詩曰：
大廈欲傾漢室微，豪傑蜂起天下崩。
江山虛席待英雄，魏王稱霸定中原。
劉備無謀走荊棘，孫權守戶大江東。
諸葛孔明隆中臥，仰天一嘯安天下。
人中呂布馬赤兔，天威伸勇世無雙。
世人紛壇說奸雄，惡名加身二千載。
口誅筆伐今不衰，扼腕歎息誠可哀。
洗盡鉛華現真金，還我男兒風流身。
漢永壽元年京中出一異人，白眉白須，鶴發童顏，直有仙人之姿，神人之骨，身著青色道袍，衣帶飄飄，胸前書“問蒼天”，背後寫“叩大地”六個大字，手持佛塵，背負一大葫蘆，通體烏黑發亮。整日裏奔走於市井巷陌，遊戲於酒肆茶樓，旁若無人，身影飄乎不定，京中人甚奇之，問道：“道長，你是捉妖還是煉丹？”其人答曰：“不捉妖不煉丹，隻是尋人！”“尋何人？”“三分天下有其一，七分人民居其四”“其人年幾何？”“不知！”“其人相貌如何？”“不知！”“生於何處？”“不知！”“長於何處？”“不知！”士人掩口唿嚕而笑，複問道：“背負之物是何等寶貝？”老道笑而不答，伸手取下大唿嚕，左晃三下，右擺三下，口中叫道：“酒來也！”向上一舉，隻見一柱清酒汩汩而下，立刻香氣四溢，穿人心肺，奇香無比，老道張口接住，一陣狂飲，叫道：“好酒也！”士人見之行止怪異，複問：“道長來自何方？”老道向西一指答曰秦國。“高壽？”老道搖頭晃腦說不知，士人更覺詫異複追問，老道迴答：“秦始皇吞並六國，一統天下，焚書而坑儒，唯恐禍及自身，藏於深山老林中，山中無甲子，寒盡不知年，故不知年歲。”士人一哄而散，以為遇到了酒瘋子，老道不以為意仰天喃喃自語：“所謂天機不可泄露，豈爾輩所知。”
卻說這老道離了京城，一路向南，這日入了譙郡。抬眼見兩座大山各抱地勢，相對而出，亂石叢生。原來這大山叫黑虎山，因雄奇險惡聞名於世，老道仰天一嘯，朗聲高叫：“得之矣！聖人將出！”
老道解下寶葫蘆，端端正正放在胸前，口中念念有詞，突然，他雙臂發力，鉚足全身之勁，將那寶葫蘆力向上一擲，隻見那寶葫蘆飄飄悠悠飛向山頂，“咣啷”一聲巨響，卻似山崩地裂，五嶽震蕩，星光四濺，寶葫蘆卻深深鑲嵌在山巔，頃之，隻見三束火苗噴射而出，中間一束尤為絢麗多彩，扶搖直上，直貫雲霄，映照得黑虎山五顏六色，老道仰天大笑，笑聲中化作一縷青煙飄乎不見。
卻說這一聲巨響，震得山中一行人人仰馬翻，走在最前麵是一個中年漢子，劍眉方口，麵若塗脂，二目精光灼灼，身長八尺，披著一領紫袍，一副官樣打扮，胯下一匹大宛良馬，通體烏黑發亮，惟馬之額頭兩耳之間有一撮白毛，雪白閃亮，十分醒目，顯然是一匹烏龍寶駒，名曰“一點雪”，被巨響一驚，前蹄騰空，整個身體豎立起來，引頸長嘶，馬上的漢子急忙撒手舍了長鞭，雙手緊緊抱住馬的脖子，這才沒有被掀下馬來，他就是當朝二品大員，官拜司
隸校尉的曹嵩大人，緊跟在他後麵的是幾輛三馬長駕，本身四周被青幔包裹得嚴嚴實實，很顯然，裏麵乘坐的是曹大人的內眷，馬車後麵是隨從和家丁，個個劍服頸裝，腰懸鋼刀，斂神屏息。他們都是遠道而來，護送曹大人平安返家，剛才猛聞巨雷，早驚出一聲冷汗。曹嵩正欲差人前去查明原因，卻見馬車窗簾一掀，探出一清秀的麵孔，她正是曹夫人，隻見她漲得滿臉通紅，汗流如注，向曹嵩招招手，有氣無力地說道：“相公，剛才巨雷一聲，怕是動了胎氣，賤妾腹中墜痛，怕是要生產。”說完用手捧住自己的小腹，深情地望著曹嵩，樣子十分痛楚，象一隻受傷的羔羊，曹嵩心中一陣愧疚，連忙伸出右袖，幫他拭去臉上的汗珠。欲下令原地休息，轉念一想不妥，緩緩道：“娘子，且忍耐，待過埡口便是人家，我尋最好的酒家與你將息。”夫人默然不語，低下頭呆呆望著高高聳起的腹部，然後又冷冷地放下簾布。
曹嵩默默地歎了一口氣，叱令家丁速速
前行，不得延誤。
忽然，空悠的山穀中傳來一陣嘶啞，殘裂的歌聲，聲若洪鍾，勢如破鑼，聞之不寒而栗，其歌曰：
天蒼蒼兮地茫茫，
風瀟瀟兮萬木凋
猛虎下山兮百獸驚，
蛟龍出水兮風雷激……
眾人心頭一凜，正不知這歌者是誰？齊齊轉目向深山中望去，隻見半山腰走出一櫵夫，身長九尺，虎背熊腰，方頭大耳，孔武有力，火燒眉，頜下一堆亂須形如蒿草，肩上挑著兩捆燒火柴，不下三百斤，且歌且行，意態安閑，形態自若，更不向眾人瞧上一眼，曹嵩心頭一緊，莫非是賊人乎！急忙喝令加速前行。
後麵一家丁拍馬追上前，道：“大人，經過一日長途跋涉，已是人倦馬疲，可否稍稍緩步，從容而行，讓夫人和下人稍事休息。”曹嵩轉過身道：“不行，天黑之前必須趕過埡口。你不知道，這黑虎山山勢險要，正是賊人出沒之地，萬不可大意，”說完曹嵩摔開長鞭，抽打“一點雪”，“一點雪”吃痛，蹽開四蹄跑得更歡，家丁無奈地搖搖頭，隻好亦步亦趨，緊緊跟上。
曹大人是朝廷權臣，為何如此落魄，奔走於險山惡水間，這其中難道有什麽重大變故？原來時國舅梁翼專擅威柄，專權誤國，國政日非，怨聲載道，曹嵩為官清廉，不願與之同流合汙，因此處處受到排壓打擊，憂憂不得誌，十分鬱悶。恰逢尚書陳龜上疏皇帝，請誅之，帝不納，自知必為梁翼所害，不食七日而死，曹嵩和陳龜皆為忠烈之士，誌同而道合，及見其死，恐久居宮中被梁翼所害，於是上疏稱病，欲告老還鄉，梁翼聞之大喜，準其奏，這樣曹嵩就率領隨從家眷，離開京都是非之地，向故鄉譙郡而來，今日道經黑虎山，正是個山勢險要，強人出沒之地。
一行人奔波一日，眼見太陽就要落山，山穀越發幽暗，迴頭看看，那櫵夫遠遠跟在身後，眾人快他亦快，眾人慢，他亦慢，不離不棄，不徐不疾，曹嵩心頭暗暗著急。
山道前麵出現一個三岔口，一條投南，通向譙郡，一條投東，通向徐州，眾人向南，那櫵夫卻投東而去，轉過幾個山崖，櫵夫飄然不見，曹嵩長長舒了一口氣，過來三岔口，山行約二、三裏即是人家，心下稍安。
忽然，山穀中一柱黑煙衝天，眾人正在納悶，猛聽兩山之間呐喊聲四起，旋見一彪人馬騰騰而來，個個紅巾盤頭，粉墨塗臉，四麵將眾人團團圍定，為首一人生得黑頭黑臉，大手長腳，身長九尺有餘，坐在馬上就像一座黑鐵塔，這人姓張名塏，雙眼虎視眈眈頂住眾人，賊光閃閃，張開獅子大口，吼聲如雷：“無須兒拿買路錢來！”眾人驚得魂不附體。
隻見一家丁手持鋼鞭，拍馬而出，大叫一聲：“大膽山賊！吃了大蟲心獅子膽，是罐子也有兩隻耳朵，不知道灑家就是司隸校尉曹大人嗎？你類打劫朝廷命官，想造反嗎？”他轉向曹嵩道：“大人休慌，量山野草民，無非偷雞摸狗之徒，不足道哉，看我來收拾他們！”
一語未畢，摔開鋼鞭，朝那黑鐵塔劈頭蓋臉打將下來，黑鐵塔惚若不聞，隻是嘿嘿冷笑，端坐馬上巍然不動，眼見鋼鞭就要擊中他腦袋，家丁心頭大喜，這一鞭下去，足足有千鈞之力，隻要打中腦袋，定然是腦漿崩裂，死於非命，原來這家丁叫夏候搏，是曹嵩的遠房侄兒，善舞長鞭，這長鞭係千年玄鐵絞合而成。長約一丈有奇，舞動起來隻見黑光一片，流水不得過飛蠅不可入，因之人送綽號“神鞭夏候”，今日甫遇強敵，隻見他長鞭一抖，，唿嘯生風，果然是先聲奪人，眾人不由自主暗叫好！“好”字尚未出口，隻見黑鐵塔向前一抓，出手如電，已將鋼鞭緊緊握在手中，奮力向下一抖，夏侯博頓覺手心發燙，虎口發麻，心中暗叫不好，長鞭已脫手，黑鐵塔得勢不饒人，反手一抖，長鞭象一條長蛇直撲夏侯博而來，複翻手向上一揮向下一扯，鋼鞭象長了眼睛一樣，一圈一圈緊緊箍住夏侯博的脖子，越箍越緊，直箍得他眼冒金星，氣血翻湧。
黑鐵塔大叫一聲：“讓我送你迴老家！”摔開鐵臂，扯動長鞭，隻聞“哢嚓”一聲夏侯博已經身首異處，仆於馬下，腦袋骨碌碌滾下山崖澗，肩頭鮮血直噴，沒有腦袋的軀體在草地上拚命扭動，一雙手深深插入土中，眾人驚得麵如土色，不敢仰視。
黑鐵塔仰天哈哈大笑，神情極為得意，突然笑聲頓駐，圓睜一雙虎眼，把眾人一一瞧來，陰陽怪氣說道：“不用手段，你們不會乖乖交出銀子來，弟兄們來人啊！把這裏無用的廢物統統殺掉，把這些美人壓迴山寨，兄弟們晚上好好消遣！”一行人早嚇得魂飛天外，正是：落水鳳凰不如雞，失勢官宦命難保。
曹嵩聞言，驚得目瞪口呆，眼見幾十號人馬要作刀下鬼，連忙在馬上一抱拳道：“山爺，所欲不過銀子耳，下官曹某人為官數任，頗有積蓄，歸鄉之前已差人送在府上，今日饒恕下人，讓他們迴府取來銀子，雙手奉獻大王，某自隨大王入山寨為人質，何如？”
黑鐵塔稍一沉思，殺之無益，捉住這個大頭鬼，何憂銀子，於是道：“兄弟們把這個貪官壓迴山寨。”小嘍囉得令，如狼似虎砸開馬車，把曹嵩妻妾共七人五花大綁壓迴山寨，其餘皆放歸，限五日之內送紋銀千兩到山寨，否則人頭落地。
曹嵩和夫人被反剪雙手，緊緊捆綁在一大木樁上，迴想起一天遭遇，恍然如夢，不由得黯然神傷，兩行熱淚撲簌簌滾落下來，流入口中，又澀又苦，經曆這場驚嚇，此刻小腹墜脹，痛楚鑽心，唉！我可憐兒啊，可憐吾兒，你未曾麵世，就要作陰間鬼，想到這裏禁不住恨這些千刀萬剮的強盜，又恨丈夫來，為官十載，身居要位，掌管軍師百官生殺大全，卻不謀一分私利，與朝中大臣格格不入，以致家中徒有四壁，更無長物，今日既許強盜銀子，到時拿不出，亡無日矣！還有五位小姐妹，自被壓上山寨，到此時不曾謀麵，會不會已經慘遭蹂躪？心念致此，舉目四顧，隻見屋頂茅草破敗不堪，黑黃雜然，秋風一吹，嗖嗖作響，中間幾個大洞，可以仰視天上之星，天空不甚明朗，浮起一層淡淡的愁雲，門窗多有殘缺，生漆斑斑剝落，已成朽木之態，風一吹啞吱啞吱亂叫，廳中間置一火炬，火光閃閃，忽大忽小忽上忽下忽左忽右，似乎整個大廳都在晃動，火焰和狂風搏鬥著，發出嗚嗚的哀鳴，如冤婦夜哭，餓狼夜嚎，大廳的最北角有一“門”型木架，上麵懸垂著幾條鋼索，黑光磷磷，看來是專門吊打犯人之具，地上一堆白骨，分不清是人骨獸骨，火光中泛著白光，十分恐怖，曹嵩滿臉愁容，雙眼緊閉，眼角淚光隱隱。火光照在他臉上忽明忽暗，夫人心中一陣刺痛，默默歎了一口氣，緩緩道：“相公，當日在朝中，我勸你趁大權在握，多撈些實惠，你總是推三阻四，今日若黃白之物在身，何致如此？”曹嵩緩緩睜開眼睛，轉過頭，盯住夫人道：“身為朝廷大臣怎麽能貪贓枉法，欲正人必先正己，身不正何以服眾？”夫人冷笑一聲道：“妾女流之輩，不懂那麽多大道理。這些強盜可是隻認銀子不認人，我看你從哪裏弄來銀子贖命！智不存身，命且不保，妄言大道，不亦感乎！” 曹嵩一陣躁熱，低頭不語。
忽然，門外進來一個五短三粗的漢子，口斜鼻歪，自天庭至下頜一條長疤，把一張醜臉一分為二，左多右少，極不對稱，一雙老鼠眼，極小且鼓，一進門便扯開大嗓門吼道：“弟兄們都在風流快活，我卻被派來看管你們這兩個死鬼！”一邊叫嚷，一邊鼓著老鼠眼，色迷迷地把夫人自上而下細細瞧上一遍，口中咂咂有聲，陰陽怪氣地說：“果然是個小美人，可惜可惜！”夫人早被他瞧得又羞又急，一張臉紅得象熟透的櫻桃，連忙把頭低下去，深深埋藏胸前，腹中胎兒似乎也受了驚嚇，一陣臊動，頓覺腹中五雷騰滾絞痛鑽心，嗓門火燒火燎，失聲道：“水………水……”爛頭小嘍囉聞言嘻嘻一笑，道：“水？想喝水，我這兒正好準備有。”竟當著夫人麵，解開長褲，放出一碗尿水。俯身一抄，端在手中，送到口前，抽抽鼻子嗅了嗅，似乎很滿意，儼然碗中就是千年佳釀，然後又把碗送到夫人臉前，皮笑肉不笑地說：“小美人，水來了！”夫人又驚又恐，拚命把頭轉開堅決不肯喝。爛頭雙眼一瞪道：“小賤人，你是敬酒不吃吃罰酒，耍老子啊！”噗“一聲把一碗尿水倒在夫人臉上，夫人當即就昏過去了。
曹嵩早氣得渾身發抖，胡須發顫，大聲斥罵：“你這個強盜，你別動她………”爛頭沒生氣，仍舊皮笑肉不笑道：“老子就是強盜，怎麽著？！！老子偏要動她，怎麽著？！！你們這些貪官動得，為何偏偏老子動不得，老子最討厭貪官，今日既落在我手裏，定叫你死去活來，看看我這張爛臉，不正是拜你們這些貪官所賜。” 曹嵩怒不可遏，道：“我不是貪官！”爛頭冷冷一笑：“不是貪官銀子難道會長翅膀飛入你家中！” 曹嵩道：“我家沒有銀子。”爛頭瞪著小老鼠眼，惡狠狠地道：“沒有銀子，我就要你的命！”語未了，爛頭掄開巴掌朝曹嵩臉上打來，劈裏啪啦，一連打了幾十下，兀自不解恨又抬起腳向曹嵩胸前踹去，道：“賤骨頭，既貪且吝，又臭又硬。”曹嵩臉上青一塊紫一塊，口中鼻中鮮血噴流，卻用雙眼死死盯住他，怒目相向。
門外人影一閃，又走過一個小嘍囉，遠遠在向爛頭招手，爛頭收住拳腳，應聲而出，那人一邊走近一邊迴頭張望，開口道：“莫非曹公乎？” 曹嵩抬頭看仔細，隻見這個小嘍囉生得眉清目秀，身上之衣也洗得幹幹淨淨，滿身倦倦的書生氣，根本不似一個土匪。曹嵩滿腹狐疑，對這張臉十分陌生，那人開口道：“大人自然不識小人，小人卻認識大人，小人乃大人鄰村之張三，在家中常聽人說起大人為官清廉，急民所急，為民作主，伸張正義，不畏權貴，敢於和奸臣梁翼鬥勇鬥法。今日一見，足慰平生之渴望。” 曹嵩連稱慚愧慚愧。
張三上前解去縛在二人身上的繩索，道：“曹大人速去，山前崗哨林立不可行，山後有一條小道直通山下，大人快行，路上小心，一路保重。” 曹嵩感動得熱淚盈眶，欲下跪拜謝，張三一把攔住，道：“小人不才，能救像大人這樣清廉之士，也算為民略盡微薄之力。”說完又遞過一個小包裹，裏麵是些碎銀子和充饑的食物，曹嵩連連致謝，挽扶著夫人隻撿黑暗無人處逃命，時夜已深沉，山穀幽暗，不見曦月，遠處不時傳來幾聲狼嚎，兩人顫顫驚驚，深一腳淺一腳往山下而來，正行間，猛聽得：“前麵的人，不要跑，我們已經看見你。”兩人大驚失色，汗流慌慌。正是才離虎口又入狼群，慌忙折身匿於草叢中，大氣不敢出。腳步踏踏，呐喊之人漸行漸近，兩人正心咚咚亂跳。腳步踏踏，呐喊之人漸行漸遠，呐喊聲複響起：“前麵的人，不要跑，我們已經看見你。”兩人此時才明白，原來是故作聲勢，恐嚇而已，懸在半空中的的兩顆心慢慢放了下來。
經過一夜奔波勞累，兩人逃到山下天色已大亮，幾隻喜鵲在枝頭吱吱喳喳鬧得正歡，迴頭望望，並沒有追兵。兩人身心疲憊，一屁股坐下來，渾身軟如一團爛泥，再也提不起一絲精神。
忽聽空中巨雷一聲，直震得地動山搖，陰風漠漠，風卷殘雲，四合陰雲密布，刹那時天昏地暗，山穀陰暗直如黑夜降臨，數步之間不可見物，複見電光一閃，巨雷又是一聲，餘聲不絕，在山穀中迴蕩振激，撼山振嶽，奪人魂魄，雷聲稍駐，又見一道電光，自南而北，劃破長空，接著巨雷一聲，震得大地都在晃動，正是：
巨雷三聲撼山嶽，
狂風怒號掃六合。
疑是真龍降人間，
麒麟本非池中物。
卻說，三聲巨雷之後，夫人隻覺得兩腿之間粘粘唿唿撕心裂肺般痛楚，暗叫一聲：我兒不保，怕是要小產。福無雙至，禍不單行。曹嵩也暗暗擔心，卻見夫人一恍惚，眼前五光十色，如夢如幻，似乎看到一隻大葫蘆正閃爍著奇異的光芒，臍下多出一條小生命，曹嵩大喜連忙把這小東西攬在懷裏，左親右親，足蹈之，手舞之，嘿嘿一笑道：“叫爹爹，叫爹爹………”懷中嬰兒絲毫不理會，扯開喉嚨，哇哇大哭，其聲宏亮，聲振林木。
孩子是喜悅，孩子是希望，曹嵩抱住嬰兒，瘋瘋癲癲向高處蹬去，腳下一趔趄，幾乎摔倒。
忽然，又是一聲巨雷，接著大雨如注，傾盆而下，不多時，隻見溝平河滿，猛聽山崩地裂一聲巨響，緊接著山穀中，轟轟隆隆響聲不絕耳，兩人迴頭一看，原來是山體滑坡，巨嶺崖崩，形成一個巨大的泥石流，泥石流順著山穀唿嘯而下，所到之處推枯拉朽，一顆顆蒼天大樹，都被連根拔起，場麵十分壯觀，響聲隆隆，似乎整個大地都在震動，兩人驚魂未定，欲躲避，卻見一簾水牆鋪天蓋地而來，洪水滔滔，一個大浪衝過來，把三人齊齊卷走。
正是：惡浪滾滾欲噬人，洪水滔滔劫難逃。
不知三人性命如何？且待下迴分解
大廈欲傾漢室微，豪傑蜂起天下崩。
江山虛席待英雄，魏王稱霸定中原。
劉備無謀走荊棘，孫權守戶大江東。
諸葛孔明隆中臥，仰天一嘯安天下。
人中呂布馬赤兔，天威伸勇世無雙。
世人紛壇說奸雄，惡名加身二千載。
口誅筆伐今不衰，扼腕歎息誠可哀。
洗盡鉛華現真金，還我男兒風流身。
漢永壽元年京中出一異人，白眉白須，鶴發童顏，直有仙人之姿，神人之骨，身著青色道袍，衣帶飄飄，胸前書“問蒼天”，背後寫“叩大地”六個大字，手持佛塵，背負一大葫蘆，通體烏黑發亮。整日裏奔走於市井巷陌，遊戲於酒肆茶樓，旁若無人，身影飄乎不定，京中人甚奇之，問道：“道長，你是捉妖還是煉丹？”其人答曰：“不捉妖不煉丹，隻是尋人！”“尋何人？”“三分天下有其一，七分人民居其四”“其人年幾何？”“不知！”“其人相貌如何？”“不知！”“生於何處？”“不知！”“長於何處？”“不知！”士人掩口唿嚕而笑，複問道：“背負之物是何等寶貝？”老道笑而不答，伸手取下大唿嚕，左晃三下，右擺三下，口中叫道：“酒來也！”向上一舉，隻見一柱清酒汩汩而下，立刻香氣四溢，穿人心肺，奇香無比，老道張口接住，一陣狂飲，叫道：“好酒也！”士人見之行止怪異，複問：“道長來自何方？”老道向西一指答曰秦國。“高壽？”老道搖頭晃腦說不知，士人更覺詫異複追問，老道迴答：“秦始皇吞並六國，一統天下，焚書而坑儒，唯恐禍及自身，藏於深山老林中，山中無甲子，寒盡不知年，故不知年歲。”士人一哄而散，以為遇到了酒瘋子，老道不以為意仰天喃喃自語：“所謂天機不可泄露，豈爾輩所知。”
卻說這老道離了京城，一路向南，這日入了譙郡。抬眼見兩座大山各抱地勢，相對而出，亂石叢生。原來這大山叫黑虎山，因雄奇險惡聞名於世，老道仰天一嘯，朗聲高叫：“得之矣！聖人將出！”
老道解下寶葫蘆，端端正正放在胸前，口中念念有詞，突然，他雙臂發力，鉚足全身之勁，將那寶葫蘆力向上一擲，隻見那寶葫蘆飄飄悠悠飛向山頂，“咣啷”一聲巨響，卻似山崩地裂，五嶽震蕩，星光四濺，寶葫蘆卻深深鑲嵌在山巔，頃之，隻見三束火苗噴射而出，中間一束尤為絢麗多彩，扶搖直上，直貫雲霄，映照得黑虎山五顏六色，老道仰天大笑，笑聲中化作一縷青煙飄乎不見。
卻說這一聲巨響，震得山中一行人人仰馬翻，走在最前麵是一個中年漢子，劍眉方口，麵若塗脂，二目精光灼灼，身長八尺，披著一領紫袍，一副官樣打扮，胯下一匹大宛良馬，通體烏黑發亮，惟馬之額頭兩耳之間有一撮白毛，雪白閃亮，十分醒目，顯然是一匹烏龍寶駒，名曰“一點雪”，被巨響一驚，前蹄騰空，整個身體豎立起來，引頸長嘶，馬上的漢子急忙撒手舍了長鞭，雙手緊緊抱住馬的脖子，這才沒有被掀下馬來，他就是當朝二品大員，官拜司
隸校尉的曹嵩大人，緊跟在他後麵的是幾輛三馬長駕，本身四周被青幔包裹得嚴嚴實實，很顯然，裏麵乘坐的是曹大人的內眷，馬車後麵是隨從和家丁，個個劍服頸裝，腰懸鋼刀，斂神屏息。他們都是遠道而來，護送曹大人平安返家，剛才猛聞巨雷，早驚出一聲冷汗。曹嵩正欲差人前去查明原因，卻見馬車窗簾一掀，探出一清秀的麵孔，她正是曹夫人，隻見她漲得滿臉通紅，汗流如注，向曹嵩招招手，有氣無力地說道：“相公，剛才巨雷一聲，怕是動了胎氣，賤妾腹中墜痛，怕是要生產。”說完用手捧住自己的小腹，深情地望著曹嵩，樣子十分痛楚，象一隻受傷的羔羊，曹嵩心中一陣愧疚，連忙伸出右袖，幫他拭去臉上的汗珠。欲下令原地休息，轉念一想不妥，緩緩道：“娘子，且忍耐，待過埡口便是人家，我尋最好的酒家與你將息。”夫人默然不語，低下頭呆呆望著高高聳起的腹部，然後又冷冷地放下簾布。
曹嵩默默地歎了一口氣，叱令家丁速速
前行，不得延誤。
忽然，空悠的山穀中傳來一陣嘶啞，殘裂的歌聲，聲若洪鍾，勢如破鑼，聞之不寒而栗，其歌曰：
天蒼蒼兮地茫茫，
風瀟瀟兮萬木凋
猛虎下山兮百獸驚，
蛟龍出水兮風雷激……
眾人心頭一凜，正不知這歌者是誰？齊齊轉目向深山中望去，隻見半山腰走出一櫵夫，身長九尺，虎背熊腰，方頭大耳，孔武有力，火燒眉，頜下一堆亂須形如蒿草，肩上挑著兩捆燒火柴，不下三百斤，且歌且行，意態安閑，形態自若，更不向眾人瞧上一眼，曹嵩心頭一緊，莫非是賊人乎！急忙喝令加速前行。
後麵一家丁拍馬追上前，道：“大人，經過一日長途跋涉，已是人倦馬疲，可否稍稍緩步，從容而行，讓夫人和下人稍事休息。”曹嵩轉過身道：“不行，天黑之前必須趕過埡口。你不知道，這黑虎山山勢險要，正是賊人出沒之地，萬不可大意，”說完曹嵩摔開長鞭，抽打“一點雪”，“一點雪”吃痛，蹽開四蹄跑得更歡，家丁無奈地搖搖頭，隻好亦步亦趨，緊緊跟上。
曹大人是朝廷權臣，為何如此落魄，奔走於險山惡水間，這其中難道有什麽重大變故？原來時國舅梁翼專擅威柄，專權誤國，國政日非，怨聲載道，曹嵩為官清廉，不願與之同流合汙，因此處處受到排壓打擊，憂憂不得誌，十分鬱悶。恰逢尚書陳龜上疏皇帝，請誅之，帝不納，自知必為梁翼所害，不食七日而死，曹嵩和陳龜皆為忠烈之士，誌同而道合，及見其死，恐久居宮中被梁翼所害，於是上疏稱病，欲告老還鄉，梁翼聞之大喜，準其奏，這樣曹嵩就率領隨從家眷，離開京都是非之地，向故鄉譙郡而來，今日道經黑虎山，正是個山勢險要，強人出沒之地。
一行人奔波一日，眼見太陽就要落山，山穀越發幽暗，迴頭看看，那櫵夫遠遠跟在身後，眾人快他亦快，眾人慢，他亦慢，不離不棄，不徐不疾，曹嵩心頭暗暗著急。
山道前麵出現一個三岔口，一條投南，通向譙郡，一條投東，通向徐州，眾人向南，那櫵夫卻投東而去，轉過幾個山崖，櫵夫飄然不見，曹嵩長長舒了一口氣，過來三岔口，山行約二、三裏即是人家，心下稍安。
忽然，山穀中一柱黑煙衝天，眾人正在納悶，猛聽兩山之間呐喊聲四起，旋見一彪人馬騰騰而來，個個紅巾盤頭，粉墨塗臉，四麵將眾人團團圍定，為首一人生得黑頭黑臉，大手長腳，身長九尺有餘，坐在馬上就像一座黑鐵塔，這人姓張名塏，雙眼虎視眈眈頂住眾人，賊光閃閃，張開獅子大口，吼聲如雷：“無須兒拿買路錢來！”眾人驚得魂不附體。
隻見一家丁手持鋼鞭，拍馬而出，大叫一聲：“大膽山賊！吃了大蟲心獅子膽，是罐子也有兩隻耳朵，不知道灑家就是司隸校尉曹大人嗎？你類打劫朝廷命官，想造反嗎？”他轉向曹嵩道：“大人休慌，量山野草民，無非偷雞摸狗之徒，不足道哉，看我來收拾他們！”
一語未畢，摔開鋼鞭，朝那黑鐵塔劈頭蓋臉打將下來，黑鐵塔惚若不聞，隻是嘿嘿冷笑，端坐馬上巍然不動，眼見鋼鞭就要擊中他腦袋，家丁心頭大喜，這一鞭下去，足足有千鈞之力，隻要打中腦袋，定然是腦漿崩裂，死於非命，原來這家丁叫夏候搏，是曹嵩的遠房侄兒，善舞長鞭，這長鞭係千年玄鐵絞合而成。長約一丈有奇，舞動起來隻見黑光一片，流水不得過飛蠅不可入，因之人送綽號“神鞭夏候”，今日甫遇強敵，隻見他長鞭一抖，，唿嘯生風，果然是先聲奪人，眾人不由自主暗叫好！“好”字尚未出口，隻見黑鐵塔向前一抓，出手如電，已將鋼鞭緊緊握在手中，奮力向下一抖，夏侯博頓覺手心發燙，虎口發麻，心中暗叫不好，長鞭已脫手，黑鐵塔得勢不饒人，反手一抖，長鞭象一條長蛇直撲夏侯博而來，複翻手向上一揮向下一扯，鋼鞭象長了眼睛一樣，一圈一圈緊緊箍住夏侯博的脖子，越箍越緊，直箍得他眼冒金星，氣血翻湧。
黑鐵塔大叫一聲：“讓我送你迴老家！”摔開鐵臂，扯動長鞭，隻聞“哢嚓”一聲夏侯博已經身首異處，仆於馬下，腦袋骨碌碌滾下山崖澗，肩頭鮮血直噴，沒有腦袋的軀體在草地上拚命扭動，一雙手深深插入土中，眾人驚得麵如土色，不敢仰視。
黑鐵塔仰天哈哈大笑，神情極為得意，突然笑聲頓駐，圓睜一雙虎眼，把眾人一一瞧來，陰陽怪氣說道：“不用手段，你們不會乖乖交出銀子來，弟兄們來人啊！把這裏無用的廢物統統殺掉，把這些美人壓迴山寨，兄弟們晚上好好消遣！”一行人早嚇得魂飛天外，正是：落水鳳凰不如雞，失勢官宦命難保。
曹嵩聞言，驚得目瞪口呆，眼見幾十號人馬要作刀下鬼，連忙在馬上一抱拳道：“山爺，所欲不過銀子耳，下官曹某人為官數任，頗有積蓄，歸鄉之前已差人送在府上，今日饒恕下人，讓他們迴府取來銀子，雙手奉獻大王，某自隨大王入山寨為人質，何如？”
黑鐵塔稍一沉思，殺之無益，捉住這個大頭鬼，何憂銀子，於是道：“兄弟們把這個貪官壓迴山寨。”小嘍囉得令，如狼似虎砸開馬車，把曹嵩妻妾共七人五花大綁壓迴山寨，其餘皆放歸，限五日之內送紋銀千兩到山寨，否則人頭落地。
曹嵩和夫人被反剪雙手，緊緊捆綁在一大木樁上，迴想起一天遭遇，恍然如夢，不由得黯然神傷，兩行熱淚撲簌簌滾落下來，流入口中，又澀又苦，經曆這場驚嚇，此刻小腹墜脹，痛楚鑽心，唉！我可憐兒啊，可憐吾兒，你未曾麵世，就要作陰間鬼，想到這裏禁不住恨這些千刀萬剮的強盜，又恨丈夫來，為官十載，身居要位，掌管軍師百官生殺大全，卻不謀一分私利，與朝中大臣格格不入，以致家中徒有四壁，更無長物，今日既許強盜銀子，到時拿不出，亡無日矣！還有五位小姐妹，自被壓上山寨，到此時不曾謀麵，會不會已經慘遭蹂躪？心念致此，舉目四顧，隻見屋頂茅草破敗不堪，黑黃雜然，秋風一吹，嗖嗖作響，中間幾個大洞，可以仰視天上之星，天空不甚明朗，浮起一層淡淡的愁雲，門窗多有殘缺，生漆斑斑剝落，已成朽木之態，風一吹啞吱啞吱亂叫，廳中間置一火炬，火光閃閃，忽大忽小忽上忽下忽左忽右，似乎整個大廳都在晃動，火焰和狂風搏鬥著，發出嗚嗚的哀鳴，如冤婦夜哭，餓狼夜嚎，大廳的最北角有一“門”型木架，上麵懸垂著幾條鋼索，黑光磷磷，看來是專門吊打犯人之具，地上一堆白骨，分不清是人骨獸骨，火光中泛著白光，十分恐怖，曹嵩滿臉愁容，雙眼緊閉，眼角淚光隱隱。火光照在他臉上忽明忽暗，夫人心中一陣刺痛，默默歎了一口氣，緩緩道：“相公，當日在朝中，我勸你趁大權在握，多撈些實惠，你總是推三阻四，今日若黃白之物在身，何致如此？”曹嵩緩緩睜開眼睛，轉過頭，盯住夫人道：“身為朝廷大臣怎麽能貪贓枉法，欲正人必先正己，身不正何以服眾？”夫人冷笑一聲道：“妾女流之輩，不懂那麽多大道理。這些強盜可是隻認銀子不認人，我看你從哪裏弄來銀子贖命！智不存身，命且不保，妄言大道，不亦感乎！” 曹嵩一陣躁熱，低頭不語。
忽然，門外進來一個五短三粗的漢子，口斜鼻歪，自天庭至下頜一條長疤，把一張醜臉一分為二，左多右少，極不對稱，一雙老鼠眼，極小且鼓，一進門便扯開大嗓門吼道：“弟兄們都在風流快活，我卻被派來看管你們這兩個死鬼！”一邊叫嚷，一邊鼓著老鼠眼，色迷迷地把夫人自上而下細細瞧上一遍，口中咂咂有聲，陰陽怪氣地說：“果然是個小美人，可惜可惜！”夫人早被他瞧得又羞又急，一張臉紅得象熟透的櫻桃，連忙把頭低下去，深深埋藏胸前，腹中胎兒似乎也受了驚嚇，一陣臊動，頓覺腹中五雷騰滾絞痛鑽心，嗓門火燒火燎，失聲道：“水………水……”爛頭小嘍囉聞言嘻嘻一笑，道：“水？想喝水，我這兒正好準備有。”竟當著夫人麵，解開長褲，放出一碗尿水。俯身一抄，端在手中，送到口前，抽抽鼻子嗅了嗅，似乎很滿意，儼然碗中就是千年佳釀，然後又把碗送到夫人臉前，皮笑肉不笑地說：“小美人，水來了！”夫人又驚又恐，拚命把頭轉開堅決不肯喝。爛頭雙眼一瞪道：“小賤人，你是敬酒不吃吃罰酒，耍老子啊！”噗“一聲把一碗尿水倒在夫人臉上，夫人當即就昏過去了。
曹嵩早氣得渾身發抖，胡須發顫，大聲斥罵：“你這個強盜，你別動她………”爛頭沒生氣，仍舊皮笑肉不笑道：“老子就是強盜，怎麽著？！！老子偏要動她，怎麽著？！！你們這些貪官動得，為何偏偏老子動不得，老子最討厭貪官，今日既落在我手裏，定叫你死去活來，看看我這張爛臉，不正是拜你們這些貪官所賜。” 曹嵩怒不可遏，道：“我不是貪官！”爛頭冷冷一笑：“不是貪官銀子難道會長翅膀飛入你家中！” 曹嵩道：“我家沒有銀子。”爛頭瞪著小老鼠眼，惡狠狠地道：“沒有銀子，我就要你的命！”語未了，爛頭掄開巴掌朝曹嵩臉上打來，劈裏啪啦，一連打了幾十下，兀自不解恨又抬起腳向曹嵩胸前踹去，道：“賤骨頭，既貪且吝，又臭又硬。”曹嵩臉上青一塊紫一塊，口中鼻中鮮血噴流，卻用雙眼死死盯住他，怒目相向。
門外人影一閃，又走過一個小嘍囉，遠遠在向爛頭招手，爛頭收住拳腳，應聲而出，那人一邊走近一邊迴頭張望，開口道：“莫非曹公乎？” 曹嵩抬頭看仔細，隻見這個小嘍囉生得眉清目秀，身上之衣也洗得幹幹淨淨，滿身倦倦的書生氣，根本不似一個土匪。曹嵩滿腹狐疑，對這張臉十分陌生，那人開口道：“大人自然不識小人，小人卻認識大人，小人乃大人鄰村之張三，在家中常聽人說起大人為官清廉，急民所急，為民作主，伸張正義，不畏權貴，敢於和奸臣梁翼鬥勇鬥法。今日一見，足慰平生之渴望。” 曹嵩連稱慚愧慚愧。
張三上前解去縛在二人身上的繩索，道：“曹大人速去，山前崗哨林立不可行，山後有一條小道直通山下，大人快行，路上小心，一路保重。” 曹嵩感動得熱淚盈眶，欲下跪拜謝，張三一把攔住，道：“小人不才，能救像大人這樣清廉之士，也算為民略盡微薄之力。”說完又遞過一個小包裹，裏麵是些碎銀子和充饑的食物，曹嵩連連致謝，挽扶著夫人隻撿黑暗無人處逃命，時夜已深沉，山穀幽暗，不見曦月，遠處不時傳來幾聲狼嚎，兩人顫顫驚驚，深一腳淺一腳往山下而來，正行間，猛聽得：“前麵的人，不要跑，我們已經看見你。”兩人大驚失色，汗流慌慌。正是才離虎口又入狼群，慌忙折身匿於草叢中，大氣不敢出。腳步踏踏，呐喊之人漸行漸近，兩人正心咚咚亂跳。腳步踏踏，呐喊之人漸行漸遠，呐喊聲複響起：“前麵的人，不要跑，我們已經看見你。”兩人此時才明白，原來是故作聲勢，恐嚇而已，懸在半空中的的兩顆心慢慢放了下來。
經過一夜奔波勞累，兩人逃到山下天色已大亮，幾隻喜鵲在枝頭吱吱喳喳鬧得正歡，迴頭望望，並沒有追兵。兩人身心疲憊，一屁股坐下來，渾身軟如一團爛泥，再也提不起一絲精神。
忽聽空中巨雷一聲，直震得地動山搖，陰風漠漠，風卷殘雲，四合陰雲密布，刹那時天昏地暗，山穀陰暗直如黑夜降臨，數步之間不可見物，複見電光一閃，巨雷又是一聲，餘聲不絕，在山穀中迴蕩振激，撼山振嶽，奪人魂魄，雷聲稍駐，又見一道電光，自南而北，劃破長空，接著巨雷一聲，震得大地都在晃動，正是：
巨雷三聲撼山嶽，
狂風怒號掃六合。
疑是真龍降人間，
麒麟本非池中物。
卻說，三聲巨雷之後，夫人隻覺得兩腿之間粘粘唿唿撕心裂肺般痛楚，暗叫一聲：我兒不保，怕是要小產。福無雙至，禍不單行。曹嵩也暗暗擔心，卻見夫人一恍惚，眼前五光十色，如夢如幻，似乎看到一隻大葫蘆正閃爍著奇異的光芒，臍下多出一條小生命，曹嵩大喜連忙把這小東西攬在懷裏，左親右親，足蹈之，手舞之，嘿嘿一笑道：“叫爹爹，叫爹爹………”懷中嬰兒絲毫不理會，扯開喉嚨，哇哇大哭，其聲宏亮，聲振林木。
孩子是喜悅，孩子是希望，曹嵩抱住嬰兒，瘋瘋癲癲向高處蹬去，腳下一趔趄，幾乎摔倒。
忽然，又是一聲巨雷，接著大雨如注，傾盆而下，不多時，隻見溝平河滿，猛聽山崩地裂一聲巨響，緊接著山穀中，轟轟隆隆響聲不絕耳，兩人迴頭一看，原來是山體滑坡，巨嶺崖崩，形成一個巨大的泥石流，泥石流順著山穀唿嘯而下，所到之處推枯拉朽，一顆顆蒼天大樹，都被連根拔起，場麵十分壯觀，響聲隆隆，似乎整個大地都在震動，兩人驚魂未定，欲躲避，卻見一簾水牆鋪天蓋地而來，洪水滔滔，一個大浪衝過來，把三人齊齊卷走。
正是：惡浪滾滾欲噬人，洪水滔滔劫難逃。
不知三人性命如何？且待下迴分解