十月,關羽與曹真、司馬懿對峙於新野。


    魏左將軍張郃欲渡漢水,至漢南,解襄陽之圍。然漢將龐德奉呂蒙之命,進屯穀城,欲阻張郃於漢北。


    張郃所部兵眾,欺龐德兵寡,命楊秋虛張聲勢,佯裝成主力大軍,從穀城下遊渡漢水。


    龐德被張郃所迷惑,率部至下遊阻擊楊秋。然張郃卻率主力從穀城上遊渡河,趁穀城空虛無備,發兵直取。


    龐德聞之,驚恐不已,急忙派人向呂蒙發信求援,並率所部三千步騎後撤至黃阪下營,欲據險而守,阻擊張郃救援襄陽城的腳步。


    樊城外,漢軍大營。


    大帳內,呂蒙瀏覽著龐德書信,低頭微歎了口氣。


    他本欲借龐德勇烈,將精銳步騎,暫阻張郃於漢北。然可惜龐德兵少,麵對水位下降後的漢水防線,難以處處顧及。


    在擔憂之下,龐德被張郃的虛張聲勢之策所惑,率軍駐防下遊,不料張郃從上遊渡河,直接拿下空虛的穀城。


    今穀城被奪,張郃率軍渡過漢水,其部距襄陽僅剩百餘裏的距離。以腳程推算,正常行軍三四日,急行軍一日,張郃便可抵達襄樊城下。而襄陽城外僅有漢軍的數千兵馬,屯於峴山險要上,監視襄陽守軍。


    所幸穀城到襄陽,非是無險可守,其百餘裏道路上,多是山嶺丘陵,龐德所退守的黃阪便是其中的險要之所。


    今黃阪不能有失,一旦黃阪被張郃突破,讓他殺到襄陽城下。屆時南漢發動一年多的襄樊之戰,恐會以失敗告終。而此戰若是失敗,今後南漢再想要拿下襄樊,其難度又會再上一層。


    或是知道襄樊戰況不容樂觀,士仁、費禕等文武神情皆有憂慮之色。


    費禕蹙眉而思,說道:“襄樊二城持久不降,其固守之心甚堅,大軍不敢撤圍,唯有阻敵於襄樊之外。”


    “初時徐晃、曹真來勢洶洶,先破我軍於宛城,繼而南至新野,君侯率軍親阻,局勢難言有利;今下張郃、楊秋下穀城,南渡漢水,率軍逼近襄陽。若不阻之,張郃必解襄陽之圍,則我軍前功盡棄爾!”


    “故以當下形勢觀之,襄樊不可不圍,張郃不可不阻。今兵力有限,君侯在北,當如何是好?”


    費禕說話間,他與眾人不由看向呂蒙。在關羽北上新野後,呂蒙已是襄樊大軍的主帥,負責圍困襄樊。今西部防線出現紕漏,他必須想辦法解決。


    感受到眾人熱切的目光,呂蒙負手背腰踱步於帳中,說道:“張郃用兵機變,善料戰勢地形,是為賊之名將,非龐將軍所能禦。如我昔時之語,我欲領兵西進,專禦張郃。”


    “將軍西進,何人坐鎮襄樊?”


    聞言,費禕眉頭愈發緊皺起來,說道:“君侯坐鎮新野,將軍若引兵西進,襄樊大軍何人可主?以禕之見,襄樊不下,戰事不休。今將軍不如委派偏將益兵西進。由將軍坐鎮中軍,力破襄樊二城。”


    “不然!”


    呂蒙踱步微歎,說道:“襄樊難以促下,而敵軍之勢甚急。眼下形勢之重,不在襄樊,而在黃阪與新野。張郃非是凡將,將兵多智。今黃阪若失守,及張郃至襄陽,則形勢非我國所能掌控。”


    呂蒙作為僅次於關羽的大將,他必須判斷出今下形勢,何處為重中之重。


    相較早期圍困樊城是要事,當下北魏調集中兵反撲,欲攻破外圍防線,解襄樊之圍,當是以阻敵為要事。故而一旦阻擊不住張郃,讓北魏軍士衝到襄樊城下,形勢將會驟變。


    今外圍防線重要,呂蒙為確保萬無一失,他必須率軍西移,親自阻擊張郃,而非蹲守樊城,硬啃城池。


    “將軍既往黃阪,那襄樊大軍交由何人主持?”


    費禕神情焦慮,說道:“如將軍之言,今下是以新野、黃阪為重,襄樊為次。然襄樊卻亦是根本,襄樊不下,則戰事難平。若襄樊戰事有變,則又生變也!”


    呂蒙遲疑少許,說道:“按腳程言,龐都督不日將至新野。今可書信與君侯,讓君侯自決是否讓龐都督南下,坐領襄樊,指揮軍士攻城。”


    繼而,呂蒙補充說道:“我領兵西進之,主將未至之前,可由君義將軍坐鎮襄樊,從舊時布置。”


    “君義將軍?”


    費禕愣了愣,繼而看向士仁。


    “嗯!”


    呂蒙向士仁拱手致意,說道:“士將軍追隨陛下多時,身經百戰。今我走之後,由士將軍依我舊時布置,領兵圍城,不知可否?”


    頭發斑白的士仁急忙起身,答道:“既是子明將軍相托,仁豈敢不從!”


    士仁是為宜都太守,他雖由關羽所管,但他卻與上級關羽長期常年不合。然所幸呂蒙為人和善,胸能容物,與士仁關係頗好。在關、士二人發生矛盾之際時,呂蒙常出麵打圓場,緩和二人關係。


    今位麵不同曆史上,南漢人才遠勝蜀漢。劉備深知關羽、張飛二人性情有缺陷,為二人配有眾多副手。如劉備為關羽,配了呂蒙、費禕文武二者,盡量去緩和關羽與同僚的關係。


    故而士仁雖不滿關羽,但在費禕、呂蒙二人的配合下,也能為關羽盡心做事。關羽雖看士仁不爽,但念及士仁為元從的份上也能共處,且還能為其詢問所領官職。


    “不知呂將軍可有其餘叮囑?”士仁問道。


    呂蒙嘴角含笑,說道:“君義謹從蒙舊時布置即可,長圍之兵不可撤。”


    “善!”士仁應道。


    呂蒙與士仁說了些要點,則讓士仁與諸將退下。


    及士仁退下,費禕捋須皺眉,說道:“將軍,士君義粗略好武,胸無遠見。襄樊關乎此戰得失,將軍豈能將如此要事交予士君義乎?”


    呂蒙長吐了口濁氣,無奈說道:“除士君義外,襄樊軍中已無大將可用。君義雖粗略好武,但其卻為陛下之親信。今不用他攻略樊城,而是借其舊名暫統軍事。及龐都督至,襄樊大軍可交予他也!”


    說著,呂蒙叮囑費禕,說道:“文偉既為參軍,當多加督促君義。”


    “諾!”


    費禕所說士仁粗略好武,無大將之才,呂蒙豈能不知?


    僅是襄樊軍中除關羽及他外,已無第三人可用,唯有將軍務交予資質深的士仁。


    士仁縱無大將之略,但打了這麽多年的仗,卻也是老兵油子,讓他打樊城或許困難,但讓他依照舊製圍城沒有多大的難度。


    在費禕領命告退後,呂蒙迴到榻上,持筆而書。為了士仁不出錯,呂蒙將他的排兵布置寫下成文,讓人交予士仁。


    繼而,呂蒙還寫信與關羽,將襄樊發生之事盡數告知!


    (本章完)


    .

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