通身火紅裝束的中年男子，狼狽地從地上爬起，拍打著衣服上的草屑和泥漬，像是氣急了，頭頂的紅纓也昂起身板來，淩厲的氣勢飛遙直上。
“野丫頭，看你使的魔咒，差點讓我做了冤死鬼嘍！”
青玉瞅瞅紅衣男子，再看看滿地斷裂的竹節，知是自己在施展靈力時傷及無辜。她上下打量男子一番，見他並無大礙，可竹節已斷，竹魂散盡，再無複原之力。這樣想時，完全忘記男子的橫眉冷對，默默蹲下，將殘竹收攏到一處，黯然神傷了好大一會兒。
朱雀與青玉同為上古神族，他瞧著這一幕，也就閉了嘴，反而對這小姑娘的清純之心側目。上古神族曆經百年世事滄桑，竟也能精義不滅。像自己忠心耿耿地守護隱竹林這一支蛇族，為自己上古神獸的拳拳之心大為感動。緩緩走到她近前，氣沉丹田，對著短竹就是一口火焰般炙熱的氣息。銀霜霎時消散，堪堪露出碧色竹皮，宛如起死迴生一般，有了生命力。
“發什麽呆呀？還不快趕緊刨個坑埋了，興許來年初能成個材。”
青玉按照朱雀指點照辦了，雖然將信將疑，但斷竹起死迴生是事實，抱著希望埋到土裏。一眨眼的功夫，果然重又長成新竹，蓋過頭頂。
青玉十分歡喜，對男子施法救下竹子性命充滿感激。想到自己施展霜花害他從樹上摔下來，引發一係列事故，歉疚得不得了。
“大叔，害您從那麽高的地方摔下，對不起”。
“沒事沒事，昨晚我飛那麽高摔你一次，今兒個你又摔我一次，雖然高度達不到，但結果都是毫發無損，咱倆就算扯平了，誰也不欠誰”。
朱雀興起，一時口無遮攔地道出不該說的秘密，既悔又怕，心中大叫完了完了，如果讓她知道自己施法潛入她夢中去，自己這身份還低一級的神獸如何對得起日後的主霜之神？如此還會成為不忠之人，以後還怎麽在竹林混跡？
青玉一旁瞧著他滑稽的樣子，不禁好笑。
“哦，原來是這麽迴事。”
這時，朱雀轉身，一雙豆大的鳥眼睜得圓溜。
“小丫頭也忒不懂事了，叔叔我有那麽老嗎？”
青玉聽了好不可笑，強壓笑意，畢恭畢敬地向朱雀施禮賠罪。
“我這個丫頭真是不懂事，不會說話、眼神也差，更不該把一表人才的叔叔當成一把年紀的大叔”。
“這還差不多。你剛說，原來怎麽迴事？”
“剛才”，青玉憋著笑意，裝著努力迴想的樣子，“剛才有位叔叔橫空天降，我還以為是有人想不開要跳樹自裁，沒想到是前夜戲弄了別人，結果善有善報，今天就摔了個大跟頭！”說到最後，大笑起來。誒，這位大叔，智商這麽低、還這麽倒黴，人生如戲大概就是說他了。
朱雀這才反應過來，“好個小丫頭！竟敢戲弄我！看我怎麽教訓你！“。
青玉忙往沒有竹子擋路的石子路上跑，一邊迴頭查看兩人間距離。跑不多遠，一下子和人撞個滿懷。抬頭一看，對上妘鈺毫無表情的臉上毫無表情的眼。
”對不起對不起，我不是故意的，剛有個紅衣大叔在追我“。
轉過身去看，竟無半分人影。
“奇怪！隱竹林的
人和動物，怎麽都這麽喜歡玩消失！”
“蒲柳之姿。”
青玉垂了頭不語，腦中嗡嗡的，閃到路邊，等妘鈺過去了再尋人。可少年卻並不急於離開。
”主上命我到水竹軒接你，既然你提前出來了，跟我走吧！”。少年仍舊目無深情，說完話就走。
行路匆匆，前者在走，後者在跑。
“蛇神哥哥這麽早找我，是有什麽急事嗎？哦對了，白虎傷得重嗎？我心裏一直充滿歉意，想著去探望它！”
“哦，我忘記應該先自我介紹。我和哥哥同名。玉者，玉石佼佼，潤如和田。我爹說，玉有五德，玉仁、玉義、玉智、玉勇、玉潔，這些都是做人的準則。”
漫長的行程，曲曲繞繞，一個一語不發，一個卻連番詢問。
行至方竹軒時，妘鈺才不帶情感地說了第二句話。
”我與你，不同名！”
青玉無言以對。默默看著妘鈺的背影在前方拐角處消失，萬分不理解為何隱竹林裏的人一個個這麽奇怪。
方竹軒的門開著，從殿外看不清裏麵的情況。門中央嵌著塊竹匾，“方竹軒”，青玉讀著匾上鐫刻的大字，不禁又是一句感歎，“隱竹林的人、隱竹林的動物、還有隱竹林的地名，真是一個比一個奇怪！”將視線移迴殿內，一步步走了進去。
水竹軒與方竹軒，一個在南一個在北，繞了足有半個時辰，途中未曾停留片刻，兩人才到。
要說隱竹林最隱秘之處，就是這兒了。妘霄不同於父親，他不苟言笑，也不常露麵。然而常言說不怒自威，隱竹林在他接手兩百多年仍秩序井然，千餘蛇族生活安逸，一派祥順。
妘霄從內殿走出來，黑玉般的長發慵懶地披散在腦後，襯著素色長衣，整個人看著好不溫和。
縱使與昨夜高高在上的冷峻蛇神判若兩人，今日的他讓青玉感到親近，但被妘鈺排斥而受挫後，她越發緊張，一時不知該說甚做甚。
“青玉，你過來。”
她抬起頭，幾根劉海翻飛，漾過一張白瑕俊臉。看得有些魔怔，乖乖地走過去。
“你幾歲了？”
“十、十五歲。”
“明日到上庠入籍，跟著長茲山長讀書去吧。”
“上庠？那不是高級學堂嗎？我，可以留下來了嗎？”。
一夜之間，自己便被接受了。入籍、讀書，她簡直不敢相信。
“在隱竹林生活的孩子，不讀書是決不行的。你要記得，無論男女、年紀，在這裏生活，都要按林中規矩做事，懶惰之人、品行不端之人，隻會被逐出，永世不能踏入林內！”
青玉心想:自己是外來戶，總比不得出生落地的人，有資格留下已是不易，因此將妘霄所說一一記下。
“我一定做個聽話的孩子，蛇神哥哥放心！”。說時已伸出右手來立誓。
一抹笑意劃過嘴角，不經察覺地溜走，妘霄拉過她高舉的胳膊，小手被輕輕放下去。
“不必發誓，隻有人族才會信誓旦旦，在這裏，沒人會輕易立誓，也沒人會相信任何誓言，隻有行動才是最可信的。記住了沒？”
“嗯，哥哥說的每句話，都是為我好，玉兒都記下了。”
一時激動喊了哥哥，青玉飛快地掃他一眼，居然拐彎抹角來認親了，還是蛇族的一號人物，想想真是貪杯醉糊塗了。
然而青玉的糾結是純粹多慮了，正忐忑該如何圓場時，麵前不知何時已壘起一道書牆。
“《下庠之起居篇》《下庠之尊老篇》《之愛幼篇》……《中庠之晨思篇》《之暮醒篇》……”，青玉從下往上數，總共大概有二十本了。自己享受特權直接從上庠學起，想想也知道這些書是幹什麽用的。因此沒等妘霄開口，便踉踉蹌蹌地抱了書要迴水竹軒去。盲走還沒幾步，一雙大手滑過她雙臂，視線瞬間開闊，書又迴到原位。
“等你走迴去，書也不剩幾本了，稍後我派人送到水竹軒。日後你讀完了”，青玉覺得麻煩別人過意不去，忙道：“讀完了我自己來送。我邊看便送，這樣也不會把書弄丟，更不用麻煩其他人”。
妘霄沒理會她的建議，繼續道：“讀完這一批，再命人送去下一批，你隻專心學習便好”。
滿懷著對蛇族孩子們、對自己的憐惜之情，青玉默默放開書籍，“知道了”。
“還有，日後你我便以兄妹相稱，避人口舌，保你安穩生活”。
從方竹軒出來，已近正午。到飯點兒了，青玉風餐露宿慣了，倒不覺十分饑餓。
“不管送書的是誰，總要吃飯吧，吃完了總要休息，一時半會兒也送不來。書一來，看來以後沒多少自由時光了”。
清風翠竹、陽光流水，正是遊林的好時候。
“野丫頭，看你使的魔咒，差點讓我做了冤死鬼嘍！”
青玉瞅瞅紅衣男子，再看看滿地斷裂的竹節，知是自己在施展靈力時傷及無辜。她上下打量男子一番，見他並無大礙，可竹節已斷，竹魂散盡，再無複原之力。這樣想時，完全忘記男子的橫眉冷對，默默蹲下，將殘竹收攏到一處，黯然神傷了好大一會兒。
朱雀與青玉同為上古神族，他瞧著這一幕，也就閉了嘴，反而對這小姑娘的清純之心側目。上古神族曆經百年世事滄桑，竟也能精義不滅。像自己忠心耿耿地守護隱竹林這一支蛇族，為自己上古神獸的拳拳之心大為感動。緩緩走到她近前，氣沉丹田，對著短竹就是一口火焰般炙熱的氣息。銀霜霎時消散，堪堪露出碧色竹皮，宛如起死迴生一般，有了生命力。
“發什麽呆呀？還不快趕緊刨個坑埋了，興許來年初能成個材。”
青玉按照朱雀指點照辦了，雖然將信將疑，但斷竹起死迴生是事實，抱著希望埋到土裏。一眨眼的功夫，果然重又長成新竹，蓋過頭頂。
青玉十分歡喜，對男子施法救下竹子性命充滿感激。想到自己施展霜花害他從樹上摔下來，引發一係列事故，歉疚得不得了。
“大叔，害您從那麽高的地方摔下，對不起”。
“沒事沒事，昨晚我飛那麽高摔你一次，今兒個你又摔我一次，雖然高度達不到，但結果都是毫發無損，咱倆就算扯平了，誰也不欠誰”。
朱雀興起，一時口無遮攔地道出不該說的秘密，既悔又怕，心中大叫完了完了，如果讓她知道自己施法潛入她夢中去，自己這身份還低一級的神獸如何對得起日後的主霜之神？如此還會成為不忠之人，以後還怎麽在竹林混跡？
青玉一旁瞧著他滑稽的樣子，不禁好笑。
“哦，原來是這麽迴事。”
這時，朱雀轉身，一雙豆大的鳥眼睜得圓溜。
“小丫頭也忒不懂事了，叔叔我有那麽老嗎？”
青玉聽了好不可笑，強壓笑意，畢恭畢敬地向朱雀施禮賠罪。
“我這個丫頭真是不懂事，不會說話、眼神也差，更不該把一表人才的叔叔當成一把年紀的大叔”。
“這還差不多。你剛說，原來怎麽迴事？”
“剛才”，青玉憋著笑意，裝著努力迴想的樣子，“剛才有位叔叔橫空天降，我還以為是有人想不開要跳樹自裁，沒想到是前夜戲弄了別人，結果善有善報，今天就摔了個大跟頭！”說到最後，大笑起來。誒，這位大叔，智商這麽低、還這麽倒黴，人生如戲大概就是說他了。
朱雀這才反應過來，“好個小丫頭！竟敢戲弄我！看我怎麽教訓你！“。
青玉忙往沒有竹子擋路的石子路上跑，一邊迴頭查看兩人間距離。跑不多遠，一下子和人撞個滿懷。抬頭一看，對上妘鈺毫無表情的臉上毫無表情的眼。
”對不起對不起，我不是故意的，剛有個紅衣大叔在追我“。
轉過身去看，竟無半分人影。
“奇怪！隱竹林的
人和動物，怎麽都這麽喜歡玩消失！”
“蒲柳之姿。”
青玉垂了頭不語，腦中嗡嗡的，閃到路邊，等妘鈺過去了再尋人。可少年卻並不急於離開。
”主上命我到水竹軒接你，既然你提前出來了，跟我走吧！”。少年仍舊目無深情，說完話就走。
行路匆匆，前者在走，後者在跑。
“蛇神哥哥這麽早找我，是有什麽急事嗎？哦對了，白虎傷得重嗎？我心裏一直充滿歉意，想著去探望它！”
“哦，我忘記應該先自我介紹。我和哥哥同名。玉者，玉石佼佼，潤如和田。我爹說，玉有五德，玉仁、玉義、玉智、玉勇、玉潔，這些都是做人的準則。”
漫長的行程，曲曲繞繞，一個一語不發，一個卻連番詢問。
行至方竹軒時，妘鈺才不帶情感地說了第二句話。
”我與你，不同名！”
青玉無言以對。默默看著妘鈺的背影在前方拐角處消失，萬分不理解為何隱竹林裏的人一個個這麽奇怪。
方竹軒的門開著，從殿外看不清裏麵的情況。門中央嵌著塊竹匾，“方竹軒”，青玉讀著匾上鐫刻的大字，不禁又是一句感歎，“隱竹林的人、隱竹林的動物、還有隱竹林的地名，真是一個比一個奇怪！”將視線移迴殿內，一步步走了進去。
水竹軒與方竹軒，一個在南一個在北，繞了足有半個時辰，途中未曾停留片刻，兩人才到。
要說隱竹林最隱秘之處，就是這兒了。妘霄不同於父親，他不苟言笑，也不常露麵。然而常言說不怒自威，隱竹林在他接手兩百多年仍秩序井然，千餘蛇族生活安逸，一派祥順。
妘霄從內殿走出來，黑玉般的長發慵懶地披散在腦後，襯著素色長衣，整個人看著好不溫和。
縱使與昨夜高高在上的冷峻蛇神判若兩人，今日的他讓青玉感到親近，但被妘鈺排斥而受挫後，她越發緊張，一時不知該說甚做甚。
“青玉，你過來。”
她抬起頭，幾根劉海翻飛，漾過一張白瑕俊臉。看得有些魔怔，乖乖地走過去。
“你幾歲了？”
“十、十五歲。”
“明日到上庠入籍，跟著長茲山長讀書去吧。”
“上庠？那不是高級學堂嗎？我，可以留下來了嗎？”。
一夜之間，自己便被接受了。入籍、讀書，她簡直不敢相信。
“在隱竹林生活的孩子，不讀書是決不行的。你要記得，無論男女、年紀，在這裏生活，都要按林中規矩做事，懶惰之人、品行不端之人，隻會被逐出，永世不能踏入林內！”
青玉心想:自己是外來戶，總比不得出生落地的人，有資格留下已是不易，因此將妘霄所說一一記下。
“我一定做個聽話的孩子，蛇神哥哥放心！”。說時已伸出右手來立誓。
一抹笑意劃過嘴角，不經察覺地溜走，妘霄拉過她高舉的胳膊，小手被輕輕放下去。
“不必發誓，隻有人族才會信誓旦旦，在這裏，沒人會輕易立誓，也沒人會相信任何誓言，隻有行動才是最可信的。記住了沒？”
“嗯，哥哥說的每句話，都是為我好，玉兒都記下了。”
一時激動喊了哥哥，青玉飛快地掃他一眼，居然拐彎抹角來認親了，還是蛇族的一號人物，想想真是貪杯醉糊塗了。
然而青玉的糾結是純粹多慮了，正忐忑該如何圓場時，麵前不知何時已壘起一道書牆。
“《下庠之起居篇》《下庠之尊老篇》《之愛幼篇》……《中庠之晨思篇》《之暮醒篇》……”，青玉從下往上數，總共大概有二十本了。自己享受特權直接從上庠學起，想想也知道這些書是幹什麽用的。因此沒等妘霄開口，便踉踉蹌蹌地抱了書要迴水竹軒去。盲走還沒幾步，一雙大手滑過她雙臂，視線瞬間開闊，書又迴到原位。
“等你走迴去，書也不剩幾本了，稍後我派人送到水竹軒。日後你讀完了”，青玉覺得麻煩別人過意不去，忙道：“讀完了我自己來送。我邊看便送，這樣也不會把書弄丟，更不用麻煩其他人”。
妘霄沒理會她的建議，繼續道：“讀完這一批，再命人送去下一批，你隻專心學習便好”。
滿懷著對蛇族孩子們、對自己的憐惜之情，青玉默默放開書籍，“知道了”。
“還有，日後你我便以兄妹相稱，避人口舌，保你安穩生活”。
從方竹軒出來，已近正午。到飯點兒了，青玉風餐露宿慣了，倒不覺十分饑餓。
“不管送書的是誰，總要吃飯吧，吃完了總要休息，一時半會兒也送不來。書一來，看來以後沒多少自由時光了”。
清風翠竹、陽光流水，正是遊林的好時候。