吳有貞語罷微挑嘴角，不慌不忙地抬眸打量聖人神色。
聖人雙眉微蹙，臉龐大概是因為病中的緣故有些難看，不過仍沒開口說什麽。
吳有貞慢悠悠一笑，眼眸中透露出幾許得意的光芒。
今日聖上突然宣召群臣上朝，有臣下特意跑來透露給他說，要他做好準備，恐怕有人要在今日朝上興風作浪，對他吳首輔不利。
眼下看來無疑是庸人自擾、多此一舉了。
聖人對他，仍舊同以前那般態度，並沒有什麽改變。
再退一步，即便聖人察覺到了什麽異樣，他也根本不懼。
他有什麽可懼的呢？當日乾元殿內雖說擒孟珩一事失敗，聖人也受了妖狐驚嚇，受了傷，以至於臥病十數日。可紅玉才是明麵上的罪魁禍首，是她自己把孟珩是妖孽的傳言說與聖上、獻計排布陣法捉孟珩，又是她帶一眾狐妖扮作的小道入宮，乃至顯出原形傷了聖上，這些都是紅玉一人所為，他可是半點都沒參與進去。
現下紅玉那妖狐躲了起來，晾她也沒膽再出現，不過如此一來，便更是死無對證，他隻需把種種罪責統統推到那妖狐身上，自己則全推說不知，自當能夠置身事外。
而今日散播的種種傳聞，更是可笑，全是些捕風捉影的無稽之談，且不說聖上會拿這些來怪罪於他，他倒是要請求聖上憐恤，大力懲處那些傳播謠言之人呢。
更何況，他還有最後一步棋。
籌劃已久、謀篇布局，隻待最後魚死網破、破釜沉舟之時亮出，到那時便會改天換日，推陳出新。
這天下，到底由誰說了算，尚還未有定論呢。
大殿之上落針可聞，群臣之中隱隱壓抑著因為吳有貞的倨傲語氣而挑起的怒火。
吳有貞卻渾然未覺，他瞥了一眼站在另一側神情沉靜的肖彧，眯眼笑了笑。
“怎地殿下也來了？臣聽聞殿下近日似有麻煩惹上了身，怎地還能如此鎮定地前來麵聖？”吳有貞對他上下打量一番，半晌笑道：“莫不是殿下已明白自身皇儲身份難保，特來向聖上求情的？”
他已連續數日發動群臣向聖上奏疏，要求罷黜太子，若說今日聖上上朝是針對他而來，他倒是相信聖上是來宣告對肖彧的裁決的。
肖彧並未被激怒，隻淡淡望他一眼，唇邊掛一抹若有似無的淺笑。
“吳首輔，你有些逾矩了！”
卻是有人看不下去了，站出來冷不丁地提醒了這麽一句。
吳有貞迴頭，見是襲了安定侯一爵，接替其暴病而亡的父親前來上朝的鄒侯爺，便挑了挑眉，抿唇但笑不語。
臉上卻是一副全然不在意的神情。
恰在兩人僵持間，方聽聖人開了口。
“太子的事，朕自有定奪。”聖人略有些不耐地瞥了殿下諸人一眼，沉聲開口道：“朕聽諸位皇子請願說，各位愛卿有一件要事要秉，朕方帶病上朝，卻不知這件要事，到底為何？”
這十數日來他夜夜被噩夢所擾，已是身心俱疲，隻想好好待在乾元殿內休養，誰也不想見，眼下上朝召見群臣，他已是強打了十分精神，隻想盡快結束，好迴去休養。
如此想著，便有些埋怨地瞥了眼站在下手的吳有貞。
有什麽事，這吳首輔為何不幫著朕處理好，何必放在朝堂上說？
心下不禁更是煩躁煎熬，不得已方抬手抿了口幾案上的龍井，稍定心緒。
整個大殿上安靜了一瞬，竟是鴉雀無聲。
正待聖人以為沒有人會做聲，正欲發怒之時，卻聽到一道洪亮沉穩的聲音驀地響起，響徹了大殿。
“迴陛下，微臣有事請奏！”
這一聲好像投入湖麵的石子，帶起了一陣陣漣漪。
“迴陛下，微臣亦有事要奏！”
“迴陛下，臣等有要事秉奏……”
波瀾相接，擲地起伏，已成汪洋之勢。
聖人微微眯起了眼，目光深沉地看向朝臣。
———
此時遠離京城的另一個地方，也正發生著不亞於那宮城內精彩程度的一幕。
京城以南百餘裏的虢州，乃當朝皇室的旁係一支世代承襲的封地。
現如今已是四世傳承，到了郕王肖睿手中，已很有些動蕩了。
這一帶地處西南高地，本來就土地貧瘠，加之毗鄰南夷之地，多遭蠻人搶奪，更是穀物難收、人心難安。
人心難安的地方，就容易產生異動。
郕王已經不安分許久了，他有封地，有駐兵，有野心，可卻一直苦於無門路改變自己的境遇。
可就在不久之前，事情突然迎來了轉機。
京城內權勢滔天的內閣首輔吳大人忽然主動跟他密聯，並送來了黃金
數萬兩並糧米無數旦、絲綢布帛數百匹，以及珠玉寶石十幾箱。
任誰也不可能不動心。
吳有貞需要一個退路，需要一個能任他宰割的傀儡君王，郕王需要一個生路，需要一方富貴無憂無慮的天地，而這天下最富貴最享受的位置，則莫若帝王之位。
兩人一拍即合。隻待那京城裏重重宮闈中的朝局一變，即可改天換日、翻江倒海。
眼下太子儲位岌岌可危，吳首輔亦傳來密信篤定說聖人命不久矣，實在沒有比這更好的時機。
更何況近日京城盛傳的太子與妖孽勾結一處，橫行作亂，害的聖人臥病不起一事也已經風傳到了虢州一帶。
豈不是正好可以借“清君側”的名義，起兵勤王？
郕王日夜悄悄練兵，已經蠢蠢欲動了，隻待吳首輔密信傳來，兩人裏應外合，即可完成大業！
然而近幾日，他估摸著京城那邊局勢應已差不多了，大軍也已訓練有素，嚴陣以待卻仍沒等到吳有貞的密報，心裏不免有些焦躁。
於是便召集能人異士占卜求算，其中一人道，隻待明日清晨首陽星初升未降之時，一觀天象，便可勘破天機，求得謀事的最佳時機。
郕王喜不自勝，翌日一大早，便跟隨了一眾謀士站在營帳外麵，向天際瞭望。
月光漸漸淡去，雲朵被風吹開，一顆閃爍著粲然光芒的辰星慢慢顯露了出來。正是首陽星。
郕王一喜，正待要開口問身側之人，可看出什麽沒有，眼前卻突然飄來一層淼淼霧氣，陰森寒重，好不瘮人！
郕王心下一驚，下意識後退了一步，卻驀地聽到背後傳來一道涼薄的仿佛沒有一絲溫度的聲音。
“郕王殿下想要求問天時？”
那聲音邊說邊低低一笑，清越好聽，然而此刻驀然出現，卻讓郕王刹那間毛骨悚然！
郕王僵硬地轉迴身體，看向來人。
卻仍是一陣霧氣，飄飄茫茫，看不清楚。待他茫然四顧一陣，才見到一個模糊的身影，正一步一步向他走近。
卻是一個少年郎，身形頎長纖細，有晨曦的微光灑在他的身上，籠罩了他半個臉龐。
影影綽綽，如同九天外的仙人，亦仿佛陰河畔的魂靈。
“你你……你是何人……”郕王張口發問，卻發現自己的聲音有些顫抖。他已經發現了不對勁，眼下他四周一眾謀士隨
從竟然都憑空消失了！
在這白茫茫霧氣之中，看不到天，看不到地，竟隻剩了他一人……不對，還有這憑空而降的少年！
“殿下無須緊張，在下前來是要幫助殿下的。”
“殿下想要求問天時，卻竟然忘了所謂‘天時不如地利，地利不如人和’？若是人心有變，殿下即便求來了天時，恐怕也是無用之功。”
那少年不疾不徐，在他麵前悠悠說道。
郕王驚疑不止：“你知道我……”
那少年勾唇一笑，微微點頭：“世上無不透風的牆，隻要做了，自會有人知道。”
“更何況涉關殿下生死存亡的另一人，早已敗露無遺。他的忠心，絕不會在殿下身上。”
少年語罷，還未待郕王有所反應，便聞悲音嫋嫋從那愈發濃厚的霧氣中穿過，環繞過來，緊接著，他隻覺一陣天旋地轉，再睜開眼時，眼前場景竟然全然變了。
朱門紅瓦，寶馬雕車，大街上人流如織。
再一抬頭，見身後城樓上“京城”二字高懸，心下不禁訝異至極。
這怎地，就來到了京城？
他不由轉身去看那神鬼莫測的少年，卻發現少年不知何時已不見了蹤影。
他隻好跟隨著這大街上熙熙攘攘的人群而去。
卻是突然看到了一個人——吳有貞。
吳有貞是坐在馬車之內，可令人驚奇的是，自己居然能透過車簾，看得到他。
他看見吳有貞在跟一個人說話，那是個女子，貌美如仙、麵若桃李。
可兩人說著說著，他便發現了怪異之處——那女子竟不是常人，有尖牙利齒、大耳長尾從女子身上露出！
沒多久，女子便躍出了馬車，竟化作一隻狐狸，極快地消失在人群中。
再然後又是場景一轉，這迴，視線卻是跟著那女子的行動而走。
他親眼看到女子是如何把利爪掏向耋耄忠臣的胸膛，掏出心肺來的！
還有女子指揮了一眾狐狸，潛進一個又一個朝臣家中，幻化為貌美女子，糾纏上去，再一點一點地從那些朝臣的身上，吸食什麽東西。
或許是血，或許是什麽陽氣。
他不知道，卻能看到，之後那些朝臣的身體就像是幹癟的麻袋一般，一點一點地塌陷下去。
最後的麵目，令人驚駭。
再然後，便是火熱的煉丹爐，那個貌美女子似乎將心肺、將從那些朝臣身上吸食的精氣投放進去，然後煉造出一顆顆丹藥，獻給了吳有貞。
吳有貞收下，臉上露出了一個高深莫測、令人膽顫的笑容。
郕王突然感到一陣惡心，俯下身便是一陣嘔吐。
若僅止於朝臣倒還算了，緊接著他便看到了更駭人的場景。
那貌美狐妖化作道士潛進宮裏，將自己在大臣身上的所作所為，又加諸於聖上。
隻可惜她做的小心，聖上絲毫未覺，身體卻是日複一日地衰弱下去了。
原來這便是吳首輔能夠隻手遮天的原因……
郕王感到背脊處似乎陡然被一陣寒氣侵襲，讓他整個人都禁不住顫栗。
假若今後，自己沒能滿足吳首輔的要求，他是不是也會如此對待自己？！
郕王一時間隻覺滿目蕭然，慘慘戚戚，仿佛他已然是一隻待宰的羔羊，心內已是後悔不迭。
恰在這時，隻聞一句朗笑，打破了這重重迷霧。
“殿下何須自怨自艾，亡羊補牢，尚且為時未晚，殿下隻需迴頭便是。”
少年一句話，仿佛當頭棒喝。郕王即刻迴過味來。
他轉過頭去，便看到另一番景象。
那是朝堂之上，滿朝文武已對吳有貞進行發難，吳有貞已是寡不敵眾。
東窗事發，已在旦夕之間。
罷罷！舉兵謀反之事，就當他從未提起過。
郕王愧然斂目，一副頹喪無力之態。
少年卻是輕不可聞地笑了，眉眼間閃過一絲狡黠神情。
聖人雙眉微蹙，臉龐大概是因為病中的緣故有些難看，不過仍沒開口說什麽。
吳有貞慢悠悠一笑，眼眸中透露出幾許得意的光芒。
今日聖上突然宣召群臣上朝，有臣下特意跑來透露給他說，要他做好準備，恐怕有人要在今日朝上興風作浪，對他吳首輔不利。
眼下看來無疑是庸人自擾、多此一舉了。
聖人對他，仍舊同以前那般態度，並沒有什麽改變。
再退一步，即便聖人察覺到了什麽異樣，他也根本不懼。
他有什麽可懼的呢？當日乾元殿內雖說擒孟珩一事失敗，聖人也受了妖狐驚嚇，受了傷，以至於臥病十數日。可紅玉才是明麵上的罪魁禍首，是她自己把孟珩是妖孽的傳言說與聖上、獻計排布陣法捉孟珩，又是她帶一眾狐妖扮作的小道入宮，乃至顯出原形傷了聖上，這些都是紅玉一人所為，他可是半點都沒參與進去。
現下紅玉那妖狐躲了起來，晾她也沒膽再出現，不過如此一來，便更是死無對證，他隻需把種種罪責統統推到那妖狐身上，自己則全推說不知，自當能夠置身事外。
而今日散播的種種傳聞，更是可笑，全是些捕風捉影的無稽之談，且不說聖上會拿這些來怪罪於他，他倒是要請求聖上憐恤，大力懲處那些傳播謠言之人呢。
更何況，他還有最後一步棋。
籌劃已久、謀篇布局，隻待最後魚死網破、破釜沉舟之時亮出，到那時便會改天換日，推陳出新。
這天下，到底由誰說了算，尚還未有定論呢。
大殿之上落針可聞，群臣之中隱隱壓抑著因為吳有貞的倨傲語氣而挑起的怒火。
吳有貞卻渾然未覺，他瞥了一眼站在另一側神情沉靜的肖彧，眯眼笑了笑。
“怎地殿下也來了？臣聽聞殿下近日似有麻煩惹上了身，怎地還能如此鎮定地前來麵聖？”吳有貞對他上下打量一番，半晌笑道：“莫不是殿下已明白自身皇儲身份難保，特來向聖上求情的？”
他已連續數日發動群臣向聖上奏疏，要求罷黜太子，若說今日聖上上朝是針對他而來，他倒是相信聖上是來宣告對肖彧的裁決的。
肖彧並未被激怒，隻淡淡望他一眼，唇邊掛一抹若有似無的淺笑。
“吳首輔，你有些逾矩了！”
卻是有人看不下去了，站出來冷不丁地提醒了這麽一句。
吳有貞迴頭，見是襲了安定侯一爵，接替其暴病而亡的父親前來上朝的鄒侯爺，便挑了挑眉，抿唇但笑不語。
臉上卻是一副全然不在意的神情。
恰在兩人僵持間，方聽聖人開了口。
“太子的事，朕自有定奪。”聖人略有些不耐地瞥了殿下諸人一眼，沉聲開口道：“朕聽諸位皇子請願說，各位愛卿有一件要事要秉，朕方帶病上朝，卻不知這件要事，到底為何？”
這十數日來他夜夜被噩夢所擾，已是身心俱疲，隻想好好待在乾元殿內休養，誰也不想見，眼下上朝召見群臣，他已是強打了十分精神，隻想盡快結束，好迴去休養。
如此想著，便有些埋怨地瞥了眼站在下手的吳有貞。
有什麽事，這吳首輔為何不幫著朕處理好，何必放在朝堂上說？
心下不禁更是煩躁煎熬，不得已方抬手抿了口幾案上的龍井，稍定心緒。
整個大殿上安靜了一瞬，竟是鴉雀無聲。
正待聖人以為沒有人會做聲，正欲發怒之時，卻聽到一道洪亮沉穩的聲音驀地響起，響徹了大殿。
“迴陛下，微臣有事請奏！”
這一聲好像投入湖麵的石子，帶起了一陣陣漣漪。
“迴陛下，微臣亦有事要奏！”
“迴陛下，臣等有要事秉奏……”
波瀾相接，擲地起伏，已成汪洋之勢。
聖人微微眯起了眼，目光深沉地看向朝臣。
———
此時遠離京城的另一個地方，也正發生著不亞於那宮城內精彩程度的一幕。
京城以南百餘裏的虢州，乃當朝皇室的旁係一支世代承襲的封地。
現如今已是四世傳承，到了郕王肖睿手中，已很有些動蕩了。
這一帶地處西南高地，本來就土地貧瘠，加之毗鄰南夷之地，多遭蠻人搶奪，更是穀物難收、人心難安。
人心難安的地方，就容易產生異動。
郕王已經不安分許久了，他有封地，有駐兵，有野心，可卻一直苦於無門路改變自己的境遇。
可就在不久之前，事情突然迎來了轉機。
京城內權勢滔天的內閣首輔吳大人忽然主動跟他密聯，並送來了黃金
數萬兩並糧米無數旦、絲綢布帛數百匹，以及珠玉寶石十幾箱。
任誰也不可能不動心。
吳有貞需要一個退路，需要一個能任他宰割的傀儡君王，郕王需要一個生路，需要一方富貴無憂無慮的天地，而這天下最富貴最享受的位置，則莫若帝王之位。
兩人一拍即合。隻待那京城裏重重宮闈中的朝局一變，即可改天換日、翻江倒海。
眼下太子儲位岌岌可危，吳首輔亦傳來密信篤定說聖人命不久矣，實在沒有比這更好的時機。
更何況近日京城盛傳的太子與妖孽勾結一處，橫行作亂，害的聖人臥病不起一事也已經風傳到了虢州一帶。
豈不是正好可以借“清君側”的名義，起兵勤王？
郕王日夜悄悄練兵，已經蠢蠢欲動了，隻待吳首輔密信傳來，兩人裏應外合，即可完成大業！
然而近幾日，他估摸著京城那邊局勢應已差不多了，大軍也已訓練有素，嚴陣以待卻仍沒等到吳有貞的密報，心裏不免有些焦躁。
於是便召集能人異士占卜求算，其中一人道，隻待明日清晨首陽星初升未降之時，一觀天象，便可勘破天機，求得謀事的最佳時機。
郕王喜不自勝，翌日一大早，便跟隨了一眾謀士站在營帳外麵，向天際瞭望。
月光漸漸淡去，雲朵被風吹開，一顆閃爍著粲然光芒的辰星慢慢顯露了出來。正是首陽星。
郕王一喜，正待要開口問身側之人，可看出什麽沒有，眼前卻突然飄來一層淼淼霧氣，陰森寒重，好不瘮人！
郕王心下一驚，下意識後退了一步，卻驀地聽到背後傳來一道涼薄的仿佛沒有一絲溫度的聲音。
“郕王殿下想要求問天時？”
那聲音邊說邊低低一笑，清越好聽，然而此刻驀然出現，卻讓郕王刹那間毛骨悚然！
郕王僵硬地轉迴身體，看向來人。
卻仍是一陣霧氣，飄飄茫茫，看不清楚。待他茫然四顧一陣，才見到一個模糊的身影，正一步一步向他走近。
卻是一個少年郎，身形頎長纖細，有晨曦的微光灑在他的身上，籠罩了他半個臉龐。
影影綽綽，如同九天外的仙人，亦仿佛陰河畔的魂靈。
“你你……你是何人……”郕王張口發問，卻發現自己的聲音有些顫抖。他已經發現了不對勁，眼下他四周一眾謀士隨
從竟然都憑空消失了！
在這白茫茫霧氣之中，看不到天，看不到地，竟隻剩了他一人……不對，還有這憑空而降的少年！
“殿下無須緊張，在下前來是要幫助殿下的。”
“殿下想要求問天時，卻竟然忘了所謂‘天時不如地利，地利不如人和’？若是人心有變，殿下即便求來了天時，恐怕也是無用之功。”
那少年不疾不徐，在他麵前悠悠說道。
郕王驚疑不止：“你知道我……”
那少年勾唇一笑，微微點頭：“世上無不透風的牆，隻要做了，自會有人知道。”
“更何況涉關殿下生死存亡的另一人，早已敗露無遺。他的忠心，絕不會在殿下身上。”
少年語罷，還未待郕王有所反應，便聞悲音嫋嫋從那愈發濃厚的霧氣中穿過，環繞過來，緊接著，他隻覺一陣天旋地轉，再睜開眼時，眼前場景竟然全然變了。
朱門紅瓦，寶馬雕車，大街上人流如織。
再一抬頭，見身後城樓上“京城”二字高懸，心下不禁訝異至極。
這怎地，就來到了京城？
他不由轉身去看那神鬼莫測的少年，卻發現少年不知何時已不見了蹤影。
他隻好跟隨著這大街上熙熙攘攘的人群而去。
卻是突然看到了一個人——吳有貞。
吳有貞是坐在馬車之內，可令人驚奇的是，自己居然能透過車簾，看得到他。
他看見吳有貞在跟一個人說話，那是個女子，貌美如仙、麵若桃李。
可兩人說著說著，他便發現了怪異之處——那女子竟不是常人，有尖牙利齒、大耳長尾從女子身上露出！
沒多久，女子便躍出了馬車，竟化作一隻狐狸，極快地消失在人群中。
再然後又是場景一轉，這迴，視線卻是跟著那女子的行動而走。
他親眼看到女子是如何把利爪掏向耋耄忠臣的胸膛，掏出心肺來的！
還有女子指揮了一眾狐狸，潛進一個又一個朝臣家中，幻化為貌美女子，糾纏上去，再一點一點地從那些朝臣的身上，吸食什麽東西。
或許是血，或許是什麽陽氣。
他不知道，卻能看到，之後那些朝臣的身體就像是幹癟的麻袋一般，一點一點地塌陷下去。
最後的麵目，令人驚駭。
再然後，便是火熱的煉丹爐，那個貌美女子似乎將心肺、將從那些朝臣身上吸食的精氣投放進去，然後煉造出一顆顆丹藥，獻給了吳有貞。
吳有貞收下，臉上露出了一個高深莫測、令人膽顫的笑容。
郕王突然感到一陣惡心，俯下身便是一陣嘔吐。
若僅止於朝臣倒還算了，緊接著他便看到了更駭人的場景。
那貌美狐妖化作道士潛進宮裏，將自己在大臣身上的所作所為，又加諸於聖上。
隻可惜她做的小心，聖上絲毫未覺，身體卻是日複一日地衰弱下去了。
原來這便是吳首輔能夠隻手遮天的原因……
郕王感到背脊處似乎陡然被一陣寒氣侵襲，讓他整個人都禁不住顫栗。
假若今後，自己沒能滿足吳首輔的要求，他是不是也會如此對待自己？！
郕王一時間隻覺滿目蕭然，慘慘戚戚，仿佛他已然是一隻待宰的羔羊，心內已是後悔不迭。
恰在這時，隻聞一句朗笑，打破了這重重迷霧。
“殿下何須自怨自艾，亡羊補牢，尚且為時未晚，殿下隻需迴頭便是。”
少年一句話，仿佛當頭棒喝。郕王即刻迴過味來。
他轉過頭去，便看到另一番景象。
那是朝堂之上，滿朝文武已對吳有貞進行發難，吳有貞已是寡不敵眾。
東窗事發，已在旦夕之間。
罷罷！舉兵謀反之事，就當他從未提起過。
郕王愧然斂目，一副頹喪無力之態。
少年卻是輕不可聞地笑了，眉眼間閃過一絲狡黠神情。