建安十三年，春。
曹操得勝白狼山後，就地駐兵至冬季，受降漢胡二十餘萬。且塞外烏桓部落歸順，曹操將各郡烏桓共萬餘落徙居中原，精壯隨軍作戰。及至公孫康送上二袁人頭，並保證不向江左售賣馬匹，曹操方誌滿躊躇地率大軍南歸。
臨碣石，作《步出夏門行》（觀滄海）；至鄴城，鑿玄武池操習水師；又迴許昌，得見天子朝臣。
司空府花園內，冬季已過，春季已至，綠意初顯，鳥語輕鶯。
曹操舉著酒樽，與對榻之人共飲，笑道：“孤得以北滅袁氏，西殺高幹，出塞千裏平胡虜，皆文若居許昌籌劃之功。”
此前曹操打下並州，高幹投效南匈奴，南匈奴不納。高幹無奈之下，隻得南投荊州，在渡過黃河後，高幹被上洛都尉捕斬。
隻見對榻那人四旬有餘，雙眉細而挺直，五官威儀，眼眸柔和，胡須濃密微長，打理有方，頗是秀美，舉手投足間帶有儒雅隨和之氣。
“明公得以掃滅河北，多賴朝臣盡忠竭力，彧不敢貪功。”荀彧謙虛地說道。
“嗬嗬！”
曹操放下酒樽，笑道：“文若仍是如此謙讓，群下皆有受恩賞賜，唯你拒領封賞。”
在官渡之戰後，曹操為荀彧前後增加食邑達二千戶。還欲授以三公之位，荀彧讓荀攸替他推辭十幾次才作罷。
“天子、明公待彧恩厚，某食邑已有二千戶，子弟亦是富貴，再受食邑、封賞，於國有害。”荀彧說道。
頓了頓，荀彧試探問道：“趙司徒（趙溫）上疏天子，請廢三公，置丞相之位，司空以為如何？”
曹操眸子打量著荀彧的神情，說道：“河北大害已除，中國初安，但巴蜀劉璋、張魯，西北馬騰、韓遂，吳楚劉表、劉備等偏僻群寇不順。唯有興舊漢丞相之位，徹掌軍政之權，方可匡扶漢室，複興季漢（東漢）。”
荀彧微微皺眉，說道：“明公，益州劉璋已遣別駕從事張肅入許昌，覲見天子，奉上巴蜀特貢，並雜禦物。且又有攜精銳叟兵三百人，入許昌隨公征戰。”
劉璋亦是會來事之人，待曹操初安河北之時，遣使入許昌，尊奉天子。在曹操威震海內之際，送上厚禮，向曹操表示自己的心意。且這禮物一次比一次貴重，與曹操上漲的聲望完全一致。
“至於西北涼州，群寇從生，馬騰、韓遂曾多助我軍征戰。今公威撫河北，天下靖肅，稍加安撫，馬、韓二人必仿竇融之事，入朝歸國，恩享富貴。”
“巴蜀、西北不足為憂，今唯吳楚不順。公舉兵征南，又何需尊進丞相之職？”荀彧勸道。
曹操心中了然，知道荀彧不太認可自己廢三公，置丞相位。
沉吟少許，曹操苦口婆心，說道：“文若，宦官亂政數十年，朝堂敗壞，風氣日喪。又逢董卓亂政，戰亂難平。孤欲設丞相，非是其他，乃是欲求效前漢之事，複還天下太平，又得大治天下。”
劉秀在建立東漢後，吸取西漢的教訓，廢除丞相製度，權分三公，又以尚書台為內朝，與外朝保持平衡。
曹操奉天下以令諸侯，他當下的官職卻是司空，行車騎將軍事，百官總己以聽。與他平級卻有司徒趙溫，錄尚書事。
司徒趙溫所征辟的文吏，如劉馥、陳群、郭嘉、賈逵等人大多是入了司空府，猶如曹操的人才儲備庫。曹操之前不廢司徒，屬於有意強調他輔漢的名義，從而延攬天下士人。
司徒趙溫也是知道曹操的目的，頗是配合曹操，絕不搗亂。但配合歸配合，始終有人在瓜分曹操的權利。
今曹操借著效仿西漢製度為由，廢除三公，集權到丞相手上，目的就是將尚書台與他的司空府合二為一，即內外二朝合一，從而徹底掌握朝廷裏的軍政大權，凡是人事升遷任免，皆要經曹操這一手。
至於劉備、劉琦為何要遵奉劉表為車騎將軍，也能理解，即是在惡心曹操。又如同曹操廢掉劉備的左將軍之職，又表公孫淵為左將軍一樣。雖然僅是名頭上的事，實際上卻也是打擊對手的一種方式。
荀彧默然良久，繼而抬頭看向曹操，問道：“司空已享食邑三萬戶，又將進丞相，可還有所求否？”
曹操大笑幾聲，說道：“文若，孤今之所願，僅求吳楚覆滅，益涼歸附，天下太平，百姓安樂。”
說著，曹操感慨說道：“天下興亂已久，華夏宜當安也！”
荀彧暫時得到曹操的保證心中略安，在他眼中隻要曹操不要學王莽那般便足夠了。
斟酌已久，荀彧說道：“明公威扶塞外，世人皆服。西北馬韓二人，襄助我軍多時，雖有作亂之心，卻無自立之意。彧竊以為可讓張既仿竇融之事，勸馬騰入朝，拜其為衛尉。及馬騰入朝，亦可令韓遂入朝，若其不願，責令讓其子入朝。”
“可行！”
曹操捋著胡須，說道：“韓遂狡詐，可先讓馬騰入朝。待孤平息吳楚，西北歸附輕而易舉！”
繼而，曹操又說道：“劉璋所遣別駕從事，可拜為太守，以收益州人心。”
曹操二十年積攢下來的戰功，已到達他人生的巔峰。及他所到之處，幾乎無人能擋，地有冀、幽、並、青、徐、兗、豫、司隸等八州之地，已是讓天下人敬服。
就如他所說，等到他解決吳楚，不僅是西北歸降，連益州都會舉州歸降。而且吳楚之內亦有不少帶路黨，就等著曹操舉兵南下。
“不知司空欲何時南下吳楚？”荀彧問道。
曹操沉吟少許，沉聲說道：“吳楚多疫病，孤欲從夏時出兵。起精銳十五萬，良將謀士千員，徹底蕩滅吳楚。”
在南征北戰十幾年下來，今曹操手上兵馬有二十五萬之眾，蓋分布中原各地，駐守險要，且亦需考慮到補給問題。十五萬可以說是曹操能夠動用的絕大部分力量。
抓著胡須，荀彧思索說道：“江淮有大江為險，難以渡江。今襄陽城郭有蔡瑁、蒯越二人，明公可走宛、葉之間，先下襄陽，後取江陵，降服荊州，威逼江左。”
頓了頓，荀彧說道：“劉備奉劉表之命，駐守江夏，觀望襄陽。今可令領汝南太守滿寵、陽安都尉李通下弋陽三關，威逼夏口；即江左之地，劉備之所在，可命臧霸、呂虔、孫觀等人聚兵兩三萬於江淮，以威江東。”
“文若所言有理，孤當從之！”
曹操站了起來，負手背腰，冷聲說道：“十八萬兵馬南下，兵分三路。又有蔡、蒯為援，劉表不能阻擋，劉備又豈能擋之？”
(本章完)
曹操得勝白狼山後，就地駐兵至冬季，受降漢胡二十餘萬。且塞外烏桓部落歸順，曹操將各郡烏桓共萬餘落徙居中原，精壯隨軍作戰。及至公孫康送上二袁人頭，並保證不向江左售賣馬匹，曹操方誌滿躊躇地率大軍南歸。
臨碣石，作《步出夏門行》（觀滄海）；至鄴城，鑿玄武池操習水師；又迴許昌，得見天子朝臣。
司空府花園內，冬季已過，春季已至，綠意初顯，鳥語輕鶯。
曹操舉著酒樽，與對榻之人共飲，笑道：“孤得以北滅袁氏，西殺高幹，出塞千裏平胡虜，皆文若居許昌籌劃之功。”
此前曹操打下並州，高幹投效南匈奴，南匈奴不納。高幹無奈之下，隻得南投荊州，在渡過黃河後，高幹被上洛都尉捕斬。
隻見對榻那人四旬有餘，雙眉細而挺直，五官威儀，眼眸柔和，胡須濃密微長，打理有方，頗是秀美，舉手投足間帶有儒雅隨和之氣。
“明公得以掃滅河北，多賴朝臣盡忠竭力，彧不敢貪功。”荀彧謙虛地說道。
“嗬嗬！”
曹操放下酒樽，笑道：“文若仍是如此謙讓，群下皆有受恩賞賜，唯你拒領封賞。”
在官渡之戰後，曹操為荀彧前後增加食邑達二千戶。還欲授以三公之位，荀彧讓荀攸替他推辭十幾次才作罷。
“天子、明公待彧恩厚，某食邑已有二千戶，子弟亦是富貴，再受食邑、封賞，於國有害。”荀彧說道。
頓了頓，荀彧試探問道：“趙司徒（趙溫）上疏天子，請廢三公，置丞相之位，司空以為如何？”
曹操眸子打量著荀彧的神情，說道：“河北大害已除，中國初安，但巴蜀劉璋、張魯，西北馬騰、韓遂，吳楚劉表、劉備等偏僻群寇不順。唯有興舊漢丞相之位，徹掌軍政之權，方可匡扶漢室，複興季漢（東漢）。”
荀彧微微皺眉，說道：“明公，益州劉璋已遣別駕從事張肅入許昌，覲見天子，奉上巴蜀特貢，並雜禦物。且又有攜精銳叟兵三百人，入許昌隨公征戰。”
劉璋亦是會來事之人，待曹操初安河北之時，遣使入許昌，尊奉天子。在曹操威震海內之際，送上厚禮，向曹操表示自己的心意。且這禮物一次比一次貴重，與曹操上漲的聲望完全一致。
“至於西北涼州，群寇從生，馬騰、韓遂曾多助我軍征戰。今公威撫河北，天下靖肅，稍加安撫，馬、韓二人必仿竇融之事，入朝歸國，恩享富貴。”
“巴蜀、西北不足為憂，今唯吳楚不順。公舉兵征南，又何需尊進丞相之職？”荀彧勸道。
曹操心中了然，知道荀彧不太認可自己廢三公，置丞相位。
沉吟少許，曹操苦口婆心，說道：“文若，宦官亂政數十年，朝堂敗壞，風氣日喪。又逢董卓亂政，戰亂難平。孤欲設丞相，非是其他，乃是欲求效前漢之事，複還天下太平，又得大治天下。”
劉秀在建立東漢後，吸取西漢的教訓，廢除丞相製度，權分三公，又以尚書台為內朝，與外朝保持平衡。
曹操奉天下以令諸侯，他當下的官職卻是司空，行車騎將軍事，百官總己以聽。與他平級卻有司徒趙溫，錄尚書事。
司徒趙溫所征辟的文吏，如劉馥、陳群、郭嘉、賈逵等人大多是入了司空府，猶如曹操的人才儲備庫。曹操之前不廢司徒，屬於有意強調他輔漢的名義，從而延攬天下士人。
司徒趙溫也是知道曹操的目的，頗是配合曹操，絕不搗亂。但配合歸配合，始終有人在瓜分曹操的權利。
今曹操借著效仿西漢製度為由，廢除三公，集權到丞相手上，目的就是將尚書台與他的司空府合二為一，即內外二朝合一，從而徹底掌握朝廷裏的軍政大權，凡是人事升遷任免，皆要經曹操這一手。
至於劉備、劉琦為何要遵奉劉表為車騎將軍，也能理解，即是在惡心曹操。又如同曹操廢掉劉備的左將軍之職，又表公孫淵為左將軍一樣。雖然僅是名頭上的事，實際上卻也是打擊對手的一種方式。
荀彧默然良久，繼而抬頭看向曹操，問道：“司空已享食邑三萬戶，又將進丞相，可還有所求否？”
曹操大笑幾聲，說道：“文若，孤今之所願，僅求吳楚覆滅，益涼歸附，天下太平，百姓安樂。”
說著，曹操感慨說道：“天下興亂已久，華夏宜當安也！”
荀彧暫時得到曹操的保證心中略安，在他眼中隻要曹操不要學王莽那般便足夠了。
斟酌已久，荀彧說道：“明公威扶塞外，世人皆服。西北馬韓二人，襄助我軍多時，雖有作亂之心，卻無自立之意。彧竊以為可讓張既仿竇融之事，勸馬騰入朝，拜其為衛尉。及馬騰入朝，亦可令韓遂入朝，若其不願，責令讓其子入朝。”
“可行！”
曹操捋著胡須，說道：“韓遂狡詐，可先讓馬騰入朝。待孤平息吳楚，西北歸附輕而易舉！”
繼而，曹操又說道：“劉璋所遣別駕從事，可拜為太守，以收益州人心。”
曹操二十年積攢下來的戰功，已到達他人生的巔峰。及他所到之處，幾乎無人能擋，地有冀、幽、並、青、徐、兗、豫、司隸等八州之地，已是讓天下人敬服。
就如他所說，等到他解決吳楚，不僅是西北歸降，連益州都會舉州歸降。而且吳楚之內亦有不少帶路黨，就等著曹操舉兵南下。
“不知司空欲何時南下吳楚？”荀彧問道。
曹操沉吟少許，沉聲說道：“吳楚多疫病，孤欲從夏時出兵。起精銳十五萬，良將謀士千員，徹底蕩滅吳楚。”
在南征北戰十幾年下來，今曹操手上兵馬有二十五萬之眾，蓋分布中原各地，駐守險要，且亦需考慮到補給問題。十五萬可以說是曹操能夠動用的絕大部分力量。
抓著胡須，荀彧思索說道：“江淮有大江為險，難以渡江。今襄陽城郭有蔡瑁、蒯越二人，明公可走宛、葉之間，先下襄陽，後取江陵，降服荊州，威逼江左。”
頓了頓，荀彧說道：“劉備奉劉表之命，駐守江夏，觀望襄陽。今可令領汝南太守滿寵、陽安都尉李通下弋陽三關，威逼夏口；即江左之地，劉備之所在，可命臧霸、呂虔、孫觀等人聚兵兩三萬於江淮，以威江東。”
“文若所言有理，孤當從之！”
曹操站了起來，負手背腰，冷聲說道：“十八萬兵馬南下，兵分三路。又有蔡、蒯為援，劉表不能阻擋，劉備又豈能擋之？”
(本章完)