進入金山城,鐵樹諸人隨著金秀進入王宮,覲見了代替病重的金苗王打理族中大小事務的大王子金龍。


    金龍已是四十有五,雖然算是鐵樹諸王的晚輩,年齡卻是相差仿佛。


    他自小跟隨父親,與虎嘯長老也有數麵之緣,談及虎雲乃是虎嘯獨子,也是欣慰不已,頗為親切。


    談及本次百苗鬥毒會的安排,金龍稱金苗王已詔令金秀全權負責安排,讓鐵樹諸王有事均與金秀商議即可,無需告知他。


    眾人聽得這話,均是咋舌不已。


    本代金苗王已是年近六旬,在那個醫療技術並不發達的年代,算是風燭殘年。


    金苗王生有八子十一女,卻將鬥毒會的諸般事宜都交予二十出頭的幼子金秀負責,足見對其恩寵之重,也不知是金秀真有什麽通天手段,還是金苗王真的老糊塗了。


    不過,這都是金苗的家事,旁人倒是不便多說什麽,隻能附和著稱讚了幾句金秀青年才俊。


    眾人多日舟車勞頓,均已疲憊不堪,金秀也是諸事纏身,寒暄了幾句,便安排人帶領眾人下去休息了。


    之後的數日,鐵樹大王眾人都未再見過金秀,但明知他事務繁多,也並未責怪於他,隻是去給吉達布報了鬥毒賽的名,便自顧安心休養。


    直至月底,鬥毒會即將開始前幾日,金秀才再次露了麵,乃是為了邀請鐵樹王一人前去議事。


    議事的內容小公主並不知曉,隻是見到鐵樹王迴來後,臉色卻是極其難看,依黎陽猜測,怕是又受了白苗和綠苗的什麽擠兌。


    接下來,鐵樹王便開始忙碌起來,每日早出晚歸,也不太與眾人多說話。鬥毒會終究是苗疆的大事,鐵樹王身為花苗之王,自然也難得躲清閑。


    直至六月五日,百苗鬥毒會,終於在這無聊的等待中開始了。


    百苗鬥毒會已存在了近二百年了,賽製經過多次完善,比起花苗的鬥毒賽自然是不可同日而語。


    近百年來,隨著時代的發展,優勝者獲得的獎勵也越來越豐厚,如赤苗族,靠著曆次在鬥毒會上的獎勵,竟然從一個附庸族群緩緩崛起,今日竟然已隱隱恢複了孟獲時的強盛。


    由此可見,百苗諸王的一個承諾,若是用好了,當真是妙用無窮。但也正是為此,鬥毒賽也越發顯得殘酷起來。


    苗疆百族人才濟濟,許多馴毒師為了強化毒物的戰鬥力,選擇了一些激進的法門,甚至使毒物泯滅了生物的天性,淪為了純粹的戰鬥機器,以期望在鬥毒會中取得優勝,便如同現代的運動員服用禁藥一般。


    前幾屆鬥毒會,甚至發生過毒物狂性大發,攻擊觀眾,反噬主人的情況。由此可見,比起花苗的鬥毒賽,參加這百苗鬥毒會自然是兇險了萬分。


    百苗各族馴毒師何止數萬人,但敢來報名參賽的,也僅僅不足五百人而已,不遠萬裏前來王城的,大多也隻是為了觀摩學習的,說白了就是看個熱鬧罷了。其兇險程度,由此也可見一斑。


    賽製仍然是捉對廝殺,但分組機製卻是采用了抽簽製,這無疑是一個巨大的進步,避免了一些苗疆貴族的暗箱操作,體現了公平公正的原則。但由於並未采用現代的種子選手製,因此也造成了一些實力強勁的馴毒師過早地被淘汰,卻也是實屬無奈。


    對了,還有關鍵的一點值得一提,那就是報名的乃是馴毒師,而不是毒物。


    看起來這好像是句廢話,其實不然。有一些養毒大族,馴養有多隻毒物,便可同時出戰,鬥毒時可不講究單挑,到時一擁而上,曾導致不少強力的毒聖惡虎難敵群狼,陰溝裏翻船,敗倒於蟲海之下。


    客觀講來,這倒是更具備現實性,戰場之上,誰還管得你是不是以多欺少?


    所幸,大多數馴毒師可沒有這樣的實力,即使養了七八隻毒物,能拿出手搏鬥的,也僅有一隻而已。蟲海戰術,說起來瀟灑,實際上可沒幾個人能玩得起。


    沒幾人玩得起,不代表沒人玩得起。無巧不成書,雲翔第一輪抽簽,便碰到一個能玩起的主。


    對手是一個四十歲左右的中年男子,來自一個喚作雲苗的小部族,位置及其偏遠,如果在現代看來,那位置已不在中華的範圍內了,據說他前來參加鬥毒會,僅走過來便花了半年的時間。


    待得一位金苗長老宣布比賽開始,那人便指揮四人搬著一隻一人多高的大木箱走上了賽場。


    當他打開木箱的一扇小門,揮手之間,便讓雲翔頭皮發麻。


    那木箱中,竟然嗡嗡地飛出了無數隻拇指大小的馬蜂。無窮無盡,便如潮水一般,雲翔暗暗計時,那些馬蜂從木箱中全部飛出,竟足足飛了有二十多秒。


    那些馬蜂出來後也並不飛遠,而是紛紛落在了那男子的身上,落了一層又一層。


    這般情景,看得雲翔胃裏翻江倒海一般,所幸蛤蟆似乎沒有嘔吐這種能力,才沒有當場出醜,而他身後的小公主,饒是見多了毒蟲毒物,也是幹嘔了起來。


    而一邊觀戰的鐵樹大王和巴長老,雖不如小公主一般不濟,卻也都是心中一凜。


    這可是鬥毒賽,傻子都知道這些馬蜂已被養成了劇毒之物。


    這般多的毒蜂落在那人身上,卻是不曾傷害到他,足以見得此人禦蜂之術已達到了爐火純青的地步。


    若在往屆,此人隻憑這一手本事,足便以進入前三名了,如今卻是被小公主第一輪就遇上,實在是倒黴至極。


    那男子見眾人被震懾住,唯一未被遮掩的麵龐漏出了一絲輕蔑的笑意,緩緩從懷中取出一支竹哨,嗚嗚地吹了起來。隻見蜂群聞得哨聲,紛紛飛起,懸停在雲翔的頭頂,便如同一片烏雲一般。


    小公主哪見過這般陣勢,見狀大驚,連忙便要出聲認輸。


    無奈,此時蜂群的嗡嗡聲已是震耳欲聾,她即便是大聲唿喝,已是無人能聽到。


    雲翔此刻也是慌了手腳,這人的毒物可是他想都沒想過的,他本就是人類,麵對蜂群時的本能,使得他連逃跑都忘記了,隻能用雙爪蓋住眼睛,伏在地上做鴕鳥狀。


    那男子毫不留情,哨聲轉高,那片烏雲便泰山壓頂般地向雲翔罩了過來。


    眾人見狀大驚,小公主更是悲唿一聲,癱坐在了地上,巴長老也是眼前一黑,差點暈倒,幸好被身邊的鐵樹大王扶住。此次參賽他抱有極大的期望,這樣第一場就輸了,他卻實在是無法接受。


    反觀鐵樹大王,在之前的蜂群出現的驚愕後,卻略一思索,反而嘴角露出了一絲笑意。


    他扶住巴長老後,湊到他耳邊,輕聲說了句話。巴長老聽得那句話,略一思索,也是轉憂為喜。


    隻可惜,小公主聽不到那句能使他立刻站起來的話,那就是


    ——臉皮厚如吉達布。


    不錯,臉皮厚如吉達布,大吹風蛇咬不透。

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