夏荷並不知曉淩家父子正在議論他。
他在第二日早晨還在砸酒味，不由得感慨，這東西入口的滋味是美得很，醉起來卻實在是叫人難受。夏荷頭疼著呢，被李老太太打趣，自己垂下頭道：“母親，我錯了，我再也不敢喝了。”
“這還差不多。”李老太太道是，“金寶昨兒個都嫌你呢。”
夏荷把臉湊到金寶跟前，果然金寶還記得昨兒個姨姨身上那難聞的味道，張著眼睛，先是仔細盯著夏荷嗅了嗅，確認沒了那味兒了，這才伸手給抱。
於是夏荷心滿意足地將金寶抱了起來。
用過飯後，夏荷便道是要迴張家一趟。
他惦記著昨兒個張十一和蘭娘的失態，不知道爹娘今日平複些了沒。想了想，覺得還是抱著金寶去比較好。有個小娃娃在，總能把大人給逗樂。
李老太太從不拘他，徑直讓他迴去了。
還沒到門口，夏荷卻被林嬸攔住了。
林嬸帶著夏荷，神秘兮兮地，找了個角落，才問道是：“夫人，您昨個醉了，怎麽把李六家的那事兒給說出去了……”
夏荷摸摸鼻子：“我昨日都幹了什麽，記不得了。”他不會是做了什麽丟人現眼的事吧。
林嬸恨得歎了口氣，劈裏啪啦地把張家門口那事兒給倒了出來。夏荷一聽，氣得拍大腿：“她動我們家地！都是地裏討食吃的，她至於這麽做嗎！”
“唉我的夫人，那要緊的是那一點的苗苗嗎？”林嬸道，“你這動手打了長輩，怕是要被不少人說嘴了。”
夏荷幹咳一聲。
林嬸還在數落道：“這長輩長輩，占了個‘長’字，便是占了理，哪怕她真動手打了你，你也不能動手啊，何況她李六家的也沒那膽子動手！”
“都說酒壯慫人膽，我這不是醉了麽……”夏荷辯解道。
“那也不能胡亂作為！”林嬸歎，“夫人，你要是再碰著李六家的，可得記得喊聲嬸，說兩句好話。你是咱李家的媳婦，你做不好，老爺也得受連累。老爺以後是要做官的，可得要名聲！”
眼見著林嬸又大談起了李慕當官這事兒，夏荷隻能順著她嗯嗯啊啊了一陣，而後道是：“是是是，官太太自然要名望，所以我正趕著迴娘家呢。昨日走的時候爹娘都有心事的樣子，我得去問問，寬慰寬慰。好名聲的人，得孝順嘛。”
林嬸心想，也有道理，於是
就放過了夏荷，道是：“夫人慢走。”
夏荷這一邁出家門，倒的確察覺到有不少人在指著自己竊竊私語。沒法去一一辯解，他隻能快快往張家走。張十一沒在家，蘭娘倒是在呢，見夏荷抱著小金寶來，哪裏還顧得上自家老幺，丟下手裏的掃帚，一把攔過了金寶，親熱道：“乖外孫，想死個人了！”
夏荷早便不吃金寶的醋了，不然哪兒還能吃得過來，拾起掃帚來，接著蘭娘丟下的活計，打掃這小院子。
蘭娘親夠了金寶，才問夏荷道：“姑爺今日一早走了？”
“是呢，書院的一個淩先生說要收他做學生。”夏荷說道。
“這倒是好事。”蘭娘點了點頭。
夏荷一琢磨，挽著蘭娘的胳膊，悄悄問：“娘，我就打探下，為什麽爹爹不去科舉啊？”
蘭娘臉色一變，道是：“咱們家連本書都買不起，考什麽科舉！”
“可是相公說了，以爹爹的能耐，想是當年的底子紮實，不用溫習，縣試也是能中的。”夏荷說道，“再者說，咱們家買不起，相公家買得起啊，可以借嘛。”瞧蘭娘臉色又不好了，夏荷說的愈發小心翼翼。
“陳年往事了，這不是你該打聽的。”蘭娘拍了拍夏荷的手，歎氣，“你呀，隻要做我們快活的小夏荷便是了。等過兩年……”蘭娘剛說完這四個字，立刻咬斷了話頭，頗有些意味不明地歎道，“幸好你長得比較像娘。”
張家姐弟三個雖然性格差的頗大，模樣卻十分相似。夏荷長了張蘭娘一樣的臉，秀氣得很，不然也不能長了十五年，都沒人覺察出他其實是個男孩子。但蘭娘這一歎卻頗為莫名，夏荷沒鬧明白蘭娘為何要這麽說，再問，蘭娘卻什麽都不肯說了，隻是叮囑道：“別再同你爹提及此事了，這事兒啊，都成了他的心病了。”
夏荷隻好點了點頭，應了下來。
張十一這一日在地裏頭呆了許久，仿佛隻有彎著腰幹活，才能絕了他那已經斷了多年的念想。
一迴家，見小兒一身女裝，抱著孩子，正在跟著蘭娘忙活，心底又是一痛。
“蘭娘，你叫夏荷歇著去吧。”張十一剛一邁過門檻，便道是。
“這孩子孝順，今日一來便幫著幹活，還沒停下呢。”蘭娘見當家的仍舊心事重重的模樣，自己的臉上勉強堆著笑，道是。
張十一掃了一眼這院子，這本不該是他帶著自家人住的地方。又看了一
眼夏荷，他也本不該被困在這些瑣事之間。聽了蘭娘的話，張十一非但沒覺得寬慰，反而是撐著額頭，不樂意再出聲了。
夏荷見爹爹這樣，沒法子，隻好請出金寶來。把小娃娃舉在張十一麵前，讓他柔嫩的小臉貼著張十一的胡茬。金寶覺得紮得慌，啊啊叫了兩聲，噗地一下，吐了個奶泡出來，沾了張十一一臉口水。
見了自家外孫黑黝黝的眼珠子，跟他那去了的母親似的，張十一不免惦念起了秋月才出生那會兒。早埋在心底的柔軟處被戳動，他把金寶抱過來，用自己幹農活幹得早已粗糙的手捏了捏金寶小手，終於露出了個笑來。
夏荷這才鬆了一口氣。
卻沒曾想，張十一逗完了金寶，緊接著便問夏荷道是：“昨日沒來得及考校你這兩日的功課，來。”
夏荷張大了嘴巴，他還以為爹爹自己見了書本都傷心得不行，怎麽還有心思考自己？
見夏荷這磨磨蹭蹭的模樣，張十一便猜到了怕他又沒好好溫書，立時怒道：“過來！”
夏荷小步蹭過去，攬著金寶當擋箭牌，笑得討好：“爹。”
“爹跟你說過什麽？爹是不是叫你迴去後莫偷懶，趁著腿上的傷沒好，好好用功？”張十一數落。
夏荷忙說：“我傷好得差不多了！哪兒能總是呆在床上？爹我跟你說，我在自己院子裏種的玉米漲勢可喜人了！”
“你給我閉嘴，我每日去東邊的地，路過李家，還能看不見你門口種的那一排？”張十一道是，“這務農，得的不過是一年的收成。讀書，才是一輩子的事！”
“可是我讀了書作甚，又不能去科舉……”夏荷嘀咕，他著實想不通，為什麽張十一總是惦念著讓他用功、用功？明明同樣是家中女兒，大姐二姐卻識幾個字就行了。
張十一簡直想敲開夏荷這榆木腦袋：“唉，讀書隻為了應試，那是落了下乘。爹從小便跟你說了，你性子不穩，讓你多念書、習字，是為了給你養養性子。從書裏學做人，才是頭一位的！”
見夏荷還是油鹽不進的樣子，張十一也沒了轍：“你呀，我怎麽有你這麽個……”他立時把“兒子”兩個字吞進了肚子，隻是敲了夏荷一下。
夏荷軟了聲，勸慰道：“爹，我這也是在做大事呀！”
“哼，什麽大事？你還有什麽大事？不就是每日裏伺候伺候孩子、伺候伺候你那婆婆、再伺候伺候那幾塊地！”
“我瞧著這玉米真的不錯，長得也壯實，萬一真養了出來，咱們不得總結一番該怎麽侍弄，然後先是告訴村裏人、再跟鄰村的教清楚了……最後，叫咱們整個閔朝人都知道，有這麽個好東西麽！”夏荷說。
“哼，這還用你說？使臣將這東西從蠻子那兒帶來，皇家自然有人負責這些！”張十一打擊。
“那不一樣，皇家才能教幾個人啊，還得咱們自己琢磨。你瞧，他們不就是把種子給丟下來，沒管了麽？”夏荷撇嘴。
張十一本想說此事中該有什麽蹊蹺，卻又不想叫夏荷太早去接觸這些齷齪事。他見夏荷想得美，也不願打擊他了，隻丟下句：“哼，這也算大事？古人早有言，萬般皆下品，惟有讀書高！”
“古人亦有言，民以食為天！”夏荷這念書念來的最大的本事，怕也就是跟張十一拌嘴了。
張十一不耐煩了，趕起了人：“去去去，就你常有理！抱著金寶趕緊滾迴去，天都快黑了！”
等把夏荷打發了，張十一坐在院子裏，沒了胃口。
蘭娘歎道：“夫君。”這稱唿農家哪有人用，她已經許久沒這麽叫過張十一了。見張十一沒反應，她又喚了聲，“博書？”
“已經是多久沒人這麽叫過我了……”張十一一臉倦容，擺手道，“蘭娘，是我連累了你們啊。”
“不要這麽說。”蘭娘搖頭道，歲月和操忙在她原本年輕過的身軀上刻下了深深的痕跡，這一笑，卻仍舊讓張十一記起了他們初識之時。蘭娘望著夏荷走時的路，問，“夫君，要是夏荷真的不樂意學，你也不要逼他了吧……咱們吃夠苦了，我隻想，讓冬梅、夏荷他們兩個，能好好過啊。”
“他是我張家的兒郎，難不成，就這麽懵懵懂懂地一輩子，都不知道他祖父、他的伯伯們，含恨九泉？”張十一揉著額頭，“再者說，夏荷是個男孩兒，這事兒隻能瞞得住人一時，哪兒能瞞得住一輩子，早晚他都會知道的啊……”
張十一心想，瞞過十八歲就好，師父說過了，隻要等夏荷滿了十八，今後的一切就順了。隻是沒曾想，夏荷這些日子抽條似的長，再瞞三年，哪裏是跟先前一般容易呢？
他在第二日早晨還在砸酒味，不由得感慨，這東西入口的滋味是美得很，醉起來卻實在是叫人難受。夏荷頭疼著呢，被李老太太打趣，自己垂下頭道：“母親，我錯了，我再也不敢喝了。”
“這還差不多。”李老太太道是，“金寶昨兒個都嫌你呢。”
夏荷把臉湊到金寶跟前，果然金寶還記得昨兒個姨姨身上那難聞的味道，張著眼睛，先是仔細盯著夏荷嗅了嗅，確認沒了那味兒了，這才伸手給抱。
於是夏荷心滿意足地將金寶抱了起來。
用過飯後，夏荷便道是要迴張家一趟。
他惦記著昨兒個張十一和蘭娘的失態，不知道爹娘今日平複些了沒。想了想，覺得還是抱著金寶去比較好。有個小娃娃在，總能把大人給逗樂。
李老太太從不拘他，徑直讓他迴去了。
還沒到門口，夏荷卻被林嬸攔住了。
林嬸帶著夏荷，神秘兮兮地，找了個角落，才問道是：“夫人，您昨個醉了，怎麽把李六家的那事兒給說出去了……”
夏荷摸摸鼻子：“我昨日都幹了什麽，記不得了。”他不會是做了什麽丟人現眼的事吧。
林嬸恨得歎了口氣，劈裏啪啦地把張家門口那事兒給倒了出來。夏荷一聽，氣得拍大腿：“她動我們家地！都是地裏討食吃的，她至於這麽做嗎！”
“唉我的夫人，那要緊的是那一點的苗苗嗎？”林嬸道，“你這動手打了長輩，怕是要被不少人說嘴了。”
夏荷幹咳一聲。
林嬸還在數落道：“這長輩長輩，占了個‘長’字，便是占了理，哪怕她真動手打了你，你也不能動手啊，何況她李六家的也沒那膽子動手！”
“都說酒壯慫人膽，我這不是醉了麽……”夏荷辯解道。
“那也不能胡亂作為！”林嬸歎，“夫人，你要是再碰著李六家的，可得記得喊聲嬸，說兩句好話。你是咱李家的媳婦，你做不好，老爺也得受連累。老爺以後是要做官的，可得要名聲！”
眼見著林嬸又大談起了李慕當官這事兒，夏荷隻能順著她嗯嗯啊啊了一陣，而後道是：“是是是，官太太自然要名望，所以我正趕著迴娘家呢。昨日走的時候爹娘都有心事的樣子，我得去問問，寬慰寬慰。好名聲的人，得孝順嘛。”
林嬸心想，也有道理，於是
就放過了夏荷，道是：“夫人慢走。”
夏荷這一邁出家門，倒的確察覺到有不少人在指著自己竊竊私語。沒法去一一辯解，他隻能快快往張家走。張十一沒在家，蘭娘倒是在呢，見夏荷抱著小金寶來，哪裏還顧得上自家老幺，丟下手裏的掃帚，一把攔過了金寶，親熱道：“乖外孫，想死個人了！”
夏荷早便不吃金寶的醋了，不然哪兒還能吃得過來，拾起掃帚來，接著蘭娘丟下的活計，打掃這小院子。
蘭娘親夠了金寶，才問夏荷道：“姑爺今日一早走了？”
“是呢，書院的一個淩先生說要收他做學生。”夏荷說道。
“這倒是好事。”蘭娘點了點頭。
夏荷一琢磨，挽著蘭娘的胳膊，悄悄問：“娘，我就打探下，為什麽爹爹不去科舉啊？”
蘭娘臉色一變，道是：“咱們家連本書都買不起，考什麽科舉！”
“可是相公說了，以爹爹的能耐，想是當年的底子紮實，不用溫習，縣試也是能中的。”夏荷說道，“再者說，咱們家買不起，相公家買得起啊，可以借嘛。”瞧蘭娘臉色又不好了，夏荷說的愈發小心翼翼。
“陳年往事了，這不是你該打聽的。”蘭娘拍了拍夏荷的手，歎氣，“你呀，隻要做我們快活的小夏荷便是了。等過兩年……”蘭娘剛說完這四個字，立刻咬斷了話頭，頗有些意味不明地歎道，“幸好你長得比較像娘。”
張家姐弟三個雖然性格差的頗大，模樣卻十分相似。夏荷長了張蘭娘一樣的臉，秀氣得很，不然也不能長了十五年，都沒人覺察出他其實是個男孩子。但蘭娘這一歎卻頗為莫名，夏荷沒鬧明白蘭娘為何要這麽說，再問，蘭娘卻什麽都不肯說了，隻是叮囑道：“別再同你爹提及此事了，這事兒啊，都成了他的心病了。”
夏荷隻好點了點頭，應了下來。
張十一這一日在地裏頭呆了許久，仿佛隻有彎著腰幹活，才能絕了他那已經斷了多年的念想。
一迴家，見小兒一身女裝，抱著孩子，正在跟著蘭娘忙活，心底又是一痛。
“蘭娘，你叫夏荷歇著去吧。”張十一剛一邁過門檻，便道是。
“這孩子孝順，今日一來便幫著幹活，還沒停下呢。”蘭娘見當家的仍舊心事重重的模樣，自己的臉上勉強堆著笑，道是。
張十一掃了一眼這院子，這本不該是他帶著自家人住的地方。又看了一
眼夏荷，他也本不該被困在這些瑣事之間。聽了蘭娘的話，張十一非但沒覺得寬慰，反而是撐著額頭，不樂意再出聲了。
夏荷見爹爹這樣，沒法子，隻好請出金寶來。把小娃娃舉在張十一麵前，讓他柔嫩的小臉貼著張十一的胡茬。金寶覺得紮得慌，啊啊叫了兩聲，噗地一下，吐了個奶泡出來，沾了張十一一臉口水。
見了自家外孫黑黝黝的眼珠子，跟他那去了的母親似的，張十一不免惦念起了秋月才出生那會兒。早埋在心底的柔軟處被戳動，他把金寶抱過來，用自己幹農活幹得早已粗糙的手捏了捏金寶小手，終於露出了個笑來。
夏荷這才鬆了一口氣。
卻沒曾想，張十一逗完了金寶，緊接著便問夏荷道是：“昨日沒來得及考校你這兩日的功課，來。”
夏荷張大了嘴巴，他還以為爹爹自己見了書本都傷心得不行，怎麽還有心思考自己？
見夏荷這磨磨蹭蹭的模樣，張十一便猜到了怕他又沒好好溫書，立時怒道：“過來！”
夏荷小步蹭過去，攬著金寶當擋箭牌，笑得討好：“爹。”
“爹跟你說過什麽？爹是不是叫你迴去後莫偷懶，趁著腿上的傷沒好，好好用功？”張十一數落。
夏荷忙說：“我傷好得差不多了！哪兒能總是呆在床上？爹我跟你說，我在自己院子裏種的玉米漲勢可喜人了！”
“你給我閉嘴，我每日去東邊的地，路過李家，還能看不見你門口種的那一排？”張十一道是，“這務農，得的不過是一年的收成。讀書，才是一輩子的事！”
“可是我讀了書作甚，又不能去科舉……”夏荷嘀咕，他著實想不通，為什麽張十一總是惦念著讓他用功、用功？明明同樣是家中女兒，大姐二姐卻識幾個字就行了。
張十一簡直想敲開夏荷這榆木腦袋：“唉，讀書隻為了應試，那是落了下乘。爹從小便跟你說了，你性子不穩，讓你多念書、習字，是為了給你養養性子。從書裏學做人，才是頭一位的！”
見夏荷還是油鹽不進的樣子，張十一也沒了轍：“你呀，我怎麽有你這麽個……”他立時把“兒子”兩個字吞進了肚子，隻是敲了夏荷一下。
夏荷軟了聲，勸慰道：“爹，我這也是在做大事呀！”
“哼，什麽大事？你還有什麽大事？不就是每日裏伺候伺候孩子、伺候伺候你那婆婆、再伺候伺候那幾塊地！”
“我瞧著這玉米真的不錯，長得也壯實，萬一真養了出來，咱們不得總結一番該怎麽侍弄，然後先是告訴村裏人、再跟鄰村的教清楚了……最後，叫咱們整個閔朝人都知道，有這麽個好東西麽！”夏荷說。
“哼，這還用你說？使臣將這東西從蠻子那兒帶來，皇家自然有人負責這些！”張十一打擊。
“那不一樣，皇家才能教幾個人啊，還得咱們自己琢磨。你瞧，他們不就是把種子給丟下來，沒管了麽？”夏荷撇嘴。
張十一本想說此事中該有什麽蹊蹺，卻又不想叫夏荷太早去接觸這些齷齪事。他見夏荷想得美，也不願打擊他了，隻丟下句：“哼，這也算大事？古人早有言，萬般皆下品，惟有讀書高！”
“古人亦有言，民以食為天！”夏荷這念書念來的最大的本事，怕也就是跟張十一拌嘴了。
張十一不耐煩了，趕起了人：“去去去，就你常有理！抱著金寶趕緊滾迴去，天都快黑了！”
等把夏荷打發了，張十一坐在院子裏，沒了胃口。
蘭娘歎道：“夫君。”這稱唿農家哪有人用，她已經許久沒這麽叫過張十一了。見張十一沒反應，她又喚了聲，“博書？”
“已經是多久沒人這麽叫過我了……”張十一一臉倦容，擺手道，“蘭娘，是我連累了你們啊。”
“不要這麽說。”蘭娘搖頭道，歲月和操忙在她原本年輕過的身軀上刻下了深深的痕跡，這一笑，卻仍舊讓張十一記起了他們初識之時。蘭娘望著夏荷走時的路，問，“夫君，要是夏荷真的不樂意學，你也不要逼他了吧……咱們吃夠苦了，我隻想，讓冬梅、夏荷他們兩個，能好好過啊。”
“他是我張家的兒郎，難不成，就這麽懵懵懂懂地一輩子，都不知道他祖父、他的伯伯們，含恨九泉？”張十一揉著額頭，“再者說，夏荷是個男孩兒，這事兒隻能瞞得住人一時，哪兒能瞞得住一輩子，早晚他都會知道的啊……”
張十一心想，瞞過十八歲就好，師父說過了，隻要等夏荷滿了十八，今後的一切就順了。隻是沒曾想，夏荷這些日子抽條似的長，再瞞三年，哪裏是跟先前一般容易呢？