公元221年,章武三年,正月。


    行宮內,劉備持筆書寫巾帛。


    自龐柔歸朝,馬超多封書信與陸遜,細言深冬出擊之弊,以及軍士無備之事,建議延期至春夏。


    冬春出兵不僅是馬超不便,南漢更是不便。冬季水位下降,不便舟舸漕運,且一年前才大戰結束,不宜連續用兵。


    在雙方都需要時間調整下,經劉備批複,陸遜與馬超約定好三月起兵,一同興師北伐。


    正旦一過,劉備則下達了糧草籌備的詔令,又命軍士加緊操練,隨時準備出征。


    “元遜,將此封書信送往合肥!”


    劉備將書信晾幹,交予諸葛恪,說道:“告訴霍督,言大軍或於三月起程,讓其自決用兵。中原兵眾,讓其小心用兵,若難以北伐,則可據守江淮。”


    南漢這次北伐,劉備決定傾出大軍,自領吳楚十萬兵馬。霍峻率五萬兵,用於江淮守備及作戰。陸遜、賀齊率巴蜀兵馬四萬,分主偏兩軍出漢中。


    因劉備目標關中,關東地區可能就存在霍峻這支大部隊,故而對劉備來說,江淮不能有失。如果霍峻兵敗,魏兵長驅直入,江淮兵少,則不足以固守。他可能要率兵迴撤,彼時北伐江淮功虧一簣。


    “諾!”


    諸葛恪身材肥胖,挺著圓滾滾的肚子上前。


    見到諸葛恪這般身形,劉備微微蹙眉,說道:“元遜身體日肥,當不可自欲縱之。”


    諸葛恪神情不變,笑道:“臣聞富潤屋,德潤身。臣非敢自娛,唯修己而已。”


    “元遜當是巧答!”劉備無奈而笑,說道。


    諸葛恪年少聰慧,應變無雙,京師多有士人稱讚。今劉備批評諸葛恪越來越胖,諸葛恪則是以修德會豐潤身體為答。


    諸葛恪奉起書信,長躬而退,神情間多有得意。


    劉備望著諸葛恪的背影,微有蹙眉。在他眼裏諸葛恪聰明是聰明,但就是太愛耍小機靈。小智不及大智,機敏而非才德!


    “今可尋機外放元遜,加以磨礪心性!”劉備暗忖道。


    少頃,王粲腳步匆匆而來,說道:“陛下,黃老將軍於馬上操練之際,不幸跌落馬下。”


    “什麽?”


    劉備猛地從榻上起身,神情焦慮,問道:“今漢升情形如何?可有遣醫師探望?”


    王粲搖了搖頭,說道:“黃老將軍陷入昏迷當中,杜醫師已前往整治。至於是否有性命之危,則非臣所能知。”


    “這?”


    劉備長歎了口氣,說道:“漢升年七旬有餘,去歲得患寒疾,氣力漸衰。朕本欲令其留京修養,今怎能讓其操練乎?”


    去年秋季,黃忠因受寒發高燒,雖經杜度救治,身體康複。但老年人的身體說垮就垮,至此之後黃忠身體氣虛體弱,無往昔征戰之風采。


    這次北伐用兵,劉備考慮到黃忠身體,準備讓黃忠留宅養老,命養子黃旭好生照料黃忠。黃忠豈能相從,非要上馬操練,準備以騎射展現他的能力。不料身體機能下滑的黃忠,在操練時直接摔下馬來。


    劉備踱步幾許,歎息說道:“昔隨朕征戰天下諸將多已白發,雲長、興霸、君義病逝,漢升老邁無用,今唯翼德、子龍、叔至、仲業等,將才逐漸凋零。是役北伐或當另啟他將,以為日後繼任之用。”


    曹操、關羽的病逝,可以看作漢末時代的結束。今尚能征戰者,無不是黃發老人。即便是劉備也已六十有一歲,胡須白多黑少,麵容布滿皺紋,屬於是老者。


    說著話,劉備指了指殿外,說道:“仲宣,今讓太子代朕前去看望黃老將軍,叮囑老將軍好生養傷。”


    “諾!”


    踱著步,劉備走到殿門,望著碧藍色的天空,神情略有低沉。


    半響之後,劉備問道:“洛陽可有動作?”


    “稟陛下,據斥候來信,曹彰大破遼東,公孫恭歸降,曹彰得勝歸朝。曹丕下令設平州,治轄四郡。且荊州刺史司馬懿調任迴京,繼任者夏侯尚,下令高築宛城,廣蓄兵糧器械,以為遠備。”


    “咦!”


    劉備惆悵了下,感慨說道:“昔我至許昌,夏侯尚是為小兒,今小兒竟已成長。”


    說著,劉備捋須而歎,說道:“輕稅除禁,辟地開州,下撫士族,上悅諸卿。觀其所為,曹丕似有賢君之風。今其以盛年即位,以朕歲數怕不能及之。”


    左右親信聞言,默然不能答。


    寂靜間,有侍從出言,寬慰說道:“不及十年,曹丕當沒其命,陛下勿憂,彼時中原或可圖。”


    劉備尋聲望去,卻見是尚書闞澤開口言語。


    劉備心生好奇,問道:“闞卿何以知之?”


    闞澤捋須笑道:“以字言之,不十為丕,此為字數之理。據此而觀之,曹丕壽不足十年。”


    漢代丕與後世不同,中間為丨,形似上不下十。不十為丕,即為丕的組合,拆分之後,再結合曹丕的姓名,其意則是曹丕活不到十年。


    “哈哈!”


    聽著這番言語,劉備被闞澤這番話逗笑,說道:“真如闞卿言語,曹丕不及十載喪亡,此當為卿之功也!”


    “請陛下記於巾帛之上,以免十年後陛下有所遺忘!”闞澤拱手笑道。


    “十年後?”


    劉備搖頭失笑,目光看向王粲,問道:“朕聞卿欲修史書,不知可有此事?”


    “不敢欺瞞,臣是有此意!”


    王粲神情自若,如實答道:“自中漢之末以來,公孫伯圭、袁本初、袁公路、孫文台等,皆為一時之豪傑。然天下分裂甚久,典籍焚毀,國無著史,臣思念英豪俊傑,無人載其史,恐後人難知,是為惜哉!”


    “深思之下,臣欲仿司馬公私修史學,載中漢末世之英雄豪傑生平,加以淺薄點評,以傳於後人。尚未稟報陛下,臣當是惶恐。”


    劉備負手背腰,感慨說道:“仲宣以文載事,記載中漢群雄,是為有英雄之氣。今朕準卿著史,非我季漢之國史,可為私家史書,盡載諸豪平生,不宜偏私。”


    說著,劉備指向闞澤,笑道:“仲宣,朕自是為英豪,今卿修朕之平生時,務必將闞卿言語記入。”


    “陛下所命,臣不敢不為!”王粲笑著領命。


    “卿修之史,可有名乎?”劉備問道。


    王粲遲疑少許,說道:“尚未有名!”


    劉備捋須而思,笑道:“卿欲載英雄平生,何不如名為《英雄》!”


    “《英雄》?”


    王粲品味幾下,拱手而謝,笑道:“臣拜謝陛下賜名!”


    《英雄誌·漢中祖紀》:初,曹丕即位,中祖嚐從容問群臣曰:“曹丕以盛年即位,恐朕不能及之?”群臣未對,尚書闞澤曰:“不及十年,丕其沒矣,陛下勿憂也。”


    中祖曰:“何以知之?”澤曰:“以字言之,不十為丕,此其數也。”中祖為之大笑,謂粲曰:“卿當記之,以驗澤語。”時粲初著私史,中祖準之。如澤言,丕果七年而薨。


    (本章完)

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