縣府派的人來的時候，山坡上的玉米剛剛冒芽。
先出芽的是種在李家牆外的一排，大抵是因為夏荷惦念得很，總是沒事便去溜達兩圈。然後是他那一小院後種上的，再然後是好不容易勸說來種在山上的幾家，最後才是新開墾出來的那片地。小苗苗都鑽出來之後，不管是李家、張家，還是嚐過那叫做玉米的東西、想著試試的幾家人，都鬆了一口氣，暗自裏求著老天爺，希望這東西真的能長成、結實，收成能高過豆子。
鎮上照常派了小衙役來，鞍前馬後地伺候著縣府的那位，盡管夏荷也沒打探出來，這人在縣裏頭究竟是做什麽官的，能不能比那康書生的叔父稍強上幾分。
他打探這個，純粹是出於好奇，不過沒問兩句，就被李老太太給拉住了，隻好摸了摸鼻頭，閉了嘴。
村長將這位大人引到李家，李慕不在家，出來接待的自然是李老太太。知道那些小苗都順利發芽了，老太太腰杆子比上一迴挺得直多了。
“薛大人是來巡視農務的，還不派個人帶著薛大人去地裏，給你們指點指點。”縣府裏來的這個姓薛的，鼻孔朝天，不愛開腔，說話的都是跟來的那群狗腿子。夏荷站在李老太太身後，聞言嘀咕，什麽指點，瞧那人那堆著油的肚子，一看便不是幹過活的。這玉米，村裏的老農都不知道該怎麽種呢，他能指點出個什麽來？
村長便道是：“夏荷，快帶幾位大人上山去。”
夏荷正待點頭，忽然卻聽見了一聲尖利的叫聲：“啊！——我要殺了你！”
茫然一看，居然是林嬸，明明早晨做飯的時候還好好的人，此時卻紅著一雙眼，瘋子似的，惡狠狠的眼睛似乎要吃人，盯著的……居然是那位薛大人。
“放、放肆！哪兒來的瘋婦？”第一個挺身而出的是鎮上的衙役，擋在那坨姓薛的肥肉麵前，聲音的微顫卻出賣了他此時的緊張。
李老太太忙叫夏荷：“夏荷，你去把林家的關她屋裏去！別叫她出來發瘋！”轉頭忙跟兩位大人道歉，“這是村裏的一個寡婦，早些年死了夫君，失心瘋了。老婆子見她平素裏還正常，收留她在家裏做些雜活，隻是她時不時地就……唉，大人可千萬別跟她計較。”
“薛大人蒞臨，你怎麽不提前把瘋婆子關好了！衝撞了大人，你可擔當得起？”李老太太被劈頭蓋臉地罵了一頓。
趁著這功夫，夏荷連拖帶拽地，終於把林嬸給拽走了，將她那院門從外頭一鎖。聽
著林嬸撕心裂肺的喊叫，夏荷皺眉想，這薛大人，難不成是同林嬸的冤屈有關？
夏荷一邊琢磨著，腳下卻沒有耽誤。李老太太身子不算好，素日裏都是坐著養的，今日為了迎那幾位大人，可一直站在那兒。他得早些把人給帶走，好教老太太歇著去。
“兩位大人，”夏荷素日裏不掩藏情緒，這一迴卻是難得掛著假笑，道是，“山上那邊都準備好了，幾家種了玉米的人家都在，就等您的教導呢。”
“山上？！”饒南鎮人是知曉安樂村的富饒的，那衙役皺眉，頭一個出來指責，“你們村裏有那麽多的良田，怎麽把玉米種到山上去了？！”
夏荷一頓，心想，這山下的良田的確是不少，卻哪有空閑著的，能求爺爺告奶奶地在山上種上一片已經不錯了。但這等話他可不敢說給這些當官的聽，隻能胡扯起來，擺出驚訝的模樣，道是：“大人，上迴來的那位大人講，這玉米可瓷實了，種在哪兒都能長。正巧我們家山上還有不少地呢，種豆子、種麥子都不成，大人您給了這麽好的東西，我們自然得種到山那邊去了，等過幾個月果子成了，宣揚出去，那可是幾位大人天大的功勞。”
薛大人並不知道上迴來跑腿的那人說了些什麽，見眼前的漂亮小娘子這麽說，還一臉感激的模樣，不免有些飄飄然。畢竟這閔朝盛世太平，什麽都好，隻可惜山地太多，種不了糧，若是山地裏種了糧出來，那的確是能得上頭嘉賞的大好事啊。隻是一出門，望著那遠在村的另一頭的山，這當官的便打怵起來。
夏荷沒領會他的意圖，奇怪這人怎麽不跟自己走呢？
姓薛的隻好幹咳兩聲，問道：“本官剛從縣府趕來，舟車勞頓，不知小娘子能不能尋抬軟轎過來？”
夏荷：“……”
轎子這東西，安樂村裏的確沒有，就連鎮上也不多見，頂多是有大戶人家成親的時候，才會請那東西出來接新娘子。更何況，就算是弄來了轎子，又讓他到哪裏去找兩個閑人，把這瞅著有三個夏荷重的官老爺給抬到那山坡上頭？
他想了想，小心問道：“轎子並沒有……那個……您不是趕了輛馬車來……？”那馬車還在李家後院呢，被村長耳提麵命要好生安頓，夏荷還特地拿了豆餅去喂，這東西都是用來做上等肥的，誰舍得拿來喂別人家的畜生。
姓薛的沒說什麽，倒是他身後那狗腿子怒了：“那可是上等好馬，是拿來走你們這田間的泥路的嗎？”
夏荷不屑地想，再好的馬也不過就是畜生，生來便是得給人辦事的，待它好，那也是因為它得有用，怎麽就不能上趟山了。不過他一心想著趕緊把這群家夥打發走，也懶得跟他計較，退而道：“隔壁李四叔家裏有頭驢，要不然，我去把那驢車拉來。”
“快去快去！”薛大人打發著。
李四叔家裏倒不是很遠，聽聞有縣裏的官老爺要借自己的車，嚇得李四叔趕忙跳起來，就連夏荷要給他的錢都沒敢要。本想著自己趕著車把那行人送上山的，但跟來的隨從卻不肯，自己從李四叔手裏搶過了鞭子，恭敬地把薛大人請了上去。
這車篷可不算小，照夏荷估摸，就算是自己和李慕兩個人都坐進去，再帶上鎮上采買來的東西，不會覺得伸不開腿，卻沒想到那胖子還嫌棄這地方擠得慌。一邊這麽說，他卻一邊探出個腦袋來，問夏荷道是：“李家小娘子不然也一起坐上來？”
李四叔便瞪了夏荷一眼。
夏荷覺得自己屈得慌，他哪裏會答應這胖子的話，隻是說道：“大人可您坐穩了，這平路上還好，坡上車可不太好走。”然後低著頭，躥到前頭去引路去了。
山上的確有零星的四五個人在等，張十一站在所有人的後頭，攥了攥拳頭。
劉蘭娘忙拽著他的手，低聲道是：“當家的，忍住了，都忍了這麽些年了，你就算不為咱們兩個想，也得考慮夏荷跟冬梅呀。”
旁人並沒聽見蘭娘在說什麽，隻是瞧見了這老夫妻，成婚都有二十個年頭了，卻還是悄悄地在扯著手、說小話，便有人調侃道：“張大哥跟蘭娘這感情可真好，我可不指望這家夥，到了張大哥這年紀，還能拿我這麽好。”
張十一清了清嗓子，倒是大大方方地拽著蘭娘沒放，指著山下說道：“官老爺快來了。”
驢車並不算平穩，上坡的路又顛簸，等好不容易到了地方，那薛大人總覺得屁股都被顛得青一塊紫一塊了，一聽說到了，趕緊踉蹌下車，瞧見眼前站著的幾個泥腿子，忙站直了，擺出個威嚴的模樣來。
夏荷趁著旁人不注意向自家爹娘擠眉弄眼，向著那姓薛的還是一臉正經，低聲道：“大人，您瞧，這就是玉米地，都長出苗了。”
那姓薛的裝模作樣地轉了一圈，點頭道是：“不錯，我瞧著這種的好，等收成上來了，定教縣令大人好好賞你們！”
當下的幾個村裏人都恭恭敬敬地道了謝，卻也不知道有幾個人真把這事兒放
進心裏去了，幾個人根本不信那當官的有這般好心。
說是來指點，但這姓薛的哪裏像會種地的樣子，除了不錯也說不出什麽了，最終還指著才墾出來的那塊地說道：“這裏種的好，種的密一點，收得才多嘛！你們瞧瞧別的地方，稀稀拉拉地像什麽話！”
“大人說的是，明年一定改。”夏荷這麽說，低著頭，掩飾自己憋不住的嘲笑。
隨意一轉之後，那姓薛的一副出了大力的樣子，捶了捶自己的腰，擺擺手道是：“這村子是好的，不錯，等我迴去了一定會向大人稟報。”掃了一眼跟在身後的衙役，“也得給你們饒南鎮記上一筆。”
那衙役高興起來，可是真心實意地在說：“多謝大人，多謝大人！”比才剛夏荷他們真摯多了。
夏荷掩著嘴，打了個哈欠，又領路把這幫人給送了迴去。村長正在下頭等著呢，恭恭敬敬地說道：“幾位大人，村裏準備了粗茶淡飯，還望大人們不要嫌棄才是。”
村長這麽說，出於客氣居多，想鎮上肯定是要招待的，這些吃慣了精食的城裏人未必看得起鄉下的飯食。卻沒想到那領頭的人點頭道是：“不錯，本官還未嚐過農家菜呢，聽聞村裏人養的雞特別的香。”
村長一怔，不免有點心疼。這大人都這麽說了，他是必定要宰隻雞來待客了。麵子上卻不敢顯露出任何不滿，村長弓著腰，把人給請迴了自家。
先出芽的是種在李家牆外的一排，大抵是因為夏荷惦念得很，總是沒事便去溜達兩圈。然後是他那一小院後種上的，再然後是好不容易勸說來種在山上的幾家，最後才是新開墾出來的那片地。小苗苗都鑽出來之後，不管是李家、張家，還是嚐過那叫做玉米的東西、想著試試的幾家人，都鬆了一口氣，暗自裏求著老天爺，希望這東西真的能長成、結實，收成能高過豆子。
鎮上照常派了小衙役來，鞍前馬後地伺候著縣府的那位，盡管夏荷也沒打探出來，這人在縣裏頭究竟是做什麽官的，能不能比那康書生的叔父稍強上幾分。
他打探這個，純粹是出於好奇，不過沒問兩句，就被李老太太給拉住了，隻好摸了摸鼻頭，閉了嘴。
村長將這位大人引到李家，李慕不在家，出來接待的自然是李老太太。知道那些小苗都順利發芽了，老太太腰杆子比上一迴挺得直多了。
“薛大人是來巡視農務的，還不派個人帶著薛大人去地裏，給你們指點指點。”縣府裏來的這個姓薛的，鼻孔朝天，不愛開腔，說話的都是跟來的那群狗腿子。夏荷站在李老太太身後，聞言嘀咕，什麽指點，瞧那人那堆著油的肚子，一看便不是幹過活的。這玉米，村裏的老農都不知道該怎麽種呢，他能指點出個什麽來？
村長便道是：“夏荷，快帶幾位大人上山去。”
夏荷正待點頭，忽然卻聽見了一聲尖利的叫聲：“啊！——我要殺了你！”
茫然一看，居然是林嬸，明明早晨做飯的時候還好好的人，此時卻紅著一雙眼，瘋子似的，惡狠狠的眼睛似乎要吃人，盯著的……居然是那位薛大人。
“放、放肆！哪兒來的瘋婦？”第一個挺身而出的是鎮上的衙役，擋在那坨姓薛的肥肉麵前，聲音的微顫卻出賣了他此時的緊張。
李老太太忙叫夏荷：“夏荷，你去把林家的關她屋裏去！別叫她出來發瘋！”轉頭忙跟兩位大人道歉，“這是村裏的一個寡婦，早些年死了夫君，失心瘋了。老婆子見她平素裏還正常，收留她在家裏做些雜活，隻是她時不時地就……唉，大人可千萬別跟她計較。”
“薛大人蒞臨，你怎麽不提前把瘋婆子關好了！衝撞了大人，你可擔當得起？”李老太太被劈頭蓋臉地罵了一頓。
趁著這功夫，夏荷連拖帶拽地，終於把林嬸給拽走了，將她那院門從外頭一鎖。聽
著林嬸撕心裂肺的喊叫，夏荷皺眉想，這薛大人，難不成是同林嬸的冤屈有關？
夏荷一邊琢磨著，腳下卻沒有耽誤。李老太太身子不算好，素日裏都是坐著養的，今日為了迎那幾位大人，可一直站在那兒。他得早些把人給帶走，好教老太太歇著去。
“兩位大人，”夏荷素日裏不掩藏情緒，這一迴卻是難得掛著假笑，道是，“山上那邊都準備好了，幾家種了玉米的人家都在，就等您的教導呢。”
“山上？！”饒南鎮人是知曉安樂村的富饒的，那衙役皺眉，頭一個出來指責，“你們村裏有那麽多的良田，怎麽把玉米種到山上去了？！”
夏荷一頓，心想，這山下的良田的確是不少，卻哪有空閑著的，能求爺爺告奶奶地在山上種上一片已經不錯了。但這等話他可不敢說給這些當官的聽，隻能胡扯起來，擺出驚訝的模樣，道是：“大人，上迴來的那位大人講，這玉米可瓷實了，種在哪兒都能長。正巧我們家山上還有不少地呢，種豆子、種麥子都不成，大人您給了這麽好的東西，我們自然得種到山那邊去了，等過幾個月果子成了，宣揚出去，那可是幾位大人天大的功勞。”
薛大人並不知道上迴來跑腿的那人說了些什麽，見眼前的漂亮小娘子這麽說，還一臉感激的模樣，不免有些飄飄然。畢竟這閔朝盛世太平，什麽都好，隻可惜山地太多，種不了糧，若是山地裏種了糧出來，那的確是能得上頭嘉賞的大好事啊。隻是一出門，望著那遠在村的另一頭的山，這當官的便打怵起來。
夏荷沒領會他的意圖，奇怪這人怎麽不跟自己走呢？
姓薛的隻好幹咳兩聲，問道：“本官剛從縣府趕來，舟車勞頓，不知小娘子能不能尋抬軟轎過來？”
夏荷：“……”
轎子這東西，安樂村裏的確沒有，就連鎮上也不多見，頂多是有大戶人家成親的時候，才會請那東西出來接新娘子。更何況，就算是弄來了轎子，又讓他到哪裏去找兩個閑人，把這瞅著有三個夏荷重的官老爺給抬到那山坡上頭？
他想了想，小心問道：“轎子並沒有……那個……您不是趕了輛馬車來……？”那馬車還在李家後院呢，被村長耳提麵命要好生安頓，夏荷還特地拿了豆餅去喂，這東西都是用來做上等肥的，誰舍得拿來喂別人家的畜生。
姓薛的沒說什麽，倒是他身後那狗腿子怒了：“那可是上等好馬，是拿來走你們這田間的泥路的嗎？”
夏荷不屑地想，再好的馬也不過就是畜生，生來便是得給人辦事的，待它好，那也是因為它得有用，怎麽就不能上趟山了。不過他一心想著趕緊把這群家夥打發走，也懶得跟他計較，退而道：“隔壁李四叔家裏有頭驢，要不然，我去把那驢車拉來。”
“快去快去！”薛大人打發著。
李四叔家裏倒不是很遠，聽聞有縣裏的官老爺要借自己的車，嚇得李四叔趕忙跳起來，就連夏荷要給他的錢都沒敢要。本想著自己趕著車把那行人送上山的，但跟來的隨從卻不肯，自己從李四叔手裏搶過了鞭子，恭敬地把薛大人請了上去。
這車篷可不算小，照夏荷估摸，就算是自己和李慕兩個人都坐進去，再帶上鎮上采買來的東西，不會覺得伸不開腿，卻沒想到那胖子還嫌棄這地方擠得慌。一邊這麽說，他卻一邊探出個腦袋來，問夏荷道是：“李家小娘子不然也一起坐上來？”
李四叔便瞪了夏荷一眼。
夏荷覺得自己屈得慌，他哪裏會答應這胖子的話，隻是說道：“大人可您坐穩了，這平路上還好，坡上車可不太好走。”然後低著頭，躥到前頭去引路去了。
山上的確有零星的四五個人在等，張十一站在所有人的後頭，攥了攥拳頭。
劉蘭娘忙拽著他的手，低聲道是：“當家的，忍住了，都忍了這麽些年了，你就算不為咱們兩個想，也得考慮夏荷跟冬梅呀。”
旁人並沒聽見蘭娘在說什麽，隻是瞧見了這老夫妻，成婚都有二十個年頭了，卻還是悄悄地在扯著手、說小話，便有人調侃道：“張大哥跟蘭娘這感情可真好，我可不指望這家夥，到了張大哥這年紀，還能拿我這麽好。”
張十一清了清嗓子，倒是大大方方地拽著蘭娘沒放，指著山下說道：“官老爺快來了。”
驢車並不算平穩，上坡的路又顛簸，等好不容易到了地方，那薛大人總覺得屁股都被顛得青一塊紫一塊了，一聽說到了，趕緊踉蹌下車，瞧見眼前站著的幾個泥腿子，忙站直了，擺出個威嚴的模樣來。
夏荷趁著旁人不注意向自家爹娘擠眉弄眼，向著那姓薛的還是一臉正經，低聲道：“大人，您瞧，這就是玉米地，都長出苗了。”
那姓薛的裝模作樣地轉了一圈，點頭道是：“不錯，我瞧著這種的好，等收成上來了，定教縣令大人好好賞你們！”
當下的幾個村裏人都恭恭敬敬地道了謝，卻也不知道有幾個人真把這事兒放
進心裏去了，幾個人根本不信那當官的有這般好心。
說是來指點，但這姓薛的哪裏像會種地的樣子，除了不錯也說不出什麽了，最終還指著才墾出來的那塊地說道：“這裏種的好，種的密一點，收得才多嘛！你們瞧瞧別的地方，稀稀拉拉地像什麽話！”
“大人說的是，明年一定改。”夏荷這麽說，低著頭，掩飾自己憋不住的嘲笑。
隨意一轉之後，那姓薛的一副出了大力的樣子，捶了捶自己的腰，擺擺手道是：“這村子是好的，不錯，等我迴去了一定會向大人稟報。”掃了一眼跟在身後的衙役，“也得給你們饒南鎮記上一筆。”
那衙役高興起來，可是真心實意地在說：“多謝大人，多謝大人！”比才剛夏荷他們真摯多了。
夏荷掩著嘴，打了個哈欠，又領路把這幫人給送了迴去。村長正在下頭等著呢，恭恭敬敬地說道：“幾位大人，村裏準備了粗茶淡飯，還望大人們不要嫌棄才是。”
村長這麽說，出於客氣居多，想鎮上肯定是要招待的，這些吃慣了精食的城裏人未必看得起鄉下的飯食。卻沒想到那領頭的人點頭道是：“不錯，本官還未嚐過農家菜呢，聽聞村裏人養的雞特別的香。”
村長一怔，不免有點心疼。這大人都這麽說了，他是必定要宰隻雞來待客了。麵子上卻不敢顯露出任何不滿，村長弓著腰，把人給請迴了自家。