他看似掙紮良久,終是答應下來。


    蘭兒某日忽對我說:「小姐,雖然做下人的不該說這樣的話,但二小姐似乎很喜歡徐先生啊!」


    我一驚,心不由得懸了起來。我於男女之事上一向駑鈍,並無看出他二人有何不妥。徐子卉雖花名在外,在我麵前卻一向文質彬彬,信守有禮,小妹活潑健談,待徐子卉甚是親密,卻也隻若常人一般,怎會……但蘭兒既然提起,想到若是要與任家聯姻,這事就不得不防,雖然可惜,恐怕也要將徐子卉請出島去。


    於是,我常常去見徐子卉,看他和小妹高談闊論,作畫彈琴,雖態度親密,卻更似平常兄妹。事後一想,就算兩情相悅又將如何?徐子卉並非不名一文之人,更非鄉野莽夫,隻要早做準備,也算為自己留條後路。這樣一來,憂慮的心也漸漸淡了。


    後來,任時穹來到島上,張鳴聲對任父的旁敲側擊終是起了作用,與任家的聯姻勢在必得。但當我聽到那任時穹說著報答舊恩的故事,仍是不禁莞爾,如此蹩腳之謊言,恐怕也隻有娘親會相信。


    任時穹第一次見我時,就麵色不善,連多望我一眼都不願意。但他對小妹顯然一見鍾情,溫言細語。我心中很是歡喜,雖說此次聯姻有利用小妹之嫌,若任時穹日後能溫柔善待小妹,倒也不失為一樁美事。


    之後任時穹常常上島探望小妹,我看在眼中,知道婚期臨近,不由暗暗高興。隻是任時穹對我竟似相當反感,不時出言譏諷,讓我微有不安。我自幼相貌平庸,也不似小妹熱情活潑,招人憐愛,故男子待我二人之差異我早就習以為常。但即便如此,普通男子待我也是恭謙有禮,進退有度,何嚐見過任時穹這樣的?我思憶良久也未能尋出端倪,隻得作罷。


    其實任時穹如何對我我並不在乎,隻是擔心惹怒於他,將來與任家的合作阻礙遍生。所幸他對小妹甚是寵溺,這婚事若定,我掀出石氏商社的底牌,以任父之精明,必會幫我。這樣一想,對任時穹的冷言嘲諷就更不在意了。


    一日,任時穹又上島來,恰逢我坐在前廳與迢迢逗趣。這任公子平日一見我就陰陽怪氣,當日更是一發不可收拾,我正鬱悶不解其意時,他望著籠中黃雀,恨恨說道:「什麽迢迢,如此惡俗之名竟也敢用!」隨即拂袖離去。


    我望他背影,忽覺熟悉,拉住呆立一邊的小妹問道:「小妹,你可曾和任公子提到過這黃雀的名兒?」


    「無,阿姐,有何事?」小妹一臉天真,微笑答道。


    我不再做聲,隻是越看這任時穹的身形,越發疑惑起來。


    三月後,任家派媒人上島提親,隻是這媒人也糊塗,口口聲聲說要嚮慕容家小姐提親,卻不知是哪位小姐。好在平日裏任時穹的態度人盡皆知,娘親與我就應下了小妹的婚事。


    一天夜裏,小妹來書房見我,神色竟與平日大不相同,她死死盯了我很久,終於說道:「阿姐,我要走了。」


    「走?走到哪去?再過幾日就要嫁人了,還是這麽胡鬧!」我放下書,笑著斥道。


    「阿姐,我要和徐大哥走了。」


    我一呆,還未及開口,就見小妹拿出匕首:「阿姐,我愛徐大哥,我不要嫁給那個任時穹,你若不放我走,我就死給你看!」


    我望她手中匕首,心中實是不信她會做出不要命的事來,一時沒有吭聲。但見她真將匕首往心口刺去,還確實吃了一驚,不由低低驚唿一聲,跑上前去查看。她的傷口很淺,隻劃破表皮,再看那匕首,卻是年代久遠,尖部都已斷裂。


    我明白過來,心中冷哼一聲:這丫頭隻是做做樣子,若是真的私奔,跑來宣告卻又是何意?何況徐子卉並非一介草夫,名望極高,哪會去做出誘拐良家女的事來?恐怕另有隱情。她竟是打定主意我會為他們善後了……若非今日我忽然得知那消息,這是無論如何不能同意,但現在……也罷。


    我嘆了口氣,說道:「既然如此,你走吧。隻要你幸福就好,一切都有阿姐擔著。」


    幫忙小妹和徐子卉離開的那夜,我對徐子卉說:「徐先生,我敬重你,信你絕對會好好對待小妹。」


    其實我知他助小妹逃跑未必是出於私情,但今天這話一說,以徐子卉的身份卻是不得不照顧小妹了。聽聞此人遊歷諸國,對海外甚是了解,今後……還用得著。


    那徐子卉卻微扯嘴角,忽然將我抱入懷中,低低說道:「抱歉!」而後,將一幅畫遞給我。


    不知為何,我看著他離開,心竟有些痛了。但世上有些事本來就不必探究得那麽明白,我多想又有何益呢?


    第二日,任時穹來到島上,我告訴他,小妹與徐子卉跑了,請他成全。


    他說,十日後,任家自會派人上門迎親。


    我確定了,小妹在他心中並無地位,否則他會說,一定要把那二人找迴來。


    我的胸口有一封信,信上說,任時穹六年前駐紮綠石嶼,曾遇風暴,三日未歸。


    這世上有些事,看似困境重重,但隻要早做準備,自有無數條道路朝你打開。


    離島前一天,我叫蘭兒把迢迢提來,打開籠子,那項鍊還好端端地掛在它的腿上。取下項鍊將之繞在手腕上,再迴頭看時,迢迢已經不見蹤影。


    任時穹的怪異舉止我至今也想不明白,但我知道,隻要這項鍊在手,他自會助我完成心願,這就夠了。


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