“兩天縮短到一天？”龐貝裏會長一愣，然後立即搖頭。“那怎麽可能。你要是說縮短到一天半，那我讓手下拚點兒命，再多買些好點兒的馬，或許還有可能。但是縮短到一天……除非有一條連接邦塔城和安威瑪爾城的公路。”
“這個暫時就別想了。”許亦搖頭。“我們兩家現在正在修建的公路隻是國王陛下做的一個實驗，隻有等這兩條公路建成後，國王陛下覺得效果好，才會在整個王國內推行公路建設。至於建成一條連通邦塔城和安威瑪爾城的公路，那就不知道要等到什麽時候去了。”
龐貝裏會長頹然點頭：“是啊。假如我們蘭帕裏王國內所有地方都用公路連起來，那我們車馬行的生意就要好做多了。”
“這是我今天第二次聽到有人這麽感慨了。”許亦微微一笑。“放心吧，隻要越來越多的人體會到公路帶來的便利，那我相信蘭帕裏王國內遲早會把所有的道路都變成平坦的公路。”
“我也相信，問題是要多久呢？我現在可等不了那麽長時間。”龐貝裏會長歎了口氣，看向許亦：“許會長，你說的從我們自身改善應該不是在說公路吧？”
“對，我說的是更現實的東西，那就是你們車馬行所使用的馬車本身。”許亦道。
“馬車？”龐貝裏會長想了想，皺起眉頭。“馬車有什麽好改善的？除了換更好的馬之外，似乎也沒什麽辦法了吧？問題是更好的馬價格也更高。飼料也貴，我可負擔不起。”
“雖然馬其實也能被別的東西代替。但是暫時還不行，我這次找你，說的是車的問題。”
“車？”龐貝裏會長更是納悶。“車能有什麽改善的地方嗎？”
“當然有。”許亦十分肯定地點頭。“剛才我在路上看到了薩蘭克商會的車隊，然後我觀察了一下，他們車隊所使用的馬車，是全木製的吧？”
“當然，我們車馬行的馬車，不管是運人的還是運貨的。也都是全木製，這有什麽問題？”
“難道你們就不覺得……木頭做的馬車很不經用，很容易壞嗎？”許亦問道。
“這我當然清楚。可是總不能都用鐵做吧？我倒是曾經嚐試過用鐵打造一輛馬車，問題是鐵做的馬車不僅特別重，兩馬匹都拉不動，而且造價實在是太高了。我上次嚐試造的那輛能夠坐四個人的馬車，打造完竟然花了我足足接近兩百金幣！你覺得這個造價我怎麽可能承受得起？要知道我們現在用的木頭做的馬車。整體造價才不到二十金幣而已。”
許亦忍不住失笑，通體用鐵打造的馬車？真虧這個龐貝裏會長想得出來。
“我可沒說全部都用鐵做啊，那當然不行。我的意思是，對於一輛馬車來說，磨損最嚴重，也最容易壞的。其實並不是車身，而是車輪和滾軸不是嗎？”
“沒錯，的確是這樣。”龐貝裏會長點點頭。“可是我同樣試過。如果用鐵做的滾軸和車輪，重量依然會大很多，並且其實比木頭還容易變形。再加上造價是木製車輪的好幾倍。所以我最終還是放棄了。”
“造價是木製車輪的好幾倍？”許亦有些奇怪。“這不對吧，在我看來。鐵製的應該更便宜才對。合適的能夠用來打造車輪和滾軸的木頭應該比鐵貴得多吧？”
“許會長，這就是你不懂了吧。鐵的材料雖然比木頭便宜得多，但是打造同樣一個車輪和滾軸，鐵匠要的工錢可比木匠貴得多了。算下來的話，反倒是鐵製車輪貴了好幾倍。”龐貝裏會長無奈地答道。
“啪——”
許亦忽然猛地一拍巴掌，笑道：“就是這個！”
龐貝裏會長莫名其妙地瞅著許亦：“你這是什麽意思？”
許亦嘿嘿一笑：“龐貝裏會長，假如我告訴你，我可以用比木製滾軸和車輪更便宜的價格，賣給你一套鐵製的滾軸和車輪，你有沒有興趣呢？”
“你開玩笑嗎？”龐貝裏會長撇了撇嘴。“鐵做的怎麽可能更便……”他忽然停住嘴，瞪大眼睛看著許亦。“對了，你們新飛商會不就是幹這個的嘛！我真是蠢，居然把這個給忘了！許會長，你真的可以提供出更便宜的鐵製滾軸和車輪？”
“當然，我還可以另外附加一個更好的東西，叫做輪胎。”許亦笑眯眯地答道。
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離開菲爾遜車馬行時已經夜色臨近，而等許亦迴到家中時，夜幕卻已經徹底降臨。
剛剛走進門，就看到眼前閃過一道影子，亞妮絲一下子出現在麵前。
“會長大人，你終於迴來了！”亞妮絲興奮嚷了一聲，一把拉起許亦的手，便拽著他朝門內走去。
許亦有些奇怪：“亞妮絲，你今天好像特別高興啊。”
“因為今天的晚飯是亞妮絲做的。”屋內斯蒂爾的聲音傳出來。
待看到亞妮絲拉著許亦的手進來，斯蒂爾的臉色微微一變，站起身，不動聲色地將許亦被亞妮絲拉住的手搶了過來，笑著續道：“你這麽久都沒迴來，飯菜都要涼了。”
許亦訝然看著一旁的薇薇安，再瞅瞅斯蒂爾：“你們不是說今天晚上你們兩個做飯嘛，怎麽又換成亞妮絲了？”
斯蒂爾聳聳肩：“這你要問亞妮絲了。她看到我和薇薇安準備做飯，不知道怎麽迴事，突然就嚷著這頓飯她要做，我們怎麽勸她都不聽。”
許亦奇怪地看向亞妮絲：“亞妮絲，你今天遇到什麽高興的事情了嗎？”
亞妮絲搖了搖頭：“沒有。隻是剛才看到斯蒂爾和薇薇安開始做飯，我突然想起來，我來到這裏這麽久了，卻一直都是吃著薇薇安做的飯。按照會長大人您上次跟我說的人類之間通用的禮尚往來，我好像應該也替你們做一頓飯，以這個作為迴禮。我說的對嗎？會長大人？”
許亦啞然失笑：“雖然不完全正確，但也不算錯。很好，薇薇安，你已經學到越來越多的屬於我們人類的規則，我相信你很快就會像艾露希亞長老希望的那樣，真正地融入我們人類的生活中來。”
亞妮絲卻有些苦惱地道：“可是我現在每次出門，依然會有很多人對我指指點點，甚至還有不少人上來圍觀。”
“這沒辦法，誰讓他們還沒習慣你的存在呢。”許亦笑著拍了拍薇薇安的肩膀。“放心吧，人類習慣新事物的速度很快的。我相信用不了多長時間，大家就都會習慣你們精靈族的存在。你看，現在你那一百名同胞現在也來了，等到他們在城裏多多露麵的話，大家就會逐漸對這種情況習以為常，也就不會再對你圍觀和指指點點了。”
亞妮絲想了一會兒，點點頭：“希望是這樣吧。好了，會長大人，您好不容易迴來了，我們還是趕緊吃飯吧。我不知道你們人類吃飯的習慣是什麽樣子，但是斯蒂爾和薇薇安都說，飯菜涼了的話會不好吃，所以我們趁著還沒有涼之前吃吧。”
聽到亞妮絲說她不了解人類吃飯的習慣，許亦頓時心中一聲咯噔。
上次去夜歌部落的時候，艾露希亞長老招待自己一行三人的食物居然隻是一些簡單的果子和清水，這讓許亦當時就對精靈族的飲食習慣大為腹誹。
而現在亞妮絲又強調了這一點，那麽她做的飯菜，又該是什麽鬼樣子？
看到亞妮絲揭開餐桌上的罩子，許亦深吸一口氣，定神望去。
隻看了一眼，許亦差點兒就忍不住發出一聲慘叫。
桌子上三個盤子和一個湯碗裏的東西全都是黑乎乎的，根本連本來麵目都看不出來。
這種東西想要讓許亦把它們認同為正常的飯菜，那實在是強人所難。
看著依然掛著燦爛笑容的亞妮絲，許亦木然向斯蒂爾和薇薇安兩人問道：“喂，這幾道菜都是亞妮絲一個人做的嗎？你們兩個沒有在旁邊幫忙？”
“因為亞妮絲說讓別人幫忙的話體現不出她的誠意，所以把我們兩個都趕出來了。”斯蒂爾輕鬆地答了一句，瞅了許亦一眼後，抿嘴偷笑：“敬愛的會長大人，亞妮絲可說過了，自從她來到我們人類的世界中以來，你對她的幫助是最大的，這頓她親手做的飯菜就是她主要用來感謝你的，所以說……你可不能辜負亞妮絲的一番心意哦。”
“是啊，會長大人，為了表達我對您的謝意，所以這頓飯菜全部都是我自己獨立完成的，您看看好吃嗎？”亞妮絲一臉期盼地向許亦道。
看著亞妮絲臉上的歡喜神情，再看看斯蒂爾臉上的偷笑以及薇薇安小臉上的擔心，許亦心中一聲長歎，表麵上卻露出一個極其燦爛的笑容，向亞妮絲道：“好，就讓我嚐嚐看。”
說罷一咬牙，擺出一副大義凜然的樣子，大口吞下亞妮絲殷勤地送到嘴邊的一口菜。
瞬間無數奇怪的味道在口腔中爆開，許亦隻覺得整個人仿佛一下子置身在一種奇妙的環境之中，周圍的空氣都變得色彩斑斕起來。
偏偏在這個時候，亞妮絲的聲音在耳旁響起。
“會長大人，好吃嗎？”
過了半晌，許亦才從嘴裏緩慢而艱難地吐出兩個字：“好……吃……”
“這個暫時就別想了。”許亦搖頭。“我們兩家現在正在修建的公路隻是國王陛下做的一個實驗，隻有等這兩條公路建成後，國王陛下覺得效果好，才會在整個王國內推行公路建設。至於建成一條連通邦塔城和安威瑪爾城的公路，那就不知道要等到什麽時候去了。”
龐貝裏會長頹然點頭：“是啊。假如我們蘭帕裏王國內所有地方都用公路連起來，那我們車馬行的生意就要好做多了。”
“這是我今天第二次聽到有人這麽感慨了。”許亦微微一笑。“放心吧，隻要越來越多的人體會到公路帶來的便利，那我相信蘭帕裏王國內遲早會把所有的道路都變成平坦的公路。”
“我也相信，問題是要多久呢？我現在可等不了那麽長時間。”龐貝裏會長歎了口氣，看向許亦：“許會長，你說的從我們自身改善應該不是在說公路吧？”
“對，我說的是更現實的東西，那就是你們車馬行所使用的馬車本身。”許亦道。
“馬車？”龐貝裏會長想了想，皺起眉頭。“馬車有什麽好改善的？除了換更好的馬之外，似乎也沒什麽辦法了吧？問題是更好的馬價格也更高。飼料也貴，我可負擔不起。”
“雖然馬其實也能被別的東西代替。但是暫時還不行，我這次找你，說的是車的問題。”
“車？”龐貝裏會長更是納悶。“車能有什麽改善的地方嗎？”
“當然有。”許亦十分肯定地點頭。“剛才我在路上看到了薩蘭克商會的車隊，然後我觀察了一下，他們車隊所使用的馬車，是全木製的吧？”
“當然，我們車馬行的馬車，不管是運人的還是運貨的。也都是全木製，這有什麽問題？”
“難道你們就不覺得……木頭做的馬車很不經用，很容易壞嗎？”許亦問道。
“這我當然清楚。可是總不能都用鐵做吧？我倒是曾經嚐試過用鐵打造一輛馬車，問題是鐵做的馬車不僅特別重，兩馬匹都拉不動，而且造價實在是太高了。我上次嚐試造的那輛能夠坐四個人的馬車，打造完竟然花了我足足接近兩百金幣！你覺得這個造價我怎麽可能承受得起？要知道我們現在用的木頭做的馬車。整體造價才不到二十金幣而已。”
許亦忍不住失笑，通體用鐵打造的馬車？真虧這個龐貝裏會長想得出來。
“我可沒說全部都用鐵做啊，那當然不行。我的意思是，對於一輛馬車來說，磨損最嚴重，也最容易壞的。其實並不是車身，而是車輪和滾軸不是嗎？”
“沒錯，的確是這樣。”龐貝裏會長點點頭。“可是我同樣試過。如果用鐵做的滾軸和車輪，重量依然會大很多，並且其實比木頭還容易變形。再加上造價是木製車輪的好幾倍。所以我最終還是放棄了。”
“造價是木製車輪的好幾倍？”許亦有些奇怪。“這不對吧，在我看來。鐵製的應該更便宜才對。合適的能夠用來打造車輪和滾軸的木頭應該比鐵貴得多吧？”
“許會長，這就是你不懂了吧。鐵的材料雖然比木頭便宜得多，但是打造同樣一個車輪和滾軸，鐵匠要的工錢可比木匠貴得多了。算下來的話，反倒是鐵製車輪貴了好幾倍。”龐貝裏會長無奈地答道。
“啪——”
許亦忽然猛地一拍巴掌，笑道：“就是這個！”
龐貝裏會長莫名其妙地瞅著許亦：“你這是什麽意思？”
許亦嘿嘿一笑：“龐貝裏會長，假如我告訴你，我可以用比木製滾軸和車輪更便宜的價格，賣給你一套鐵製的滾軸和車輪，你有沒有興趣呢？”
“你開玩笑嗎？”龐貝裏會長撇了撇嘴。“鐵做的怎麽可能更便……”他忽然停住嘴，瞪大眼睛看著許亦。“對了，你們新飛商會不就是幹這個的嘛！我真是蠢，居然把這個給忘了！許會長，你真的可以提供出更便宜的鐵製滾軸和車輪？”
“當然，我還可以另外附加一個更好的東西，叫做輪胎。”許亦笑眯眯地答道。
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離開菲爾遜車馬行時已經夜色臨近，而等許亦迴到家中時，夜幕卻已經徹底降臨。
剛剛走進門，就看到眼前閃過一道影子，亞妮絲一下子出現在麵前。
“會長大人，你終於迴來了！”亞妮絲興奮嚷了一聲，一把拉起許亦的手，便拽著他朝門內走去。
許亦有些奇怪：“亞妮絲，你今天好像特別高興啊。”
“因為今天的晚飯是亞妮絲做的。”屋內斯蒂爾的聲音傳出來。
待看到亞妮絲拉著許亦的手進來，斯蒂爾的臉色微微一變，站起身，不動聲色地將許亦被亞妮絲拉住的手搶了過來，笑著續道：“你這麽久都沒迴來，飯菜都要涼了。”
許亦訝然看著一旁的薇薇安，再瞅瞅斯蒂爾：“你們不是說今天晚上你們兩個做飯嘛，怎麽又換成亞妮絲了？”
斯蒂爾聳聳肩：“這你要問亞妮絲了。她看到我和薇薇安準備做飯，不知道怎麽迴事，突然就嚷著這頓飯她要做，我們怎麽勸她都不聽。”
許亦奇怪地看向亞妮絲：“亞妮絲，你今天遇到什麽高興的事情了嗎？”
亞妮絲搖了搖頭：“沒有。隻是剛才看到斯蒂爾和薇薇安開始做飯，我突然想起來，我來到這裏這麽久了，卻一直都是吃著薇薇安做的飯。按照會長大人您上次跟我說的人類之間通用的禮尚往來，我好像應該也替你們做一頓飯，以這個作為迴禮。我說的對嗎？會長大人？”
許亦啞然失笑：“雖然不完全正確，但也不算錯。很好，薇薇安，你已經學到越來越多的屬於我們人類的規則，我相信你很快就會像艾露希亞長老希望的那樣，真正地融入我們人類的生活中來。”
亞妮絲卻有些苦惱地道：“可是我現在每次出門，依然會有很多人對我指指點點，甚至還有不少人上來圍觀。”
“這沒辦法，誰讓他們還沒習慣你的存在呢。”許亦笑著拍了拍薇薇安的肩膀。“放心吧，人類習慣新事物的速度很快的。我相信用不了多長時間，大家就都會習慣你們精靈族的存在。你看，現在你那一百名同胞現在也來了，等到他們在城裏多多露麵的話，大家就會逐漸對這種情況習以為常，也就不會再對你圍觀和指指點點了。”
亞妮絲想了一會兒，點點頭：“希望是這樣吧。好了，會長大人，您好不容易迴來了，我們還是趕緊吃飯吧。我不知道你們人類吃飯的習慣是什麽樣子，但是斯蒂爾和薇薇安都說，飯菜涼了的話會不好吃，所以我們趁著還沒有涼之前吃吧。”
聽到亞妮絲說她不了解人類吃飯的習慣，許亦頓時心中一聲咯噔。
上次去夜歌部落的時候，艾露希亞長老招待自己一行三人的食物居然隻是一些簡單的果子和清水，這讓許亦當時就對精靈族的飲食習慣大為腹誹。
而現在亞妮絲又強調了這一點，那麽她做的飯菜，又該是什麽鬼樣子？
看到亞妮絲揭開餐桌上的罩子，許亦深吸一口氣，定神望去。
隻看了一眼，許亦差點兒就忍不住發出一聲慘叫。
桌子上三個盤子和一個湯碗裏的東西全都是黑乎乎的，根本連本來麵目都看不出來。
這種東西想要讓許亦把它們認同為正常的飯菜，那實在是強人所難。
看著依然掛著燦爛笑容的亞妮絲，許亦木然向斯蒂爾和薇薇安兩人問道：“喂，這幾道菜都是亞妮絲一個人做的嗎？你們兩個沒有在旁邊幫忙？”
“因為亞妮絲說讓別人幫忙的話體現不出她的誠意，所以把我們兩個都趕出來了。”斯蒂爾輕鬆地答了一句，瞅了許亦一眼後，抿嘴偷笑：“敬愛的會長大人，亞妮絲可說過了，自從她來到我們人類的世界中以來，你對她的幫助是最大的，這頓她親手做的飯菜就是她主要用來感謝你的，所以說……你可不能辜負亞妮絲的一番心意哦。”
“是啊，會長大人，為了表達我對您的謝意，所以這頓飯菜全部都是我自己獨立完成的，您看看好吃嗎？”亞妮絲一臉期盼地向許亦道。
看著亞妮絲臉上的歡喜神情，再看看斯蒂爾臉上的偷笑以及薇薇安小臉上的擔心，許亦心中一聲長歎，表麵上卻露出一個極其燦爛的笑容，向亞妮絲道：“好，就讓我嚐嚐看。”
說罷一咬牙，擺出一副大義凜然的樣子，大口吞下亞妮絲殷勤地送到嘴邊的一口菜。
瞬間無數奇怪的味道在口腔中爆開，許亦隻覺得整個人仿佛一下子置身在一種奇妙的環境之中，周圍的空氣都變得色彩斑斕起來。
偏偏在這個時候，亞妮絲的聲音在耳旁響起。
“會長大人，好吃嗎？”
過了半晌，許亦才從嘴裏緩慢而艱難地吐出兩個字：“好……吃……”