葉小清偷偷抬眼瞧去,隻見周貴妃眼波流轉,隻是給了身旁宮女一個眼神,那宮女已然會意,連忙去辦了一個紅木椅子,擱在貴妃榻下方。


    “跪坐作甚,快快起來。”周貴妃笑了笑,“葉姑娘還有孕在身,保重身子才是。攖”


    隨即宮女走到葉小清的身邊,扶住了她的手臂將她扶起來,坐到了紅木椅子上,她整了整衣擺,盡量做到孟奕安口中說的端正。


    她感覺到一道打量的視線,不由得看過去,隻見周貴妃的目光毫不避諱地直直看著她,仿佛要將她看個透徹一般,好半晌才收迴了目光,笑著道:“清秀可人,怪不得永昌王會對你如此上心。”


    這是在誇讚她嗎?


    葉小清眨了眨眼睛,本來想迴一句話,可是周貴妃接下來的話讓她周身一個哆嗦。


    “本宮聽聞……”周貴妃垂了垂眼眸,“葉姑娘曾是內應身份?”


    後背驟然出了冷汗,葉小清搭在膝上的雙手不自覺緊緊抓住了衣裳,她就知道,阮煙然通傳的消息一定將她的老底都翻了出來,興許還添油加醋了不少。


    雖然孟奕安跟她說過,周貴妃對她沒有殺心,但她習武之人的敏感還是能感覺到周圍氣氛突然的變化。


    她心裏緊張異常,但還是勉強維持了麵上的冷靜,平靜道了一句:“是。償”


    沒料到她會承認的這麽果斷,周貴妃眉梢一挑,那雙溫和的眼眸中帶了幾分意味深長,許久未曾說話。


    其實,葉小清也不知道承認不承認有什麽區別,她隻是覺得,若是不誠實,興許會更倒黴一些。


    她活的這些年,很多次在生死邊緣掙紮,對自己這條命早就看得很開了,生與死在她眼裏就是一個字的變化,可是如今她腹中還有孩子,不管怎麽樣都得保住自己這條小命。


    無論這次進宮是兇是吉,她都得活著。


    思來想去,葉小清雙手攥成拳頭,就等著在千鈞一發之際動武,就算殺不出一條血路,也得給自己多爭取一些時間。


    她都做好了浴血奮戰的準備了,可是周貴妃久久沒有表態,過了半晌,才抬起手掩住了嘴唇,微笑著道:“那是因為什麽,葉姑娘才會決定留在王爺身邊?”


    攥成拳頭的手放鬆了一些,葉小清有些驚訝,周貴妃居然沒有對她一個內應置之死地而後快,這讓她有些難以想象。


    同時,周貴妃的問話也讓她走了神。


    她沒有留在孟奕安身邊,隻是他給了她庇護,盡了他的所能保護她不受到任何傷害,就連承認她腹中孩子的話都說出了,隻是為了力保她此番進宮平安無事。


    相比之下,她為他所做的少之又少,連他的一星半點都比不上。


    若是將她換成任何一個女子,都會安心享受他帶給的溫暖,他是值得托付終身的,也是最為安穩的歸宿,可她心裏放了一個人,已經被填滿,無處再安放其他人。


    那個人傷害她丟棄她,她無可奈何也無能為力,想走卻也不能走,不知是在折磨自己還是在折磨別人,也在傷害真心對她的人。


    她始終是愧對孟奕安的。


    葉小清走著神,目光放得很遠,話語不受控製地從口中徐徐道出:“他……待我很好,真的很好,世上沒有第二個對我這麽好的人了。”她頓了頓,忽覺一陣難過,“我無以為報,我……”


    她不善說謊,可她必須逼著自己說謊,“我隻能留在他身邊,我對他是真心的,沒有半點虛假。”


    說完這些話,大殿中寂靜無聲,檀香隨風縹緲著,在半空中勾勒出一段美妙的曼舞,周貴妃端坐在上座,雙手交疊放在膝上,眼中盡是沉思。


    葉小清閉上了眼睛,她心裏很慌,不隻是因為說了謊,而是她愧對自己的內心。


    她欠孟奕安的越來越多,越來越多,興許這輩子都還不清了。


    就在她黯然傷神的時候,周貴妃輕輕歎了一口氣,抬手示意了一旁候著的婢子,隨口道了一句:“奉茶。”說著,轉過了頭,看著下方坐著的葉小清,“葉姑娘來曆成謎,本宮著實憂心,不過如今看來,倒不用過於憂心。”


    宮女端著精致的茶壺上前來,碧螺香的氣息清新撲鼻,淡色的茶水倒入茶杯,再由宮女托舉著托盤遞到葉小清的手中。


    茶杯有些燙,她用兩個手握住,聽著周貴妃輕柔的聲音:“如今局勢撲朔,宮中本不是什麽清淨之地,本宮分身乏術,王爺的事也是心有餘而力不足。”


    周貴妃也拿了一杯熱茶,放在唇邊,輕嗅了那清香的氣息,“可王爺畢竟是本宮的孩兒,本宮聽聞他身邊多了一個你,自然是會憂心,此番請你前來宮中一敘,也是逼不得已。”


    感覺到氣氛輕鬆了一些,葉小清心裏也舒了一口氣,不敢再亂說些什麽,隻是乖乖地聽著,時不時點一點頭。


    “葉姑娘善解人意,本宮放心了許多。”周貴妃笑著,塗了丹蔻的細長的手指搭在杯沿,輕輕敲了敲,“這茶是今年的新茶,葉姑娘嚐嚐看。”


    葉小清這才想起來手裏還攥著一杯茶,人家賞賜給的茶不喝多不好看,顯得不尊重人似的,想到這,她連忙抿了一口,這茶入口微苦,迴味甘甜,果真是不可多得的好茶。


    嚐過之後,她擱下了茶杯,對著周貴妃讚歎了一句:“很好喝!”


    見得她如此,周貴妃輕笑了一聲,眼中情緒流轉,但都被長長的眼睫遮擋住了,她紅唇微微抿著,心思百轉千迴,“本宮倒是有些明白為何王爺會傾心於你了,單純不染世俗,不可多得。”


    肚子裏沒有多少墨水,葉小清沒聽懂她的話,但也不敢問,隻得老老實實地聽著。


    “你們的事,本宮不再插手。”周貴妃側過了頭,低垂著眼眸,意味深長道:“不過,本宮不允許有任何人任何事束起了王爺的手腳,絕不允許,希望姑娘你能記住。”


    說著,周貴妃看向葉小清,正好看到她一臉的茫然,像是什麽都沒聽懂的樣子,她斂眸,不由得笑意漸深,將手中的茶杯擱在幾案上,發出清脆的瓷器碰撞的聲音。


    葉小清忽然有些後悔,她當初應該好好跟著夫子學學文化,要不也不至於一句話都聽不懂,她很迷茫,十分迷茫,直到被宮女送出宮門,坐上馬車,她還沉浸在迷茫中。


    在宮中耽擱的時間有些多,出了漪瀾殿就發現已近傍晚,坐上馬車的時候天色都有些黑了,宮中點燃了燭火,星星點點,漸漸連成一片,遠遠望去燈火通明。


    行駛著的馬車有些顛簸,葉小清撩起了車簾,望著漸漸遠去的宮牆,今天去的這一遭,讓她不知道出了多少的汗,受了多少怕,好在,還是安全地離開了。


    希望她以後的日子裏,再也沒有進宮的時候了。


    將頭靠在馬車壁上,她看著窗外略過的景致,有些疲累地壁上了眼睛,夜裏的寒風吹拂在她臉上,吹亂了她鬢角的發。


    迴王府的路還長,她本想安穩的睡一會,可剛剛閉上眼睛不多時,小腹中忽然一陣劇烈的絞痛,她驟然睜開了眼睛,疼得額上出了一層汗。


    她今天因為緊張,都沒吃什麽東西,更別說吃壞肚子了,她抬起手,一手按在小腹上,隔著皮膚,裏麵像是捅進了一把刀子,生生攪著她的身子,疼得她幾乎坐不住。


    一手撫著馬車壁,指甲用力地摳著厚厚的木板,葉小清疼得緊縮起了身子,她張口想喊,聲音到了嘴邊隻剩下了疼痛的呻吟。


    馬車依舊在行駛著,輕微的顛簸都讓她承受不住,小腹像是要墜下來一般,隻是短短一小會,她鬢角流下了豆大的汗珠,整張臉慘白極了,半點血色都看不到。


    摳著木板的手用力過大,有血從指甲縫滲出,順著蒼白的手滑落,沾染了碧色的衣袖。


    這點血不足以讓她害怕,讓她害怕的是身下汩汩湧出的鮮血,她清楚地感覺到裙擺都濕透了,暗紅的血沾染在身下的錦墊上,在黑暗中猙獰可怕。


    痛,真的很痛,侵蝕骨髓的痛。


    葉小清忽然意識到了什麽,這忽然的想法讓她慌了,按在小腹上的手使了很大的力氣,指甲劃過皮膚,生生的疼。


    她的……孩子?

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