當鳴金聲響起後,魏軍當下想全身而退,何其難也!


    傅方的臨陣而降,不僅導致側翼暴露,甚至引起了魏軍各部軍心動搖。加之關羽命帳下軍士壓上猛攻,死咬住魏軍,不讓其輕易撤軍。


    不一會,牛金所部陣型迅速瓦解,潰兵朝著後方逃去,旌旗伏倒,甲胄丟棄,牛金與其帳下將校被人流所裹挾,向狹窄的河畔口逃去。


    之前有言蠻口南寬北窄,曹仁下令撤軍之後,因地形因素,後隊各部後撤不便,人人向前爭先,造成了混亂。今時被潰兵衝擊,加上漢軍銜尾追殺,魏卒們愈發惶恐,被崩潰的人流推擁著向後逃竄。


    恐慌而逃的人群中甚至包括了很多基層的什長和伍長,缺少基層將校的配合,軍官憑借他們那聲嘶力竭的喊聲,想阻止士卒的潰敗,可謂說是天方夜譚。


    在這混亂的局勢下,魏軍的將校們被洶湧的人群所裹挾。至此潰敗一發不可收拾,越無法組織起抵抗,則是傷亡愈發慘重;傷亡愈重,軍士則脫離大軍,漫山遍野的奪路逃命。


    短短的幾刻時間內,魏軍將士丟盔棄甲,糧輜盡舍,勢如山崩!


    山間水畔,魏卒們爭先逃竄,互相踐踏,哀嚎投降!


    “追!”


    關羽挽著韁繩,提槊向指,呐喊道:“呂將軍已在前方設伏阻擊賊軍,今日一戰必讓曹仁所部覆滅於此。”


    關羽勒馬奔馳之際,費禕拉住韁繩,說道:“君侯神威蓋世,然下賊卒歸降眾多,今需留兵屯駐蠻口,用於看護賊兵,救助傷者。”


    “命詹晏所部留下,其餘諸軍追擊,切莫放過賊軍。”


    “諾!”


    眾將校精神一振,拱手應道。


    午間陽光西下,山間河畔多是魏軍敗卒的身影,曹仁率左右親衛沿著河畔狼狽而走。


    蓋因舍棄輜重,丟棄甲胄之故,魏軍敗卒輕裝而逃,得以迅速擺脫漢軍大部追擊。唯有周倉、關平二人統率的步騎勉強跟上魏軍潰卒,凡有試圖整隊作戰者,皆被二人聯手擊破。


    敗走了許久,臨近未時之際,太陽西斜。


    曹仁見自己漸漸遠離追兵,微微放緩馬速,望著周圍狼狽而逃的魏卒。


    他心間不禁湧出一股羞愧之感,既有因被欺騙而感到憤怒的情緒,又有自己辜負曹操信任,孤兵輕進而慘遭戰敗的羞辱感。


    忽然間,曹仁勒停戰馬,悲痛哀唿,說道:“陛下委重任與我,而某卻貪功輕進,慘遭羽賊兵馬所敗。今下某何來顏麵再見陛下?”


    說著,曹仁就縱馬往築水裏奔馳,似有自殺之念。


    見狀,牛金與左右從騎急忙攔住曹仁,阻止他自裁之念。


    “將軍這是為何?”


    牛金握住曹仁的手臂,趕緊勸道:“勝負乃兵家常事,大軍雖遭羽賊所敗,但大部軍士仍在。今賊寇兵勢洶洶,除將軍外誰能阻之?”


    “正是!”


    胡修擦著頭上的汗水,說道:“將軍身負坐鎮荊襄之任,今若赴水自裁,則荊襄局勢大壞也!”


    “哎!”


    曹仁怒而投劍入江,懊惱而歎,說道:“若無坐鎮荊襄之責,我必赴水自裁以報失軍之罪。”


    曹仁心間多有複雜,殺身成仁,對他來說屬於不可能之事。


    今下曹操稱帝不久,自己作為他帳下大將,輕信孟達之降,慘遭戰敗。這豈不是在打曹操的臉嗎?


    為了減輕自身的罪責,他自己唯有以自裁來表示自己懊悔。


    望著向北流逝的築水,曹仁歎息說道:“若非諸君相勸,某又險壞大事。襄樊之重不容有失,今當聚攏敗軍,撤守襄樊。”


    “將軍,羽賊設伏待我,我軍將士離散而走。今下需聚攏敗軍,早出狹地,撤至穀城。”胡修建議說道。


    “走!”


    有了二人給的台階,曹仁收斂心神,說道:“今下各部離散,當有勞二君聚攏敗軍,撤向穀城屯紮。”


    “諾!”


    借著漢軍追兵與自己有段距離,曹仁與將校沿途聚攏敗軍步騎,盡快撤向穀城。


    穀城位於築水注入漢水之地,屬於是房陵出入南陽必經之地,其地勢平坦,背靠南陽之地,足以暫時駐兵。


    在魏逃漢追下,雙方奔走了良久。隨著太陽西斜,天色漸漸黯淡,已至黃昏。


    一路收攏潰軍,曹仁、牛金、胡修等人聚攏近萬人。今時曹仁牽著韁繩,率領二三千步騎精銳領頭而走。


    戰馬耐力不行,曹仁早已下馬步行,奔走勞累,汗水早已浸濕他的衣裳。頭上的兜鍪也因炎熱被摘下來,發髻散亂油膩。


    “將軍,大事不好!”


    斥候騎著戰馬,奔馳到曹仁麵前,大喊道:“水賊前設有伏兵數千,披甲持弩,軍陣嚴謹,是為養精蓄銳之卒。”


    “敵襲!”


    斥候的話語剛落,前方魏卒就發現了阻擊漢軍,各個神色驚慌,高喊敵襲。


    卻見眼前狹窄的穀道間傳來悠長的號角聲,一麵‘呂’將旗迎麵飄揚,三千漢卒排成數列,向魏卒踏步壓來,其聲震天動地,甚是駭人!


    “賊將覆沒於此爾!”


    軍陣中,呂蒙望著敗逃到這裏的魏軍,撫劍而笑。


    關羽於蠻口擊敗魏軍,將他們趕到狹窄的穀道內,他則率精銳截抄身後,前後攔截魏軍敗卒,為得就是力求全殲曹仁所率的魏卒。


    鏗鏘拔劍,呂蒙高喊道:“擊賊!”


    “擊賊!”


    等候已久的漢軍將士高舉槍矛,高聲呐喊口號,踏步而進。在魏軍驚恐的眼中,漢軍以整齊方陣而進,槍矛密集如林,其每一聲,每一步都踩在眾人的心頭上,聲勢駭人心弦。


    如此一幕不僅嚇得魏軍將士臉色蒼白,更讓曹仁驚慌失措。他們本是潰敗之兵,逃亡了這麽久,哪裏還有力氣作戰。


    “嗖!”


    踏步間,漢軍陣中射出如蝗蟲般的箭矢,在尖銳的唿嘯聲過後,穀道內響起魏卒慘烈的叫聲。


    緊接著,又是一波箭矢破空而出,繼而又是響起潰卒的哀嚎聲。


    三波箭矢的問候,讓潰敗的魏卒失去作戰之心。見前方漢軍士卒列陣攔截,他們則是向山間水中逃去,試圖繞過漢軍方陣的阻擊,從而逃出生天。


    “將軍,今下該怎麽辦?”有人問道。


    形勢危急之下,曹仁強迫自己冷靜下來。以今下的狀況,前有大敵,後有追擊,注定是無法留下作戰,唯有流落而走。


    “向山嶺間而走,看能否從林間潛行。”


    說著,曹仁還不忘記牛金、胡修二人,吩咐說道:“讓胡刺史、牛將軍分散而逃,於穀城集結。”


    “諾!”


    曹仁翻身上馬,剛想往山林間逃去,卻聽見林間有慘叫聲響起,緊接著鼓聲大作。馬忠率數百名騎卒從林間殺出,其奔騰的馬蹄聲響徹戰場。


    騎卒加入戰鬥,戰場上的魏軍四散而逃,局勢愈發混亂。


    “曹仁何在!”


    馬忠往‘曹’大纛衝殺而來,隨手刺死一名魏卒,在那高聲唿喊。


    嚇得曹仁不敢應聲,唯向著築水河灘策馬而去,生怕自己被馬忠盯上。丟棄兜鍪後,曹仁伏在馬背上,藏在魏卒的騎隊裏,跋涉築水淺灘而逃。


    “嗖!”


    岸上漢軍弓弩手見魏騎於築水中逃竄,紛紛調轉方向,弓弩朝著河內射去。


    箭矢如雨下,或有魏騎中箭受傷哀嚎,亦或有戰馬受傷中箭矢哀鳴。幸虧曹仁甲厚,箭簇卡在甲片上,難入身軀。


    見又一波箭矢射來,曹仁揮鞭急抽馬臀,讓戰馬於築水中,加快速度奔馳。為了防止被箭矢射中,曹仁又抽了幾鞭,讓戰馬盡可能往築水河內奔行。


    “撲!”


    然築水河河畔外側水坑深淺不一,戰馬奔馳間,忽然猛地陷入深坑。水位淹馬鞍,僅露出戰馬脖頸以上。曹仁的衣袖、下裳盡被河水浸濕,這讓其驚恐萬分。


    水流湍急,戰馬受限於水流,負重艱難而行!


    “曹仁在河裏!”


    呂蒙看見在水中掙紮的曹仁及魏騎,喊道:“速下水,擒獲曹仁!”


    見有幾十名漢卒下水要來抓自己,曹仁嚇得魂飛魄散,哪敢騎著戰馬於河裏撲騰。


    會水的曹仁直接舍棄戰馬,解掉身上甲繩,身體掙脫盔甲,奮力地往築水對岸流去。


    曹仁在河中遊,漢卒在身後追。然曹仁的水性豈能比南人,漸漸地漢卒就要追上曹仁。


    就在曹仁緊張而絕望之際,倒黴了這麽久的他終於得到老天爺垂青。不知從何而來的一根枯木順著築水漂流下來,出現在曹仁不遠前。


    曹仁欣喜若狂,發了瘋地往枯木遊去。


    “啪!”


    曹仁雙手緊緊扣住枯木,借著枯木的浮力,身體慢慢爬到枯木上,喘著粗氣休息。


    枯木順著水流北行,這讓追擊的漢卒根本追擊不上。


    望著斜後方漸行漸遠的漢卒,曹仁吐出了濁氣,濕漉漉的他慶幸自己逃出生天。


    望著水麵上單人抱木的人影,呂蒙唏噓而歎,說道:“天無絕人之路,曹仁得木而生,是為天意也!”


    隨著曹天人抱木而生,被前後夾擊的魏軍潰卒早已是四散而逃,各自作戰。


    牛金趁著呂蒙、馬忠圍剿曹仁之際,率帳下軍士殺出重圍,翻越山嶺而逃。隨著夜幕的到來,牛金率殘兵步騎千餘人潛入山林間,令漢卒難以追擊。


    胡修自感無得生之路,身為文官的他率帳下三千人,向追擊的周倉、關平二人投降。


    是役,車騎將軍曹仁單人抱木而生,荊州刺史胡修率部歸降,南鄉太守傅方臨陣倒戈,漢軍斬俘一萬二千餘人,荊襄為之一空。


    曹仁所率一萬六千餘眾,除牛金所率千餘步騎成建製出逃,所部魏軍將士非死既降,荊州四郡騷動不已。


    《漢紀·關羽陸遜傳》:“二十三年,秋,曹操篡位。帝使房陵太守孟達譎賊車騎將軍曹仁,仁果舉眾入築水。羽為左將軍,假節,擊仁。


    仁知達計,畏蠻口之地,易進難退,遂與交戰。羽命留讚、趙累、周倉逆擊之,仁大敗而走。時呂蒙伏於峽口,南追北擊,覆仁之師,斬獲萬餘。荊州刺史胡修、南鄉太守傅方降。


    仁浮水抱木而生,牛金率千餘眾撤至穀城。賊眾星散流離,而荊襄騷動不寧。


    冬,羽率三萬之眾出漢水,圍襄樊……


    (本章完)

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