劉宣聽到下山虎來攻的急報,決定在董家堡以逸待勞,畢竟他現在手中缺乏棉衣等禦寒之物,在異常寒冷的冬季,根本不可能出城作戰,盡管能湊齊一部分棉衣,派出一點兒兵力,但是一旦分兵,力量就不能合為一股,反而給了官軍各個擊破的機會。


    以劉宣如今的實力,除了兵力占有一些優勢之外,兵甲遠遠不如官軍堅銳,更何況顧世虎手中還有一百名合格的騎兵,如果出城野戰,勝負實在難料。


    在兩軍交戰之時,擁有騎兵的一方就有很大的優勢,手中有了騎兵,就能在兩軍交戰之時,襲擊對手的側翼,破壞對手的陣型,追殺對手的潰兵,占據有利的態勢。


    劉宣麾下雖然也有三十個騎兵,但是這些騎兵,幾乎沒有經過多少訓練,戰馬不到十匹,剩下的坐騎都是毛驢,騾子,而戚繼光練兵時說過:“騾子,蠢物也。”說明騾子幾乎不可能訓練成合格的坐騎。


    劉宣之所以使用騾子毛驢,也是因為無可奈何,劉宣麾下的這支弱小的騎兵,幾乎沒有衝陣的能力,更不會使用騎射之法,除了通風報信,追殺潰兵之外,幾乎沒有別的用處,在糧食如此缺乏的情況下,養一支這樣的騎兵是非常不合算的。


    劉宣之所以勉力維持這支小規模的騎兵,也是為了培養騎兵骨幹,以便將來大規模的擴充軍隊。


    顧世虎手中還有佛郎機大炮,一旦被顧世虎穩住陣型,使用佛郎機大炮猛轟城牆,劉宣的手下也一定會傷亡慘重,說不定像上一次張虎成那樣潰散而逃。


    雖然劉宣麾下的軍隊已經經過三個月訓練,但是大部分士兵都是沒有見過血的饑民百姓,抗壓能力其實很弱,一旦死傷過多,隻怕馬上就會潰散而逃。


    聽到官軍前來攻打,劉宣將手下的骨幹全部召集而來,聽一聽他們到底有什麽意見,不大一會兒工夫,隻見李家兄弟,張虎成,陳鐵牛等人紛紛進來。


    劉宣將官軍的情報一說,從眾將的臉上還是看出不少變化,李旭升臉上躍躍欲試,仿佛恨不得與官軍立刻交戰,張虎成,李旭中,白旺三人,臉上卻滿是嚴肅之色,而楊四寶,張五鬥二人,卻是一副滿不在乎之色。


    陳鐵牛,趙魯,白富貴,楊守義等人,膽色遠不如其他人壯,臉上帶著幾分憂慮,還有幾分害怕。


    劉宣將眾人的表現看在眼裏,心中有了幾分底氣,俗話說將是兵的膽,將有必死之心,士無貪生之念,從麾下的這些將校的臉上看,大部分之人都並不是非常害怕官軍,哪怕列陣而戰,也有一些勝算。


    劉宣清了清嗓子,開口說道:“今日官軍前來進剿,不知道大家有何打算。”


    李旭升率先起身,拱了拱手,開口說道:“俗話說兵來將擋,水來土掩,今日正是我們建立功勳之時,到時候出城列陣而戰,趁著官軍遠道而來,立足不穩之際,一舉擊敗官軍。”


    陳頭牛聽了李旭生之言,心中有不同意見,現在他是哨長,也算是劉宣麾下的重將,於是發話道:“李哨長此言雖有道理,但是一來我們兵甲不利,二來棉衣不全,沒有久戰之力,勝負難料,依我之見,還是踞城而守,現在天氣寒冷,官兵宿營野外,時日一長,必然會退去。”


    張虎成聽到這裏,怕劉宣采納這個意見,連忙出言道:“不妥,不妥,上一次顧世虎來攻,我就踞城而守,反被佛郎機炮殺傷眾多兒郎。”


    “顧世虎這次前來,準備一定非常充分,肯定會攜帶大炮,有了大炮,到時候如果我們據守城頭,肯定會死傷慘重,等顧世虎全力攻城之時,隻怕無力抵擋。”


    李旭中顯然也讚同張虎成的意見,畢竟幾月以前,張虎成與顧世虎曾經交過手,兩人在董家堡大戰十幾天,後來還是顧世虎調來了佛郎機重炮,轟塌了城牆,才擊敗了張虎成。


    對於佛郎機大炮的威力,隻有張虎成親身經曆,顯然也是張虎成最為了解。


    眾人議論紛紛,意見不一,有提議出城作戰的,有提議堅守城池的,還有提議拋棄老弱,讓城別走,避開顧世虎鋒芒的,還有提議分兵作戰的。


    劉宣見大家不能統一意見,知道到了自己拿主意的時候,畢竟家有千萬,主事一人,在劉宣這個隊伍中,正真拿主意的還是劉宣自己。


    劉宣用力拍了拍手,製止了大家的議論,開口說道:“分兵之事不要再提,我們兵力不夠,主力全部出動,對上顧世虎也不見得占有優勢,哪有分兵作戰的道理,分兵乃是下下策,隻有傻瓜才這樣幹。”


    “拋棄老弱也不可行,老弱之中有不少親人都在戰兵營中,一旦拋棄老弱,隻怕馬上就會引發連鎖反應,士氣也會大大的損傷,恐怕會有兵變,潰亂的危險。”


    “我也認同張大哥的意見,踞城而守也不是辦法,我們這支軍隊剛剛建立,幾乎沒有見過血,如果讓顧世虎紮下營寨,穩住陣腳,每日炮擊不休,董家堡城小人少,地域狹小,恐怕會傷亡慘重,重蹈張大哥的覆轍。”


    “還是列陣而戰,趁顧世虎剛剛趕來,立足未穩之際,大家奮勇一擊,以逸待勞一舉擊破顧世虎大軍,到時候延長縣城空虛,就不是官軍攻打我董家波,反而是我們攻打延長縣了。”


    “況且我們已經操練了三個月,陣型已經純熟,應該能與官軍一戰,如果士卒手下不見血,也永遠還是新丁,成不了正真的精銳,我耗費了極大的力氣,花費了大量的糧食銀兩,才練成了這支兵丁,並不是白養的廢物點心。”


    劉宣拿定了主意,開始製定對策,他將手下的騎兵一股腦派出去打探消息,然後將炮隊,鳥銃隊的火藥全部發放下去,讓手下的士兵整理兵甲,等候斥候帶來的消息。


    隨著斥候帶來的消息越來越多,顧世虎大軍距離董家堡也越來越近,兩軍斥候也逐漸相遇,開始了激烈的小規模交戰,能充當斥候的軍士,都算是兩軍中的勇士,盡管劉宣這邊士兵兵備較差,但是卻稍微比官軍勇敢一些。


    劉宣麾下的士卒,有不少人的父母妻兒都在後勤營中,處罰逃兵的軍紀也非常嚴格,帶有連坐之法,誰敢臨陣脫逃,就要牽連父母親族。


    而斥候更是選拔軍中精銳擔任,常常還有賞賜,以恩義相結,所以在作戰之時較為勇敢。


    而官軍之中,軍紀幾乎廢弛,士卒也是募集而來,並不能有效的處罰逃兵,盡管斥候夜不收也是選拔勇武之人充任,但是不論是士氣還是鬥誌,都不算很好。


    隻有顧世虎麾下的家丁,才是養熟了的餓狼,被顧世虎以同鄉同族恩義交結,還有人身依附關係,才能奮力死戰。


    這幾輪斥候交戰,兩邊各自損傷七八人,幾乎將對方的情況全部偵查清楚,才各自罷手。


    顧世虎此人相當聰明,眼見天色已經昏暗,金烏漸漸西墜,於是在董家堡五裏之處就安營紮寨,準備養好了體力,明日與劉宣一決死戰。


    劉宣自然不會讓顧世虎如願,等斥候徹底探查清楚了官軍動靜,劉宣將全部士卒召集到了一起,開始了戰前動員。


    劉宣指了指前麵說道:“顧世虎紮營在高地之上,看起來是易守難攻,占據了主動,他剛剛遠道而來,正停下來安營紮寨,一定想不到我們敢出城而戰,我們現在馬上出擊,出其不意猛攻顧世虎大營,就有很大的勝算。”


    “此戰,是我們的生死存亡之戰。顧世虎這支軍隊,已經是延長縣中唯一的軍隊。隻要擊敗了顧世虎,到時候必能攻取延長縣城,打進了延長縣城,我們缺乏的糧食,食鹽,布匹,棉衣都能夠補充。還能利用延長縣的糧食招兵買馬,擴充隊伍的實力。”


    “如果戰敗,我們好不容易積攢下來的家底,也要全部放棄,董家堡也不可能守住。到時候在荒郊野外,缺乏糧食,食鹽,棉衣,我們也很難存活下去。最大的可能是被官府砍了腦袋,掛在城頭。”


    “生死存亡,在此一舉,勝者稱王,敗者為匪。這一戰,眾將一定要英勇無畏,誰敢臨陣脫逃,不論官職大小,地位如何,一並處斬。”


    “楊四寶帶領我的親兵一隊,充當督戰隊,戰時如果誰敢後退一步,不問緣由,一律處斬。這條軍令也包括我劉宣,如果到時候我劉宣害怕,那麽請斬我頭。”


    “李旭升,李旭中,張虎成三哨,列陣於前鋒,我的親兵哨,由我親自統領壓陣在後,楊四寶率領督戰隊列陣於後,陳鐵牛後哨,除去張五鬥弓箭隊外,與李昭雲後備哨列陣最後,一旦前麵打開缺口,你們就要迅速跟上,擴大戰果。”


    “炮隊李進忠,騎兵隊馬武,弓箭隊楊四寶隨我中軍一起行動。此戰,許勝不許敗,隻要能擊破官軍,到時候不論是金銀,美女,良田,都會重重有賞。”


    劉宣做完了動員,率領軍隊迅速出了董家堡,向下山虎營寨而去。

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