“三神在上,接受虔誠的信徒奧爾丁頓·侖·鳶尾花為您獻上的忠誠信仰,願三神賜予庇佑。”


    心中默念禱告,並在腦海中幻想三神的形象,這就是信仰的全部過程。


    每一座莊園祭壇,亦或者是城市神廟,乃至於王都的神聖殿堂,都有三神的塑像,清晰勾勒三神長什麽樣子。


    收獲主神德墨忒爾,純潔無暇的女神,高貴不可侵犯,祂庇佑所有的生產、種植、狩獵,保護人們從大自然獲得一切。


    狩獵女神阿爾忒彌斯,英勇果敢的女神,力量與美的化身,祂庇佑所有正在進行中的狩獵。


    畜牧之神赫爾墨斯,溫和博學的神祇,智慧與愛的化身,祂庇佑所有畜牧業的正生長與收獲。


    從有牧師職業開始,三神就是人類信仰的主神。


    有博學者考究,三神的起源可能源自於上古之民對神性的崇拜。為了獲得賴以生存的食物,先民不斷凝聚信仰、匯聚神性,最終凝聚出這三位分別庇佑收獲、狩獵、畜牧的神祇,傳承萬代。


    然而三神究竟是比寧芙、繆斯、女武神更高級的神性生物,還是上古之神的遺澤,很難解釋清楚。


    傳說三神居住在光明的神國之中,但無人窺見過神國的所在。


    牧師職業修煉到傳奇,成為先知之後,就能凝聚出三神的投影,從而擁有強大的力量。但那是真的三神投影,還是一種類似鬥氣的手段,很難解釋清楚。總之三神或許真實存在,或許隻是心靈寄托。


    向三神祈禱,就能供奉信仰。


    但是唾罵三神,三神也並不會降下懲罰。


    在奧爾丁頓看來,三神就是個“工具人”,牧師用來采集信仰的工具,而這些信仰也不是給三神享用,而是拿來喂養寧芙和繆斯——至於女武神,已經是另一階段的狀態,無需每日供養信仰了。


    他無從得知自己的信仰是什麽樣子,但是想來不會像祖母卡莉老夫人那樣渾身發光,因為他的信仰等級隻是泛信徒。


    隻有到門徒級別,信仰才會實質化到可以發光。


    用心祈禱一個小時後,他便堅持不住,睜開眼睛,看到的是一名微笑的輔祭,輔祭手捧著聖杯,輕聲說道:“奧爾丁頓少爺您的信仰,比以往更加堅定與壯大,一次祈禱的聖水,足足有三十分之一聖杯。”


    聖杯底部,凝聚出淺淺一層液體。


    這就是他的信仰實質化,牧師把這種實質化的信仰,稱之為聖水。


    旁邊已經等著不耐煩的大雅莉,直接拿過聖杯,仰頭咕咚就把這一點點聖水喝完,然後砸吧砸吧嘴巴:“太少了,奧爾丁頓,你的信仰不夠虔誠,每次奧雷諾來,都能凝聚十分之一聖杯呢。”


    奧爾丁頓笑著問道:“那你覺得味道如何?”


    “嗯?”大雅莉歪著腦袋,思考片刻,才說道,“沒有奧雷諾的好喝,但是比卡莉的好喝……卡莉真厲害呢,她一次可以凝聚五分之一聖杯。”


    說起來,大雅莉看著像個煙霧組成的小女孩,但實際上它的年紀比卡莉老夫人還要大,已經有一百三十歲。


    “我爭取下次凝聚出更好喝的聖水。”那邊祖母與母親還在期待,奧爾丁頓幹脆與大雅莉閑聊起來。


    “那你要凝聚得比奧雷諾的更好喝。”


    “好。”


    之所以奧雷諾男爵凝聚的聖水,更受到大雅莉的喜愛,原因很簡單,所有這些寧芙、繆斯,都與奧雷諾簽訂過契約。凡是在紅葉鎮領地範圍發現的神性生物,所有權都歸鳶尾花家族所有。


    同時寧芙、繆斯,包括女武神,都可以買賣。


    與寧芙、繆斯的契約,是一種以鬥氣為主體的契約,隻有騎士可以完成。這種契約有些類似於騎士與幻獸之間的契約,所以寧芙、繆斯天然會與契約者產生親近感,覺得契約者的聖水最好喝。


    奧爾丁頓是奧雷諾的兒子,一脈相承,味道相近。


    又過去一個小時,卡莉老夫人終於完成祈禱,凝聚出五分之一聖杯的聖水,受到了所有繆斯、寧芙的爭搶。


    鳶尾花家族一共有52隻寧芙、6隻繆斯,和1隻女武神。


    供養在三座莊園祭壇之中。


    “這幾年領地有些不景氣,已經很久沒有發現神之祝福了,隨著人口越來越多,領地的糧食產出已經不足。除了一麵繼續開荒,另一麵也隻能從外麵購買麥穀寧芙,但是一隻麥穀寧芙要八百枚列弗,太昂貴了。”


    迴去路上,海倫娜夫人,與自己的兒子聊起了領地的產業。列弗就是金幣,一枚列弗可以養活一戶平民四口之家一年。


    她歎了口氣:“你父親對領民太優厚了,已經整整十年沒有征收塔利稅了。”


    “不征收塔利稅,是因為奧雷諾像他父親一樣仁慈。”卡莉老夫人在旁邊聳肩道。


    “領主保護領民就是最大的仁慈,征收塔利稅屬於合理的稅收,各地的領主都會征收塔利稅。”


    “所以才能顯示出我們鳶尾花家族的不同,我們是血脈貴族,不是普通的貴族。”


    兩人像是聊天,又像是互相抬杠,畢竟是婆媳關係,平日裏看似和和睦睦,卻總有些勾心鬥角。


    奧爾丁頓並不想攙和進來,所以選擇沉默,看窗外的風景。


    塔利稅是一種古老的稅種,從騎士分封製建立起,這個稅種就已經存在,貫穿了整個騎士文明。


    塔利稅表示,領主可以隨意向領民征收不定額數量的稅收,也不限製次數。


    換句話說,領主想什麽時候收稅就什麽時候收稅,想收多少稅就收多少稅,最終解釋權在領主手中。


    當然。


    文明在發展,黑暗時代已經過去,目前金雀花王國的貴族領主,除非在戰爭時期,否則一般不會肆無忌憚的收稅。國王也會定期派遣稅務官,去全國各地巡視稅收情況,對於濫收稅的領主進行訓誡。


    但訓誡隻是口頭上的訓斥,以及一定數量的罰款而已,領主真要鐵了心濫收稅,國王也沒辦法管。


    目前邊境附近的貴族,一般每年征收一次塔利稅,根據領地發展情況,按照人頭,從三枚格若弗到十枚格若弗不等。


    格若弗是銀幣。


    目前的官方匯率,1列弗可以兌換72格若弗,另外還有一種叫埃爾的銅板,1格若弗可以兌換100埃爾。隻有格若弗兌換埃爾是固定的,因為銅不是一般等價物,黃金、白銀才一般等價物。


    聽著母親與祖母關於塔利稅的爭論,奧爾丁頓不免想起了穿越者的常見操作方式——點科技樹。


    但是迴憶迴憶原主記憶中的社會,忽然發現科技樹有點點不動。


    因為這個世界煉金術很發達,玻璃、香水、陶瓷、紙張、電燈等等發明,早就有了。至於黑火藥這種大殺器,他記得配方好像是一硫二硝三木炭,又好像是一硝二磺三木炭。迴頭可以多試幾次,看能不能弄出來。


    若是能弄出來,即便在這個魔幻世界裏,也能掀起一番波瀾。

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