個年紀特有的天真，一舉手一投足都能看出來她的生活很好。雖然是庶女，但是從小在大伯母膝下長大，見了不少東西，又時常在祖母身邊嬉笑，眉眼間身材飛揚。
可是自己……就不太一樣了。
為了進宮，她可是吃了不少苦頭，就算是重新來了一次，她的衣食住行，無意不透出來當年在宮裏的生活。
顧九曦走路很穩，卻別有一番風情，然而這風情裏又能看出幾分端莊來。她脊背挺得筆直，細長的脖頸更是鮮明，若是仔細看，步子間的差距也是差不多的。
臉上……永遠掛著淡淡的微笑。
那種讓常人覺得親切，卻會讓仇敵覺得諷刺的微笑。
坐在水榭裏的老太君和趙氏正看著她們兩個。
“這也是個可憐的孩子。”老太君歎了口氣。
“現在開竅也不算太晚。”趙氏笑著給老太君麵前的茶杯裏又續了一杯菊花茶，道：“就是可惜生在三房了，不然……”
趙氏急忙住了口。
老太君看她一眼，笑了。
“你說八珍能問出來嗎？”
趙氏看著不遠處兩個相伴而行的姐妹，沉思片刻道：“能。”
不遠處兩個姑娘已經看見水榭裏的長輩們了，兩人先是衝著水榭遙遙一拜，這才快步往過走。
“你怎麽了？”顧八珍走了兩步，剛踏上往水榭的小橋，就覺得後麵的人似乎有點遠了，迴頭一看，隻見顧九曦一臉蒼白，看著前麵的波光粼粼不敢抬腳。
“八姐姐，我……”顧九曦欲言又止看著顧八珍，“我害怕的很。”
“沒事，我拉著你。”顧八珍一笑，迴頭挽住了顧九曦的手，道：“我拉著你，你看這麽寬的橋，你不會掉下去的。”
掉下去三個字出口，顧九曦渾身都開始顫抖了。
“沒事。”顧八珍急忙安慰她，“我真是……”
等到顧九曦被顧八珍半拉半拽到了水榭裏頭的時候，兩個姑娘都已經出了一腦門子的汗了。
隻是顧八珍麵色泛紅，想是用了勁兒，顧九曦臉色慘白，必定是怕的。
“祖母，大伯母。”顧九曦上前給兩人見禮，隻是聲音有點抖，裙擺下頭也還是微微顫抖著。
“快來坐。”大伯母招唿道。
隻是這水榭之中，桌椅板凳都是挨著邊放的，也就是說靠水麵，顧九曦隻看了一眼，就搖頭了。
大伯母悄無聲息歎了口氣，又跟顧八珍道：“你怎麽硬把人拉進來的。”
“不怪姐姐。”顧九曦急忙開口，聲音不大顫了，隻是還有些小，“祖母和大伯母在這兒，我總得來見禮。況且……我總不能一輩子這樣。”
老太君笑了兩聲，“倒不用這麽急，等過上一年半載的你再來看看水，也就沒那麽怕了。”
顧九曦很是驚喜抬眼看祖母，老太君又道：“放心，祖母這麽大年紀了，騙你做什麽？”
顧九曦笑著點了點頭，隻是這笑容讓人看在眼裏怎麽都有幾分心酸。
“你也別在這兒待了。”大伯母一邊說，一邊看著祖母，祖母點了點頭，大伯母才道：“司琴，知書，你們兩個送九小姐迴去，慢慢的走。”
兩個丫鬟一邊一個攙著顧九曦，又從那小橋上走了過去。
顧九曦下了橋迴頭看了看，又給祖母還有大伯母遙遙行了禮，才輕聲道：“走吧。”
一年半載……一年半載之後她還是會這麽怕水……有了如此明顯的一個“特點”，這次進宮固寵想必輪不到她了。
水榭裏，顧八珍已經在老太君身邊坐下了，笑道：“九妹妹嘴真嚴。”
“你沒問出來？”老太君很是慈祥的笑著問。
“當然問出來啦，”顧八珍很是驕傲的一笑，“九妹妹說了，當時七巧說‘你也就能拿出來這樣的東西了’，九妹妹迴了一句‘是不及皇商富貴逼人’。”
老太君跟趙氏對視一眼，趙氏笑道：“你晚上有什麽想吃的沒有？”
顧八珍搖了搖頭，趙氏道：“我倒是想吃個蓑衣黃瓜，你去囑咐廚房一聲，讓多放些醋。”
老太君也道：“再要一個麻油木耳。”她歎道：“大熱的天，就要吃些這個才解暑啊。”
顧八珍站起身來，道：“我能再加個小點心嗎？”
老太君笑了，“加！不能白白讓你跑腿。”
顧八珍很是開心的應了一聲，趙氏急忙攔住道：“晚上可不敢吃這麽多，你看看你，都比你九妹妹大了兩圈了。”
顧八珍一邊朝外走，一邊說：“祖母都答應了，再說九妹妹那是從小就住在見不得天日的地方才長得瘦小的。”
趙氏還想囑咐她什麽，可惜人已經出了水榭，聲音再大就要失了體麵，趙氏有些羞愧看著老太君，“倒是我把這孩子慣壞了。”
老太君搖了搖頭，“這個脾氣倒是對了我的胃口，可惜——”
可惜什麽？趙氏沒問，老太君沒說，一切盡在不言中。
半響，趙氏又開了一個話頭。
“那天我看她，短短一句話，估摸著也多不過十個字去。”趙氏數著方才顧八珍的轉述，“是不及皇商富貴逼人，正好九個字，看來她倒是沒騙我們。”
老太君點了點頭，她已經年過六十，滿臉的皺紋，倒是看不出來她究竟有沒有眯著眼睛了，“皇商……她聽了這兩個字，漲紅臉也不是什麽怪事了。”
“九曦倒真真是變了個人，”趙氏讚了一句，“死過一次就——”
有些話是不能說出來的，老太君側頭看了她一眼，趙氏急忙打住。
夕陽西下，太陽已經斜斜照進了水榭，原本涼快的地方變得悶熱起來，老太君伸手擋了擋射在臉上的陽光，道：“該迴去了。”
趙氏攙著老太君，兩人緩緩出了水榭。
風裏傳來老太君一聲幾不可聞的歎息，“這幾個姑娘，還有二房……那件事情我還要再想一想。”
迴到三房的院子門口，顧九曦便先請兩位大伯母的丫鬟離開了，又說謝謝大伯母的體貼。隻是當她走到熟悉的後罩房的時候，覺得有幾分不對。
後罩房前麵站了兩個人。
嫡母的丫鬟，穀雨和驚蟄。
顧九曦心裏猛地一抽，快步走到了房門口，小心笑道：“可是母親來了？”
“小姐迴來了。”穀雨很是害羞笑了笑，“下午姨娘覺得身子不大好，太太請了大夫，您要做姐姐啦。”她一邊說一邊掀開竹簾子，“太太正和姨娘在裏頭說話呢。”
顧九曦緩步進了她住了十幾年的後罩房。
繞過已經半舊的楊木繡花屏風，坐在正廳的嫡母和姨娘齊齊迴頭看她。
“母親，姨娘。”顧九曦上前見禮。
“快來。”嫡母招唿她，笑容很是親切，隻是言語中卻有幾分勉強，“你姨娘有了身孕，要給你添弟弟了。”
“已經三個月了，”姨娘很是害羞的摸了摸肚子，“我都這把年紀了，原想著是要絕了葵水了，沒想是有了身孕了。”
終於滿三個月了。
“恭喜姨娘。”顧九曦的笑容很是開心，這是她的弟弟，顧安。
就算長到三歲才見到她，卻還是一眼就認出這是姐姐的顧安。
就算是一直生病，也知道要好好念書，考取功名給她還有死去姨娘撐腰的顧安。
顧九曦在姨娘身邊坐下，伸手去摸姨娘的肚子，“這麽小啊。”
“不能摸。”吳氏去拉她的手，“孩子還小，仔細給摸沒了。”
裏間穿來開合箱籠的聲音，顧九曦朝裏頭看了看，吳氏笑道：“有了身孕可就不好住在這兒了，老爺都快四十了，這也算是老來得子了。”
吳氏笑了笑，又道：“我讓人收拾了前頭的西廂閣，正好讓你姨娘搬過去，將來生了小少爺。”
話音剛落，便見裏間走出幾個粗實的婆子，抬著箱籠往外走。
“多謝太太。”
“多謝母親。”
顧九曦跟黎氏幾乎是一齊開口，吳氏聽見稍稍皺了皺眉頭，轉臉又笑開了。
“你可不得謝謝我。”
她看著顧九曦，“你姐姐的及笄也辦完了，你姨娘月份還淺，怕是照不了你了，正好我也要開始教你管家算賬，你這便搬我屋裏去跟你七姐姐做個伴兒吧。”
這件事情顧九曦早有準備，可是就這麽猝不及防的……讓她一陣恍惚。
“都聽太太的。”黎氏急忙接道，很是感恩戴德，“她這個年紀，再不學就晚了，我也沒什麽可教她的。”
吳氏笑了笑，“你放心，我會好好教她的。”
顧九曦半垂了眼簾，“女兒蠢笨，煩勞母親費心了。”
“你就告訴我吧。”
為了那句“你猜”，顧八珍已經纏了顧九曦兩天了。
雖說她這個年紀正是好奇的時候，不過這般旺盛的好奇心可不多見，所以多半不是祖母想知道，就是大伯母想知道……或者兩人都想。
“她平常看人都是仰著頭看的。”顧八珍鄙夷道，“你若是告訴了我，下迴我也能治她了！”
年紀相仿的兩個姐妹一起在後花園裏走著，隻是遠處看來，兩人差別很大。顧八珍雖然隻比顧九曦大了數月，但是個字要高出半頭來，而且整個人都要稍稍結識一些。
顧九曦一笑，看著身邊的八姐姐。
顧八珍走路頗有幾分跳躍，帶著這個年紀特有的天真，一舉手一投足都能看出來她的生活很好。雖然是庶女，但是從小在大伯母膝下長大，見了不少東西，又時常在祖母身邊嬉笑，眉眼間身材飛揚。
可是自己……就不太一樣了。
為了進宮，她可是吃了不少苦頭，就算是重新來了一次，她的衣食住行，無意不透出來當年在宮裏的生活。
顧九曦走路很穩，卻別有一番風情，然而這風情裏又能看出幾分端莊來。她脊背挺得筆直，細長的脖頸更是鮮明，若是仔細看，步子間的差距也是差不多的。
臉上……永遠掛著淡淡的微笑。
那種讓常人覺得親切，卻會讓仇敵覺得諷刺的微笑。
坐在水榭裏的老太君和趙氏正看著她們兩個。
“這也是個可憐的孩子。”老太君歎了口氣。
“現在開竅也不算太晚。”趙氏笑著給老太君麵前的茶杯裏又續了一杯菊花茶，道：“就是可惜生在三房了，不然……”
趙氏急忙住了口。
老太君看她一眼，笑了。
“你說八珍能問出來嗎？”
趙氏看著不遠處兩個相伴而行的姐妹，沉思片刻道：“能。”
不遠處兩個姑娘已經看見水榭裏的長輩們了，兩人先是衝著水榭遙遙一拜，這才快步往過走。
“你怎麽了？”顧八珍走了兩步，剛踏上往水榭的小橋，就覺得後麵的人似乎有點遠了，迴頭一看，隻見顧九曦一臉蒼白，看著前麵的波光粼粼不敢抬腳。
“八姐姐，我……”顧九曦欲言又止看著顧八珍，“我害怕的很。”
“沒事，我拉著你。”顧八珍一笑，迴頭挽住了顧九曦的手，道：“我拉著你，你看這麽寬的橋，你不會掉下去的。”
掉下去三個字出口，顧九曦渾身都開始顫抖了。
“沒事。”顧八珍急忙安慰她，“我真是……”
等到顧九曦被顧八珍半拉半拽到了水榭裏頭的時候，兩個姑娘都已經出了一腦門子的汗了。
隻是顧八珍麵色泛紅，想是用了勁兒，顧九曦臉色慘白，必定是怕的。
“祖母，大伯母。”顧九曦上前給兩人見禮，隻是聲音有點抖，裙擺下頭也還是微微顫抖著。
“快來坐。”大伯母招唿道。
隻是這水榭之中，桌椅板凳都是挨著邊放的，也就是說靠水麵，顧九曦隻看了一眼，就搖頭了。
大伯母悄無聲息歎了口氣，又跟顧八珍道：“你怎麽硬把人拉進來的。”
“不怪姐姐。”顧九曦急忙開口，聲音不大顫了，隻是還有些小，“祖母和大伯母在這兒，我總得來見禮。況且……我總不能一輩子這樣。”
老太君笑了兩聲，“倒不用這麽急，等過上一年半載的你再來看看水，也就沒那麽怕了。”
顧九曦很是驚喜抬眼看祖母，老太君又道：“放心，祖母這麽大年紀了，騙你做什麽？”
顧九曦笑著點了點頭，隻是這笑容讓人看在眼裏怎麽都有幾分心酸。
“你也別在這兒待了。”大伯母一邊說，一邊看著祖母，祖母點了點頭，大伯母才道：“司琴，知書，你們兩個送九小姐迴去，慢慢的走。”
兩個丫鬟一邊一個攙著顧九曦，又從那小橋上走了過去。
顧九曦下了橋迴頭看了看，又給祖母還有大伯母遙遙行了禮，才輕聲道：“走吧。”
一年半載……一年半載之後她還是會這麽怕水……有了如此明顯的一個“特點”，這次進宮固寵想必輪不到她了。
水榭裏，顧八珍已經在老太君身邊坐下了，笑道：“九妹妹嘴真嚴。”
“你沒問出來？”老太君很是慈祥的笑著問。
“當然問出來啦，”顧八珍很是驕傲的一笑，“九妹妹說了，當時七巧說‘你也就能拿出來這樣的東西了’，九妹妹迴了一句‘是不及皇商富貴逼人’。”
老太君跟趙氏對視一眼，趙氏笑道：“你晚上有什麽想吃的沒有？”
顧八珍搖了搖頭，趙氏道：“我倒是想吃個蓑衣黃瓜，你去囑咐廚房一聲，讓多放些醋。”
老太君也道：“再要一個麻油木耳。”她歎道：“大熱的天，就要吃些這個才解暑啊。”
顧八珍站起身來，道：“我能再加個小點心嗎？”
老太君笑了，“加！不能白白讓你跑腿。”
顧八珍很是開心的應了一聲，趙氏急忙攔住道：“晚上可不敢吃這麽多，你看看你，都比你九妹妹大了兩圈了。”
顧八珍一邊朝外走，一邊說：“祖母都答應了，再說九妹妹那是從小就住在見不得天日的地方才長得瘦小的。”
趙氏還想囑咐她什麽，可惜人已經出了水榭，聲音再大就要失了體麵，趙氏有些羞愧看著老太君，“倒是我把這孩子慣壞了。”
老太君搖了搖頭，“這個脾氣倒是對了我的胃口，可惜——”
可惜什麽？趙氏沒問，老太君沒說，一切盡在不言中。
半響，趙氏又開了一個話頭。
“那天我看她，短短一句話，估摸著也多不過十個字去。”趙氏數著方才顧八珍的轉述，“是不及皇商富貴逼人，正好九個字，看來她倒是沒騙我們。”
老太君點了點頭，她已經年過六十，滿臉的皺紋，倒是看不出來她究竟有沒有眯著眼睛了，“皇商……她聽了這兩個字，漲紅臉也不是什麽怪事了。”
“九曦倒真真是變了個人，”趙氏讚了一句，“死過一次就——”
有些話是不能說出來的，老太君側頭看了她一眼，趙氏急忙打住。
夕陽西下，太陽已經斜斜照進了水榭，原本涼快的地方變得悶熱起來，老太君伸手擋了擋射在臉上的陽光，道：“該迴去了。”
趙氏攙著老太君，兩人緩緩出了水榭。
風裏傳來老太君一聲幾不可聞的歎息，“這幾個姑娘，還有二房……那件事情我還要再想一想。”
迴到三房的院子門口，顧九曦便先請兩位大伯母的丫鬟離開了，又說謝謝大伯母的體貼。隻是當她走到熟悉的後罩房的時候，覺得有幾分不對。
後罩房前麵站了兩個人。
嫡母的丫鬟，穀雨和驚蟄。
顧九曦心裏猛地一抽，快步走到了房門口，小心笑道：“可是母親來了？”
“小姐迴來了。”穀雨很是害羞笑了笑，“下午姨娘覺得身子不大好，太太請了大夫，您要做姐姐啦。”她一邊說一邊掀開竹簾子，“太太正和姨娘在裏頭說話呢。”
顧九曦緩步進了她住了十幾年的後罩房。
繞過已經半舊的楊木繡花屏風，坐在正廳的嫡母和姨娘齊齊迴頭看她。
“母親，姨娘。”顧九曦上前見禮。
“快來。”嫡母招唿她，笑容很是親切，隻是言語中卻有幾分勉強，“你姨娘有了身孕，要給你添弟弟了。”
“已經三個月了，”姨娘很是害羞的摸了摸肚子，“我都這把年紀了，原想著是要絕了葵水了，沒想是有了身孕了。”
終於滿三個月了。
“恭喜姨娘。”顧九曦的笑容很是開心，這是她的弟弟，顧安。
就算長到三歲才見到她，卻還是一眼就認出這是姐姐的顧安。
就算是一直生病，也知道要好好念書，考取功名給她還有死去姨娘撐腰的顧安。
顧九曦在姨娘身邊坐下，伸手去摸姨娘的肚子，“這麽小啊。”
“不能摸。”吳氏去拉她的手，“孩子還小，仔細給摸沒了。”
裏間穿來開合箱籠的聲音，顧九曦朝裏頭看了看，吳氏笑道：“有了身孕可就不好住在這兒了，老爺都快四十了，這也算是老來得子了。”
吳氏笑了笑，又道：“我讓人收拾了前頭的西廂閣，正好讓你姨娘搬過去，將來生了小少爺。”
話音剛落，便見裏間走出幾個粗實的婆子，抬著箱籠往外走。
“多謝太太。”
“多謝母親。”
顧九曦跟黎氏幾乎是一齊開口，吳氏聽見稍稍皺了皺眉頭，轉臉又笑開了。
“你可不得謝謝我。”
她看著顧九曦，“你姐姐的及笄也辦完了，你姨娘月份還淺，怕是照不了你了，正好我也要開始教你管家算賬，你這便搬我屋裏去跟你七姐姐做個伴兒吧。”
這件事情顧九曦早有準備，可是就這麽猝不及防的……讓她一陣恍惚。
“都聽太太的。”黎氏急忙接道，很是感恩戴德，“她這個年紀，再不學就晚了，我也沒什麽可教她的。”
吳氏笑了笑，“你放心，我會好好教她的。”
顧九曦半垂了眼簾，“女兒蠢笨，煩勞母親費心了。”