第一百六十四章 暗中布局
陳鶯兒很傷心，她滿腹的心酸說不出口。
她比江都郡主差在哪裏？相差的不是身份，她知道蕭凡並不是一個看重妻子身份的人，當初他拚著與陳家反目，差點流落街頭衣食無著，也要照顧一個小乞丐的一生，那時他並不知道這個小乞丐是郡主身份，可他依然義無返顧的離開了陳家。
身份在他眼裏就是個屁！
陳鶯兒這些日子無數次問自己，到底與江都郡主差在哪裏？為何江都郡主後來者居上，竟獲得了蕭凡的寵愛，而她自己卻依舊守著暗無天日的日子，獨自自憐自歎？
想了很多天，陳鶯兒終於想明白了。
她差在一顆平常心，她差在心中對蕭凡有太多的怨恨，太多的自矜，在感情麵前，她是個十足的弱者，不如江都郡主那樣直接狂熱的表達出自己的愛，她隻能努力裝出一副強者的模樣，來維持心中被日夜煎熬著的尊嚴。
她差太多了……
現在，她想改變自己，她忽然迴憶起當初對江都郡主說的話，“比起自己一生的幸福，麵子就那麽重要嗎？”
江都聽信了她的話，義無返顧照著去做了，她暫時放下了女兒家的麵子，她收獲了幸福。
陳鶯兒也決定照著自己的話去做。——希望時間還不晚，希望這個負心人心中還能有寸許之地，容得下她這個曾經的未婚妻。
曾經的恨，已是曾經的事，麵對蕭凡，她發現自己怎麽都恨不起來了。
這是女人的悲哀，或許也是女人的宿命……
幽幽歎了口氣，陳鶯兒挺直了背脊，她決定了，要做一個堅強的女人，要做一個讓蕭凡離不開的女人，無論公私，讓蕭凡覺得她不可或缺，隻有這樣，她才能真正走進蕭凡的心裏。
“好了，私事說完，蕭大人，咱們現在說公事吧。”陳鶯兒幽怨的神色瞬間化作精明能幹的女強人模樣。
蕭凡睜大了眼，張大了嘴瞧著她：“……”
女人到底是什麽材料做的？說變臉就變臉，剛剛還指責他失去了處男之身，現在又立馬泰然自若的談起了公事……
這樣的跳躍性節奏，讓蕭凡很不適應……
陳鶯兒見蕭凡目瞪口呆的模樣，芳心不由暗笑幾聲，仍舊板著俏臉，道：“蕭大人的意思，是想讓我陳家商行將北平府的糧食采辦之事漸漸抓在手裏？”
“啊？啊……”蕭凡神遊中……
陳鶯兒不耐煩的輕輕敲了敲他麵前的書案，正色道：“大人，民女現在在跟你談公事，請你專心點好嗎？”
“啊！好，好！……對，你現在要做的，便是將陳家商號的生意重心漸漸往北移，最好能在北平府紮下根，與當地的官府，還有鄉紳，甚至燕王府的人建立良好的關係，打下人脈基礎……”
“然後呢？”
“然後派手下得力的信任的人接近燕王，與其洽談販糧之事，北平缺糧，而且……而且這兩年燕王有所圖謀，必然會大量囤積糧食，對商人賣糧給他，肯定持歡迎態度，你可以很輕鬆的拿下這筆買賣，漸漸壟斷北平府的糧食供應，不過難的是開頭，要取得燕王的信任並不容易，這要靠你想辦法了，此事錦衣衛不能出麵，隻能暗中協助，否則會惹燕王疑竇。”
陳鶯兒嘴角一勾，道：“壟斷北平府的糧食供應？大人好大的胃口，憑我陳家米行這數十條船，怎麽可能吃得下？”
蕭凡笑道：“所以我說過，你們的規模要擴大，買船造船，雇人手，開車馬行，水路不通走陸路，陳家若有資本，不妨全部投入進來，與官府合作，風險可以降到最低，你不必擔心賠本，有錦衣衛為你們陳家撐腰，官府不敢為難你們，也不敢盤剝你們，一切順風順水，不過到了北方，一切就要靠你們自己了。”
陳鶯兒點點頭：“這些事情，民女要在多久以內做到？”
“你隻有半年時間與北平的燕王府和官府建立關係，打通北平府往南各級官府的關節，然後再用半年的時間販賣糧食給燕王，用實際行動取得燕王的信任，形成良好的商譽。”
“大人想要達到什麽效果？”
蕭凡嘴角勾起一抹冷笑：“當我決定切斷糧路時，燕王麾下的將士就必須餓肚子，朝廷剿之不耗傷亡，釜底抽薪，這就是我要達到的效果。”
陳鶯兒看著自信滿滿的蕭凡，無形中散發出威嚴的氣勢，大權在握，如同決定萬千生靈生死神明，陳鶯兒芳心一醉，喃喃道：“蕭凡，你……比以前成熟了。”
蕭凡的冷笑頓時化作滿臉尷尬：“這……是真心話還是場麵話？”
陳鶯兒噗嗤一笑，小小的白了他一眼，道：“你就當是民女的場麵話吧，聽過就忘了它。”
蕭凡很聽話，立馬就忘了它，接著道：“……燕王知道我的來曆，也知道我和陳家的關係，所以你派人去北方時，不能打陳家商號的名字，最好將名字掛在下麵的人身上，關係越遠越好，免得燕王懷疑……”
“你和江都郡主過得幸福嗎？”陳鶯兒幽幽打斷了蕭凡的話。
蕭凡脫口而出：“太幸福了，昨兒才破的處……錦衣衛會派高手保護你手下的安全，安全問題你不用為手下擔心……”
說到這裏蕭凡立馬住口，滿頭黑線瞪著陳鶯兒，沉聲道：“現在到底談的是公事還是私事？”
陳鶯兒噗嗤一笑，掩著小嘴兒道：“你比以前更有趣兒了……”
蕭凡黑著臉不說話：“……”
他現在嚴重懷疑這個女人今日是特意來調戲他的。
“民女若停止向北平府供應糧食，河南，山東，山西三地的官府和糧商難道不會繼續向北平供應糧食嗎？這樣的話，民女做的這些有什麽用？”
“啊？”蕭凡又張大了嘴，一副呆呆的樣子。
陳鶯兒敲了敲書案，板著俏臉道：“大人能否專心些？現在在談公事。”
蕭凡覺得腦子有點充血……
“我……會控製三地的官府和糧商！”蕭凡黑著臉，一字一句道。
陳鶯兒點頭淡淡道：“如此，民女放心了，可以放手去做了……”
耗了一整個上午，蕭凡終於談完了公事，陳鶯兒也起身告辭。
蕭凡長長舒了一口氣，跟女人談正事，簡直是一種折磨啊。
看著身形嫋娜的陳鶯兒款款往門外走去，蕭凡眨了眨眼，惡作劇的心思頓生。
“陳小姐……”蕭凡叫住了她。
陳鶯兒迴頭，描得細細的柳眉微微一挑。
蕭凡沉穩的坐在書案後，一本正經道：“……眉毛疏而不凝，雙腿分開，目光不純，臉泛春情，這些特征……是用來判別處女的，跟處男並無關係，以後不要犯常識性錯誤了。”
陳鶯兒抿了抿小嘴，道：“那……如何判別處男呢？”
“很容易判別，處男有膜的……”蕭凡一本正經道。
陳鶯兒不敢置信的睜大了眼：“男人也有……膜？”
“有膜！”蕭凡像個專家似的，很權威的點頭。
“那……你還有膜嗎？”
蕭凡頓時變得惆悵：“沒了……昨天才沒的。”
陳鶯兒俏臉布滿疑惑的想了半天，終於把臉一板，帶著幾分怒氣道：“蕭大人，你把我當什麽人了？你有沒有膜關我何事！你以為我是那種隨隨便便的輕浮女子嗎？呸！登徒子！”
說完陳鶯兒狠狠一甩袖子，急步離開。
蕭凡楞楞盯著空蕩蕩的屋門半晌，神情很無辜的喃喃道：“……我這不是給你掃盲嘛，你跟我說處男時大大方方，怎麽我說起這個就成登徒子了？真是不可理喻的瘋女人！”
陳鶯兒怒氣衝衝的出了錦衣衛鎮撫司大門，她俏臉含霜，滿麵通紅的坐進了轎子，珠玉鑲飾的轎簾放下，轎夫抬轎前行。
顫顫悠悠的轎子內，陳鶯兒滿麵的怒色忽然一變，接著噗嗤笑出聲來，臉上泛起淡淡的紅暈，雪白的貝齒咬了咬下唇，喃喃道：“男人……也有那層東西？這家夥莫非在騙我？”
纖手敲了敲轎子內壁，陳鶯兒清冷道：“停轎。”
轎子在路邊停下，泰豐米行的管事王貴湊上前，隔著轎簾恭聲問道：“掌櫃可有吩咐？”
陳鶯兒冷冷道：“王貴，你明日發一千石稻米到北平府，你自己也跟著糧隊走，我要你辦一件大事。”
“是，掌櫃的。不知這一千石稻米賣給北平府哪家商號？”
陳鶯兒清冷的語氣帶著幾分神秘味道，道：“這一千石稻米不賣！你到了北平府後，把它送給燕王……”
王貴頓時驚愕道：“掌櫃的，這可是一千石稻米啊！白送？”
“白送！”陳鶯兒語氣無比堅定。
王貴隔著轎簾聽出陳鶯兒的堅決，當下不敢多問，急忙應道：“是。”
“不要用陳家商號的名義，你曾在米行抓過道衍和尚，他可能認識你，你安排個麵生的人去送糧，送了糧之後，便在北平新開一家商號吧，記住，那家商號與我陳家商號沒有任何關係，明白我的意思嗎？”
王貴心頭一跳，不敢遲疑，急忙道：“明白了，掌櫃的。”
轎內陳鶯兒猶豫了一下，略帶幾分羞意的冷冷問道：“還有件事，你王貴今年三十了吧？尚未娶親？”
王貴一楞，躬身道：“是的。”
“呃……你的膜還在嗎？”
王貴愕然：“什麽膜？我沒有膜啊……”
轎內沉默了一下，忽然傳出陳鶯兒怒叱聲：“不要臉！不檢點！膜到哪兒去了？滾！滾遠點兒！賤男人！——起轎！”
轎子顫顫悠悠繼續前行，王貴傻傻的張大了嘴，站在路中間，欲哭無淚……
洪武三十年六月十八。
燕王朱棣奉旨領河南，山東，山西三地數十個千戶所，八萬餘官兵，火速往北行軍，解北平之圍。
被困北平城的十萬燕兵在燕王府左護衛指揮使張玉的帶領下，一反消極守勢，與燕王朱棣裏應外合，南北夾擊，大敗北元乞兒吉斯部，此戰，乞兒吉斯部青壯戰死萬餘人，餘者盡皆潰敗至北方泰寧，其部落首領鬼力赤身受數箭，傷勢不輕，被部下救迴，遁入草原大漠，潰退不知所蹤。
北平兵危，在朱棣領軍到達北平城的第一日，便完全解決。
不出朱棣意料，此戰大勝。
報捷軍報到達京師，朱元璋大喜，下旨犒賞三軍。
半月之後，武定侯郭英奉旨趕到北平，將救援北平的河南，山東，山西三地八萬官兵集合，領官兵撤出北平府，並分別將這八萬官兵安置在河南彰德，山東渭南，山西太原，在三地和北平府交界處依次新建二十餘個千戶所，徹底的執行了朱元璋的命令，三地呈半圓形狀，隱隱對北平府形成了半包圍之勢，一旦北平有變，這八萬官兵可以在最短的時間內直撲北平燕王府。
燕王朱棣對此態勢不發一語，毫無表示，仍舊如往常般練兵帶兵，仿佛根本沒明白朱元璋對他的警告之意，言行毫無異常之處。
而京師的朝堂這些日子也是一片平靜，朝中清流和以蕭凡為首的“奸黨”，以及那些牆頭草，還有功爵勳貴們，所有人皆保持著平靜無波的狀態，或因政事產生了分歧，清流和奸黨們仿佛也約好了似的，不約而同的采取了妥協退讓。
朝堂平靜得可怕，仿佛在醞釀一場驚天動地的暴風雨，一團和氣的大臣們當中彌漫著一股陰沉窒息的詭異氣氛。
眾大臣已顧不得互相明爭暗鬥，他們的目光都盯住了朱元璋。
朱元璋的身體一天不如一天，堅持了數十年的每日一朝，漸漸改成了三日一朝，最後五日一朝，更多時候都是將國政民政要務交給朱允炆打理。
蕭凡抓住這難得的喘息之機，開始緊鑼密鼓的布局。
錦衣衛的人數漸漸擴充，情報網絡已延伸到北平，朵顏和泰寧，而京師朝堂，由於職務之便，或者說在朱元璋的默許下，錦衣衛的密探也紛紛潛伏進了京師四品以上大臣的府邸中，大臣們每日的一舉一動皆有密探詳細記錄，並且在最短的時間報至鎮撫司衙門。
平靜之中，暗潮洶湧，仿佛一頭陰冷殘酷的怪獸，磨亮了獰牙，隨時擇人而嗜。
洪武三十年八月。
北平燕王府大門外。
一名穿著灰色粗布衣裳，挎著布包，腳下打著綁腿，一副行商打扮的漢子站在燕王府外，朝守門的燕王侍衛笑眯眯的遞上了一張名帖，順便還偷偷將一錠沉沉的銀子塞進侍衛手中。
漢子一口濃重的山西腔，討好而殷勤的道：“煩請這位大哥通報燕王殿下，山西汾州糧商王貴求見，草民給燕王送了一份薄禮，請燕王殿下笑納。”
說著漢子又從隨身的布袋裏掏出一張禮單，笑容不改的遞上前去。
侍衛斜眼打量了漢子一眼，見他穿得土氣，佝僂著背，兩手緊緊抱著布包，黝黑的臉上滄桑如老農，小小的眼中不時閃過一抹精明而市儈的光芒，正是一副山西商人的標準打扮。
隨手掂了掂手中的銀子，侍衛沒好氣的哼道：“等著！”
王貴急忙點頭哈腰陪笑道：“多謝多謝，您受累，受累……”
未多時，王府內傳出話來，燕王殿下府中前殿親自接見。
在侍衛的帶領下，王貴小心翼翼的走進了王府，一路垂頭而行，絲毫不敢亂看。
燕王朱棣坐在前殿，麵容沉靜，不怒而威，眼神不時掠過手中的禮單，仿佛有些漫不經心。
進了前殿，王貴見殿內正中的主位上端坐一位虯髯大漢，穿著暗黃王袍，如下山的猛虎一般威風凜凜。
王貴渾身一激靈，急忙遠遠朝朱棣跪下，大聲道：“汾州王貴，拜見燕王殿下，草民給殿下磕頭了！”
朱棣見這漢子不識禮數，倒也沒怪罪，隻是淡淡笑了笑，打量了他一番，半晌，緩緩開口道：“你是山西汾州人？名叫王貴？”
“迴殿下的話，草民確是汾州人，乃汾州當地的糧商。今日得見名震天下的燕王殿下，實是草民三生修來的福報，殿下千歲千千歲！”
朱棣深沉的笑了：“嗬嗬，你見本王一麵，下的本錢可不小啊，嗯，一千石稻米，三千兩白銀，八百匹上好杭絲……攜如此重禮求見，本王倒不好意思不見你了，嗬嗬……”
王貴伏地拜道：“殿下抗擊韃子，數敗北元，揚我大明國威，天下百姓皆感銘五內，由衷敬佩殿下威武，草民這點寒酸之禮，不及草民心中敬佩之萬一。”
朱棣笑容愈發舒坦，撫須哈哈大笑，道：“這世上可沒有白送禮物的道理，本王公務繁忙，你還是直說了吧，你要什麽？”
王貴頓時佩服得五體投地，抬頭陪笑道：“殿下法眼如炬，草民這點伎倆在殿下麵前根本抬不上桌麵，草民還是直說了，草民乃山西糧商，這迴求見殿下，是想與殿下長期做筆買賣……”
“什麽買賣？”
王貴抬起頭，笑容愈發殷勤：“草民是糧商，買賣的當然是糧草……”
朱棣神色不變：“本王不缺糧草。”
王貴笑得天官賜福般和善：“草民的糧草價錢，可比河南山東等地的市價低了兩成……”
朱棣眼神漸漸變得認真了：“低了兩成？”
“對，兩成。”
“你有多少糧草可賣予本王？”
“殿下要多少，草民有多少。”
陳鶯兒很傷心，她滿腹的心酸說不出口。
她比江都郡主差在哪裏？相差的不是身份，她知道蕭凡並不是一個看重妻子身份的人，當初他拚著與陳家反目，差點流落街頭衣食無著，也要照顧一個小乞丐的一生，那時他並不知道這個小乞丐是郡主身份，可他依然義無返顧的離開了陳家。
身份在他眼裏就是個屁！
陳鶯兒這些日子無數次問自己，到底與江都郡主差在哪裏？為何江都郡主後來者居上，竟獲得了蕭凡的寵愛，而她自己卻依舊守著暗無天日的日子，獨自自憐自歎？
想了很多天，陳鶯兒終於想明白了。
她差在一顆平常心，她差在心中對蕭凡有太多的怨恨，太多的自矜，在感情麵前，她是個十足的弱者，不如江都郡主那樣直接狂熱的表達出自己的愛，她隻能努力裝出一副強者的模樣，來維持心中被日夜煎熬著的尊嚴。
她差太多了……
現在，她想改變自己，她忽然迴憶起當初對江都郡主說的話，“比起自己一生的幸福，麵子就那麽重要嗎？”
江都聽信了她的話，義無返顧照著去做了，她暫時放下了女兒家的麵子，她收獲了幸福。
陳鶯兒也決定照著自己的話去做。——希望時間還不晚，希望這個負心人心中還能有寸許之地，容得下她這個曾經的未婚妻。
曾經的恨，已是曾經的事，麵對蕭凡，她發現自己怎麽都恨不起來了。
這是女人的悲哀，或許也是女人的宿命……
幽幽歎了口氣，陳鶯兒挺直了背脊，她決定了，要做一個堅強的女人，要做一個讓蕭凡離不開的女人，無論公私，讓蕭凡覺得她不可或缺，隻有這樣，她才能真正走進蕭凡的心裏。
“好了，私事說完，蕭大人，咱們現在說公事吧。”陳鶯兒幽怨的神色瞬間化作精明能幹的女強人模樣。
蕭凡睜大了眼，張大了嘴瞧著她：“……”
女人到底是什麽材料做的？說變臉就變臉，剛剛還指責他失去了處男之身，現在又立馬泰然自若的談起了公事……
這樣的跳躍性節奏，讓蕭凡很不適應……
陳鶯兒見蕭凡目瞪口呆的模樣，芳心不由暗笑幾聲，仍舊板著俏臉，道：“蕭大人的意思，是想讓我陳家商行將北平府的糧食采辦之事漸漸抓在手裏？”
“啊？啊……”蕭凡神遊中……
陳鶯兒不耐煩的輕輕敲了敲他麵前的書案，正色道：“大人，民女現在在跟你談公事，請你專心點好嗎？”
“啊！好，好！……對，你現在要做的，便是將陳家商號的生意重心漸漸往北移，最好能在北平府紮下根，與當地的官府，還有鄉紳，甚至燕王府的人建立良好的關係，打下人脈基礎……”
“然後呢？”
“然後派手下得力的信任的人接近燕王，與其洽談販糧之事，北平缺糧，而且……而且這兩年燕王有所圖謀，必然會大量囤積糧食，對商人賣糧給他，肯定持歡迎態度，你可以很輕鬆的拿下這筆買賣，漸漸壟斷北平府的糧食供應，不過難的是開頭，要取得燕王的信任並不容易，這要靠你想辦法了，此事錦衣衛不能出麵，隻能暗中協助，否則會惹燕王疑竇。”
陳鶯兒嘴角一勾，道：“壟斷北平府的糧食供應？大人好大的胃口，憑我陳家米行這數十條船，怎麽可能吃得下？”
蕭凡笑道：“所以我說過，你們的規模要擴大，買船造船，雇人手，開車馬行，水路不通走陸路，陳家若有資本，不妨全部投入進來，與官府合作，風險可以降到最低，你不必擔心賠本，有錦衣衛為你們陳家撐腰，官府不敢為難你們，也不敢盤剝你們，一切順風順水，不過到了北方，一切就要靠你們自己了。”
陳鶯兒點點頭：“這些事情，民女要在多久以內做到？”
“你隻有半年時間與北平的燕王府和官府建立關係，打通北平府往南各級官府的關節，然後再用半年的時間販賣糧食給燕王，用實際行動取得燕王的信任，形成良好的商譽。”
“大人想要達到什麽效果？”
蕭凡嘴角勾起一抹冷笑：“當我決定切斷糧路時，燕王麾下的將士就必須餓肚子，朝廷剿之不耗傷亡，釜底抽薪，這就是我要達到的效果。”
陳鶯兒看著自信滿滿的蕭凡，無形中散發出威嚴的氣勢，大權在握，如同決定萬千生靈生死神明，陳鶯兒芳心一醉，喃喃道：“蕭凡，你……比以前成熟了。”
蕭凡的冷笑頓時化作滿臉尷尬：“這……是真心話還是場麵話？”
陳鶯兒噗嗤一笑，小小的白了他一眼，道：“你就當是民女的場麵話吧，聽過就忘了它。”
蕭凡很聽話，立馬就忘了它，接著道：“……燕王知道我的來曆，也知道我和陳家的關係，所以你派人去北方時，不能打陳家商號的名字，最好將名字掛在下麵的人身上，關係越遠越好，免得燕王懷疑……”
“你和江都郡主過得幸福嗎？”陳鶯兒幽幽打斷了蕭凡的話。
蕭凡脫口而出：“太幸福了，昨兒才破的處……錦衣衛會派高手保護你手下的安全，安全問題你不用為手下擔心……”
說到這裏蕭凡立馬住口，滿頭黑線瞪著陳鶯兒，沉聲道：“現在到底談的是公事還是私事？”
陳鶯兒噗嗤一笑，掩著小嘴兒道：“你比以前更有趣兒了……”
蕭凡黑著臉不說話：“……”
他現在嚴重懷疑這個女人今日是特意來調戲他的。
“民女若停止向北平府供應糧食，河南，山東，山西三地的官府和糧商難道不會繼續向北平供應糧食嗎？這樣的話，民女做的這些有什麽用？”
“啊？”蕭凡又張大了嘴，一副呆呆的樣子。
陳鶯兒敲了敲書案，板著俏臉道：“大人能否專心些？現在在談公事。”
蕭凡覺得腦子有點充血……
“我……會控製三地的官府和糧商！”蕭凡黑著臉，一字一句道。
陳鶯兒點頭淡淡道：“如此，民女放心了，可以放手去做了……”
耗了一整個上午，蕭凡終於談完了公事，陳鶯兒也起身告辭。
蕭凡長長舒了一口氣，跟女人談正事，簡直是一種折磨啊。
看著身形嫋娜的陳鶯兒款款往門外走去，蕭凡眨了眨眼，惡作劇的心思頓生。
“陳小姐……”蕭凡叫住了她。
陳鶯兒迴頭，描得細細的柳眉微微一挑。
蕭凡沉穩的坐在書案後，一本正經道：“……眉毛疏而不凝，雙腿分開，目光不純，臉泛春情，這些特征……是用來判別處女的，跟處男並無關係，以後不要犯常識性錯誤了。”
陳鶯兒抿了抿小嘴，道：“那……如何判別處男呢？”
“很容易判別，處男有膜的……”蕭凡一本正經道。
陳鶯兒不敢置信的睜大了眼：“男人也有……膜？”
“有膜！”蕭凡像個專家似的，很權威的點頭。
“那……你還有膜嗎？”
蕭凡頓時變得惆悵：“沒了……昨天才沒的。”
陳鶯兒俏臉布滿疑惑的想了半天，終於把臉一板，帶著幾分怒氣道：“蕭大人，你把我當什麽人了？你有沒有膜關我何事！你以為我是那種隨隨便便的輕浮女子嗎？呸！登徒子！”
說完陳鶯兒狠狠一甩袖子，急步離開。
蕭凡楞楞盯著空蕩蕩的屋門半晌，神情很無辜的喃喃道：“……我這不是給你掃盲嘛，你跟我說處男時大大方方，怎麽我說起這個就成登徒子了？真是不可理喻的瘋女人！”
陳鶯兒怒氣衝衝的出了錦衣衛鎮撫司大門，她俏臉含霜，滿麵通紅的坐進了轎子，珠玉鑲飾的轎簾放下，轎夫抬轎前行。
顫顫悠悠的轎子內，陳鶯兒滿麵的怒色忽然一變，接著噗嗤笑出聲來，臉上泛起淡淡的紅暈，雪白的貝齒咬了咬下唇，喃喃道：“男人……也有那層東西？這家夥莫非在騙我？”
纖手敲了敲轎子內壁，陳鶯兒清冷道：“停轎。”
轎子在路邊停下，泰豐米行的管事王貴湊上前，隔著轎簾恭聲問道：“掌櫃可有吩咐？”
陳鶯兒冷冷道：“王貴，你明日發一千石稻米到北平府，你自己也跟著糧隊走，我要你辦一件大事。”
“是，掌櫃的。不知這一千石稻米賣給北平府哪家商號？”
陳鶯兒清冷的語氣帶著幾分神秘味道，道：“這一千石稻米不賣！你到了北平府後，把它送給燕王……”
王貴頓時驚愕道：“掌櫃的，這可是一千石稻米啊！白送？”
“白送！”陳鶯兒語氣無比堅定。
王貴隔著轎簾聽出陳鶯兒的堅決，當下不敢多問，急忙應道：“是。”
“不要用陳家商號的名義，你曾在米行抓過道衍和尚，他可能認識你，你安排個麵生的人去送糧，送了糧之後，便在北平新開一家商號吧，記住，那家商號與我陳家商號沒有任何關係，明白我的意思嗎？”
王貴心頭一跳，不敢遲疑，急忙道：“明白了，掌櫃的。”
轎內陳鶯兒猶豫了一下，略帶幾分羞意的冷冷問道：“還有件事，你王貴今年三十了吧？尚未娶親？”
王貴一楞，躬身道：“是的。”
“呃……你的膜還在嗎？”
王貴愕然：“什麽膜？我沒有膜啊……”
轎內沉默了一下，忽然傳出陳鶯兒怒叱聲：“不要臉！不檢點！膜到哪兒去了？滾！滾遠點兒！賤男人！——起轎！”
轎子顫顫悠悠繼續前行，王貴傻傻的張大了嘴，站在路中間，欲哭無淚……
洪武三十年六月十八。
燕王朱棣奉旨領河南，山東，山西三地數十個千戶所，八萬餘官兵，火速往北行軍，解北平之圍。
被困北平城的十萬燕兵在燕王府左護衛指揮使張玉的帶領下，一反消極守勢，與燕王朱棣裏應外合，南北夾擊，大敗北元乞兒吉斯部，此戰，乞兒吉斯部青壯戰死萬餘人，餘者盡皆潰敗至北方泰寧，其部落首領鬼力赤身受數箭，傷勢不輕，被部下救迴，遁入草原大漠，潰退不知所蹤。
北平兵危，在朱棣領軍到達北平城的第一日，便完全解決。
不出朱棣意料，此戰大勝。
報捷軍報到達京師，朱元璋大喜，下旨犒賞三軍。
半月之後，武定侯郭英奉旨趕到北平，將救援北平的河南，山東，山西三地八萬官兵集合，領官兵撤出北平府，並分別將這八萬官兵安置在河南彰德，山東渭南，山西太原，在三地和北平府交界處依次新建二十餘個千戶所，徹底的執行了朱元璋的命令，三地呈半圓形狀，隱隱對北平府形成了半包圍之勢，一旦北平有變，這八萬官兵可以在最短的時間內直撲北平燕王府。
燕王朱棣對此態勢不發一語，毫無表示，仍舊如往常般練兵帶兵，仿佛根本沒明白朱元璋對他的警告之意，言行毫無異常之處。
而京師的朝堂這些日子也是一片平靜，朝中清流和以蕭凡為首的“奸黨”，以及那些牆頭草，還有功爵勳貴們，所有人皆保持著平靜無波的狀態，或因政事產生了分歧，清流和奸黨們仿佛也約好了似的，不約而同的采取了妥協退讓。
朝堂平靜得可怕，仿佛在醞釀一場驚天動地的暴風雨，一團和氣的大臣們當中彌漫著一股陰沉窒息的詭異氣氛。
眾大臣已顧不得互相明爭暗鬥，他們的目光都盯住了朱元璋。
朱元璋的身體一天不如一天，堅持了數十年的每日一朝，漸漸改成了三日一朝，最後五日一朝，更多時候都是將國政民政要務交給朱允炆打理。
蕭凡抓住這難得的喘息之機，開始緊鑼密鼓的布局。
錦衣衛的人數漸漸擴充，情報網絡已延伸到北平，朵顏和泰寧，而京師朝堂，由於職務之便，或者說在朱元璋的默許下，錦衣衛的密探也紛紛潛伏進了京師四品以上大臣的府邸中，大臣們每日的一舉一動皆有密探詳細記錄，並且在最短的時間報至鎮撫司衙門。
平靜之中，暗潮洶湧，仿佛一頭陰冷殘酷的怪獸，磨亮了獰牙，隨時擇人而嗜。
洪武三十年八月。
北平燕王府大門外。
一名穿著灰色粗布衣裳，挎著布包，腳下打著綁腿，一副行商打扮的漢子站在燕王府外，朝守門的燕王侍衛笑眯眯的遞上了一張名帖，順便還偷偷將一錠沉沉的銀子塞進侍衛手中。
漢子一口濃重的山西腔，討好而殷勤的道：“煩請這位大哥通報燕王殿下，山西汾州糧商王貴求見，草民給燕王送了一份薄禮，請燕王殿下笑納。”
說著漢子又從隨身的布袋裏掏出一張禮單，笑容不改的遞上前去。
侍衛斜眼打量了漢子一眼，見他穿得土氣，佝僂著背，兩手緊緊抱著布包，黝黑的臉上滄桑如老農，小小的眼中不時閃過一抹精明而市儈的光芒，正是一副山西商人的標準打扮。
隨手掂了掂手中的銀子，侍衛沒好氣的哼道：“等著！”
王貴急忙點頭哈腰陪笑道：“多謝多謝，您受累，受累……”
未多時，王府內傳出話來，燕王殿下府中前殿親自接見。
在侍衛的帶領下，王貴小心翼翼的走進了王府，一路垂頭而行，絲毫不敢亂看。
燕王朱棣坐在前殿，麵容沉靜，不怒而威，眼神不時掠過手中的禮單，仿佛有些漫不經心。
進了前殿，王貴見殿內正中的主位上端坐一位虯髯大漢，穿著暗黃王袍，如下山的猛虎一般威風凜凜。
王貴渾身一激靈，急忙遠遠朝朱棣跪下，大聲道：“汾州王貴，拜見燕王殿下，草民給殿下磕頭了！”
朱棣見這漢子不識禮數，倒也沒怪罪，隻是淡淡笑了笑，打量了他一番，半晌，緩緩開口道：“你是山西汾州人？名叫王貴？”
“迴殿下的話，草民確是汾州人，乃汾州當地的糧商。今日得見名震天下的燕王殿下，實是草民三生修來的福報，殿下千歲千千歲！”
朱棣深沉的笑了：“嗬嗬，你見本王一麵，下的本錢可不小啊，嗯，一千石稻米，三千兩白銀，八百匹上好杭絲……攜如此重禮求見，本王倒不好意思不見你了，嗬嗬……”
王貴伏地拜道：“殿下抗擊韃子，數敗北元，揚我大明國威，天下百姓皆感銘五內，由衷敬佩殿下威武，草民這點寒酸之禮，不及草民心中敬佩之萬一。”
朱棣笑容愈發舒坦，撫須哈哈大笑，道：“這世上可沒有白送禮物的道理，本王公務繁忙，你還是直說了吧，你要什麽？”
王貴頓時佩服得五體投地，抬頭陪笑道：“殿下法眼如炬，草民這點伎倆在殿下麵前根本抬不上桌麵，草民還是直說了，草民乃山西糧商，這迴求見殿下，是想與殿下長期做筆買賣……”
“什麽買賣？”
王貴抬起頭，笑容愈發殷勤：“草民是糧商，買賣的當然是糧草……”
朱棣神色不變：“本王不缺糧草。”
王貴笑得天官賜福般和善：“草民的糧草價錢，可比河南山東等地的市價低了兩成……”
朱棣眼神漸漸變得認真了：“低了兩成？”
“對，兩成。”
“你有多少糧草可賣予本王？”
“殿下要多少，草民有多少。”