謝雲一邊眉毛微妙地挑起，半晌才笑著答了聲：“哦？”
單超點點頭，問：
“龍姑娘，謝統領是個什麽樣的人呢？”
庭院空明澄澈，月色在石柱上泛出青白的光。單超整個人懸空坐在闌幹上，望著沉甸甸的七星龍淵，陰影中隻能看見他專注的側麵，鼻梁在削瘦臉頰上投下了幽深的光影。
這個來自漠北的青年男子，沉默強悍、正直而孤寒，周身仿佛繚繞著終年不去的滄桑風沙，和江南文人才子截然不同。
但他仗劍獨坐在這水鄉之畔的時候，又仿佛奇異地，和孤寂寥遠的江南月夜融為了一體。
“你說謝統領啊，”謝雲悠然道。
他撫著下巴，似乎思量很久，才笑了起來。
“如果你問謝府中侍衛的話，大概會說是個還算好伺候的主子；如果問張文瓘劉炳傑等□□大佬，估計會說是個助紂為虐、趨炎附勢的小人；至於我今天遇見那個江湖第一美人的傅大小姐呢，形容得最為簡潔，說謝雲是個貌若惡鬼、心狠手辣的大魔頭。”
“——但這些是你認識的謝雲嗎，大師？”
“每個人對他人的判斷都以自己的立場而決定，因此大師內心覺得謝雲怎樣，謝雲就是怎樣的人。”
單超神色怔忪，半晌失聲笑道：“姑娘高才，貧僧自歎不如。”
謝雲卻道：“大師過譽了，小女子也沒讀過什麽書。隻是大師為何突然這麽問，難道是和七星龍淵有關？”
單超沉吟片刻，鏗鏘一聲。
伴隨這聲輕響，他手中龍淵劍出鞘小半，劍鋒反射出冰冷的寒光。
某種薄霧般飄渺無形的壓力頓時以這出鞘了的半截劍身為中心，向四周迅速擴散。
“鍛劍莊中上古神劍是假的，”單超沉聲道：“真正的這把龍淵劍，兩年前曾被我師父拿著，要來殺我。”
“我也不知怎麽迴事，兩年來經常做同樣的夢，夢見年少時生活在黃沙漫天的大漠中，身邊有個我不認識卻叫師父的人，白日縱馬馳騁、彎弓獵狼，晚上便在油燈下聽他念書，用發黃的紙片教我寫字，漠北的寒風在窗外唿唿地吹。”
“有幾次夢見夜晚銀白的沙漠中傳來駝鈴，師父就坐在院子裏吹羌笛，聲音遙遠斷續，飄向四麵八方。”
“這些夢反複出現在我腦海裏，曲折迂迴循環往複，似乎永遠也不會終止。
然而它每次都停頓在同一個結尾上，便是師父舉起七星龍淵向我刺來的那一幕。”
“他想殺我，是認真的。”
謝雲閉上眼睛出了口氣。
“後來呢？”他柔和地問。
“後來我醒了，人在慈恩寺門口，全身傷痕累累，手中死死抓著這把七星龍淵。劍鋒血槽裏窪著的全是血，非常非常多，但不是我的。”
單超輕輕推劍迴鞘，目光深邃專注，仿佛注視著自己生命的一部分。
“從那天起我就失去了所有記憶，不知道自己是誰，不知道要往哪裏去。我不明白自己為何還活著，難道在最後一刻我奪劍把師父殺了？但若是如此的話，我是怎麽從漠北來到長安的？如果他沒死，又為何不來找我報仇？”
“我一直在等他，最終意識到如果不自己動手去找，這件事就永遠不會有一個真正的了結。”
遠處草叢間傳來夜蟲輕微的鳴叫，斷斷續續，時隱時現。
月亮在陰雲中穿行，緩緩移過中天。
“你的記憶也許是被人用秘法封住了。”謝雲低沉道，“也許這世間有些秘密的殘忍超出你想象，忘卻是最好的保護方式……”
單超卻搖了搖頭，說：“沒人會輕易放棄自己的過去，龍姑娘。不論真相多麽不堪，那都是一個人存在過的證據。”
謝雲唿吸略微一頓，單超翻身從闌幹頂端坐正，略帶歉意地頷首合十。
“這一路上因男女大防的緣故，並未與姑娘朝向，甚至都沒聊過幾句。今晚交淺言深，多有冒犯，請姑娘不要怪罪。”
謝雲雙臂交抱在胸前，左肩倚著庭院中蒼鬱的古木，上下打量單超片刻，突然冷冷問：
“大師可是覺得，長安謝統領有可能就是你師父？”
單超動作一頓，搖頭道：“我希望不是。”
“為何？”
單超自嘲地笑了。
“不怕姑娘笑話，雖然師父曾想要殺我，但日日夜夜、星轉鬥移，萬裏大漠中唯有他與我相依為命那麽些年……”
“我心裏對他還是有感情的，不希望他是謝雲……那樣的人。”
謝雲麵無表情。
“龍姑娘？”
“……”
“你說得對。”謝雲燦然一笑，眼睛彎彎地無比親切：“天色晚了，大師早點安息去吧。”
謝雲刷地轉身欲走。單超疑惑眨眨眼睛，覺得這話哪裏不對，但情急之中也沒太留心：“姑娘恕罪，在下尚有一小事不明，請稍等一步！”
謝雲腳步停了停，隻聽單超在身後誠懇道：“這話在席上不好問，如有唐突之處，萬望姑娘海涵——我隻想姑娘一個囚禁謝府的弱女子，是如何知道崆峒、青城等武林門派地處何方，又離江南距離遙遠的呢？”
謝雲緩緩轉過身，迎向單超的目光。
“小女子……”
謝雲話音未落，突然就在這時，不遠處傳來稀裏嘩啦一陣碰撞翻倒的亂響，緊接著尖銳女聲劃破天際——
“鬼啊啊啊！”
“來人！有鬼——！”
靜寂數秒後，燈光亮起，腳步接踵，巡夜的家丁弟子喊成一團。
單超和謝雲同時愣住了。
·
半刻鍾後，鍛劍莊內堂。
單超、謝雲以及聞訊趕來的陳海平坐在廳堂下首，最晚到的傅文傑也被人抬著，麵色煞白地坐在他們對麵。
而首座上傅想容裹著外袍，瑟瑟發抖地依偎在老夫人懷裏，她的幾個貼身丫鬟在下麵哭作一團。其中有個年紀較大點的壯著膽子，抽抽噎噎說：“小姐聽外麵有動靜，我們幾個一掀竹簟，便見那個女鬼在庭院地上……衝我們笑……臉上都是血……”
“啊！”傅想容驚叫一聲，猛地捂住耳朵。
“乖兒不怕不怕，”老夫人立刻柔聲安慰，衝那丫頭怒道：“即便是迴主子的話，也該迴得委婉些！哪來這麽多神神鬼鬼的！我鍛劍莊赫赫揚揚幾十年，行的正坐得直，什麽孤魂野鬼敢上門？”
丫鬟結結巴巴辯解：“確實是我們幾個都看見了，那女鬼穿一身壽衣，模樣仿佛是……仿佛是……”
“我看分明是你們幾個丫頭淘氣，串通起來嚇唬主子取樂！”老夫人年紀大了人比較固執：“不用說了，來人把她們幾個帶下去關柴房裏，等天亮了再細細審問！”
丫鬟們放聲大哭，有求老太太的，有爬上去抱小姐大腿的，場麵登時熱鬧非凡。單超嘴唇張了張，似乎是看那些丫頭太可憐了想幫忙勸兩句，但還沒開口，突然傅想容平地一聲尖叫：
“就是有鬼！我就知道是她，那個女人不甘心——！”
眾人齊齊一抖，老夫人愣了下，慌忙道：“不要胡說！”
“明明就是這樣！那女人小門小戶的高攀上我們家，仗著我哥喜歡，就不把公婆小姑放在眼裏！臨到頭來自己沒福生不出兒子，腳一蹬死在產床上，從那之後就隔三差五出來作祟！”傅想容柳眉倒豎，越說越氣：“這次我一定要請和尚道士來作法，非把她打得魂飛魄散不可！”
老夫人慌著哄女兒：“你先忍忍，府上正辦大事，過後要做什麽法事不由得你做……”一邊又著急令人：“把這幾個丫頭拉出去！在這哭得我心煩！”
謝雲充滿興致地打量對麵傅文傑忽青忽白的臉色，待欣賞夠了才微微側過頭：“陳大公子。”
陳海平現在對謝雲的主動搭話感覺十分糾結，但糾結了片刻後還是忍不住，“——哎，龍姑娘？”
謝雲笑吟吟問：“小……小女子有一事不明，還想請教陳大公子。這傅大小姐口中說的女鬼，難道是少莊主的陪床丫頭不成？”
——他說“陪床丫頭”這四字無比自然順溜，旁邊單超不禁眉梢微挑，瞥了他一眼。
“姑娘冰雪聰明，猜對了一半。”陳海平歎了口氣，悵然道：“論理我不該對姑母家的事情說三道四，但傅表妹說的不是什麽陪床丫頭……而是當年鍛劍莊少夫人，表兄明媒正娶的原配表嫂，一年前因為難產而去世了。”
謝雲做出一個恰如其分的關切表情，禮貌地抬了抬手指，示意他繼續八下去。
原來鍛劍莊少莊主傅文傑少年時練功走火入魔，傷了雙腿，從此不良於行，在門當戶對的武林世家裏就很難說親了。老莊主當年還在，做主替他聘了個普通人家的女兒，雖然家裏是沒什麽基業，但人卻花容月貌溫柔賢淑，和傅文傑感情也十分好，過門一年後竟懷了身孕。
這本來是喜事，但幾個大夫診過脈後都說懷的是女胎，老夫人就很不高興了。
老夫人本來就不喜歡這個兒媳婦——父母大多覺得自己家孩子全天下最好，老夫人也一樣，認為自己兒子配個公主也不差的。這個兒媳婦出身寒微，偏又有幾分才氣，已經讓婆婆不太滿意了；更兼兒子兒媳的感情還很好，兒子幾次因為她磋磨兒媳的事情而出言維護，在老夫人看來，這跟從小寵大的兒子被另一個女人拐走了沒什麽兩樣。
得知兒媳懷了女胎後，老夫人不滿的情緒日益加重，婆媳之間好生鬧過了幾次風波。正當這家宅不寧的時候，不知哪個大夫跟老夫人進獻了一個方子，說是能女翻男——若定期服用到生產，則女胎可以轉
成男胎，生下來的必定是個帶把兒的大胖小子。
老夫人見之大喜，立刻叫人去煎給兒媳服用。傅文傑雖覺得此方不靠譜，但這時家裏已經鬧得勢同水火，要是真生了男孩，以後婆媳矛盾肯定能順理成章地全部解決；於是他指望著以後的平靜日子，也就默許了這“女翻男”方子的存在。
誰知鍛劍莊沒想到，人算不如天算，天生的性別豈是人力能輕易改變的？少夫人喝了這轉胎藥足足幾個月，一朝分娩，果然難產，掙紮了足足一天一夜，才勉強生下來個似男似女的畸形兒，落地哭了兩聲就沒氣了。
而少夫人自己，也在生產過後力竭血崩，芳魂一縷悠悠去，再也沒下來產床。
誰也沒想到好好的添丁喜事就這麽變成了白事，少莊主妻子盡失，也就鰥夫至今了。
·
出了鬧鬼這麽一檔子事，再加上關於七星龍淵的線索已斷，鍛劍莊也不好待了，翌日清晨單超謝雲兩人便來向老夫人和傅文傑告辭離開。
此時堂下除了陳海平外還分別坐著崆峒、青城、華山等名門大派的十數個代表弟子，而堂上傅文傑和老夫人分坐左右，謝雲隔著麵紗欣賞了會兒，隻見兩人臉色都非常憔悴，看得出昨晚鬧過那一場後也沒心思休息了。
單超將來意簡單說明，並沒提鬧鬼，隻說還要替龍姑娘尋親，不好在此處久待。傅文傑聽了倒十分惋惜：“大師宅心仁厚，傅某十分佩服。隻是大師與龍姑娘不妨再暫住一段時間——鍛劍莊雖然不算什麽，好歹一點江湖影響力還是有的；等下月的武林大會辦完後再抽出精力人手來，慢慢幫龍姑娘打探消息，豈不是方便很多？”
單超瞥向謝雲，略一遲疑。
謝雲隻微笑不語。他今天一襲黑袍，領口與袖口處露出白緞襯裏，竟分不出那如雪的絲緞和脖頸、手腕哪個更潔白，雖然沒有露麵，但大廳中不少血氣方剛的武林弟子早已偷覷過了好多眼。
“況且還有另一個原因，大師有所不知。”
傅文傑歎了口氣，說：“此次武林大會除了選出新任盟主外，還有件重要大事，便是號召各大門派團結起來，共同商討驅逐神鬼門的大計。神鬼門數年前從漠北入侵中原，已在東都、江南等地滲透嚴重，不僅利用各種手段吞並小門派來擴大自身，還買通官府製造了多起暗殺、行刺、燒殺搶掠等事件……”
堂下眾名門大派群情激動，崆峒有個大弟子怒道：“正是！我門中震山之
寶崆峒印就是被神鬼門放火搶奪，師叔前去討要無果，還被他們打成了重傷，險些喪命！”
“下作門派！”
“無惡不作！”
“與官府勾結！坑害我中原武林！”
傅文傑揉揉太陽穴，無奈道：“神鬼門不知是何來曆，短短數年間竟勢大難製，正因如此，我們才想要團結一切可團結的力量。大師您武功高強，那天在西湖邊教訓我表弟海平易如反掌，不如留下來一同參加武林大會……”
謝雲若有所思地望向傅文傑。
單超似乎也感覺到一絲不對，眉心微微皺了皺。
堂上眾人雖然不知道這單超什麽來頭，但對陳海平在年輕一輩中堪稱翹楚這點是心服口服的。聽到單超竟能輕易克製江南陳家唯一傳人，都懷疑地靜了靜，上下打量這個僧衣佛珠、脊梁挺直的年輕僧人。
單超頗為無奈，在眾人視線中沉默地站了一會，終於開口道：“多謝少莊主盛情，但貧僧另有要事，還是算了吧。”
“大師且慢，”傅文傑苦苦挽留：“武林盛會多年難遇，大師不必急於一時……”
“少莊主青眼，貧僧受之有愧。”單超還是堅持道：“但如今真是有要事在身，日後再見不遲。”
單超單手合十，點了點頭，轉身大步向正堂外走去。
謝雲對悵然若失的傅文傑笑看了眼，也轉過身——然而就在這時，大門外突然跑進兩個鍛劍莊灰衣弟子，急匆匆地連臉色都變了：“少莊主！大門外有要事稟報！”
傅文傑奇道：“何事？”
“神鬼門遣人送來大批財物，說是……說是聘禮！”
說曹操曹操到，名門大派在這商量怎麽討伐神鬼門，那邊神鬼門自己上門來了。
十擔箱籠被沉甸甸放在堂下，弟子上前將紅布揭開，隻見裏麵玄纁束帛、珠光寶氣，另有大雁、鹿皮、大璋、璧玉等，竟然真是滿當當的聘娶之物。
滿堂眾人議論紛紛，那灰衣弟子低頭道：“神鬼門幾個人在外等著，令我們先把聘禮抬了來，還修書一封給少莊主：說久聞大小姐是當今武林第一美人，合該配當今武林第一的英雄；神鬼門下首座弟子如今已到弱冠之年，尚未娶妻，正可相配……”
傅老夫人顫巍巍接了那封書信，還未看完便大怒撕了：“欺人太甚！哪有上門逼嫁的！”
傅文傑也滿麵不快：“你去
門外跟那些人說，若要提親就按規矩來，什麽亂七八糟的東西！”
“神鬼門說……說，若少莊主問的話，就說這已是他們的規矩。”那弟子拚命低著頭不敢抬眼，臉漲得通紅：“還說他們願意上門提親，已經是格外給麵——格外優、優待了，望少莊主與老夫人體諒……”
傅文傑和老夫人對視一眼，冷冷道：“既然這樣就請他們迴去，提親我們不答應，東西也帶走吧。”
“沒錯，便是提親也該和緩些，逼嫁哪能答應？”這種事年輕人不好插口，青城派幾個代表弟子輩分稍長，便幫腔道：“東西帶走，人也不必進來拜見了！”“欺人太甚，神鬼門果然不是什麽好東西！”“塞外鄉民不懂禮節，這裏也是他們放肆的地方？”
那灰衣弟子卻急得搖頭，“他、他們說，這親事既然已經提了，就不是我們鍛劍莊能做主的。神鬼門決心已定，除非、除非……”
一語未盡，堂下眾年輕人已按捺不住，七嘴八舌怒道：“好大的狗膽！”“就要被滅的門派，還敢這麽囂張？”“把他們趕出去！”
傅文傑一拍案：“還敢威脅上了，除非什麽？把他們送走！”
撲通一聲灰衣弟子跪在地上，顫抖得聲音都變了調：
“他們說，除非……除非少莊主和老夫人想……江湖中從此再也沒有一個鍛劍莊！……”
霎時四周靜寂，人人色變。
緊接著，猶如冷水潑進燒沸的油鍋，滿堂全炸了起來！
“母親！哥！”一個人影掀簾跌跌撞撞地跑進來，尖聲喊道：“我不嫁！我才不要嫁這什麽破爛神鬼門，快把他們趕走！”
傅老夫人也顧不得外人在場了，一把摟過她女兒：“我苦命的乖兒啊……”
單超在堂下頗有些意外，沒想到大清早來告辭，竟然還撞上了這麽一出戲。
但事已至此他也不好走了，隻見周圍議論紛紛群情激憤，堂上傅小姐哭鬧、老夫人跺腳、少莊主滿麵愁容唉聲歎氣，簡直亂成了一鍋粥。
一個人他身側輕聲道：“鍛劍莊不敢拒絕。”
單超迴過頭，隻見謝雲站在他身側，輕紗下的側麵竟然噙著一絲頗覺有趣的笑意：
“神鬼門早不來晚不來，正好趕在鍛劍莊要承辦武林大會的關口上來，還如此堂而皇之肆無忌憚……別是鍛劍莊有什麽把柄握在人手裏吧。”
說著他瞥了眼單
超，笑問：“大師覺得呢？”
不知為何那一瞬間，他淡紅色唇角笑意的弧度，竟讓單超心中微微一動。
謝雲收斂笑容：“大師？”
單超驟然迴神。
雖然神態莫名熟悉，但身形不同，麵容不同，細看的話下頜骨線條也更偏柔和，是……自己錯認了吧。
“……貧僧失禮了。”單超一頷首，沙啞道：“姑娘說得對，貧僧也……這麽認為。”
鍛劍莊不敢拒絕，這點不僅謝雲看出來了，不遠處傅想容也敏銳地感覺到了母兄的遲疑，當即哭得更厲害了：“我不去那吃人的地方，我不去！”她一推老夫人，含淚轉過身來，衝著陳海平嘶喊：“表哥！”
陳海平一愣。
傅想容哭道：“我與表哥青梅竹馬，這麽多年來雖然大人沒明說，但表哥也應該知道我的心，表哥就這麽眼睜睜看著我嫁到那神鬼門去？”
——這是傅想容這麽多年第一次這麽清楚地表白出來，還是當著所有人麵前，聲嘶力竭、淚流滿麵。
陳海平頓了頓，抓著劍柄的手緩緩握緊，半晌輕輕閉上了眼睛。
“想容。”
那聲音穿過大堂，和他平素給人的感覺完全迥異，帶著完全靜下來的嘶啞和沉鬱。
“你我青梅竹馬、兩小無猜，今日縱有強敵在前，但大好男兒三尺青鋒，若眼睜睜看著自己表妹跳進火坑卻束手不救，那我就連個男人都不能算了。”
“但——你的心思表哥卻不能領。”
“表哥一直隻把你當妹妹看，若領受了你的心思，那就是辜負了你了。”
滿堂一時沉寂，唯單超意外地搖了搖頭，極輕道：
“這陳大公子，倒真是個男人……”
緊接著他眼角餘光瞥見謝雲，突然一愣。
謝雲望著陳海平，卻又仿佛透過他，看到了更晦澀更久遠，早已湮沒消散在了漫天風沙中的往事。
許久他眼底漸漸浮現出一絲沉默的，悠遠深長的歎息。
“……”傅想容麵色通紅又雪白，淚水在眼眶裏打著轉，驟然崩潰尖聲嚷道：“騙子！你們都是騙子！表哥明明是喜歡我的！”
“我才不要嫁人，除非我死——！”
隻聽堂前環佩叮當亂響，傅想容一個箭步衝向大廳角落裏的石柱，竟是激憤之中就要尋死！
“想容！”
傅文傑不良於行，老夫人年老體衰，廳堂中很多人又完全沒反應過來；單超身形最快，正閃身要攔住她時，突然隻聽門外一聲——嗖！
單超猝然頓住，偏頭。
一枚光影穿過眾人，擦著他臉頰飛掠而過，千鈞一發之際隻聽“啪”地一聲脆響！
“啊！”傅想容被打中腳踝，慘叫一聲摔倒在地。
這時那物才悠悠落地，眾人目光齊齊投上去，瞬間都驚呆了。
“樹……”有人失聲道：“樹葉？”
落葉飛花，皆可傷人，這簡直是傳說中聞所未聞的功夫！
——是什麽人？
“大小姐脾氣好烈，”一個冰冷清晰的少年聲音從門外響起，懶洋洋道：“真這麽想死，嫁了人之後再慢慢死也不遲。”
所有人猛然迴頭，隻見正堂門外，十數個白銀麵具的黑衣人簇擁著中間一個少年，正跨過高高的門檻，堂而皇之地走了進來。
那少年麵容極其俊美，眉目如星薄唇嫣紅，甚至有點過分漂亮了的意思；但身形亦極其彪悍，一身勁裝短打，透過衣料都能看出上臂、背部、腰間結實的肌肉。
令人膽寒的是兩點。
第一此人竟滿頭紅色短發，其色鮮烈如血，襯著胡人般雪白的膚色，簡直稱得上是妖異；
第二便是他背上左右交叉著一對兵器——兩把巨大鐵鉤。
鉤尖森利，寒光閃閃，就被他這麽不帶鞘地隨身帶著，似乎隨手就能抽出一勾，將人當頭剖得肚穿腸流。
“神……”足足過了數息，才有顫抖的聲音從人群中細細傳來：“神鬼門……”
少年站定在大堂中間，負手而立，神色輕閑：
“在下神鬼門首座大弟子景靈，景帝傳於武的景，靈鰻恐是龍的靈。”
“各位見教了。”
——單超緊盯著少年身側那十數個蒙麵手下，瞳孔急速縮緊。
大內禁衛統領謝雲那終年不去的白銀麵具，以及那一天在密道中聽見的話同時閃現在他的腦海裏：
“謝統領不愧暗門殺手出身……”
“太子至今性命垂危，而你都恢複得差不多了……”
大廳中竊竊私語不斷，首座上傅文傑胸膛劇烈起伏，半晌緊盯著景靈嘶啞道：“景公子大駕光臨寒舍，到底
單超點點頭，問：
“龍姑娘，謝統領是個什麽樣的人呢？”
庭院空明澄澈，月色在石柱上泛出青白的光。單超整個人懸空坐在闌幹上，望著沉甸甸的七星龍淵，陰影中隻能看見他專注的側麵，鼻梁在削瘦臉頰上投下了幽深的光影。
這個來自漠北的青年男子，沉默強悍、正直而孤寒，周身仿佛繚繞著終年不去的滄桑風沙，和江南文人才子截然不同。
但他仗劍獨坐在這水鄉之畔的時候，又仿佛奇異地，和孤寂寥遠的江南月夜融為了一體。
“你說謝統領啊，”謝雲悠然道。
他撫著下巴，似乎思量很久，才笑了起來。
“如果你問謝府中侍衛的話，大概會說是個還算好伺候的主子；如果問張文瓘劉炳傑等□□大佬，估計會說是個助紂為虐、趨炎附勢的小人；至於我今天遇見那個江湖第一美人的傅大小姐呢，形容得最為簡潔，說謝雲是個貌若惡鬼、心狠手辣的大魔頭。”
“——但這些是你認識的謝雲嗎，大師？”
“每個人對他人的判斷都以自己的立場而決定，因此大師內心覺得謝雲怎樣，謝雲就是怎樣的人。”
單超神色怔忪，半晌失聲笑道：“姑娘高才，貧僧自歎不如。”
謝雲卻道：“大師過譽了，小女子也沒讀過什麽書。隻是大師為何突然這麽問，難道是和七星龍淵有關？”
單超沉吟片刻，鏗鏘一聲。
伴隨這聲輕響，他手中龍淵劍出鞘小半，劍鋒反射出冰冷的寒光。
某種薄霧般飄渺無形的壓力頓時以這出鞘了的半截劍身為中心，向四周迅速擴散。
“鍛劍莊中上古神劍是假的，”單超沉聲道：“真正的這把龍淵劍，兩年前曾被我師父拿著，要來殺我。”
“我也不知怎麽迴事，兩年來經常做同樣的夢，夢見年少時生活在黃沙漫天的大漠中，身邊有個我不認識卻叫師父的人，白日縱馬馳騁、彎弓獵狼，晚上便在油燈下聽他念書，用發黃的紙片教我寫字，漠北的寒風在窗外唿唿地吹。”
“有幾次夢見夜晚銀白的沙漠中傳來駝鈴，師父就坐在院子裏吹羌笛，聲音遙遠斷續，飄向四麵八方。”
“這些夢反複出現在我腦海裏，曲折迂迴循環往複，似乎永遠也不會終止。
然而它每次都停頓在同一個結尾上，便是師父舉起七星龍淵向我刺來的那一幕。”
“他想殺我，是認真的。”
謝雲閉上眼睛出了口氣。
“後來呢？”他柔和地問。
“後來我醒了，人在慈恩寺門口，全身傷痕累累，手中死死抓著這把七星龍淵。劍鋒血槽裏窪著的全是血，非常非常多，但不是我的。”
單超輕輕推劍迴鞘，目光深邃專注，仿佛注視著自己生命的一部分。
“從那天起我就失去了所有記憶，不知道自己是誰，不知道要往哪裏去。我不明白自己為何還活著，難道在最後一刻我奪劍把師父殺了？但若是如此的話，我是怎麽從漠北來到長安的？如果他沒死，又為何不來找我報仇？”
“我一直在等他，最終意識到如果不自己動手去找，這件事就永遠不會有一個真正的了結。”
遠處草叢間傳來夜蟲輕微的鳴叫，斷斷續續，時隱時現。
月亮在陰雲中穿行，緩緩移過中天。
“你的記憶也許是被人用秘法封住了。”謝雲低沉道，“也許這世間有些秘密的殘忍超出你想象，忘卻是最好的保護方式……”
單超卻搖了搖頭，說：“沒人會輕易放棄自己的過去，龍姑娘。不論真相多麽不堪，那都是一個人存在過的證據。”
謝雲唿吸略微一頓，單超翻身從闌幹頂端坐正，略帶歉意地頷首合十。
“這一路上因男女大防的緣故，並未與姑娘朝向，甚至都沒聊過幾句。今晚交淺言深，多有冒犯，請姑娘不要怪罪。”
謝雲雙臂交抱在胸前，左肩倚著庭院中蒼鬱的古木，上下打量單超片刻，突然冷冷問：
“大師可是覺得，長安謝統領有可能就是你師父？”
單超動作一頓，搖頭道：“我希望不是。”
“為何？”
單超自嘲地笑了。
“不怕姑娘笑話，雖然師父曾想要殺我，但日日夜夜、星轉鬥移，萬裏大漠中唯有他與我相依為命那麽些年……”
“我心裏對他還是有感情的，不希望他是謝雲……那樣的人。”
謝雲麵無表情。
“龍姑娘？”
“……”
“你說得對。”謝雲燦然一笑，眼睛彎彎地無比親切：“天色晚了，大師早點安息去吧。”
謝雲刷地轉身欲走。單超疑惑眨眨眼睛，覺得這話哪裏不對，但情急之中也沒太留心：“姑娘恕罪，在下尚有一小事不明，請稍等一步！”
謝雲腳步停了停，隻聽單超在身後誠懇道：“這話在席上不好問，如有唐突之處，萬望姑娘海涵——我隻想姑娘一個囚禁謝府的弱女子，是如何知道崆峒、青城等武林門派地處何方，又離江南距離遙遠的呢？”
謝雲緩緩轉過身，迎向單超的目光。
“小女子……”
謝雲話音未落，突然就在這時，不遠處傳來稀裏嘩啦一陣碰撞翻倒的亂響，緊接著尖銳女聲劃破天際——
“鬼啊啊啊！”
“來人！有鬼——！”
靜寂數秒後，燈光亮起，腳步接踵，巡夜的家丁弟子喊成一團。
單超和謝雲同時愣住了。
·
半刻鍾後，鍛劍莊內堂。
單超、謝雲以及聞訊趕來的陳海平坐在廳堂下首，最晚到的傅文傑也被人抬著，麵色煞白地坐在他們對麵。
而首座上傅想容裹著外袍，瑟瑟發抖地依偎在老夫人懷裏，她的幾個貼身丫鬟在下麵哭作一團。其中有個年紀較大點的壯著膽子，抽抽噎噎說：“小姐聽外麵有動靜，我們幾個一掀竹簟，便見那個女鬼在庭院地上……衝我們笑……臉上都是血……”
“啊！”傅想容驚叫一聲，猛地捂住耳朵。
“乖兒不怕不怕，”老夫人立刻柔聲安慰，衝那丫頭怒道：“即便是迴主子的話，也該迴得委婉些！哪來這麽多神神鬼鬼的！我鍛劍莊赫赫揚揚幾十年，行的正坐得直，什麽孤魂野鬼敢上門？”
丫鬟結結巴巴辯解：“確實是我們幾個都看見了，那女鬼穿一身壽衣，模樣仿佛是……仿佛是……”
“我看分明是你們幾個丫頭淘氣，串通起來嚇唬主子取樂！”老夫人年紀大了人比較固執：“不用說了，來人把她們幾個帶下去關柴房裏，等天亮了再細細審問！”
丫鬟們放聲大哭，有求老太太的，有爬上去抱小姐大腿的，場麵登時熱鬧非凡。單超嘴唇張了張，似乎是看那些丫頭太可憐了想幫忙勸兩句，但還沒開口，突然傅想容平地一聲尖叫：
“就是有鬼！我就知道是她，那個女人不甘心——！”
眾人齊齊一抖，老夫人愣了下，慌忙道：“不要胡說！”
“明明就是這樣！那女人小門小戶的高攀上我們家，仗著我哥喜歡，就不把公婆小姑放在眼裏！臨到頭來自己沒福生不出兒子，腳一蹬死在產床上，從那之後就隔三差五出來作祟！”傅想容柳眉倒豎，越說越氣：“這次我一定要請和尚道士來作法，非把她打得魂飛魄散不可！”
老夫人慌著哄女兒：“你先忍忍，府上正辦大事，過後要做什麽法事不由得你做……”一邊又著急令人：“把這幾個丫頭拉出去！在這哭得我心煩！”
謝雲充滿興致地打量對麵傅文傑忽青忽白的臉色，待欣賞夠了才微微側過頭：“陳大公子。”
陳海平現在對謝雲的主動搭話感覺十分糾結，但糾結了片刻後還是忍不住，“——哎，龍姑娘？”
謝雲笑吟吟問：“小……小女子有一事不明，還想請教陳大公子。這傅大小姐口中說的女鬼，難道是少莊主的陪床丫頭不成？”
——他說“陪床丫頭”這四字無比自然順溜，旁邊單超不禁眉梢微挑，瞥了他一眼。
“姑娘冰雪聰明，猜對了一半。”陳海平歎了口氣，悵然道：“論理我不該對姑母家的事情說三道四，但傅表妹說的不是什麽陪床丫頭……而是當年鍛劍莊少夫人，表兄明媒正娶的原配表嫂，一年前因為難產而去世了。”
謝雲做出一個恰如其分的關切表情，禮貌地抬了抬手指，示意他繼續八下去。
原來鍛劍莊少莊主傅文傑少年時練功走火入魔，傷了雙腿，從此不良於行，在門當戶對的武林世家裏就很難說親了。老莊主當年還在，做主替他聘了個普通人家的女兒，雖然家裏是沒什麽基業，但人卻花容月貌溫柔賢淑，和傅文傑感情也十分好，過門一年後竟懷了身孕。
這本來是喜事，但幾個大夫診過脈後都說懷的是女胎，老夫人就很不高興了。
老夫人本來就不喜歡這個兒媳婦——父母大多覺得自己家孩子全天下最好，老夫人也一樣，認為自己兒子配個公主也不差的。這個兒媳婦出身寒微，偏又有幾分才氣，已經讓婆婆不太滿意了；更兼兒子兒媳的感情還很好，兒子幾次因為她磋磨兒媳的事情而出言維護，在老夫人看來，這跟從小寵大的兒子被另一個女人拐走了沒什麽兩樣。
得知兒媳懷了女胎後，老夫人不滿的情緒日益加重，婆媳之間好生鬧過了幾次風波。正當這家宅不寧的時候，不知哪個大夫跟老夫人進獻了一個方子，說是能女翻男——若定期服用到生產，則女胎可以轉
成男胎，生下來的必定是個帶把兒的大胖小子。
老夫人見之大喜，立刻叫人去煎給兒媳服用。傅文傑雖覺得此方不靠譜，但這時家裏已經鬧得勢同水火，要是真生了男孩，以後婆媳矛盾肯定能順理成章地全部解決；於是他指望著以後的平靜日子，也就默許了這“女翻男”方子的存在。
誰知鍛劍莊沒想到，人算不如天算，天生的性別豈是人力能輕易改變的？少夫人喝了這轉胎藥足足幾個月，一朝分娩，果然難產，掙紮了足足一天一夜，才勉強生下來個似男似女的畸形兒，落地哭了兩聲就沒氣了。
而少夫人自己，也在生產過後力竭血崩，芳魂一縷悠悠去，再也沒下來產床。
誰也沒想到好好的添丁喜事就這麽變成了白事，少莊主妻子盡失，也就鰥夫至今了。
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出了鬧鬼這麽一檔子事，再加上關於七星龍淵的線索已斷，鍛劍莊也不好待了，翌日清晨單超謝雲兩人便來向老夫人和傅文傑告辭離開。
此時堂下除了陳海平外還分別坐著崆峒、青城、華山等名門大派的十數個代表弟子，而堂上傅文傑和老夫人分坐左右，謝雲隔著麵紗欣賞了會兒，隻見兩人臉色都非常憔悴，看得出昨晚鬧過那一場後也沒心思休息了。
單超將來意簡單說明，並沒提鬧鬼，隻說還要替龍姑娘尋親，不好在此處久待。傅文傑聽了倒十分惋惜：“大師宅心仁厚，傅某十分佩服。隻是大師與龍姑娘不妨再暫住一段時間——鍛劍莊雖然不算什麽，好歹一點江湖影響力還是有的；等下月的武林大會辦完後再抽出精力人手來，慢慢幫龍姑娘打探消息，豈不是方便很多？”
單超瞥向謝雲，略一遲疑。
謝雲隻微笑不語。他今天一襲黑袍，領口與袖口處露出白緞襯裏，竟分不出那如雪的絲緞和脖頸、手腕哪個更潔白，雖然沒有露麵，但大廳中不少血氣方剛的武林弟子早已偷覷過了好多眼。
“況且還有另一個原因，大師有所不知。”
傅文傑歎了口氣，說：“此次武林大會除了選出新任盟主外，還有件重要大事，便是號召各大門派團結起來，共同商討驅逐神鬼門的大計。神鬼門數年前從漠北入侵中原，已在東都、江南等地滲透嚴重，不僅利用各種手段吞並小門派來擴大自身，還買通官府製造了多起暗殺、行刺、燒殺搶掠等事件……”
堂下眾名門大派群情激動，崆峒有個大弟子怒道：“正是！我門中震山之
寶崆峒印就是被神鬼門放火搶奪，師叔前去討要無果，還被他們打成了重傷，險些喪命！”
“下作門派！”
“無惡不作！”
“與官府勾結！坑害我中原武林！”
傅文傑揉揉太陽穴，無奈道：“神鬼門不知是何來曆，短短數年間竟勢大難製，正因如此，我們才想要團結一切可團結的力量。大師您武功高強，那天在西湖邊教訓我表弟海平易如反掌，不如留下來一同參加武林大會……”
謝雲若有所思地望向傅文傑。
單超似乎也感覺到一絲不對，眉心微微皺了皺。
堂上眾人雖然不知道這單超什麽來頭，但對陳海平在年輕一輩中堪稱翹楚這點是心服口服的。聽到單超竟能輕易克製江南陳家唯一傳人，都懷疑地靜了靜，上下打量這個僧衣佛珠、脊梁挺直的年輕僧人。
單超頗為無奈，在眾人視線中沉默地站了一會，終於開口道：“多謝少莊主盛情，但貧僧另有要事，還是算了吧。”
“大師且慢，”傅文傑苦苦挽留：“武林盛會多年難遇，大師不必急於一時……”
“少莊主青眼，貧僧受之有愧。”單超還是堅持道：“但如今真是有要事在身，日後再見不遲。”
單超單手合十，點了點頭，轉身大步向正堂外走去。
謝雲對悵然若失的傅文傑笑看了眼，也轉過身——然而就在這時，大門外突然跑進兩個鍛劍莊灰衣弟子，急匆匆地連臉色都變了：“少莊主！大門外有要事稟報！”
傅文傑奇道：“何事？”
“神鬼門遣人送來大批財物，說是……說是聘禮！”
說曹操曹操到，名門大派在這商量怎麽討伐神鬼門，那邊神鬼門自己上門來了。
十擔箱籠被沉甸甸放在堂下，弟子上前將紅布揭開，隻見裏麵玄纁束帛、珠光寶氣，另有大雁、鹿皮、大璋、璧玉等，竟然真是滿當當的聘娶之物。
滿堂眾人議論紛紛，那灰衣弟子低頭道：“神鬼門幾個人在外等著，令我們先把聘禮抬了來，還修書一封給少莊主：說久聞大小姐是當今武林第一美人，合該配當今武林第一的英雄；神鬼門下首座弟子如今已到弱冠之年，尚未娶妻，正可相配……”
傅老夫人顫巍巍接了那封書信，還未看完便大怒撕了：“欺人太甚！哪有上門逼嫁的！”
傅文傑也滿麵不快：“你去
門外跟那些人說，若要提親就按規矩來，什麽亂七八糟的東西！”
“神鬼門說……說，若少莊主問的話，就說這已是他們的規矩。”那弟子拚命低著頭不敢抬眼，臉漲得通紅：“還說他們願意上門提親，已經是格外給麵——格外優、優待了，望少莊主與老夫人體諒……”
傅文傑和老夫人對視一眼，冷冷道：“既然這樣就請他們迴去，提親我們不答應，東西也帶走吧。”
“沒錯，便是提親也該和緩些，逼嫁哪能答應？”這種事年輕人不好插口，青城派幾個代表弟子輩分稍長，便幫腔道：“東西帶走，人也不必進來拜見了！”“欺人太甚，神鬼門果然不是什麽好東西！”“塞外鄉民不懂禮節，這裏也是他們放肆的地方？”
那灰衣弟子卻急得搖頭，“他、他們說，這親事既然已經提了，就不是我們鍛劍莊能做主的。神鬼門決心已定，除非、除非……”
一語未盡，堂下眾年輕人已按捺不住，七嘴八舌怒道：“好大的狗膽！”“就要被滅的門派，還敢這麽囂張？”“把他們趕出去！”
傅文傑一拍案：“還敢威脅上了，除非什麽？把他們送走！”
撲通一聲灰衣弟子跪在地上，顫抖得聲音都變了調：
“他們說，除非……除非少莊主和老夫人想……江湖中從此再也沒有一個鍛劍莊！……”
霎時四周靜寂，人人色變。
緊接著，猶如冷水潑進燒沸的油鍋，滿堂全炸了起來！
“母親！哥！”一個人影掀簾跌跌撞撞地跑進來，尖聲喊道：“我不嫁！我才不要嫁這什麽破爛神鬼門，快把他們趕走！”
傅老夫人也顧不得外人在場了，一把摟過她女兒：“我苦命的乖兒啊……”
單超在堂下頗有些意外，沒想到大清早來告辭，竟然還撞上了這麽一出戲。
但事已至此他也不好走了，隻見周圍議論紛紛群情激憤，堂上傅小姐哭鬧、老夫人跺腳、少莊主滿麵愁容唉聲歎氣，簡直亂成了一鍋粥。
一個人他身側輕聲道：“鍛劍莊不敢拒絕。”
單超迴過頭，隻見謝雲站在他身側，輕紗下的側麵竟然噙著一絲頗覺有趣的笑意：
“神鬼門早不來晚不來，正好趕在鍛劍莊要承辦武林大會的關口上來，還如此堂而皇之肆無忌憚……別是鍛劍莊有什麽把柄握在人手裏吧。”
說著他瞥了眼單
超，笑問：“大師覺得呢？”
不知為何那一瞬間，他淡紅色唇角笑意的弧度，竟讓單超心中微微一動。
謝雲收斂笑容：“大師？”
單超驟然迴神。
雖然神態莫名熟悉，但身形不同，麵容不同，細看的話下頜骨線條也更偏柔和，是……自己錯認了吧。
“……貧僧失禮了。”單超一頷首，沙啞道：“姑娘說得對，貧僧也……這麽認為。”
鍛劍莊不敢拒絕，這點不僅謝雲看出來了，不遠處傅想容也敏銳地感覺到了母兄的遲疑，當即哭得更厲害了：“我不去那吃人的地方，我不去！”她一推老夫人，含淚轉過身來，衝著陳海平嘶喊：“表哥！”
陳海平一愣。
傅想容哭道：“我與表哥青梅竹馬，這麽多年來雖然大人沒明說，但表哥也應該知道我的心，表哥就這麽眼睜睜看著我嫁到那神鬼門去？”
——這是傅想容這麽多年第一次這麽清楚地表白出來，還是當著所有人麵前，聲嘶力竭、淚流滿麵。
陳海平頓了頓，抓著劍柄的手緩緩握緊，半晌輕輕閉上了眼睛。
“想容。”
那聲音穿過大堂，和他平素給人的感覺完全迥異，帶著完全靜下來的嘶啞和沉鬱。
“你我青梅竹馬、兩小無猜，今日縱有強敵在前，但大好男兒三尺青鋒，若眼睜睜看著自己表妹跳進火坑卻束手不救，那我就連個男人都不能算了。”
“但——你的心思表哥卻不能領。”
“表哥一直隻把你當妹妹看，若領受了你的心思，那就是辜負了你了。”
滿堂一時沉寂，唯單超意外地搖了搖頭，極輕道：
“這陳大公子，倒真是個男人……”
緊接著他眼角餘光瞥見謝雲，突然一愣。
謝雲望著陳海平，卻又仿佛透過他，看到了更晦澀更久遠，早已湮沒消散在了漫天風沙中的往事。
許久他眼底漸漸浮現出一絲沉默的，悠遠深長的歎息。
“……”傅想容麵色通紅又雪白，淚水在眼眶裏打著轉，驟然崩潰尖聲嚷道：“騙子！你們都是騙子！表哥明明是喜歡我的！”
“我才不要嫁人，除非我死——！”
隻聽堂前環佩叮當亂響，傅想容一個箭步衝向大廳角落裏的石柱，竟是激憤之中就要尋死！
“想容！”
傅文傑不良於行，老夫人年老體衰，廳堂中很多人又完全沒反應過來；單超身形最快，正閃身要攔住她時，突然隻聽門外一聲——嗖！
單超猝然頓住，偏頭。
一枚光影穿過眾人，擦著他臉頰飛掠而過，千鈞一發之際隻聽“啪”地一聲脆響！
“啊！”傅想容被打中腳踝，慘叫一聲摔倒在地。
這時那物才悠悠落地，眾人目光齊齊投上去，瞬間都驚呆了。
“樹……”有人失聲道：“樹葉？”
落葉飛花，皆可傷人，這簡直是傳說中聞所未聞的功夫！
——是什麽人？
“大小姐脾氣好烈，”一個冰冷清晰的少年聲音從門外響起，懶洋洋道：“真這麽想死，嫁了人之後再慢慢死也不遲。”
所有人猛然迴頭，隻見正堂門外，十數個白銀麵具的黑衣人簇擁著中間一個少年，正跨過高高的門檻，堂而皇之地走了進來。
那少年麵容極其俊美，眉目如星薄唇嫣紅，甚至有點過分漂亮了的意思；但身形亦極其彪悍，一身勁裝短打，透過衣料都能看出上臂、背部、腰間結實的肌肉。
令人膽寒的是兩點。
第一此人竟滿頭紅色短發，其色鮮烈如血，襯著胡人般雪白的膚色，簡直稱得上是妖異；
第二便是他背上左右交叉著一對兵器——兩把巨大鐵鉤。
鉤尖森利，寒光閃閃，就被他這麽不帶鞘地隨身帶著，似乎隨手就能抽出一勾，將人當頭剖得肚穿腸流。
“神……”足足過了數息，才有顫抖的聲音從人群中細細傳來：“神鬼門……”
少年站定在大堂中間，負手而立，神色輕閑：
“在下神鬼門首座大弟子景靈，景帝傳於武的景，靈鰻恐是龍的靈。”
“各位見教了。”
——單超緊盯著少年身側那十數個蒙麵手下，瞳孔急速縮緊。
大內禁衛統領謝雲那終年不去的白銀麵具，以及那一天在密道中聽見的話同時閃現在他的腦海裏：
“謝統領不愧暗門殺手出身……”
“太子至今性命垂危，而你都恢複得差不多了……”
大廳中竊竊私語不斷，首座上傅文傑胸膛劇烈起伏，半晌緊盯著景靈嘶啞道：“景公子大駕光臨寒舍，到底