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    新皇在位第四年,削藩政策已經波及駐守戍邊的燕王。朱棣雄踞北平,防守邊關,軍力大漲。削藩政策剛剛啟動之時,朱棣早就料到有這麽一天,所以一直在暗暗籌備軍力,謀劃策反。


    燕王朱棣是一個驍勇善戰,又有雄才偉略的藩王。他一直不明白為何父親固守嫡長子繼承製,而不願將國家交給更有能力的人來治理。


    大明的天下得來不易,但要使國家強盛、百姓安樂更加不易。他看不出那個侄子有多少才華,他更不相信大明朝在那個侄子手中國力可以達到巔峰。


    長年駐守邊關,與匈奴交戰,讓他認識到天外有天。大明要想強盛必須有一個具有雄才偉略的皇帝,這個皇帝還必須有海納百川的廣闊胸襟及視野。而他就是這樣一個人,也隻有他這樣的人方能成就千秋偉業,這一點他早有自信的認知。


    朱棣集結了所有的軍隊,揮師南下,直攻帝都應天。所到之處,沒有軍隊是他的對手,因為他的手下個個都是能夠抗擊匈奴的精兵。南方的士兵沒有作戰經驗,要戰勝根本不費吹灰之力。


    三寶在宮內早已得到燕王揮師南下的消息,甚至比任何人都早知道。因為燕王早已派人送交了密函,要三寶在宮中與他裏應外合。


    三寶找到一個最信任的小太監,要他在燕王攻到城門外的時候,開城門。三寶給了這小太監一百兩銀子,事成之後再給一百兩。


    一切安排妥當之後,三寶親自去應天郊外等候舊主。因為他已經收到消息,皇上已經派兵埋伏在郊外,隻等燕王率兵而來,群起伏擊。


    三寶騎在馬上,聽到遠處正有大隊人馬逼近,他知道定然是燕王的軍隊。他策馬上前,隻見旗子上大寫的“燕”字赫然在目。


    排頭兵見有人策馬過來,舉著長矛叫道:“前方何人,報上名來!”


    “燕王,我是三寶,特來報信。”三寶叫道。


    燕王端坐在馬背上,身穿盔甲,沉靜道:“是我們的人。”


    三寶近前,下馬磕頭。燕王也下馬上前,扶起三寶道:“三寶,好久不見!”


    “主子,奴才收到線報,前方有埋伏,要小心。”三寶急切道。


    “好,三寶,你現在知道為何當初我不帶你一同去北平了吧?”燕王拍著三寶的肩。


    “主子深謀遠慮,原來早有計劃。”三寶心中佩服燕王的這等城府。


    燕王凝視前方,考慮到這條是去應天的必經之路,朗聲道:“前方有埋伏,大家小心,但隻要過了前麵這條路,就是帝都,成敗在此一舉,你們可有信心?”


    “有!”齊刷刷的震天迴答,士氣強盛。燕王的軍隊一路南下,越戰越勇,絲毫沒有半點疲態。勝利是最好的興奮劑。


    “好!成者為王,敗者為寇。我若能成功,你們都是功臣。”燕王對自己的軍隊非常有信心。


    再行數裏,果然官兵聲大噪,事先埋伏的軍隊已經出來。領頭的是朱允文的將軍李景隆。


    朱棣與這李景隆再相熟不過了,此前兩次交戰的對手,隻是此人就是一個徹頭徹尾的草包。


    第一次,李景隆率六十萬大軍圍困北平,但最後因為忍受不了血腥殺戮的場景,棄軍逃跑。沒有將領的五十萬大軍像螻蟻一樣被燕軍打垮。


    第二次,在山東交戰,此人又上演了臨陣脫逃的戲碼,朱允文給他的六十萬大軍又全軍覆沒。


    這一次,在應天郊外,朱棣輕蔑地看了一眼李景隆道:“李將軍,還是你?看來皇上對你真是不離不棄。”


    “皇上宅心仁厚,得民心者得天下,你這個叛國賊,謀朝篡位,休想得逞。”李景隆叫道。


    “可笑!我那侄子在你白白葬送一百多萬大軍之後,仍然對你器重有加,簡直愚蠢。這種隻知道宅心仁厚、賞罰不明的人,如何配當我大明天子?”朱棣心中所料不錯,朱允文就是一個沒有魄力的君主,永遠也成不了大事。


    “燕賊,休要狂妄!”李景隆叫道:“今日除非你踏著我和這四十萬大軍的屍體,否則你休想踏入應天半步。”


    朱棣拍手叫道:“好!好!好!李將軍有這等豪情壯誌,令本王佩服,不過凡事我隻用看的,不用聽的。”


    李景隆戰旗一揮,四方的弓箭手已經作好準備,旗幟再一揮,弓箭密密麻麻地飛射過來。朱棣的軍隊已經用盾牌團團包裹住內裏的官兵,密不透風。


    在這種盾牌的包裹之下,大軍依然在前進。李景隆望著這一切,隻覺得不可思議,這朱棣的軍隊就像一個硬殼蟲一般在向前蠕動。他大聲道:“給我殺!殺死燕賊,保家衛國!”


    大軍長驅而入,此計正中朱棣下懷,他隻愁兩軍不正麵交戰。兩股軍隊交織在一處,一時間,殺戮遍野,血腥如河。


    三寶鎮定地看著這一切,始終騎著馬,跟在朱棣身後。他從小就在馬背上長大,父親又是元朝的官兵,後來又在戰爭中被俘,所以戰爭對於他而言,並不是什麽可怕的事情。


    這場戰役殺的昏天暗地,三寶也加入其中,能殺幾個就是幾個。功夫雖然很久沒練了,但兒時所學的功夫始終都在,沒有因為時間而生疏。


    軍隊殺到鄭村壩,三寶看到了那片金燦燦的油菜花田。他被十幾個兵圍住,這些人見他驍勇善戰,早就把矛頭對準了他。再加上他沒有穿兵服,所以很容易就被辨認出來。這些人早就想要一同圍攻他。


    當十幾把長矛同時刺向他的時候,他閉上眼睛大聲疾唿道:“朱智堯,朱智堯!!!”生死關頭,他想到了最好的朋友。


    朱智堯像預想的一樣,瞬間出現在他身邊,十幾把長矛像十幾根繡花針一樣,經他輕手一揮,便飛出去。這些官兵無不驚恐,不知此人究竟使了什麽妖法。


    “你果真出現了,真是太好了!”三寶喜道。


    “看來必須有一方贏,這場戰爭才能停止。”朱智堯看著浴血奮戰、殺的眼紅的雙方。


    “既然是戰爭,不分出勝負自然不會停。”三寶道。


    “你希望誰贏?”朱智堯問道。


    “我?”三寶道:“自然希望燕王贏。燕王是我的舊主,他雄才偉略,胸懷天下,日後必是明君。”


    “既然如此,我便幫你一把。”朱智堯閃身不見,瞬間移動到了李景隆身邊。


    這李景隆高坐馬頭,被人保護著,他本就討厭這些血腥的殺戮,心中隻想盡快結束,迴到帝都。他隻覺身邊有人靠近,轉頭一看,嚇了一大跳,這人竟懸在半空中,冷冷地看著他。


    李景隆驚恐大叫:“鬼啊!”隨即便拿起劍胡亂揮舞。


    圍在李景隆身邊的人都看不到朱智堯,所以隻覺得這李將軍一定又是產生幻覺了,便道:“李將軍,你沒事兒吧?”


    李景隆指著身側的朱智堯,眼神透露了無比的恐懼,“你們都看不到他嗎?”


    眾人皆搖搖頭。朱智堯一個起手,李景隆便從馬背上跌下去。這李景隆隻覺驚恐無比。朱智堯一個閃身又不見了。李景隆害怕的要死,騎上馬就策馬狂奔,逃迴應天城。


    朱棣還在浴血殺敵,隻聽有人喊道:“那窩囊廢李景隆又棄軍逃跑啦!”


    朱棣迴頭一看,那李景隆果然已經跑得沒影兒了。明軍頓時軍心大亂。


    朱棣高聲道:“你們大勢已去,不要再做垂死掙紮。倘若放下兵器,為本王所用,日後本王登基定然重重有賞。倘若愚蠢再戰,休怪本王無情,你們定要葬身此處。”


    此語一出,果然已有人放下兵器。無將之軍,有如無頭蒼蠅,必死無疑。


    朱允文在宮中聽得燕王朱棣已經兵臨城下,深覺大勢已去,吩咐小英子道:“你去把皇爺爺留給我的遺物拿過來。”


    “是,皇上!”小英子退下去,他知道皇上現在心情一定不好過。


    片刻,小英子捧著一個精致的木箱放下。這木箱是朱元璋臨死之前交給朱允文的,再三叮囑,不到萬不得已,切不可打開。


    現在已是生死關頭,他想起了這個箱子。


    “打開。”朱允文吩咐道。


    小英子打開這木箱,映入眼簾的是一把剃刀、青色的僧袍以及僧鞋。


    小英子也不敢抬頭看皇上。朱允文仰頭閉目,深深地歎了口氣道:“原來皇爺爺早就料到有這麽一天,為我留了後路。”


    “皇上……”小英子有些猶豫。


    “幫我剃了頭發。”朱允文坐下,神色凝重。


    小英子顫巍巍地拿著剃刀,幫皇上把頭發全數剃了。朱允文又換上僧袍和僧鞋,戴上佛珠。這木箱最底下還壓著一隻地圖,朱元璋連逃亡的路線都已經為自己的孫子設想好了。


    朱允文拿著地圖和行囊,吩咐道:“這皇宮,一把火燒了吧。”


    “皇上,這……”小英子甚為不解。


    “不燒,你我便沒有逃出升天的可能。”朱允文滿眼的蒼涼和悲傷。


    小英子點燃了棉被,這是最容易生火的物件,一瞬間那龍床便已經火勢熊熊。再一瞬間,火勢飛速地竄著,整個皇宮都在燃燒。


    在這熊熊火焰的映照之下,朱允文帶著小英子走了。這個身後劇烈燃燒的宮殿從此跟他再無任何關係。既然皇叔這麽想做皇帝,讓給他也罷。朱允文最後看了一眼這個成長之所,沒有任何留戀。


    此去經年,了無牽掛,孑然一身,無所住心。(未完待續。)

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