當楚國方麵派人來向景軒稟報刺客一事的調查結果時,景軒剛用完午膳。


    楚世宗改革後,楚國官製大體仿照周國,隻是官職的名稱略有不同。被派來的這位楚*官,職位等同於周國的偏將,名叫伍霄,長得很是俊朗。景軒之前沒有見過他,應該是刺殺發生後被調過來的。


    伍霄將態度不卑不亢,話也很簡潔,先介紹了這次刺殺中的損失。景軒的侍衛死了五十三個,傷了二十六個,死亡的人數比受傷的人多一倍,可見刺客下得都是狠手。而楚軍損失恰好相反,傷了近百人,死了二十個。該怎麽說呢,那群刺客還是對自己同胞手下留情的,雖然最後他們大多都是死在楚軍手裏。


    損失如此慘重,讓景軒一陣唏噓,交代下去要好好撫恤傷亡兵士。


    然後,伍霄又稟報了楚國的調查結果:“此次的刺客大多來自暮影閣、百劍莊兩個江湖門派,這些門派因為聚眾行不法之事而被朝廷剿滅,其餘孽便懷恨在心,買通了楚軍的一個佰長,策劃了此次刺殺,為的就是要挑起周楚兩國的戰端。”


    嗯,把責任都推給江湖門派,仿佛朝中從來都沒有“主戰派”這種東西,周楚兩國一直都是友好的。景軒表示讚同,並強烈譴責了這些試圖挑撥周楚兩國友誼的窮兇極惡的不法之徒。


    伍霄又道:“因為殿下的侍衛損失較大,為保證殿下的安全,末將將率領楚國精銳護送殿下至楚京,到達楚京後也將由末將負責質子府的護衛工作。”


    哈,還附贈幾百士兵來進行保護,或者說監視。景軒微笑著表達了感激:“貴國果真是細致周到,日後要勞煩伍將軍了。”


    “這是末將份內之事。”伍霄繼續道,“刺客共三十人,全部當場身亡。反叛的楚軍共九十六人,包括佰長在內死亡三十四人,其餘都已被收押。殿下不必擔憂,我國一定會給殿下一個交代,那些刺客雖然已死,但會曝屍三月,反叛的楚軍皆判了斬決,桑梓渡的所有官員也都會被追究失職之罪。”


    對,不必擔憂,反正最後這些都會怪到景軒頭上。景軒皺起了眉:“那些刺客既然已經死了,孤便不再追究,埋了就是。叛亂的楚軍中,想必也有不少是受了他們佰長的蒙蔽,不必特意加重刑罰。”


    伍霄沒想到景軒會這麽說,神色有些驚訝。


    景軒繼續道:“既然刺客的目的是要挑起兩國戰端,孤更要為兩國邦交考慮。若是行刺的事傳揚出去,或許會被人拿來做文章,不如連行刺都不要提,隻說是有盜匪來搶掠桑梓渡,被官軍剿滅了。”


    “殿下所言極是。”伍霄也很讚同,而且沒說什麽“讓殿下受委屈”之類的虛話。


    伍霄走後,景軒看了一眼在站了很久的某廚子,廚子便很自覺地坐了下來。


    “他說的你都聽見了,你還知道些什麽他不知道的?”景軒問道。


    陸羽答道:“事發之時屬下在船上便注意了那些刺客的武功路數,被副長所殺的那個女刺客應該是暮影門人,而那個扮作腳夫的漢子,說來也巧,曾與屬下有過一麵之緣,正是百劍莊的少主。屬下事後向渡口的其他人打探,他三月前就到碼頭當腳夫,平日裏和其他人一同吃睡,並沒有什麽不同,甚至被地痞勒索都不反抗。”


    “嗬嗬,這少主倒是敬業。”景軒輕笑。若其他人也和他一樣謹慎,大概就不會讓景軒得到情報了,不過這一次刺客行事的確比上一次縝密許多,即便景軒得了消息,也沒想到傷亡會如此大。


    “想來那女刺客身份也不低。百劍莊是楚國武林正道的中流砥柱,而暮影閣主要是做暗殺的買賣,可以算作邪道,他們二者的關係可算不上好。”


    “正邪不兩立,卻在國家大義感召之下聯手抗敵,還真是話本小說的好材料。說起來,周國朝中的某些人若是能夠懂得這些江湖草莽都懂的道理,孤也不必來此做什麽質子了。”


    陸羽知道景軒指的是什麽,挑了挑眉毛,但沒有接話。


    “這伍霄的名字孤倒是有幾分耳熟。”景軒想了一下,卻不記上一世有這麽個人,“你去查一查他的來曆。這麽年輕便能當上偏將,想必也是世家子弟,姓伍……莫非和伍啟那老頭有什麽關係?”


    而調查的結果證明,的確有關係,伍霄是伍啟的嫡親孫子。伍啟是楚國老將,打仗的本事不小,但是性子太倔,一直不被楚皇所喜。如果不是上次楚國形勢告急,楚皇也不會啟用他。過周楚邊界的時候,景軒曾見過這個老將,年近七旬,看上去依然精神矍鑠。不過按照景軒前世的記憶,他過不了兩年就會因病去世,而伍家也在政敵的攻訐下很快沒落。


    伍啟也是主戰派對核心人物,這就讓楚皇更加疑心他是想借戰事攬權。雖然他不一定和刺殺的事有關,但楚皇讓他孫子來保護景軒無疑是在敲打他,同時也可以分化主戰派,畢竟景軒有什麽三長兩短,伍霄可是要負責任的。


    想到這裏,景軒心中嗤笑:看來不如草莽的不隻是周國,難怪三國能鼎立到現在。


    船隊又行駛了幾日,便到了峽口。而船一出峽口,兩邊的崇山峻嶺便如同刀斧劈過一般,突然中斷了,眼前豁然開朗,瞬間讓人覺得天高地廣。煙波浩渺,一眼望不到盡頭的巨大水域,展現在了景軒等周國來客眼前,這便是楚國大名鼎鼎的夢澤湖。


    楚京就坐落在夢澤湖西岸。楚國建都時,修了雲渠,將夢澤湖的水引入城內。楚京的護城河與城中百姓生活所用的水,皆是來自夢澤湖,商船也可以經由雲渠直接駛入城內,十分方便。


    船隊在夢澤湖上行駛了半日,景軒便能遠遠望見楚京了。楚京的威嚴氣勢,絕不遜於周都,其繁華的程度,甚至還略勝一籌。人口稠密,街上的行人熙熙攘攘,商賈雲集,可以聽到各種口音和來自各地的貨物。


    船隊從城東的水門駛入,停靠在城內的碼頭上。因為上一次的刺殺,這一次碼頭上的閑雜人等早就被清幹淨,由楚國禁軍把守,三步一崗五步一哨,士卒皆披甲執銳,嚴陣以待。


    早有楚國官員在碼頭上迎接,經林侍郎介紹,為首的端王,是楚世宗的幼子,當今楚皇最信重的弟弟之一。楚國也和周國一樣,藩王可以不用就藩而留京任職。端王任職於禮部,算是林侍郎的上司,景軒在楚國的一切事宜都是由他負責的。


    端王的封號雖然是端,但根據傳聞他的言行舉止和這個封號半點都搭不上邊,在楚京裏以風流而著稱,當然這或許也是他自保的手段。景軒和他交談了幾句,便發覺他是個八麵玲瓏的人物,說話親切自然又不失幽默,很容易博得別人的好感。


    寒暄過後,端王便帶景軒到為他準備的質子府休息。因為景軒已經封王,所以質子府是按王府的規製準備的,肯定比不上景軒自己的吳王府,但一切用度都符合儀製,從中也可以再次看出楚國對景軒的態度還是相當重視的。


    知道景軒舟車勞頓,端王把景軒送到就告辭了。而景軒也的確應該好好休息,因為晚上還有一場接風宴會需要應付。

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