春深了，京裏各家各戶的園子裏，都是生機勃勃。不止這些花花草草地有生機，這人也精神了起來，正就是互相走動的時候。
施夫人近來忙碌，因為自從經過上次的侯府之行，她就覺得，替小兒子找媳婦是一件需要計劃的事情。於是她很是計劃了幾天，在心裏打好一個草稿，而不是再盲目地去相看姑娘。也是因為這樣，施寧才不用隔三差五地就跟著去串個門。
可是瞧著他娘親這樣積極，他心裏也是不爽快，覺得還是老實交代好了，別讓她白忙活。不過如何來說，還是一件比較難解決的事情。
離四月清明不遠的這天，印心帶著施寧去拜訪尹閣老。一共在尹閣老的府上呆了一個時辰不足，他們就出來了。施寧坐上迴程的馬車時，整個人還是懵懵地，他問道：“他就這樣答應我了，為什麽呀？”來時的那些擔心和各種猜測，都沒有發生。
“因為互相的利益，不過這些你不需要懂。”印心覺得，施寧想做什麽就去做唄，想學畫就學畫，有個名師當師傅也不錯，至少名頭上好聽。至於正經差事，或者說施寧以後怎麽發展，那都不是他擔心的問題，因為他根本就沒想過，要讓施寧去做正經差事。
做什麽呀，有什麽好做的，就這樣天天玩兒就好了。
“那也太簡單了，還以為會為難我一下，叫我畫個畫什麽的。”施寧說道，準備好的沒派上用場，還有點兒小失望。
“那你會嗎？”印心瞧著他道。
“一點點，隨便畫畫。”施寧笑笑道，然後想起來一個重要的問題：“我這算是入了丹青這一門，以後少不得就是吃這行飯。可是我家裏人還沒有任何一個人知道……”他這要是迴去一說，他爹會不會宰了他。
“不知道就不知道，他們還能不答應？”印心覺得施嘉不會，尹閣老是誰，他沒見過也該聽過了。教他兒子不算委屈了他們家。
“我就是有點擔心……”
迴到家中，晚上一家人吃飯的時候，施寧在開席前說了句：“額，有件事想和大家宣布。”今兒就爹爹娘親大哥三個人，大嫂在房裏帶著孩子吃，聽說要天暖了才敢出來，是一直沒能和大家一起同席的。
“嗯？宣布？”施嘉瞧著施寧，啥事這麽嚴重，要用到宣布這兩個字眼？
“是的，爹爹。”家裏人通通都望著自己，施寧就不再遲疑地說道：“我今天去了尹閣老的府中，我說我要跟著他學畫，他答應了。所
以，從後天開始我就要進國子監，學畫。”
滿桌的人瞧著他，均沒有反應，頂多就是眼神有些疑惑。這算什麽？不相信他？還是一時沒聽清楚他的話。
“你們……”
“兒子，你剛才說的，是真的嗎？”施夫人眯眼盯著施寧道，一副沒個我個滿意的答應就撕了你的模樣。
“嗯嗯，是真的。”施寧猛地點頭應道，他娘親的眼神太可怕，耽誤不起。
“尹閣老，倒是個不錯的當世大儒，他的畫技也是一絕。隻是，你怎麽會貿然前去拜師？”施嘉更想問的不是這個，他更想問的是，你怎麽就稀裏糊塗拜成了師？這不對呀！
“爹爹，說出來您別生我的氣，其實是我央求印心帶我去的。”施寧小心翼翼地瞧了施嘉兩眼，說道。
又是隔壁的？
施嘉心裏疙疙瘩瘩地想，怎麽哪兒都有他：“哼，你想學畫就學畫，跟你爹說一聲，我又不會不帶你去，何必找個非親非故的人帶你去，你又不是他兒子。”
施寧害怕他爹生氣了，就道：“我也是不想麻煩您，印心他有空閑。而且之前尹閣老新收的兩個徒弟，就是印心舉薦的。”
“哼，你的意思就是他一舉一個準，你爹我就怕不成咯？”施嘉不高興道。
“額，不是這個意思，他順手嘛。”施寧笑道。
“總之你就是偏向隔壁的，也不知道他給你灌了什麽迷藥，整天就知道印心長印心短的，哼！”施嘉對於施寧要進國子監，其實也是很滿意地，其他的先不說，光是有一樣就很好：“不過你進了國子監也好，免得老是和隔壁的碰麵。”
施寧不敢抬頭直視他爹，太容易被發現他心虛的眼神。
“那就是說，我兒子真的要進國子監咯？”施夫人聞言，眼睛就亮了。之前聽說侯夫人的兒子進了國子監，在尹閣老門下學畫，她還很是羨慕來著，沒想到現在是她兒子也進了，真是好事一樁！她道：“老爺你別一口一個隔壁的，兒子能進國子監，還多虧了他！”不說小兒子了，大兒子還不是人家照顧的！
“他上趕著幫忙，那是他吃飽了撐著，我又沒求他。”施嘉哼道。
施安聽聞弟弟要進國子監，也是替他高興，他說道：“國子監是個好地方，想必那尹閣老也是個好先生，弟弟你進了國子監可要努力些，不要白費了這機會。”
施寧點頭道：“大哥放心，我知
道的。”
施嘉倒是對施安刮目相看，哈哈笑道：“安兒當了錦衣衛，這說話都顯得大不同了，不錯不錯！”眼看著他兒子就脫離二愣子的隊伍了，他能不高興嗎？
“嘿嘿，爹你謬讚了，兒子還差得遠呢！還需要向你多謝學習學習！”施安說道，倒真是會說話了許多。
施寧則是心中有數，他大哥一準兒是跟著王興大哥混的。正所謂近朱者赤，近墨者黑，就是這個道理。
“寧兒呀，你說後天就要去？這麽急？”施夫人卻打算起了施寧的行程來。後天就要走，可行李都還沒收拾。
“嗯，跟尹閣老說好了的。”施寧很知道他娘親擔心什麽，他說道：“我的行李娘親就不必太仔細了，暫且收拾些急用的，其他的等我下個月迴來再帶去。”
施夫人聽聞要下個月才能迴來，頓時就不舍道：“一個月才許迴來一次嗎？是不是太久了些？”上次施寧出門了整整一個月，她就擔心地跟什麽似地。這要是每個月都是這樣，還不得晚晚睡不著覺。
“這有什麽，他是個男人，又不是閨女，有什麽久的。”施嘉跟施夫人又不一樣，男人嘛，就該獨立出來，不然以後怎麽娶妻生子養活一大家子。
“是啊娘親，弟弟也不小了，就該鍛煉鍛煉才是。”施安說道，當年他十五歲的時候，天天在街上溜達，要不就是去偷看人家武師練武，不到天黑是不會迴家的。可是他弟弟呢，長這麽大，也就出過一次遠門，還天天被他娘親念叨著。
“這麽說倒也是真的，哎，算了算了，一個月就一個月。不過你可答應了，每個月一定要迴來一次，讓娘親好好看看你，知道嗎？”施夫人叮囑道。
“成啊，我一定一個月迴來一次，不會讓您久等的。”施寧答應道。
“那就好，你們先吃著，我這就去給你收拾行李去。”施夫人心急地道，想著這事兒就吃不下飯了。
“哎喲娘親，不著急！先吃完飯再去！”施寧連忙拉住他娘親道。
“坐下，去什麽去，明天還有一整天呢，收拾什麽不夠？”施嘉也說道，不許她去。
“老爺，我怕一時想不周全嘛。”施夫人聞言，就坐下了。施嘉說明天收拾，就明天收拾吧。
“好了好了，那就吃飯吧。”
一日一晃就過去了，施寧臨行在即，這日裏施家的氣氛是熱烈又低落著，真是高興又不舍得呀。兒子大了，始
終是要出去闖蕩的，哪有天天留在娘親身邊的道理。
“這是你的春衫，娘親收拾了很多套，這是鞋帽襪子，也不少。你到了那邊，沒人伺候，可要自己多上心了。”施夫人不禁罵道，國子監的什麽臭規矩，竟然不許帶仆人伺候。那許多的公子哥兒，都是怎麽生活得呀。
“我知道了娘親，您放心吧，不必擔心我的。”生活上的事情，施寧一點都不擔心自己，他又不是沒有自己照顧自己過。“倒是您和我爹，我不在家的時候，可要好好照顧自己，不要太惦記著我。”
“好，你隻管在國子監照顧好自個，娘親就沒什麽不好的了。”施夫人說道，把行李一一交代給施寧。就怕他到時候連需要什麽都找不到，那可就受罪了。
其實施寧倒不擔心這些行李的事情，到時候印心鐵定也會準備一些，他不愁沒得用就是。不過施夫人收拾的，他也會用的。
“好了，夜深了，娘親就不打擾你歇息了。好好睡個好覺，明兒一早精精神神地去進國子監。”施夫人最後摸摸兒子的腦袋，又說了一會兒的話，才出了他的屋子。
慈母手中線，遊子身上衣。施寧到了今天，才終於對這兩句話有所體會，那是會催人淚下的……
可是這麽好的娘親，他卻注定了要令她傷心一迴。
……
第二日一早，施寧的馬車就踏上了去國子監的路途。這次沒有印心的帶領，而是他自己前去，免不了有些小緊張。然在尹閣老的書房拜見時，他見到了嚴奕和徐惟，這才放鬆了不少。
見過禮之後，尹閣老才將二人介紹給施寧，得知他們都是相識的，就未再多說。而是說道：“既然你也是學畫的，就與你兩位師兄住在無芳小苑吧。你三人隻是跟著老夫學畫，均不算國子監的學子。是以苑內一切用度，均是自備。”他對施寧問道：“可帶了行李和花用來？”
施寧恭敬答道：“迴師傅的話，行李和花用都帶了。”
“嗯，那就好。”尹閣老點點頭，吩咐嚴奕和徐惟：“那你二人就先將你們的小師弟安置好吧，為師明日再授課。”
“是。”
嚴奕和徐惟應道，然後帶著施寧去了無芳小苑。這時候施寧才敢出了一口大氣，他猶有緊張地道：“方才真是嚇死我了。”
二人都笑話他道：“有這般緊張嗎？師傅為人雖然嚴肅，可是卻不是古板嚴厲之人。你大可放心好了，他不會如何苛
刻你的。”大家心裏都明白，他二人雖是托人情進來的，可是尹閣老確實欣賞他二人的天賦。
而施寧就不同了，一來施寧對畫畫隻是一般喜好，並不把畫畫當成畢生的追求。二來他起步比較晚，尹閣老就算是教他，也是當成普通學生一樣指點，而不是時刻緊盯他的進度。
“那就好，我平生沒有拜過先生，這是頭一次出門拜師學藝呢！”施寧也不怕害臊地說出來，自個大字都不認識幾個，平生隻讀了千字文和百家姓。
三人說這話，就到了無芳小苑。施寧隨著二位師兄入內，就知道這個地方為什麽叫做無芳小苑了，因為裏麵連棵樹也沒有，就那麽一個小苑，八間房左右。
“幸好你來得早，不然再多一個就住不下了。”徐惟說道，他和嚴奕一人要了兩間房，一個是臥房，一個是書房。另外有一件做雜物房，裏麵是他們多餘的東西。現在就剩下三間房了，施寧瞧瞧自己的行李，笑嘻嘻地說道：“那這剩下的三間就是我的了。”
吩咐奴仆把行李分放好，這些奴仆就要迴去了，並不能留下來。
“兩位師兄，小苑裏沒有廚房麽？那我們去何處用飯？”施寧瞧著在幫自己整理屋子的二位師兄道。
“和國子監的學生一起，在國子監的食堂用飯。”嚴奕說道，看了看時間，等會兒再去國子監能走的地方走一圈兒，也就可以去用飯了。
徐惟說道：“弄好了，咱們就帶阿寧去逛逛去。”
施寧高興道：“好啊。”
他們三人出去的時候，國子監的眾人正在讀書。走在哪裏，都能聽見朗朗書聲。施寧還是第一迴感受這種讀書的氛圍，覺得分外興奮。內心有一股雀躍，還有一些期待。從今日起，他也是這當中的一員，雖則他不是來讀書，而是來學畫的。
“是否覺得這裏很美好？”
“那是自然啊。”
嚴奕搖頭道：“國子監就在天子腳下，其中關係錯綜複雜，你別把這裏想得太好了。”他要提醒施寧的是，這裏人多眼雜，施寧又是那樣的敏感身份，還是要自個注意些為好。
“阿奕說得沒錯，你瞧，這裏雖然廣招各地人才，可是寒門子弟再有才，也是寒門子弟，並非進了這裏就會不同。”徐惟把兩座大樓分別指給施寧看：“喏，這裏是世家子弟授課處，那邊是寒門子弟授課處。都是分開授課的，不然，可不知道會亂成什麽樣。”
不過即使
是分開了，該亂的還是會亂。世家子弟和寒門子弟同在國子監，曆來是對立關係，每月都有火花四濺的比拚，輸了的一方可會被盡情地奚落，直到有能耐贏迴來為止。
然後公平這樣東西是很難定界的，如果一方不服輸，那麽就有得爭執了。先生們麵對這樣的情況，也是很頭疼。不過曆年都是這樣，也就沒辦法去扭轉了。世家子弟和寒門子弟，要和睦相處真是太難。
“可是分開之後，各自為營，豈不是永遠無法糅合？”
“那是自然的。”這是無法解決的問題。
“你不必在意這些，我隻是提醒你要隱藏好自己，畢竟你的身份有些不一樣。”嚴奕瞧了瞧他，一個大內權貴的……相好，在國子監被眾人發現的話，施寧可是沒臉待下去了。
“阿奕你放心，這我知道的。”施寧說道。
近午時，一同去國子監的食堂吃飯。這是國子監的學子都下學了，一群一群走向食堂。雖則世家子弟的授課和寒門子弟的授課是分開的，可是食堂並不分開。
施寧三人走進食堂時，就看到界限分明的兩撥人。徐惟告訴他，左邊是世家子弟，右邊是寒門子弟。
施寧就道：“那我們應該坐那裏？”
“隨便坐。”嚴奕帶頭走去，先到廚娘哪裏取飯菜，然後帶著施寧和徐惟二人，在世家子弟和寒門子弟之間留下的那道界線上坐下來，因為界線就是一排桌椅，正好沒人，清淨些。
當兩方人望向中間這三個獨立的小團體時，徐惟可以看到，施寧是拘束的。他發笑道：“習慣了就好，阿奕就是這幅德行的，他誰也不偏幫。”自從他們來到這裏開始的第一天，也曾為選擇陣營而猶豫過，不過最後還是決定自成一派，反正他們確實不算國子監的人。
“那我們，算什麽呢？”施寧聞言，倒是漸漸放鬆下來。也是的，不過就是被人看看，有什麽大不了。
“我們呀，不算什麽，就是來學畫的唄。別把自己摻和進去，嗯？”徐惟朝他擠擠眼神。
“哦。”施寧點點頭，就低頭認真地吃飯。
不過這頓飯注定吃得不平靜，世家子弟那邊走出一個人來，來到中間的界線上，唯一一桌有人吃飯的桌邊。
這桌人大家都不陌生了，兩個都是尹閣老的親傳弟子，不是讀書而是學畫。隻是今天又突然多了一個，竟是個沒見過的。
“敬王世子，有何貴幹？”嚴
奕停下來，瞧著桌邊的男子說道。
“那倒是沒有，隻是來問問，這位小公子是誰人？也是尹閣老的親傳弟子嗎？”敬王世子說道，然後笑吟吟地望著施寧看。
“正是師傅的小弟子，我和徐惟二人的小師弟。敬王世子有什麽問題嗎？”嚴奕說道，同時有些不好的感覺，這敬王世子究竟是要幹什麽？
“哦，原來是尹閣老的小弟子。”敬王世子向施寧拱手笑道：“在下是敬王府的李珣，不知公子姓甚名甚？”
有人和自己說話，施寧自然要放下碗筷招唿，他也拱手笑道：“敬王世子，幸會。”我是施寧。”
李珣聞言，施寧並未有介紹自己的出身，就以為是個平民子弟。他的態度就隨意了些，笑道：“施寧公子啊，你能拜入尹閣老門下，畫技一定很高超。小小年紀，真是令人羨慕啊。”
“不敢當。”施寧笑笑道。
“既然施寧公子畫技這般好，李珣有個鬥膽的請求。”李珣又走近了些許，在施寧的耳邊道：“可否有幸，請施寧公子替我畫一幅畫像呢？”
施寧感到有熱氣在自己耳邊吹過，他連忙縮了縮脖子，尷尬笑道：“敬王世子說笑了，其實我的畫技一般，你要畫的，不若就去找我二位師兄畫吧，他們的畫技比我好。”
嚴奕和徐惟見狀，均覺得李珣不是有心要畫，而是對施寧有那種肮髒的想法罷了，連忙道：“敬王世子，小師弟說得對，他的畫技一般罷了。你要畫，不若我替你畫一幅，如何？”說話的是嚴奕。
“這，我對施寧公子一見投緣，這幅畫要的是心意，又不是技巧。難道施寧公子不願意和李珣交好嗎？”李珣這話說得，可算是露骨的了。可是他不怕，因為料定了施寧隻是個平民子弟。自己身為敬王府世子，在平民子弟心中再怎麽說也有點分量。
“倒不是這麽說。”施寧瞧了他兩眼道：“真心和我交好做朋友的，我很喜歡，可是明擺著要拉我上床的，我就不喜歡了。”李珣剛才在他耳邊吹氣，他就知道些，後來那麽明顯的話，他就更確定李珣在想什麽。
施寧的這話說出來，別說李珣，就是嚴奕和徐惟都挺那個的。都沒想到他那麽直白地說出來在，真是……不過嚴奕和徐惟想一想，又覺得這才是施寧的風格。他們都白擔心了，在這方麵施寧不是小白兔，而是專家呀。
“施寧公子這話怎麽說的，李珣怎麽會有那種想法呢。”李珣僵硬了一下笑臉，然後
說道。
“沒有嗎？那就是我看錯了，我剛才看見世子滿臉都是欲求不滿，原來是錯覺。”施寧眨眨眼說道。
“施寧公子，你說笑了。”李珣的笑臉，怎麽樣也掛著，可是那份勉強大家已經看的見。要說之前是欲求不滿，現在就是萎了。
“哦，既然不是找我上床的，世子你就請迴吧。”施寧再次眨眨眼睛說道。
李珣聞言險些吐血，他這話是什麽意思？他能再逗留一下問個清楚嗎？
施夫人近來忙碌，因為自從經過上次的侯府之行，她就覺得，替小兒子找媳婦是一件需要計劃的事情。於是她很是計劃了幾天，在心裏打好一個草稿，而不是再盲目地去相看姑娘。也是因為這樣，施寧才不用隔三差五地就跟著去串個門。
可是瞧著他娘親這樣積極，他心裏也是不爽快，覺得還是老實交代好了，別讓她白忙活。不過如何來說，還是一件比較難解決的事情。
離四月清明不遠的這天，印心帶著施寧去拜訪尹閣老。一共在尹閣老的府上呆了一個時辰不足，他們就出來了。施寧坐上迴程的馬車時，整個人還是懵懵地，他問道：“他就這樣答應我了，為什麽呀？”來時的那些擔心和各種猜測，都沒有發生。
“因為互相的利益，不過這些你不需要懂。”印心覺得，施寧想做什麽就去做唄，想學畫就學畫，有個名師當師傅也不錯，至少名頭上好聽。至於正經差事，或者說施寧以後怎麽發展，那都不是他擔心的問題，因為他根本就沒想過，要讓施寧去做正經差事。
做什麽呀，有什麽好做的，就這樣天天玩兒就好了。
“那也太簡單了，還以為會為難我一下，叫我畫個畫什麽的。”施寧說道，準備好的沒派上用場，還有點兒小失望。
“那你會嗎？”印心瞧著他道。
“一點點，隨便畫畫。”施寧笑笑道，然後想起來一個重要的問題：“我這算是入了丹青這一門，以後少不得就是吃這行飯。可是我家裏人還沒有任何一個人知道……”他這要是迴去一說，他爹會不會宰了他。
“不知道就不知道，他們還能不答應？”印心覺得施嘉不會，尹閣老是誰，他沒見過也該聽過了。教他兒子不算委屈了他們家。
“我就是有點擔心……”
迴到家中，晚上一家人吃飯的時候，施寧在開席前說了句：“額，有件事想和大家宣布。”今兒就爹爹娘親大哥三個人，大嫂在房裏帶著孩子吃，聽說要天暖了才敢出來，是一直沒能和大家一起同席的。
“嗯？宣布？”施嘉瞧著施寧，啥事這麽嚴重，要用到宣布這兩個字眼？
“是的，爹爹。”家裏人通通都望著自己，施寧就不再遲疑地說道：“我今天去了尹閣老的府中，我說我要跟著他學畫，他答應了。所
以，從後天開始我就要進國子監，學畫。”
滿桌的人瞧著他，均沒有反應，頂多就是眼神有些疑惑。這算什麽？不相信他？還是一時沒聽清楚他的話。
“你們……”
“兒子，你剛才說的，是真的嗎？”施夫人眯眼盯著施寧道，一副沒個我個滿意的答應就撕了你的模樣。
“嗯嗯，是真的。”施寧猛地點頭應道，他娘親的眼神太可怕，耽誤不起。
“尹閣老，倒是個不錯的當世大儒，他的畫技也是一絕。隻是，你怎麽會貿然前去拜師？”施嘉更想問的不是這個，他更想問的是，你怎麽就稀裏糊塗拜成了師？這不對呀！
“爹爹，說出來您別生我的氣，其實是我央求印心帶我去的。”施寧小心翼翼地瞧了施嘉兩眼，說道。
又是隔壁的？
施嘉心裏疙疙瘩瘩地想，怎麽哪兒都有他：“哼，你想學畫就學畫，跟你爹說一聲，我又不會不帶你去，何必找個非親非故的人帶你去，你又不是他兒子。”
施寧害怕他爹生氣了，就道：“我也是不想麻煩您，印心他有空閑。而且之前尹閣老新收的兩個徒弟，就是印心舉薦的。”
“哼，你的意思就是他一舉一個準，你爹我就怕不成咯？”施嘉不高興道。
“額，不是這個意思，他順手嘛。”施寧笑道。
“總之你就是偏向隔壁的，也不知道他給你灌了什麽迷藥，整天就知道印心長印心短的，哼！”施嘉對於施寧要進國子監，其實也是很滿意地，其他的先不說，光是有一樣就很好：“不過你進了國子監也好，免得老是和隔壁的碰麵。”
施寧不敢抬頭直視他爹，太容易被發現他心虛的眼神。
“那就是說，我兒子真的要進國子監咯？”施夫人聞言，眼睛就亮了。之前聽說侯夫人的兒子進了國子監，在尹閣老門下學畫，她還很是羨慕來著，沒想到現在是她兒子也進了，真是好事一樁！她道：“老爺你別一口一個隔壁的，兒子能進國子監，還多虧了他！”不說小兒子了，大兒子還不是人家照顧的！
“他上趕著幫忙，那是他吃飽了撐著，我又沒求他。”施嘉哼道。
施安聽聞弟弟要進國子監，也是替他高興，他說道：“國子監是個好地方，想必那尹閣老也是個好先生，弟弟你進了國子監可要努力些，不要白費了這機會。”
施寧點頭道：“大哥放心，我知
道的。”
施嘉倒是對施安刮目相看，哈哈笑道：“安兒當了錦衣衛，這說話都顯得大不同了，不錯不錯！”眼看著他兒子就脫離二愣子的隊伍了，他能不高興嗎？
“嘿嘿，爹你謬讚了，兒子還差得遠呢！還需要向你多謝學習學習！”施安說道，倒真是會說話了許多。
施寧則是心中有數，他大哥一準兒是跟著王興大哥混的。正所謂近朱者赤，近墨者黑，就是這個道理。
“寧兒呀，你說後天就要去？這麽急？”施夫人卻打算起了施寧的行程來。後天就要走，可行李都還沒收拾。
“嗯，跟尹閣老說好了的。”施寧很知道他娘親擔心什麽，他說道：“我的行李娘親就不必太仔細了，暫且收拾些急用的，其他的等我下個月迴來再帶去。”
施夫人聽聞要下個月才能迴來，頓時就不舍道：“一個月才許迴來一次嗎？是不是太久了些？”上次施寧出門了整整一個月，她就擔心地跟什麽似地。這要是每個月都是這樣，還不得晚晚睡不著覺。
“這有什麽，他是個男人，又不是閨女，有什麽久的。”施嘉跟施夫人又不一樣，男人嘛，就該獨立出來，不然以後怎麽娶妻生子養活一大家子。
“是啊娘親，弟弟也不小了，就該鍛煉鍛煉才是。”施安說道，當年他十五歲的時候，天天在街上溜達，要不就是去偷看人家武師練武，不到天黑是不會迴家的。可是他弟弟呢，長這麽大，也就出過一次遠門，還天天被他娘親念叨著。
“這麽說倒也是真的，哎，算了算了，一個月就一個月。不過你可答應了，每個月一定要迴來一次，讓娘親好好看看你，知道嗎？”施夫人叮囑道。
“成啊，我一定一個月迴來一次，不會讓您久等的。”施寧答應道。
“那就好，你們先吃著，我這就去給你收拾行李去。”施夫人心急地道，想著這事兒就吃不下飯了。
“哎喲娘親，不著急！先吃完飯再去！”施寧連忙拉住他娘親道。
“坐下，去什麽去，明天還有一整天呢，收拾什麽不夠？”施嘉也說道，不許她去。
“老爺，我怕一時想不周全嘛。”施夫人聞言，就坐下了。施嘉說明天收拾，就明天收拾吧。
“好了好了，那就吃飯吧。”
一日一晃就過去了，施寧臨行在即，這日裏施家的氣氛是熱烈又低落著，真是高興又不舍得呀。兒子大了，始
終是要出去闖蕩的，哪有天天留在娘親身邊的道理。
“這是你的春衫，娘親收拾了很多套，這是鞋帽襪子，也不少。你到了那邊，沒人伺候，可要自己多上心了。”施夫人不禁罵道，國子監的什麽臭規矩，竟然不許帶仆人伺候。那許多的公子哥兒，都是怎麽生活得呀。
“我知道了娘親，您放心吧，不必擔心我的。”生活上的事情，施寧一點都不擔心自己，他又不是沒有自己照顧自己過。“倒是您和我爹，我不在家的時候，可要好好照顧自己，不要太惦記著我。”
“好，你隻管在國子監照顧好自個，娘親就沒什麽不好的了。”施夫人說道，把行李一一交代給施寧。就怕他到時候連需要什麽都找不到，那可就受罪了。
其實施寧倒不擔心這些行李的事情，到時候印心鐵定也會準備一些，他不愁沒得用就是。不過施夫人收拾的，他也會用的。
“好了，夜深了，娘親就不打擾你歇息了。好好睡個好覺，明兒一早精精神神地去進國子監。”施夫人最後摸摸兒子的腦袋，又說了一會兒的話，才出了他的屋子。
慈母手中線，遊子身上衣。施寧到了今天，才終於對這兩句話有所體會，那是會催人淚下的……
可是這麽好的娘親，他卻注定了要令她傷心一迴。
……
第二日一早，施寧的馬車就踏上了去國子監的路途。這次沒有印心的帶領，而是他自己前去，免不了有些小緊張。然在尹閣老的書房拜見時，他見到了嚴奕和徐惟，這才放鬆了不少。
見過禮之後，尹閣老才將二人介紹給施寧，得知他們都是相識的，就未再多說。而是說道：“既然你也是學畫的，就與你兩位師兄住在無芳小苑吧。你三人隻是跟著老夫學畫，均不算國子監的學子。是以苑內一切用度，均是自備。”他對施寧問道：“可帶了行李和花用來？”
施寧恭敬答道：“迴師傅的話，行李和花用都帶了。”
“嗯，那就好。”尹閣老點點頭，吩咐嚴奕和徐惟：“那你二人就先將你們的小師弟安置好吧，為師明日再授課。”
“是。”
嚴奕和徐惟應道，然後帶著施寧去了無芳小苑。這時候施寧才敢出了一口大氣，他猶有緊張地道：“方才真是嚇死我了。”
二人都笑話他道：“有這般緊張嗎？師傅為人雖然嚴肅，可是卻不是古板嚴厲之人。你大可放心好了，他不會如何苛
刻你的。”大家心裏都明白，他二人雖是托人情進來的，可是尹閣老確實欣賞他二人的天賦。
而施寧就不同了，一來施寧對畫畫隻是一般喜好，並不把畫畫當成畢生的追求。二來他起步比較晚，尹閣老就算是教他，也是當成普通學生一樣指點，而不是時刻緊盯他的進度。
“那就好，我平生沒有拜過先生，這是頭一次出門拜師學藝呢！”施寧也不怕害臊地說出來，自個大字都不認識幾個，平生隻讀了千字文和百家姓。
三人說這話，就到了無芳小苑。施寧隨著二位師兄入內，就知道這個地方為什麽叫做無芳小苑了，因為裏麵連棵樹也沒有，就那麽一個小苑，八間房左右。
“幸好你來得早，不然再多一個就住不下了。”徐惟說道，他和嚴奕一人要了兩間房，一個是臥房，一個是書房。另外有一件做雜物房，裏麵是他們多餘的東西。現在就剩下三間房了，施寧瞧瞧自己的行李，笑嘻嘻地說道：“那這剩下的三間就是我的了。”
吩咐奴仆把行李分放好，這些奴仆就要迴去了，並不能留下來。
“兩位師兄，小苑裏沒有廚房麽？那我們去何處用飯？”施寧瞧著在幫自己整理屋子的二位師兄道。
“和國子監的學生一起，在國子監的食堂用飯。”嚴奕說道，看了看時間，等會兒再去國子監能走的地方走一圈兒，也就可以去用飯了。
徐惟說道：“弄好了，咱們就帶阿寧去逛逛去。”
施寧高興道：“好啊。”
他們三人出去的時候，國子監的眾人正在讀書。走在哪裏，都能聽見朗朗書聲。施寧還是第一迴感受這種讀書的氛圍，覺得分外興奮。內心有一股雀躍，還有一些期待。從今日起，他也是這當中的一員，雖則他不是來讀書，而是來學畫的。
“是否覺得這裏很美好？”
“那是自然啊。”
嚴奕搖頭道：“國子監就在天子腳下，其中關係錯綜複雜，你別把這裏想得太好了。”他要提醒施寧的是，這裏人多眼雜，施寧又是那樣的敏感身份，還是要自個注意些為好。
“阿奕說得沒錯，你瞧，這裏雖然廣招各地人才，可是寒門子弟再有才，也是寒門子弟，並非進了這裏就會不同。”徐惟把兩座大樓分別指給施寧看：“喏，這裏是世家子弟授課處，那邊是寒門子弟授課處。都是分開授課的，不然，可不知道會亂成什麽樣。”
不過即使
是分開了，該亂的還是會亂。世家子弟和寒門子弟同在國子監，曆來是對立關係，每月都有火花四濺的比拚，輸了的一方可會被盡情地奚落，直到有能耐贏迴來為止。
然後公平這樣東西是很難定界的，如果一方不服輸，那麽就有得爭執了。先生們麵對這樣的情況，也是很頭疼。不過曆年都是這樣，也就沒辦法去扭轉了。世家子弟和寒門子弟，要和睦相處真是太難。
“可是分開之後，各自為營，豈不是永遠無法糅合？”
“那是自然的。”這是無法解決的問題。
“你不必在意這些，我隻是提醒你要隱藏好自己，畢竟你的身份有些不一樣。”嚴奕瞧了瞧他，一個大內權貴的……相好，在國子監被眾人發現的話，施寧可是沒臉待下去了。
“阿奕你放心，這我知道的。”施寧說道。
近午時，一同去國子監的食堂吃飯。這是國子監的學子都下學了，一群一群走向食堂。雖則世家子弟的授課和寒門子弟的授課是分開的，可是食堂並不分開。
施寧三人走進食堂時，就看到界限分明的兩撥人。徐惟告訴他，左邊是世家子弟，右邊是寒門子弟。
施寧就道：“那我們應該坐那裏？”
“隨便坐。”嚴奕帶頭走去，先到廚娘哪裏取飯菜，然後帶著施寧和徐惟二人，在世家子弟和寒門子弟之間留下的那道界線上坐下來，因為界線就是一排桌椅，正好沒人，清淨些。
當兩方人望向中間這三個獨立的小團體時，徐惟可以看到，施寧是拘束的。他發笑道：“習慣了就好，阿奕就是這幅德行的，他誰也不偏幫。”自從他們來到這裏開始的第一天，也曾為選擇陣營而猶豫過，不過最後還是決定自成一派，反正他們確實不算國子監的人。
“那我們，算什麽呢？”施寧聞言，倒是漸漸放鬆下來。也是的，不過就是被人看看，有什麽大不了。
“我們呀，不算什麽，就是來學畫的唄。別把自己摻和進去，嗯？”徐惟朝他擠擠眼神。
“哦。”施寧點點頭，就低頭認真地吃飯。
不過這頓飯注定吃得不平靜，世家子弟那邊走出一個人來，來到中間的界線上，唯一一桌有人吃飯的桌邊。
這桌人大家都不陌生了，兩個都是尹閣老的親傳弟子，不是讀書而是學畫。隻是今天又突然多了一個，竟是個沒見過的。
“敬王世子，有何貴幹？”嚴
奕停下來，瞧著桌邊的男子說道。
“那倒是沒有，隻是來問問，這位小公子是誰人？也是尹閣老的親傳弟子嗎？”敬王世子說道，然後笑吟吟地望著施寧看。
“正是師傅的小弟子，我和徐惟二人的小師弟。敬王世子有什麽問題嗎？”嚴奕說道，同時有些不好的感覺，這敬王世子究竟是要幹什麽？
“哦，原來是尹閣老的小弟子。”敬王世子向施寧拱手笑道：“在下是敬王府的李珣，不知公子姓甚名甚？”
有人和自己說話，施寧自然要放下碗筷招唿，他也拱手笑道：“敬王世子，幸會。”我是施寧。”
李珣聞言，施寧並未有介紹自己的出身，就以為是個平民子弟。他的態度就隨意了些，笑道：“施寧公子啊，你能拜入尹閣老門下，畫技一定很高超。小小年紀，真是令人羨慕啊。”
“不敢當。”施寧笑笑道。
“既然施寧公子畫技這般好，李珣有個鬥膽的請求。”李珣又走近了些許，在施寧的耳邊道：“可否有幸，請施寧公子替我畫一幅畫像呢？”
施寧感到有熱氣在自己耳邊吹過，他連忙縮了縮脖子，尷尬笑道：“敬王世子說笑了，其實我的畫技一般，你要畫的，不若就去找我二位師兄畫吧，他們的畫技比我好。”
嚴奕和徐惟見狀，均覺得李珣不是有心要畫，而是對施寧有那種肮髒的想法罷了，連忙道：“敬王世子，小師弟說得對，他的畫技一般罷了。你要畫，不若我替你畫一幅，如何？”說話的是嚴奕。
“這，我對施寧公子一見投緣，這幅畫要的是心意，又不是技巧。難道施寧公子不願意和李珣交好嗎？”李珣這話說得，可算是露骨的了。可是他不怕，因為料定了施寧隻是個平民子弟。自己身為敬王府世子，在平民子弟心中再怎麽說也有點分量。
“倒不是這麽說。”施寧瞧了他兩眼道：“真心和我交好做朋友的，我很喜歡，可是明擺著要拉我上床的，我就不喜歡了。”李珣剛才在他耳邊吹氣，他就知道些，後來那麽明顯的話，他就更確定李珣在想什麽。
施寧的這話說出來，別說李珣，就是嚴奕和徐惟都挺那個的。都沒想到他那麽直白地說出來在，真是……不過嚴奕和徐惟想一想，又覺得這才是施寧的風格。他們都白擔心了，在這方麵施寧不是小白兔，而是專家呀。
“施寧公子這話怎麽說的，李珣怎麽會有那種想法呢。”李珣僵硬了一下笑臉，然後
說道。
“沒有嗎？那就是我看錯了，我剛才看見世子滿臉都是欲求不滿，原來是錯覺。”施寧眨眨眼說道。
“施寧公子，你說笑了。”李珣的笑臉，怎麽樣也掛著，可是那份勉強大家已經看的見。要說之前是欲求不滿，現在就是萎了。
“哦，既然不是找我上床的，世子你就請迴吧。”施寧再次眨眨眼睛說道。
李珣聞言險些吐血，他這話是什麽意思？他能再逗留一下問個清楚嗎？