賈赦是個行動派,決定午休之後就往戶部走一趟,張氏聽他碎碎念,特意提醒:“老爺,你可得叫上小叔一起才是。”

    賈政可能不會多想,但是張氏與王氏做了幾年妯娌,最是知道王氏對金錢的看重程度,有賈政參與,免得王氏找借口說三道四。否則數額太多,王氏肯定會質疑是不是虛報了數額。

    賈赦也沒有反對,點頭:“當然,母親吩咐過府上的大事要我和二弟一起參加。”還錢也是一項大事,就跟整頓家業,是整個府上的大事。

    賈赦來西院時,賈政在書房看書,讓小廝通知了一聲,賈政就出來了。

    “大哥可是要去戶部?”賈政衣冠整潔,顯然也是有準備的。與自家大哥在金陵一起行動,賈政似乎比以前二十多年都要了解大哥,知道大哥是個急性子,自家現在家業和睦,欠錢簡直是如鯁在喉。

    賈赦點頭:“自然,先去戶部,然後去寧府。”

    轉身兄弟倆就一起離開,賈珠在後麵大聲道:“爹爹!”

    賈政隻得停住腳步,自從母親特意提過孩子的教育方麵,賈政對自己兒子現在幾乎是有求必應,當然賈珠現在也沒別的要求,整日吃吃喝喝玩玩耍耍,隻是這孩子一直想往外跑,想跟大伯爹爹走出榮府。

    賈珠現在小腿矯健,跑得快,賈政很快就感覺到自己又被抱大腿了。

    “爹爹,我要一起。”

    賈政低頭皺眉:“胡鬧,爹爹和大伯是出去辦正事的,可不是出去玩。”

    賈赦卻一把抱起賈珠,“珠兒沒和哥哥一起上課?”又與賈政說道,“算了,反正也不是什麽急事,珠兒想去就去吧。”

    賈珠一聽大伯這話,頓時笑開了花,吧唧一口親在大伯臉上,也不管自己爹那黑沉的臉。

    賈赦心裏可高興了,雖然現在和弟弟關係和緩了,但是能看弟弟吃癟,他一直都會很高興,當即抱著賈珠走在前麵。

    賈政隻得默默地跟在後麵,走了幾步,看了一眼跟在後麵的下人,“你們去迴稟太太,珠兒我帶著出去了。”

    下人自然不會不從,等王氏知曉時,他們已經走出榮府了。

    上了馬車,賈珠乖乖地坐著,生怕爹爹反悔,直到馬車前行,他才恢複活潑,自動爬上爹爹的大腿,然後掀開簾子,往外看,還特別不安分,動來動去,嘴上謔謔有聲。

    賈政沒法,隻得好好抱著兒子,拍拍兒子

    的小屁股,“別亂動。”

    賈赦心裏很是喜歡賈珠這樣活潑的孩子,賈瑚從出生到現在,一直乖巧聽話,那時候心疼得不得了,多希望他身體好起來,哪怕是上房揭瓦,他也挺高興的,至少孩子健康。

    當然賈赦這個希望很快就會實現,這第二個孩子以後可不得讓他頭疼死嗎?

    這個時間段街上很是熱鬧,行人無數,商鋪林立,小販吆喝聲不斷,一簇糖葫蘆樹從馬車旁邊走過,賈珠眼睛瞬亮,指著糖葫蘆大聲道:“糖葫蘆!”

    那小販耳尖,立即返了迴來,“小公子可要來一串?”

    馬車在鬧市區走得很慢,小販能跟上馬車的速度,賈珠渴望地望著賈政,賈政無語,從衣袖裏拿了兩文錢。

    “來一串。”把錢遞給小販,小販立即樂開了花:“好叻!”

    賈珠笑眯眯地接過糖葫蘆,咬了一個,還嘀咕:“爹爹,我還可以要一串嗎?”

    賈政搖頭:“不行,你娘是不是告訴你不能吃太多糖?否則與牙齒不好。”

    還以為還能賣出去一串呢,小販心裏嘀咕,笑著看著馬車離開,然後繼續叫賣。

    賈珠聽了也嘟嘴,倒是沒有再與爹爹唱反調。

    說話間,馬車很快到了戶部衙門,吩咐車夫在外等著,兄弟倆往戶部而去,賈赦走在前麵,賈政抱著兒子走在後麵。

    衙門裏官員都挺忙的,而且誰也不是萬人迷,皇帝還不能讓全天下人認識,何況小小的無名之卒。

    至於抱著孩子的男人,世道是有一個說法,叫抱孫不抱子,但是誰也沒規定老子不能抱兒子啊,這些大人就算很少抱兒子,也不代表從未抱過。

    來到戶部,賈赦直接找戶部尚書何大人,戶部尚書挺奇怪賈赦跑來戶部的緣由,不過賈赦沒有拐彎抹角,很快就說明自己的來意。

    國庫不論什麽時候都缺錢,隻是多少的問題,有人來送銀子,何大人麵上淡定,心裏可謂激動非常,當即吩咐下屬去找賬本。

    何大人與賈赦周旋,“賈大公子何以會突然想起還國庫的欠銀?”

    賈赦搔搔頭:“其實我之前不知道榮府還欠國庫銀子,今日突然聽母親提起,這才想知道到底欠了多少,好安排一個還錢的計劃。”

    誰知道欠銀有多少,自然不可能一下子就還上,賈赦再傻也知道這個道理。

    賈政抱著兒子當背景板,看著大

    哥與戶部尚書相談甚歡,賈政心裏琢磨著,大哥若是真能做官,其實挺適合他的,沒看他盡管好些不懂,但是他可以忽悠。

    戶部尚書吩咐的下屬很快就把賬本找來,翻開賬本一頁,還貼著一張紙條,先是戶部尚書看了,頓時也被欠條上的數字驚住了。

    一百萬兩,有榮國府的大印和第一任榮國公的簽名,這個做不了假。

    下屬把賬本推到賈赦麵前,賈赦仔細看著,不放過任何一個字,眨了眨眼,頓時心裏都快罵天了,一百萬兩合榮府之力還是能還上,但是接下來大家都要吃糠咽菜了。

    他麵色黑沉了一下,把賬本推至賈政麵前,賈政拍了拍兒子,讓兒子別搗亂,也認真看了,賈政頓時想著,數額巨大,賣了榮府所有家財自然能還上,但是自家還要生活,明顯不可能,所以這到底該怎麽辦呢?

    賈赦再把賬本拿過來,“請問寧國府那邊是否也有欠賬?”

    何大人捋了捋胡須,下屬翻了一頁,這頁是有關寧府的,“賈大公子,二公子,這裏是寧國府的。”

    賈赦立即轉過賬冊麵向自己,片刻後他倒吸一口氣,寧府欠銀一百二十萬兩,眼角抽了抽,然後淡定地推到賈政麵前。

    賈政在看到自家欠銀後,就已經有了心理準備,好歹寧府欠銀沒到兩百萬以上,否則他該懷疑寧府祖爺爺是整日睡在銀票上的。

    何大人欣賞夠了賈家這兩兄弟的表情,心裏也有些感慨,賈代善這對兒子確實沒有為官做宰的能力,但是接觸下來,發現人品還不算有差,兄弟倆沒有能力,不代表下一輩也沒有能力,這個小孩子待在父親身邊,不吵不鬧,眼珠子靈活,一看就是個聰明的小孩,榮府也算是後繼有人。

    賈赦兄弟倆起身朝何大人拱手一禮,“今日多謝何大人,待我們兄弟與母親商量一番,會盡快安排還錢計劃。”

    何大人含笑:“行。”

    離開戶部,兄弟倆沉默地走了一路,登上馬車之後,又是相看兩無言,賈珠可沒有煩惱,賈赦歎道:“還吧,誰叫榮府也真是因為從國庫借了錢才發家的。”

    這話說完,賈赦狐疑地看著賈政,“老二,你可別臨陣脫逃?”

    賈政幽幽地看了一眼賈赦,有些黑線道:“在大哥心裏,我就是這樣的人?隻能同甘不能共苦?”

    賈赦頓時訕訕地,擺手:“是大哥小人之心了。”

    賈赦捏了捏賈珠的臉頰,

    逗著他道:“珠兒啊,還了錢,你爹爹就沒有銀兩了,以後就沒錢給你買糖葫蘆了。”

    賈珠拍打大伯的手,朝大伯做鬼臉,“大伯壞蛋!”至於賈赦後麵那話,能指望一個兩歲大點的孩子明白嗎?

    賈赦和賈政熱烈地交流著,這次整頓家業,從下人那裏抄家得來了十萬意外財產,又榮府的公賬上倒是有五十萬兩,這樣算下來,離欠賬還差一半,該怎麽辦呢?難道真要賤賣家產?

    馬車迴到榮寧大街,賈赦直接吩咐車夫停在寧府門前,賈珠對這環境熟悉啊,小短腿蹬蹬地跑上台階,跑去敲門。

    門房打開一扇門,看到賈珠,頓時滿臉堆笑,又看到後麵榮府的兩位老爺,賈赦問道:“你們老太爺現在是清醒的嗎?”

    門房搖頭,又點頭,見兩位老爺神情不好,“大老爺,二老爺進來便是,老奴也不知老太爺是否清醒,馬上讓人去問一下。”

    這會是下午申時左右,賈代化是醒著的,賈珍正在他麵前服侍著,小廝急匆匆地跑來,確定問詢之後,又跑迴去向門房那裏通知。

    賈代化很奇怪兩個侄子這個時候到來,上午榮府的動靜,他這才剛剛聽孫子提起,賈代化不免想到寧府的情況,正打算晚上兒子迴來,讓兒子和兒媳婦整頓寧府呢。

    “侄兒見過大伯,大伯今日神色看起來不錯?”在急切的事情,首先也是遵禮的。

    賈政拍了拍賈珠,“珠兒,給伯祖父請安。”

    賈珠咯咯笑著,給伯祖父行禮之後,立即纏著賈珍去了,他記得賈珍的。

    很快兄弟倆就把來意告知,賈代化神情有些恍惚,頓時懊惱道:“我是知曉欠賬這個事情的,隻是忘了。”

    “現在你們有什麽想法?趁著寧府還有些存銀,我會安排陸續還上這比欠銀。”

    賈赦和賈政也是點頭,一人說道:“我和二弟剛才在戶部看了欠條,寧府欠銀一百二十萬兩,榮府欠銀一百萬兩。”

    “我和大哥迴去與母親商量一下,這筆錢總得還上。”

    賈代化點頭,卻又帶著歎息:“欠國庫銀兩不隻是我們兩家,京中大大小小的官員都有欠賬,有些官員現在還在從國庫借錢,這本是皇上體恤大臣,然而大臣似乎有恃無恐起來,隻借不還,遲早皇上會清算的。”

    這事,賈赦兄弟深有體會,對府中中飽私囊和貪婪的下人最是深惡痛絕,換位思考,皇帝就算現在不算賬,總有

    那麽一天,然而那時候可就沒有轉圜的餘地了。

    “也罷,之前我不想成為眾矢之的,這才沒有還錢,近來因為生病這事,每天昏睡的時間多,清醒時間少,把這件事倒是忘了個幹淨,虧得侄兒提醒。”

    從寧府離開,賈赦兄弟倆這才返迴自家,進了家門,賈政把賈珠往地上一放,這孩子挺容易滿足的,下了地之後,朝大伯和父親揮手,蹬蹬地跑去找哥哥了。

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